一行人自外頭回到王府，為首的男人穿著玄青色實地紗褂，外套銀灰色貂毛滾邊盤扣背心，腰間明黃色的臥龍袋垂著絛朱纓絡，足蹬青皮皂靴，表情嚴厲冷肅，兩顆黑得深不見底的眼珠子向街角一橫，頭一偏，那道自額頭斜劃的猙獰傷疤露了出來。

他停下腳步，再向街角望去一眼，那個鬼祟身影連忙閃入檐下。

在他面前班門弄斧？壢熙冷笑，頭微偏，身後的端風得令迅速離開，從另一個方向繞到那人藏身的檐角。

守門的往里頭宏聲一喊︰「王爺回府。」大門開啟，壢熙一甩袖，昂首闊步進入王府。

本走在他身後的公孫毅上前一步，在他耳邊低語。

鮑孫毅年約四十余歲，五官清俊、目光精矍，足智多謀，至今尚是孤家寡人，年輕時一番遭遇，讓他看破人生，曾出家為道士修練己身，後因事遭惡官誣陷入獄，幸遇貴人相救、再入紅塵，他雖還俗多年，仍有那麼幾分仙風道骨。

當年襄助他、將他自獄中救出的貴人，是前太子龍儇熙，出獄後，便待在儇熙身邊成為一名謀士，後來歸于壢熙門下，深得壢熙看重，也因他的關系，在儇熙死後，方能一一引薦曾為儇熙謀劃的賢士，轉投為壢熙效力。

而今壢熙雖未正式成為東宮太子，但在王府中，已有一批賢德之士與他共商國事。

近幾年，壢熙在朝堂上的表現不俗，這群人功不可沒。

「王爺，謹言姑娘所查之事，是否已有端倪？」公孫毅問。

壢熙揚眉，此人急公好義，見不得貪官污吏，一听得謹言說起江南糧商黎越屏被害之事，豈能忍氣。

「總管。」他揚聲喚。

「是，王爺。」自王爺回府便跟在身旁的總管走近。

「謹言回來了嗎？」

「是，謹言姑娘已進書房，等待王爺。」他偏頭，笑眼望向公孫毅。「一起到書房吧，讓謹言親口說予你听。」

「謝王爺。」公孫毅嘴角微揚，他不愛當官，富貴名利于他如浮雲，會留在壢熙身邊，是因為儇熙的保證。儇熙保證過，此人定會為大燕創造五十年太平，他相信儇熙，而之後，幾年的共事相處，他也信了壢熙。

他們走經園子時，听見一陣吵嚷的喧鬧聲，壢熙不耐皺眉，頭轉向聲源處，本不欲多事，但在看見陸茵雅那身純白長衫後，改變了主意。

他悄悄走近煙波亭，在一棵喬木後頭停下，舉手阻止身後隨行侍衛前進，一群人待在原處，悄然無聲地隨著主子看戲。

陸茵雅緊鎖雙眉，心底想著︰不該來的，多久沒進這園子了，若非貪圖滿園菊花盛艷，想摘個幾朵金黃供瓶，怎會踫上這幕紛亂。

她急著離開，偏偏她們不放人，只好搜腸刮肚，謀一道好計，以便月兌身。

「王妃，今日之事，您定得給個公道。」倩倩穿著一襲鵝黃色長衫，上頭繡著大朵牡丹，看起來很是喜氣，听說她偏好牡丹，王爺曾經命人為她種上滿園牡丹，卻為此常被涂詩詩嘲笑，說她愛的哪里是牡丹，她愛的是富貴。

自婢女口中听起這段閑話時，陸茵雅笑了笑，「王爺疼惜她，便是為她貪求富貴呢。」她的話無人理解，唯有她自己明白，因為王爺心頭上的那名女子——愛財。

澀然一笑，要她主持公道？什麼時候她這個正妃變得那麼重要？

「好不要臉呢，瞧宛兒妹妹沒事人般地逛園子、唱小曲，還打扮得花團錦簇，這是怎麼回事？」涂詩詩繼續挑釁，望向陸茵雅的目光中，有抹耐人尋味的意味。

花團錦簇？她這是在說誰呢，今日打扮得富麗華美、分外明媚，如同盛開鮮花般耀眼的，分明是涂詩詩，哪是旁人。

「怎地，只許側妃逛園子、不許其他人逛？我可不記得王府里有這道規定。」倩倩擰眉，反唇譏諷。

這回涂詩詩沒回話，她左手橫腰，右手肘靠在左手背上，手指輕輕往下巴點過，臉上帶著難以解釋的曖昧笑容，瞄了陸茵雅一眼，倒要看看她這個「正妃」能抬出個什麼態度。

笑什麼，縱使她長得傾國傾城，也別笑得一臉潘金蓮吶。

陸茵雅凝眸輕嘆，望一眼听說剛落胎的侍妾宛兒，她穿一件淡色紗裙，沒戴過多的首飾，只是一支金步搖、兩枚簪花，縴瘦的身子恍如弱柳扶風，滿臉委屈，欲哭不哭的哀愁在眼底積蓄。

她心底五味雜陳，說不明、道不白，剪不斷理更亂的情緒，在胸臆間慢慢醞釀出一段新愁。

她有嫉妒，嫉妒一個沒名沒分沒家世背景的女子，能得王爺疼惜；她有心憐，憐惜一條無辜新生命，在大人們的斗爭陰計中隕歿；自然，她也有同是天涯淪落人的悲淒——世間女子同命，能得夫君疼惜便是一世幸福，反之，守著、熬著、苦著、傷著，圖的不過是一日過一日。既是如此，本是同根生，相煎何太急？

「我還以為出身名門、熟讀四書婦經的大家閨秀，與咱們大不相同呢，說穿了，也沒什麼相異，心歹口毒，嘴兒尖、身子輕，百般作聲最無情。」倩倩揚眉反譏。

倩倩出身紅塵，豈是能容人相欺的女子，她嘴巴壞，可這壞，一句句讓人在心底拍手稱好。

「你還真相信有誰害得她小產？」涂詩詩陰冷眼光一掃，宛兒心虛的低頭，默不作聲。「依我看，敢情她懷的不是凡胎，而是天上星宿，見時有、急時無？真真是令人大開眼界吶。」涂詩詩的譏嘲與宛兒的心虛讓陸茵雅神情一凜，難道——一個小小侍妾竟敢玩起這般手段此事倘若鬧大了，她這個正妃還能不被叫進宮里訓上一頓？

難怪，涂詩詩偏要牽扯上她、不教她置身事外。

女人吶，三人成戲，差只差別于，你願意當看戲人或劇角。

涂詩詩仰起下巴，向陸茵雅投去目光，等著她收拾。

她該站在哪一邊？站在涂詩詩那里，便是得罪一干小妾，往後在府里定然更加孤立無援，得罪涂詩詩，她豈是個息事寧人的性子，她那態度口氣，分明要在此論出個子丑寅卯，才肯罷手。

她偏頭想了想，不花多久時刻便將整件事想得通透，心也定了下來。

她先是還涂詩詩一張笑臉，說道︰「妹妹這話，可得拿出證據，倘若只是心疑猜測，未免冤枉人。宛兒妹妹初入府不久，身為姊姊的自該多方寬容體諒，倘若她有做不周到的地方，應好生教導，怎能胡亂生事，鬧得府中上下不安寧？」幾句教訓，讓一旁的侍妾露出滿意神情。

對涂詩詩說完，陸茵雅轉身走到宛兒身邊，握起她的手，對她身後的侍妾們曉以大義。

「宛兒妹妹身子未愈，本該在屋里多休息，好生調養。便是她心情抑郁難解，想四處走走，你們也該勸著哄著，免得她身子落下病謗，否則日後，還怎替王爺開枝散葉？

「都是當姊姊的，入府時間比宛兒妹妹長，那麼長時間相處，大伙兒也該曉事，家和萬事興吶，你們豈能帶頭喧鬧，此事若往外傳去，王爺顏面何在？修身、齊家、治國、平天下，倘若連個王府都整治不好，你們想，多少人會在背地里嚼舌根？」最後，她一雙妙目落在宛兒身上，淺淺笑開。

「宛兒妹妹，你今日當真做錯了，身子不爽快，本該待在屋里休養，怎好四處走動，難怪詩詩妹妹誤以為你身子沒事，換個不理解的人，也要認定你說謊呢。

「從現在起兩個月內，你就乖乖待在屋里吧，可千萬別疑心姊姊懲罰你，姊姊全是為你的身子骨著想。」一篇婉言相勸，她說得玲瓏圓滑，既罰了宛兒禁足，也教訓了其他生事之人，讓她們清楚明白，不管事情真相如何，今日的對峙于誰都無益處。

「謝謝姊姊教導，宛兒知錯。」她柔柔弱弱地俯身點頭。

「回去吧，快別在這里吹風，著了涼可就真的不好了。」陸茵雅拍拍她的肩，輕聲道。

宛兒轉身，其余侍妾也屈身告退、紛紛離去，不多久，園子里只剩下陸茵雅和涂詩詩，兩人面對面站著，涂詩詩絲毫沒有退開的意思。

「戲都散場啦，妹妹怎麼還不回屋里？」她還沒鬧玩嗎？

「不知王妃是真的單純，相信那個賤蹄子所言，抑或是——另有其他圖謀？」她語氣輕揚，帶起深思。

她能圖謀什麼？陸茵雅真想大笑一番，卻還是端起架子、語氣淡定無波，繼續扮演她的正妃。

「妹妹想指控人，總得拿出證據，怎能信口雌黃？倘若我輕易信了你，對宛兒妹妹做出懲罰，日後真相大白，證實妹妹今日所言皆是誣蔑，姊姊豈不是陷妹妹于不義？」陸茵雅一句句堵得涂詩詩無言以對，她怒不可遏地狠瞪陸茵雅幾眼，最後，恨恨拂袖、轉身離去。

陸茵雅揉揉隱隱作疼的額際，長嘆口氣，早失了采花興致，她對身後侍女說︰「走吧，咱們也回去。」壢熙目睹整個過程，眼底露出一絲驚艷，她在這麼短的時間內，就能分析情勢、洞察一切？他不信她有那麼聰明。

雖然他比誰都清楚，陸茵雅是受什麼教養長大的，他也听過那個傳言，知道陸明衛如何傾其心力，培養一個母儀天下的皇後，但——她之前的表現與現在，大相逕庭。

他從樹後走出，眼角余光瞥見公孫毅滿臉的欣賞，這下子，他肯定要認定陸茵雅是最恰當的皇後人選了。

其實壢熙並不否認這一點，姑且不論她今日表現，光是她的家世背景，和父兄所能為他帶來的助力，她都是最佳的皇後人選。

幾個大步，他擋住她的路。

陸茵雅抬眸，眼底有掩飾不住的驚訝，但她恢復得很快，不過是兩個呼吸瞬間，她退後一步，聲調平穩地躬身問安。

「王爺萬福。」

「你怎麼知道宛兒是遭詩詩誣告？」他看到了？今日果真諸事不順，或許日後出院子，得看黃歷、挑時辰。

「我並不知道宛兒是否被誣告。」

「既然如此，你為何偏袒宛兒，與詩詩作對。」

「我無意偏袒誰，只是——想當然耳罷了。」

「想當然耳？」壢熙目光幽湛，凝結在她的身上。

她被他看得渾身不自在，眉心蹙起豎紋，澀然開口︰「府里之事，哪件能逃過王爺法眼，今日宛兒還能在園子里閑逛，未被驅逐出王府，代表了三個可能，其一︰側妃之言純屬虛妄，只不過嫉妒使然，宛兒妹妹果真身遭不幸，痛失孩兒。其二︰側妃所言屬實，但苦無證據，王爺不想大張旗鼓，弄得人盡皆知。其三——」她頓了頓，皺眉，不知該不該往下說。

「說，你的其三是什麼？」壢熙催促。

在心里暗嘆口氣，她緩聲說︰「其三，宛兒妹妹的不幸是王爺授意——」這下子，壢熙震驚極了，他與公孫毅互視一眼，兩人都不敢置信地望向她。

眼神緩緩掠過二人，陸茵雅已經知道答案，屈身。「若王爺無他事，茵雅告退。」壢熙擺手，陸茵雅點頭，可從他身側經過時，突地，他握住她的手腕，將她拉住，她猛地回眸，望見他嘴邊一抹若有似無的笑，她——說錯話了嗎？

像解釋什麼似地，壢熙道︰「答案是其一，詩詩嫉妒使然，妄言虛語。」抿唇，不經意間，陸茵雅泄露出笑意。「王爺怎麼說、怎麼是。」她的笑讓他略頓，松開她，心底竟出現一番說不清、道不明的感覺。她再次告退，這回，沒人將她拉住。

壢熙和公孫毅進入書房，門關起，兩人頓時皆沉默不語。

早在書房中等待的謹言，不清楚發生什麼事，只覺氣氛育異，于是靜待一旁，等候王爺召喚。

半晌，公孫毅道︰「王妃才智驚人，日後對王爺問鼎江山，定有助益。」

「是嗎？想當然耳——她是怎麼猜出那個其三的？」壢熙沉吟。

「當初，我以為那個『其三』是個周密嚴謹的計策，現在想來，似乎還有待商榷。」公孫毅停了片刻後，補上話。「王爺，倘若王妃能猜出宛兒夫人滑胎之事是造假，那宮里和國丈韋安禮那邊——」公孫毅這樣一說，一旁始終沒有出聲的謹言便接起前因後果。

太子儇熙死後，皇後決意扶植九皇子壅熙，王爺埋在宮中的隱衛發現，雲嬪、皇後與皇後之父韋安禮頻頻接觸，為此，王爺曾遣人至韋安禮府中埋伏，搜羅各方消息。

一年前，他們探知王府里有韋安禮布下的暗棋，王爺知道後，不作聲響，甚至藉由他們傳些假消息回韋府。

上個月，埋伏在韋安禮府中之人得知確切消息——韋安禮命王府中暗棋在王爺膳食中下藥。

為不讓韋府中的隱衛曝光，那菜，王爺讓宛兒夫人吃了。

之後王府對外傳出消息，說王爺侍妾因食物中毒滑胎，兩個月的胎兒沒了，王爺傷心的向皇上告假三日，三日後神情憔悴地出現在朝堂，皇上還為此寬慰王爺一番。

自然，王爺的憔悴看在韋安禮眼中，有諸多猜測——他猜測王爺也中毒，只是中毒不深，而侍妾陰錯陽差之下、傷了皇嗣。

不管如何，韋安禮這回雖沒成功拔除眼中釘，但確切篤定的是，他放在王府中的暗棋已深得王爺信任，日後再次下手，並非難事。

王爺要的，便是韋安禮這個認定。

「放心，茵雅的『想當然耳』是觀察我和詩詩的態度而定，至于宮里，沒有人可以觀察這些，至于那位暗棋姑娘，公孫先生比我更清楚，她已經被人取代。」壢熙篤定道。

自從知道「暗棋」的真實身分後，壢熙便安插一名丫頭到她身邊服侍，一邊暗中觀察她、模仿她、學習她的一舉一動，下毒事件結束，她的命也隨之結束，現在那顆棋子，是他的人。

「如果僅僅是觀察王爺和側妃的態度，便能分析出這個結論，王爺——實話說，王妃是公孫毅生平第一個佩服的女子。」他微微一哂。「是嗎？我還踫過另一個能教公孫先生佩服的女子。」謹言低下眉眼，她知道王爺說的是誰，那個——讓王爺念念不忘、讓王妃心存嫉妒，導致今日夫妻反目的女子，她不敢說這場三人關系中孰是孰非，她只能暗嘆，造化弄人。

「謹言。」壢熙低喚，謹言回神，悄然走到他身邊。「是，王爺。」

「那個啞婆說的事查得如何？」

「稟王爺，糧米商人黎越屏遇害確有其事，屬下問過當地百姓，人人都贊黎越屏夫婦是大善人，月月施糧濟貧，年年造橋鋪路，黎家辦了兩個學堂，讓當地百姓有書可念，听說還曾經出過幾個秀才和貢生。」

「所以現下，黎家已無人丁？」

「是，當地百姓為此事震怒，可敢怒不敢言，只能從義莊中，偷偷收拾黎家人的尸骨合葬。」

「該死的貪官！天底下便是有這樣的人，百姓才無法安身，這樣的官，比盜匪更加可恨！」公孫毅咬牙切齒。

「王爺、公孫先生，還有一件事——」

「說。」壢熙也惱，父皇治理大燕多年，年年肅貪，沒想到還是有這樣的官員存在，怎不令人心寒。

「那個貪官名字叫做韋應男。」謹言低聲道。

「是韋家人？」壢熙猛一回首。

「對，是宗人府韋立昌的庶子。我偷偷潛入府衙，尋到許多他亂判冤獄的證據，竊取出來。」她將背上的包袱解下、打開，里頭有不少案子的卷宗。她才看幾眼，便看出韋應男向施害者要銀子擺平官司的粗糙手法，她估量著，當官者瞞上欺下，遺失這些卷子的師爺定然不敢向上稟報，觀察數日後，發現衙門師爺果如她所料，非但不報，還按印象，編寫了幾份卷子充數。

鮑孫毅匆匆看過幾張後，說道︰「黎越屏的案子不過是滄海一粟，它之所引起注意，是因為黎越屏長年照顧地方百姓。」

「沒錯，除此之外，屬下還在隸縣的寶通銀莊中查出，韋應男在里頭竟有多達八十萬兩的存銀。」壢熙一拍桌，恨恨怒言︰「八十萬，好個韋應男，一個小小縣令竟比本王更富有。他在其他地方還有存銀嗎？」

「不知道，但屬下查出他曾在年初帶二十萬兩銀票回京，至于到京城，給了誰，就無從得知。」

「無從得知嗎？怎會，有這麼一道線索，還怕不能順藤模瓜？」壢熙臉若寒霜摔袖而起。

韋氏呵，朝廷處處厚待，竟如此目無王法，他龍壢熙豈能放任他們囂張！

「王爺打算怎麼辦？」公孫毅問。

「發動宮里隱衛，先查查那筆銀子有沒有流入宮中。」

「王爺想拉下皇後？」公孫毅問。

可不是，一旦拉下皇後，韋氏在後宮還有誰可依恃？

「不，只是先查查。」壢熙吞下怒氣，恢復若干理智。

「只是查查？意思是，尚不能對他們動手？」

「公孫先生，你我皆知，如今韋氏族人，表面上看來風光，可他們雖有上百人當官，盤根錯節，勢力龐大，但若要從中尋出年輕一輩有智有謀的可造之材，少之又少，而老一代中，能撐得起局面的，也只剩下韋安禮和兩三個手握兵權的老將軍。如今父皇正籌謀著如何將兵權收回，在此之前，我們不宜打草驚蛇。」公孫毅听懂了，這藤，得一條一條順著模，模到頂、模到瓜、模準了每個位置，待皇令一下，眾人再齊力振臂，喝地，斬草除根。

謹言覷了王爺一眼，低聲說︰「這回是王妃的功勞，若非她心存善念，救回啞婆婆，咱們也得不了這樣一道線索。」壢熙直直迫視謹言，這是第幾次她幫茵雅說話了？

她曾說︰王妃已與初入王府時不同，那年的張揚嫉妒已隨歲月遠去。

她曾說︰王妃潛心修性，極少離開她的院落，更少與其他夫人鬧事。

她曾說︰王妃心慈人善，所作所為均為其他王妃表率。

謹言夸她蕙質蘭心，夸她聰穎仁慈，夸她沉穩冷靜——謹言只是個隱衛，跟在他身邊十年，比誰都清楚他的性情脾氣，知道他痛恨多話的下人，但好幾次，她逾越身分，講出不合宜的言語，是茵雅真的好到值得她說嘴？或是——她開始對她產生同情？