「國不可一日無主，懇請太上皇復位——」

「李三重，外頭有多少人？」

「啟稟太上皇，有朝臣一百七十四人。」

「一七四，一起死，可真巧。這些人吵死了，通通給朕誅了……」

初升的日光蒙蒙里透著霧氣，床上，粉撲撲的臉上垂掛著晶瑩的淚珠。

男人走近，伸出溫熱的手要撫模她傷心落淚的臉頰，她垂首避開。

「听說您是故意讓我被送至臨南的？」她問。

「嗯。」他沒有否認，黑瞳瞧著她緊捏環佩鈴鐺的手，那手的關節都捏白了。

「為什麼？」

他手掌覆上她緊抓環佩鈴鐺的手。「那只是權宜之計——」

「權宜之計？您讓我……讓我失——」她爆發了，雖說不出失身的字眼，但眼中對他的憤怒與怨恨，卻是清清楚楚。

他蹙眉，這是她第一次用如此憤恨的表情與語氣與他相對。「你並沒有！|」

「不要再說了，就算您厭倦我，就算您不再視我為前世愛侶，也不能這樣利用我、傷害我，甚至糟蹋我，我不會原諒您的！」她怒而甩開他的手，將環佩鈴鐺扔向他，那東西正中他胸前後再跌落床上，鈴鐺受撞擊發出的聲響原該是悅耳的，但此刻听來，竟是極度刺耳。

她離開床榻，心中有恨，頭也不回的往外跑。她得知一切後，還盼著這是個誤會，他不可能這麼做，不可能將她送給別的男人，可他竟然親口承認了？！

她不是他盼了數百年的愛人嗎？不是他認定今生要共自首的人嗎？

他怎麼能如此傷她，怎麼能夠！

她熱淚盈眶。那術士說他們是冤家，既是冤家，怎麼可能相愛，是她傻了，笨了，自以為是了，傻傻的相信才會被傷得遍體鱗傷！

她之于他根本不算什麼，不過是一個可利用、能任人踐踏的女子罷了。

她悲憤淌淚，拔腿狂奔，頭上發髻掉了，散落的長發迎風打在臉上，不痛，因為心更痛，此刻若有人拿刀割她，也比不上胸口的絞心之痛。

她跑，用力的跑，掩著面，傷透了心，身上的紅裳像一團她哭出的血淚，殷紅殘忍又血腥。

「你要上哪去？別再跑了！」她的身子教人狠力拉住了。

南宮策一臉鐵青的扣住她手腕，阻止她再瘋狂奔跑，用力扳過她的身子後，瞧見她咬破嘴唇，唇上留下絲絲血跡，他一怔，再多怒火也在一瞬間被熄滅，表情甚至出現了懊惱。

「你這女人能不能先听朕把話說完再——」他的聲音夏然而止了，原因是眼前人的神情已變……

「你不需再對我虛情假意了，我不過是你的斗蟲，有幸成為你的弱點，已經該滿足了，就讓我克死此地，我不會再受你欺騙了！」她瞪著他，幽恨的說。

他僵住。這話好耳熟……

「這些人頭從我來這的第一天就一直跟著我了，我將它們綁在腰上，好讓自己記住去恨一個人，到死都要恨一個人，一個絕情陰狠的人！」她那恨意似乎會直到天荒地老。

「水兒？」他心驚。這對話、這對話——鬼窟？！

她陷入前世在鬼窟的惡夢中了。

他斂下眉目，冷測了俊顏。

她竟回到被抓去鬼窟時的情景，那時她以為是他將她丟至那住著半人半鬼、專吃人肉的鬼乞子窩里，她身旁還圍繞著被他整死的幾個人的頭顱，她因此對他恨之入骨。

「水兒，那都是過去的事了，在這里，沒有鬼窟這種地方，你仔細瞧瞧，這里很安全，一個吃人的鬼乞子也沒有。」他輕聲說，想喚醒她。

「這里不是鬼窟？」她一臉茫然了。

他沉了呼吸。「不是。」

她忽而又搖了搖頭。「……不，你公孫謀寵我不過當我是你另一個樂子，無趣了、乏味了，丟棄也是應該的。」她又開口說，根本未清醒，仍活在那時。

他臉上出現了焦慮。上回她陷入被薛音律折磨的過去時，沒多久就清醒，可這回似乎並沒有清醒的跡象。

記得當時他由鬼窟救出她後，她還恨得沉睡不肯醒，如何也不願意面對他，莫非又歷史重演了？

「水兒，你給我醒醒！」他激動的叫喚，擔心她執意沉灑在對他的怨恨，中，不肯回來。

她的目光立即又變得幽深，不再瞧他一眼，仿佛萬念俱灰，疏離得令人遙不可及。「這里不是鬼窟……可是怎麼瞧起來與鬼窟無異……」她呢喃。

他心頭益發恐懼。「你這女人，就知道如何折磨我！」他忿忿地咬起牙來。

京城皇宮內苑里。

女人面容倔強蒼白，闔眼，狀似沉睡。

他面色沉重，沒料到他權宜的決定竟會勾起她對鬼窟的記憶，並將鬼窟事件與這次的事連在一起，恨上加恨，誤解更是一時說不清了。

他垂目斂色。罷了、罷了，曾經多希望她記起過去，但心里也明白，經過數百年，她已經多次轉世，也喝下數碗的孟婆湯，要記起與他的過往幾乎是微乎其微，可她卻接連兩次回到過去，偏偏所勾起的過去，又都只會毀了她與他而已，既然如此，他又何必強求她再記起什麼。

想著不禁苦笑。是他要求太多了嗎？這女人能夠重回他身邊就已足夠，過多的企盼終究只是負擔。他心頭微酸，似是認命了。

他居然也懂得認命了。南宮策的笑容更澀。

正端熱水進來為謝紅花拭容的春風姑姑見了，心下訝異。主子城府深沉，其實心緒難辨，可此刻對小姐的擔憂竟是這般顯而易見。

想她伺候他二十多年，他對待任何人、任何事，無不胸有成竹，何曾見過他為什麼擔慮過？唯獨，對床上人兒的牽絆竟是這麼深不可測。

她實在很難想象，寡寒孤傲，如主子，竟能愛得這麼深刻，這麼的……卑微！

驀地，這念頭驚嚇了她。她怎……怎麼會用「卑微」兩字？

主子何等倨傲、何等不可一世的人，就算心動，用情于某人，又怎麼可能願意卑微、委屈自己？

忍不住覷向主子，卻見他盯著床上人兒的雙眸深情傷痛。

她暗嘆一聲。在至愛的面前，再尊貴的人也得低頭吧！

「太上皇，奴婢要為小姐拭容了。」她說。

「讓朕來吧！」他道。

「是。」她沒有遲疑地將鞠濕的毛巾交給他。只要是為小姐的任何事，主子都願意親力親為的。

只是，主子如此小心呵護，為什麼小姐還要誤會？這會，她反而有些責備起小姐的不懂事。

南宮策輕拭謝紅花的面容。她沉浸于惡夢之中，臉上盡是冷汗淚痕，讓他心痛懊惱至極。

「太上皇，小姐正在氣頭上，自然不願听您說話，不過等她醒來，奴婢會好好對她解釋清楚，請她明白您是有把握她不會受到傷害才讓她去臨甫的，臨南王根本沒踫她一根寒毛，她用不著為此傷心欲絕，您也沒厭倦她，更不可能遺棄她的。」

「可是朕利用了她……」他語氣低啞了下來。

「那也只是將計就計。」

他嘆口氣，幽望床上閉目不肯醒的人兒。「朕也許孤獨太久，對有些事太過自信，而忽略了一些事……要是從前，朕應該不會這麼做的。」盡避他對水兒的愛分毫未滅，甚至更加熾熱，但是，失去她太久，他孤單得太久，久到教他忘記如何對待愛人，他體會不了水兒的心情，這才會……

首次，他承認自己錯了。

春風姑姑擰緊雙眉，對于他的話意一知半解，但又不敢多問。

「等小姐想清楚了，就會諒解的……」她只能這麼說。

「下去吧。」他煩躁的揮手。

她不敢再多言，瞧一眼床上沉睡中的人後，默默地退出去了。

這一整日，南宮策一個人待在謝紅花寢殿里，靜靜相伴，陸續有人求見，他一一打發，誰也不見。

入夜後，李三重來報，張英發也來求見。

「滾。」他只是一瞬不瞬的盯著床上不醒的人兒，張嘴送出一個字。

李三重嘆口氣，出去了。

但一個時辰後，李三重無奈地又進來了，他躊躇了半天就是不敢再打擾，就這麼進進出出多次，最後，逼不得已還是硬著頭皮開口，「啟稟太上皇，張大人與眾臣正——」

「滾出去！」

「是……」

一刻鐘後，外頭傳來齊聲巨響。「皇上自盡爆中，趙漢暴斃臨南，國之大亂，請太上皇立即復位主政！」這聲音傳進寢殿里，他听了皺眉。

「李三重！」他冷喝。

李三重捧著腦袋瓜子奔進來了。

「要他們全滾，若再發出一絲聲響，朕將他們的腦袋全摘了！」

「可是……」

「嗯？」他眼神陰沉下來。

「是。」李三重不敢再說什麼，縮著頭出去了。

「國不可一日無主，懇請太上皇復位——國不可一日無主，懇請太上皇復位——」外頭仍有眾多人高喊要他即刻復位。

「李三重！」他大怒。

李三重驚慌又入內。「太、太上皇？」

「外頭有多少人？」他問。

「敢稟太上皇，有朝臣一百七十四人。」李三重吞咽困難的回報。

「一七四，一起死，可真是巧得很。很好，這些人吵死了，通通給朕誅——」

「不要，不可以！」原本一睡不起的女人，驟然睜目了。

「小姐，您醒了？！」李三重聞聲大喜。

謝紅花小臉泛紅，但當見到床旁男人發亮的眼眸後，又立即雪白了臉龐。「那些朝臣都是忠臣，您不能殺他們！」她阻止他殺人。

「你怎知是忠臣？他們其中不乏逢迎諂媚之徒，以為朕是裝模作樣，端著架子不復位，享受的就是今日這場面，非得讓眾臣百般敦請後才肯重新主政。」他不屑的說。

「不是這樣嗎？皇上已被您處死，您卻遲遲不復位掌政，不就是樂見眾臣來哭求？」她別過臉故意的說。

他面色一斂。「你這麼認為？」音調已有薄怒。

李三重見狀馬上趨前道︰「小姐，您怎麼這麼說話？太上皇是因為焦急您不醒才不肯離開這里的啊！」外頭那些人不管他怎麼明示暗示，要他們別在主子正擺不平小姐這當口來瞎鬧，可只有張英發一听跟小姐有關後，立刻不唆的離去。

而其他人就沒那麼聰明了，自以為主子此舉是有意測試眾人的忠誠，若就此回去，會被歸類為那活該找死的前皇帝的爪牙，因此打死不走，還諂媚的拚命大喊要主子復位，這群人笨得自尋死路猶不自知。

謝紅花氓著嘴不說話了。其實她早就醒了，也曉得外頭在吵什麼，可這家伙不出去解決就算了，還要殺人，才逼得她不得不「醒過來」！

他伴著她，一整天不言不語，她不醒他也不喚，她忍著未進食，他也沒吃，這人究竟意欲如何？

「您先想辦法要那群人散去，回來後，我願意听您說。」她繃著臉終于道。

南宮策瞪視她半吶後，才不發一語的起身，跟步朝外走去，這是肯饒了外頭那群人免死了，李三重趕緊跟上伺候著，出去不到半刻，他就又回來了。

這時外頭已是安靜無聲，若有細針掉落，恐怕也能清晰听見了。

苞著轉回的李三重，抹著汗對自家主子的天威更加佩服了。主子不過站出去，嘴角輕輕上揚，吐出「快滾」兩字後，一干人等臉色發青，連氣也不敢多喘，立即抱頭鼠竄，那奔逃的腳步凌亂，卻是連一點聲響也不敢發出，不一會工夫，逃得一個不剩。

回到寢殿後，李三重只顧回想方才那些驚恐奔逃的嘴臉，沒留意太上皇臉色，這會抬頭，才發覺主子不知瞪了他多久，嚇得他馬上頓悟。主子與小姐有話要說，他這是白痴了才會仵在這邊，千萬別外頭那群人沒死，他成了替死鬼了！

當下他連忙叩首，自己滾出去了。