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九命皇子妃 第2章(2)

直到天黑,女乃娘才氣沖沖地領了大夫回來。

先前,她氣呼呼地追著管家問,管家說已經差人去延請大夫,可結果,竟是誆騙她,讓她延遲這麼長一段時間!

她在心底怨恨看,這些下人若無人在背後支使,他們豈敢不把主子的命放在眼底,難道江姨娘故意不讓少爺就醫?

可不是嗎,鑫敏少爺連鈁敏少爺一根頭發都不能比,江姨娘的妒恨早就滿了。

糟了,她不該等的,若鈁敏少爺的病情延誤出事,怎麼辦才好?鈁敏少爺是夫人的心頭肉啊。

她出了家門,一路抹淚、一路尋大夫,接連找了兩家醫館,都說大夫不在,她急得全身冒汗,整個人都快暈厥了,卻還強撐著意志力要替少爺找大夫。

幸而老天有眼,她一個踉蹌差點摔倒時,一名皂袍少年扶了她一把,見她臉色慘白,順手替她號脈。

見狀,她抓住對方的手問︰「你是大夫?」

他笑著回話,「學過一點兒。」

女乃娘啥都不想,就哭著、求著,把人給求回竹院。

這名皂袍少年名叫凌致清,在原本的軌道里,他會在詩敏八歲那年出現。

那時宛娘因日夜思子成疾,女乃娘在路上意外遇見,將他請回家里,之後的六年,他留在莫府,一面為宛娘醫病,一面教導詩敏醫術,因此詩敏才會成為慈眉觀音,有能力為貧民義診。

當詩敏見到凌致清那刻,她心底清楚,命運轉輪改變了,大哥被救回來、她的師傅提早三年時間出現,命運的方向因為她的重生,徹底不同。

凌致清和詩敏一見投緣,她絕對信任他,因為有前世的經驗,她比誰都清楚凌致清是怎樣的人。

她半點事都不隱瞞凌致清,包括江姨娘的狠庚、哥哥裝傻以死里逃生,她央求母親將凌師傅留下,對外」說是為醫治莫鈁敏的病。

這件事傳出去,府里上下都嘲笑宛娘,說︰「傻子不是病,若能醫好,天底下全是狀元啦。」

江媚娘牙尖嘴利,滿嘴刻薄道︰「有那等閑銀子,不如拿出來給正常的使。」

莫歷升不管這事,反正宛娘用的是娘家帶來的嫁妝,又不從公中使錢,便睜只眼閉只眼,隨她折騰。

宛娘不是個會借故作茂子的,可為兒子、女兒,非硬上一回心。她借口下人說嘴、背地議論二少爺的病,便將竹院里服侍的人全數打發出去,讓女乃娘在外頭買來三、四個年紀大、行事穩妥的僕婢,從此竹院自成一方天地,再不與其他院子來往。

除向公婆晨昏定省外,宛娘盡量不外出,竹院的其他人也是一樣。

教詩敏訝異的是,前世她只知道凌致清醫術頗為高明,如今方明白他還有一身好功夫,他向她娘引薦昔日好發莊柏軒,兩人一文一武,齊心合力教導她和鈁敏哥哥。

詩敏對經史典籍不感興趣,反而追著凌致清學醫術。

她果真對醫術感興趣?未必,前世是為醫治母親的心疾,此生是想膩在師傅身邊,想象過去一樣,在他身上尋求父親的疼愛。

凌致清也喜歡這個機敏伶俐的小丫頭,征求過主母意見後,便收詩敏為徒,讓她成日跟在自己身邊,耍弄著瓶瓶罐罐和滿院子藥材。

師徒倆在得到宛娘的大力資助下,每隔半個月,便帶著「痴傻」的莫鈁敏,一起前往晉州最有名的法華寺施米義診。

對外,說是為莫鈁敏的病情求個奇跡;對內,凌致清說︰入仕,為的是百姓、是民生,不是名利。他要求莫鈁敏從貧民身上學習,如何讓天底下百姓樂業安居。

此後,每回服濟米糧回到家里,兄妹兩人就聚在一起吱吱喳喳說個不停,兩個師傅在一旁听著他們的說詞和見解。

莫藥敏主張,安民必要從律法、稅賦上看手,唯有給所有百姓公平的機會,才能讓天下百姓月兌離貧困。

詩敏認為,朝廷應該打破重仕輕商的觀念,因為能創造最多銀子的是商人,倘若她是皇帝,定會讓商人入朝堂,為國家開闢新財源。

只是孩子,卻能說出一番道理,足見兩個都聰慧過人,凌致清和莊柏軒都不明白,為何莫老爺會不看重這樣的孩子?

康元二十九年,莫歷升升官了,因政績良好,被提為六品宮,人京上任。

莫府舉家遷往京城,但因為父母年邁不喜搬遷,且京里宅屋昂貴,怕沒有足夠的屋院住下那麼多人,莫歷升便留下嫡妻與一雙見女在晉州照顧雙親、承歡膝下。

宛娘無異議接受了,對于丈夫,她再不存半分希望,如今她眼底只看得見兒子和女兒,她盼著一雙子女快些長大,盼他們成材爭氣。

但也因為此事,宛娘重新職掌管家大權,她把江媚娘留下的眼線,一個個打發出去,換上一批新人,溫順不爭的性子有了些微改變,她告訴自己,兩個孩子尚且年稚,她必須堅強。

康元三十三年,公婆相繼去世。

直到公公病重時,宛娘才讓兒子到公婆房里安慰。

握住祖父的手,莫鈁敏在兩老面前輕聲說︰「祖父、祖母,鈁敏不是傻子,訪敏定會像父親一樣,光耀莫家門媚。」

祖父母看著嫡孫清澈聰明的眸光,兩老心安了。

他們雖不明白媳婦為什麼要藏著這個天大秘密,但宛娘這麼做,定有她的苦衷,別的不提,宛娘嫁進莫家十余年,是什麼作派,兩老豈會不明白?

莫老太爺是合著笑離開人世的,三天後,憂思成疾的老夫人也跟著丈夫離開人世。

莫歷升領著江媚娘和莫鑫敏、莫芬敏回老家奔喪。

江媚娘一踏進靈堂,就在公婆靈前撫棺痛哭、捶胸頓足,一路哭、一路說,他們夫妻不是不願意侍奉公婆,夫君日夜勤勉努力、戰戰兢兢,一心一意當上高官,掙得更多的銀子,好在京城買幢大宅子將他們兩位老人家給接進京……

戲演得精彩萬分,鄰里間都認定她是個孝媳,可這個話听在詩敏耳里,忍不住想笑,別人不懂江姨娘的心思,她豈能不明白?

那話,根本就是在挑父親的心病。

案親雖不屑商民卻頗有讀書人的骨氣,之前挪用妻子的嫁妝是不得已,一旦有了官職,他便不再肯踫。

可他不想,江姨娘未必不想,明里暗里試探過好幾次。

去年年下,江姨娘回晉州侍親,她不斷暗示母親,京里的宅子很小,可丈夫的棒銀又買不起大宅院,倘若公婆百年之後,母親想搬到京城,怕是沒地方可住。

還說,如今京城的房價尚不太貴,應該及早作打算,免得日後他們母子得繼續和父親分隔兩地,夫妻生分,連父子親情也疏離了。

母親听著,只淡淡回道︰「我們母子在晉州已經住邊,不隨老爺進京也沒關系。」

今年新年回來,江姨娘更過分,她一往竹院里坐,非要逼母親拿出銀子買府宅。

母親冷冷拒絕了,她說︰「我的嫁妝得用來醫治藥敏的病,若老爺銀子不夠使,就請老爺同我回娘家一趟,夏家的哥哥們定願意幫這個忙。

「醫什麼病啊,傻子是醫不好的,何苦白白花銀子?還請什麼師傅讀書,姊姊錢多,也不必這般打水漂兒。」

在一旁的她听見,怒不可遇,卻笑咪咪地對鈁敏哥哥說︰「哥哥,我們來背書好不好?」

見妹妹眼光一轉,他怎不知道她心底打什麼算盤,便拍著手,滿臉樂和道︰「背書、背書,鈁敏最愛背書了。」

她拉著哥哥的手,道︰「我們先背寢不尸,居不容。接下來呢?」

「見齊衰者,雖押必變。見星者與曹者,雖裹必以貌……」

鈁敏哥哥一字字緩慢背著,臉色專注而認真,背得江姨娘臉色難堪,有氣卻無處發泄,因為莫鑫敏成天上私塾鬼混,別說文童,就是首短詩都背不出來,可她臉拉不下來,只好在嘴巴上刻薄。

「哼,砸那麼多銀子,便是鸚鵡也學會啦。」

「是啊,偏有人砸再多銀子連鸚鵡都不如,還是……窮吶,窮得連讀書的銀子都重不出手。」她幾句惡毒話,堵得江姨娘無話可反駁,怒氣沖沖的

走了。江姨娘前腳走,鈁敏哥哥就捏了捏她的鼻子,嘲笑,「總講大話呢,說什麼隱忍、屈而不驕,說!今天是誰沉不住氣?」

「不就是氣悶嗎?她自己的傻兒子不罵,反罵到鄰居家來,誰受得住。」

「你倒真把她當成鄰居?」宛娘戳了戳女兒的頭。

詩敏皺皺鼻子,賴到母親懷里撒嬌。「如果是鄰居倒還好,哪家的鄰居敢算計旁人的嫁妝?」

前世,鈁敏哥哥死去,母親六神無主,只要江姨娘不鬧,她要什麼便都依。

因此康元二十九年,父親入京站官,母親便重出銀子在京里置宅,舉家大小全搬往京城,因為這筆銀子,兩個老人家作主,由母親在府中主事。

也許有公婆和嫡妻在上頭壓著,江姨娘便是過分,也不敢像如今這般不知規矩,看來在京中一人獨大的日子,讓她忘記,盡避囂張,她依然只是個登不上台面的妾。

妹妹的幾句提醒,反倒讓莫鈁敏上了心。

餅完年,莫鈁敏已是十三歲的少年,遇事慢慢有自己的主見,再不像前幾年,得詩敏在旁提醒,才會多出幾分心思。

審時度勢,他謹慎道︰「娘,既然江姨娘有心動用您的嫁妝,日後定又是個麻煩,不如過完年,父親和江姨娘回京後,咱們把那幾抬嫁妝全換成銀票,連同地契藏起來。」

「怎麼變換呢?這里左右鄰居全盯著、看著,消息很難不泄漏。

「這個我同師傅談談,看看有沒有什麼好法子。」

莫歷升回京後幾日,凌致清和莊柏軒打算回家鄉探視親戚,由宛娘出面買了好幾車的土產,讓兩位師傅帶回去,沒有人知道,車上裝的全是黃金白銀和數不清的珍珠玉石,庫房里,只留下帶不走的大件物品。

當年夏家幾乎讓女兒搬走一半的家產當嫁妝,以為日後有官女婿相互照應,生意定會做得更大,沒想到女婿忘恩負義,得了官位,便與夏家斷了關系。

半個月後,兩位師傅返回,帶著二十幾萬銀票,那些銀票和地契讓女乃娘裹上油布,細細地縫進詩敏一件半舊的袍子里。

詩敏與哥哥互視一眼,都覺得好笑,他們看著熱愛演戲的江姨娘,腸子都憋得疼了。可莫鈁敏得扮傻子,不像詩敏敢垂頭冷笑,她低眉順眼,在心底暗忖,今兒個晚上恐怕又得鬧上一場。

詩敏錯估了,江媚娘等到公婆出殯後才發作。

但任由她怎麼鬧,宛娘就是不松口,還是那句老話一要銀子,找夏家舅老爺去。

宛娘算準了,丈夫拉不下這個臉。

如今的她,早不是那個好拿捏的主兒,為孩子,該硬的,她不怕!

見她這般固執,江媚娘心生不滿,只好回房逼丈夫出馬。

夜里,莫歷升來到竹院時,莫鈁敏正在默書,而詩敏在踱步背藥方,一發現父親身影,她假意沒看見,轉身學小女圭女圭口氣,對哥哥說話。

「二哥,你背那麼久,是背好了沒?師傅明天要考的。」

听她突然改變音調,莫鈁敏失笑,心底卻明白竹院又來了客人,在一旁做針線的宛娘和女乃娘,雖沒抬頭,心底也都有了數兒。

「已經背完了。」他一字一字說得慎重,好像背書是多了不得的事。

「那我考嗜,道在適……然後咧?」

「而求諸遠,事在易而求諸難。人人親其親,長其長,而天下平。」

他背完,詩敏跳著腳給哥哥拍拍手,笑著說︰「二哥好棒哦,這次沒有背得零零落落坳,明兒個,師傅定要給賞。二哥,你再說說看,這是什麼意思?」

「哦……就是說,治理天下的道理就在近處不必到遠處求……呱,治理天下的事情很容易啊,不必偏偏從難的地方去著手,只要每個人都親愛父母孝順父母,還有、還有尊敬長輩哦,天下就太平了。」

「二哥好厲害,二哥要牢牢記住,以後要好好孝順娘,當個听話的好兒子。」

「也要、也要孝順爹。」莫鈁敏補上一句。

「可爹爹又不要咱們,怎麼孝順?」詩敏噘起小嘴,氣呼呼說。

詩敏竟敢這般編派親生爹爹?如果之前她還不知道來客是誰,現下也明白了個七、八分。

宛娘怒道︰「詩敏,別教壞哥哥。」

「詩敏哪里教壞哥哥呀,哥哥傻了,不明白爹爹就是不要咱們,才會只帶大哥大姊和江姨娘進京城。」

「不是爹爹的錯,祖父母身邊本就需要有人照顧,娘是嫡妻,自該承擔起這個責任,何況祖父祖母多疼愛你們啊,你們的大哥、大姊就沒這等福分能夠承歡膝下。」

「對啊,要親愛父母、孝順祖父母啊。娘很好,有孝順,江姨娘不好,爹也不好。」莫鈁敏每個句子都想很久才說出口。

「你這傻哥哥,啥都不知道,爹爹自顧自上京城,把這個家全丟給娘,又不給安家費,這些年祖父、祖母的身子益發壞了,娘的嫁妝不得不一箱箱抬出去,換上好的人參給祖父母吊命。

「你沒看見家里的下人越來越少?不就是為了省銀子嗎?你的病要治、要請師傅,哪一樣不用錢?偏生爹爹眼界高,看不起舅舅們,上回江姨娘來大吵大鬧、非要娘把嫁妝拿出來,讓爹爹在京城買大宅子,娘不得不厚著臉皮寫信回娘家,可信寫了三封、五封,哪個舅舅肯理娘?」

宛娘嘆氣,順勢配合兒子女兒演戲。「詩敏,別嚇唬你哥哥了,他哪里懂這些,他只要好好、安心念書,把病傍治好就成。」

「藥敏懂。」莫藥敏不依,走到母親面前,拉住她的手。「娘,鈁敏不治病,鈁敏不讀書,娘把銀子給爹買大宅子。」

「傻孩子,那可是一大筆銀子呢,娘哪里給得起。」說罷,又是一嘆。

「娘,爹爹會不會要您賣了這宅院?」想起什麼似的,詩敏故作驚慌問。

「不知道,只不過賣了也沒多少銀子,京城生活大不易,怕是不久就會花光。」宛娘模模女兒的頭發。

「咱們沒錢吃飯了嗎?」莫鈁敏湊到母親跟前問。

「鈁敏別怕,娘這手繡活越做越好了,定能賺到足夠的銀子給鈁敏治病,鈁敏不是答應祖父,要考狀元、把莫府發揚光大?」

母子三口合演這樣一出戲,讓站在屋外的莫歷升听得面有慚色。

他輕咳一聲,抬腳走進屋里。連同女乃娘,四個人「大吃一驚」,慌慌張張放下手邊工作。

詩敏拉著哥哥怯生生地喊一聲爹,女乃娘連忙拉著兩個孩子退到一邊,宛娘看著丈夫,想說什麼,可到最後,還是把話給吞回去。

她起身,倒杯水給丈夫,然後在一邊坐下。

莫歷升看著妻子身上的粗布衣裳,再想起身著錦衣致袍的江媚娘,深深嘆氣。

他曾嘲笑同袍寵妾滅妻、不顧規矩,自己又好到哪里去?

這些年,他益發不喜媚娘了,過去溫柔甜美的女子,卻在進京這些年變得咄咄逼人、面目可僧。

她壓得滿府侍妾心驚膽顫、無人敢多言,且每每與官夫人們應酬回來,便要同他鬧上一場,哭訴家里銀子不夠使,讓她滿身寒酸、失去體面,說哪家夫人戴了什麼珠寶、穿看什麼華服,她卻只能荊釵布裙,丟盡了他的顫面,媚娘越是吵鬧,他越是心煩。

他輕聲承諾,「放心,這房子我不會賣,爹娘生前曾經交代,這房子要留給訪敏。」

「嗯。」宛娘輕點了下頭。

「你把鈁敏教得很好,是我對不住你,如果以後、以後……」

他說不下去,看了眼二兒子,心中無限嚼噓呀。一個不正常的孩子會背書、知道理,還曉得要孝順父母,而正常的鑫敏卻成天玩雞斗狗、不思上進,他打也打、罵也罵,性情卻是一日比一日頑劣。

听丈夫這樣說,宛娘心頭一熱,竟透露出幾分實情,嚇出詩敏一身冷汗,幸好她語帶保留,否則詩敏真不曉得該怎麼辦。

宛娘說︰「大夫說,鈁敏有機會好起來的。」

莫歷升苦笑。他不信,這孩子能這樣已經夠好,不過他還是點點頭,心底明白天下父母心,他已經太對不住發妻,怎忍心再指滅她那點兒盼頭。

「不要太辛苦了。」他看一眼桌上的繡品。

「為孩子,再辛苦都值得。」她眼光柔和地望向一雙兒女。

他嘆息,問︰「你想同我一起回京嗎?」

「宛娘出身不好,不願進京城讓老爺沒臉,如今皇上重用老爺、免去老爺丁憂之期,可家里人卻不能不懂事,無論如何都要為爹娘守足三年孝期,免得日後言官以此作棧子,大作文童,阻斷老爺前程,就讓宛娘為老爺來守這三年吧。」

她的一番話深深打進莫歷升心底。她的聰慧、她的體貼,她事事為他著想,如此識大體的妻子,他是怎生相待的?他滿心後悔,看著妻子的眼光,帶著濃濃的歉意。

轉過頭,他看一眼二女兒聰明靈動的眸子,再看看不懂人事的二兒子,長嘆。

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