夜間
花魁賣子 楔子

掌燈時分,崆峒城南舊金河兩岸的銷金窩燦亮如晝,車水馬龍。

打扮妖嬈清涼的花娘,在門口送往迎來。

一輛馬車停下,眼尖的花娘光是憑馬車上的綴飾,就認出來者是誰,立刻向前迎接。

「金大少。」

一身月牙白衣袍的男人下了馬車,抬眼笑得柔和,彷佛月華灑落一地,教花娘羞得不敢直視。

「可瞧見了牙販邱老板?」他啟口,聲音清朗悅耳。

盡避他記不住眼前的花娘是什麼名字,但他確定寒煙閣的花娘肯定認得出每個上門的老板。

花娘想了下。「似乎沒瞧見,不過大少會這麼問,是與邱老板有約吧,可有先訂房了?」

「他訂了房。」

「大少請跟我來。」

金如玉要貼侍守在外頭,跟在花娘身後進了寒煙閣,寒煙閣的鴇娘絮柳見到,立刻迎向前來,得知是和邱老板有約,立即便查了房號。

「大少,是菊二房,邱老板還沒到,我差人帶你過去吧。」絮柳笑道。「順便先替你準備一些茶水還有晚膳。」

「不用了,茶水什麼的等邱老板到再上,至于菊二房我知道在哪,我自個兒過去。」金如玉說起話來斯文謙恭,沒半點架子,壓根沒看低花樓里的花娘,就這一點最惹人愛。

「那就往這邊走吧。」絮柳指了指一旁的木梯。

金如玉微頷首,獨自朝木梯拾階而上。

他在寒煙閣走動多年,這兒的雅房豈有他沒進去過的?而他不要人陪,是因為他知曉對方未到,不想被花娘給纏上。

不是他潔身自愛,而是他本就不愛和花娘走太近,以杜絕任何不必要的麻煩。

熟門熟路地走進菊二房,他一踏進去,有股香氣迎面而來,教他不由得微揚起眉,卻沒瞧見里頭有香爐。

沒多細想,他先入座,然而也不知道怎地,身子卻突地燥熱起來,甚至連頭都有些發暈。

他微揚起眉,懷疑是房內香氣有問題,正要起身,卻驚覺自己渾身無力。

難道……邱老板對他下迷香?

這是為什麼?金家有時急需大批的伙計,得靠牙販替他調人手,他和邱老板常有往來、相處甚歡,為什麼他要設計他?

頭腦昏沉地忖著,房門這時被人打開。

他側眼望去,眼前如蒙了層霧,教他看不清來者。

「是誰?」他低聲問著,力持冷靜,不讓來者看出他的不適。

「金大少,咱們先離開這里。」

那是姑娘的軟細聲嗓,甚至帶著些微稚氣。

她走近,吃力的攙起他,他竟連要推開她的力氣都沒有,只能微微掙扎著。

小泵娘撐著他,離開了菊二房,進了長廊最末的菊六房。這房,前陣子整修,尚未收拾好,近幾日絕不會有人在此尋歡作樂,正是將他暫時藏匿的好地方。

「好,你就在這里休息吧。」小泵娘將他扶上床,卻發現他俊白的臉紅得極不尋常,不由得伸手撫上他的額,卻驀地被他反喔住。「對、對不起……我只是想看看你是不是不舒服。」

兩刻之前,她看見有陌生人進了菊二房,不知道在里頭做什麼,她暗記下,打算待會告訴絮姨,然忙了一會再過來,卻見是他進房,不禁教她擔心了起來,趕忙查看,卻發現他臉色不太對勁,于是她不假思索地帶他離開。

「過來……」金如玉啞聲喃著。

他的身體像是有蟲咬著,痛著發燙著……而她的手冰涼得舒服,讓他的身體產生了反應。

那迷香有問題,他知道,但是……他控制不了自己。

「大少?」她正疑惑之際,已經被他一把拉進懷里。

體內高漲的火焰,急著尋找出口,先前失去的力量,此時彷佛加倍在體內充斥著,讓他徹底地失控,動手扯著小泵娘的衣衫。

「大少?」她掙扎著,恐懼著,然卻抵不過他的蠻力,教她渾身發顫著,直到那蠻橫的力道將她徹底撕裂,她才逸出痛苦的哀吟聲。

她只是想救他,為什麼……為什麼這樣對待她?

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