癘窸窣窣……

入了夜，當宅里的人都各自回到寢室休息，一名年約二十出頭、穿著鐵灰色西裝的年輕男子卻撐著傘，獨自走出屋外。干淨得發亮的皮鞋，毫不猶豫地踩過濕漉漉的草皮，來到無人的後倉庫。

這是韓家擺放園藝器具的地方，因為地處偏僻，即使天色已暗，也沒有人發現倉庫里的小燈是亮的。

他推開未上鎖的門，筆直地走到倉庫盡頭，那里擺了幾只木箱，而木箱上，有一個小小的身影蜷縮著。

「你在這里做什麼？」他問，假裝沒看見她淚痕斑斑的小臉。

「二少爺……」

「大家都吃完飯回房間休息了，你不吃飯，躲在這里做什麼？」

「我吃不下……」紅通通的眼楮不敢直視他。

「你平常食量最大了，怎麼可能會吃不下飯？是不是有誰說了什麼，還是誰又欺負你了？」

「我不喜歡她們。」

「誰？」

「阿珠和小玉，她們說……說我是二爺的私生子，還說我跟二少爺一樣，都是要來跟大少爺爭財產的。」

黑眸緩緩眯起。「……你不用去在意那些人說的話。」

「可是她們真的好討厭！」

「既然討厭她們，你就更不應該躲在這里。你是我帶回來的人，將來你還要使喚她們做事，要是三兩句話就把你搞得連飯也吃不下，那以後你要怎麼面對更多外來的眼光？怎麼擔負起照顧大少爺的責任？」

「二少爺……」小臉上堆滿了無奈。

「好了，跟我回去吃飯吧！下星期一開始，你的家教老師就要來幫你上課了，你要加油，知道嗎？」他頭一次領悟到，原來，教養一個孩子比經營一家公司還要費神。

「二少爺……」

「又怎麼了？」男子頭也不回地繼續埋首於公文中。

「我可不可以不要上課了？」

「為什麼？」

「那個老師說的我都听不懂。」

「不懂就要發問，否則我請老師來做什麼？」

「可是……」

男子輕嘆了聲，抬起頭來。「你有哪里不明白的？拿來我看看。」無奈呀！從來沒想過，白天為了工作已經忙得焦頭爛額的他，回到家之後，還得兼任課後輔導老師。

這就叫自作孽不可活嗎？

不一會兒，小女生捧著厚厚的英文字典來到他面前。

「老師要你背字典？」

「嗯。」

「那很好啊！張老師是Ｔ大英文系的教授，照著他的方法念，以後你的英文程度肯定比同年齡的孩子還要強上好幾倍。」

「可是，我不會念……」

「不會念？那簡單，是哪幾個生字不會念？我教你。」

「……全部。」

全……

男子瞪著她，沈默了好一會兒。

「明天，我幫你換個老師，你給我從ＫＫ音標開始學起。」

轟隆隆……

一道白光閃過，接著，漆黑的窗外響起了震耳欲聾的雷聲。

夏夜里驟起的一陣強風，吹得木窗子嘎吱作響，也一並吹落了書桌上層層疊疊的公文，紙張隨風散落一地。

身著淺灰色睡袍的男子，從隔壁臥房緩緩踱了過來，並彎身拾起地上雜物。

這場雷雨來勢洶洶，不曉得，那丫頭會不會伯？

才正這麼想著，門外便突然傳來一陣細碎的足音，那聲音由遠而近，帶點恐慌似的，最後停在他的房門前。

他垂眸，嘴角淡淡地綻出一朵笑花。

「二少爺……二少爺……你睡了嗎……」

門外那人小心翼翼地輕聲喊著，他听見了，也不急著開門，只自顧自地收拾好桌面，然後才不疾不徐地踱至房門口，一把拉開厚重的木門－－

門口果然蹲著一個小小的身子，听見開門聲，她飛快地抬頭，仰望著他，略嫌瘦削的小臉瞬間露出釋然的表情。

「你蹲在這里做什麼？」他面無表情地問。

「那個……外面在打雷，我、我怕……」

「怕？」他挑眉。

「不、不是啦！我是怕……怕你房間的窗戶沒關好。」小女孩愈說愈小聲，到最後，一張小臉已經脹得通紅。她垂下頭，咬著唇，好像很懊惱自己為何要逞強。

聞言，男子撇唇，似笑非笑地往後退了一步。

「進來吧！」

早知道她會怕的。這孩子雖然表面上看起來很勇敢，但說到底，她也不過是個十四歲的小女生呀！

「真的……可以嗎？」她愣愣地看了他一眼。

「你不是要幫我檢查窗戶有沒有關好？」

「喔，是啊是啊！」小女孩聞言跳了起來，開心地奔進他房間。

「嗯嗯……都關好了呀……」她在幾扇大窗前面假裝忙碌地來回踱著步，外頭狂風呼嘯、樹影搖晃，可是因為這房間里有二少爺，所以她覺得很安心。

檢查完畢回頭，見男子踱進隔壁寢室，她又跟了進去。

「你要做什麼？」

「睡覺啊！」

嘻？「可是……現在還沒一點，你不是都很晚才睡的嗎？」

「我困了，而且明天一早還要開會。」男子不厭其煩地解釋道，就像平日里對她解釋一些連下人都懂、唯獨她沒听過的基本禮儀一樣。

說完，他當著她的面，月兌掉睡袍，然後掀被上床。「晚安。」隨即閉上眼楮，不再理她。

咦？小女孩當場愣住。

外頭狂風肆虐，雷聲忽遠忽近，她回頭，正巧看到窗外劈下一道銀色光束，接著……「轟！」的一聲，四周頓時陷入一片黑暗。

「哇∼∼」小女孩尖叫起來，抓起棉被就一頭鑽進年輕人的被窩里，簌簌發著抖。

一下下就好，只要一下下就好了！拜托，現在千萬別趕她出去。

她一邊念念有詞，一邊往床頭方向匍匐前進，直到听見耳邊傳來沈穩而規律的心跳聲，方才安心地趴下。

黑暗中，男子一聲不吭地，定定望著身側那團隆起。

這丫頭膽子還真小！

只不過是打雷外加停電而已，有這麼可怕嗎？當日她一個人面對那群小太妹，甚至挽起袖子跟她們打群架時，也不見她有一丁點的退卻呀！

他笑嘆了聲，放在棉被底下的一只手掌，開始下意識搜尋著她的臉蛋，然後，輕輕覆上她冰涼的耳朵－－

「不用怕，有我在，你很安全。」

他不確定這句話究竟有沒有說出口，只知道，接下來的一整晚，他都這樣捂住她的耳朵，直到窗外雷聲逐漸遠去，天際漸漸泛白……

叩叩……叩叩……

清晨，門外斷斷續續傳來敲門的聲音。

韓紹元掀了掀眼皮，一個翻身，接著他忙弓身往後退，直覺地要避開躺在身旁的人兒……

然而，身旁一片空蕩蕩的，哪有什麼人？他探手模模身側的被褥，一陣冰涼竄上手心……這才明白，原來自己作了一場夢。

真可笑，都已經這麼多年了，他怎麼還夢到那些陳年往事？

嘆口氣，他坐起身來，揉揉酸疼的右臂。

昨晚，他整夜都沒有翻身，是怕吵醒夢中那個小女孩嗎？他忍不住為自己的迷糊失笑。

門外的敲門聲停了一會兒，接著，不確定的嗓音響起－－

「二少爺……您起來了嗎？」

那熟悉的聲音令韓紹元有短暫的失神，跟著，他以極快的速度翻身下床，披著睡袍來到門口，拉開門。

「抱歉，二少爺，吵醒您了……」

唐慈穿著成套的女敕橘色運動服及白色運動鞋站在門外，精神奕奕的小臉上，有著見腆的笑以及醉人的紅暈。

忽地，他有種時光倒錯的感覺，不自覺地就把眼前的人兒，和當年那個小女孩重疊在一起。難道，這一切都不曾改變過？她還是當年那個愛黏人的小女孩，而他，仍是小女孩最愛親近的二少爺嗎？

心跳忽然有些不太平穩，他深呼吸，試著讓自己的聲音听起來至少正常些－－

「這麼早，有什麼事嗎？」他想起她之前總愛大清早吵醒他，然後巴著他羅羅唆唆地問一大堆問題。

唐慈望著他深邃似海的黑眸，雙頰不禁又熱了熱。

「呃……是這樣的，大少爺想要和您一起用早餐，所以讓我過來看您起床了沒？」當然，她不會告訴二少爺，是她提議要大家一起吃早餐的。

她只是想多點時間和二少爺相處罷了！畢竟兩地分隔了這麼多年，她有好多話、好多心事想要跟二少爺說呢！

只是，她熱切的目光並沒有令韓紹元的心里感到好過一點，他驀地黯下眼色。

原來，這丫頭是來替大哥傳話的？

「好，我知道了。」他淡淡地應了聲，旋即轉身往房里頭的衣帽間走去。

在唐慈看不到的角度，那張淡漠的俊臉隱約閃過一絲復雜的情緒，那感受，就和他昨天在書房見到他們倆親匿談笑時，一模一樣。

他究竟在惱什麼？

他不是會為這種小事而計較的人，這太不像他了！他蹙眉，臉色更沈地走進更衣室。

在他的背後，唐慈撫著胸，有些臉紅心跳地微喘著氣。

今天的二少爺好像很不一樣呢！

才剛這麼想完，她旋即又為自己的愚蠢翻了個白眼。廢話，當然不一樣了，二少爺今年都已經三十二歲，是個成熟的男人了，而且，他又離開台北那麼多年，會有所改變是很正常的。

她抬眸，透過玻璃窗的反射，隱約看見更衣室里的韓紹元。

她看見他月兌下寬松的睡袍，扔進一旁的竹籃子里，然後是睡衣，再來是睡褲……

玻璃窗就如同鏡子一般，誠實地反映出更衣室里的一切，包括那古銅色的、健美勻稱的果背，以及……倏地，她轉過身，捂住差點尖叫出聲的嘴－－

哇！我在干麼？！居然在偷看二少爺更衣？！

包可怕的是，她似乎……有那麼一點點興奮……

粉臉燙紅，她忙低頭走出韓紹元的房間，愈走愈快、愈走愈快……到最後，幾乎像在逃命了。

哎呀呀！她究竟是怎麼了？

只不過是果背，只不過是二少爺的果背而已呀！她干麼心跳得那麼快？

用過早膳，唐慈束起長發來到屋外，沿著圍牆邊的小徑散步。

這距離其實不算短，韓家佔地太廣了，光一座前院少說就有一個標準的運動場大，而平時，她總要空月復繞著屋外的圍牆跑上三圈。

可是今天不同，今天的早餐多了二少爺，所以她乖乖地吃完早點，然後再出來散步。

雖然今年是暖冬，早晨的風里仍帶點刺骨的寒意。唐慈將兩只手插進運動長褲的褲袋里，低著頭，信步踩著小徑上的落葉，一步接著一步，腦海中不斷回想著稍早發生的那段小插曲。

她發現，二少爺真的是變很多呀！

印象中，當兵前的二少爺身形是很修長的，手長腳也長，全身上下沒有一絲多余的贅肉，就跟大少爺一樣，是那種標準手不能提、肩不能扛的翩翩富家公子。

可是，今早她所看見的二少爺，卻完全推翻了她印象中的那個版本。

那是個成年男人的身體，肩寬臀窄，肌肉強健且比例完美，每一個動作，都帶著力量，仿佛牽動的，不只是那飽滿有力的肌肉，還有男人獨具的陽剛以及霸氣。

她低頭，看著自己縴弱細薄的身子，忍不住想像，被二少爺緊緊擁抱住的感覺。

他的手臂那麼長，被他抱住一定很有安全感；他的肌肉強健，被他抱著，可能會有點透不過氣、又有那麼一點熱血沸騰；還有，他那寬闊溫暖的胸膛，真是所有女人夢寐以求的避風港……

捂住微微發熱的雙頰，她停下腳步，抬眸，望住天空。

陽光不知何時已經破雲而出，在這寒冬的早晨，透過層層樹葉，細細碎碎地灑在她微微發亮的臉龐。

好希望，日子就這麼一直平靜地過下去。

她不嫁人，二少爺也不娶，他們就這樣做一輩子的主僕，一輩子……都不要分開。

明亮的起居室里，兩個神情專注的男人正在下棋。

一旁的矮桌上，熱水正在壺里嗚咽沸騰著，可兩名男子誰都沒有去理會它，任憑那裊裊白煙蒸散在空氣中。

「大哥，你這步棋下得好。」須臾，手執黑棋的俊朗男子忽地露齒一笑。

他將手中的棋子放回棋盒，往後靠坐在椅背上吁了口氣。這盤棋整整下了一個鐘頭，如今勝負已分，不用再繼續下去了。

對座，身穿白棉襖的韓繼元回以一笑。「承讓了。」

他長年在家，每天除了窩在書房里看書或下棋，也沒別的事情可做，在這種情況下，棋藝有些微的精進是應該的。倒是紹元，年紀輕輕就要扛起一個千人的公司，平日不但要處理公事，回了家還得抽空打理韓家上上下下所有的事情，這樣的男人，才真正算得上是成功吧！

韓繼元微微一嘆，傾身關掉小爐火，並拿來茶葉、茶壺準備泡茶。

「大哥。」韓紹元見狀眉心一皺。「這種事情叫下人來做就好了，何必你親自動手？」

「沒關系，其實泡茶也是一種樂趣，之前唐慈的想法也跟你一樣，不過因為我堅持要自己來，日子一久，她也就不管我了。」

唐慈？韓紹元這才又想起她來。

那丫頭一早來叫他起床，結果他連衣服都還沒換好，她人就不知跑哪去了，而且連房門都忘了替他關上。後來，吃早餐的時候也是一樣，她好像很怕看見他似的，胡亂吞了兩片吐司，便匆匆忙忙離開了。

真不曉得這丫頭究竟在搞什麼鬼？

難道幾年不見，她對他已經生疏到這種程度了？

「在想什麼？」對面，韓繼元已經泡好一壺熱茶，他遞了一杯過來，臉上掛著韓紹元熟悉的笑。

「我在想，唐慈今年也二十四了。」

「沒錯，她已經是個大女孩了。」韓繼元點點頭。

「她不可能在韓家待一輩子，她遲早會交男朋友，會結婚，會離開。」到時候，誰來接替她的位置？誰來繼續照顧大哥，並分擔他的責任？

聞言，韓繼元先是一怔，接著他意外地露出笑容－－

「那可不一定……」

「什麼意思？」

「只要讓她徹底變成韓家的人，那麼她就不用離開了。」

徹底變成韓家的人？韓紹元不解地挑起濃眉。

「如果你和她互相喜歡，那就把她正式地娶進門吧！如此一來，她便是韓家的少女乃女乃，到時候沒人可以把她從你身邊搶走。」

韓紹元一听，臉色驟變。

「大哥，你別開玩笑了。」要他娶唐慈？他想都沒想過。

「怎麼？你不喜歡她？」

「不是不喜歡，只是……」只是沒想過這種事情。

他和唐慈？……這會不會太荒謬了？

他是那丫頭的監護人呀！

況且，大哥和她不是互相喜歡嗎？既然如此，怎麼又好讓他去娶唐慈？

這提議實在太荒唐！

一旁，韓繼元靜靜地啜飲熱茶。

他明白方才那句話，一定會為韓紹元帶來不小的沖擊，可他卻不得不說。

他不會看錯的，這兩個人明明互相喜歡，卻為了某些原因一直不願意坦白自己的心意。他這個做大哥的看在眼里，總覺得需要幫他們一把，畢竟，他也不希望唐慈離開韓家，她是個很討人喜歡的孩子。

他瞄了一眼一旁茶幾上被他擱置已久的金色信函，忽地靈機一動。

「明天晚上你有空嗎？」他問。

「嗯，有什麼事嗎？」

「明晚有一場宴會︰主辦人發了好幾封電子信函一再邀請我出席，但你知道我一向不喜歡那種場合。」

「沒關系，我去就好了。」韓紹元無所謂地聳聳肩。

反正他才剛回國，暫時也沒打算回公司報到，所以參加一場宴會的時間他還是有的。

前者听了放心一笑。「既然如此，你也帶唐慈一起去吧？」

什麼？韓紹元驀地抬頭。

「這幾年她跟著我，什麼活動都沒辦法參加，既然現在有這機會，你就帶她出去走走吧！就當作是替大哥補償她。之前你們不也常常一起出席各種宴會？我相信她會是個很出色的女伴。」

「大哥……」

韓紹元不覺蹙起眉頭。

他是不介意帶唐慈出去透透氣，畢竟這些年她也幫了他不少的忙。

只是，這麼一來，硬把他們倆送做堆的大哥又該怎麼辦？

他真正擔心的，是這個呀！

他不希望大哥老是封閉自己的感情，他是男人，當然也有談戀愛，甚至娶妻生子的權利，如果他喜歡唐慈，那麼唐慈就是他的。

因為，打從一開始，他便沒想過要跟大哥爭什麼，以後，也不會改變……