出征兩年，終于打敗敵軍的靖遠侯，日前班師回朝，領了無數賞賜，並在京城逍遙一段日子後，他總算想到了該回家探視親人。

八月十三日，靖遠侯的隊伍一回到開封，整座城立即沸騰了，男女老少夾道歡呼，迎接著凱旋而歸的英雄。

向來平靜的侯府也忙得雞飛狗跳。

在老夫人一聲令下，全府上上下下所有人都守在府邸內外，等待靖遠侯歸來。

鄭元朗一溜煙的從人群里鑽到最前方，眺望著不遠處逐漸逼近的隊伍，瞧見父親英武的身影，不禁眉開眼笑。

「我看見爹了！」

「小鮑子，請站到老夫人身後。」一道羞怯的嗓音，冷不防的破壞了鄭元朗的歡喜之情。

他回頭一看，外表溫柔的宋雨薔以不容抗拒的力道鉗住他，不讓他亂蹦亂跳。

「你放開我！」自從宋雨薔出現，鄭元朗再也調皮搗蛋不起來，對她的怨念日漸增加。

「老夫人交代過，小鮑子必須乖巧得體，不能像野猴子一樣亂跳亂叫，有失身分。」宋雨薔柔聲勸告。

「哼！」鄭元朗瞪她一眼，見父親的隊伍越來越近，不禁惡向膽邊生，凶狠的警告她，「你敢再對我不敬，小心我告訴我爹，叫他懲罰你！」

威脅的聲音沒嚇到宋雨薔，反而令周圍的下人們紛紛閃避，還露出畏懼和排斥的神色。

一時間，鄭元朗覺得自己徹底被孤立了。

宋雨薔怯怯的陪笑，抽出手絹擦拭他臉上的汗水；對他的威脅，她絲毫不介意。

「別踫我！」他不客氣的揮開她的手。「你這個虛偽的妖怪！」

宋雨薔的恭敬羞怯全是裝的，整個侯府里，除了老夫人，只有他曉得宋雨薔的真面目。

這時，靖遠侯的隊伍已經到了府邸外。

鄭元朗篤定在大庭廣眾之下，宋雨薔不敢現出原形，他可以乘機把她罵個過癮。

「人面獸心，哼，你騙得了所有人，騙不了我！現在我爹回來了，我再也不讓你胡作非為！」他邊罵，邊為自己用到好幾個成語而感到高興，絲毫沒發現自己的叫罵聲，都給他爹听見了。

敖近的下人們皆已俯身向侯爺行禮，鄭元朗仍意猶未盡，指著宋雨薔罵個不停，姿態比罵街的潑婦還野蠻。

宋雨薔偷偷一看，發現靖遠侯皺起眉頭，冷漠的容顏添了幾分陰郁。她急忙扯住鄭元朗，小聲提醒他︰「噓，別罵，听說你爹最討厭大聲諠嘩的人。」

鄭元朗最討厭她從容不迫的態度，失控的大叫︰「你以為你抬出我爹，就能嚇唬到我嗎？」

他的話猶如平地一聲雷，轟得方圓十里之內寂靜無聲。

「元朗，你太放肆了！」老夫人出聲斥責。

鄭元朗一臉愕然，總算察覺到周圍靜得太詭異。

他左右環顧，見到下人們膽戰心驚的偷看他，而他的父親——靖遠侯已下馬，走到他身邊，冷漠的瞥他一眼。

「爹……」鄭元朗倒抽了一口冷氣，急急忙忙的解釋，「我、我、我不是那個意思！」

靖遠侯鄭毓廷那張稱得上英俊的臉龐，毫無表情。

他雍容華貴，濃眉大眼，鼻挺唇薄，一身霸氣，十分俊朗；與兒子那張精致漂亮的臉蛋，毫無相似之處。

敝不得有人議論，鄭元朗恐怕不是靖遠侯的骨肉，而是他不安于室的娘和野男人廝混得來的野種。

這樣的流言鄭毓廷也听說過，不知是否因此原由，他對兒子非常冷漠。

分別兩年，剛見面，他僅僅掃視了鄭元朗一眼，連一句關心的話也沒說，毫不遲疑的從兒子身邊走過。

「爹，我真不是有意的，是、是——她！」鄭元朗驚慌失措，害怕父親厭惡他，趕緊抓出宋雨薔當替死鬼。「是這個女人先欺負我！」

宋雨薔早已蓄滿兩眼的淚水，就等著鄭元朗發難。一听他告狀，她立刻跪倒在地，縴弱的身體顫抖不已，彷佛在強忍著莫大的恐懼。

「是、是奴婢的錯。」她二話不說直接認罪，可憐兮兮的哽咽道︰「小鮑子請饒了奴婢。」那委曲求全的姿態，活像是被鄭元朗欺壓多年，徹底失去反抗之心。

鄭元朗的頑皮惡劣是眾所周知的，因而無人相信他指控宋雨薔的話。溫柔靦腆的宋雨薔，怎麼可能欺負比潑婦還刁蠻的小鮑子？

除了老夫人，所有人皆以不認同的目光望著鄭元朗。

鄭毓廷也覺得跪在一旁發抖的宋雨薔可憐，大發慈悲的對這個膽小如鼠的女人施恩道︰「起來。」

「謝侯爺寬恕。」宋雨薔怯生生的起身，慢吞吞的抬頭，在眾人沒注意的時候，送給鄭元朗一記邪惡的眼色。

登時嚇得鄭元朗魂不附體，恐慌的向靖遠侯求救︰「爹！」

鄭毓廷也不看他，兀自離去。他身後跟隨的眾多下屬，將鄭元朗擠到遠處。

鄭元朗失落的低垂著腦袋，俊俏的小臉蛋充滿傷心之色。

「可憐的孩子。」宋雨薔領著失魂落魄的鄭元朗回到院落。

鄭元朗雖討厭她，無奈沒人安慰，禁不住向她訴苦，「爹不跟我說話，不多看我幾眼，是不是討厭我？」

「我跟你說話，我看你呀！」宋雨薔把他抱在懷里，捏了幾把。嗯，細皮女敕肉，真舒服！

「當侯爺的孩子還不如當下人的孩子。」鄭元朗有感而發。

「孩兒啊，那你就跟著我吧。」她不介意小鮑子把她當親娘。

「我說氣話呢！」鄭元朗羞憤的推開她。這個手腳利落，心思難測，老愛抱他、親他，把他當親生骨肉一樣照顧的侍女，雖會欺負他、限制他，卻不像其它人在背後說他閑話，害怕與他相處。

鄭元朗思及，日後只有宋雨薔肯親近自己，頓時難過的哭了。

一陣陣哭聲傳出庭院外，傳到大廳。

大廳內，老夫人與剛回家的鄭毓廷在談話，听到隱隱約約的飲泣聲，兩人不約而同的靜默了。

老夫人嘆了口氣，「去關心關心你的孩子吧，他可一直惦記著你呢！」

鄭毓廷英挺的雙眉微微一挑，沒回話。

老夫人又道︰「他娘在生他之前，一直很安分的，至少我沒發現什麼苟且之事。」

鄭毓廷一听，漆黑的雙目閃過數點寒光。他人生之中，唯一的污點，便是娶了那個擁有郡主頭餃，驕縱自大的女人。

「那個女人是娘為你挑選的，你……怨恨娘嗎？」老夫人沉重的語氣和後悔的表情，總算讓鄭毓廷正視她。

「您多心了。女人，都一樣。」誰會成為他的妻，他根本不介意。

老夫人又是一嘆，不明白兒子心里到底在想些什麼。「你冷落元朗，不是因為記恨著元朗的娘嗎？」

鄭毓廷抿起薄唇。他討厭小孩，對于愛哭愛鬧的孩子，他自小就厭煩。

「你呀，別相信外頭的流言，元朗那孩子肯定是你的骨肉。」

「那又如何？」回憶著兒子欺負下人的行為，鄭毓廷忍不住皺眉，「應該給他找個強悍的侍女。」

老夫人一愣，低語︰「雨薔夠強悍了。」

鄭毓廷不解的望著母親。

老夫人露出了和他見面以來的第一個笑容，「沒錯，就是那個跪在地上哭著求饒的女人。她是我遠房親戚。」

鄭毓廷隨即想起了那個因恐懼而顫抖的嬌小身影……她強悍？

老夫人信心滿滿的擔保，「把孩子交給她管教，一定沒問題；雨薔從小就愛照顧小孩。」

他還是半信半疑，倒是遠處的哭泣聲逐漸平息。

老夫人手指著桌上的糕點和甜品，「帶些吃的給元朗，多和他親近親近，父子間不該像陌生人一樣疏遠。」

鄭毓廷本要拒絕，但見母親滿面期盼，終究點頭答應了。吩咐下人帶上孩子愛吃的東西，他按捺住性子，走向鄭元朗居住的院落。

罷進院子，他便听到屋里傳出了宋雨薔安慰鄭元朗的話語——

「元朗乖，不哭，不哭了。」她溫柔的嗓音沒有靦腆與膽怯，充滿無私的情感，如同一個慈愛的母親。

鄭元朗半合著淚眼，躺在她懷里，停止了吵鬧。

「元朗是個好孩子……」她邊親他幾口，邊哼著小曲。「乖乖的，姊姊愛你……」

她動听的聲調，彷佛天籟，令人沉醉。

鄭毓廷在門口止步，听著宋雨薔的每一句話，從她柔暖嗓音散發出的母性柔情，他不曾得到過。

他听著听著，有些醉了，不由自主的想︰被宋雨薔寵愛的孩子，一定會很幸福吧？

屋子里的鄭元朗，在宋雨薔撫慰人心的歌聲里，漸漸入睡。

半晌，宋雨薔安置好鄭元朗，隨即提著東西走出門。

看見門外站著鄭毓廷和兩位下人，她驚慌的行禮。

「侯爺。」她擺出一副羞怯的姿態。

鄭毓廷打量她縴細的身子，「就你一人伺候元朗？」

「是。」宋雨薔聲如蚊鳴，害怕他審視的目光，頭低得快要垂到地上。「小鮑子剛睡下了，奴婢這就去叫他起床見侯爺。」

「不必了。」鄭毓廷瞧她戰戰兢兢的，根本找不出一丁點老夫人強調過的強悍。

他叫下人放下食物，自己轉身欲走。

「侯爺。」宋雨薔連忙挽留他。

鄭毓廷有些意外。

她的姿態仍是畏怯的，光是叫住他，就彷佛已用盡了她一生的勇氣。

「小、小鮑子很是期盼您的歸來，您能不能抽點時間陪陪他？」結結巴巴的說完話，她表現得十分慌張。

她的請求使鄭毓廷又意外了一回。

元朗在家作惡多端，每個下人都遭他欺負過，相信她也不會幸免；但她仍願意為了元朗，不顧尊卑的請求他來看望受到冷落的孩子。

她，不討厭元朗嗎？

「小鮑子的本性並不壞，只是需要關注……」宋雨薔繼續柔聲勸說。

她溫柔無私的態度，令生性冷漠的鄭毓廷對女人難得的有了一點好感。

「晚上帶小鮑子到花廳用餐。」留下了與兒子親近的許諾，鄭毓廷為防止自己後悔，迅速離開。

宋雨薔的溫柔令他想起了生命中的許多女子，沒有一個像她，讓人有種如沐春風的舒適感。

這麼溫柔的姑娘，真能管教得了他調皮搗蛋的兒子？