夜間
活路 第8章(1)

「能告訴我你真正的名字嗎?」

「什麼叫做‘真正的名字’?」

「就是最初、你父母賜與你的名字。」

「最初的那個名字,從來沒有人叫過。」所以不算是她真正的名字吧?

「……就算如此,那仍然是你真正的名字。告訴我吧。」

「……塵姐兒。那時,我母親,就叫我塵姐兒。」

「星辰的辰?」

「塵土的塵。」

楊梅忍不住想,如果她是以千金小姐的身分被養大,那種錦衣玉食、尊貴非凡,且無憂無慮的生活,會不會也讓她變成像白清程或沈雲端這樣的人?

天真、自大,很容易生氣、也很容易得意洋洋,卻以為自己是在快意恩仇?尤其是白清程,都已經淪落到不堪境地了,卻還是能夠任性而為地過日子。若不是她吃的苦頭不夠多,就是一直有人護著,根本沒讓她真正吃到苦。

一個真正苦過的人,或許仍然憤世忌俗,覺得世上的人都對不起她,但肯定很能隱忍,心機也會被現實磨出來,做事絕不會只圖一時快意,而沒半點計算。

真正知道生存不易的人,不會把快意恩仇列在第一位。先要做到保存自身,才能考慮其它。人活著,一切才有可能。

楊梅總是記住當年母親臨死前不斷跟她強調的話——要她活著!無論如何,要活著。

當要她活著變成唯一的渴求,不拘怎麼活、以什麼身分活,就可以想見其他人肯定是極為慘烈的下場,活命成了最大的奢望。

母親更沒有告訴她發生了什麼事,什麼也不說,就是要她一心活著,不要求她去做她沒有能力做到的事。

當時家里發生什麼事,她後來也從紀嬤嬤口中陸續知道了。

而,在家里出事之前,她身上的故事,也一並說清楚了。關于她的真實身分,關于她一出生,就被判定了必須死亡——她的生命從一開始,就是為了活下來而苦苦掙扎著。

不被期待的出生,被置換的身分,然後是不斷更換的身分與名字,一切都是為了想要活著。到後來,別說她對真實身世沒有太大感覺了,她連自己叫什麼名字都無所謂,就算一輩子叫沈雲端,也不會覺得不自在,只要能讓她活著。

「這里。有你在意的人是嗎?」

昨天熱熱鬧鬧、喊打喊殺地吵了大半夜,最後以那樣荒唐的方式落下句點。待一切平息下來後,接著是一名江湖大夫仔細為周樞看病,將他拖了好幾天的低燒以湯藥加以治療。有沒有效果另說,倒是昏昏沉沉地睡了一個長覺,其品質當然是稱不上好的,但總算是這幾天來真正入睡眠,多少得到了休息。

一覺醒來,發現身處馬車里,不知道是夕陽還是朝陽的柔光,正從半掀起的布簾外投射進來。楊梅端坐在角落的暗處,陽光照不到她,而她正安安靜靜地為他額頭放濕巾子退熱。

周樞醒來,完全不用搜尋,便一眼望見她,即使她總是很習慣于將自己的存在感壓低到讓人無法察覺。

見她不回應他的問話,于是又問︰

「回答我,你沒有離開,是不是因為這些人你是認得的?」

「我只是沒有找到機會離開,外頭人很多。」

「說謊。」周樞輕哼了聲,不客氣地道。

楊梅不語,低下頭去。

周樞就喜歡她這點,如果謊言被揭穿,就不再徒勞地狡辯了。

昨日他在被帶到另外一間治療時,楊梅就被留在原來那個簡陋得像雜物儲放處的小房間。他與楊梅都很清楚,這些人主要的目標是他,至于順便抓來的「沈雲端」,或許偶爾可以用來威脅一下讓周樞听話,或者顧忌著她的存在,而不敢輕易想要逃跑……事實證明,一個病歪歪的男子,你很難嚴肅地跟他談什麼條件,也不用花大力氣去防範他可能逃跑。眾劫匪這幾天全看清楚了,這周家三少爺的身子簡直比那個大門不出、二門不邁的大家閨秀還嬌弱,逃跑這種高難度的事,他干不來。而,對劫匪而言,真正高難度的任務是——不要讓很有利用價值的周少爺給不小心病死了。

一個病弱的男人、一個利用價值幾乎沒有的千金小姐,再加上劫匪們已經與同伙會合,人多勢眾膽氣大,又地處荒野,自然會覺得這兩人就算並不嚴防死守,也是插翅難飛的。

昨夜真是個逃跑的好機會,而且由于楊梅這個肉票並不重要,如果她逃了,正在趕路中的這群人,若是一時沒法抓回她,那麼就會放棄,然後盡快離開,不會為了她浪費時間。

周樞昨夜就隱隱知道她不會離開——他倒是沒有想過她可能會逃不掉。對她的認識雖然還不全面,但對她的能力卻是有著很大的信心。光知道她不會離開是不夠的,他還想從她口中問出為什麼,而再也不願縱容她的沉默。當然,眼下,他是有底氣的,身為一個長期被冷待的貴公子,突然涌起一股解氣的感覺。

「這些人里,有誰引起你的關注了嗎?」周樞好整以暇地問著。如果現在手邊有一把折扇,他肯定要拿出來裝模作樣地扇楊才好。

楊梅沒看他,低頭將巾帕浸入水中,像是專心忙著,沒空與他聊天。

「我猜對了,是吧?」

她手一頓,雖然很快掩飾過去,但在瞥見周樞那似笑非笑的神情時,楊梅當然知道沒瞞過他。但那又怎樣呢?她不承認,他就只能胡猜。猜對猜錯,她都不會給他正確答案。

「昨日,那位白姑娘自報家門之後,你就一直關注著她。」周樞以極輕的聲音低道。這樣的音量,不會教外頭的人听到,所以他趁此機會與她談一談,當他們離目的地愈近,會被看管得更嚴,而兩人一定是分開關押的。

「我猜,你與白家,是有關系的吧?」

「很輕率的猜測。」楊梅將濕巾子折好,貼上他額頭。

「別著急,我只是猜,並不會卜算。」他低笑。

誰著急了?他哪只眼楮看到她著急了?

「有精神打趣我,還不如好好想想該怎麼自救。」楊梅眉梢微揚,忍不住道︰「我昨夜听到他們說,在進入豐業城之後,會將你交給你家族的政敵,到時,你是絕無可能活命。」

「政敵?」周樞凝眉想了下,並不怎麼為自己的安危擔心,他只是在想,現今的周家有什麼明面上的政敵?自從十二年前承天帝登基之後,周家一躍成為新朝第一貴族,整個朝廷、甚至整個京城,哪個達官貴人不爭相與周家交好?就算政治主張不同,也絕對不與周家交惡,因此表面上,周家是沒有政敵的。

所以他實在想不出當今還有什麼人會以周家的政敵自居……啊,不,確實是有的,不是大臣,而是皇族!

「會想對付周家的,想來若不是三皇子,便是五皇子了。」想了好一會,終于低聲肯定。

「你的意思是……這些人,與皇子勾結,對付你與你的家族?」楊梅眉頭皺了起來。

「不然你以為,以周家如今的地位,誰敢明目張膽地對付我?」

「也可能是一股江湖草莽,純粹只是想綁你勒贖,或……泄憤。」至少她是這樣希望的。

如果是與皇子有關,那所涉及的事情必然重大,事成事敗,身為嘍羅的人,都有可能身首異處,禍及九族。而非局限于一般的家仇恩怨,只要兩方磋商得好,是可以和平化解,船過水無痕地揭過那樣簡單。

這些人……到底知不知道這有多危險?如果知道,這樣豁出去,又是圖個什麼?就只圖個周家覆滅的下場嗎?這……也太不劃算了!楊梅想了一晚,怎麼也想不通這些人——至少某些腦袋看起來不那麼聰明絕頂的人,是基于什麼心態這樣義無反顧?難道只因為無知者無畏嗎?

「不可能只是為了泄憤,若只是想這樣,大可不必如此費周章,一刀解決了我不是更省事?雖然昨天的情況看來頗為可笑,似乎這些人全是烏合之眾一般,這只表示他們不是真正主謀者,而是听命的從屬,又因為與我周家有些私怨,于是願意听從那些皇子的指示,雖不足以謀大事,綁架個人倒是得用的。」說到這兒,笑笑地望著楊梅,問︰「你在擔心誰?」

「我能擔心誰?」她淡問。

「若你沒擔心誰,就不會理我,還與我……嗯,相談,甚歡。在下歡喜得幾乎錯認為在作夢啊……」他聲音拉得長長的。戲謔的眼神明白說出這半年來,她對他的態度,就是敷衍了事或借口守孝,對他愛理不理。哪像現在這樣,充滿了與他談話的熱情,真是太讓他受寵若驚了,幾乎要掀簾看一下,今兒個的日頭是不是打從西邊升起。

「如今身處這樣的境地,我只熟悉你,自然願意跟你多說話,兩人正好可以壯壯膽氣。你若是怪我以前過分冷淡,我也認了,但實在說,在那樣的身分下,奴家委實不得已,畢竟,那時隨時都有人盯著,我只能盡量安靜少言。若三少您因此怨我了,請容我在此慎重地向您道歉吧。」楊梅語氣仍然平淡,但很有誠意地解釋並道歉起來。雖然她心中可能正在大翻白眼。

周樞听了,只是笑,沒說話。以稀奇的目光看著她,有一種翻身當主人的舒暢感,雖然她這樣和善的表現,可能是因為對他有所求,但周三少還是覺得心中滿爽的——可見這半年來,他受到的冷遇有多麼多、有多麼教他氣堵,心胸再寬大的聖人,也會憋著一口氣等著哪天狠狠地抒發出來吧?何況他是一個從出生以來,就被人千依百順寵大的貴公子,就連當今皇上也對他疼愛有加,從來沒一句重話,也只有在這個扮演沈雲端的小丫頭面前,才初初領教了郁悶且無處下手的束手無策感。

楊梅不喜歡他這樣的笑容,仿佛一切成竹在胸,充滿了底氣,像是抓住了她的把柄,終于可以在她面前表現出高高在上的風度翩翩,一舉一動都自在寫意,而再也不用隨時盯緊她的表情眼神,從她細微的變化中,小心翼翼猜測,每出口說一句話,都沒自信會獲得她真實的反應,幾乎都快習慣于被敷衍了。

她沒離開,就是一個把柄……

她得認。

他跟她半年來的相處總是這樣,他不斷研究她、挖掘她。看清她一分,她就認一分;而看不清的,她樂于沉默以對,就像他確認她不是沈雲端,並且說出來了,她也不會想要狡辯或求饒,認了也就認了。

這不是針對他的刁難,而是,她這輩子行事謹慎慣了,做任何事都會想著退路,與任何人往來,都被動而保留,絕對不會將自己赤坦坦展現在別人面前。

「本來還只是猜測,現在倒是敢下個定論了。」周樞慢悠悠地就著外頭照進來的光線細細打量楊梅的臉。「那個白家姑娘,與你有極深的關系吧?」

她眼微眯,身子僵直,雙手在衣袖下不由自主握成拳。不語。

「或許……有親戚關系……是吧?」緊盯著她的眼,絲毫不錯過半點波動。

「您真有想像力。」楊梅低下頭,狀似卑微。「我……一直就只是個奴婢。」

「是嗎?」

「是的。」當她不撒謊時,就會這樣說。

「這奴婢身分啊,莫非有什麼隱情?」周樞道。

楊梅的瞳孔驀地一縮,死死地將目光投在馬車底板上,以長長的眼睫毛遼去。並希望這樣細微的變化,沒有被周三少接收到。雖然整個人看起來很鎮定,但她知道自己的里衣都讓瞬間冒出的冷汗給浸濕了……

這個男人……如今她才知道,他是個很難纏的人物,即使他總是這樣病奄奄地、文文弱弱地、看起來很無所事事地統褲度日著……

當天晚上,他們抵達另一處民居,也是四面荒涼的環境,方便掩飾一群人的行蹤,不教人注意—也不怕他們這兩個體力值低下的肉票逃跑,完全不用派大把人力來看顧他們。

因為有大夫隨時關注著周樞的身體,所以他低燒的情況便平息了下來,不再反覆,也不全身酸痛了,而且也可以下得了床了。所以說,苦難讓生命堅韌,這幾日吃不好、睡不好、搭乘的是最破爛的馬車、走的不是平坦的官道,骨頭差點沒顛散掉,苦頭吃得夠多了,簡直是一輩子的總合了。不過,既然沒因此被折騰掉小命,就只好健壯起來了。

對周樞來說,這未嘗不是個收獲。雖然他本人可能更希望這輩子都過得嬌弱貴氣,而不用被磨礪出頑強的生命力……

自從白清程等人到來後,平淡的被綁架日子霎時熱鬧了起來。今晚雖是楊梅第二次見到這位白家小姐,卻仍然產生了撫額的沖動,而且預見未來的每一次相見,都得不斷重覆這樣的動作。

「李大哥,你頭上的傷還沒有好,今天又騎馬奔忙了一天,應該好好休息的,就不用特地來看那個周家的病秧子了,他好得很,沒死呢。」

晚膳過後沒多久,外頭的人還沒空理會他們兩人,于是楊梅就沒有被領到另一間房間去看管。就在這時,隨著白清程的聲音由遠至近地傳過來,便知道,大概又會有一場不怎麼正經的會面要展開了——有爆炭似的白家姑娘在的場合,再正經的話題大概都得走偏……

「……不過,如果你想報仇的話,我倒是可以理解。昨天沈雲端打昏了你……哎,對不起,我不該說的,我不是說你很弱,事實上你很強,全天下你最強。你會被打昏,是因為沈雲端那個小人偷襲你,不是你的錯……總之,李大哥,我幫你報仇!」然後,「踫」一聲,白家千金專用的破門而入式再現……

周樞有趣地看著楊梅的眉頭抖了抖、唇角抽了抽,雖然動作很細微,也很克制,但還是被他捕捉到了,忍俊不住地低笑出來。

楊梅當然知道他在笑,不用看就知道,懶得理他,要笑就笑,反正不會少塊肉。她現在只想讓自己面無表情,不要因為這名女子的出現而太容易情緒起伏,並且形于外。

本來就沒有拴上門栓的門板,輕易被踢開來。然後白清程,以及昨天那名來不及看清楚形貌,便被一板凳給敲暈的「李大哥」一同走了進來。

這個「李大哥」是白清程心儀的人吧?楊梅的目光只放在白清程身上,但隨著她的神情變化,便也順便將那個「李大哥」給一同看了。那是一個很俊美的男子,楊梅沒想過男人可以長得這樣好看,可以說是眉目如畫,讓人忍不住以美麗來形容之,卻不會覺得他女氣。

也難怪白清程對他傾心,女性向來就是視覺的動物。寄托一份喜歡,有時是很輕易的,尤其在世俗約束下,女孩子這一生能見到的異性,有限得緊。難得見著這種極致容貌,就算堅強地不傾倒一顆芳心,也會忍不住對他充滿好感。

不過,楊梅除外,她只看了「李大哥」一眼,便發現這男子投向周樞的目光很奇特,于是她飛快地看向周樞,想捕捉他的反應——

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