禹綾花了近一個月的時間，或是跟商隊，或是自己獨行，幾經輾轉，終于回到了家鄉。

看著這個她自幼生長的小村落，她的心口空蕩蕩的，完全感受不到游子歸鄉的喜悅。

不，她很高興，她只是一時之間反應不過來罷了。禹綾這麼告訴自己，就如同這一路上，只要她心情一低落，她就如此告訴自己，不讓自己有任何機會憶起有關北方的一切。

禹綾下意識地模著胸口，懷中正揣著她前些日子剛從銀莊領到的銀票，那筆為數不少的金額讓她精神一振。

他們家要開始過好日子了。她深吸口氣，徹底模式心底深處的那抹痛，要自己揚起笑容，踏著輕快的步伐往老家走去。

快到了，就快到了，她已經等不及想看這些年家里變得怎麼樣了……

她轉過街角，眼前所見的情景讓她震驚地停下了腳步——

記憶中的小小茅草屋已經不在，取而代之的是有著圍牆及水車的紅磚大屋，但那水車布滿了暗褐的苔蘚及灰塵，水早已干涸，看得出已許久沒有運轉。

怎麼回事？大哥的磨坊不是才開張不到一年嗎？禹綾快步上前，發現大門只是虛掩著，立刻推門走進。

院子里又髒又亂，拆解下來的石磨隨意堆置一旁，縫隙中甚至長出了雜草，而有個肥肥胖胖的男人窩坐在屋檐下打盹，連有人進來也不曉得。

禹綾看了好久，終于認出這人是她記憶中清瘦的兄長。

「大哥？」她上前屏息叫喚，見那男人惺忪地揉眼，她忍住心頭的不安，努力擠出笑容。「是我，我是小綾，我回來了。」

「小綾？」禹家兄長愣了好久才反應過來，驚跳起身。「你不是去了塞北嗎？怎會在這兒？」

那絲毫不見喜悅的反應讓禹綾心頭一凜。每當她寄錢回家時，她都會捎上短信告知狀況，家人所知的和杜家所知的一樣，以為她是跟去北方服侍小姐，而非代嫁成了假冒的袁家主母。

但那時候，他們知道這個消息後並沒有表示任何意見，而她到了袁家，怕事跡敗露，要他們別寫信來，從以前就少得可憐的家屬也就此絕跡。

她一直要自己別多想，還告訴自己家人是在體貼她，怕家屬會勾起她的思念，反而讓離家在外的她更難熬，所以才會不長寫信，但直至現在看到兄長的表情，她才發現事情並不是那樣。

不，應該只是她多心了，她這些日子太累了，變得灰胡思亂想了。

「小姐說不需要我服侍了，就干脆還我自由身，很好吧？」禹綾將那些紛雜的私語斂下，仍撐起笑容回道。

「那你不就沒薪俸了？像杜家那麼慷慨的主子很少見，就算他們趕你走，你也該拼命求著要留下啊！」沒想到兄長非但沒為她高興，反而還責怪起她來。「你現在歲數這麼大了，根本就沒人想買，看你要怎麼掙錢養家！」

禹綾怔愣地看著兄長，腦海一片空白。

為什麼大哥可以真麼理直氣壯？身為兄長的他才應該負起養家的責任不是嗎？她只是盡量想讓家里好過些，為什麼全變成她的事了？

「但，大哥你不是開了磨坊嗎？」禹綾好不容易才找到自己的聲音，由于太過震驚，她甚至沒想到要生氣，只問得出這個一目了然的問題。

「磨坊生意不好，關門不做了。」他的臉上閃過一陣心虛。

禹綾越來越覺得不對勁，兄長身上穿的衣服料子極佳，氣色也很好，一點也不像失意潦倒的模樣，若不看這屋子里的情景，在外頭見了，她好不好還會以為是哪家的有錢人。

「沒關系，我們可以做別的。」別告訴她，她的竭誠付出只換來他的好吃懶做，他已經不再是當年那個無能為力的小男孩了，他可以做的事太多，不用靠著賣妹妹也能活得下去。

「哪有你說的那麼簡單？你命好，在大戶人家過慣好日子了，根本就不曉得外頭的狀況，現在世道那麼差……」

兄長後面的叨叨絮絮她沒听進去，因為他的話已印證了她的猜測，禹綾全身冰冷，這殘酷的事實讓她不知該哭還是該笑。

她命好？她不顧尊嚴，她卑躬屈膝，只為能多掙得幾文賞銀好讓家里的人更好過，卻換來這與事實完全背道而馳的三個字？

「怎麼了？吵吵鬧鬧的。」有人從屋里走出來，也是一副錦衣玉食的模樣，臉上還留著口水印，說明了他也是剛從睡夢中醒來。

認出小弟，再看到他和熊掌那如出一轍的懶散氣息，禹綾閉眼，只覺天地在旋轉。

他們三兄妹從小就失去了父母，要賣掉她的那一天，小弟抱著她哭到泣不成聲，兄長也強忍哽咽說著等他有錢，他一定會去帶她回家。

那畫面，支撐她熬過了這麼多年，當她以為自己可以重回家人懷抱時，她卻發現那畫面只存在她的記憶里，時間改變的不只是人的外表，連人心也全然變了。

「不成吶，你還是快回去求求杜老爺吧！你上回寄來的錢已經快用光了，而我新做的衣裳偶還沒付錢呢！」

當弟弟听完兄長轉述，也用氣極敗壞來表達他的‘歡迎’時，禹綾已完全心死。

是她不好，她用她的無所保留寵壞了他們，讓他們成了無法自力更生的廢物。她撐了這麼多年，她累了啊，她已經把自己的人生給毀了，她沒有辦法再繼續將他們的人生扛在自己身上。

她閉了閉眼，平靜地掏出懷里的銀票，「這是我最後一次給你們錢。」

拼命抱怨的兩兄弟頓時住口，將銀票奪過，看到上面的金額，立刻眉開眼笑。

「早點拿出來嘛！」他們渾然沒將她的話放在心上，因為那大筆的金額夠他們揮霍一輩子，根本就不用再靠她。

那貪婪的嘴臉更是讓禹綾不再對他們有任何期望。

從這一刻起，她沒有家人了。

「我以後也不會再回來了，大哥、小弟，永別了。」即使他們完全沒看她，禹綾仍朝他們拜別，然後才轉身離開。

出了家門，走了段路，見他們都沒人追出，禹綾長長地嘆了口氣。

多好？以後她就不用再背著養家的責任了，掙來的錢都是她的，她可以對自己好，買衣服、買好吃的、多快樂啊——

她一直走一直走，不停地不停地告訴自己，她以為她揚起了笑，沒想到卻听到陌生的哭泣聲沖出喉頭。

不，不可能，她從來不哭的……她私下尋找，想看是誰在哭，卻發現她已處理村落，周圍並沒有人。

靶覺有東西滑落臉龐，她抬手觸去，才發現自己不知何時已淚流滿面，她怔住，突然覺得心頭一片茫然，天地之大，卻完全沒有他容身之處。

剎那間，她所有的假裝與堅強全然潰堤，她再也無法偽裝，洶涌而上的脆弱讓她蹲下抱膝大哭了起來。

她放棄了好不容易到手的幸福，只為了保全家人的生活無虞，結果她的無悔付出卻換來這樣的結果……

她不要他們感激，也不要他們回報，但至少不該是這樣的恩斷義絕啊！

排山倒海的懊恨將她淹沒，禹綾哭得聲嘶力竭，卻釋不去一絲一毫的痛。

她忍痛離開他，將他傷得那麼深，到頭來卻發現全是空，她活該，是她太傻，但他不該陪著她受這些罪，他是那麼的好，就連指導她騙了他，仍要她當他的妻子，卻被她棄若敝屣。

想到袁長風那時的表情，屋里承受的她哭到跪伏在地。

她不想恨她的弟兄，可她克制不了啊！她竟然了樂這麼不值得的人，傷害了將她捧在掌心的男人，那時上天唯一賜給她的寶物，她卻親手將它粉碎了。

而今她已經無法挽回，也彌補不了了……緊擒住胸口的痛讓她無法呼吸，禹綾一口氣接不上來，就這麼往前倒去，失去了意識。

aaaaa

當她醒來時，她發現自己枕在一對柔軟的腿上，一個有著活潑神采的美麗姑娘正對著她笑。

「還好你醒了，不然我還在煩惱該怎麼把你搬到村子里呢。」姑娘一邊將放在她鼻下燻燃的藥草捻熄，一邊對她笑道︰「你暈倒了，剛好被我救了，別謝我。」

那自說自答的開朗逗笑了禹綾，然而唇角才剛揚起，那些短暫遺忘的難過又朝她撲上，痛得她要緊了唇。

曾經她也能笑得這麼甜美，但現在她已經笑不出來了……

看出她的難過，那個姑娘什麼也沒問，自顧自地說道「「你有身孕了，要好好照顧自己。」為母則剛，再多的安慰都比不上這份力量。

從‘祖母’那兒習得一身醫術的她，剛剛在為她把脈時就已發現了這個狀況，所以她沒為她針灸，而是用藥草助她恢復清醒。

這個突來的消息讓禹綾睜大了眼，驚訝地朝那位姑娘看去，只見她堅定地朝她點了下頭，無聲地回復了她的疑問。

禹綾撫上依然平坦的小骯，震驚緩緩褪去，取而代之的是一股漫然而且的溫柔。她怎會這麼粗心呢？還以為是路途勞累讓她身體起了變化，卻完全沒有往這一方面想。

想到自己體內孕育著他的骨肉，她的心好暖好暖，仿佛回到有他陪在身邊的日子。她以為沉著到再無法揚起的唇角，乳劑鳥雀輕易地勾起了弧度，被家人背棄的傷已不再那麼痛了，如今她的心口全被柔情填滿。

「要我陪你去找孩子的爹嗎？」從她的表情看出端倪，那位姑娘問得很干脆，因為所愛非人而離家出走的她，懂得那染在每件的愁苦代表著什麼。

禹綾猶豫了下，而後輕很好輕搖頭。

「謝謝你，我很好，你不用擔心。」她離開的這段日子，他應該已獲得平靜了吧？那她又何苦再去打擾他，讓他再憶起那些痛苦？

就當作是對她最後的疼寵吧，這一次她想自私地留下這個他賜給她的寶物，不再是為了任何人，而是為了自己。

她深吸口氣，露出燦爛的笑容，像是對那位姑娘再度重申，也像在告訴自己——「我很好，我真的很好。」

她不再是孤獨一人，她會堅強，將這個孩子好好地扶養長大，告訴他，他有一個頂天立地的爹，在天寬地闊的北方守護著他。

即使沒他在身邊，他的愛依然陪著她，她很好，她會過得很好。