「清華哥，你怎麼從床上起來了？還開著窗，小心被我娘給瞅見了，包準罵你個狗血淋頭。」

「宛丫頭，你這張利嘴已經讓我狗血淋頭了。」站在窗邊的人，慢慢地轉過身來，手里還拿著謝木宛今早才買來的千里眼，他有著極其蒼白的一張臉，瘦削的臉上只有那對眸子還有一點人氣。他淺淺地一笑，依稀可以看出他沒生病時的英俊模樣。「你送了這麼一個好東西，我哪能耐得住。這個洋人做的千里眼還真好用，剛剛我還看到了隔壁院子的小姐在賞牡丹花呢。」

「你這麼說，倒是我的不是嘍！」謝木宛小嘴一扁，重重地將食盒往桌上一擺，「虧我去哪還惦著你。」

「聞這香味就知道是陶陶居的蟹黃蒸餃和小米粥。宛丫頭，你真好。」謝清華想從椅子上站起來，一時用力，竟又讓他狂咳起來。「唉，看起來，這小米粥我也喝不了幾回了。」他一邊咳一邊說道。

「哥……」謝木宛聞言心中一酸，卻什麼話也說不出來。

「我告訴你喔，我已經和老天爺許過願了，下一輩子，我要做你的親哥哥，做木棟的親弟弟。」謝清華依然在笑著。

「這世都還沒完呢，提什麼下一世。不過，我答應你。」謝木宛低下頭來，從食盒里掏出幾款點心和小米粥，不敢讓他看到自己紅了的眼眶。

他們三個自小就是一塊長大，清華堂哥的父母死得早，三歲的時候就已經到她家來了，稍微長大一點後，他便時常帶著她去看窯工們開窯取瓷，去碼頭看大帆船出海，比她的親哥哥遺像親哥哥。

可是，這樣一個好的人，怎麼就來日無多了呢？

「木宛，我只有一個遺憾，就是沒能去上京趕考，給堂叔、堂嬸爭口氣。」謝清華喘著氣地說道︰「他們雖然不說，其實也很想家中能出個考取寶名的，大哥又不是那塊料，偏偏我又……唉，那樣也就不必老是要顧忌崔家了。」

「清華哥，那些瑣事你就不要管了，你現在只要好好地養著身子，等我哥把那個什麼祁連醫仙請來，你就會好的。」謝木宛伸手端了碗粥放到他身邊的小幾上。

「真要那麼容易請來，那還稱什麼仙？」謝清華有些不以為意地說︰「生死有命，我早就看開了，只是，勞煩了大哥。」

「他呀，粗皮粗骨的，祁連山哪能難倒他。」

「大哥要是知道你這樣消遣他，不在那祁連雪山上氣得跳腳。」

「誰要理他。」

「唉，你這個當妹妹的……不過，我時時在想，你要是個男生，那該有多大的作為，謝家和泉州對你來說都太小了。」他直直地看著她，眼眸之中滿是對她的了然。

「要是我是個男生。」謝木宛長長地嘆了口氣。為什麼一定要是男生才行呢？

她不能路見不平、不能參加科舉，甚至不能踏上海船，就只因為她是個女的。

「木宛，你怎麼啦？」謝清華看著她問道。

「哥，沒事。」展顏一笑，看到堂哥那憔悴的病容，她知道心中的這種想法，是絕對不能在他面前泄露分毫的，免得他又為她操心。「對了，陳子湛送了一支七葉三花的成形人參給你，我代你收下了。」

「這個子湛老是送人參給我，是要我把妹妹許給他嗎？」他打趣道。

「哥！」謝木宛直覺得臉上一熱。

「好啦，不笑你了，知道你志向高遠，不想太快嫁人。」

「只有哥了解我。」

雨個人有一搭、沒一搭地說著，直到謝清華精神不濟，這才散了。

謝木宛拎著食盒走到門外，小祿早在一旁候著了。

「小姐，我看見你在和清華少爺說話呢，我就沒進去了。」

咦，小姐怎麼都沒說話？啊——

「小姐，食盒還是我來拿吧。」

小祿貼心地伺候她。

「小姐，你怎麼哭了？」

謝木宛雙目一閉，滾燙的眼淚止都止不住地往下流。從一進這個房門，她就一直忍著，怕被堂哥看見、察覺到什麼。

她沒有告訴堂哥，其實她今早已經接到了大哥的來信，祁連醫仙果然不肯前來，大哥決定另訪名醫，做最後的努力。

不能告訴他，否則那僅存的最後一點希望也要失去了。

☆☆☆

謝清華躺在床上，一陣又一陣疼痛從各處經脈向他襲來，真令他撐不下去，如果不是身後有這些親人的支持，他可能早就放棄了。

恍惚之中，他覺得有人來到了他的床前。

「木宛，是你嗎？」他吃力地問道。

「心脈俱損，血行不良，拖到此時還真是一個奇跡。」有人拉著他的手，冰涼的手指扣在他的脈搏上，那脈動在安靜之中好像特別明顯。

有人在給他把脈。

「你是誰？」謝清華睜開眼楮，卻只看到一團黑糊糊的影子。

「給你兩個選擇。」那個人並未理睬他的問題，反而丟了個問題給他，「你是準備再拖上三個月死，還是給我當試驗品，死馬當活馬醫？不過，可能活不過三天。」

「對于我來說，三個月和三天實在沒有多大的分別，隨你吧。」

「好灑月兌的人，真的不用再想想？」來人的身影輕輕一動，好像又離他近了幾分。

「浮生彷若夢，彈指一揮間，沒什麼好想的。」

「那我可就要帶你走嘍！」

「謝謝，姑娘。」這個人雖然刻意壓低了嗓子，可是那舉止中流露出的一絲溫柔卻瞞不過他，畢竟他從小就看著木宛做男孩子打扮，對此感覺也特別敏銳些。「那我可不可以留書一封給家人？」

「當然可以。」來人冷冷地回答，可是已經不再刻意地壓低嗓音了。

謝清華艱難地坐起來，自己磨墨、攤紙，他一向獨立，就算在病中，也鮮少事事假手他人。

好不容易寫完信，他拿出一樣東西塞進信中，壓在紙鎮下。宛丫頭，我要走了，你也可以好好想想自己要走的路了吧。

放妥信後，他抬眼一看，來人正用一雙亮晶晶的眼楮盯著他，末了，她說了一句，「病書生，我喜歡你。」

然後，他鼻子一香，就什麼也不知道了。

那名黑衣女子，收起了手中的瓶子，被黑紗遮住的面容看不到任何表情，「病書生，不給你用麻藥，怕你撐不過這段路。」

說完，抱過他輕飄飄的身體，從窗口一躍而去。

窗外正是夕陽西下的時分，最後一縷天光已經被漸降的黑暗所吞沒。

他們的身影像一張輕飄飄的剪紙一樣，飄上了院牆，隨著吹個不停的海風，消失在無盡的夜色里。

☆☆☆

翌日

朝霞的光芒悄悄地灑進了謝家，正當大部分人都還沉浸在夢境中時，有一陣慌慌張張的腳步聲打破了這片寧靜。

「小姐，小姐，大事不好了！」小祿一臉驚慌地胞進謝木宛的房間。

房間里此刻藥味彌漫，謝木宛正蹲在地上，小心翼翼地守著火爐上的藥盅。

听聞此言，她全身一震地抬起頭來，瞪圓了雙眼問道︰「難道是堂哥的病又開始發作了？」

「不是，小姐。」小祿上氣下接下氣地說︰「清華少爺，他、他……」

「他什麼？」謝木宛急忙站起來，連手中藥紙包掉在地上都沒注意到。

「清華少爺他不見了！」

不見了？！

謝木宛和謝家上上下下的人在最短的時間內，全趕到了謝清華的屋子里，憂心焦急全寫在臉上。

「這是什麼？」剛從睡夢中醒來，此刻還有點衣裳不整的謝老爺，顫巍巍地從桌上拿起幾個封好的信封讀道︰「堂叔、堂嬸親啟，木棟堂哥親啟，木宛堂妹親啟。」

伸手接過那封寫給她的信，謝木宛連忙展信一讀——

木宛吾妹，愚兄得遇奇人，所患之病有望治愈，愚兄決定離開一試，不告而別還望見諒。信內所附之物送你，天高水長，終會相聚。

她轉過身，背著正在各自看信的眾人，將信封里的東西拿出來。

是堂哥的舉人名牘！

「堂哥，你為什麼會留下這樣的東西給我呢？」謝木宛緊緊抓住名牘，然後悄悄地塞進了自己的衣袖。

她推開窗子，天已大亮了。

新的一天已經到來，沐浴在溫暖的陽光中，她仿彿看到了新的希望。

「謝謝你，堂哥。」她對著太陽輕輕地說道。

☆☆☆

數日後

這一天的泉州城依舊是人來人往、熱鬧非凡，只是這一天也是全泉州未嫁閨秀的心傷之日。

因為泉州里最搶手的乘龍快婿，三年奪得第一名的陳家公子陳子湛，居然向泉州最有名的野蠻女謝木宛提親了。

這一則消息有如青天霹靂劈到了各個待字閨中的女兒心。而此刻，正被人暗暗嫉妒的謝木宛，同樣也被這個消息轟得目瞪口呆。

「小姐、小姐，你這是怎麼啦？陳公子來提親讓你不高興嗎？」小祿那一臉興奮的表情此刻全部僵在臉上。

因為，她可愛的、偉大的小姐，正像一只被誰踩了一腳的貓一樣，自最初的震驚表情過後，換上了一副咬牙切齒的模樣。

「小姐，你要做什麼？」小祿驚訝地看著自家小姐宛開始換上男裝，心中警鐘開始作響。

謝木宛拉拉身上的衣服，滿意地看著鏡中出現的這位英俊小生。

她轉過身，一臉肅然地說道︰「我要去找麻煩。」

而稍晚，陳子湛一接到家人的通報，就急忙跳上馬，向泉州第一酒樓晚晴樓趕去。

謝木宛居然會主動要求與他見面？

他苦笑一下。她絕不會是來談天說地的，十有八九是來興師問罪的。

相處過那麼久，他還會不知道謝木宛的個性？

但他管不了那麼多了，只要能把她娶進門，有些事留到以後再說吧。

因為此時的他，從來沒有如此強烈地想要把她留在身邊。

一到晚晴樓，被帶引至最隱密的包廂位，兩人一照面對峙的情勢，果然不出他所料。

「陳子湛，你到底是什麼意思？」謝木宛劈頭就問。

「這是媒妁之言，父母之命。」他不輕不重地說道，末了，還慢條斯理地品了一口茶。「晚晴樓的茶點很好吃，謝姑娘要不要來一點？」

茶點！火都燒到眉毛了，她哪還有心情吃茶點？！

謝木宛將茶杯想像成陳子湛可惡的笑臉，緊緊地捏住，都快要將它捏碎了。

「我不是來和你喝茶的！我是要來解除這個可笑的婚約的。」

「不可能。」陳子湛繼續氣定神閑地喝著茶，英挺的臉上一絲表情都沒有。

「為什麼？你又不喜歡我。」

「這對我們兩家都有利。」

咬著牙，她深深地看著眼前這個男人，這個認識已經超過十年的男人，他英俊、高貴、聰明，任何能想得到的贊美之詞都能在他身上找到印證，但是這樣的一個人，卻不知道喜歡為何物，更別提愛了……

她雙肩不禁垮了下來，再說什麼都是沒有用的。「你根本就不知道什麼是喜歡一個人。」

「你在說什麼？」陳子湛敏銳地察覺到她的變化。

「你是不會明白的。」謝木宛淺淺一笑，神情之中居然帶著點淡淡悲傷，但轉眼之間，她又恢復往日的光彩。「那麼，就這樣吧！版辭了，陳公子。」

她霍然起身，推開大門向外走去。

遠處的大海正涌起一層又一層的波濤，迎著撲面而來的海風，她緊捏住袖中那張堂哥的舉人名牘，心情也像海洋一樣起起伏伏。

餅了一會兒，她又突然笑了，那笑容燦爛無比，就連跟在她身後的陳子湛也不禁為之失神。

那一刻，他埋在心底從未觸動過的一根弦，好像被人輕輕地撥動了一下，傳來一聲他听不懂的聲音。

那一刻，天空正藍，海水正藍。

那一刻，謝木宛做了一個決定，一個驚濤駭浪的決定。