俗話說入屋叫人、入廟拜神，無意冒犯的黑衣人朝先人們的靈位，誠心誠意地雙手合十，鞠躬參拜，並在心里暗賠不是，然後掠過宗祠堂正廳，找尋隱蔽的儲藏室。

成功潛入的黑衣人順利打開倉庫閘門，光線微弱幽暗的壁燈自動亮起，一排整齊的大型儲物櫃映入眼簾，她小心翼翼地打量四周，提高警覺走了進去。

一塵不染的室內絕對沒有半分陰暗潮濕的霉臭味，中央自動調控的室溫干爽涼

快，每個儲物櫃上皆有標簽說明內容及儲藏日期，以便辨別搜尋，感覺有點像進入了一個小型圖書室。

按照日期順序排放並不難找東西，黑衣人反而納悶保安措施沒有想象中嚴密，一切似乎太過順利——

「你想找什麼？或許我可以代勞。」

丙不其然，一道並不陌生的低沉男音響起，高大魁梧的男人不疾不徐地現身，一副恭迎大駕的模樣揶掄著。

中計！難不成這是溫瑞行刻意泄露口風，好誘導她前來的陷阱？鈴木千羽感覺自己被擺了一道，就不知道眼前的男人在打什麼主意、想要如何處置她了。

「到底是誰派你來的，你們的目的是什麼？」鐵維臣緩步上前，盯牢獵物的銳眸精光湛然，黑得發亮的深邃眼瞳在幽暗中顯得詭異而危險。

就算頭巾密實地包裹住臉孔，只露出一雙眼楮，鈴木卻感覺自己無所遁形，被他透視得頭皮發麻，他逐漸靠近的身影壓迫感十足。

迅速衡量彼此實力的差距，鈴木不會妄想自己的拳腳功夫能打倒他，所以最好不要和他硬踫硬，既然沒有勝算，就只有逃走一途了。

她當機立斷地搶先出手，猝不及防的一記凌厲踢腿，直朝男人的酷容踢去，趁他躍後躲開時，她疾速轉身朝門口逃跑。

貓捉老鼠的游戲才剛開始，鐵維臣半點也不急于結束，所以即使對她逃逸的企圖一目了然，他也非常樂于配合演出，因為狩獵的樂趣就在于過程的享受，獵物越是掙扎反抗，才越加刺激有趣。

不慌不忙追出去，熟諳環境的他不費吹灰之力從後追上她，不過他無意縮短兩人的距離，直至她踏出宗祠堂大門，他才卯足全力把她攔截住。

她始終擺月兌不掉尾隨不放的鐵維臣，看來交手在所難免，鈴木千羽打消逃走的念頭，改而背水一戰。

鈴木突然使出一個回旋掃堂腿，攻擊他的下盤，可惜以腿法著名的鐵家馬步功夫堪稱一流，這種程度的突襲根本不管用，鐵維臣敏捷地躍身躲避，並且同一時間出腳，逼退她另一波的攻勢。

好！飽勢漂亮、回避巧妙、反擊高超！偷偷躲在暗處觀戰的昭群，興高采烈地在心底贊賞著，完全沒上前幫忙的意思，只善盡臂眾的本分，不幫任何一方，當個以武論武的公正評判。

單單以外在條件來看，嬌小瘦弱的女人根本不可能和高大威猛的男人相比，再加上力量上的差距，劣勢就更為明顯。就算女人的身手再了得、反應再敏捷，攻擊力明顯不足，兩人程度上的差距立見。

雖然女人的功夫略遜一籌，一直處于下風，不過並不表示她能力不濟、身手差勁，只是對手太過厲害之故。

身為鐵家的保安大隊隊長，昭群自問打遁天下無敵手，絕對位于最頂尖高手之列，但面對鐵家莊的少主他可從沒贏過，創下就連一回也沒有勝過的飲恨紀錄，可想而知鐵維臣的拳腳功夫有多高超。

所以呢，他還真有點同情被迫要和「鐵人」交手的女人，試問一代武術門派的繼承人又怎是一般人可以打得過的呢？這麼說來鐵維臣頗有以大欺小之嫌，好歹他也是尊貴的少主、堂堂宗師級的大人物嘛。

瞧少主出手這麼狠，絲毫不憐香惜玉，昭群實在不敢苟同少主面對敵人的那分全神貫注，從來都不分男女老幼或強弱懸殊的應戰態度。

此時，精采的一幕讓他看得目瞪口呆，他飛快掩住嘴巴笑彎了腰，雖然拚命憋氣不能發出笑聲會得內傷，但總好過被臉皮超薄的鐵維臣發現後滅口吧。

罷才上演的一幕，是正當鐵維臣一個擒拿，反手想要抓住女人的肩膀，怎料她敏捷地側身閃避，結果他的大掌不偏不倚、結結實實抓住人家的胸脯。

基于女性的本能反應，鈴木千羽迅雷不及掩耳地甩出一個巴掌，清脆的耳光聲在寂靜的黑夜中格外了亮。

事出突然，兩人同時怔仲，但失神也不過只有兩秒鐘，鈴木趁他惱羞成怒前轉身拔腿就逃。這回鐵維臣沒有追上去，任由女人窈窕的身影沒入黑暗、消失在夜色中。

俊臉罕有地泛起暗紅、更流露尷尬之色的鐵維臣，撫住被打的臉頰，雖然他誤觸她柔軟的曲線時，已很快收手，但他確實佔了便宜、吃了豆腐，不過無意冒犯也是實情，總之一切純粹是意外。

長這麼大他可是頭一回被女人摑耳光，他的心情委實有點復雜矛盾，雖談不上是什麼莫大恥辱，但男人的自尊不可能沒受傷，教他耿耿于懷又忿恨不甘。

可是追根究底自己也有錯，如不是他冒犯在先，她也不至于出手，理智教他明辨是非，不要放在心上，堂堂大男人不應該和小女人斤斤計較嘛！不過他的心底卻始終不能釋懷，畢竟她是第一個膽敢動手打他的女人。

鐵維臣深呼吸一口氣，今天的事情還是就此作罷，反正來日方長，他們之間的糾葛還沒理清，日後他定當和她好好算清楚，一次全部討回來。

正舉步要回去主屋時，他眼角不經意瞥見不遠處的地上，銀光若隱若現地閃爍著，他走過去俯身拾起來。

那是一條精美細致的銀鏈，並且穿著一只銀戒指作為頸鏈的墜子，不知是誰不小心掉在這里了。他不以為意地收好，打算明天交給溫瑞行處置，可是銀戒指上的雕繪太過華麗獨特，令他不禁多看兩眼。

銀戒指上的龍與鳳栩栩如生，精雕細琢的手工可算巧奪天工，這種玩意兒應是結婚或訂婚戒指，他好奇地查看戒指的內側，隨即發現刻著「矢也」兩個字。

是個人名嗎？如果是的話，感覺滿像是日本人的名字——

他知道物主是誰了！鐵維臣用力捏緊項鏈，半眯眼眸思忖，唇邊泛起得意的狡獪笑容，看來他可以報這一巴掌之仇了。

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鈴木千羽顧不了那麼多，一鼓作氣地逃跑，直至安全回到房間，才真正松了一口氣，她撫住胸口，喘息不已，隨即像觸電般縮手，回想起剛才驚險刺激的場面，她便心有余悸。

她實在太魯莽沖動了，竟然不加思索地出手打他，堂堂鐵家莊的少主又怎忍受得了被女人摑巴掌的恥辱？！

雖然鐵維臣放任她離去，但她不認為他會毫不動怒生氣，大概只是因為一剎那太震撼而回不過神來，難以置信她會甩他耳光吧！相信只要「驚魂」過後，他一定憤怒得想殺人。

此地不宜久留，反正現在鐵家已知道她偽裝的身分，即使留下來也不可能再查出什麼，與其冒著隨時被人揭穿審問的危險，倒不如現在就撤退吧。沒錯，趁鐵維臣還未有進一步行動前，現在立刻走人。

鈴木千羽慌忙更換衣服、收拾行李——

糟糕！她戴著的項鏈不見了，到底是掉在哪里了？焦急得在房內團團轉的她，沒放過房間的每一個角落，地毯式搜尋不果後，教她更是亂了方寸、毫無頭緒。

懊死的！她怎能如此不小心，把這麼重要的項鏈弄掉了？既自責又焦心的她為此跺腳頓足。

等等！冷靜點，好好回想一下，剛才夜探宗祠堂前，應該還在的，難不成是在她和鐵維臣交手時，他的大掌誤探她胸前時弄掉的？可惡！

臉頰微紅的她感到又羞又憤，都是那個窮追不舍的男人害的，如不是他糾纏不休，她便不會弄丟項鏈。

看來她只好回去沿途查看一遍，她一定要把項鏈找回來，因為那只刻上父親名字的結婚戒指，是母親留給她唯一的遺物。

在她小時候，父親特意用銀鏈把戒指穿起來，讓她佩戴在身上，還告訴她雖然媽媽已不在世上、不能陪伴她成長，但這只戒指會代替媽媽守護著她，媽媽永遠與他們同在。

這只戒指代表著爸爸、媽媽那份恆久不變的愛情，還包含了對她這個女兒的深愛，對她而言是世上最重要的寶物，所以她說什麼都不能失去。

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一日之計在于晨，在每天的清晨時分、開始工作之前，所有主管都會齊聚在主屋，做例行的早會簡報，今天卻罕有地召集了所有佣人、守衛、園丁，總之就是鐵家所有員工們，一起齊聚在宴會廳中。

主持大局的召集人，當然是職位最高的溫總管，而出席的還有鐵家少主，這等大陣仗莫不令員工們議論紛紛，揣測發生了什麼重大事情，或有什麼要事宣布。

「各位早。」儀表不凡的溫瑞行，穩重地拿著麥克風，從容不迫地講著。「今天召集大家前來，最主要是近日鐵家莊接二連三發生的小偷潛入事故，在此再次提醒各位多加戒備，如看見任何可疑人物或陌生臉孔出現，請在第一時間通報上級，並且知會警衛室的昭隊長或本人。」

溫瑞行瞄一眼被點名的昭群後，眼珠子差點掉下來，這個莽夫居然很沒禮貌地正打著大大的哈欠！

拜托，他這個為人師兄的，率性也要有個限度、妄為也要看看場合地點吧！現場起碼有超過百只的眼楮盯著他看，他臉皮雖厚得沒感覺、不會難為情，可身為上司兼師弟的溫總管卻替他感到丟臉慚愧。

不管溫總管瞪得眼角抽搐，昭群根本沒看他一眼。沒辦法，誰教昨夜奉命出巡的時候，讓他踫上一幕千載難逢的精采戲碼，害他憋笑得了內傷之余，又嚴重睡眠不足，因為他睡著了也會笑醒過來嘛。

昭群看看面無表情的少主，再看看低垂眼睫的鈴木，真是有趣，不知兩人要裝蒜到何時？

「另外，請問大家有沒有見過這條項鏈？」溫瑞行拿出銀鏈輕晃一下。

投影在牆壁、放大展示出來的正是鈴木千羽遺失的項鏈，她的心一突，想不到項鏈會落在溫瑞行手上。怎麼辦？要認領回來嗎？可是溫瑞行這樣高調處理一定有什麼目的，她不能貿然行事。

她眼瞳閃爍不定、臉色有點發白，最後緊握拳頭忍耐……鈴木的反應舉止全落在鐵維臣眼里，瞧她這麼緊張，看來那條銀鏈對她來說非常重要。

「這條項鏈是少主在宗祠堂附近撿到的，估計是昨夜潛入的賊人遺留下來的，我們不排除他會回來取回去的可能。」

丙然是個圈套！

「所以大家今後要格外留神。」溫瑞行轉身把項鏈交到少主手中。「為免大家成為賊人下手的對象，這條項鏈會由少主親自保管。」

什麼？鈴木暗暗倒抽一口氣，在她看著鐵維臣居然把項鏈掛在脖子上時，她真想不顧一切奪回來。

鐵維臣把玩著戒指，不經意瞥向鈴木的眼眸仿佛在訴說︰有本事的話，盡避從我身上取回去。

他們弄出這麼一個夸張的場面，就是為了要向她下戰書嗎？很好，她不會逃走的，在她取回項鏈並把他的自信摧毀前，她鈴木千羽絕對會和他耗下去！

大會結束，人潮散去，默默跟在鐵維臣身後的鈴木千羽，全副心神都放在項鏈上，想著如何能神不知鬼不覺地取回。她考慮是否該用安眠藥把他迷昏，不過她最想做的其實是用木棍狠狠敲昏這個可惡的男人。

「你臉色很差，昨晚睡不好嗎？」鐵維臣霍地停下來。

哼！明知故問！鈴木抬頭面對假惺惺的男人施然回答︰「可能因為我昨夜做惡夢的關系。」

「什麼惡夢？」他十分感興趣地問道。

她不慌不忙暗諷道︰「我被一只非常凶惡丑陋的猛獸窮追不舍。」

「結果？」

「猛獸誤中自己設下的陷阱，跌落萬丈深淵摔得粉身碎骨。」不錯，這個結局很適合他。

居然想置他于死地，看來她看他非常不順眼了，鐵維臣眼眸帶笑，促狹地反唇相譏。「真巧，我昨夜也做了個惡夢，有一只野貓闖進來搗亂，我差點被它的利爪抓傷臉頰。」

活該！瞟一眼昨夜被她打的臉煩，鈴木輕描淡寫地問︰「然後？」

「野貓被我馴服得服服貼貼，不敢再胡亂放肆。」

「想不到少主滿有耐性，我還以為少主會把野貓趕走，免掉麻煩騷擾。」言下之意是，他沒攆走她的打算了？

寶敗垂成後落荒而逃嗎？哼！沒得到他的允許，她別指望踏出鐵家莊半步。「因為我發現將小貓眯玩弄于股掌之間，是件非常有趣的事情。」

「少主可別小覷小動物的殺傷力，萬一發起狠來，你被抓傷的可不止臉頰。」就知道這個男人不會輕易放過她，那一巴掌她實在下手太輕了。

「你放心，我會先磨平它的利爪。」鐵維臣信心十足地保證。

鈴木不好再說什麼，反正爭辯下去也沒意義，一切待日後自會分曉。

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混進神戶兵庫的鬼冢組總部多時，弟弟鐵維生一直沒聯絡、也沒任何消息傳回來，就連他發出的簡訊也沒回復，弟弟音訊全無的情況讓鐵維臣擔心，或許他該派人去看看，說不定弟弟遇上了什麼麻煩。

就在鐵維臣決定不再枯等的時候，失聯多日的弟弟終于主動聯絡他。

「你這身是什麼打扮？」螢光幕上出現的「倩影」令鐵維臣皺眉，弟弟這身浴衣橫看豎看都像是女生穿的，而且那張本已非常女性化的俊臉，現在看來更嬌柔動人。

「嘿！親愛的，我漂亮嗎？」鐵維生裝作嬌聲嗲氣，嫵媚地朝哥哥眉目傳情，外加一個香艷的飛吻。

這下子害鐵維臣全身雞皮疙瘩都起來了，他從不知道弟弟有這個特殊癖好！「你又在耍什麼把戲？」

「秘密。」鐵維生滿臉得意地賣關子，不過為免把凡事認真的哥哥氣昏頭，他還是趕緊回復「男兒身」，正經八百地匯報。「別說我了，我已經查到在關東販賣槍械的黑道就是東京分區的鬼冢組員，他們背著組織私通外人、秘密進行交易，總部事前全不知情。」

丙真相鬼冢組有關！鐵維臣盯著被他放在水瓶中的竊听器凝神思索。「現在那批槍械落在誰手中？」

「就在鬼冢組兵庫總部。」鐵維生可沒偷懶，絕對有認真辦事。「據聞那些組員是合並前的舊組織干部，他們一直不服鬼冢家，早已萌生叛亂之意。這次號召所有關東地區的舊組員密謀背叛，最終目的是敗壞鬼冢組的名聲，並且月兌離組織自立門戶。」

「鬼冢組長有何打算？」換作是他的話，絕對不會姑息。

「按兵不動。」這是鐵維生的探查所得。「他們沒有任何行動，好像還在調查階段。」

丙真如此的話，鬼冢家的麻煩不下于他們鐵家，而且情況雷同。「他們順理成章懷疑鐵家是幕後黑手，所以派人潛進來調查、搜集證據。」

「Bingo！我還有一個重大發現。」鐵維生手上忙碌不停，興高采烈地催促。「我現在把一些照片傳給你，你快打開來看。」

鐵維臣把他傳送過來的link打開，等待一會兒後，照片相繼出現，雖然照片的解晰度不高，但各人的樣貌五官還是可以看得出來。

「那是數年前鬼冢家第六代組長就職酒會的照片，你仔細看看鬼冢家人大合照那張，是不是有個你想調查的人。」當收到哥哥傳送過來的照片，鐵維生便覺得他要調查的女人有點眼熟，結果不費吹灰之力就查出那女人的身分，不過卻千辛萬苦才逮到機會用手機拍下這張照片。

鐵維臣一眼便認出站在前排右側的女人，穿著傳統和服的她，有著說不出的端莊嫻淑。「鈴木千羽。」

鐵維生吹一聲口啃後侃侃而談。「原來咱們家的新進女佣鈴木小姐，是鬼冢家的義女，她一直為鬼冢組效力，擔任組織的內閣事務，自從年輕的第六代組長上任後，她在鬼冢組也有著舉足輕重的地位。」

不予置評的鐵維臣繼續查看其它照片，新任組長看來相當年輕，照片上的鈴木千羽大多站在組長身旁，不難瞧出她在組織內位高權重，受到重用。既然鬼冢組長派出心月復來親自調查，表示事態嚴重，同時他們對鐵家亦有所忌諱，故而不敢輕忽大意。

「以現在的情況來推論，幕後主謀可能順水推舟，利用鬼冢組來對付我們。」鐵維臣初步估計敵人刻意制造煙幕，讓鐵家及鬼冢家彼此誤會對方是幕後主使者，

然後來個兩虎相斗、兩敗俱傷，屆時自有人坐收漁翁之利。

「沒錯，我們不能中了敵人的詭計，既然鬼冢家和我們不是敵人，而且還算站在同一陣線上，我們應該盡早化解誤會，然後一起合作揪出幕後黑手。」鐵維生忙不迭提議，多一個朋友總好過多一個敵人，況且又可以省時節力，何樂而不為。

鐵維臣則認為現在和鬼冢組化干戈為玉帛還言之過早，他要再進一步評估鬼冢家，肯定對方的清白才能合作，畢竟他們對鬼冢組一無所知，何況江湖凶險、人心險惡，出來混的黑道幫派都不會是簡單角色。

「根據你的觀察了解，鬼冢家是否正派？他們的組長為人如何？」鐵維臣謹慎地問道。

說到鬼冢家，鐵維生自然想起鬼冢家的活寶，他慌忙搗住嘴巴認真思索，實際上正在極力憋住笑意、不讓情緒泄露出來，免得哥哥誤會他公私不分，而質疑他的判斷力嘛。

「雖然鬼冢家是黑道組織，不過行事光明磊落，組長亦是忠肝義膽的男人，可算是名門正派的大家族。」鐵維生中肯地評論。

其實鐵維臣也偏向和鬼冢組合作的方案，只是事情牽連甚大，不能妄下定奪、貿然行事。再說，就算他真有意合作，鬼冢家也不見得會欣然答應，如果雙方都不能拿出有力證據，證明自己的清白，在彼此猜疑、有所保留的情況下合作，只會弄巧成拙。

「我會再深入考究，一旦鬼冢家免去嫌疑、決定合作的話我會先問過萬署長，然後直接和鈴木千羽交涉。」鐵維臣暫時定案。

「OK，我會繼續密切留意著鬼冢家的一舉一動，若發現他們有什麼異樣行動，我會再通知你。」鐵維生笑嘻嘻說，他樂得輕松逍遙。

鐵維臣早已看穿弟弟十分樂意留在鬼冢家的心思，不過並沒揭穿他，想必有什麼有趣的事情令他樂不思蜀了。

和弟弟切斷連線後，鐵維臣再仔細研究照片，想不到竟會看見一個認識的人！能被邀請出席組長接任酒會的人，想必和鬼冢家交情匪淺，看來他可以去拜訪打听一下。