袁府出動了府里大半的僕役，分頭尋找失蹤的小少爺，其中的一批人循著方才的尖叫聲尋來，意外地在這間小破廟里找到了他們要我的人。

「瞿之少爺。」梓桓釋然之余亦注意到了另外兩名女子。她們不是爺今日在城外遇到的兩個形跡可疑的人嗎?

「桓叔……」袁瞿之吶吶出聲，心中有著沉重的挫敗。沒想到才離府沒多久就被找到了，說不定爹都還不知道這件事，這樣一來，爹根本不會在意他，他的計劃也失敗了!

「請少爺同屬下一起回府。」

「爹他知道了嗎?」袁瞿之抱著一絲希望問。

「爺很擔心少爺。」梓桓照實說，他清楚瞿之為何會這樣問，或許就是跟瞿之會離家的原因有關吧。

「不可能的，爹每日除了工作還是工作，他的眼底只有商行，根本沒有我的存在!」他用功讀書習字，爹認為理所當然；他認真地同梓爺爺學管帳，爹卻一點贊賞也沒有；無論他做什麼事，爹都無動于衷……

袁瞿之委屈地控訴，內心充滿著對父親的不諒解，無依的小臉淌下一串晶瑩的淚珠，隨即被他傲氣地胡亂抹去。

「少爺，你不該這麼認為。」梓桓沒想到看似乖巧的袁瞿之竟對袁磊有著不諒解。這不能怪爺，瞿之少爺本就不該是爺的責任……

「他所做的一切只能讓我這麼認為!」袁瞿之有著一副比一般同年齡的孩童還敏感的心思，強忍著不落淚的模樣像個小大人，無奈，淚水負載不住他日積月累的失落。

討厭!他是個男孩子呀!干嘛一直掉淚!

「爺派人到處找你，他自己也——」梓桓還想為袁磊說些什麼。

「我不相信!」終究是個孩子，袁瞿之任性地捂住耳朵拒听任何解釋。然而，才剛出口，他就後悔了。他看見袁磊高大的身軀走進來，臉上是一片漠然。

「不相信?」袁磊渾厚的嗓音自口中溢出，似乎正壓抑著某些起伏。是今早日那個對她嫌東嫌西的爛家伙!唐君苡認出了袁磊，大眼里有著不屑。

袁磊環視破廟，當然也發現了唐君苡。她還是那一身不男不女的裝扮。

「……」袁瞿之沒料到袁磊會出現，怔然之後便低頭不語。

「爺，瞿之少爺正要與屬下一同回府。」梓桓試著打破僵局。

「為什麼私自離府?」袁磊直問小男孩。梓桓與瞿之的對話他在門外听得一清二楚，對瞿之來說，他或許做的不夠；但對他來說，已經是在極限上掙扎了。

「我……」袁瞿之的頭更低了，支吾之間不曉得該不該說實話，但他更不希望爹因他任性私自離府而討厭他，非常不希望。

「私自離府給府里的人帶來多大的麻煩，你不知道嗎?」袁磊自指而出，語氣中有顯而易見的斥責，隱藏在怒意背後的卻是無人、察覺、深之又深的無奈。

看樣子這孩子足逃家了，而正好和那個爛男人有某種程度上的關系吧!否則那男人不會這麼生氣。唐君苡看了半天得出一個結論。

別人的家務事最好不要管，她也不想管，更何況她看到那男人就——肚子氣，這破廟就讓給他們去吵吧，她不想趟混水。還是離開這兒好了，被嚇了一大跳，說什麼她也不想待在這里一整晚，另謀他處算了!

爹真的生氣了……袁瞿之的心里七上八下，飄忽不定的靈眸瞄到欲離的她們。

「我、我原本只是想去街上逛逛，很快就回府的，結果、結果……是她們!她們威脅我，把我押到這來，我的力氣小，掙月兌不了……她們是壞人!」他把矛頭指向唐君苡主僕，所有人的目光也集結到她們身上，下一刻，冷凝的氣息彌漫在小小的破廟里。

于是，拉著菟兒正要悄悄離開的唐君苡，被大家武裝的眼神給當場逮住，只能定在原地不動，她們的明眸里均寫滿了訝異。

呃?!一不會吧?她們什麼都沒做，還被這孩子嚇得魂都掉了一半唉!怎麼會成了他口中的壞人?

唐君苡匆匆望向袁磊，他若有所思的表情讓她驚覺不妙。

他該不會也把她當成綁匪吧?

「小姐，我們為什麼會變成壞人?」菟兒依然在狀況之外。

「問他吧!」唐君苡把眼光移向袁瞿之。「小弟弟，做人要誠實喔，憑空捏造的——」她還未說完，被袁瞿之一把搶先。

「她們還說要爹拿錢來才能贖我回去……我想回家……哇……」袁瞿之說著說著，竟淅瀝嘩啦地哭了起來，沒有人會懷疑這樣一個活就像是被欺負的小孩所說的話。

唐君苡瞪大燦眼，不可思議地看著小男孩利用身為孩童的優勢，來騙取大人的同情心，蒙混過他逃家的事實。

「小弟弟，我已經落魄到這種程度了，沒空、也沒心思陪你玩，要玩這種栽贓善良老百姓害人家被官兵抓的游戲，你另請高明吧。還有，如果你認為這樣能讓你避免掉某些麻煩，我想是沒用的，因為‘良心’這種東西會讓人無所遁形，比說謊話還令人難受。」唐君苡並非想代替他的誰訓誡他，而是她不希望見一個看來善良活潑的孩子誤人「歧途」。

唐君苡嚴肅地對袁瞿之說完，便打算離去。

「菟兒，我們走吧，東西別忘了拿。」包袱里沒有值錢的東西，不過有「那個人」留下的「證據」，她當然要提醒迷糊的丫鬟。

「喔，好。」菟兒連忙把包袱攢在胸前，她知道里面的信物對主子有多重要。

就見袁家的家僕立刻將唐君苡主僕團團圍住。

「你們這是做什麼?一家大小欺負兩個弱質女流?」唐君苡冷冷看向袁磊，眼底有著一絲惱怒。

「瞿之，你說的都是真的?」袁磊平靜無波的臉上看不出任何想法，開口問向小男孩，深邃的墨瞳卻緊盯著唐君苡，不放過她眼中流轉的任何心思。

袁瞿之瞄了眼唐君苡，心虛自他眼底竄過，但懾于袁磊不怒而威的清冷，他很清楚私自離府又誣陷他人會受得父親怎樣的看待，于是硬著頭皮說道︰「……是真的。」犧牲兩個笨女人總比犧牲自己好吧!

「先把這兩個女人帶回府，明日交由官府查問。」袁磊毫不遲疑，即刻下令。

「爺?」梓桓不相信主子會不明究理地定罪。

「你不能這麼做!無憑無據，你不能就這麼私自扣押我們。」唐君苡嬌斥，對于他不辨是非、單憑一辭的做法感到不滿。

「爹，算了，她們大概只是想撈點銀子花，給她們點教訓就夠了，不需要送官府……」袁瞿之听到要把她們移送官府查辦，心里也慌了。

「若我沒找到你，豈不是如她們的意了?她們敢動到我頭上來，不該罰嗎?」袁磊反問袁瞿之。

「這……」果然，說一個謊要用更多的謊言來補!袁瞿之已經不曉得該怎麼圓謊了。

「你爹娘沒有教過你做人要有禮貌嗎?」唐君苡煞有其事地問向小男孩，美眸不屑地瞥向袁磊。「原來他就是你爹呀?這也難怪沒人教你了，因為連他也不懂，更別說教孩子了!」哼，父子倆一個樣!

不知為何，她就是對袁磊沒啥好感，一個有孩子的父親，竟然放任孩子離家、說謊，而且還是非不明，她鄙視他!

「這種危害老百姓身家性命的大事，不該交由官府?」看出她眼底的輕視與譏諷，袁磊淺勾嘴角。他不否認，這出戲有她的參與，會更有看頭。

「爹!」袁瞿之沒料到事情會變成這樣，驚喚出口。這兩個女人雖然笨，但他並不是真的想害她們去坐牢呀……

「小姐……」菟兒慌張地望向唐君苡。再怎麼看不懂他們之間的暗潮洶涌，她也明白她們要被抓走了。

「別怕，待在牢里總比窩在這陰森森的破廟好。」唐君苡安撫緊張的菟兒，接著走到袁瞿之面前，秀巧的眉目之間盡是高貴不容侵犯的正氣，若有所指地對袁瞿之說道︰「我仰不愧于天，俯不作于地，不會受到良心的譴責，所以到哪里都是一樣。」她堅定的明眸不知不覺對上袁磊淡漠卻炯炯如炬的眼瞳。

你這個眼楮被泥糊住的爛人，不分青紅皂白!

霎時間，袁磊發覺自己的眼，竟一時無法從眼前這個氣韻不凡的小女人身上移開，心里好似有不知名的某物悄悄崩塌。

她的眼神充滿了活力與不屈，和「她」不同……

如果「她」能多點不屈，他們就不會——

「爺，真要把她們帶回府?」梓桓不確定地問，打斷了袁磊的沉思。

「帶走。」袁磊神色陡然一黯，收回在唐君苡身上流連的目光，亦拉回遠揚的心緒，簡短地下令。

他今晚到底是怎麼了?這麼多年了，他早已為能毫無芥蒂地面對這孩子，為何忽然又想起「他們」?

是她的關系嗎?袁磊皺眉地再度望向正在對他做鬼臉的唐君苡。

扒了撮額前不羈的發絲，袁磊率先邁開步伐離去。

「喂!你不要這樣看我，如果你不惹怒我爹，他就不會抓你，這一切都是你的錯!」袁瞿之不安地撂下一句話，拔腿就跑。

唐君苡一愣，突然覺得小男孩的話語里似乎承受著某種無法形容的苦……

「勞煩兩位姑娘與在下走一趟。」梓桓復雜地看了一眼袁磊和袁瞿之離開的方句。

「請帶路。」多說無益，唐君苡收起鬼臉。或許，這整件事和小男孩的心結有關吧?也或許，小男孩的爹也清楚?

不知為何，那男人在听聞小男孩的指控後並沒有如一般父母會有的強烈反應，他太淡然、太冷漠，似乎不把她當犯人看……

這到底是怎麼回事?

***

袁府

「我以為你會查明真相，還我們清白!」結果居然把她們關進柴房!唐君苡晶亮的杏眸里燃起熊熊怒火，直噴站在小窗外神色自若的袁磊。

早知道他不是什麼好東西，沒想到竟會這麼惡劣!

「敢動人動到我袁磊頭上，你的膽子似乎大到能付出不小代價。」袁磊命人將門上鎖，霸氣的口吻中找不到一絲一毫的心軟。

「你是袁磊又怎樣！就算是天子也得講理，更何況是小老百姓——」

等等，他說什麼?「你是袁磊?‘百色商行’的袁磊?」唐君苡燦眼圓瞠，仿佛看到了什麼驚天動地的大人物。

對于一般人詫異的眼光，袁磊早就習以為常。

「如假包換。」

「小姐，他就是——」

「他不是！」唐君苡迅速否決。

他竟然就是爹要她來投靠的人，袁世伯的兒子，袁磊!

唐君苡隨即換上了厭惡的臉色，想也沒想就對著袁磊月兌口而出。「我死也不會求你幫忙!」

「小姐，但他可以免讓我們露宿街頭，不用再吃硬梆梆的饅頭。」菟兒開始勸說。

「別說了，對于他這種人，我不會巴望他什麼。」唐君苡的話一字一字清晰地傳人袁磊耳中。

在她眼里，他恐怕連一只螻蟻都不如，袁磊暗忖。

也罷，他會在這里跟她一搭一唱就是因為她有「利用」價值，他用不著在乎她的觀感。「正好，我最厭惡女。人巴望著我。」

「少往臉上貼金，充其量，你不過只是個失敗的父親!對于這種人，我只會瞧不起，不會眼巴巴地望著廠就像「那個人」一樣！

「袁爺，對不起，我家小姐的不是那個意思……」菟兒拉過主子，忙著向袁磊陪笑。她們現在身上一分錢都沒有，不找袁磊幫忙那要找誰幫忙?小姐還得在京城待上一段時日尋親呢!

「我就是這個意思，菟兒，別說了!」唐君苡掙開女婢的手，徑自走到柴房牆角抱膝蹲下。

不可能，爹每日除了工作還是工作，他的眼底只有商行，根本沒有我的存在!

那個小男孩好像叫做袁瞿之吧?她似乎開始同情起袁瞿之，也許在他的心里，希冀的只是一份完整的父愛。而她，舅舅把她當成親生女兒，已經給了她太多，她該滿足了，不是嗎?為什麼每每一想到「那個人」，她會有種和袁瞿之相仿的怨懟呢?

菟兒在唐君苡一個瞪視下住了口，也吶吶地回到主子身邊，發現主子的眼角淌了一滴淚水。「小姐，你怎麼哭了?」

她的小姐一向很樂觀堅強的呀!因為每回哭的都是她，不是小姐。

是嗎，她哭了?唐君苡縴縴玉指攀上了自己的臉頰，果然揩了一滴清汨。

「風沙吹的。」依然是那股不妥協的傲氣。

柴房里哪來的風沙!袁磊忍不住望向柴房里頭，見唐君苡把頭埋在雙臂之間，他的眼底竄過一絲不確定，心頭猛然有股自責侵佔。

原本以為剛烈的她可以承受的住他的「計劃」，卻忽略了剛硬之下也許是易碎的脆弱……

「明早日，一切都會結束。」他緩緩開口，醇厚的嗓音中是難辨的弦外之音。

唐君苡不再答腔。當然，明日就要將她送到官府，不就能「結束」了!還需要他提醒嗎!

袁磊靜靜地凝了她一眼，刻意忽略躲在庭中蒼松後的身影，轉身離去。

***

殘月影斜，柴房內的燭火漸漸偃熄，燭身融成一攤泥臘。

「喂!醒來!」

迷迷糊糊睡了不久，唐君苡覺得好似有人不斷地推拍著她的肩，使得她不得不睜眼一探究竟。朦朧之間，她看見袁瞿之放大的模糊小臉。

「是你……」唐君苡撐起疲累的身子，感覺頭昏腦脹。

她覺得身體好沉……是沒睡飽吧?

「嗯?」菟兒也被喚醒，一臉惺忪地揉著眼。

「你們可以走了，就當沒發生過這件事。」袁瞿之雖然一臉慚愧，但仍是副人小表大的樣子，活像是賜予她們天大的恩惠。

「你爹知道嗎?」窗外的夜色猶深，唐君苡不認為是袁磊善心大發放她們走。

「他不知道。」看著唐君苡已有所悟的眼，袁瞿之只好照實說。說真的，他實在是怕極了她又來段讓人無從反駁的「訓誡」。

「那就是你要放我們走?」唐君苡再問。

「是啦!我好心腸放你，問這麼多做什麼!」除了袁磊，袁瞿之是被袁府上上下下的人寵壞的。

「好心?你別忘了，你的‘好心腸’差點讓我們丟掉小命唉。」唐君苡不敢苟同。

「就叫你們當作沒發生過這回事呀!」笨女人，都已經要放她們走了，還計較那麼多做什麼!

「沒發生過?被當成犯人羞辱、指控，你能說忘就忘的話，那你來試試。」

羞辱?他看是她羞辱他和爹來得多一些。「你敬酒不吃吃罰酒嗎?要不是本少爺好心，你明日就得進官府——」

「袁瞿之，你當真一點悔意也沒有?」唐君苡頓了頓。「好，就算你認為以你‘哀家少爺’的身份就能隨便誣賴別人，我不干涉你的做法，但我要一句道歉。」

「道歉就道歉!」他難得這麼爽快。

「抱歉。」

唐君苡搖搖頭。「沒誠意，我不接受。菟兒，對不對?」

從主子眼里，菟兒知道自己如果搖頭就會被主子的眼光砍得體無完膚，于是趕緊用力地點頭。

「什麼叫「誠意」?」袁瞿之不解，但直覺對他來講不是什麼好東西。

終究只是個十歲左右的孩子，她太高估他了!

「先認錯，然後恭敬地說句‘對不起’，這就是誠意。」這樣解釋他應該懂。

「喂!我都已經要放你們走了!」

「說不說在你，當心「良心」譴責你一輩子。」唐君苡無所謂地聳聳肩。

「良心」是什麼他也不知道，只不過，听她說來，「良心」的譴責似乎比說謊的懲罰還可怕，他不想讓「良心」一輩子跟著他…

「我錯了，對不起。」袁瞿之投降。

唐君苡滿意地輕點螓首，「嗯，我接受。現下，你有沒有覺得心里好過點?」

咦?好像有……袁瞿之別扭地點頭。

「以後別再說謊了，說謊很辛苦，你不覺得嗎?」這孩子的本質其實不壞。唐君苡嫣然——笑。

「快走啦，不然我爹發現，你們就走不了了!」女人果然麻煩!

袁瞿之嘴鴨子死硬，硬是想忽視她如和風般的笑容所帶給他的安心感覺。

于是，三個身影小心翼翼地穿過重重院落，之後，兩抹縴窕的身影鑽過後門消失無蹤。

料峭夜風中，壓低的談話聲隱隱響起。

「爺，你早就料到瞿之少爺他……」

「犯人月兌逃，此事作罷。」

只是，委屈了那兩個女人，尤其是，她。