夜間
春蠶淚 第9章(2)

四個月後。

大清早朝陽樓里即發出淒厲的叫聲,李霏像個瘋子似的不斷發出尖叫。

凡是經過朝陽樓的人,無不掩耳匆匆而過,不願多逗留听見這教人起雞皮疙瘩的聲音。

「秦藏竹,你是魔鬼,我恨你,我定要殺了你,還有那女人,我要殺了你們兩個——」李霏兩眼窩陷落,披頭散發,衣飾凌亂不堪,如潑婦罵街般的破口大罵,已完全瞧不出幾個月前那高傲如孔雀的美艷模樣。

朝陽樓里,原本奴婢如雲,可此刻卻不見任何人伺候她,眾人教她的瘋癲嚇得不敢接近。

「秦藏竹,你敢窩藏亡國公主,你們都該死,皇上、父王,你們怎麼都不來抓走他們問罪,他們甚至還生下孽種,你們該派人來取他們的性命,將他們的尸首吊在城門上,讓眾人觀看,讓他們付出敢拋下我的代價!

「皇上、父王,你們都聾了,才听不見我說的話,要你們去拿下他們,你們為什麼不照做,為什麼不照做?你們這麼蠢,為什麼這麼蠢啊——啊——啊——」

她一遍遍的尖叫,再一遍遍的謾罵,甚至大逆不道的連皇上與親爹也敢罵。

李霏瘋了,自四個月前的一夜,她與一名喚秋兒的丫頭爭風吃醋後,失心瘋的抱著秦藏竹的兒子跳下水池,盡避被人救起,精神卻失常了。

一天到晚吵著要眾人去殺蘇菱,可眾所皆知,蘇菱一年多前已死于難產,但她卻精神錯亂的說蘇菱沒死,還指控那女人是前朝的亡國公主,可就算那女人真是亡國罪人,人也早已死了不是嗎?還怎麼讓對方再死一回?

可她卻吵吵鬧鬧到不知所以,且更令眾人搖頭的是,四個月前,她抱著人家兒子跳水,她自個兒是被救活了,但那可憐的孩子卻無辜的溺斃。秦藏竹受此打擊,當日抱著孩子的尸首離府後,從此不知去向,她慘得連丈夫都失去了。

她瘋癲後,王爺府也曾派人過來醫治她,可卻沒人能治好她,她依然每日謾罵著,瘋態盡顯,逼得她父王也只能放棄,將她鎖在這朝陽樓里,讓她自生自滅,省得皇上听見這逆言,怪罪下來,連王爺府都會受她牽連而問罪。

「啊——啊——啊啊啊——」

秋兒站在朝陽樓外,听著李霏一道又一道的尖銳叫聲,忍不住搖頭。

自作孽不可活,這女人終為自己的惡行付出代價了……

「秋兒,我找了你半天,原來你在這兒。」秦有菊找到她後,高興的說,對于李霏刺耳的尖叫聲,倒是充耳不聞,自動忽略,眼里只有心上人而已。

可秋兒卻對他擺了臭臉。「三爺找我有什麼事?」

秦有菊身子不好,受不得風,此刻風一吹,整個人就縮起來咳嗽了。

「咳咳……待會你要出去是吧,我想陪你走一趟,可好?」

「不好,萬一半路上您暈了怎麼辦?」她拒絕。

「若怕我昏倒,咱們坐車去吧,若暈了也有車載我回來,不用你扛的。」他不害臊的說。

「要我扛我也扛不動!」她沒好氣道。

「我很瘦,也很輕,也許你可以的……」他找死的往她手臂瞧去,那眼光似乎挺滿意她的粗壯。

「您!」秋兒氣結。

這小子很白目又討打,好听話不會說,只會一天到晚盡惹她生氣,教她越看越討厭,壓根不想再理他。

「唉,我是不是又說錯話了?秋兒,你可千萬別生我的氣,我不過是常理判斷,你經年抱歡兒,我又曾見你扛過大花瓶到我屋子里放,理所當然以為你力氣大才會這樣說,並不是認為你手臂粗壯,孔武有力,狀似男丁,我完全沒這意思。」

她臉黑了。「您還是閉嘴吧!」她無力的說。

「閉嘴?為什麼呢?你還沒答應讓我一同去呢——喂,秋兒,你走這麼快做什麼,等等我啊,秋兒——」他見她根本不理他,徑自跑了,一急,忙追上去,可跑沒幾步就蹲喘個不停。

那上氣不接下氣的慘狀,讓不小心回頭的秋兒見了,狠不下心再跑,只得停下腳步等他。

「秋兒……你等等,等等我馬上就能跟上……咳咳……咳咳咳……」他蹲在地上越咳越大聲,讓秋兒大驚,顧不得什麼,主動拔腿跑回他身邊。

「您這什麼身子,跟人家跑什麼,萬一跑急了厥過去還得了!」她氣咻咻的攙扶他起來。

秦有菊不好意思的點首。「是我的錯,讓你擔心了……不過,你不是趕時間?咱們快走吧。」

「還不都是您,硬要跟,耽誤我的時間!」她邊扶他走,邊抱怨。

「對不起,對不起……待會見了二哥就說是我的原因耽誤的好了。」

「本來就是您的問題啊,難道我還替您說謊不成?!」

「呵呵……是是是……說得沒錯,說得沒錯……」他忙應聲,可在他低頭時,他那雙丹鳳眼竟閃過一絲狡黠。

*****

表婆婆的破落屋子內,主人不耐煩的冷睨面前的兩個不速之客。

「你們來遲了,他們走了!」鬼婆婆道。

「走了?!」秋兒懊惱不己,果然趕不及。

「二哥怎麼不等等我,何必走得這樣急。」秦有菊無奈的說完這話後,瞧見身旁人責怪的眼色,立刻低了首,不好去瞧那雙柳眉倒豎的臉。他動作是慢了點,但她也沒必要將他當成千古罪人吧。「這個鬼婆婆,勞煩你告訴我們,他們打哪個方向走的?咱們去追追看,也許能追著。」他亡羊補牢的問。

表婆婆嗑著瓜子。「不知道,我管他們往哪去,這不關我的事。」

「你!」這老太婆態度實在太惡劣,連好脾氣的他都動氣了。

「你們快滾吧,別耽誤我嗑瓜子了。」鬼婆婆揮手趕人。她向來不喜歡訪客,這些人全是煩人精。

「你——」

「別跟鬼婆婆斗氣了,她就這脾氣,可她不說,大概是二爺交代的吧,怕是不想連累咱們,所以悄悄的走了。」秋兒拉著想對鬼婆婆斗氣的秦有菊出了屋子,在門外殷紅著眼眶說。

「這……唉,也是,二哥這步棋早就精心算好了,他想重新開始,自是不想再牽累我們,只是……你別哭啊,走的又不是我,我不是還在,我會陪著你的。」他見她哭,連忙安慰道。

「您少厚臉皮,誰希罕你陪的,人家舍不得的不是您!」她受不了的用手指戳了戳他肩頭。這家伙到底在想什麼?臉皮比城牆還厚,他真以為是她的誰呢!可這一戳,這小子竟又沒用的咳起來,她驚得馬上縮回手。「您還好吧?」

「我還行……不打緊的……咳咳……」說是不打緊,可這咳聲卻沒斷過。

秋兒惱得跺腳。「算了算了,三爺還是先回秦府去,我自個兒到城外追追看,也許還來得及在城外見到人。」二爺離京一定得出城門,那是必經之道,她想去追人試試。

「讓我先回府啊……這不好吧,我身子弱,回去萬一在路上出了什麼事……」

「可讓你跟著一道,馬車也不敢走快,到時候我又錯過了!」她急說。

他這才模模鼻子,想了會道︰「這麼著,你再雇輛馬車,我坐原來的在後頭跟著,你若趕就先跑快些,反正我隨後也能到,你若真能攔到人,記得讓二哥等我一會啊,我也有話對他說。」他交代。

「那好吧,就這麼辦了!」他若硬要跟的話,這也不失一個辦法,她馬上再去雇了輛車,與他分乘兩輛,她先趕著出發了。

她焦急的要馬快加快速度,一定要在二爺出城門前攔到人,錯過了這次見面的機會,不知何年何月才能再相見了。

馬夫趕啊跋的,趕到差點沒翻車了,好不容易終于趕到了城門,遠遠地,她驚喜了。趕上了,前頭那輛儉樸的馬車,不就是二爺的!

「停一會,停一會!」秋兒追上後,對前面的馬車大喊。

那輛車的馬伏听到她的叫喊停下來了。

秋兒立刻高興的跳下車,跑到那輛馬車前。「二爺,二爺!」

馬車簾掀開,秦藏竹出了馬車,他手中還抱著一歲多,又長大了些的離歡。他見到她似頗為驚訝。

「二爺,我總算趕上了。」秋兒欣喜道。

「你怎麼會來的?」他收起訝異的笑問。

「我怎麼也要和你們道別的……」她說到一半,馬車簾再度被掀起,走出了一名少婦裝扮的女子,她臉上蒙著面紗,看見秋兒後,驚喜得秀眉立即高揚。

「秋兒!」

「小姐!」

兩個女人當場抱成一團,開心不己。

「你這是來送別的嗎?」見到熟人,蘇菱索性扯下面紗,感動的問。

「小姐好無情,這麼不聲不響的走,也不想想秋兒的心情。」她眼眶紅了一圈的抱怨,不過見小姐的氣色極佳,不禁又喜上眉梢。

「我也想帶你一塊走啊,可是……瞧,不讓你走的人來了!」蘇菱瞧著另一輛剛趕到的馬車。

那馬車剛停穩,馬夫忙就去攙扶那被顛簸得臉色發白的人下車。

秋兒回頭見小姐說的是秦有菊後,俏麗的小臉馬上赧紅了。「這家伙真不讓人省心,我才不理他呢,小姐,我跟你一起走吧!」

「不……不可以,你們不能帶秋兒走!」某男老遠听見秋兒說的話,急匆匆的趕過來。

「哼,我走不走關三爺什麼事?小姐,我舍不得離開您和小主子,就讓我一道走吧?」她不去看秦有菊的臉色有多著急,徑自朝小姐說。

「你當真願意跟我們走?」蘇菱笑問。這時秦藏竹抱著離歡走過來,她由他手中接過兒子,順道在兒子的胖臉上親了一口。

「這……」秋兒面上一陣潮紅。「哎呀,好久沒抱小主子了,讓我抱抱吧!」

她忙搶抱過小姐懷中的離歡,對著小子又親又吻的避開尷尬問題,瞧來不是真心要走。

那秦有菊的表情明顯的松下一口氣,蘇菱與秦藏竹兩人則是相視一笑。這兩人未來可也是對冤家呢!

不過他們雖然樂見其成,但憑秦老三的慢吞個性,遇上性子急的秋兒,這兩人要真能湊對,這秦老三還有得操勞,想順利將秋兒娶到手可不是這麼容易的。

「二哥,你這一走,把擔子都給我,你放心得了嗎?」秦有菊苦著臉問。

他趕這一趟就是抱一線生機,希望二哥能打消念頭,不走了。

秦藏竹摟過蘇菱的腰,心情愉悅的微笑。「我也操勞了好幾年了,之後只想與妻小平安過下半輩子,秦家的事交給你最適合,我再放心不過。」

「你這話說得我都心虛了,我這破身子哪能擔責?再說不是還有大哥在,他不會教我好過的。」秦有菊垮著臉說。

「秦老大的事就交給秋兒吧,她會對付他的!」蘇菱眨眼道。那色胚到現在還在垂涎秋兒,可秋兒不是省油的燈,過去尊他是主子,無可奈何受他欺負,可是未來……「呵呵,我們願意留下秋兒,可不純粹為了你,不也為了秦家,她可是個理家的好幫手,能幫你打理一切的。」

「吼,小姐這是陷害我,留我在火坑,原來不安好心!」秋兒佯怒的跺腳。

蘇菱仍笑呵呵。「秋兒,你最好別接這話了,這火坑難道你自個兒不想跳,若不想,這就跟我們走吧!」

發現又自打嘴巴,秋兒不禁又羞又惱,抱著離歡趕緊背過身去,沒臉見人了。

她掩嘴笑個不停。「秋兒,你也別害臊了,男大當婚,女大當嫁,未來的事誰知呢!」她繼續消遣一番。

「小姐!」秋兒急得跳腳,嘟嘴抱怨,「您也不想想秋兒為了讓您能與二爺長相廝守,盡了多少心,連名聲都給犧牲了,您還這樣捉弄我,小姐真是沒良心!」

蘇菱這才沒再取笑她與秦老三的事,改為扳回她肩膀,朝她衷心道︰「秋兒,那李霏跳池,被說是與你爭風吃醋,真是冤了你,可要不是你,這事還不好解釋,你幫我這樣多,更照顧了我十多年,我是該好好謝謝你的!」

「小姐,您別誤會,我說這些不是要討功勞,只是氣不過您的捉弄而已——」秋兒急著解釋,見對方笑咧著嘴的樣子,這才明白又給捉弄了,瞪了眼後,自個兒也忍不住噗啼笑出來。「小姐,我可真的很高興您能復活回來,見到活生生的您,真好!」笑完後,她連眼眶也紅了。小姐能回來,真是太好了!

秦有菊見狀,自動自發的抽出自個兒雪白雪白的方巾給她,她動作自然的接過往自個兒眼角抹去後,再丟還給他,而沾著她眼淚的方巾,他如獲至寶般趕緊收進懷里放好。

「嗯,我也覺得活著真好!」蘇菱轉頭瞧著自個兒的男人,他也正深情的凝視她,兩人相視後,笑容加深,情意更濃。

幾個人除了秦有菊和離歡外,都禁不住再度想起四個月前的那一晚——

「蘇菱,你死得好,死得好,這次魂魄消散後,就永遠不會再回來!」李霏抱著月兌臼的手,興奮道。

蘇菱的魂魄即將消失在眾人眼前,秦藏竹悲不可抑,淚流滿面,听見李霏的話後,更是悲怒不已。

眼淚直流的秋兒抱著離歡,小主子已由大哭轉為低泣,不過那模樣更為可憐。

「誰說她該死的,這丫頭壽命未盡,還去不了!」雲游去的鬼婆婆忽然現身。

秦藏竹與秋兒見到她無不大喜過望。

「鬼婆婆,請你快救救我家小姐!」秋兒急急央求。

表婆婆那動作仍是不疾不徐,慢慢的走過去,瞧了眼就快連臉也不見的蘇菱,撇嘴哼了聲。「別擔心,這男人既花了大錢向我買這丫頭的命,我便保證還給他一個活人,那兩光道士的這點雕蟲小咒,想拿走她的命還沒這麼容易。」瞥向角落那被她稱之為兩光道士的人。

那原本奄奄一息的道士在見到她後臉色都變了。原來這女人的魂魄是向鬼婆婆贖的,這老太婆可不是普通人物,在她面前,自個兒根本稱不上個角色。他難堪的低下首,一句反駁的話也不敢有。

表婆婆慢悠悠的拿出一面銅制的古鏡出來。「原本再過兩個月她的魂就能回自個兒身體里去了,可事情搞成這樣,壞了我原本的安排,這會要她再聚魂得利用這面鏡子相助了,但麻煩的是,這得有人願意犧牲。」

「犧牲?若要我的命,可以拿去!」秦藏竹毫不猶豫的說。

表婆婆抿嘴。「這要不了人命的,但得要人的一條魂。」

「那我也可以給!」他再次開口。命都可以不要了,失了一條魂算什麼。

蘇菱魂己飄忽,可听到這話仍是淚流滿面。這男人到最後一刻猶不肯放棄她。

「人有三魂七魄,我只取走一條魂,不過雖只是一條,這魂被取走後,精神也就失常了。」鬼婆婆道。

「失常?那是瘋掉的意思嗎?」秋兒吃驚。

「所以才要他想清楚,真願意犧牲這條魂嗎?」鬼婆婆問。

「只要能救回阿菱,我願意——」

「秦藏竹,你要我的丈夫是瘋子嗎?我不準,我不準你這麼做!」李霏怒氣攻心的阻止。

「我若瘋了,你大可離開秦府,這正是我求之不得的事!」他冷冷的說。

「你!你情願瘋也要救她是吧?可你有沒有想過,你若瘋了,可還會記得自己愛過她,她可還會接受這樣的你叫想想這些了你再覺得值不值!」

這話倒令他蒼白了臉,但與值不值無關,他只憂心瞧見瘋癱後的他,阿菱將會如何的傷心難過?

他瞥向蘇菱,她已無法言語,可他瞧得出來,她的眼神不願意他這麼做。

「阿菱,只要你能活過來,那才是最重要的事,我若瘋了,你別自責,這是我欠你的……」

蘇菱默默落淚,卻無法表達任何話語。

「秦藏竹,你真要這麼蠢的犧牲自己?」李霏急怒的問。

「鬼婆婆,我已想清楚,請拿走我一條魂吧!」他不理她的叫囂,毅然決然地對鬼婆婆道。

「好吧,你若想清楚,那我便用這面鏡子照向你,鏡子會取走你的魂,醒來後你便瘋癲了。」鬼婆婆說明。

「好,你照吧。」他已做好準備等她取走他一魂。

「不可以,你不可以這麼做,你若瘋了我該怎麼辦?鬼婆婆,把鏡子給我,不許你照他,我以郡主的身分命令你,不可以,絕不可以!」

「你命令我?有這麼好笑的事嗎?我鬼婆婆是連皇帝都沒放在眼里的,你一個小郡主敢命令我?!」鬼婆婆不屑的撇嘴。

「你好大的膽子,敢這麼對我說話,我這就立刻喚人來將你拿下——」

「我瞧不用取魂就瘋了的人是你,還不滾開!」鬼婆婆不悅道。

「老太婆,把鏡子給我!」李霏竟自個兒去搶她手中的古鏡。

這下真惹怒鬼婆婆了,動手推開她,可她不罷手轉身再去搶。

沒人敢在她面前這麼沒規矩的!表婆婆惱極,當李霏再靠近時,她怒氣沖天干脆將古鏡照向李霏。

這一瞬,李霏看見鏡中的自己血跡斑斑只剩骨骸,那恐怖的模樣令她瞠目,整個人像是被人定住了,竟是動也不能動。

「這是……這是……啊——」她驀然發出尖叫,接著全身一軟,昏過去了。

眾人大驚,而那道士原本就失血過多,這一嚇也暈過去了。

「鬼婆婆,你收她的魂了?」秦藏竹愕然。

「哼,她自作自受,這正好,你也不用擔心自個兒瘋了的後果,就讓這女人幫你承擔了吧!」鬼婆婆哼聲說。

「可是——」

「二爺,您快來瞧瞧,小姐的身子又看得見了!」秋兒忽然驚喜道。

他本來要對鬼婆婆說什麼的,這時聞聲忙去瞧心愛女子,果然看見蘇菱的魂魄歸位了,她又與從前一樣能讓他觸踫得到。「阿菱!」他喜極,抱住她,久久不能自己,他差點再次失去她,這經歷比上刀山還可怕。

「我回來了,可是……可是李霏……」她含著淚說。他的心情她自然明白,可方才發生的事她全曉得,卻無力阻止什麼,讓李霏就這麼犧牲的換回自己的魂體,這讓她感到極為愧疚不安。

「你們不用對這女人感道歉疚,我算過她的命,她本就是六親不認的孤涼命,這下場便是她的命運。」鬼婆婆說。

秦藏竹聞言立即嘆了口氣,心知即便她現在不瘋,將來他棄她而去時,以她寧為玉碎不為瓦全的個性,也必是激烈而瘋狂的反應,屆時她一樣得瘋。

蘇菱也已理解他所想,只得無奈的不再說什麼。也許,這一切真是命,半點不由人!

「對了,這丫頭雖是回魂了,不過還虛得很,本來說是兩個月後可讓魂魄回rou體的,可出了這事,需要到我那破屋子再去躺上四個月,而你這小子這次得三個時辰供一次血給她,這樣四個月後,她才能順利回到被冰封起來的rou體復活。」鬼婆婆告知。

「好,這次我也會跟著她去你那住的,方便她飲血。」秦藏竹道。

「可是你跟我去,那秦府大小事誰處理?」蘇菱馬上問。

「這些事我會安排,你不用擔心,這次無論如何,咱們一家三口絕不分開!」他斬釘截鐵的說。

她听了這話,眼眶又聚淚了。都隨他吧,只要能讓他安心,不再隨時擔憂她會消失,那就隨他安排吧。

「什麼?你連小的也要帶著來,那好吧,瞧在你之前付那麼大一筆錢的分上,你們要來就都來吧,就算我大發慈悲連你們父子也收留了。這道士我也要帶走,這家伙敢下毒咒,壞了我的事兒,這帳我可不能不算!」鬼婆婆走向那昏癱在地上的人,輕松的揪起他就先走了。

看著還躺在一旁的李霏,蘇菱嘆了口氣,「那要怎麼處理她?」總不能就讓她躺在他的書房里等人發現吧?

秦藏竹瞧了瞧她,再瞥了瞥兒子,臉一沉。「其實,我早有打算,而這會……就這麼辦吧……」

這麼辦的作法就是讓李霏「落水」後發瘋,「離歡」借機夭折,這才好讓他帶著愛人以及兒子一家三口順利遠走高飛。

「二哥這是要帶著嫂子與歡兒去到塞外吧?」秦有菊猜出他們可能的去向。

秦藏竹點頭。「嗯,阿菱死而復生之事不能讓人得知,她會被當成妖怪看待,而歡兒手上有菱形胎記,萬一被發現他是前朝遺族,也有極大的危險,所以我才會安排讓他也死去,阿菱與歡兒都不能再出現在眾人面前了,如今唯有塞外之地能讓我們容身。」他老早就盤算好一切,只等阿菱一復生,就帶著她與歡兒離京,如此他們一家才能繼續相守。

因此,他早在塞外買了大片土地與房舍,也將秦家的部分生意帶往塞外去了,所以即便到了那里,他們一家子的生活也不會有問題。

「二哥真是用心良苦,對嫂子也用情至深,情願拋開秦家二爺的身分,與嫂子浪跡天涯,嫂子你好福氣,能得我二哥這樣深情相待。」秦有菊忍不住說。

蘇菱深深一笑,重新偎進自個兒男人懷里。「我知道自己有多走運,這走運程度,可是連神仙都比不上的,所以我會用盡此生所有去愛他,這輩子他只會是我眼底的唯一,他讓我復活,而我為他而活,我小說里的男主角永遠只有他一個。」

秦藏竹听了,十分感動的擁緊她,兩人帶著離歡回到馬車上,馬車一動,他們一家便逐漸遠離京城了。

秋兒紅著鼻頭見他們遠去,心中很是感嘆,「今日一別,不知何時能再有他們的消息,好不舍啊……」

「放心,只要春宵公子沒封筆,咱們就能得知他們的近況。」秦有菊說。

「您也知曉春宵公子就是小姐的筆名?!」她詫異。

「嗯,以二哥為本的那套『不能人道的秦二公子』我也看過,寫得不錯,就是里頭也提到秦三公子了,可似乎對我頗多不滿,我有得罪她嗎?為什麼指我的病是花柳病?」秦有菊一臉不解。

秋兒掩嘴笑了。「您得罪的不是她,是我,這段是我央求小姐加上去的!」

嗄?!看來他得加把勁讓佳人改觀了!某病男在心里發誓。

—全書完—

*敬請期待秋兒與秦家老三的故事——《秋蟬鳴》

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