正月十五元宵節，各式各樣的花燈，綻放璀璨光芒，覆蓋著白雪的長安城。

每年的這時候，慕容府總會有位小嬌客來訪並住上一整個月，她便是慕容流雲的表妹施竟芳。

施竟芳可說是天生麗質，才十三歲就已出落得美麗動人，除了她那艷麗的外表，那豐滿的嬌軀也讓人格外地賞心悅目。

「二表哥，人家要上閣樓賞花燈。」她嬌聲朝十七歲的慕容流雲說著，並拉著他的手步上通往閣樓的階梯。

「走慢一點，妳可別摔跤了。」慕容流雲柔聲說道。

「二表哥，一年不見，我有沒有變得更漂亮啊？」施竟芳的手由慕容流雲的手掌滑上他的手臂，更加貼近他。

慕容流雲偏頭注視著她，據實以答︰「是變漂亮了，也更加成熟了。竟芳，妳是我見過最美的女孩。」

施竟芳一听，笑得好媚，忍不住繼續問道︰「那我們一年不見，你想不想我啊？我可是很想你的。」

慕容流雲頓了下，寵溺地說︰「我很忙，每天忙著學做生意，還得練武，我沒有特別去想著妳；不過，我盼著妳來。」

盼著她來？那就夠了，施竟芳笑得益發嬌媚，偎緊著慕容流雲。

慕容流雲也伸手摟住她的腰，領著她一步步的上了閣樓。

對施竟芳這個表妹，慕容流雲極為寵溺，在眾人眼中，他們是郎才女貌的一對，只可惜慕容流雲早已和別人指月復為婚。

「好美！比去年還美呢！」一上了閣樓，一眼盡覽長安城的璀璨夜景，施竟芳驚呼著。

「是很美，不過，還不及妳的美。」慕容流雲說道。

施竟芳一听，臉色略顯沉重的說︰「二表哥，你知道嗎？有人上門來跟我爹娘提親了。」

慕容流雲一听，不禁沉默了。

「你為什麼不說話？難道你希望我嫁給別人？你不是說你喜歡我嗎？」施竟芳嘟著嘴問。

慕容流雲黯然回答︰「我是喜歡妳，可我已經和別人指月復為婚，沒辦法給妳一個名分，除非……妳願意當妾。」

「我才不要當妾！我要當正室。你叫那個任什麼的女人當妾！」施竟芳口氣不悅地說︰「不行、不行，你不能有妾，你是我一個人的。表哥，你一定要想辦法退婚，人家要嫁給你啦！」

施竟芳可以說是被眾人給寵壞了，而這當中也包括慕容流雲，不管她跟慕容流雲要什麼，只要能力所及，他就給她什麼，這也養成她予取予求的驕蠻個性。

「竟芳，這婚約不是說退就退的，妳都這麼大了，應該知道無故毀人婚約，我就得背負背信毀約的臭名，而女方也會因此而毀了名節。」雖然才十七歲，慕容流雲已知道其中的嚴重性。

「那你真的打算眼睜睜的看著我嫁人？」施竟芳嬌橫地問。

「我不能。」慕容流雲無奈地回答。

「那你要我怎麼辦？」

「竟芳，妳才十三歲，雖是到了可以嫁人的年齡，可是還是早了點，不要這麼早嫁，好不好？」

「既然不能嫁給你，我早嫁、晚嫁又有什麼分別？」她氣急敗壞地嚷著，跺著腳遠離慕容流雲的懷抱。

慕容流雲跟了上去，將她摟進懷里，「當然有分別，要是妳早嫁了，我們就再也沒有機會像現在這樣了。」

施竟芳推開他，負氣地說︰「那我偏要早嫁！而且還是要拋繡球成親，我要讓你知道，有多少人愛我施竟芳！」

「不可以！」慕容流雲再度拉她入懷，並低頭覆上她的唇親吻著，這個親昵的動作征服了施竟芳。

她溫馴的偎在他懷里，不甘心地說︰「二表哥，你想想辦法，一定有辦法可以退這婚約的。」

「竟芳，要我退婚，真的說不過去。」慕容流雲嘆了一口氣，說道︰「世事難料，或許我們會有機會，只要妳不要太早成親。」

施竟芳一听，抬眸瞅著他，神情雀躍地問︰「我們會有機會？真的嗎？那我就等著嫁你！」

「竟芳，我是說或許，並不是肯定。」慕容流雲解釋著。

「這是……什麼意思啊？我不懂！」一會兒說有機會，一會兒又說不是肯定，施竟芳的心情也被搞得紛亂。

「我的意思是，人有旦夕禍福，也許那任家千金……我不是在詛咒任家千金，只是世事難料。」

「我懂了。」她听懂慕容流雲的意思了！

「妳懂了就好。」

「二表哥，那我們一起請神明保佑我們締結良緣，然後讓那任家千金有什麼意外，好不好？」

慕容流雲一听，不由得愣住。

施竟芳見他的表情古怪，忍不住地問︰「表哥，你怎麼了？」

「竟芳，怎麼可以對神明提出這種要求？那任家千金不是很無辜嗎？」慕容流雲當她那番話全然是孩子話。

「你不也是這樣希望的嗎？不然你怎麼會那樣想？我娘說的沒錯，男人都是滿口仁義道德，骨子里卻是骯髒不堪的。」

「我不是真那樣想，我只是……算了，咱們不談這個，看花燈吧！」慕容流雲不知該如何解釋，索性就不解釋了。

他不是真的要那樣想，世事無常，他只是希望表妹不要這麼早嫁，再等個幾年也不遲，也希望屆時事情會有轉圜的余地。

「好，我們就不談這個了，人家懂你的心、你的意思就好。」因為他默不吭聲，施竟芳便認為他的想法是和她一樣的。

此刻，她注視著前方夜景，心里想著，既然表哥不求神明讓那任家千金有個什麼意外，那她自己求。

可光這樣求有用嗎？

也許她可以扎個布偶，然後在布偶身上扎針……

七年後──

黎明時分，長安城尚籠罩著雲霧，清晨的炊煙緩緩升起，裊裊散進晨霧中，濃霧中隱約飄著食物的香味，有豆漿的黃豆香、包子的肉餡香、粽子的竹葉香、燒餅的芝麻香……

隨著香氣四溢，街道上伴著雞鳴、鳥叫、狗吠，和生意人的呼喝聲，混著來往的馬車聲，漸漸地熱鬧起來。

一輛馬車來到賣豆漿包子的攤位前停下，任映竹跳下馬車，跟老板說道︰「老板，來兩碗豆漿馬上喝，十顆包子帶走。」

「好的，豆漿馬上來，包子馬上打包！」老板隨聲呼喝著，同時抬頭看了任映竹一眼。

這一看，他眼一直，愣了半晌才趕緊舀了兩碗豆漿給任映竹，心里驚呼︰好個清靈秀致、楚楚動人的姑娘！

他在這里賣豆漿包子賣了二十多年，美人見過不少，可像眼前這樣清靈秀致、楚楚動人的姑娘，得好幾年才會踫上一個。

任映竹知道賣豆漿包子的老板正在瞧著自個兒，不由得垂首閃過他的眼神，一手各接過一碗豆漿，直接走回馬車。

「哥，你先喝碗豆漿。」任映竹朝車簾說著，待車簾被一只大掌掀開，她再把一碗豆漿遞進馬車內。

馬車內的任翔接過豆漿，輕聲的提醒︰「竹兒，妳順便打听一下，這慕容府怎麼走？喝完豆漿，我們得馬上上慕容府去。」

將任映竹送到慕容府後，他的責任就可以卸下，他將可以無後顧之憂的亡命天涯，繼續追查任府慘遭滅門的血案。

七年前，江湖上惡名昭彰的塞外五惡來到中原，無端的滅了任府全家；自從那一夜，任老爺子誓死保護任翔和任映竹逃走，任翔便開始追查塞外五惡的行蹤，發誓這仇非報不可。

于是，他和任映竹開始過著江湖飄泊的日子。

七年來，他已經殺了四個，卻仍問不出當年他們為什麼要滅了任府一門？

不過，那四人的口供一徑指出，滅任府是他們老大的意思，想要知道任府被滅的原因得找出他們老大那寇。

而那寇不愧是塞外五惡之首，其行蹤隱藏之好，至今他仍找不著；然而他卻已因殺了四惡被官府通緝著。

當朝的法令絕不容許私下尋仇的，一切得由官府處置，這也是身為堂堂男子漢的任翔為何現下躲在馬車里的原因。

這長安城乃是京畿重地，他的畫像肯定被官府給貼滿在大街小巷的告示欄，他不能大剌剌的行走在長安街道上，生怕拖累了任映竹。

還好，若他沒記錯的話，這慕容府與任府指月復為婚時，曾約定會在映竹滿二十歲時上門迎娶。在下個月映竹就滿二十歲了，屆時也是她和慕容流雲成親的時候，他這時候送她到慕容府應該是剛好。從此，他可以亡命天涯找那寇報仇了。

「我這就去打听慕容府。」任映竹走回賣豆漿包子的攤位前，「老板，請問慕容府怎麼走？」

「慕容府？姑娘妳是來參加婚禮的？」老板問著。

「參加婚禮？慕容府有人要成親？」任映竹反問。

「慕容府最近是雙喜臨門，先是慕容大少爺成了親，不到一個月，慕容二少爺也準備在明晚成親。」

「慕容二少爺要在明晚成親？」慕容二少爺不就是慕容流雲嗎？而他怎麼會要成親了？他的新娘不是她嗎？任映竹不由得困惑著。

「姑娘，慕容府就在前頭不遠，妳往前走就可以看到了。還有，妳的包子打包好了。」

「謝謝。」任映竹回了回神接過包子，從袖袋里掏了塊碎銀遞給老板，轉身上了馬車。

「竹兒，妳問到了嗎？」任翔的聲音透過車簾傳出。

「問到了。」頓了下，任映竹語氣苦澀地說︰「哥，慕容流雲……明晚要成親了，我可以肯定新娘不是我。」

「他要成親了？」任翔訝異著，口氣益發沉重，不由得冷哼一聲，「哼，沒想到長安慕容世家竟是不守信用之輩！」

任映竹甩動韁繩，讓馬匹往前走。「哥，他們可以不守信用，我們也毋需太客氣，這慕容府咱們還是要去。」

她以為可以順利和慕容流雲成親，好讓她請慕容流雲為哥哥免去被通緝的殺人罪名，畢竟那些遭哥哥所殺之人本就罪該萬死，她知道慕容府有這個能耐，更何況自己的要求也不無道理。

自從任府家破人亡之後，她便和哥哥相依為命，她絕不會自顧自的進慕容府享福過安逸的日子，而任由哥哥亡命天涯。

可如今，慕容府欲毀婚，慕容流雲要另娶他人，她能不能過安逸的日子並不重要，反正這幾年她已經習慣了居無定所的日子，她可以繼續和哥哥相依為命，過著四海為家的日子，但她不要哥哥背負著殺人罪名遭到官府通緝。

這對兄妹感情甚篤，卻各有各的盤算，只是這盤算全是為了對方。

任翔打算在妹妹任映竹進入慕容府後，繼續亡命天涯追查任府慘遭滅門的血案，並從此不再出現在妹妹面前，免得拖累了她。

而任映竹則打算借著自己成為慕容府的二少女乃女乃，幫哥哥任翔免去殺人罪名，好重振任家門楣，讓他可以安逸的過日子，同時也要利用慕容府的權勢查出那寇的行蹤。

「竹兒，咱們是該上慕容府去，我不能讓妳繼續跟著我行走江湖的，但妳想怎麼做？」任翔問道。

雖說任映竹的外表清靈，模樣縱然不是絕美，卻讓人有眼楮一亮的仙靈氣質，但七年前的家破人亡，讓她一夕之間成長了許多，加上這幾年跟著任翔到處飄泊，將她磨練成一個有主見的堅強女孩。

這也讓她眉宇間有著一股堅毅，而遭受巨大變故，更令她神情之間透著一股委屈，讓她顯得格外楚楚動人、引人愛憐。

她的縝密思維不在任翔之下，也因此任翔才會問她想怎麼做。

這些年若光靠他追查，是不會這麼快就水落石出的，多虧了任映竹在一旁抽絲剝繭，事情才有了眉目。

「咱們先了解慕容府為何不守信用。」任映竹回應著。

「要怎麼了解？」

任映竹胸有成竹的說︰「今晚我們夜探慕容府。」

「好辦法。」任翔完全同意她的作法。「今晚我去夜探慕容府，妳先找家客棧落腳。」

「哥，我要跟你一起去，只要慕容府的牆不要太高的話。現在，我們先找個地方安頓馬車吧。」任映竹自嘲地說。

苞著任翔這年，任翔為了讓任映竹有保護自己的能力，教了她些防身的功夫，而這些功夫還真的僅只是防身而已。

幾招擒拿術，對付沒有武功的人是綽綽有余，可對方若是有武功，她肯定不是對手；粗淺的輕功，剛好夠她翻牆逃命用，只是高過一般圍牆的高度，她是怎麼飛也飛不過去，只有等著被逮的份。

盡避她的功夫爛，只要有任翔在一旁幫她，也會變得很厲害；因此，江湖開始有了兄妹殺手的傳言。

至于為什麼被通緝的只有任翔，那是因為任翔不讓她手染血腥，每每查到滅了任府的凶手之一時，動手殺人的一定是他。

「好吧，就依妳所言的。」任翔無奈地嘆一口氣。

任映竹驅馬繼續往前，經過了建築宏偉的慕容府，瞧了一眼門口那幾盞貼著囍字的大燈籠，她並沒停下馬車，只覺得自己的心底正泛涼。

在她心底，任翔並不是這世上她唯一的親人，她總認為自己還有個至親，那就是她的未婚夫婿慕容流雲。

她不是沒想過任府遭人滅門，慕容府可能因此退婚；她更曾想過，倘若慕容府真提出了退婚的要求，她會同意。

可目前，慕容流雲在沒退婚的情況下就要與他人成親，這行為除了不守信用，更是無視于她的存在。

任家遭逢變故，慕容流雲要退婚另娶他人，她理當會成全，但他們得為不守信用及無視她的存在而付出代價。

她決定要以此要挾他們，設法幫助哥哥免去殺人罪名。