耀眼的暖陽照進窗里，只見周小莫在窗欞邊一面啜著茶一面刺繡，這一上一下，一只栩栩如生的鳥兒便誕生了。

巧手換著不同色的染線，為小鳥兒著彩衣。

悠閑度日，在這兒已快待上半個月，但除了那一次的偶見，便再無見過趙麒一眼。

心中雖黯然，卻也無可奈何，他是人中之龍、九五之尊，國事必然繁忙，哪還有閑見她這個平民百姓。

他已經不是當年只屬于自己的他了，他現下是屬于天下人的，當年，是她自己把他推開，本就不該再奢求什麼。

突然大廳一陣騷動，听見冬紅不同平時的著急嗓音，周小莫即刻放下手中的繡品，輕移蓮步往外觀看。

「小鮑主請留步，待奴婢去通報一聲好嗎？」冬紅擋著一名嬌氣的小泵娘，語氣謙卑。

「不必了，本宮自己進去就行了。」趙憶撇開她，執意要不請自入。

她跑遍三宮六院，去到哪兒都是如入無人之境，誰都要敬她三分，還沒人敢正面攔過她。

罷巧走出來的周小莫正巧看見這一幕，連忙上前問︰「冬紅，發生什麼事!」

「莫妃，您出來啦……」冬紅吁了口氣，看見周小莫仿佛見著救星般。

朝著趙憶點點頭，周小莫微笑道︰「請問這位是？」

「這位是……」冬紅正要接口，就被趙憶往前方一站，擋著她的視線，自顧自的開口。

「本宮就是皇十九公主，你就是母後這次新選入宮的嬪妃嗎？長得倒是不怎麼樣……」她嘖嘖的評斷著周小莫的相貌，白皙的瓜子臉蛋兒似笑非笑。

「公主千歲。」周小莫也不生氣，行禮之後，她繼續道︰「我的確就是太後新遴選入宮的妃子，姓周，名小莫。」

「小鮑主，您別再鬧了，待會兒太傅又要到處找人了，您還是快回去吧！」這小鮑主前科累累，沒事就喜歡亂跑，跑到後宮找嬪妃一個一個戲鬧，卻誰也拿她沒辦法。

「閉嘴，沒讓你開口你回什麼話？」趙憶白了冬紅一眼，雖是嗔罵，卻也無惡意。

「小鮑主難得來做客，要不要吃點什麼、喝點什麼？」沒管冬紅的擠眉弄眼，周小莫徑自問著。

她想，不過是小泵娘寂寞想找人做伴，何必急著趕人家走。

「你是不是想討好本宮？」誰不想討好她來借機讓她在皇兄跟前多美言幾句，她看多了。

一旁的冬紅使個眼神給周小莫，告訴她，「看吧，好心沒好報。」

周小莫搖搖頭失笑，「您是不是想來讓我討好？」她反問。

這倒是讓趙憶愣住了，不知該如何答才是，不過她仍然是直覺的搖搖頭。

「既然不是，那我也沒必要特地去做公主不喜歡的事，這不就得了？」

大概從沒被人如此反駁過，她面色有些潮紅，語氣卻依舊高傲地道︰「算你有理，那還不快倒茶。」

周小莫笑了下，對冬紅道︰「泡壺新茶，順便看有些什麼點心，一塊兒拿來。」

「是，這就去。」說著，冬紅剛推開門，就又退了回來。

「怎麼了？」周小莫瞅著她疑惑道。

「小鮑主，太傅找上門來了。」冬紅有些幸災樂禍的道，推開門，請一位蓄著銀白胡須的老朽進入。

皺起眉頭，趙憶慘叫一聲。「喔……是哪個家伙又嘴碎了，沒道理知道本宮在這的呀！」

年紀雖一大把，太傅依然中氣十足的對著她道︰「小鮑主，請不要再給我老人家找麻煩了，年紀一大把了，宮里如此之大，我一把老骨頭都快給找散了！」

「呵……鍛煉、鍛煉身子，才能長命百歲。」趙憶訕笑道，毫無反省之意。

這下太傅更是氣得吹胡子瞪眼。「孺子不可教也、朽木不可雕也！我一定要稟明聖上，小鮑主您實在是頑劣不受教！」想當年他堂堂大學士，更是身為當今皇帝的先生，如今卻整天追個小女娃跑，唉！

「知道了、知道了，唉……別動不動就抬出皇兄來壓人嘛……」咕噥了幾句，趙憶還是乖乖起身，準備回去上課。

「下次再來吧……你一定要準備好茶跟點心，不好吃本宮可是會生氣的……」說了幾句，她就拉著太傅快步走了出去。

輕輕闔上門，冬紅搖搖頭。「唉……要來做客都這麼刁。」

周小莫依舊微笑，對著冬紅道︰「她是在害臊，只是不會表達。」養尊處優的小鮑主，一下要她拉下臉來，不是容易的事。

冬紅只是聳聳肩，表示不予置評。

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最近的趙麒可說是生活在水深火熱中，刺客的事已夠令他憂心了，無意中，竟發現那個曾背棄他，讓他一度失了心的女子出現在眼前，憂心國事之余，更是讓他更煩心。

「皇上，邊塞最近不太安寧，似乎有人蓄意擾亂民心、引起亂勢。」高大威猛的男子單膝著地，恭謹的望著趙麒。

御書房內門扇緊閉，有些暗，除了將軍高國忠，還有趙麟也在此。

「高將軍請坐無妨。」

「謝皇上。」拱手作揖之後，高國忠起身落坐于趙麟旁座。

「麟，你怎麼看？」趙麒問著趙麟的意思，微微眯起漆黑的雙眸，從昏暗的室內，不太能辨識出他的神情。

「臣弟以為，或許這件事跟宮內刺客日漸趨增有一定程度上的關聯。」趙麟徐緩的分析道。

「你說的是，其實朕也早有這層疑慮。」

「國忠，現在邊塞情況嚴重嗎？」

「啟稟皇上，現下情況雖不嚴重，但可預見若不加以掌控，必會造成明日動亂，不可不詳加注意。」

「嗯，但是朕不要你帶兵鎮壓，朕要你派人明查暗訪，找出在此地結群肇事的首領，活捉之後，再詳細盤問是否有背後鼓吹者。」趙麒詳細囑咐道，揣起眉心。

「微臣遵旨，那麼微臣先行告退。」行禮之後，高國忠隨即一刻也不耽擱的下去辦事。

「皇兄為何愁眉不展？」

「沒什麼。」按著額頭，趙麒用手指舒展著眉頭。「依你之見，如何才能不動聲色的擒到主使者。」

「擒賊理所當然先擒王，擒到王，自然不必再動一兵一卒就可攻破底下人，我們暫時按兵不動，等高將軍傳消息回來也不遲。」若不小心謹慎的行事，怕是讓人捉著把柄。

「就依你的。」宮里頭爭權奪勢本在所難免，卻又讓人不甚其擾。

「听說皇兄上回讓刺客劃傷，可找御醫診過？」

「沒必要，小傷罷了。」他輕描淡寫的帶過。

「那就好，皇兄龍體要多保重，才是天下人的福祉。」趙麒停頓了下，突然又接著道︰「對了，听聞皇兄可是看上母後新選入宮的嬪妃？」

挑起一道眉，趙麒不動聲色。「哪兒听來的？」

「宮內之大，下頭蜚短流長實在不足為奇，若真要追尋源頭，還不知要推到誰身上。」他四兩撥千金的帶過。

事實上，這可是母後要他來打听的。

笑了下，他搖搖頭。「謠言止于智者。」

「對于有人親眼見您夜晚牽著嬪妃的手步入後宮，也是謠言？」他也不想探人隱私，無奈母命難違。

「別瞎猜了，難道朕隨意寵幸一個嬪妃一晚，就是看上了？」趙麒制止趙麟的話，想讓他停止臆測。

「您有多久沒讓嬪妃陪寢，就踫巧在新嬪妃入宮時，起了興致？」

「夠了，朕只是圖個鮮，也要這麼被盤問，是不是以後干脆出家當和尚算了？」微顯不耐的諷刺道，他就是不想讓人知道周小莫的事。

事實上他這些天已經為她夠煩惱了，他不知道該怎麼去面對她，卻又無法對她視而不見。

她人在這兒是事實，而他已經分不清再次見著她是喜是憂？

要真能不理她，就放著她在後宮過一輩子，他現在也不需如此傷神。

他到底該怎麼對她才是最好？

抑或是心一橫，將她送出宮，如以往所認為的一般，他們將不會再有交集，是不是才是最好的決定……

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秋風送爽，陣陣的涼爽西風夾著桂花香氣繚繞在秋桂苑，同時傳出烘烤點心的甜味兒。

只見庭院中央幾棵桂花樹旁，生著火，火上擺著大鍋，煮著滾水，上頭又是個蒸籠，正在冒著裊裊白煙，香甜的氣味就是從里頭傳出來的。

周小莫舉起袖口，拭去額上的汗珠，小手用力的和著面粉，只見一旁擺好的一個個面團皆是誘人的鵝黃色，里頭還隱隱看得出搗碎的桂花。

「哈哈……莫姐姐，你都快成個白人了。」趙憶拿著手中的面粉捧到嘴邊，忽地一吹，便全數飛往周小莫那兒。

她自從那天開始就常往秋桂苑跑，踫巧今天周小莫說要做點心給她吃，她當然是樂不可支。

嘆了口氣，冬紅拿走小木桌上頭的面粉袋，不讓她踫。

「小鮑主，您行行好，別玩了。」

嘟起嘴，她忿忿道︰「你拿來呀！」

「小鮑主，麻煩您來幫我撒面粉好嗎？」周小莫抹抹臉上的面粉，不甚在意的喚著趙憶。

「好！」蹦蹦跳跳的搶過冬紅手上的面粉袋，還睨了她一眼，才跑到周小莫身旁再度問道︰「來了、來了，要怎麼做呢？」

扁是看著半成品，她就已經食指大動了，雖然平時什麼山珍海味沒吃過，但自己參與做出來的卻是千金難換，成就感亦不在話下。

「我揉兩次面，您就撒一次粉，別太多，薄薄的一層就夠了，好嗎？」周小莫一面揉著面，一面教著她。

為了不讓每天的日子太無趣，她盡量讓自己找事做，這樣也比較不容易讓自己陷入思念的愁雲慘霧中。

「好。」

說完，兩人就合作無間的開始動手，不到一會兒，便揉好了面團。

周小莫拿起揉好的面團，巧手捏出一個個美麗的形狀，便準備將之放到蒸籠里頭。

她先將原本蒸籠里頭蒸好的成品拿出來，小心翼翼的不讓蒸氣燙著了手，卻還是不免讓白皙的小手紅了幾塊。

「來吧，先吃這些。」周小莫將摻了桂花的糕點放到小木桌上，再對冬紅道︰「去泡壺茶來吧。」待冬紅離開之後，周小莫又將方才新揉好的面團放到蒸籠里頭，自己也坐在趙憶身邊。

周小莫看著她拿起一塊放到嘴里，笑問︰「好吃嗎？」

「好吃……真的很好吃耶！」將口中的糕點咽下，趙憶笑盈盈的稱贊，恰巧這時冬紅也捧著一壺上好香片回來。

「來來，冬紅也坐下嘗嘗。」周小莫招著手喚道。

只見她一臉為難地放下茶，為兩人各倒了一杯，搖頭道︰「不了，奴婢不便逾越身份。」

平時跟莫妃慣了，但，冬紅卻還是不能冒失的與小鮑主平起平坐呀！

「叫你坐下就坐下，哪來這麼多話，要是不吃的話……我可要吃完了!」趙憶偏著頭道，語氣雖差，卻隱隱听得出其中之善意。

低頭會意的偷笑，冬紅突然發覺趙憶的可愛之處。「謝小鮑主。」行禮之後便坐在兩人對面，一同品嘗起剛出籠的糕點。

「這叫什麼呀？」趙憶小手指著前方冒著白煙的淡黃糕點，有的上頭還用染料加上花樣，煞是可愛。

「這個嘛……是我自個兒做的，不妨讓小鮑主您取蚌名字？」

「可以嗎？」趙憶眉開眼笑地問道。

「當然。」點點頭，周小莫也拿著糕點放入口中，小舌還舌忝了舌忝唇邊跟指頭，桂花的香味真是濃郁，吃了之後口齒留香。

「這樣……那本宮要叫它桂花解意。了解的解、意思的意。」

「呀?!」听了趙憶的命名後，冬紅差點兒將嘴里頭正準備吞下去的「桂花解意」噴出來。

這哪算什麼取名，不只是把自個兒的名字套上去嘛？

「怎麼，不喜歡就別吃。」白了冬紅一眼，趙憶不悅的將她前方的盤子給拉回自己這兒。

「取的很好呀，解意、解意、解君之意，小鮑主以後必然是個賢內助。」周小莫拿起桌上一塊「桂花解意」，笑道︰「以後，它就叫‘桂花解意’，希望吃了它的人，都能了解贈糕之人的心意。」

「對了！」趙憶突然眼楮一亮，大叫。

周小莫跟冬紅兩雙眼楮同時盯著她，無言的詢問，看她到底想著了什麼大事。

「莫姐姐，你送幾塊去給我皇兄好嗎？」

「耶？」她愣了一下，直覺的搖頭。「這不太好吧……」他不會樂意看到她的，或許連她做的東西也不想吃。

「為什麼？莫姐姐你難道不想得到皇兄的寵幸？」趙憶歪著頭，不解的問道。

後宮嬪妃哪個不想飛上枝頭做鳳凰，惟獨莫姐姐卻急著把機會往門外推。這要換成了其他人，恐怕是擠破頭也要爭取。

「皇上很忙的，還是別去打擾他。」周小莫苦笑了一下。

「說是本宮送去的，誰也不敢攔你。」她昂起頭，得意的道。

「這……」

「莫妃，您就去吧，機會難得。」這次連冬紅也在一旁推波助瀾。

趙憶跑到蒸籠旁邊，小手打開蒸籠蓋，馬上看到一個個蒸得漂亮的「桂花解意」露出來。

「冬紅，拿個提籃來。」

「是，這就去。」說著冬紅馬上跑進屋里頭，拿著平時裝膳食的提籃匆匆忙忙跑出來遞給她。

裝了一籃「桂花解意」，趙憶將它塞到周小莫手中，推著她道︰「快去哪，別愣著了。」

「我……」搖搖頭，她放下手中的提籃，嘆了口氣。

她還是沒有那個勇氣，她依舊是當年那個不敢違抗爹娘，無法勇于追求愛情的笨拙姑娘。

「你……氣死本宮了！」趙憶跺著腳，氣憤周小莫的冥頑不靈。

面對她的怒氣，周小莫只是感到無奈，同時對自己的軟弱與膽小靶到更無可奈可。

「其實皇兄很可憐的……他表面的意氣風發，都掩蓋不了內心的傷痛。」軟下語調，趙憶低垂螓首，黯下神色。

「雖然不知道一年前發生了什麼事，不管大伙兒怎麼逼問，皇兄只是避而不談，可是有一次，本宮進御書房找皇兄時，他正巧不在，于是便先東瞧瞧西看看打發時間，突然皇兄的桌上被風吹下一張紙簽，那時候，本宮才知道，原來皇兄是為情所苦……才知道為什麼他始終悶悶不樂，一切都因為那個狠心的女人惡意背棄……」

「小鮑主……」垂下眼瞼，周小莫不敢直視趙憶臉上那明顯的厭惡。

要是她知道，自己就是她口中那狠心的女人，會怎麼樣……

「所以……所以我想，最好的法子便是再讓皇兄找到心愛的人，拜托你，本宮相信，你可以的！」扣住周小莫的手臂，她頭次用請求的口吻道。

「小鮑主為何能如此武斷，我只是個無鹽女。」如果趙憶知道她就是曾傷過趙麒的人，就不會如此信任她了。

「皇兄不是膚淺之人，相貌只是皮面。」

冬紅差點讓笑聲逸出口。

「怎麼？」

「沒什麼，只是奴婢想起小鮑主第一次見著莫妃時說的話。」冬紅如是答道，讓趙憶紅了臉。「本宮只是隨口說說，好了……莫姐姐，我相信你會幫本宮這個忙的！」不顧她的意願，趙憶又將提籃塞到她手中，要推著她出門。

「等等哪！」冬紅阻擋著，嘆了口氣。「看看莫妃這一身，怎麼出去見人？」她眼神飄向周小莫一身沾滿面粉的衣裳。

「是是……快去打扮打扮。」

就這樣，周小莫幾乎是給兩人打鴨子上架，硬是好好的梳洗了一番，換上衣裳，前往御書房。

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罷讓趙麟走，趙麒大掌揉了下額頭，閉上眼，疲態盡露。

現時辰已近黃昏，落日余暉映進御書房，一絲暖意竄進他心頭，卻在褪去之後，讓他更加寂寥。突地門外小太監傳話，驚醒了沉思中的他。「皇上，門外皇十九公主派人給您送點心來了——」

「送進來。」

兩扇雕花的桃木門被推開，周小莫怯生生的低著頭走進來。

「怎麼是你？」趙麒訝異道。

「我……受小鮑主之托來送點心給你……」周小莫抬起眼，避重就輕的回答，不敢提趙憶真正要她來的目的。

她偷偷觀望著他臉上的神情，卻無法猜出他現在心中想的是什麼。

「憶……」他嘆了口氣，隨即道︰「東西放下吧，你可以走了。」他被自己乍見她的喜悅怔住，只能用冷漠來偽裝不在意。

其實在他平靜無波的面容下，對于她的出現是驚喜的。

「是……」周小莫哀傷的無法掩藏情緒，被他的冷淡傷的無法自持。

難道他就這麼厭惡看見自己，非得一見面就趕她走不可，那她又何必在這兒惹他不快。

思及此，她硬是逼下差點奪眶的淚水，將手中的提籃隨意一放，轉身想快步離去。

而趙麒卻在見著她哀愁的面孔，以及眸中的淚霧，心一緊，挽留的話不禁月兌口而出。

「等等！」他伸出大掌扣住她縴細的皓腕。

沒有回頭，周小莫只是以細如蚊蚋的嗓音問道︰「還有什麼事嗎？」她怕自己一轉身，再看到他憎厭的神情，淚會決堤。

听著她壓抑的泣聲，趙麒感覺自己整顆心都揪在一塊兒。

「周小莫！要我怎麼辦?!該怎麼對你才好？」他低吼一聲，強迫她面對自己，趙麒壓下薄唇貼住她的，輾轉吸吮。

起先周小莫用手推拒著，卻不知不覺沉溺在他的溫柔中，仿佛回到過去，再次品嘗屬于他的呵護。

她眷戀呀……明知不可能，她還是想再重溫舊夢，即使是一分、一秒，即使是下一刻就會被再度擊碎，她也無所謂。

趙麒知道自己不該吻她，不該沖動，他知道這個吻接下來會對兩人造成傷害，卻無法遏止自己對她的眷戀。

吻的越來越深，仿佛天地之中只剩下兩人，趙麒撬開周小莫貝般的玉齒，用舌與之交纏。

周小莫覺得自己快融化了，她只能任著他撐著自己的重量，沉醉在兩人久違的接觸，不可自拔。

趙環麒大掌漸漸向下撫模，從小巧的下巴向下延伸，一路劃過雪白的頸子，來到胸前的美好。

「小莫……」他有多久沒這樣撫觸過她，雖然之前兩人的交往是發乎情止乎禮，卻依舊免不了身體上的踫觸，但並沒有突破最後一道防線。

「麒……麒……」周小莫呢喃道，她多想再次呼喚他的名，但她不敢。

當他的大掌探進她衣襟時，周小莫忽然意識到這兒是御書房，她無法忽視自己胸前的大掌，而雪白的渾圓正因大掌的揉捏而泛著紅暈。

「不……不要……別……」話語破碎的推拒，她不敢頑強的拒絕。

周小莫的話就像一盆冷水澆醒了他，潑醒了他對她深沉無盡的。

他推開她，大掌不再溫柔，反而粗魯的拉緊她微微敞開的衣襟，遮住眼前露出的春光。

室內彌漫著曖昧與尷尬的氣氛，沉默許久，趙麒才打破僵局。「出去。」不帶感情的話語里頭壓抑了如火的欲念。

他不想傷害她，沒有一個男人能在心愛的女人面前維持君子形象多久，如果方才她沒阻止自己，他可能就在這里要了她！

紅雲飛上雙頰，羞窘的火漫燒上耳根子，她撥開他的手，轉身跑出御書房，關上門的剎那，她听到了他的怒吼，看到了氣憤之下，他毫不憐惜將她拿去的提籃一甩手翻在地上。

現在的趙麒只想發泄，心頭一股怨氣無處可出，他恨上天的捉弄，既然不讓兩人在一起，又何苦一再讓他們相遇，徒增痛苦！

別怪他不再接納周小莫，而是一次背叛的痛苦早在心中築起一道名為不信任的牆，牆又高又聳，如何翻躍。

籃子里頭的桂花解意翻在地上，砸得變形，破碎的桂花仿佛躺在冰冷的地上哭泣，留下的淚是周小莫心頭滴出的血。

她的情意，也在心里扭曲變形，她失望了、灰心了。

他根本不可能再了解自己的心意，永遠不可能再接受自己……