他是個捕快。

一個脾氣「相當」不好的捕快。

尤其是在生平第一次追丟了要犯、中箭落馬之後，他的心情簡直惡劣到了極點。

「該死！」他詛咒。

腿上的長箭沒入骨血，差那麼一些些就要穿透他的大腿。當然，如果只是中箭，他絕不會讓「黑羽」如此輕易自他眼下溜走。

但隨著時間經過，他額上的細汗不斷泌出。

箭上有毒！

望著泛黑的血肉，他早該料到。

殺人越貨、犯下無數案子的「黑羽」是他遇過最狡猾、也是唯一在他追捕之下逃月兌的罪犯。

一身黑衣與頭罩，是「黑羽」的標記。他每犯下一案，乃在死者身上留下一枝黑色羽毛，像是宣示與挑愛。

這對身為捕快的他來說，是絕對無法容忍的罪行。

三年以來，他追索有關「黑羽」的一切消息，為的就是要將他緝捕歸案。終于，讓他找到了「黑羽」。

但他萬萬沒想到，原以為的結束竟成了他一生中最大的失策。

腿上血洞已干涸，然而不幸的是，縱然他早點住了周邊的穴道，卻無法制止強烈的毒性繼續蔓延。

看來，他不但中了箭，還中了「黑羽」所誤下的陷阱。

是他太過大意，未曾注意「黑羽」的竄逃只是為了誘殺。

「黑羽」從不曾用毒，但這箭上卻淬滿了強烈的「紅鶴」之毒，能煉出這世上少有、無人能解的劇毒，可以想見，為了殺他，「黑羽」著實花了不少力氣。

他咬牙。

「追風神捕」的一世英明就要盡毀于此了。

可恨的是，他仍無法親手將「黑羽」緝拿歸案。

「玄夜」？

憶起方才驚人的一刻，他轉頭察看他的坐騎「玄夜」是否無恙。只見牠側躺在一旁，出乎尋常的安靜，才一抬眼，卻瞥見牠右腿上明顯的彎屈。

懊死！

若不是他的輕忽，「玄夜」也不至于此。

任誰都明白，一匹良駒若是折斷了腿骨，就如同獵人失去他拉弓的手，再沒有生存的尊嚴和意義。

他不忍見「玄夜」如此苟活；如果可以選擇，他知道，性烈如火的「玄夜」亦不願如此。

似乎，他們沒有別的選擇。

他咬牙，運起掌力，朝箭柄一堆。

他悶聲一哼，劇烈的痛楚讓他幾乎昏厥過去。箭身隨著他的勁力穿過腿骨，整個兒月兌出，飛離他的腿肉。他撐持著拾起箭矢，望向愛馬。

「『玄夜』，你知道我要怎麼做吧？」他沙啞著聲音問。

馬兒揚起頭嘶鳴，像是響應，亦像是支持與了然。

他點頭，舉起箭身——

「天！這不是『踏飛燕之馬』？！」

一個聲音劃破長空，制止了他的行動。

隨著聲音出現的，是個清麗的少女。銅鈴般的大眼里，寫滿了驚喜與不敢置信。

荒涼的小徑上竟出現傳說中的寶馬？！望著眼前的神駒，葉鈴按住胸口，忍不住倒抽一口氣。

「踏飛燕之馬」是出產于昔日大宛的寶馬，通體紅如黑，據說能日行千里，飛快得甚至能踏上飛行中的燕子，漢武帝幾度派人前往大宛求之而不可得。她一直以為，這只是傳說中的動物，沒想到竟會在這種地方看到牠。

而令她不敢置信的是，在牠身旁的男人正對牠舉起長箭，像是要……

在強光的反射下，她瞇起眼，卻發現箭尖竟閃著——奇異的光芒？

箭上淬了毒？！

「住手！你想做什麼？！」她沖上前大喊。

這男人竟想用毒箭刺殺一匹寶馬？！

唐冷澤一怔。

他萬萬沒想到，在這種時刻，竟會有人阻擋他——而且還是個女人？

向來少有人識得他的愛馬，能叫得出牠名字的人更是少之又少，而這平空出現的女人——他皺起了眉頭。

就算她認得寶馬又如何，在這樣的時刻，只顯得大過多余。

「你這個凶手！你想對牠做什麼？！」她一個箭步上前，搶下他手中的長箭，使勁一把折成兩段。「你知不知道，牠可是千百年難得一見的寶馬。」

就算不是寶馬，他也不能這樣對牠——她義憤填膺！

「妳——」

這是哪來的該死女人？！

沒有人比他更清楚「玄夜」。而這女人，不但干擾他的行動，還猖狂地指責他，要是換作平日，他絕容不得她如此惡形惡狀。

真是虎落平陽他不想再多費唇舌。

「你……」葉鈴氣得顫抖。「你竟然想拿淬了毒的箭射殺他？你這殘忍無知、喪盡天良的家伙！牠究竟什麼地方得罪你，要你這樣對待牠！」

她生平最痛恨對牲畜沒有愛心的人！

尤其是自以為了解馬兒，實則是虐待牠們的蠢男人！

「住口——」他低吼。「把箭還給我！」

熬人之仁。

正因為知道牠是「踏飛燕之馬」，他才不願見牠如此苟活。

男人與寶馬的尊嚴同等珍貴。

在咽下最後一口氣之前，他必須要親手了結「玄夜」的生命。

而她，只是在浪費他的時間。

「要我拿箭給你殺牠，想都別想！」她跑向無辜的黑馬，仔細檢察著牠腿上的傷。「馬兒別怕，這點小傷，我可以替你治好的。」

原來是折斷了腿骨，她皺眉。現在她約莫可以猜到他為什麼要殺這匹馬了。

這些愚蠢的男人，難道沒有人想過腿骨折斷是可以治好的嗎？

「別靠近牠！」唐冷澤暴吼。

愚蠢的女人！

「玄夜」野性未馴，向來只允許他一個人靠近，如今她擅自的行動，無異是自尋死路。

懊死！

他咬牙，勉強起身，試圖挽救可能發生的錯誤。

葉鈴抬眼，不屑地瞥了他一眼，自顧自地拿出背袋中的夾板，替馬兒做起了包扎的動作。

「玄夜」？唐冷澤揚眉。

出乎意料的，「玄夜」並沒有任何攻擊的行動，相反的，卻順著眼前的女人，露出前所未有的溫馴。

難道是受傷使得牠無法反抗？

突然，一陣暈眩攫住他，他知道自己的時間不多了。

他收攝心神。如果不能用箭，他還有一些力氣可以擊斃牠。

「滾開！」他命令。

「你憑什麼叫我滾……」她陡然睜大了眼。「你受傷了？！」

原來這男人也受了傷？而且——她順著他流下的黑血判斷……

他中了毒，而且還是箭傷。

那——方才那枝箭射中的是他？

唐冷澤不理會她的驚異，只是強撐持著來到「玄夜」身旁，盤腿運氣。

「住手！你這個笨蛋！你已經中了毒，不能再運氣了，否則一旦毒性蔓至全身，就算是我也救不了你！」葉鈴制止他。

殘忍無知、喪盡天良、笨蛋——

很好，他這一生，從未被人如此侮辱過。

唐冷澤眼也不抬，高舉起手。「『玄夜』，永別了。」

不能安靜地死去，是他最大的遺憾。但眼下，怕是無法要求更多了。

或許，如果那女人再開口，他該先考慮用剩余的力氣劈暈她。

不再多想，他一抬手，直劈向「玄夜」的腦門。

「住手！」

隨著話聲起落，葉鈴硬生生地接下他的一掌，兩人同時被震倒在地。

「妳——」才要出聲，只覺氣血逆流，一團鮮血自他口中噴涌而出。

懊死的女人——

糟了！葉鈴心驚，一揚手點住了他的穴道。「你這個蠢蛋，為什麼我說的話不听！」她按住他的胸口，以真氣替他護住心脈。

「玄夜」不安地嘶鳴。

唐冷澤回過一口氣，反手扣住她的衣襟，以僅存的氣力咬牙道︰「把牠……殺了……替我……把牠殺了……」

想不到，他一生從不求人，卻要花這樣的時刻求一個該死的蠢女人。

但為了「玄夜」，他必須這麼做。

「你這個——」她想不出什麼字眼來形容他。

一匹馬跟他會有什麼深仇大恨？

他自己都死到臨頭了，竟然還不肯放過一匹馬？

「答……應我！」他緊捉住她的衣襟。「否則，我做鬼…也不會——放過妳。」這樣的威嚇，對女人應該有用吧，他的思緒已漸漸渙散。

「你威脅我？」她氣憤地按住他緊捉著的拳。

他要她殺馬兒，還用做鬼來威脅她！

這男人，簡直無恥至極！

「說妳答……應……」沒有她的保證，他死不瞑目。

葉鈴抓下他的手。「你想都別想！」

「妳——女人！」望著她那該死的神情，生平第一次，他有一種想親手扼死她的沖動。

不過，這也是最後一次了。

「『玄夜』，原諒我無法送你一程……」

他閉上了眼，任無盡的黑暗將他吞噬。

「葉鈴，妳究竟做了什麼？！」

一進門，展劍辰的臉色在瞬間變得刷白。

奇怪的是，原本躺在地上的「玄夜」一見到他，竟像是見著了仇人似的，噴著鼻息掙扎著要起身，情緒極為激動。

「馬兒別怕，辰哥不是壞人呢！」葉鈴出聲安慰道。

展劍辰斜瞥了眼無力站起的馬匹，徑自上前。

葉鈴的房里，躺著一匹馬，和一個半果的男人，而那個男人，就躺在她的床上——展劍辰握緊雙拳。

「辰哥，這人中了毒箭、那馬兒跌斷了腿骨，我正在替他們療傷。」葉鈴頭也不抬地查著藥典，眉心緊蹙。「沒想到竟有人會使這「紅鶴」之毒。不知是誰這麼狠心，要下這種毒？」她喃喃著。

「紅鶴」之毒，是取百毒之草與百毒之蟲，經過百日淬煉而成。至陰至毒，中毒者將會自四肢開始奇癢、而至痛，最後五髒六肺一寸寸潰爛而死，更可怕的是，此毒至今無人能解。

眼下，她只能先壓下他的毒性，卻沒有把握能不能救活他。

「或許是這男人作惡多端，罪有應得。」展劍辰冷冷地望著床榻上的男人。

「作惡多端？」葉鈴抬眼。

他會是這樣的人？

但……她仔細端詳他的面容。

他的容貌，像是斧鑿般俊挺。一雙劍眉斜飛入鬢、緊抿著的薄唇和高挺的鼻梁，就算是在病中，他看來仍有一股吸引人的英氣。

而他黝黑的膚色、厚實的胸膛和長繭的雙手，更增添他屬于男性的堅毅和力量。她不相信，他會是一個作惡多端的人。

「葉鈴，這種人救不得。」望著她眼底的神情，展劍辰瞇起眼，額際露出青筋。

「救不得？」她驚異地揚眉。

她身為大夫，怎可能見死不放！她不明白辰哥怎麼會說出這樣的話，就算他是個惡人，也得等到救醒了再說啊！

可為什麼，向來心善的辰哥，卻對這個男人有著……厭惡？

「身中劇毒、來路不明，此人絕非善類。」展劍辰上前拉開覆在他腰際的被褥，一把捉起他。「『紅鶴』之毒無藥可救，早晚都是死，用不著在他身上白費力氣。馬可以留下，人絕不能留。」

「玄夜」幾近發了狂地嘶鳴，卻因吃了藥而虛軟無力。

「辰哥！住手！」葉鈴回身運掌推開他，以身體護住昏迷不醒的男人。

她不敢相信辰哥竟會這樣對待一個傷重的人！這是十年前將她救起、一手扶養她長大的辰哥？

她竟對他出手，展劍辰如遭雷極。

「妳——」展劍辰按住胸口，臉色鐵青。

這一掌，不足以傷他，卻——傷了感情。

他一手帶大的葉鈴，竟為了一名不相干的男人反抗他，甚而對他出掌？！

「辰哥，我——」看見辰哥臉上的神情，她不禁無措。

她只知道，當辰哥要將他自床榻上拖起時，她滿腦子想的只是要保護眼前這個男人，卻沒想到她竟會對辰哥出掌。

「辰哥，我不是有意的」她想解釋，卻不知從何說起。

「住口！」展劍辰怒不可抑。「如果妳要留下那個男人，就別再叫我一聲辰哥。」

為什麼？葉鈴不明白。

辰哥從來不曾如此討厭一個人，尤其是一個未曾謀面的傷患。

他這是在……威脅她嗎？

有生以來第一次，她無法認同辰哥的行為。

「妳——」見她沒有反應，展劍辰試圖掩飾內心的慌亂。「別說我沒提醒妳，『紅鶴』之毒無人能解，要不要為一個將死之人破壞我們多年的感情，是妳的選擇。」

她低頭不語。

「留他，抑或是我？」展劍辰步步相逼。

他不信她會作出愚蠢的選擇。

「辰哥，不要逼我。」她眉心緊蹙，咬牙道。「身為一個大夫，我不能放棄任何一個受傷的生命！」

如果辰哥不能明白，她也無能為力。

她望向床榻上的男人，突然發現，除了這個理由，似乎還有一些什麼。

但她無暇深究。

「大夫？什麼大夫？」展劍辰怒急攻心。「妳只不過是個為牲畜治病的女人。」

她竟選擇了他——那該死的男人！

「你說什麼？！」葉鈴幾乎跳起來。

只不過是個為牲畜治病的女人！

他是這樣看待她所做的事？

一直以來，她以身為一個大夫而自豪，就算平日她做得最多的是替農家的牛羊接生；治療，但她也為挽救每一個生命而驕傲。但她從不知道，在辰哥眼里，她只是一個「為牲畜治病的女人」？

「把他丟出去，否則我立刻就走。」展劍辰知道自己說了不該說的話。但在這樣的關頭，他認為，即便他說了什麼，她也該順從他。

葉鈴抬起眼，雙瞳盡是迷蒙的淚水。

里頭有著氣憤、也有著傷心。

這麼多年來，她不知道他一直是這樣看待她的。

「我不能見死不放。」她狠下心。

一句話，道出了她的決定。

展劍辰跟蹌。

「妳……好……」他後退，不信他一手帶大的女娃兒會為一個男人背棄他。「我走。」

辰哥——

她的心整個兒揪緊，受傷與倔強使她無法開口。

就在猶豫間，她的門被「啪」地甩上，就如同在她臉上狠狠甩了一個耳光。

為什麼？她不明白。一個不相干的男人就足以毀了他們多年的情誼？難道，為了他，辰哥真要與她決裂？

「都是為了你。」她忍不住氣憤地道。

她將負傷的一人一馬自野地里帶回來，為的究竟是什麼？！她望向床榻上根本不知所以的男人。

為了救他，她讓他吃下了身上唯一的解毒丹，保住他的性命。再把馬兒的腿用夾板固定，硬是將他拉上馬背。

要不是遇上她，只怕他連喘口氣的機會都沒了。

她不想相信他是個壞人。

但在荒地身中劇毒，的確如辰哥所說的，有可能是因為作惡多端，招惹了仇家。但令她無法相信的是——

那「踏飛燕之馬」，就連腳骨斷了，仍是撐著要將這男人送到這兒來，而他甚至要殺他呢！能讓「踏飛燕之馬」對人類這般忠心，她不信他真會是個惡徒。

眼前這男人究竟是個什麼樣的男人？她迷惑了。

但她知道，無論他是什麼樣的人，就算他是個不懂得愛護馬兒的蠢蛋，她都不願放棄他。