巍峨的宮殿，雄壯而威武，華貴的宮門台階間，透著凜然而不可侵犯的威嚴。這皇宮的每一磚，每一瓦都昭顯了天朝大國的　赫氣勢。

一頂淺藍的官轎在宮門前停下。凌霽月掀開轎簾，足上微一用力，已穩穩地站了起來，再一次踏上了大唐的宮殿。臉上泛起一抹淡淡的笑意，他說不出心頭是何種滋味。第一次來到這里，他為了南燕的國體，踏著自己的鮮血，走上朝陽殿。如今是第二次走上通往大殿的台階，為的是朝拜大唐的國君，也是為了與南燕遠道而來的使節相見。

在內侍的宣召下，凌霽月緩緩地進入大殿。最先映入眼底的不是金鑾殿上威嚴肅穆的唐皇李隆基，而是作為南燕使節的左相何思宇，以及他的隨身侍衛莫言。他向他們笑了笑，隨即單膝跪地，向李隆基行禮道︰「微臣參見皇上。」「愛卿平身。今日你南燕使節前來大唐，愛卿可要代朕好生招待他們一番才是啊。」李隆基望著眼前這個俊雅男子，禁不住再次涌起贊賞之情。自從那次他長袍下擺浸滿鮮血，卻依然不屈地站在朝陽殿上，淡然望著他的時候，他就對這個倔強的年輕人產生了一種近似尊敬的情感。

「謝皇上，臣自當為陛下分憂。」凌霽月起身站在一邊，安靜而平和地道。

「好，愛卿果然深得朕心啊。」李隆基愉悅地笑道。

「謝皇上抬愛。」凌霽月垂眸，得體地應對著。心下卻忍不住厭倦起來，同是皇帝，面對皇兄時，他是真正的恭敬。而面對這個大唐天子，他卻只是表面地應付，無論如何，也無法由衷地崇敬。

「抬愛？呵呵，愛卿過謙了。」李隆基先是撫須笑道，而後，話鋒一轉，「不過，听說前些日子，愛卿與東晉太子拓拔宏殿下微有不豫，是不是有這麼回事兒？」

凌霽月淡淡回眸，望了恭立一邊，垂著雙手的拓拔宏一眼，回道︰「微臣不敢，東晉太子遠來大唐，諸事繁忙，而臣整日深居簡出，哪里會與殿下產生什麼爭端？皇上听到的傳聞，只怕是謠言使然。」

「哦？果真如此嗎？」精明的眸子閃了閃，李隆基望向拓拔宏，問道，「拓拔殿下怎麼說？是否真是謠言使然？」

暗自咬牙，拓拔宏心頭憤恨到極致，然而，當著大唐君臣，南燕使者的面，又不好將來龍去脈說個清楚，不然，只怕東晉太子當街調戲民女，遭南燕寧王出手教訓之事立刻就會淪為笑柄，傳遍大唐，甚至傳到東晉父皇那邊。到時，早已覬覦他太子之位的二弟定會拿此事大做文章，只怕他太子之位就不穩了。于是，他只得垂眸，掩住眼中的怨毒之色，恭謹地答道︰「回皇上，安遠侯說得不錯，這的確只是謠言而已。」

「哈哈，那就好。東晉與南燕，都是大唐友邦，兩國實在不該多起爭端啊。本來听到傳聞，朕還擔心著呢，而今兩位既然已當面澄清了，朕也可以安心了。」李隆基的目光在兩人臉上掠過，別有深意地笑了笑，不再多說什麼。

「陛下放心，臣萬不敢無視兩國祥和，與東晉太子產生什麼不快。」凌霽月清淡地道。這大唐皇帝，分明早已看出端倪，只不過拓拔宏不說，他也就裝作不知道吧了。好個多一事不如少一事，果然不簡單。

「好啊，愛卿果然識得大體。」李隆基含笑點頭，自龍座上站了起來，俯視下首，接道，「朕已吩咐內侍，在玄武殿擺下宴席，為南燕使節接風。今日君臣同樂，賓主盡歡。」

「吾皇萬歲萬歲萬萬歲。」一時之間，朝堂之上，群臣拜服于地，三呼萬歲。

拌舞升平，水袖翻飛，觥籌交錯間，盡顯大唐的闊綽手筆。雖說是為南燕使臣接風洗塵，但宴席之上卻依然時時可見官場的波濤洶涌。得勢者人人阿諛，期盼能夠拉攏關系;失勢者卻是冷冷清清的無人問津。凌霽月冷眼旁觀，卻只是一笑置之。宮廷之間，朝堂之上，總月兌不了這種調調。他不喜，卻深陷其間，想來也是一種諷刺。

爆中的盛宴直到子時方才結束。凌霽月邀了何思宇與莫言兩人同去安遠侯府小住。兩人原有千般話語要同凌霽月述說，自然欣然同往。

一到侯府，卻見雲洛依迎了出來。見了同行的兩人，她似是微微有些驚訝，也有些不安，沉默了一下，才歉然地欠身向兩人見禮，「何丞相、莫護衛。」

「見到王妃安好，老臣深感欣慰啊。」在此地見到雲洛依，何思宇著實怔了一怔，隨即回過心神，回禮道。

莫言卻是難掩激動地驀然跪倒，顫聲道︰「王妃娘娘，幸好您安然無恙，不然，莫言萬死不能贖罪啊。」王爺臨走時殷殷囑托，他卻沒有照看好王妃，令她在他眼底失蹤。這次來到大唐，他還不知該如何向凌霽月交代，不想卻在此地尋到失蹤的王妃，怎不叫他激動難掩。

「莫護衛，這本就是我任性妄為，哪里怪得了你。」雲洛依輕嘆一聲，上前扶起他。

「好了好了，有什麼話都進了侯府再說，一個個都站在這里，叫人見了還道是我不懂待客之道了。」凌霽月微微笑道，側身一讓，請眾人進府。

夜涼如水，星光閃爍，丑時也已過了，然而安遠侯府花廳之中，卻是人人情緒激動，毫無半點睡意。

「王爺，屬下……」莫言在主子面前恭恭敬敬地跪下，有無數話語想要述說，卻哽咽著不曉得該說些什麼。自南燕一別，幾近半載，而今再見，主子卻已見蒼白憔悴。然而，那雙深不見底的眸子卻依然如水般清澈，如海般睿智。

「莫要跪了。自從到了我這侯府，你都跪了兩次了，還不快起來。你我好不容易才見著面，難道就把時間都花在跪拜上？」凌霽月強壓著翻騰的心緒，離座而起，行到莫言身邊，笑著扶他起來。

「是。」莫言起身，在凌霽月的示意下，恭謹地在一邊坐下。

凌霽月笑了笑，也緩緩地走向主位。不想就在他即將坐下的一刻，雙足忽然一陣抽痛，他輕輕皺了皺眉，踉蹌了一下，卻隨即不著痕跡地扶著椅背坐了下來。今日先是上朝，再來是宴席，這早已超過了他雙腿所能承受的壓力。

他掩飾得很好，幾乎沒有人察覺到他的不適。但雲洛依卻看了出來，擔憂地望了望他，卻沒有說什麼。她明白，他如今有太多的話要和他們說，是決不會回去歇息的。

「何丞相，皇兄而今可好？」凌霽月望著何思宇，問道。

「回王爺，皇上安好。只是時時思念王爺，對自己更是苛嚴異常，萬事都要做到最好，只希望可以使南燕早日強盛起來，也好迎回王爺。」想到皇上，何思宇不禁嘆息。這一對兄弟都是一樣的要強，一樣的手足情深。這在皇室中，是何等的不易。

「皇兄他是……何苦。」凌霽月閉了閉眼眸，喟然一嘆。

「王爺，皇上要老臣帶了三樣東西，讓王爺過目。」何思宇取餅身邊的行裝，首先取出一把細長的短劍，交給凌霽月。

接過短劍，凌霽月手指輕彈，只听得「嗡」的一聲，直若龍吟鳳嘯。他不禁月兌口贊道︰「好劍。」

何思宇笑了笑，又取出一只縴巧的布囊，小心翼翼地打開，只見里面竟是一小撮稻穗。只見稻穗顆顆飽滿，爆開的穗殼中隱隱露出圓潤潔白得如同珍珠一般的稻米。

只是小小一撮稻穗，凌霽月的眼眸中卻驀然閃動著欣喜的光彩，仿若看見了什麼了不得的珍寶。

最後被取出來的，是一錠金元寶，顏色純正，粲然奪目。何思宇恭敬地將它交到凌霽月手中，說道︰「這是聖上依照王爺留下的奏折，在南燕涎水河里撈得金沙後煉制而成。而今，緣自涎水河金沙煉制的黃金已有七十萬兩，相信在兩年之內，南燕國庫存銀就會是現在的三倍。」

「皇兄確實是辛苦了。」凌霽月輕輕一嘆，不知心頭是什麼滋味。一把鍛煉完美的短劍，告之的是南燕軍事實力的增強;一撮飽滿的稻穗，說的是百姓的不愁溫飽;一錠煉制的金元寶，讓他明白如今的南燕，已然不缺銀兩。他明白，皇兄是要讓他安心。但這三樣東西，卻也正告訴了他，皇兄這半年來是如何夜以繼日地勤于朝政。

「皇上的確辛苦，但這些日子以來，困擾皇上心頭的卻還有一事，老臣不知當講不當講。」何思宇悄然瞥了雲洛依一眼，面有難色道。他並不想提這件事，但臨行前，皇上一再關照，他又不能不說。

凌霽月已然猜到何思宇想要說什麼，苦笑一下，說道︰「何丞相有什麼話，但說無妨。」

「是。那老臣就僭越了。」何思宇干咳一聲，接道，「當日王妃娘娘失蹤，皇上大為震怒，但事關王妃安全，又不好明著尋人，只得暗中查訪。然而許久都沒有消息，皇上整日憂心忡忡，覺得有愧于王爺。這次老臣離開南燕之即，皇上囑咐，一路上留心王妃的下落。如若遇見，無論如何，都要將王妃帶回南燕。」他喝了口清茶，略略頓了頓，「如今王妃既然在王爺這里，不知王爺有何打算？」

丙真是為了這事，凌霽月微微嘆息，道︰「這件事我自有安排，何丞相不必擔心。到時，皇兄那里我自會有所交代。」他明白雲洛依不願意離開，所以他不會在外人面前為她作決定。

其實，他又何嘗願意她離開。