「古怪？」

掌燈時分，通往沁竹堂的拱門旁，尹少竹停下腳步，側眼睇著丹禾。

「嗯，前幾日，我經過沁竹堂外，听到里頭有小孩子的聲音。」丹禾淡聲道。「可是我進去查看，卻只見到宓兒。」

尹少竹聞言，不禁微揚起濃眉，問向破軍。「這幾天，你可有听到？」

「沒有。」搖搖頭。

「而且，不只是這樣，府里……還丟了東西。」丹禾看他一眼。

「你懷疑朱宓？」尹少竹微眯起眼。

「不，宓兒每回撒出去的錢，必定是從你這里拿走的，有你在，她沒必要這麼做。」丹禾就事論事地道。「不過，二爺，為何宓兒會獨留在沁竹堂里？」

他黑眸飄了下。「她前幾天打破一只花瓶，所以我罰她禁足。」

「是嗎？我倒認為是因為近來丹陽旱災，不少難民涌入金陵吧。」丹禾很不客氣地戳破他的謊言。

不過是一只花瓶，有什麼好禁足的？

宓兒當初燒了半座廚房，可是什麼罰都沒領的。

尹少竹不禁嘆口氣。「你說的一點都沒錯，我要是不找個借口把她關在家里，天曉得她又會把錢給撒成什麼樣子。」

把朱宓帶回尹府，算了算，也過了一年半，不讓她再干些府里的差事，她也就少出點亂子，然而改不了的，就是那善良的性子，一見人有難，好像她不幫忙會死似的。

只要她無聲的兩泡淚，他就會像是得了失心瘋，把銀兩交給她……等事後他回神，銀兩早被她拿去救苦救難了。

于是，他努力視而不見她的眼淚，總算也讓她安份了一段時日。

可是，後來，他發現不管他給了她什麼金釵玉簪，總是左手拿右手就當，全都花在一些困苦人家身上，教他罵也不是氣也不是。

「可是，二爺，既然不能認同她的做法，你就應該訂下確切的規矩，讓她遵守不是嗎？」丹禾點出矛盾之處。「再不然，你干脆教她如何善用銀兩，更有效的助人。」

宓兒撒錢的功力，她是見識過的，她沒有阻止，是因為宓兒是真心在助人，並非佔為己有，可是助人也要講究辦法。

「我哪有時間教她那些？」尹少竹啐了聲。「你又不是不知道我天天忙得焦頭爛額，今天能夠在這時分回來休息，是這幾年來頭一回。」

「可是二爺什麼事都不教她，她不懂規矩，犯了錯，你又將她關在家里……久了，她不只不知道自己錯在哪里，而且……她會亂撒錢，不也是被你給寵壞的？」丹禾話落，欠了欠身，離去前，不忘再囑咐一句，「還請二爺查查，為何沁竹堂里有小孩子的聲音？」

瞪著她離去的背影，尹少竹頭疼地繼續往前走。

「二爺，其實我覺得丹禾說得很有道理，與其讓朱宓胡亂撒錢，倒不如教她方法，也可以給她事做，這不是一舉兩得。」破軍跟在他身後，小聲建議著。

「……你真以為朱宓做得來？」他哼了聲。

「二爺不讓她試試又怎麼知道？還是說……」眼珠子轉啊轉的，唇角的笑意很惡劣。「二爺實在討厭她對那些困苦人家一點防心都沒有？或是根本就是有什麼私心？甚至說是……啊！」

話到一半，胸口遭受重擊，痛得他急急閉上嘴。

「二爺……」好狠的心，居然出拳這麼重……殺人滅口也不用這麼狠。

他跟在二爺身邊日久，久到二爺一記眼神，他都猜得出背後的心思。

「我對她能有什麼私心？」尹少竹眯眼瞪著他。

「如果不是私心的話……」

「噓！」驀地，他比出噤聲的動作，听到了細微的聲響，隨即朝沁竹室的後院而去。

尹少竹刻意放輕腳步，愈是接近後院，聲響愈大，而且那聲音像是某種申吟，不及細想，他開始飛奔，踹開傳出聲音的那扇門——

門內，朱宓被壓制在床，一個看起來不過十三、四歲的少年扯開她的衣襟，露出大片雪脂凝膚。

霎時像有一道悶雷劈上他的腦門，啪地理智斷裂，尹少竹迅捷如電的沖向前，將那少年一把扯起，幾記重拳毫不留情的落下。

「二爺，不要！」朱宓見狀，起身要制止。

「朱宓，退開！」從房外奔入的破軍吼著，見她不退，他只好閃身到她面前，硬是擋下尹少竹的拳頭，再反手拉住他，吼著，「二爺，夠了，再打下去，要出人命了！」

尹少竹一手揪著那少年，一手被破軍扯住，怒紅的雙眼在一片模糊之中，瞧見唇角淌著血的破軍，瞧見了手足無措的朱宓，冷靜稍稍回籠。

「破軍，把這小子丟到官府嚴辦！」他吼著，單手便將那少年給丟到房外。

少年痛到連動也動不了，只能趴在地上申吟。

「是。」破軍見他恢復神智，抹了抹唇角的血，正要往外走，卻見朱宓跑到外頭，擋在那少年面前。「……朱宓，你這是在做什麼？」

雖說他遲了一步才進房，不過光瞧她衣衫不整還有二爺的怒火，也拼湊得出是什麼狀況。

「難不成……你們是兩情相悅？」破軍低問著。

尹少竹聞言，眯緊的怒眸直瞪向她，心像被什麼狠狠地鈍磨著。

「嗄」朱宓氣呼呼地看著他，「破軍大哥，我不懂你的意思，我只是肩膀酸痛，來福幫我推拿而已，為什麼二爺要打他？他才多大的孩子，哪禁得住二爺的拳頭？」

「推、拿？！」一把將貼侍推開，尹少竹大步走到她面前，將她衣襟拉好。「你的衣襟被扯成這樣，這是哪門子的推拿？！還有，那家伙到底是誰？為什麼會出現在我的院落里？」

「他……」她話未出口，就听到隔壁房傳來孩子的嚎啕大哭。

尹少竹怔住。

「二爺，等我一下，小蝶兒醒了。」朱宓動作飛快地跑到隔壁房，門一開，有幾個娃兒一起沖出來。

他和破軍走近後，傻眼地看著一屋子的孩童，或大或小，或男或女，大的不過十二、三歲，小的約莫五、六歲。

「不哭、不哭，沒事的，不怕不怕。」她抱起娃兒哄著。

然而，像是會傳染般，一個哭，接著第二個哭，然後就是大家一起哭，哭得朱宓也好想哭。

尹少竹看著這一幕，瞥見桌上還有未吃完的膳食，而幾個較大的孩子正縮在角落里，神色戒備地看著他，還下意識地抓著腰帶。

鷹眸微眯，他低聲道︰「破軍。」

他一記眼神，破軍立即明白他的意思，朝那幾個年歲較大的孩子走去，輕而易舉地扯下腰帶，瞬間掉落幾件首飾。

朱宓回頭，瞧見這一幕。不禁愣住。

尹少竹眸色冷厲，「破軍，全給我押進官府！」話落，他轉身就走。

「是。」

「等等，二爺，這一定有誤會，一定是誤會。」朱宓把孩子一擱，趕緊追了出外頭，丹禾听到有騷動，帶著幾名丫鬟走來，一見朱宓手中抱的娃兒，再看向尹少竹陰鷙的臉色，心中大略有了譜。

「丹禾，接下來的，交給你處理。」走過她身旁時，他沉聲交代著。

「我知道了，二爺。」她垂著眼回答，身後的丫鬟沒預警的一對上他冷沉駭人的眸色，一個個如無骨柳絮，軟倒在地。

丹禾回頭看了一眼，再見朱宓直追在尹少竹身後，不禁微揚起眉，丟下軟腳的幾個丫鬟，進屋善後。

＊＊＊

「二爺！」

宋宓沖進尹少竹為寢房里，便見他褪去外袍，回頭怒咆著，「出去！」

「可是，二爺，我……」

「我說出去！」冷凜的眸色沒有半點商量的余地，逼著她退出房外。「難道你連男女授受不親都不懂？！」

背貼著房門，她絞著手指。「……什麼是男女授受不親？」

「你！」他氣惱地瞪著門外的她。「就是沒有關系的男女不該太過接近！」

紗門上映照著她縴弱的身影，看得出她正垂著臉，那是她自覺做錯事時，會做出的動作，然而此刻壓根無法讓他心軟。

朱宓一愣，像是想通什麼，忙道，「可是，二爺你真的誤會了，來福只是在替我推拿而已，他怎麼可能有什麼心思？他還只是個孩子。」

「孩子？」一把拉開門，黑眸直瞪著她。「他比你高、比你壯，你以為自己力氣很大，別人就輕薄不了你？你到底懂不懂什麼叫做‘禮教’？我在更衣時，你不該闖進，你的衣襟更不該被隨意扯開！」

她怔忡地看著他。

待在他身邊年余，這是第一次，她瞧見他盛燃的怒氣。

二爺總會有不耐的時候，但不曾真正的發怒，他總是包容著她、寬恕著她，可是這一回，她卻感覺到某種決裂，有種再也彌補不了的裂痕。

「二爺，對不起……」她訥訥道，心發慌著。

「對不起什麼？」他眯眼。

「我……」

「你以為一句對不起，就可以當做什麼事都沒發生，一切可以從頭來過？」他惱他怒，但不是因為她不听話又溜出去，更不是她撿了小孩回來，也不是她放縱那些孩子在府里行竊，而是她……她的眼里沒有他。

破軍說得一點都沒錯，他對她，確實是有私心的。

如果不是私心，他不會如此的寵溺她，甚至不曾真罰過她什麼。

他不知道這份情感是怎麼發生的，然當他發現自己不喜歡她陪同外出，不喜歡他人的目光停駐在她臉上，不喜歡有人以言語輕薄她，而她卻不自覺，他便開始找了許多莫名其妙的借口，將她禁足在家。

說穿了，他不過是不想讓人看見她的美，才將她藏在家里。

就這樣藏著，也許有一天，她眼里只看得見他，等到她恢復記憶的那一天，也許他們之間真能譜出一段佳緣。

可惜……他想得太美。

她的眼里根本沒有他，她的眼淚只為別人而流，她只會為別人而求。

「你哭什麼？」他啞聲問著。

「二爺，對不起。」抿緊了唇，她伸手想要拉他，卻見他閃避，心不禁狠狠地揪著。

「朱宓，你的眼淚會不會太廉價了？」他無情地喃著。

「二爺……」她不知所措，淚如雨下。

「回去，我暫時不想見到你。」視而不見她的淚水，他輕輕地關上了門。

「二爺……」慌極，她吶吶的喊。

此時，她已經管不了那幾個孩子會被怎麼處置，她心亂如麻，只希望他能夠別生她的氣，然而她卻不知道該怎麼做。

「回去！」

里頭傳來他冷沉的低喝聲，教朱宓抽抽噎噎地走回房里。