「靈月公子！靈月公子！」門外，傳來了急促的敲門聲還有叫喚聲，但不管他們怎麼喊、怎麼拍門，里頭一點反應都沒有，最後他們沒辦法，只好伸手將門從外頭給硬推了開來。

闖進靈月睡房的是兩名少年侍從，他們不同于過去的殷勤體貼，動作迅速地奔到床前，伸手用力地搖晃靈月，以一種絕對要喚醒他的態度堅持著。

「嚇……你們兩個干什麼？」當打在自己身上的力道越來越痛的時候，靈月終于從沉睡中醒來了。

「靈月公子，老板要見你。」少年侍從見他終于醒來也松了一口氣。

「現在？」靈月睡眼蒙地眨眨眼，不太明白到底發生了什麼事。「已經天亮了嗎？我還想睡覺啊！不能等我睡飽了再說嗎？」

「不行，老板既然說了要見你，公子請立刻準備。」少年侍從以難得嚴肅的語氣提醒。「公子，你從沒在晚上見過老板對吧？」

「什麼意思？」靈月伸了個懶腰。什麼白天晚上的，不都是佟老板嗎？

「現在沒時間解釋了，請公子動作快一點，莫讓老板等太久了。」少年侍從開口催促，心想公子要是遲了惹老板生氣，說不定連他們兩人都要受罰了。

「是不是真的啊？好端端的干嘛半夜召見我？難道想找我一起喝酒不成？」靈月一邊換衣服一邊嘀咕，抬頭看了外面依舊一片漆黑，怕是丑時都還沒過，這時候突然要見他干什麼？再說，幾次見面那個佟老板都是笑呵呵的，自己從沒見過比他更好說話的人，真不知這兩個少年在怕什麼。

「公子，快、快！老板等著問你話呢！」

「見靈月換妤了衣服，兩名少年侍從絲毫不浪費時間，一左一右直接架著他，施展輕功以最快的速度向佟老板報到。

架著他一路飛奔到了閣樓外，兩名侍從這才松開手，指著里頭對靈月說︰「公子，老板就在最里面的房間，你快進去吧！」

「剛才你們施展的就是輕功嗎？真好玩！下次若有機會再來一次好不好？」靈月很有興趣地提議。

「公子，現在不是說笑的時候，快進去吧！」少年侍從見他依然嘻皮笑臉，十分擔心，不忘提醒道；「老板在晚上心情都不太好，公子你要多注意一點。」

「好、好！真不知你們在擔心什麼，不就是佟老板唄！居然怕成這個樣子。」靈月擺擺手，直接推開閣樓的門進入了。

當閣樓兩扇重重的銅門關上的剎那，樓內陷入一片漆黑、除了底部那間微微發出亮光的房間可以指引方向。靈月花了點時間讓雙眼適應黑暗，這才舉步向前……

「佟老板，我來了。」一路走到最末的房間，靈月舉手輕輕敲了敲。

「進來。」

房間內傳出的男性嗓音優雅依舊，確實是屬于佟老板的，靈月听見後忍不住在心里嘀咕了幾句，明明就是自己熟悉的佟老板，那兩個少年侍從非說得好像是什麼魔王要見他似的，真不知在緊張個什麼勁！

推開門、轉身關上門，跟著再次轉身，當靈月抬眼看向佟老板的時候，整個人頓時怔住了！

慵懶坐在黑檀木躺椅上、身穿艷紅色長袍的男子，確實是自己認識的那個佟老板沒錯，但他原本綁成長辮子垂在身後的黑發，此刻全部散開，就像是紅袍上多了一片黑得發亮的墨色絲緞一般。

也不知道是因為散開頭發、或者是暈黃迷蒙燭火的關系，佟老板那張含笑的俊臉看起來有些邪氣，兩旁的燭火所造成的光影不但在他白皙的臉頰上跳躍，還將他的身影拉得極長極大，那幾乎佔據了整片牆的黑暗影子看了就讓人覺得有點害怕。

「佟……老板，佟老板你想見我？」靈月吞了吞口水，不由自主緊張了起來。

「你就是靈月？兩個多月前搬到水月鏡花想寫書的靈月？」佟老板咧開艷紅的唇，深潭似的眼瞬也不瞬地鎖住靈月的臉。

「對……就是我。」不就是你親自接我過來的嗎？雖然覺得佟老板的問題很奇怪，但靈月還是不敢多問什麼、只敢低著頭低低回話。

「你確定自己住進水月鏡花是想寫書？」佟老板拿起水煙抽了一口，眯起眼再問。

「是、是，當然是。」靈月答得很快。「幸蒙佟老板賞識，靈月一定會鞠躬盡瘁，怎麼也會把佟老板您要的那本曠世鉅作寫出來、報答佟老板的知遇之恩！」

「喔？怎麼和我听到的事情不大一樣啊？」

佟老板舉止優雅的起身，伸手輕輕擊掌，不一會兒，兩扇木門從外面打開，靈月見到兩名少年侍從押著兩名身穿黑衣、一臉狼狽的男子走了進來。

「如果你只是單純想在我這里寫書，為什麼有人會在夜里翻牆闖入這里，想把你偷出去呢？」佟老板緩步走到靈月面前，不徐不緩地將水煙吐在他臉上。

「啊？我……我什麼都不知道！」靈月聞言嚇了一大跳。這兩人想偷他出去？

那兩名黑衣人一听說眼前的人就是靈月，惡狠狠地瞪了他一眼，像在責怪都是因為他、讓他們落人此刻的窘境。

「把他們扔出去。」佟老板擺擺手，兩名黑衣人很快又被帶了出去。

等到門重新關上後，靈月立刻開口解釋道︰「佟老板，這件事和我無關！我不認識剛才那兩個人。再說，我兩袖清風、還得留在這里仰賴佟老板養我，又怎麼會有人想來搶我呢？佟老板，這里面一定有什麼誤會。」

「誤會？」佟老板俊容漾起意味深長的笑。「所以……你沒有參加猜謎？沒有將謎底贈人，也不是唯一一個寫出和皇帝老頭同樣答案的書生？更不是全京城都想認識的那個書生？」

「這……這件事……」靈月臉色一變。怎麼佟老板連這件事情也知道？「這件事不是佟老板您想的那樣……」

「那麼是怎麼樣？」佟老板似笑非笑地回座，淡淡挑起一道眉，擺出願聞其詳的慵懶姿態。

「這事說起來有點離奇、也有點長，有些地方連我也弄不太明白，應該說是很多巧合疊在一起產生的意外，如果——」

「我沒耐心听廢話，要說就快說，不說就出去。」佟老板冷嗤一聲、十分不耐煩地打岔。

「是！」靈月抖了一下，不敢再多說廢話。

他立刻將在水月鏡花里和蘇菀菀初遇，因為一見傾心所以在慈雲寺外告白，還將謎底送給她的這件事簡短說了一遍，但刻意將謎底是他在無意識、怪病發作時所寫下的事情給略過了。「總之……我將謎底贈給蘇小姐真的只是巧合，其實只是想博得蘇老爺的好感，連我也沒想到那真是謎底。」

佟老板默然不語，再次開口時，語氣卻充滿了譏諷。「我不管那是不是巧合，但現下你已經猜出了謎底，接下來要怎麼辦？」

「啊？」靈月無辜地眨眼，不明白他的意思。猜出謎底幫了蘇老爺一把，或許可以增加蘇老爺對自己的好感，但他未必會這麼簡單就把蘇菀菀許配給自己。

所以他想來想去，決定還是把他這本曠世鉅作寫完後再登門提親，成功的機會應該會大一點，所以他還是會留在這里繼續寫書，不是嗎？

「我不太明白佟老板你的意思。」

「不懂？」佟老板原本餃在嘴角的笑容驟轉成凜人的殘酷。「你捅出這麼一個大麻煩，現在還想問我什麼意思？你現在是猜出謎底的人、是全京城人人都想認識的人，今天有兩個小賊翻牆闖入，明天就會有第四、第五個人想進來搶人！你當我水月鏡花是天天讓人翻牆練身體的地方嗎？」

「我……可是我不是故意的。」靈月听佟老板講得嚴重，心里也慌了。「不然……不然我絕對不會再猜謎底了、再也不猜了！佟老板，從今天起，我只會專心寫書，再也不惹麻煩了，這樣好不好？時間久了大家自然就會放棄了是不是？」

見靈月提起了寫書，佟老板冷冷牽動嘴角，好半晌後才開口道︰「嘿嘿……那家伙要你來這里寫出一本曠世鉅作？好，很好，那麼你把目前完成的部分拿來給我看看，看看你的東西是不是真的這麼好，值得我浪費人手來保護你，看看你是不是真值得我留下。」

「這……」靈月像是被閃電打到一樣，動也不敢動。

「怎麼？我這個要求很過分嗎？」佟老板眯起眼不耐煩道︰「你這書生，渾身上下唯一的價值不就是你寫的書嗎？那麼拿出來讓我看看你有什麼了不起的文采，能讓人親自請回水月鏡花寫書！」

「這……還沒完成。」靈月唯唯諾諾地開口。「還沒完成的書，我沒有給人看的習慣。」

「我當然知道還沒完成！」佟老板再次冷嗤一聲。「我又不是要看全部，我只需要看你截至目前為止寫出來的部分，文章是好是壞我自然分得出來。」

「呃……因為是曠世鉅作，我寫的時候思緒很亂，常常東一段、西一段，都只是零星的橋段，並沒有真正可以給人看的完整橋段。」靈月頭越來越低，渾身冒著冷汗回答。「再說，我的草稿向來字跡很亂，我真的不好意思拿給佟老板看，不如請佟老板再給我一點時間，讓我謄寫一次再送給您過目。」

佟老板靜靜地望著靈月好半晌，跟著嘿的一聲冷笑，直接穿過靈月身邊走到門前，拉開門同時對外面的侍從說道︰「走！苞我到書生寫字的書齋去。」

「佟老板！佟老板不行啊！」靈月一听嚇得臉色發青，但他根本攔不住人，只得急急忙忙從後面追了過去——

「這是什麼鬼東西？！」冷得足以結冰的男音響起的下一刻，書齋里下起了一場「紙雨」，漫天飛揚的宣紙先是騰空飛起跟著緩緩落下，散了一整地，還有幾張黏在因為慌亂跪坐在地的靈月臉上。

隨行的幾名侍從動也不敢動，只敢睜大一雙眼偷瞄剛好飄在自己腳下的紙張，等看清楚內容後，他們嚇得連呼吸都停住了！

散了滿書齋的、全京城最貴的宣紙，絕大部分是空白的，唯一有染上墨色的，卻也完全稱不上是文章、甚至連橋段都構不上，像某名侍從不小心踩在腳下這張，僅僅寫著——

第一章回

月明星稀的夜，大地萬籟無聲。

而另一名少年侍從憑著好眼力，清楚看見黏在靈月臉上那張幾乎是空白的紙張上，只簡單寫了「第一章回」這四個字，然後以下就是一片空白了。

不會吧！靈月公子住在這里至少兩個月，不會就只寫出這幾個字吧？負責服侍靈月的兩人抖得特別厲害，就怕佟老板怒火燒過頭，把帳也算到他們的頭上來。

「這些是什麼？」佟老板怒極反笑，咧開一抹讓所有人都想立刻拔腿逃跑的恐怖笑容。

「稿……我的手稿。」靈月硬著頭皮開口。

「手稿？是白紙還是手稿你看清楚再說話！」佟老板一張俊臉凝起了森然猙獰之氣。

「是……是還沒謄上字的手稿。」靈月很努力的做著垂死掙扎。

「拿刀子來，把這家伙直接宰了喂豬！」佟老板冷冷開口的同時，向來完美無瑕的額頭上，還跳動著從來不曾有過的青筋。

「佟老板饒命啊！」靈月原本以為佟老板只是氣瘋了口不擇言，但當他看見一名侍從去而復返，手上還多了一柄亮晃晃的長刀時，他嚇得撲通一聲倒地，趴在佟老板面前不斷開口求饒︰「我真的想寫啊！可是不知為什麼就是寫不出來！佟老板你再給我一次機會、再給我一點時間，我保證一定會寫出來的！真的！我發誓！」

即使靈月又哭又求，但佟老板還是不為所動，俊臉上的神情從狂怒轉為不耐，又從不耐轉為冷漠，最後當他重新開口時，臉上盈滿的是酷麗殘忍的諷刺笑容。」當然，不過就是寫不出書嘛！確實沒必要取你性命。」佟老板唇角一揚，俊容充滿了惡華的氣息。

「是！謝謝佟老板、謝謝佟老板……」靈月感激涕零。

「不過就如同我所說，你唯一的價值是寫書，要是寫不出來，我留你在水月鏡花里有何用處？」佟老板嘴角漾出嗜血的笑。「來人，把他趕出去！」

「佟老板、佟老板……你再給我一次機會！」靈月大聲求饒，但佟老板一聲令下，兩名侍從已經一左一右地架起他，毫不留情地往外拖了！

「佟老板你听我說啊！」哀號聲不曾間斷，從閣樓一直延續到長廊，又從長廊蔓延到了大門口，一直到靈月被人扔出水月鏡花的門外，求饒聲始終不曾停止！

就在靈月再也擠不出一絲力氣開口的時候，兩扇緊閉的門又打開了。

靈月以為佟老板回心轉意，可他卻看到服侍自己近兩個月的一名少年侍從彎，以十分抱歉的語氣對他說︰「公子，這是你的東西，你自己多保重。」

說完後，兩扇厚重的銅門又再次當著他的面關上了。

靈月茫然地低頭，這才發現手上多了自己祖傳的硯台和墨條，正是他從靈氏宅邸唯一帶出來的東西。在離開的時候，他曾經發誓，一定要奮發圖強、風風光光的回去。但現在，什麼都沒有了，他離開的時候僅有這套硯台墨條，回去的時候，依然也只有這套硯台墨條。

懊怎麼辦呢？靈月腦袋一片空白，只能呆呆坐在水月鏡花的門前發呆，一時之間不知道該怎麼辦，但眼看天色越來越亮了，在過不久這里就會開始有人經過，自己一直賴在這里也不足辦法！

靈月無奈地重嘆一口氣，將硯台和墨條收好，打算先回靈氏宅邸再做打算。

正當他垂頭喪氣地走在回家的路上，正打算轉個彎進巷子的時候，腦門突然傳來一陣劇痛，跟著他眼前一黑，就這麼暈了過去……

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一睜開眼，靈月就被自己置身的惡劣環境給嚇了一大跳；昏昏暗暗的光線，融合了霉味、腐壞食物的酸臭氣味，身下模起來濕冷冷的地板，以及大約能塞下七、八人的空間，全部都用鐵欄桿圍起來，這個地方該不會是專門關犯人的牢房吧？！

靈月正想起身，就覺得後腦杓傳來一陣劇痛，他痛呼一聲，伸手輕輕往腦後的位置檢查，果然，上頭腫起了一個大包，不過幸好沒流血就是了。

「搞什麼？這里到底是什麼地方？」靈月喃喃自語，這才想起自己被人用棍棒給敲暈的事情。

被佟老板趕出水月鏡花後，他原本想先回家休息、再作打算，沒想到走沒幾條街，正要拐進巷子的時候，冷不防被某個家伙用棍棒給打暈了——

「應該是認錯人了吧？」靈月輕揉著後腦杓，想弄清楚這是怎麼一回事。

他只是一個再普通不過的書生、平常和人無冤也無仇，沒理由會這麼對付他，所以，應該是哪里弄錯了。

「喂！放我出去、快放我出去……。」靈月撲向鐵欄前，對著外頭放聲大叫。「你們是誰？為什麼把我關在這里？快放我出去！」

「砰」的一聲巨響，瞬間就將靈月的喊叫聲給壓了過去。跟著，他听到了沉重的腳步聲從另一端傳來，隨著聲響越來越清楚，他知道對方也越來越靠近了。

靈月閉上嘴不再說話，神情緊張地緊緊抓住鐵欄桿，雙眼瞬也不瞬地瞪視著前方……