「你們不要再纏著我了！」
于培勛抓了鑰匙匆匆出門，後面緊纏著兩只扭來扭去的跟屁蟲——麥尼和羅特。
「別這樣，培迪，我已經跟你道歉了，你還要怎樣嘛！」
很簡單，請立刻消失！
「不怎麼樣，麻煩你們不要再像個被拋棄的深閨怨婦似地糾纏著我好不好？」
于培勛正要上車，麥尼和羅特一人一邊揪住他。
「羅特，讓羅特來保護你，OK？」
「羅特？」于培勛斜睨向羅特。「你要和老婆離婚，把孩子扔到孤兒院里去了嗎？」
「不是，」羅特哭笑不得。「是我老婆自己說倫敦殺人魔太可怕，她要帶著孩子暫時避到得文郡娘家去，等凶手抓到之後再回來。」
「所以你們就可以稍微替我著想一下了？」
麥尼尷尬地咳了咳。「培迪，很抱歉，我……呃，沒有考慮得很周全……」
「不，你考慮得很周全，面面俱到，八面玲瓏，獨獨漏了我一個而已。」于培勛嘲諷道。「當然，也可能是因為我不過是個小卒子，所以你覺得不需要替我考慮太多，反正是好是壞都是我家的事，偉大的高級督察只要擔心案子破不破得了就夠了，對吧？」
「培迪，你的外表實在不適合講這種刺耳的話。」麥尼嘆道。
「是啊！只要乖乖讓你們擺弄就行了。」俊秀的臉上依然是一片不搭軋的嘲諷之色。
「培迪……」麥尼欲言又止半晌。「好吧！我老實說吧！從你提供的線索中，還有這些日子來追查的過程里，有八成凶手可能是屬于某種特殊身分的人，所以我們真的很需要你的幫忙。」
「哦？是……」于培勛眉端輕輕一挑，再一左一右慢吞吞地扯開他們的手。「你們自己人？」
麥尼與羅特相對一眼，又猶豫了下。
「沒錯。」想不承認都不行，看樣子人家早就知道了。
于培勛吁了口氣，說︰「我就猜到是這麼一回事。」
「咦？你早就知道了嗎？」
于培勛聳聳肩。「我猜的，最明顯的事實，能在你的辦公室里裝竊听器的人，最大的可能性就是你們自己人，而約瑟巴也的確找到了竊听器不是嗎？也難怪那家伙無論干什麼都能搶先你們一步。」
「警察竟然是殺人魔，這真是很丟臉，所以我們更得揪出凶手不可，否則讓一個殺人魔繼續隱藏在警察隊伍之中，這未免太可恥，也太諷刺了！」
豈止可恥，他們最好集體跳入英吉利海峽去懺悔！
「你們警察不是每年都有什麼心理測驗之類的嗎？從測驗結果找不出什麼線索嗎？」
「那種東西根本沒有用，稍微有點腦筋就可以混過關了。」
「那我又能如何，一個一個去模他們？我又不是變態，太惡了吧？」于培勛喃喃道。「何況也不一定是警察，或許是清潔工，也可能是修理暖氣、電腦之類的外雇專門人員，搞不好是你們總督察、總警司、總理，甚至是去找警察老公的小老婆或私生子。再說……」
他撇了撇嘴。「你也不能完全排除可能是外人冒充警察模進去，或是那家伙半夜睡不著客串小偷爬進你們蘇格蘭場去吹風笛，所以我建議你啊！還是更抓準方向一點再決定要怎麼作比較好吧？」
「也對，」羅待瞥向麥尼。「我幾乎把整個英國的警察資料全都翻遍了，就是找不到任何人在脖子上有類似手術之類的傷疤，僅有一個在蘇格蘭，可是他早就死了，其他……」
「啊，對了！」于培勛突然猛拍一下車頂。「我怎麼沒有想到，應該去你的辦公室里看看，那人究竟是以什麼身分進去放竊听器的，這樣不就可以知道究竟是不是警察了！」
「沒錯！」麥尼與羅特異口同聲附議。「真是好主意，那我們現在就去吧！」
他們興奮莫名，于培勛卻唰一下驀然拉下臉，冷然地哼了哼。
「很抱歉，麻煩你們自己去，我沒空。」說完，若無其事地又要鑽入車里，也再一次被麥尼、羅特一左一右抓住。
「培迪……」
「吵死人了！」于培勛沒好氣地甩開他們，已經快受不了了。「你們知不知道你們這樣真的很丟臉耶？自己不去查，只會拚命來求我，你們到底還有沒有一點自尊啊你們？」
聞言，麥尼與羅特不禁相對苦笑。「你以為我們喜歡這樣嗎？如果不是情非得已，我們怎麼可能向外人求援，但現在已經不是可以考慮自尊或面子的時候，就算我們被調職也無所謂，那個家伙殺了那麼多人，無論如何我們也要將他繩之以法，否則我們連身為警察的尊嚴都要喪失了！」
「確實，從事警察工作將近二十年，我們從未踫過如此棘手的案子，」羅持也無奈地嘆著氣。「那家伙不是史上最聰明的犯罪者，就是早已研究透徹警察的辦案方式，不僅阻絕了我們所有的搜查方向，好不容易找到一點線索，又被他搶先一步毀去，老實說，如果這是警方的破案模擬訓練，我肯定會對他敬佩到五體投地。」
「你們真是……」眼見兩位高級督察在他面前可憐兮兮的低聲下氣，于培勛不禁咬住下唇猶豫好半天。「好吧！就再幫你們一次，可是我有條件。」
「什麼條件你盡避說！」
「首先，你們不能再跑到我女友面前塌我的台了，故意的不行，不小心的也不可以！」
「沒問題！沒問題！」兩人爭先恐後搶著應允。
「還有，這件案子結束之後，將來就算有人要暗殺英女王，或王子公爵首相什麼的，你們也不能再來找我！」
這回，丁點聲音都沒有，兩人臉帶難色地面面相覷，于培勛看得白眼一翻。
「我要走了！」
「啊！好好好，」兩人一驚，忙一手一臂架住他。「我們答應，我們答應！一
懷疑的目光來回梭視他們兩人。「發誓？」
兩人相對一眼，嘆氣。「發誓。」
于培勛滿意地頷首，「OK，那就請放開我。」然後鑽入駕駛座內，掏出手機。「喂！小竹，我有點事，今天可能不能去找你了……嗯！好，我會再打電話給你……OK，拜拜！」再按下車窗，探出頭來。
「兩位，你們還呆在這邊干什麼，還不快走！」
半個鐘頭後，于培勛第Ｎ次來到麥尼的辦公室，里面的陳設並沒有什麼不同，也依舊是那幾張熟面孔，但沒來由的，就在他踏入的那一瞬間，一股寒僳感驀然自脊椎尾端直竄入全身，令人不由自主地打了個哆嗦，下意識的，他立刻將手搭上麥尼的臂膀——
「我要走了！」雖然看不見敵人的未來，但只要是與他貼身有關的未來，即使和「敵人」有關，他還是看得見，只不過無法窺見敵人的真面目罷了。
「耶！為什麼？」麥尼錯愕地驚呼，急忙扯回于培勛已然半回轉的身子。
「因為……」于培勛不甚情願地回過頭來瞪住麥尼的辦公室。「我會在那里面被割斷喉嚨！」
一听，眾人不約而同地驚喘。
「當然，我不會死，可是……」冷漠的眼徐徐環視眾人，「我會變成啞巴，以懲罰我的‘多嘴’；至于你嘛……」于培勛轉眸瞥住羅特，唇畔浮起自嘲與幸災樂禍各佔一半的詭笑。
「會被砍斷右手！」
咚咚咚！
「請進。」
正在整理課本的桑念竹抬眸一看，門開處是一大早就忙著幫秀勤搬出宿舍的李亞梅。
「搬走了？」
「搬走了。」李亞梅懶散地往床上一躺。「她可真好命，媽媽因為擔心獨生女受苦，特地跑到英國來陪她，以後她就不必再自己洗衣服整理家務，隨時都有熱呼呼的食物可以吃了！」
桑念竹溫柔輕哂。「羨慕？」
「羨慕個鬼啦！」李亞梅發出嗤之以鼻的諷笑聲。「永遠被父母保護關愛著，一輩子都無法獨立，那樣又有什麼好令人羨慕的？」
把書本全塞進包包里，再背起包包，「那你又為什麼這樣無精打采的？」桑念竹問。
「少了一個像你這樣乖乖听話的人，你去約會的時候，我就無聊啦！」
「你可以跟我們一起去玩嘛！」
「謝了，我才不作不識相的討厭鬼呢！」
桑念竹又抿唇笑了，「這些晚點再說，現在比較重要的是……」她看了一下手表。「你忘了待會兒有兩堂犯罪學要上了嗎？」
「咦？」李亞梅猛然坐起來，滿臉驚訝。「是今天？」
「是今天，還有十分鐘就要上課了。」
「媽呀，那個教授最愛碎碎念了！」李亞梅一邊叫一邊沖回自己房間。「每次有人比她晚到，她就開始念上一大堆什麼大犯罪就是由小毛病開始醞釀出來的，她怎麼不說說她自己啊！那麼愛念人家……好了，走吧！」
兩人匆匆忙忙走向校區。
「下午沒課了，大廚師會來找你嗎？」
「會啊！」
「好，那我跟你們一起去吃午餐，之後再放你們自由！」
中午下課，兩人聯袂回到宿舍，遠遠的就瞧見于培勛等在公寓前，兩人不由得訝異地相覷一眼。
「那是誰？」
「我也不認識。」
當然，她們說的並不是于培勛，而是陪在于培勛身邊的另一個男人，一個跟于培勛差不多年歲，與康納爾同屬標準英國紳士派的年輕人，黑發綠眸，非常英俊。
于培勛習慣性地先親桑念竹一下，再摟住她為她們介紹。
「他叫威廉，因為工作上的需要，他暫時要住在我那兒……威廉，這位是我的親親女友愛麗絲，你最好離她遠點，不要打她的主意；不過那位蘇菲亞就隨你便了，看是要追她，還是跟她來上一場拳擊，任你高興，我不管。」
哪有人這種介紹法的？
「你是什麼意思，大廚師？」
理都不理她，于培勛兀自低首問桑念竹，「要吃餐廳，還是到我家？」
「你家！你家！」李亞梅馬上又換了口號。
桑念竹斜覷她一眼。「我寧願吃你做的菜。」
「好，那就到我家來吧！」
難得的，一向對男人沒啥好感的李亞梅居然與威廉處得很好，車子一路開回梅菲爾，他們兩人已經有說有笑得如同熟識多年的好友了。
「亞梅好像很喜歡威廉呢！」桑念竹自廚房里偷窺向餐室，那兩人一面擺餐具一面嬉笑斗嘴，滿愉快的樣子。「你想威廉有可能也喜歡她嗎？」
「你可以去問他啊！」于培勛一邊切蘑菇，一邊漫不經心地回道。
「我怎麼好意思去問嘛！」桑念竹嬌嗔道。「我跟他又不熟。」
「我也是今天才認識他的呀！」于培勛咕噥。
數日以來，無論麥尼安排任何人來保護他，包括麥尼自己都下海了，但是每一回于培勘總是不停「看見」自己出事，負責保護他的人也跑不了被連累，所以他也不斷要求換人。
終于，麥尼不得不向重罪組以外的部門求助，自緝毒組調來威廉協助辦案。奇怪的是，雖然于培勛仍會「看見」自己出事，威廉卻什麼事也沒有，于是終于敲定由威廉來負責保護他的安全。
幸好威廉人很不錯，是個標準的紳士，也是個相當爽朗外向的年輕人，這樣倒也不難相處。
「你說什麼？」
「沒什麼，我說他們的事你少管，來幫我切蘆筍吧！」
餐室里繼續傳來熱鬧的聲音，相反的，廚房里卻是悄然無聲，四眸偶遇，兩人相對而笑，一切盡在不言中。
春天來了？
是的，倫敦的春天悄然接近了。然而，即使蕃紅花與水仙已開始競相綻放，倫敦卻仍是這般的冷，冷得教人……
心顫！
數張長方形鋁台，幾排櫃子，琳瑯滿目的各式各樣儀器，電腦、顯微鏡、培養器、取樣台，螢光燈、鎂光燈，紫外線、紅外線等，這就是約瑟巴的工作室。
因為于培勛不想再到麥尼的辦公室，他們只好移師到約瑟巴這兒來討論。
現在，他們已經討論超過一個多鐘頭了，個個發表得口沫橫飛，那個說線索查到哪里中斷了，這個說什麼都查不到，一切都是虛構的，另一個又問是不是要從頭再來過，唯有于培勛深陷在扶手椅內扶顎沉思，始終默然無語。
終于，麥尼察覺到他的不對勁了。
「培迪，怎麼了？你又‘看’到什麼了嗎？」
慢條斯理的，于培勛將目光移至麥尼那邊。「最近……」
「唔？」
「沒有人死了吧？更正確的說法是，自從那回我在你的辦公室里‘見’到我自己的喉嚨被割斷之後，就沒有人死了吧？」
麥尼怔了怔，與其他人相對一眼，繼而蹙眉想了想。
「嗯！好像是……不，的確是，這是……那家伙又有什麼詭計了嗎？或者是他……決定停手了？」
「停手？」不以為然地嗤了一聲，于培勛放下扶顎的手，坐正。「那樣我就不應該又看到自己大大方方地捐贈出自己的手啊腳的，送給醫院作車禍截肢研究，或者被扔到海里去潛水探險之類的。我在想……」他低低沉吟。
「我們已經有幾次差一點點就可以揪出他，而那些線索除了我，恐怕你們一輩子也模索不出來，而我又不肯接受他的‘善意’警告退出，那家伙八成因此被我惹火了，所以……」
他抬眸瞄了一下電腦前的信——早上剛「寄」到的另一封信，再垂下眼瞼。
「所以他才會寄來這封信，表明要拿我當作最終戰利品，以我的生命來和你們作最後的對決，看看究竟是你們厲害先抓到他，還是他智高一籌，不但能夠順利解決掉我，還可以避過你們的追緝。」
他嘲諷地撇了一下唇。「不過他說的最後那兩句話，我倒是不能不承認︰‘也許你們認為我是個變態殺人魔，即使如此，我也是個非常聰明的變態殺人魔。’我想他應該是個受過高等教育的人。」
「不……」
起初一瞬間，麥尼月兌口便想否認于培勛的說法，想哄他說這封信只不過是另一個警告而已，但轉念一想，面對一個隨便踫一下就可以挖出連他自己都不記得的秘密的人，再說任何謊恐怕都是無意義的，不僅連人家一根頭發也騙不了，還會暴露出自身的狡猾與自私，使得人家對他產生戒心，這樣實在太不值得了。
如此一想，他還是覺得說實話比較保險。
「呃，我是說，這不是不可能，事實上，是……呃，我也這麼認為。」
「哦？是嗎？」于培勛似笑非笑地凝住他，帶著點調侃的意味。「那麼你有沒有考慮過應該如何應付這種狀況呢？」
「有是有，但……」麥尼舌忝了一下干裂的唇瓣。「你願意作餌嗎？」
就知道他會這麼說！
又把手扶回顎下，「你說呢？」于培勛慢條斯理地反問。
「我想……」麥尼無奈地喟嘆。「大概是不願意吧！」
「很聰明！」于培勛懶洋洋地笑了一下。「我是膽小表，沒你們那麼勇敢拿那種冒險當游戲玩，也沒你們那麼偉大願意作那種犧牲，OK？」
「可是你自己剛剛也說過，他已經決定拿你作為最後的戰利品，不管你願不願意，他已經認定了你，難道你打算逃亡一輩子嗎？」
于培勛面無表情地沉默半晌。
「這還不是你們的功勞！」
「我知道，也很抱歉。」麥尼歉然道。「所以我發誓，無論如何不會讓他傷害到你，但你也要幫我們，仰賴你的能力，我們可以預作防備和陷阱……」
「說來說去還是要拿我當餌。」
麥尼苦笑。「不然還能怎樣？」
于培勛又凝思片刻。
「我在想，我們是不是應該從頭來過？」
「從頭來？」麥尼驚訝地與其他四人亙視一眼。「什麼意思？」
「我是說……」于培勛蹙眉沉吟。「我總覺得我們漏掉什麼了，所以老是在最後關頭功虧一簣。」
「我也這麼覺得。」羅特頗有同感地附議。
「好，」麥尼頷首。「那就從頭來吧！」
「從哪兒開始？」道南問。
「我們曾經懷疑是警察自己人，」阿曼達說。「但培迪說放竊听器的是清潔工打扮的人，不過這也不能完全排除是我們自己人的可能性，他探知我們這邊的消息的速度實在太快了。」
「對啊！警察也可以喬裝啊！」約瑟巴贊同道。
「我想……」羅特遲疑地看看于培勛。「對于培迪的能力有深刻認識的人並不多，也許可以從這方面下手。」
「沒錯，」麥尼表示同意他的看法。「還有，也可以用黑發綠眸這個線索去篩檢可疑人物。」
「那家伙是個左撇子。」
「大約身高體重我們也都知道了。」
「他可能是愛爾蘭人。」
「那也不一定，口音可以學，我是蘭開郡人，要不要我學蘇格蘭口音給你听听？不過，我倒是可以肯定他應該是個極為冷酷的人。」
「那種事更看不出來好不好？有些人無論內心有多麼凶狠殘酷，外表還是相當溫和友善的。」
「我知道，但是……」
大家七嘴八舌的提出已知線索並加以討論，提議的人卻又閉緊嘴巴不出聲了。且至他們為了某一件相左的意見而大起爭執之際，他才懶洋洋地開口。
「你們啊！是不是忘了最重要的一點呢？」
爭執中的五人不約而同的住嘴，並怔了一下。
「哪一點？」
「他跟你們五個人都有仇怨。」
十秒的靜默——
「對喔！這一點確實很重要。」約瑟巴喃喃道。
「如果是過去被我們抓到，甚至丟進牢里的罪犯就很容易找了，事實上，我已經依照剛剛說的那些條件去篩選，現在只剩下四個嫌疑者仍在暗中追查。但是……」阿曼達攬眉苦思。「我們有跟自己人的誰起過糾紛嗎？」
「就我所知……」道南拚命搔頭發。「應該沒有吧？」
「也可能是無意中得罪的。」麥尼猜測道。
「五個人同時？」羅特深表懷疑。
「而且嚴重到要毀了我們？」阿曼達更是難以置信。「還綴上那麼多條無辜的生命？」
「如果那家伙下手能如此心狠手辣，為了一點小事恨上你們，這也應該不算太奇怪。」于培勛慢吞吞地說。「忘心了嗎？那家伙還吃人肉呢！真是個變態的魔鬼，搞不好你只是偷喝了他一杯紅茶，他就恨死你了！」
「我才沒有偷喝過任何人的紅茶！」阿曼達月兌口否認，一說完就後悔得不得了，可是已阻止不了眾人的轟笑聲。「哦！閉嘴好不好？」她懊惱地道。
麥尼忍住笑。「一般來講，很少有人天生如此惡毒，也許我們也必須查查個人的成長環境，或者能有所收獲。」
「如果是天生的呢？」
「那就……」麥尼面帶驚悚地搖搖頭。「真的很可怕了！」
「你們也差不了多少。」于培勛咕噥。
「喂！你為什麼這麼說？」阿曼達抗議。把她比作殺人魔，太過分了吧？
「因為我感覺得出來你們都相當喜歡這份工作，成天混在罪犯與犯罪之中應該是一件很辛苦的事，可是你們卻很得意，雖然殺的是罪犯，但你們殺的人都不少，而且從沒有手軟過。在我看來，你們都已經有點變態了。」于培勛說的理所當然。
五人不約而同露出哭笑不得的表情。
「這也不能這麼講啊！我們……呃，也許是遺傳和環境的因素吧！我們的父兄都是從事與法律有關的工作，譬如她……」麥尼指向阿曼達。「她母親和哥哥都是律師；還有羅特，他們家是所謂的警察世家，男男女女都是警察；然後是……」
他朝約瑟巴看過去，「約瑟巴，他的父親和哥哥、弟弟都是警察，母親是律師，不過他們都已經死了；而道南的母親是法官，姊姊也是警察；至于我，我父親是法官，哥哥是律師。所以你想想，在這種環境的薰陶下，我們能不習慣這種工作嗎？」
于培勛听得有點吃驚。「原來你們都是一代傳染上一代的毛病啊！」再一思及桑念竹的情況，還有自己和哥哥不也都在父親的公司里工作，即使他不喜歡，還不是做得很順手。這樣一想，倒也不覺得奇怪了。
「可以這麼說吧！」
聳聳肩，「好吧！那我原諒你們好了。」于培勛跩跩地說。
馬上，一大堆紙啊、筆啊、書啊，還有一些奇奇怪怪的東西全扔過來了，于培勛抱頭縮成一團躲避攻擊。
「哇啊，殺人哪！」
「誰要你原諒了！」
「喂喂喂！你到底在扔誰呀？」
「老天，你們別動我的儀器啊……上帝，千萬別打開那個……哦，天哪！」
「該死，這個是誰丟過來的？」
「見鬼，這一團黏黏的又是什麼？」
鬧烘烘的吵了好一會兒後，大家才在麥尼一聲怒吼下停止制造垃圾動亂。
「你們都返老還童了嗎？」
沒有人敢出聲，約瑟巴苦著臉去檢查他的儀器，只有于培勛嘀咕了一句。
「又不是我開始的。」
麥尼臉一板，正待吼過來，于培勛先一步不屑地哼過去給他听。
「想吼我？別忘了，我可不是你的屬下，弄得我不爽了，大爺我就走人，看你還想找誰幫忙！」見麥尼眯起眼來，他立刻又追加後續。「我有什麼好怕的？大不了回台灣，誰能奈我何？」
他這樣一說，麥尼馬上低頭認錯。「別這樣，培迪，我又沒說什麼。」
「是你沒機會說。」
「培迪……」
「午餐你請。」
「欸？！」
「不請拉倒！」
「……好好好，我請，我請！」
于是，大家又討論了一個多鐘頭，終于歸納出幾個可能，決定各自分頭去進行調查。
「好，那大家就各自去調查，不過需謹記，不能把我們的臆測隨便說出去，也不要讓任何人知道我們在做什麼，明白嗎？」
「明白了！」
門開，眾人各自散出，麥尼一見等候在外面的威廉，便神情嚴肅地對他下達最慎重的命令。
「記住，你要以最謹慎的態度保護培迪，還有，無論他說要去哪里、不去哪里，或是要做什麼、不做什麼，你都得完全按照他的話去做，懂嗎？我想，如果你這件工作能圓滿達成的話，或許我會考慮讓你進重罪組里來試試看，OK？」
威廉雙眸一亮。「懂了！」
「為什麼這麼說？」于培勛好奇地問。
「因為威廉每年都會申請調到重罪組里來，但是都被我們拒絕了。」
「不會又是另一個遺傳與環境因素造成的變態吧？」于培勛咕噥。
麥尼翻了翻眼。「他父親是高級警司，母親是法官，姊姊是律師。」
「那你為什麼拒絕他？」
麥尼聳聳肩。「我們不缺人。」
這是借口，于培勛也听得出來。
「是啊！你們只缺狗。」
當作沒听見。「我們去吃午餐吧！」
話落，麥尼即舉步欲偕同于培勛行向出口，忽而又收腳猛然回過頭來盯住威廉的眼楮和頭發，目光怪異，片刻後，又突然想起什麼似地對自己搖搖頭。
不，不可能會是他！
真是，他也過分緊張了！
「怎麼了？」
「沒什麼，走吧！你想吃什麼？」
「既然是你請客，當然要吃大餐，我們到雷卡吃燒烤，順便看看能不能踫上一、兩個影星。」
「……你是要我吃完後留在那兒洗盤子嗎？」