「副教……」

腳步悠閑慢滑在林蔭大道下的男子，有听到自背後傳來的呼喚聲，停下等待五秒，沒有下文，自動認為對方不是在喊他，漫不經心的步履又繼續往前滑。

「副……」遲疑了一下，夏川翔梧將呼喊的分貝加大，「恆藤司副教。」

都連名帶姓了，確定是喊他沒錯，恆藤司緩緩回過頭。

一看到叫住他的人時，他詫愣了一下。

「你……叫我？」輕柔的語氣，像是怕驚擾到誰似的。

「是！」夏川翔梧肯定回答。

「有事？」

恆藤司抬頭望天，風清日暖，陽光普照，一切正常呀。

可是，他怎麼好像眼花了，居然在夏川翔梧那張陰鷙寡歡的俊臉上，看到一絲青澀靦腆出現？

夏川翔梧走向恆藤司，用堅定的語氣，道︰「愛情。」

「什、麼？」

恆藤司率真的掏耳動作，讓雖然決定來向這位以幽默風趣聞名的年輕副教請教，但情緒卻仍不由自主忐忑的夏川翔梧漸漸松開他寡笑的唇。心想，找他咨詢，是對的。

「我、我很喜歡一個女孩子，喜歡好久了……副教，我跟她……姐弟……」中間一段話，他囁嚅帶過。

恆藤司手一擺，阻止他繼續往下說。

答案根本不必想，只有︰放棄。

夏川同學的神情雖不致淒慘，但不悔這段世間難存的壓抑情感仍存其間。

身為人師，此時，應該搬出耐心與耐性，找個地方坐下來，好好對誤陷迷途的羔羊曉以利害，要他及時返回正途。

但，他是恆藤司，不是前面所述的那款人。最憎惡的，就是被人廢話連篇。待會他要說的，夏川同學若是听得懂，是他有運；萬一听不懂，那也是他的命。

清了清喉嚨，恆藤司正色以道︰「夏川同學，一串話，你說得七零八落，念你還在在學期間，我可以原諒。近親通奸，就算不是法學部的學生，也該知道那是不被社會所允許的。很抱歉我幫不上忙。」轉身走開兩步後，恆藤司突然又轉過臉，煞有介事地承諾︰「你放心，我不會對其他人提起。」

夏川翔梧拒絕接受，舉步追上他。

「副教，她不是我的親姐姐，是我老頭之前一個女人的女兒，她跟她媽咪一起到我家的……」他還沒說完，副教他就下定論，揮開保鑣，要听的不是如此輕率的敷衍。

這小子！就這麼堅持傾訴他的煩惱情事啊。

恆藤司突然腳踩煞車，停了下來。

夏川翔梧沖過頭後才發現，又踅回恆藤司的面前，道︰「她大我二歲。」

橫睨著仿若木偶的五官，恆藤司的腦筋打歪了起。

都來求人，擺出這麼臭的臉？！誰理他啊！要玩他？或不玩他？

恆藤司抬頭問天，天空微笑。又低頭看看地，地擺木然。

吧脆自個玩起，看看那人會不會識趣自動走開。左腳前揚兩下、右腳後踢兩下，左轉腰、右轉腰，玩了半天，恆藤司才不情不願地將面孔扳向賴定他的人。

瞇緊他讓東大女學生為之瘋狂的桃眸，「夏川同學，你……很信賴我？」

他無法不好奇夏川翔梧青睞他的原因。

這位具有黑道背景的高材生，不能說是東大的首例，但也是火熱話題之一。

不管走到哪，或在哪位教授的課堂上，甚或是跟在他身後保護他安全的兩位保鏢，他──夏川翔梧一貫冷眼輕蔑，卻來到他面前展露為情苦的惱色。

「我不是走投無路才來找教授您。」從側面字義解釋，他有他基本的格調。

夏川翔梧「因為本人看得起你」的眼光，沒讓恆藤司產生一絲毫的感動。來回幾踱步後，他擰眉挺問︰「你對她應該有什麼計劃吧？」

千年難得對人贊美一回，卻發現對方不買單，夏川翔梧自嘲一笑。

這也難怪！好比奉送一千萬日圓到千億萬富翁面前，人家連眼皮都懶得掀。

這位年輕副教不論是能力、外表或出身，有他絕對自傲的條件，所以，他才會想來找他切磋。是自己在狀況外，不能怪別人不笑納。

夏川翔梧捻著一邊眉角，邊道︰「她最近跟我老頭說她想出去工作，大概是我這陣子對她……唉，算了。副教，我該答應她去工作嗎？」

乍現急收的唇型，在抽回懶散的目光時，恆藤司很不小心一並看到。

本應該糾正夏川同學，「她」是跟你老頭說的，時下的說法干你屁事。

怕一個好心提醒，又會被纏得沒完沒了。

「與其將她限在框框，不如放她去開眼界，等她累倦困乏、傷疼哀淒時，你為她準備好的殿堂恰恰能派上用場。」

畢竟年輕氣盛，總會無端生憂。「萬一她的適應能力良好……」

看到夏川翔梧也會有同齡男孩的無助失措，恆藤司暗笑在心。

「再好的能力，終會遇上考驗，沒有人一輩子一帆風順。夏川同學，別太庸人自擾，『是你的終就跑不掉』。」最後一句，略知某人有個討人厭的劣根性，他故意用中文說道。

「副教是建議我守株待兔？」

最末句粗俗的外地語言他听不懂，自動省略。意會出他听懂的部分的涵義時，恆藤司已經不在眼前了。

留在原地將他們的對話再回想一遍，他決定采納恆藤司的建議，他要守株待兔。有了這個決定後，沉悶多時的心豁然開朗，他更是肯定找對人咨詢。

如果──夏川翔梧不是急著將恆藤司的話囫圇分解，他就會看到他整人得逞的吐舌動作，也就明白恆藤司只是隨便敷衍他。

再一次的狀況外，只是這次他本人沒察覺自己被惡搞了一回。

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「相親？呃？啊──」

慘烈的女尖叫聲響在「爙夔」科技大樓一樓的化妝間。

一張刷著今夏流行的彩妝上，斜揚一條歪歪敗筆，千葉彩乃忿怒的媚眼對著鏡子瞪人。

始作俑者很想笑，怕引起化壞妝的女人劇烈反彈，撲到她身上報仇，抿緊雙唇將笑意忍下後，精致的臉蛋抬揚，用施舍性的口吻道歉。

「對不起。」

雖然沒什麼誠意，但畢竟也收到了，千葉彩乃這才從皮包抽了張面紙將嘴角上方的敗筆拭去，俯身向鏡前，重新描繪唇線。

「燻季，我以為妳已經記取教訓了耶，沒想到妳又重蹈覆轍？二年前被夏川叔叔解決掉的那家叫什麼名字的俱樂部，倒得可真冤。」

這要是被追她三年的高宮映二知道，他不捶胸頓足才怪。

「叫『尋找Mr.Right』。彩乃，我記得我告訴妳很多遍了，高宮學長和我，這輩子永遠不可能交匯在一起，妳不要每次都把他跟我聯想在一塊。」

好朋友不是黏假的，彩乃臉上一閃而逝的嫉妒，她沒有錯看。

「我、我根本都還沒想到學長……」彩乃心虛辯駁。

「沒有嗎？」

「沒有！」昧著良心保證後，艷麗臉蛋向旁別開。

算了，懶得為了一個男人跟好友爭辯。「就信妳。相親是金澤小姐的好意，反正我那天也沒事。去了，或許會遇到我生命中的Mr.Right也說不定。」

心情哀涼，什麼事都會自動往壞處想，彩乃連忙出聲阻止。

「那個老太婆哪會這麼好心？八成是要把她兒子介紹給妳……不，不行，燻季妳不能去，妳一去，我怕未來不只是糟而已，一定會更糟，到時，妳要改姓金澤，住在一起後，個姓就會被她傳染的古怪又變態……」

天生一張情婦臉，她也非常不願意，每次那個死太婆一見到她，厭惡的表情藏都不藏，看了就火大。

包火大的，同屬漂亮女人之列的燻季，日法混血的臉孔不但不會讓人覺得像情婦，高中時期還蟬聯三年的校花寶座，創了西條高中之例，至今尚無人破。

一想到「過往」，彩乃心情更是慘跌，好想咬手帕噢。

「金澤小姐只是不擅言詞，個性還沒妳形容的糟。」燻季被眼前的扭曲五官逗笑，笑歇後，才替被誤會的主管辯護。

「況且我記得之前好像有跟妳提過她只有一個女兒，叫愛子，妳還說名字好可愛，妳忘了？」

「笨蛋也會被妳吵得變天才，我早就想起來了啦。有見過對方的相片嗎？」

「沒有。」

「沒有？」彩乃聲音提高五分貝。

「她說對方不喜歡照相。」

很壞心地批評︰「好爛的理由，八成長得丑兮兮的。啊──妳的哩？相片有乖乖交出去嗎？」

「我原本也打算禮尚往來，但是金澤小姐已經把我留存公司的檔案大頭照交給對方看了。」最丑的一張照片。

「真的很小人耶。」彩乃仍是批評。

女人與女人的戰斗，不是輕易能被平息的，燻季聰明地不對好友的話置喙。

「對方的長相，金澤小姐打包票。她說，截至目前為止，她還沒見過有誰長得比那位恆藤先生還要好看。」

「恆──藤？」彩乃兩眼倏地瞠大，興奮到大舌頭︰「大、大、大、大總裁家的恆藤？」

「哪有可能啦，金澤小姐不過是個小課長。」一副見錢眼開的貪財嘴臉，燻季不禁莞爾。

「也對啦。」彩乃噘了噘嘴，悻悻然轉回美麗自己的工作。

大功告成後，壞情緒一掃而空。千葉彩乃一手及在腰上，另一手扶著洗手台，姿態很嫵媚妖嬈，卻將被她拿來三姑六婆用。

「不過我還是覺得奇怪。」

「又怎麼了？」

「以妳主管那種嚴謹的個性，我就不相信她會人脈廣通到去認識什麼帥男人，八成是吹的吧？」

這點，她當然也想過。「如果看不喜歡，吃完就走人，當是去吃頓應酬飯。」

嘖，就知道燻季會回答的這麼無厘頭。

收妥彩妝工具，彩乃伸手往燻季的手臂一勾，兩人走出化妝室。

「好，撇開我對她的成見不談，那個小表頭呢？他知道妳要相親的事嗎？」哼，以她頸上那顆漂亮頭顱打睹，小黑道鐵定被燻季蒙在鼓里。

「沒必要告訴他。」沙啞的嗓音，一絲窘色夾在里頭。

賓果！

樂得眼彎眉笑的彩乃往旁偷偷地睨橫了一記後，馬上調開，與午休後回到座位的總機小姐們搖手笑招呼。

「妳不怕他知道後的反應和夏川叔叔一樣？」姓夏川的，都很暴力。老的將人家的俱樂部拆了，小的會不會將金澤小姐給做了？

如果是這樣的話，嘖嘖嘖……她倒是亂期待的。

往側橫睇，精致臉蛋倏冷。「彩乃，妳真的很壞心耶。攸關一個人的生命問題，妳居然還笑得出來？」

哦噢，有人生氣了。「歐斯Ｋ，是我錯，拜托別再瞪了。不過，有句實話，我擱很久了欸。」

「說。」就算用膠帶把彩乃的嘴封了，她想說的，她一定會想辦法說給妳听。

嘿，果然是好朋友。彩乃咧大笑，後道︰「他夏川翔梧不過是個『弟弟』而已，干麼老干涉妳交朋友的事？這也管、那也問，他煩不煩呀？」

「誰知道。」燻季的表情，黯淡了下來。

一直被她當成弟弟的小男生，最近用肢體語言頻頻示愛，攪得她頭很痛。

罷畢業時，每天只有花錢的仕女生活，讓她活得很沒安全感。爭取好久，好不容易叔叔才同意她出來工作，她不想因為一場相親，讓之前的努力化為烏有。

彩乃側彎過身，對上一臉惱色的人，咭地笑了出來。

「看來小黑道終于按捺不住？」

「妳看的出來？」正面招架，燻季的詫異來不及掩藏。

「哈，當然知道，又不白痴的。」咭笑咯咯像風中鈴動，燻季也被感染的笑了出來，暫時忘憂。彩乃見她松開臉部後，頭靠往她肩，講個早上才剛听到的黃色笑話給她听，她不要她不開心。

她跟燻季是在高中時認識的。

在遇見對方之前，兩人薔薇的刺個性一直保持著獨來獨往，何時變成同一道上的伙伴，燻季說她沒印象了，但她，卻牢牢記在心版上。

收養燻季的，是關東區赫赫有名的黑幫「菊京川」的盟主──夏川輝。他是燻季去世母親的男友，因一場黑道火並無辜被波及而歿，從此被夏川輝納入照顧。

就同性相斥的定理，漂亮的女人通常被孤立。如果不幸一點，還會被拖到校園角落恐嚇圍毆。燻季沒這個困擾，因為沒人敢去動「菊京川」罩的人。但她，可就沒那麼幸運了，三不五時被高年級的學姐拉到校園角落「關愛一番」。

某天，她又被高年級叫到頂樓，剛好燻季也上來。

她小姐冷著表情問︰「找我同學做什麼」，那些人還沒听完，就嚇得逃得跟什麼似的，一句話，從此她夢魘不再。

後來才知道，那些學姐之所以看她不順眼，是因為她是美術社社員，和當時的社長高宮映二交情不錯，不是社團日也會看到學長出現在她班級外的走廊上。為了這個爛理由，她事後氣得咬壞好幾條手帕。

映二學長是因為愛慕不參加社團的燻季，得知燻季和她同班，也和她最要好，便借口來班上找她，其實，他是來看燻季的。

斑中畢業後，兩人一同報考博德短大、選擇同一科系。

未事先約好，卻在短大畢業後，一前一後地進入恆藤集團旗下的一家子公司──爙夔。她被編在營業單位，燻季則選擇要學以致用，從會計小助理做起。

「我只是正常人，誰會沒事往那去聯想嘛。」燻季為自己辯駁。

「我跟妳這麼美，沒在鎂光燈下綻放光彩已經夠暴殄天物了，那個小黑道還想獨享妳，不怕被天打雷劈？」贊美別人，不忘吹捧自己。

「小梧沒有說出什麼露骨的話，只是他表現出來的行為怪得很……算了。」沒用口說，一切無憑，或許只是她庸人自擾、彩乃錯看罷了。

「好啦，如果妳那麼相信妳主管不會騙妳的話，我贊成妳去相親。說不定她那個怪人真的會介紹一個適合妳的『簡單』男人給妳。」

因為燻季老是掛在嘴邊，所以，就算和她不相熟的女性友人也知道，她的男友條件只有唯一的︰

簡單！

外貌簡單、個性簡單、興趣簡單、品味簡單，甚至交友圈簡單。

曾經有同學當面笑話她︰「听起來，很像是那種永遠只會穿白衣白褲白內褲的呆子型男人，就算不像，也相距不遠。」

燻季听了笑笑，堅持，沒有受到動搖。她對感情也有自己一套的見解──

我喜歡必須經過相處，讓感覺慢慢變成愛的平凡戀情，美麗的一見鐘情對我來說，絕對不可能。

「希、望。」但燻季的內心，其實並不怎麼抱希望。