為了節省車費,尤貴琳決定兩個星期回家一次。這個星期六她不用回去,所以應前輩陳秋圓的邀約一起去逛街。
陳秋圓告訴她,市區有一條成衣街,那里賣的衣服品質不比百貨公司差,價錢卻只有百貨公司的一半,很值得一逛。
走著走著,她們逛進一家女裝店,店里面全都是媽媽級的衣服,很符合陳秋圓的需要。老板娘和女店員本來在聊天,一見顧客上門,立刻迎過來招呼。
突然,女店員興奮的喊了起來,「尤貴琳?妳是尤貴琳對不對?我是廖育欣,妳還記得我嗎?」
尤貴琳望著女店員的臉好一會,這才想起來她是她的小學同學,于是也高興的喊道︰
「對,廖育欣,妳是廖育欣!好久不見了!我記得妳以前都是坐在第一排的,可是妳現在長得好高喔!」
「對啊,我現在有一七三。國二那年暑假,不知道為什麼突然一直抽高,然後就變成現在這樣了。」廖育欣自我解嘲的哈哈一笑。
善解人意的老板娘看她們同學重逢那麼開心,也不打擾,就帶著陳秋圓到另一邊去挑選衣服。
「妳在這里工作多久了?」尤貴琳問。
「二年多了。妳呢?」廖育欣也問。
尤貴琳就把自己從六月畢業之後,一直到目前的境況告訴她。
雖然小學時代她們兩個並不是最要好的朋友,但是十年後,能在他鄉遇見兒時同窗,還是讓人十分愉快。
尤其,兩個弱女子各自只身在異鄉奮斗,處境相同、心情也雷同,當然就更加惺惺相惜了。
「貴琳,妳有男朋友嗎?」廖育欣問。
「目前沒有。」尤貴琳這麼說的時候,腦海中卻想起了某個人。
「真的嗎?妳長得這麼漂亮,怎麼會沒有人追?我還記得小學的時候,班上很多男同學都偷偷喜歡妳呢!」
「哪有啊,我長得這麼平凡,妳是不是記錯人了?」尤貴琳微微一笑,又說︰「那妳呢?有沒有遇到不錯的人?」
「唉,長相平凡的人應該是我才對。」廖育欣沮喪的說︰「就算有發現不錯的對象,人家也看不上我啊。更何況,對某些人來說,我又長得太高了。」
「不要這麼想嘛,一定是緣分還沒有到,妳才二十二歲耶,還有很多機會的。」
「謝謝妳。其實我曾經以為我的緣分終于到了,只是沒想到最後還是一場空。」
「妳的意思是說,妳曾經交過男朋友?」
「說出來不怕妳笑,其實,我曾經交過一個筆友,不過已經『分手』半年多了,原因當然就是──見光死。那個人說,我們的『高度』相差太懸殊了,因為他才一六三。」
「這樣啊。」尤貴琳也不知該說什麼好,這的確是一個很殘酷的現實,很少有男生能接受女朋友比自己高十公分吧。
「所以人家說什麼身高不是距離、體重不是問題,才怪呢!我就是一個活生生的例子。唉,以後如果還要交『筆友』啊,我一定要先拿竹竿來量一量『距離』才行!」
「當初,征求筆友的資料上,沒有列出身高嗎?」尤貴琳提出她的疑問。
「當然有。可是,不知道哪里出了問題,最後登出來的數字竟然跟我們提供的不一樣;更奇妙的是,不但錯了,還顛倒了。」
「顛倒了?我不懂妳的意思。」
「也就是說,我和我筆友的資料被弄顛倒了,他變成身高一七三、體重六十;而我變成身高一六三、體重五十,但事實上剛好是相反的。」
「天哪……怎麼會有這種事?」
「很奇妙,也很好笑吧?雖然資料登錯了,但是通信那段時間,我們都沒有提起過,一直到見了面才發現這個巧合。」
「真的好巧,可這就表示你們是很有緣分的啊!」
「應該說是『有緣無分』吧,所以才會那麼快就結束了。」
「在那之後,你們真的完全沒聯絡了嗎?」
「我本來想就這樣算了,但是最近,我忍不住又寫了一封信給他。」
「為什麼?」
「其實,剛開始我很生氣,覺得他是一個『筆友騙子』,見了面之後不喜歡就馬上斷絕『朋友關系』,未免太現實了!可是最近,我又常常想起他,所以才又寫了一封信給他。我在信里面說,我並不奢望當他的女朋友,只想和他成為好朋友,因為我連一個男的朋友都沒有。我其實也想跟大家一樣,有一群朋友,男男女女一起看電影、逛街、聊聊心情,就只是這樣而已。」
「那他回信了嗎?」
「還沒有。」
「妳的筆友是個什麼樣的人啊?」
「他的文筆還不錯,也滿風趣的。他說自己是一個小職員,但是在哪家公司他就是不講,也不肯告訴我他家里的地址,後來想想,原來他是早有預謀的,因為『見光死』之後,就不會有什麼麻煩了。」
「我不懂,沒有地址你們怎麼通信?」
「他用的是郵局的郵政信箱。」廖育欣喃喃自語地道︰「唉,十四號,真是個不祥的數字,又是十、又是四的,或許冥冥之中早已注定要悲劇收場……」
什麼?十四號?突然,一股說不上來的異樣感覺在尤貴琳的心中升起。
這時候,陳秋圓已經選好衣服了,尤貴琳也不好意思再多聊,便拿出紙筆請廖育欣留下電話、住址,然後自己也把電話、地址留給她。
當尤貴琳看到廖育欣那小小圓圓的筆跡和似曾相識的地址時,她的心猛烈的震蕩了一下,頭也一陣暈眩。不會吧?這個城市這麼大、人群這麼多,不會就這麼巧的都踫在一起了吧?
尤貴琳愈想愈不安,臨走前,幾度想開口問廖育欣那個筆友的名字,但是看著老同學的笑容,又提不起勇氣。最後她只好安慰自己,每個郵局都有十四號信箱,不會那麼巧的,絕對不會的!
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自從知道小學同學廖育欣和筆友的故事之後,尤貴琳每次遠遠看到吳中仁就立刻躲開,因為,她真的不願將他們兩個人聯想在一起。
但是,只要一想起廖育欣那小小圓圓的筆跡、似曾相識的地址,和她說的十四號信箱、身高一六三的筆友,還有之前幫吳中仁帶回來的那封信,她就覺得謎底幾乎是……呼之欲出了。
也就是因為這樣,她才更覺得煩惱,一邊是同學、一邊是同事,她該裝作不知道,還是該為他們做點什麼呢?但是,她又有什麼立場做什麼呢?
這天下午,尤貴琳在行政大樓門口遇到吳中仁,她本來又想低頭快步躲開,沒想到他卻叫住了她。
「貴琳,最近很忙嗎?怎麼好像很少看到妳?」
「呃,對不起,有一點事要趕快回辦公室……」
「晚上一起吃飯好嗎?我很想跟妳多聊聊,順便慶祝妳順利『就任』。」
尤貴琳本來想拒絕的,可是一想起他當初那麼好心借她摩托車,她還是答應了。另外,雖然她不願意承認,但是那股想探詢事實真相的渴望,其實一直在她的心里蠢蠢欲動。
五點鐘下班時間一到,尤貴琳立刻鎖上辦公室的門,沖到校門口等吳中仁。
這時候,沈吉龍剛好騎著摩托車到學校來,他看尤貴琳一個人嘟著嘴站在門口角落,又頻頻看表,便好奇的繞到她的面前。
「在等仇人嗎?要不怎麼這麼不高興?」沈吉龍月兌下安全帽。
「哪有啊!」尤貴琳雖然嘴上否認,但心里卻是在埋怨。這吳中仁真是太不守時了,和他吃完飯之後,她還得趕去漫畫店接七點的晚班呢!
「嘴巴翹得都可以掛三斤豬肉了,還說沒有?」沈吉龍好笑的看了她一眼,然後拍拍後座說︰「需不需要『英雄』啊?我可以委屈一下喔。」
「謝謝,不用了。」她睨了他一眼。
「姐姐,給妳一個良心的建議,等一下記得要面帶微笑,不然跟妳一起吃飯的人可能會消化不良。」他戴上安全帽準備要走。
「你又知道我要去吃飯了?」
「下班之後就是晚餐時間,不吃飯還能做什麼?要跟誰約會啊?」
「才不是約會,是還一份人情。因為應征那天,有人很好心的借我摩托車,所以要請他吃飯。」
「原來是好心有好報啊!奇怪,那我怎麼都沒有?」
「是你自己說不用的啊!找到房子那天,我有說要請你吃中飯,可是你接到一通電話,就說有事要先走了。」
「是這樣嗎?我怎麼一點印象都沒有!」他故意裝傻。
「那你什麼時候有空?」尤貴琳其實一直都有把沈吉龍的恩惠記在心里,當然,她也很想知道那五封信的「後續發展」。
「嗯,現在有。」
「你是故意欺負人嗎?你明知道我『現在』已經有約了!」
「那就算了!」他聳聳肩,發動摩托車,真的要走了。
「等一下嘛!」她拉住他的衣角。「明天中午好不好?」
「不好!」沈吉龍看尤貴琳又要嘟嘴了,才笑著說︰「明天晚上好了。」
「真的?那明天同一時間,我在這里等你喔。」
「嗯,明天見!」他放下安全帽的防護面罩,瀟灑的走了。
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吳中仁和尤貴琳在學校附近的一家牛排館吃晚餐。
等餐的時候,尤貴琳拿了二本少女雜志來翻閱,當她看到最後面的征求筆友專欄時,不動聲色的問吳中仁說︰「你有交過筆友嗎?」
吳中仁剛好拿起水杯喝水,被她的問題嚇得差點嗆到。
「你還好吧?」他驚慌的樣子讓她更懷疑了。
「妳、妳怎麼會突然問這個問題?」他瞪大眼楮。
尤貴琳把雜志往吳中仁的面前一推,說︰「剛好看到這里的征友專欄,所以想听听你的看法。」
「這樣啊,那,妳覺得交筆友好不好呢?」他的目光慌亂的閃爍著。
「當然好啊!在這個什麼都講求快速的時代,還有人願意用寫信這種『傳統』的方式來結交朋友,真的很少了,所以我想,用這種方式建立起來的友誼應該是很可貴的。」
「是嗎?妳真的這麼想?」
「其實,我高中的時候也交過筆友,不過,一年以後就中斷了。」
「妳為什麼會交筆友?又為什麼中斷呢?」
「高二的時候,我們班上來了一位轉學生,是她介紹我和她之前學校的同學通信。後來,因為升高三了,大家的功課都很重,所以就沒再繼續聯絡了。」
「妳的筆友是男生還是女生?」他急切的想知道。
「當然是女生啊!」
「喔,是女生啊。那……妳認為用交筆友的方式來結交『男女朋友』好不好?」
「這要看情況,如果是誠心誠意的,當然是很好;但如果只是想『騙財騙色』,那就太可惡了!還有另一種人也很可惡,雖然沒有存心不良,但是見面之後,因為對方的外表,回去就立刻中斷通信,那種人也是不可原諒!」
「這、這樣啊……」他心虛的低下頭去。
「你怎麼了?」她觀察著他的表情,愈來愈覺得答案就要揭曉了。
「沒什麼,我只是突然覺得好餓,這牛排也未免出得太慢了……」他一面抱怨、一面四處張望,目光始終不敢看她。
結果,當牛排真的送來了,吳中仁卻又慢吞吞的有一口、沒一口的吃著,好像他已經很飽了似。
「你不是很餓嗎?」她好奇的看著他。
「可能是餓過頭了,現在又覺得沒什麼胃口了。」
「中仁,你有交過筆友嗎?」
「我、我沒有啊……我沒有交過筆友……」
「這樣啊。」看吳中仁那麼緊張尷尬的樣子,尤貴琳突然覺得他的額頭上好像浮現了一個大大的謊字。
吃完晚餐之後,尤貴琳搶著要付帳,可是吳中仁不答應。
「不行,是我約妳來吃飯的,怎麼可以讓妳付錢呢?」
「沒關系,那天你那麼慷慨的把摩托車借給我,我真的很想謝謝你。」
「那下次再換妳請好了,只要是妳的邀約,就算半夜我也奉陪。」
「以後的事以後再說,這次一定要讓我請,不然,我會良心不安的!」
最後,還是尤貴琳搶贏了,因為她根本不希望還有下次。今晚和吳中仁的談話一點都不投機,而且,他的表現實在是太令人起疑了。
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下班時間一到,尤貴琳立刻背起背包、鎖好辦公室的門,快速往樓下沖去。當她跑出醫學院大門時,發現沈吉龍已經在門前廣場上等著她了。
「你怎麼會在這里?不是說好在校門口等嗎?」尤貴琳微喘著氣。
「想讓妳感動一下嘛!」沈吉龍又拿出那頂「陽春」的安全帽,他先幫尤貴琳撥了撥頰邊的頭發,然後才替她戴上,最後還幫她扣好帶子的扣環。
「呃,謝謝……」尤貴琳的臉頰因為他體貼的舉動而微紅。
「雖然,我一直覺得這頂帽子很滑稽,不過妳戴起來還滿可愛的。」沈吉龍望著她,促狹一笑。
「這是恭維還是諷刺啊?」她瞪了他一眼。
「當然是恭維嘍,我怎麼敢諷刺『系辦姐姐』嘛!」
「好了,別鬧了,我們快走吧,我只有一個半小時喔。」
「知道了,大忙人!」
沈吉龍帶尤貴琳到一家他常去的簡餐店──雅澍,雖然那里跟學校只隔著幾條街,可尤貴琳卻從來沒去過,因為目前她必須省之又省。對她而言,到簡餐店吃飯,絕對是太奢侈了;更何況昨天和吳中仁吃飯她還搶著付錢,讓她透支了將近五天的餐費呢!
進到店里,尤貴琳驚奇的發現整個空間只用三種顏色構成──深咖啡、米色和黃色。深咖啡的木頭桌椅、米色的絲帛竹簾、透著昏黃燈光的小爆燈,這三種顏色組合起來,給人一種非常安穩、舒適的感覺。
映入眼簾的是雅致又貼心的設計,傳入耳際的是悠揚又悅耳的音樂,視覺與听覺的享受都如此令人陶醉,也難怪他會那麼喜歡這里了。
「覺得還可以嗎?」沈吉龍問。
「豈只是可以,簡直就是太棒了!這里的裝潢設計真的很不錯。」
「是啊,而且菜也很好吃喔,價位又不貴,算是學校附近最好的簡餐店了。如果要找比這里更高級的也有,不過就得到遠一點的地方去了。」
「不用到其它地方,這里就非常好了。」
「系辦姐姐,我發現,妳真的很容易『滿足』喔!」
尤貴琳听到這句調侃的話,一點也不以為意,反而哈哈一笑說︰「知足常樂本來就是我的座右銘啊!」
其實,尤貴琳心里想的是,這個地方對她來說已經是太「高級」了,她剛才看過價目表,請完這一餐,她又可以兩天不用吃飯了。
他們輕松的閑聊著,尤貴琳不著痕跡的想「引誘」沈吉龍把關于十四號信箱和那五封信的「故事」說出來。
沈吉龍本來不想說的,但是看著尤貴琳,又好想把心事和她一起分享。且最近收到的那五封信,的確讓他心煩不已,他需要听听另一個人的意見。
沈吉龍懶懶的靠在椅背上,嘆了一口氣,緩緩的說︰
「今年寒假,我跟同學去參加冬令營,在那里認識了一位外校的女同學。活動結束之後,我們一直保持聯絡,因為對方不喜歡用e-mail,她希望能收到我親筆寫的信,所以我就到郵局去租用一個信箱,我們就這樣通了五個月的信。但是,半個月前,我卻在信箱里收到一封很陌生的信,寄件人自稱是她的『男友』,信中說他們已經交往快三年了,希望我不要再跟『他的女友』通信了。那對我而言簡直是晴天霹靂,因為在冬令營的時候,她跟我說她沒有男朋友,所以我才會把她當成是女朋友那樣的關心,沒想到她竟然欺騙我!」
「怎麼會這樣?那時候,你一定很痛苦吧?」尤貴琳一心為沈吉龍叫屈,完全忘了她一開始要來「挖寶」的目的。
「……」沈吉龍苦笑無語,卻更顯哀傷。
「那個女同學知道她的『男朋友』寫信給你嗎?」
「不知道。她的『男朋友』拜托我保密。」
看沈吉龍那麼難過,尤貴琳的心也揪了起來,她婉轉的安慰他說︰「我想,那個女同學一定是真心喜歡你的,只是相見恨晚吧。」
「就算是這樣,她也不應該說謊!我和她的男友都因為她而受傷了。」
「那現在,你的『傷』已經痊愈了嗎?」
「我本來以為已經沒事了,直到最近收到她的信,才赫然發現原來那個傷口還是會隱隱作痛。」
「信?就是那五封來自『十四號信箱』的信嗎?」
「……」沈吉龍無言的點點頭。
那一瞬間,尤貴琳好自責,她忽然覺得當初把信帶回來的決定是一個天大的錯誤,不僅對沈吉龍如此,甚至對吳中仁、廖育欣,還有她自己都是如此。
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從漫畫店下班回到家時,已經是凌晨十二點半了。平常一進門就想倒頭大睡的尤貴琳,此刻卻了無睡意,她坐在書桌前,從抽屜里拿出一迭二手紙,握著筆,想把沈吉龍告訴她的「故事」寫下來。
可是,她瞪著那迭紙,遲遲無法下筆。她的內心翻騰不已,不斷問自己真的要把他的傷心事「公諸于世」嗎?
他的「故事」完全出乎她的預期,原以為會是驚喜的「接續前緣」之類的劇情,沒想到竟是如此令人欷歔!她真的下不了筆,蓋上筆蓋,她突然覺得好疲倦好疲倦,趴在桌上,不一會便沉入夢鄉了。