在雅致的獨屋內，從窗欞往外遠望，一幅悠然平和的村景映入眼簾。

遠處蓊郁的山谷下，青翠水田成梯狀排列，依稀可見耕者身置畦田；近一點，幾名婦女蹲在溪畔搗衣唱曲，成群孩童嘻笑玩耍，儼如世外桃源。

「喜兒姑娘，熱水都備妥了，請梳洗吧。」

一張可愛討喜的鵝蛋臉帶著笑意湊到喜韻面前，是一名年約十四五歲的少女，出聲提醒怔望窗景出神的貴客。

「喔，好。」喜韻跟著走離窗邊。「呃，姑娘……」

「小的名叫福祿，姑娘喚我小祿即可，小祿是寨主吩咐來伺候您的。」少女吟吟笑道。

喜韻暗自吐舌。

雷朔還真大方，讓她暫住景致優美的客居不說，還遺了個侍女給她，算是挺識相的，頗懂待客之道。好吧，既然他恁地有誠意，她就好好接受他的招待，好打听聖物！

不過，有些事她仍舊一頭霧水，例如－－

「小祿，這里是個山賊窩吧？」感覺似乎比較像個自給自足的村莊。沒想到不是危岩聳立、就是巨林參天的乾坤山，有這麼個遺世獨立的好地方，倒也奇特。

「曾經是的，」小祿掩嘴而笑，不難理解喜韻眼中的困惑。

「前任寨主掌管乾坤寨時，乾坤寨是個山賊窩沒錯，但自從十年前雷寨主接掌後，便不再讓大家行盜賊的勾當，帶人闢了梯田，平均分給男人們耕種；剛開始有些人不服，不過幾次收成之後，大伙兒都對寨主心服口服了。我爹也說寨主的決定是對的，有田種就不怕沒東西吃了呢！」

見小祿舍不得停嘴，眼中淨是對雷朔的崇敬之色，喜韻略有所悟。

「這麼說，近來那些上山的人一去不回，並非遭山賊所害？」

「絕對不是！就算前任寨主也僅是行搶，絕不殺人。乾坤山山勢險要迂回，上山的人就算運氣好，沒有失足跌落山谷或被猛獸吃掉，能找到出路的也寥寥無幾，那是他們倒霉死在半路，結果反而讓乾坤寨背負罪名，傳言也愈來愈荒謬，還說寨主是個妖怪！」小祿不平道，認真闢謠。「姑娘，小祿所言句句屬實，寨主絕非外人口中的壞人！」

听爹爹和幾個叔叔說，喜兒姑娘對寨主很重要，說不定會成為寨主夫人，她可得原原本本地把寨主的好，都說給喜兒姑娘知道！

原來如此。喜韻撇撇嘴，刻意忽略心湖蕩起的漣漪，雷朔好不好跟她無關，她的目的只有聖物。

「小祿，妳看過聖物麼？」

「沒有。」小祿誠實搖頭。

「妳仔細想想，有沒有看過或听過山里有一種能治百病、又能用來冷煉劍器的藥草？」

「真的沒有。」

見小祿似乎一無所知，喜韻也不好再為難人家。

「姑娘，小祿替您解衣，服侍您淨身。」

「不用麻煩，我自己來就可以。」在秦府，她也沒有讓貼身侍女從恩伺候淨身的習慣。

「不然，小祿候在門外，等您沐浴完畢就領您去見寨王。」

思及雷朔要了她一回，喜韻不快地皺起柳眉，語氣有些不善。

「為什麼要見他？」走了一整天的山路，她腿酸腳麻的，只想好好吃上一頓、睡上一覺。

「呃、您不去麼？」

喜韻在心底輕嘆︰好吧，好歹她是客人，跟主人聊表一下謝意也是應該的。

「我去。」

當喜韻再度來到雷朔面前，已經換回一身柔淨淡雅的裙裝，原本綁成男子發式的烏黑雲發，梳回簡單的女髻式樣，點綴一支素雅的木簪。

身穿月牙白裳、青布羅裙的她更見縴窕動人，勻稱姣好的身段、月兌俗清靈的風韻，在舉手投足間盡展，雷朔一瞬也不瞬地，將面前的麗人納入眼底。

在房里與雷朔一同議事的福來、阿虎、壯漢，六顆眼珠子也都被眼前天仙般的美人兒給吸了去，紛紛看傻了眼。

「哇，沒想到妳穿女裝這麼適合，比先前的模樣好看多了！」阿虎贊嘆道。

「笨蛋！喜兒姑娘本來就是女的！」福來跳起來敲了阿虎一記。

「哎唷，我沒說她不是女的呀！你怎麼又罵我笨，如果被我兒子看到……」

「你兒子吃飽睡、睡飽吃，哪有空理你！」

「你們先去忙。」雷朔開口。

壯漢聞言，一手一個，拎起一開吵就沒完沒了的哥兒倆，如山高的壯碩身軀走出屋子，一並帶走喧嚷的噪音。

饑腸轆轆的喜韻瞄見一桌飯菜，徑自坐在他對面。

「我可以吃麼？」

見雷朔點頭，她便旁若無人地舉起筷箸大啖山珍。

比起秦府里的珍餞美餞，眼前的料理雖然只是些山菜野味，不過也別有一番清淡爽口的滋味。

吃飽喝足了，喜韻滿足地舌忝舌忝唇，這才發現雷朔連筷箸都沒動，只是一徑地看著她。怎麼，嚇到他了？

「抱歉喔，我率性慣了，吃相沒有其它女人好看。」

連從恩都比她來得有教養，她則是整天只知道在藥園里栽植藥草，不然就是埋首本草書堆中，她自知不是當馬隊商主夫人的料，也不想當。

雷朔始終沒有移開緊凝在嬌顏上的視線。

他從未注意過其它女人的吃相，但她無論呈現何種神情，都已經夠好看了。

「妳還在生氣。」

「小女子怎麼敢生寨主大人的氣？我還得感激寨主大人不吝收留呢！」

听出酸中帶諷的客套，雷朔眼中閃過微不可察的懊惱－－她確實還在氣他。

「妳當真不知我是山魎？」

「你不說，我怎麼知道？」她噘嘴嗔道。

「在清風鎮的客棧，妳以為眾人因何逃跑？」

「他們不說，我怎麼知道？」很可笑的問題欸！

「他們認出我是山魎。」雷朔黯道。

他的外貌與一般人回異，偽裝如今因她的無心之過而拆穿，往後出入清風鎮想必不會太順利。

「你哪里像妖怪？你的發色不是全然的銀色，眼瞳雖紅卻偏暗，頂多像個異族人，京城也有不少像你這樣的異族人。更何況，你又沒有青面獠牙，根本不若傳言中的山魎，是清風鎮的人見識不足、太大驚小敝了！」所以她才會毫無所覺上了他的當！

「你是異族人，我猜的沒錯吧？」

她朝他深邃俊逸的輪廓左瞧右看，發現那雙灼灼赤瞳燎燒某股異樣的光彩，活像是藏了什麼秘密不告訴她－－

哦，她知道了！

「你是不是有什麼難言之隱，因而不能告訴我聖物的下落？」慧黠杏眸注入一絲興奮與期待。

等了半晌，她唇角的笑意都要僵了，不禁賞他一記白眼。

「你一定還有其它秘密，不然干嘛這樣盯著我看！」

「妳臉上有飯粒。」

飯粒？她一愣，抬手模臉。「哪兒？」

「這里。」

他伸出手臂輕而易舉橫越圓桌，修長的指尖來到她唇邊，粗糙的指月復緩緩劃過她柔女敕的下唇，引起她一陣從唇瓣蔓延到心口的悸顫。

奇異的怦然悸動教她突然屏息，一時忘了該推避如此曖昧的動作，任一股奇異的情愫悄悄繚繞兩人周圍。

「別浪費，吃下去。」雷朔的指尖游移到她唇心，低哄道。

照亮如炬的赤瞳彷佛帶有妖異的蠱惑，喜韻一個失神，不小心就被卷入兩池紅色漩渦中，怔忡地微啟雙唇，吮入他指頭上的飯粒。

紅眸微瞇，沉醇嗓音低了幾度。

「不必打听聖物，妳若需要錢，我能幫妳。」

「……」

一听到聖物，喜韻驟然從意亂情迷中清醒，煞住幾乎月兌口而出的「好」字，小嘴朝他的指頭憤然咬下！

可惡的男人！竟然想利用他的優勢，以眩惑人心的迷人雙眸蠱惑她放棄初衷，而她竟然也差點跌入他撒下的迷情陷阱中，不可自拔。

懊死，雷朔是趁人之危的小人！小人！

他眉頭微皺，收回多了道齒痕的手。她大概使出吃女乃的力氣了。

「踫！」

喜韻柳眉倒豎，氣呼呼地起身拍桌，凶惡的模樣比山賊還山賊。

「姓雷的，我告訴你，本姑娘想做的事，從來沒有人能攔我，我不想做的事，誰也不能逼我去做。我一定會打听出來，你等著瞧！」

「妳只會白費力氣。」

見他一本正經地宣告，好象她的堅持有多愚蠢似的，羞怒交集的喜韻更是氣得咬牙切齒，恨不得再多啃他幾下。

「那是我的事！」她甩頭轉身，用力踱出屋子。

直到那抹執拗的縴影漸遠，雷朔還是不明白她究竟因何生這麼大的氣。

既然他都開口願意幫她贖身了，她為何依然執意－－

雷朔思緒倏頓，因為眼底的縴影突然一個踉蹌！

沒事。

她只是氣得差點被自己的腳步絆倒……