路森的目光掃視會場，看見凱蒂正在和譚迪娜說話。凱蒂穿了亮麗的黃裙子和同一色系的外套，很容易辨認。她散發著生命與活力的光彩，露出微笑，表情生動，雙手隨著談笑風生而舞動。她好美。光看著她，路森的胸口就開始疼痛。一定是消化不良，他想起早上那頓油膩膩的早餐。

自從昨晚回到套房，發現柏軒寄來的箱子之後，她就不大跟他說話了。她甚至沒有尾隨他進入臥室查看箱子里裝著什麼，只將藏有六包偷來的血袋的背包遞給他，喃喃道聲晚安就回房間去了。這令路森覺得夜晚變得十分乏味。

他在自己的房間里打開箱子，將所有的血袋都放進迷你冰箱－－包括柏軒寄來的血袋，以及他們冒險的斬獲。他必須將冰箱里面的東西清出來，才放得下血袋。他把幾罐汽水、一些小瓶的酒精飲料，還有零食都堆在梳妝台上，然後晃到客廳，和克理一起看了一會兒的電視，暗暗希望凱蒂再次出現。她並沒有出現。

去找凱蒂的念頭是一種強烈的誘惑。對血液的需求已經被滿足了，路森發現別的渴望正困擾著他－－其中最讓他困擾的，就是凱蒂的存在。不知道為什麼，有她作伴讓他感到比較輕松、比較年輕，仿佛六百多年的歲月並沒有讓他對生命逐漸感到厭倦。這女人已經大肆蹂躪他的心靈。

在看了一部很難看的吸血鬼電影之後－－天老爺，為什麼吸血鬼總是壞蛋？－－路森就離開克理去睡覺了。他今天很早就醒來，吸了一、兩袋血液之後，在通往外面走廊和通往客廳的兩道門上掛出請勿打擾的牌子，避免清潔人員發現冰箱里的血袋會嚇得花容失色，然後就加入凱蒂和克理的行列，一起出去吃早餐。

他們三個人在主餐廳與其他幾位圓屋出版社的作家一起用餐。路森沒怎麼說話，只是很感興趣地聆听凱蒂、克理與別人談話。直到那時候，路森才了解到他獨佔了凱蒂和克理多少時間。他們兩個一直把他當小孩子一樣照顧，讓他感到很羞恥。

他的自尊心一向很強。當大家移往招待會會場後，路森堅持凱蒂四處走走，和她所負責的其他作家談話，他告訴凱蒂他可以照顧自己。她看起來很不安，但由于她需要盡可能與更多作家相處，最後只好讓步。她常常回頭留意他，偶爾會過來確定他安好，不過，早上大部分的時間，她都在會場到處寒喧，說說笑笑，讓作家安心，並且贊美她們。

克理也去忙他的工作，照顧他自己的作家，留下路森和剛才一起吃早餐的其他作家坐在一起。路森整個早上幾乎都在聆听別人的話，只偶爾發表意見。這些女性作家人都很好，既有趣又富有創造力，而且她們毫無疑問的就讓他加入她們的圈子。可是，她們也以非常保護的態度對他，協助他應付一波波涌過來的書迷。

路森很感激她們的協助，但他開始產生一種復雜的情緒；為什麼每個人都認為他需要保護？她們的表現仿佛他很脆弱，而且很敏感－－他光是想到這個形容詞就會發抖。路森自認是個最不敏感的男人。哎，他在年輕的時候當過戰士，只知提劍砍人。自從手槍發明，他經歷過無數次的決斗，射殺對手之後，再騎馬去俱樂部吃早餐。他可以照顧自己。可是凱蒂和其他人似乎不同意。凱蒂雖然沒有在他身邊，仍然用保護性的眼光留意他，像看著幼鳥搖搖晃晃進行第一次飛行的母鳥。他毫不懷疑一旦她認為他需要幫忙，就會立刻趕回他身邊。

當他這麼想的時候，凱蒂正好朝他的方向看過來，所以路森不悅地瞪著她，她居然這麼小看他。

「凱蒂是個大美女，」韓裘蒂輕輕在路森的耳邊說道。「她也非常體貼、樂于付出。如果有人傷害她，她所負責的許多作家會很生氣，包括我。」

路森轉頭，訝異地看著這位作者。吃早餐的時候，裘蒂坐在他身邊，抵達會場後，她的位子也在他旁邊。韓裘蒂五十歲了，可是像年輕女性一樣活力充沛，她是圓屋出版社的頂尖作家之一。她不是突然冒出來的，而是辛辛苦苦建立起自己的寫作事業，一本書接著一本書，慢慢增加讀者群，她已經達到最近出版的五本書都榮登《紐約時報》暢銷排行榜的成績。她是一個充滿自信、非常有趣的女性。路森很快察覺到她另一個比較不明顯的特質，那就是她非常仁慈－－雖然此刻的她像是一只母熊，嚴重警告掠食者別靠近她的寶寶。路森喜歡這一點。終于有人不再把他當成無助的小孩，而是潛在的危險人物。即使只是情感方面。

「我絕對不會傷害凱蒂。」他向她擔保。他很欣賞韓裘蒂；他喜歡聰明的女人。

裘蒂緩緩點頭。「希望如此，殷路克，因為我欣賞你。」

「我其實不叫殷路克。本名是殷路森，」他告訴她。「殷路克是我的筆名。」

裘蒂再次點頭，伸出一只手。「我的本名是朱莉莎。殷路森，很高興認識你。」

「叫我路森就好。」他和她握手，感覺自己的嘴唇一扭，擠出一個類似露齒而笑的表情。「莉莎，我猜你是寫歷史羅曼史的小說家？」

「是的。而且我買了全套你寫的歷史教科書，當成寫作資料來研究。你比我所想的更年輕，不過，我早該發現的。你的作品不像大部分枯燥無味的陳年古事，你把其他的時代也寫活了。研究你的書是一種樂趣。」

路森覺得嘴唇再次彎曲變成愉快的笑容。這感覺真奇怪。他不太習慣微笑。自從凱蒂闖入他的生活之後，他才開始微笑。不過，他認為自己可以逐漸習慣。

路森發現招待會的書迷潮已經消退，感到稍微放松了些，開始和這位新認識的朋友討論歷史。很快的，所有圓屋的作家都加入他們的討論。

「變得有些安靜。」

克理走到凱蒂旁邊，凱蒂對他點點頭。今天早上很漫長，但是成效斐然。凱蒂確信自己和與會的每一位她所負責的作家都談過話了。她準備要休息。

「午餐時間到了，」她指出。「可能大家都在用餐。待會兒又會開始嘈雜了。」

「也許我們應該去接路森，一起去吃午餐。」克理提議。

「好主意。」凱蒂轉頭尋找路森的身影，看到他和裘蒂聊得正愉快。

「他的身體好多了，也比較不拘謹了，」他們走過大廳的時候，克理低聲說道。「他不像德允說的那麼難相處。不然，就是你對他具有很大的影響力。」

凱蒂自嘲地大笑。「你們兩個在第一晚享受的『男孩狂歡夜』是他放松的大原因。」

克理大笑。「我不敢相信他從來沒看過電視。不過他像鴨子學游泳一樣，很快就喜歡上電視了。在那古板的標準英語性格的遮掩下，他其實相當有幽默感。我喜歡他。」

「我也是。」凱蒂無意識的回答。她突然了解自己說的是真心話。她真的很喜歡路森。雖然不太明白原因，不過她的確喜歡他。並不是因為他的吻，或者他在她的工作上扮有舉足輕重的角色。她一直沉思自己為什麼喜歡路森，直到他們來到那群正在爭辯的作家旁邊。

她第一次抵達路森家門口的時候，他非常無禮，而且脾氣乖戾，但還不至于粗魯到把她推出門口，要她滾回去。他絕對有權利這麼做。他允許她拉著他出門采買，毫無怨言地跟著她逛遍整個超市，吃掉她做的食物。他的回信一直都讓人覺得他很難以相處，但是凱蒂現在明白他不是故意的。

她憶起朗誦讀者來信時，有讀者問路森是否能把她變成吸血鬼，路森那聲唐突的拒絕。她又想起有一位讀者寫信自稱愛上亞堤，而路森的回答是:「他已名草有主。」在當時，她認為他是故意表現得很難相處，可是現在一切似乎都明朗了。她差一點大笑出聲，雖然從前她曾經想對他尖叫。

路森是個誠實，而且遵守承諾的男人。他答應參加《浪漫時代》的活動，盡避他是被人誤導以為這是一場訪問，卻仍然堅守諾言。她明白如果不是已經答應，地球上的任何事物都不可能把他拖來他現在置身其中的人群里。他也非常有愛心，很富騎士精神。當他急需血液的時候，仍然拒絕咬她，不願造成她的痛苦。

當然，她開始懷疑在他那正經的外表與暴躁無禮的脾氣之外，他有一種邪惡的幽默感。有時候她會捕捉到他眼中閃過一絲光芒－－通常是在他表現得非常愚鈍的時候－－令她開始思考路森是不是故意惹她生氣的。

「喔，嗨。」

凱蒂拉回思緒，向和她打招呼的裘蒂微笑。

「我們打算趁活動沒那麼熱絡的時候溜出去吃午餐，」克理說。「有沒有人想一起去？」

所有的作家立刻拿著自己的東西，站起來。看來每個人都準備要休息了。凱蒂對路森微笑，他走到她身邊，勾住她的手。這個舉動感覺有一點宣示的意味，幾乎像佔有的姿態，可是凱蒂猜想這只是路森的教養，他天生的騎士精神。

有人提議走出旅館，離開大會的氛圍一會兒，可是凱蒂擔憂陽光對路森的影響。路森似乎察覺她的憂慮，不悅地看了她一眼。他低聲說他沒事;他有「解藥」。

「什麼藥？」裘蒂問。

「路森對陽光過敏，」凱蒂不情願地解釋，又匆忙加了一句:「可是他在樓上準備了一些……呃……藥物，我相信他會沒事的。如果你們喜歡，我們可以在附近找一家餐館。」

「不，沒必要拖著他陪我們到處找餐廳。我們不希望造成他的不適。既然我們還沒有在旅館的酒吧吃過飯，那就去試試看吧！」裘蒂提議，其他人也都同意。

他們一行人下樓的時候，其他的作家大開路森的玩笑，評論他是個吸血鬼故事作家，又對陽光過敏。「嗯。也許我們應該留意自己的脖子。」裘蒂打趣道。

凱蒂很俊悔引起這個話題。她對于這些挪揄感到緊張而焦慮，可是路森似乎從容不迫的接受別人的玩笑。最後，大家轉而談論別的話題。他們來到酒吧，找到位子坐好。

午餐很可口，有這群同伴一起用餐更是愉快。用餐完畢時，大家似乎都不願意離開，所以凱蒂決定在把大家趕回招待會場之前，稍微輕松一下無妨。「也許我們應該在這里查看一下有哪些活動正在舉行。」她提議。

裘蒂拿出她的大會議程表，念出上面的選項。有寫作訓練課程、一場叫做「愛的烹飪」的料理示範表演、靈媒與星座命盤解讀，以及舞蹈課。

有兩位作家想去瞧瞧寫作訓練課程，不過她們保證晚一點會回到招待會會場。另外兩個人也做出同樣的保證，然後跑去觀摩料理示範。有一個人想去參加舞蹈課，就拖著申吟抱怨的克理離開了。只留下裘蒂、凱蒂，與路森。

「只剩下靈媒算命和星座。」裘蒂宣布完合上議程表，放進皮包里。

「好像很好玩。」凱蒂將椅子向後挪，準備站起來。她剛好瞥見路森，很驚訝地發現他一臉遲疑。裘蒂也注意到了。

「路森，怎麼了？擔心靈媒看出你的未來會發生不好的事情？」裘蒂開玩笑。

路森扮個鬼臉。「或者看出我的過去。」

他的語氣還是像平常一樣乖戾，可是凱蒂發現自己開始辨認得出他眼中閃爍著淘氣的光芒。裘蒂顯然也看得出來，因為她哈哈大笑。然而，凱蒂想著，路森有一段很長的過去。六百年。那是一段很長的時間。她發現自己在思考這麼多年來他是如何生活的。是否談過戀愛？結過婚？有沒有小孩？他現在是單身－－起碼看起來像單身。天哪，她甚至不能確定這一點；他可能有個妻子，他可能有小孩，他可能……

「那麼，路森，這麼多年來，你是如何設法躲避婚姻的？或者，你已經結婚了？」裘蒂仿佛看出凱蒂的心思，替她發問。這女人總能看出別人的想法，這讓凱蒂有一點緊張。這位作家可能有一點靈媒的天分。該死，她甚至可能有他心通，而且可能會嘲笑路森竟然用盡方法也打不開凱蒂的心智。凱蒂決定從現在開始，面對裘蒂時要善加保護自己的思緒……以防萬一。

「你究竟幾歲？」裘蒂繼續問。「三十五歲上下？」

凱蒂看到路森的嘴巴歪歪斜斜地擠出一個罕見的笑容。

「差不多，」他回答。「而且，不，我沒結過婚。」

「為什麼？」裘蒂顯然擅長一路追問。讓凱蒂很驚訝的是，路森似乎只覺得好玩，並沒有生氣。看來克理說得對。路森放松了。

「誰敢要我？」他輕聲問道，眼中閃著邪惡的光芒。

裘蒂看了凱蒂一眼，凱蒂覺得自己臉紅起來了。這女人發現她對路森的好感了嗎？天哪，她真的應該更加謹慎。

「到了。」她堅決又活潑地宣布。前面有個房間標志寫著︰「靈媒與星座命盤解讀」。

那個房間里散布著幾張小桌子。每張桌子前面都有一個靈媒或是星座專家，旁邊擺放他們的招牌和隨身用具。每張桌子旁邊，另外放了一張椅子。一次一個客人，謝謝。也有幾張桌子上面擺放水晶之類的東西，供人購買。看起來非常像是靈媒市集。

「我要去排我的星座盤，」裘蒂宣布。「接著，去找星座專家解說。然後再去找一個靈媒。」她的綠色眼眸閃閃發亮，顯然很興奮。

凱蒂從來沒有見過靈媒，不知道該從哪里著手。她看了路森一眼，發現他一臉無聊，所以凱蒂對裘蒂點點頭，露出微笑。「大師，帶路吧！」

「你有一個非常年輕的靈魂，輕盈、充滿愛與熱誠，想體驗世界上的各種事情。」

當靈媒對路森扇扇睫毛的時候，他保持沉默，可是凱蒂在他背後嘲弄地哼了一聲。這個靈媒不再晃動他的手，瞪了她一眼，繼續說道:「你轉世過許多次。」

凱蒂再次嗤之以鼻。「他怎麼會有時間？」

「對不起？」靈媒抬頭對她露出輕蔑的表情。

「你剛才說他有一個年輕的靈魂，」凱蒂指出這一點。「一個年輕的靈魂怎麼可能轉世過許多次？」她踫一下路森的手臂。「走吧。浪費錢。」

路森立刻站起來，在那個靈媒充滿威脅的目光注視之下，帶著她和裘蒂離開。他本想帶著她們離開這里，不過裘蒂停下來，讓凱蒂和路森也只好停下腳步。

「不，等一下。我想听她分析。」裘蒂指著一位單獨坐在桌子前面的白頭發的女士，她那一桌不像其他人都大排長龍。凱蒂猜想她是因為不做華而不實的噱頭才會沒那麼受歡迎。其他的靈媒都打扮得金光閃閃、招牌很引人注目，桌布也很俗艷；這個女人並沒有放桌布，穿著米白色的衣服，在這堆人潮中，這顏色保證毫不起眼，她的招牌也很樸素。

「她？」凱蒂狐疑地問。這個女人看起來不像成功的靈媒，但是表情很寧靜。

「真正有才華的人不靠虛浮外表。」裘蒂說。他們一起走過去。

凱蒂和路森嚴肅地看著這個女人握住裘蒂的手。她說裘蒂是個作家－－凱蒂認為要猜出這個結果並不難，因為這是屬于作家的研討會。裘蒂如果不是作家，就是讀者，機會各半。這女人接下來說，裘蒂的寫作事業很成功，這也不是什麼天大的啟示。她也許從裘蒂的作品封底早就認出來了。

接下來的陳述卻讓凱蒂很驚訝。這個靈媒說裘蒂仍在追悼一段很久以前的傷痛，她失去了她的靈魂伴侶。凱蒂覺得頸背的頭發開始刺痛。這個消息並不廣為人知，裘蒂的丈夫四年前去世，這是她出版作品的前一年的事。凱蒂知道裘蒂仍然常常因為想起他而落淚。裘蒂說丈夫是她的真愛。

靈媒安撫地捏捏裘蒂的手，說她丈夫正與他們同在，而且他一直都在裘蒂身邊。可是她也說，他希望裘蒂能好好的活下去。很快會有另一個人進入她的生命，那個人不會像裘蒂的初戀一樣成為她的靈魂伴侶，但他會是一位親密的朋友、一個愛人，陪伴她度過余生－－這個靈媒說，這是裘蒂丈夫的願望。

裘蒂的雙眼蒙上一層淚水。她站起來，轉身看凱蒂和路森。凱蒂試著說一些話來提振心情，不過路森突然說道:「听起來，你在去世之前，還是有機會搞一下。」

凱蒂無比驚訝地看著他。她從來沒听他用過這麼粗俗的字眼。她甚至從來沒听過他使用這麼現代的辭匯。她震驚的轉頭看裘蒂，不過裘蒂爆出一陣笑聲。

「是啊，有機會。這不是很棒嗎？」裘蒂嘆氣，拍拍路森的手臂。然後她對凱蒂解釋:「如果回溯到在招待會會場的話題，靈媒所指的，一定是。蓓詩才在抱怨她筆下的人物性生活都比她更美好，我當時嘲笑她說，起碼她有個伴，我很懷疑自己在去世之前，還有沒有機會再來一次。現在，听起來我會有機會的！」

她對路森微笑，催促他坐上椅子。「朋友，輪到你了。我想知道她會怎麼分析你。」

凱蒂看著裘蒂說服路森坐下。有那麼片刻，她感到很不舒服。顯然裘蒂和路森今天早上培養出某種友誼來了，凱蒂發現自己很嫉妒，因此覺得丟臉。她聳聳肩，甩開這種胸襟狹窄的想法，將注意力轉向那個靈媒。靈媒剛剛握住路森的手，現在正用手指輕輕在他的手上滑動。她的雙眼閉起來，集中精神。

「你非常老，」靈媒壓低聲音說道。她張開眼楮看著他英俊年輕的臉龐，困惑地皺起眉頭，然後再次閉上眼楮。「一定是你有個古老的靈魂，」她更正。「非常古老。你談過許多次戀愛。」

凱蒂覺得她的胸口緊繃難受。靈媒再次更正:「不，不是戀愛。是情人，你有過許多許多情人。許多，許多，」她說道，聲音听起來非常驚訝。她有一點苦惱地睜開眼楮。「你怎麼找得出時間睡覺？」

凱蒂抿起嘴唇。她猜想路森的確有過許多女人。他是一個六百多歲的健康男性。即使只是一年一個情人，那就有六百個。如果一年超過三個……她算不出來。她沮喪地決定該問問路森，吸血鬼會不會感染、散播性病。她希望不會，可是，她真的必須知道。

「你已經開始厭倦生命，」那個女人說。「一切似乎變得很難熬，而且人類的殘酷已經開始削弱你的生命力。但是，某件事－－不，不是某件事，而是某個人－－某個人讓你重生。讓你再次感到值得活下去，生命中仍然充滿喜悅。」

凱蒂的舌頭似乎卡在上顎，說不出話來。某個人？誰？她內心深處希望那個人就是她。同時，這念頭也把她嚇壞了。她很受路森吸引，甚至開始喜歡他，尊敬他，但是－－

「把握住她。」靈媒深深看入路森的眼底。「你必須要為她而戰，但不是以你慣用的方法。在這場戰爭里，武器和力量對你並沒有好處；你必須要打敗自尊與恐懼。如果你失敗了，心會枯萎，而且會成為一個孤單、痛苦的老人然後死去，永遠對你沒做的事情感到萬分後悔。」

路森抽出手，起身離開。凱蒂轉身想跟過去，可是靈媒突然拉住她的手。「等一下，你的男人很快就會沒事。」

凱蒂僵硬地說︰「他不是我的男人。」

靈媒的表情暗示凱蒂騙不了人。她說:「他很特別，你的男人。但是要跟他在一起你必須做出抉擇，必須要放棄一切。如果你有勇氣，將可以擁有想要的一切。如果沒有……」她聳聳肩，放開凱蒂的手。「現在去找你的男人吧。只有你能讓他平靜下來。」

凱蒂趕忙找路森，知道裘蒂就跟在自己後面。手腕上被靈媒觸踫的部位顫抖著，感到微微刺痛。凱蒂心不在焉地揉著手腕，思緒紛亂。她會放棄一切，然後又會得到想要的一切？那怎麼可能？她聳聳肩，拋開那個念頭，沖出房間，看見路森消失在轉角處。

當凱蒂和裘蒂在圓屋出版社招待會會場跋上路森的時候，路森坐在一張桌子旁邊，被書迷層層包圍。

「我去看看路森。你去問問你的老板有沒有什麼指示，」裘蒂建議，將她推向總編輯。「我們反正不會在這里待很久。主辦單位想提早結束這項活動，讓大家有時間準備晚上的宴會和文藝復興化妝舞會。」

喔，對。凱蒂走向老板的時候想起來，今晚有化妝舞會。

路森向和他談話的讀者點頭，站起來去和裘蒂說話。他已經習慣與讀者聊天了。他起先並不想嘗試，可是凱蒂在他家所說的那席話一直在他腦中浮現－－如果沒有讀者，他的書根本就不可能出版。她還說他感動了讀者的生命，而讀者們只是想向他表達謝意。他學習以較討喜的態度來回應讀者令人尷尬的熱情贊美，立刻發現這麼一點點嘗試就足以讓讀者對他敞開心胸。她們告訴他許多事情，讓他知道某些內心深處的故事，有些讓他不知如何是好。

有一個女人告訴他，她剛剛失去稚子，覺得生命像是一場索然無味且毫無止境的折磨，但是她在他的作品當中，找到出路與希望，也許有一天，生命會再度美好。然後她擠出一聲大笑，告訴他說，她希望真的有吸血鬼的存在，而且如果真的有吸血鬼，她找遍全世界也要找到一個吸血鬼拯救她兒子。

路森為這個女人的敘述感到痛楚。他可以感覺得到她的傷痛向他傳來，滲入他體內。他知道這樣做不對，可是他不能讓她就這麼離開。他潛入她的腦中安慰她，讓愉快的回憶比悲傷的回憶更茁壯。她離開的時候，面露微笑。

他今天遇到許多受傷的人。他一開始向他們敞開心胸，似乎就無法將他們阻擋在外。可是，他也遇到許多很愉快的人。他發現這種經驗整體而言，非常有趣。他下筆寫出這些作品的時候，只是希望能記下真相。可是，他現在看到他的故事感動了這麼多人的生命，讓他渴望嘗試真正的小說創作，這是他之前從未考慮過的事。他在生命早年是一個戰士。在一百年的戰爭生涯之後，他變成浪蕩子。當他厭倦做浪蕩子的時候，他披上學者的外衣，將真實的自己埋藏在歷史底下。也許該是激發創造力的時候了。可是這種工作他做得來嗎？

「好，該走了。」凱蒂突然出現在他身旁。「俐珍準備提早結束招待會，讓大家有充裕的時間準備參加文藝復興舞會。」

路森低低的嘆了一口氣，覺得解月兌了。其他的作家似乎也有同感。和讀者談話相當有助益，卻也非常累人。路森訝異地發現自己很疲倦。

當他和凱蒂走向電梯的時候，他提醒自己務必記得在舞會前先進食。這是很重要的事。這麼一想，他的思緒轉到舞會上頭。文藝復興舞會。

他在那個時期有過許多美好的回憶。為此，路森相信今晚的舞會一定充滿樂趣。