秋兒無奈的抱著賀禮回到勾欄院。鬼婆婆已經離開秦府，所以她也可以搬回自個兒住處。

她才坐下不久，就陸續有人送禮過來，禮多到教她應接不暇，到了晚上，果然如呂主事所言，她的屋子差點被各式禮物給淹沒。

她以為自己名聲差，私下大伙都不待見她，原來事實並非如此。

這會，望著滿屋子的嫁妝，她煩惱，這麼多東西該怎麼才能一一退回？

與此同時，她的屋外站了個人，恨恨地瞧看這一切，她不過要塊地都不可得，這丫頭卻輕而易舉就得到這些，她又嫉又恨，有朝一日，她要得到比這丫頭擁有的更多，並且報上次在京兆府衛被羞辱的仇！

櫻花樹下坐著披著保暖狐裘男子，他手上捧著溫熱藥飲，眼眸半開，似寐非寐。

秋末午後的陽光照射在他身上，隱隱有種不真實的透明感。

他的生命在倒數，算算日子，不到五個月，就會終結他在世上的所有，一切將回歸塵土，歸于寂靜。

一絲淡笑掠過他的唇畔，胸口又泛疼了，隨著倒數的日子越近，他這顆早不堪負荷的心髒就越不听話，三不五時揪得他痛苦難當，可越是如此，他越要笑。

他已是哭著出世，好歹也要笑著死去，所以，他眼中有著令人費解的笑意。

「菊哥哥，這碗藥都涼了，我讓人再給你熱一熱吧。」瞧他手中的湯藥擺了許久沒動，公主提議。

她坐近他身旁，與他共擠一張椅，兩人挨得近，幾乎貼在一塊。

而公主帶來的宮女們將他們圍起，瞧著小倆口恩愛的模樣，也為主子開心。

「不用熱了，這藥不喝也無所謂。」他將那碗沒動過的湯藥擱到一旁的小茶幾上。他的身子喝藥也無法多活一天，只能當解渴用。

「怎會無所謂，多喝藥，你的身子才能強健些啊。」公主不贊同的說。

他笑容閑適。「若你要我喝，我喝便是。」他溫聲道，那模樣似在調情。

鮑主臉蛋立刻搬紅了。「那就喝吧……」她從•借懂到今日即將嫁人，已逐漸被未來馴馬吸引，情竇初開的偎進他胸口。

秋末天已寒，宮女們馬上為兩人披上錦繡薄毯。

他喝下那碗半涼的湯藥，空碗教宮女們收走。

「這櫻花園頗大，可惜來到花季，不然在樹下賞櫻該是多美的一件事。」她幻想著兩人在漫天飛舞的粉紅櫻雨下一同賞花。

他漆黑的眼楮像黑寶石一樣閃亮起來。「是很美無法忘記的一種美……」

他記起與某人在園中相遇的情景，他曾以為那人是來帶走他的仙子。

「這次花開跟我一起賞櫻吧，這麼美的一刻，該與我同在才是。」公主仰起嬌容要求。

「嗯……」他仍沉浸在與某人相會的情景，一生難忘。

鮑主仰望他的目光由嬌怯變得迷惑，然後恍然大悟，他此刻想的不是與她的未來，而是曾經和他一起真正賞過櫻景的那個人……她眼神變深，嫉妒漸漸涌出。

之前與他初識時，並無太多兒女情懷，可相處久了，日益受他的談笑風生、博學多才所吸引，她開始傾心，懂得佔有，且明白男一個女人是真正的敵人。

他迷醉的眼神在觸及她帶著惱意表情的剎那回神，唇邊立即浮起一絲意昧不明的笑，並嘆道︰「我曾要你別喜歡上我的，不過既然你不听話，那便

是你的命了，別恨我狠心折下你這朵金枝王葉。」他忽地吻了仰首相望的她。

她一驚，回噎作喜，第一次被人吻，她閉上眼盡情沉淪，身邊的宮女紛紛紅著臉轉過身去，不好見主子們親熱。

也因此，沒人看見他冰冷的眼里透著陰狠……

唯獨遠處的秋兒看見這一幕，她雙腿如泥的軟下，癱坐地上。

她面無人色，而今她已清楚他心機有多深沉，他吻公主必有目的。

月上樹梢，秋兒先深呼吸後，拍了拍失了血色的臉龐，想讓自己看起來氣色自然些，別這麼蒼白。

打紅臉頰，這才走進屋里，瞧見床上相偎共披一件長衫的兩人，她那稍有血色的臉蛋瞬間又蒼白了。

鮑主衣衫不整，雙眸明媚的偎在他頸窩邊，秦有菊自在得仿佛理所當然，面對她驚慌的目光沒有任何閃避。

「怎麼現在才來？我都喚你一會了。」公主朝她問道。

「我……我……」沒料到進來見到的會是這樣的景象，她憲全答不上話。

鮑主秋水般的眼眸對上她，笑得看似無邪，其實別有用心。「吃驚什麼，菊哥哥即將是我的咐馬，雖然未真正洞房，可這等親昵也是正常，倒是你，喚你來是讓你知曉一件事。」

「公主喚秋兒有什麼吩咐？」她力持鎮定的問。

「既然父皇答應讓你進門，我也只得勉強同意了，但你得規矩點，以前那些不干淨、會讓菊哥哥蒙羞的事不準再做，也不可再見你那位表哥，否則我會以家法處置你。」公主自小生長在宮中，對皇帝有三宮六院的事習以為常，因此她能接受丈夫身邊有其他女人的

存在，可她將是這座秦府里的皇後，所以身分不高的女子，都得听她的使喚與教誨，盡避她年紀還十分幼小。

秋兒面容雪白，呆立不語。

「怎麼不說話，不肯？」公主不悅的問。

她望向床上的男人，見他唇邊浮出一抹極意的笑容，更教她膽顫心驚。

一個聲稱愛她不悔的男人，怎麼可能一再當著她的面與另一個女人親熱？

她隱約意識到什麼了……

「謹……謹遵公主教誨，我會守規矩的。」

秦有菊眉梢微微挑起，詫異她的恭順。

她真可能乖乖順從嫁他？

鮑主滿意的輕笑起來。「好了，你可以下去了。」她揮手道，母後教導她，權勢必要時很有用，能讓人不敢覬覦屬于自己的東西。

眼前這女人，是咐馬心中最在乎的人，但越是這樣，她越得讓這人早日明白，得男人寵不困難，她也做得到，不必太得意。

隱著內心的驚濤駭浪，秋兒沒再多說一句，顫著身子退出去。

盯著她的背影，秦有菊眼神變得幽冷難解。

離開他們視線的秋兒，卻腳步浮軟、跌跌撞撞的回到勾欄院，對著滿屋子的賀禮發了一會呆後，她忽然一咬牙，從賀禮中翻找出最昂貴的物品裝進麻布袋，扛在肩上，連夜跑出秦府。

深秋夜寒，可她卻跑得滿身大汗，她穿過一條又一條的街道，最後鑽進僻冷的小巷，終于在一處破損不堪的屋前停下。

她不及先喘口氣，就朝那扇破門板用力的拍去。「開門，請開門。」

大半夜里這叫門聲特別響亮，好在四周並無其他鄰居，否則也要一並被驚醒。

可過了好半天，里頭的人才出來開門，而門後的那張老臉更是氣到不行。「你這臭丫頭，敢半夜來吵老婆子清夢，找死是不？」鬼婆婆怒目相向。

沒理會她的怒容，秋兒徑算將那一袋東西扛進屋里，一古腦倒出來，金飾、珍珠、玉器、布匹、古董散落滿地。

見到這些東西，鬼婆婆怔了怔。「這是做什麼？」

「這些我原本是要退回去給他們的主人，這會不退了，全歸你」她回答。

「為什麼歸我？」鬼婆婆對這位不速之客的行徑猜不透。

「我知你做什麼都講價，這些是我給你的報酬，我只問你一件事。」她嚴肅的說。

表婆婆眯起眼，瞧了瞧滿地的貴重物品，一陣冷笑。「你想問什麼找我那死鬼問就好，何苦破費來找我？」

「姚大夫那兒我一定問不出什麼，所以才會來找你。」姚大夫絕不會透露三爺要做的事，但只要有錢，她相信鬼婆婆會考慮告訴她的。

「那你想問什麼？」鬼婆婆隨意拿起趙主事送的那塊羊脂白玉瞄了瞄，評估這些東西的價值。

「我想問公主的壽命……」

天際將白，她精神恍惚，神情茫然，拖著沉重的腳步，一步步地走回勾欄院。

她屋里的燈未點，只有黎明的微光透進，她踏進屋里，映入眼眸的是為她等門的男人。

「秋兒。」秦有菊憂心的喚她。

她一夜未歸，他極為擔心，生怕她不堪負荷，毅然離去，他獨自坐在這兒等了一晚，如今見她回來，這才松下一口氣。

她踩著虛浮的腳步走向他，站定在他面前後，口未開，淚先流。

他緊繃臉龐，想要靠近又怕被她推開，好不容易才忍住，可她竟主動撲進他懷里。

秦有菊驚愕的僵住。「你可是在外面受了什麼委屈？」他緊張的問。

「外面沒人給我委屈，會給我委屈的只有您！」忿忿地一揉淚眼。「您與公主那般親熱是想氣死我嗎？」她氣憤責怪。

他霍然露出異常燦爛炫目的笑容來。「你吃醋了。」他期待很久，終于听到她在乎的表情。

秋兒淚光閃閃。「您可真故意，這樣傷我的心。」

「秦家再富，公主畢竟是公主，也是我未來的妻子，我不能不理。」他理由很正當。

「可我並不想與人共事一夫，我想要的是像小姐一樣，與二爺過看一夫一妻的平凡日子。」她硬聲說。

听出她的言外之意，他眼眸驟亮。「你……願意與我過日子？」

她雙腮綻紅，瞥扭的點了頭。

他的驚喜簡直無可形容。「那你願意繼續……繼續活下去？」這才是重點，她想活！

「我想通了，人生走一回，總要活夠本才行，姚大夫說的沒錯，這些人壽命將盡，僅存的時光又極為痛苦，與其如此不如與咱們交易，換得他們家中人的安富，我如今只求能與您攜手到老，不離不棄了。」說到後頭，她已是極度羞怯，幾乎不敢望他。

真是意外的驚喜，沒想到與公主的調情能刺激這丫頭轉念，願意與他白頭借老了，他雖高興歡喜，可心中強烈涌上的卻是另一份難言的淒楚，真是萬分可惜……

因為，能白頭的只有她一個啊。

「三爺，鬼婆婆轉了武陵表哥一年的壽命給我後，我至少還能再活兩年，但听說您只剩不到半年可活，若有命可續就先轉到您身上吧。」她為他擔憂的說。

「嗯……好的。」他額首，說不出口的是那命他用不著了，轉給他也無用。

「三爺，我讓您與公主氣得在外游蕩了一夜，這會可困了，想好好睡一覺。」她打著呵欠。

「好，你睡，我陪你，等你睡看再走。」他輕聲說。

秋兒嬌笑。「好，您陪我。」她洗把臉後爬上床，他就坐在床邊陪她入睡。

她合著笑意睡去，臉龐還掛著甜笑，他伸手輕撫。

原來，要做到無所謂很難，他以為自己可以無所謂的去面對這些，平靜的安排只剩她一個人的未來，但，不容易，真不容易，他沒辦法無所謂，因為他多不舍，多放不下，多愛她啊……

他傾身在她額上印上一吻，這一吻合著無可克制的悸動，在被徹底擊倒前，他落荒而逃。

秦有菊一消失，秋兒大大的眸子立刻睜開，上頭鍍看薄薄的淚光，忽然覺得一陣涼意，她的手趕緊撫壓上被親過的額，唯恐連這點僅有的暖意也守不住。