想了一天，蘭兒決定親自進宮請罪，否則等皇上怪罪下來，她連自個兒都保不住了，還有能力維護綢兒嗎？沒想到，她還來不及進宮，皇上已親自夜訪睿王府。

「皇帝哥哥！」皇上親自來訪，蘭兒受到的驚嚇當然比驚喜來得多。

「朕特地來看妳，不高興嗎？」祥麟揶揄的挑了挑眉。

「蘭兒受寵若驚，不知道如何是好。」

「妳什麼時候變得跟皇帝哥哥如此見外？」

「過去的二哥哥如今是一國之君，蘭兒不可以再放肆了。」

聞言，祥麟臉上閃過一絲絲的落寞。坐上九五至尊的位置，注定要失去一些東西，像是親近的人到了他面前也會變得生疏。

忽地跪了下來，蘭兒勇敢的提出請求，「皇帝哥哥，蘭兒辜負您的一片心意，您要怎麼懲罰蘭兒，蘭兒都無話可說，可是，懇請皇帝哥哥開恩，不要牽連無辜好嗎？」

「朕的蘭兒長大了。」

「蘭兒都要嫁人了，還能不長大嗎？」

「妳別跪著，朕看了心里難受。」他上前扶她，可是她堅決的搖著頭。

「皇帝哥哥，您還沒答應蘭兒。」

「妳先起來回答朕的問題。」祥麟堅持將她扶起，親切的拉著她坐下。

「皇帝哥哥有什麼事問蘭兒？」

「妳是不是怪朕把妳指給怡王爺？」他必須犧牲蘭兒來成全自己的算計，他始終覺得過意不去，當初，他一心想試探三弟的容忍度，並藉此機會讓三弟明白皇權是不容對抗的，皇上要臣子把未婚妻讓給別人，就是莫大的恥辱也得忍了。

三弟的態度確實令他滿意，而如今方才明白，原來三弟心里另有其人，這個算盤他一開始就打錯了，這不免讓他對蘭兒更加愧疚，雖然聖旨已下，他還是想盡可能彌補她，免得她將來不幸福反過來怨他。

「蘭兒不敢。」

板起面孔，祥麟佯裝不悅的道︰「朕喜歡妳說實話，以前妳對朕一向是無所不言，朕還是喜歡那個蘭兒。」

「這是命運的捉弄，蘭兒真的不怪皇帝哥哥。」

「若是妳真的不想嫁給怡王爺，妳可以求朕啊！」

頓了一下，她一副看開的說︰「蘭兒不可以為難皇帝哥哥，皇帝哥哥已經下了聖旨，若是收回成命，人家會說皇帝哥哥言而無信，蘭兒不能求皇帝哥哥。」

「朕可以下那道聖旨，自然也可以廢了那道聖旨。」

是啊，皇上想怎麼樣就怎麼樣，皇上可以不管別人的喜怒哀樂，皇上可以專斷獨行，要不然，她也不用遭受這麼多磨難，可是收回成命，這無疑是要皇上自打嘴巴，可能嗎？經過這次的事情，她從三哥哥那兒學會了一件事，他們的心思太復雜了，她真的不懂。

「蘭兒真的可以求皇帝哥哥嗎？」她半信半疑的問。

「當然，可是朕不能白白收回成命。」

「請皇帝哥哥明示。」

「朕給妳一個選擇，妳要朕收回成命，還是要朕治綢兒的罪？」

皇帝哥哥究竟是什麼意思？她怎麼可能為自己犧牲綢兒？

伸手示意她別急著回答，祥麟笑著說︰「妳自個兒琢磨琢磨，朕先說清楚，朕不會治綢兒死罪，至于罪大罪小，這還得等朕親自審過她再做定奪，妳用不著覺得對不起她。」

「皇帝哥哥要親自審問綢兒？」

「妳護著她，三弟也護著她，朕想看看她究竟是什麼樣的女子。」

三哥哥護著綢兒……她就知道，三哥哥是愛著綢兒的，不過想起來，她還是覺得心酸酸的，為什麼三哥哥愛的人不是她？

「皇帝哥哥別刁難綢兒。」

「朕有那麼喜歡刁難人嗎？」見她難為情的咬著下唇，他擺了擺手，示意不跟她計較這些，接著又道︰「蘭兒，朕給了妳機會，妳可別再怪朕獨斷獨行哦！」

「蘭兒謝皇帝哥哥恩典。」

皇上要親自審問秦綢兒，而且撤掉身邊的人，只留了一名貼身侍衛，這時府里人人都替她捏把冷汗，倒是她自個兒一點也不慌，並非她真的不怕，而是她想得很清楚，皇上若是要為難她，她想逃也逃不了。

「奴婢叩見皇上，萬歲萬歲萬萬歲。」秦綢兒伏在地上叩頭道。

「妳就是綢兒？」

「回皇上，奴婢是秦綢兒。」

「妳抬起頭給朕瞧瞧。」

抬起螓首，她堅定的迎接皇上的打量。

半晌，祥麟緩緩的勾唇一笑，「朕終于知道妳憑什麼收買人心了。」

「奴婢愚昧，不明白皇上的意思。」

「妳用不著明白，朕要問妳，妳教唆郡主抗旨逃婚，罪不可赦，妳有什麼話想為自己辯解嗎？」

「奴婢沒有什麼話可以為自己辯駁。」

咦？他微微挑起眉，「朕想知道妳為什麼要這麼做？」

「奴婢不忍朋友一輩子活在悔恨中，每個人都該給自己一次機會尋找未來。」

「朋友？」

「奴婢自知不配，但奴婢當郡主是朋友，絕不能棄朋友不顧。」

「可是，妳想過嗎？這麼做也許會賠上妳的命。」

「奴婢知道，可是奴婢願意為自己的信念賠上性命。」

眼底掠過一抹不易察覺的讓賞，他不能不承認，連他也被眼前的女人折服了。莫怪三弟要為這個女人賠上自己的功名爵位，她是一個了不起的姑娘！

「若是朕給妳一個選擇，妳是要自己的命，還是要朕收回對郡主的指婚？」

「皇上，奴婢可以兩者都要嗎？」

有意思！祥麟佯裝不悅的道︰「妳未免太貪心了！」

「皇上胸懷天下，豈會容不下奴婢小小的貪心？」

怔了一下，他爽朗的哈哈大笑，「了不起！」

「請皇上開恩。」

「難得有人可以讓朕如此開心，朕就再給妳另外一個選擇，妳是要自己的命，還是要保住睿王爺的爵位？」

「睿王爺的爵位。」

心一震，她的義無反顧令人動容，祥麟的神情轉為深沉，「妳很愛睿王爺。」

「奴婢自知不配，但是奴婢確實深愛著睿王爺，不過這是其一，還有其二。」

「還有其二？說給朕听听。」

「奴婢可以暫時保留嗎？等時機到了，奴婢定當向皇上稟明第二個原因。」

又是一陣爽朗的笑聲，皇上一副拿她沒辦法的搖了搖頭，「朕從來沒遇過像妳這麼會討價還價的人，好，就沖著妳這份膽量，朕讓妳保留，可是哪天朕向妳要答案的時候，妳的理由可要令朕滿意哦！」

「奴婢遵命。」

狀似傷腦筋的皺了皺眉頭，他嘆了聲氣，很無奈的說︰「老實說，朕還沒有決定如何處置妳，砍妳的頭，三弟和郡主恐怕要埋怨朕一輩子；不砍妳的頭，朕總要有個好理由，這事朕得再好好想想，不過，朕暫時還妳自由之身，妳用不著繼續窩在地牢。」

「謝皇上恩典。」

祥麟終于起身，「朕乏了，回宮！」

「奴婢恭送萬歲。」秦綢兒再次伏身在地。

這一刻，她的心情終于可以松懈下來，也許因為如此，一股昏眩集向腦門，眼前頓時一黑，她整個人昏了過去。

站在隔著內房和前廳的拱門邊，蘭兒的眼淚悄悄滑下面頰。雖然早就知道三哥哥愛著綢兒，可是這一刻親眼目睹他對綢兒的深情，她的心還是很酸很痛，原本，她是懷著私心想找綢兒商量皇帝哥哥出的選擇題，沒想到卻看見這副景象──三哥哥守在綢兒身旁，連疲倦的閉上眼楮還抓著綢兒的手不放。

這會兒她還有什麼好留戀？就算沒有嫁給怡王爺，她能嫁給三哥哥嗎？三哥哥的心里根本沒有她容身之處，她又何苦強求？

轉過身，她默默的離開，就如同她默默的來。

這同時，床上的人兒在經過一頓好眠之後，終于緩緩張開緊閉的雙眸，首先映入眼簾的是玄禎那張充滿不安的俊顏。

她的腦子還處在空白階段，什麼也沒想，只是很自然的伸手想觸模他的臉，這一動，正好扯動他握住她的手，他立刻驚醒的睜開雙眼坐直身子。

「妳總算醒了，妳可把我嚇壞了。」玄禎激動的撲到她身上抱住她。

半晌，秦綢兒干澀的嗓子柔弱的擠出聲音，「王爺，奴婢怎麼了？」

靜下心來，他直起身子，扶著她坐起身，「皇上親自審妳，妳還記得嗎？」

「皇上……奴婢想起來了，皇上還沒有決定如何處置奴婢，可是奴婢知道，皇上會留奴婢活命，突然有一種再世為人的感覺，後來頭很暈，就失去意識了。」

「妳在地牢受了寒，身子很虛弱，大夫說要好好休息調養。」

「王爺，奴婢給你添麻煩了。」

微蹙著眉，他懊惱的說︰「怎麼睡了一覺，妳就忘了我們之間的約定？」

「約定？」

「妳忘了在地牢喊我什麼？」

「……玄禎，可是……」

「我在地牢說過的話並非一時興起，從今天開始，我要好好守候著妳，再也不準妳干出危害自己的胡涂事。」

「奴婢不值得……」

「妳還想不明白嗎？除了妳，我的心再也容不下別人了，從今以後，妳乖乖的待在我身邊，哪兒也不準去。」

秦綢兒微微一顫，她真的不敢相信自己可以這麼幸福，「王爺……」

「看樣子，我得好好想個法子改掉妳這個壞習慣。」玄禎傷腦筋的捏了捏她的鼻子。

看著他，她的心盈滿了濃濃化不開的情意，「奴婢真的可以嗎？」

眉一挑，他等著她進一步說明白。

「奴婢可以一直待在王爺的身邊嗎？」她以為她連愛王爺的資格都沒有。

「天涯海角，我們生死相隨。」

撲進他的懷里，她緊緊的摟著他。她不知道這樣的夢想能否成真，但是他有這份心，這比什麼都來得重要。

「以後，別再教我為妳擔心，還有，不準拿妳的命來換我的爵位，沒有妳，當這個王爺也沒什麼意義。」他永遠記得皇上步出萬安堂的時候，皇上充滿羨慕的看著他說︰「三弟，得此佳人，夫復何求？」他不明白這話是什麼意思，頓覺心驚肉顫，綢兒究竟做了什麼事換得皇上有此一說？

皇上接著又道︰「她竟然願意拿自個兒的命來換你的爵位，她真是一個又傻又不可思議的女子！」當時，他真的嚇壞了，還好皇上最後又補上一句，「這樣的女子，朕怎麼舍得砍了她的腦袋？」

「王爺怎麼可以說出如此兒女情長的話？王爺還要輔佐皇上成為一代聖君。」

玄禎心一驚。她怎麼會知道呢？其實，他內心深處最渴望的是輔佐皇上成為一代聖君，當個名留青史的張良，可惜皇上處處防著他，他不得不韜光養晦，事事變得退縮多慮，而聰明才智也只能用在如何保全自己。

「王爺，為了自己的信念奮戰到底，那才不枉此生。」

「我會為自己的信念奮戰到底，但是沒有妳的陪伴，我就會永遠孤零零的一個人，妳忍心嗎？」

「王爺還有鐵漢大哥和飛天大哥，他們一直都陪在王爺身邊，王爺怎麼會是孤零零一個人？」

「可是，我的心只給了妳，沒了妳，我的心就會變得孤獨。」

面對他的深情，她怎麼可能不投降？「好，奴婢答應你，再也不會拿自己的性命來換你的爵位。」

「這才是我的好女人。」

王爺的女人……秦綢兒嬌羞的紅了臉，這種感覺讓她覺得心慌慌的。

歪著頭，玄禎饒富興味的瞅著她，「妳在想什麼？」

「……沒有。」

「可惜妳這會兒身子還很虛，否則我會讓妳立刻成為我的女人。」

「王爺又不正經了。」她的頭越來越低垂，粉女敕的臉兒恨不得鑽進被子里面。

「我很認真，哪有不正經？」他對她的越來越強烈，真的很想一口把她吞進肚子里面，真真實實的確定她屬于他。

「奴婢不跟王爺說了。」她羞得連耳根子都紅了。

「不說了，妳先躺下來歇會兒，我讓下人替妳準備點吃的。」

點點頭，秦綢兒躺了下來，不知不覺就閉上眼楮。她確實累了，經歷了那麼多事情，像作了一場夢，有悲有喜，她的心情真的應接不暇。

小心翼翼幫她蓋好被子，玄禎輕輕的在她額上落下一吻，悄悄的退出臥房。

一恢復精神，秦綢兒得到許可能夠下床自由活動，她第一件事就是找郡主，可是還是沒踏出房門，她就被玄禎一把抱回床上。

「這會兒妳還是待罪之身，最好離蘭兒遠一點。」在皇上還沒拿定主意之前，他絕對不可以讓她跟蘭兒見面，否則她一見到蘭兒心情不好，肯定又會想東想西出主意，再來一次逃跑事件，她的小腦袋瓜誰也保不住。

「奴婢……我想看看郡主，郡主好嗎？」在他嚴厲的警告下，她以後不準再把「奴婢」掛在嘴邊，可是一時半刻還是會忘了。

「她不會有事，妳把自個兒照顧好就夠了，不要老是牽掛著別人。」

「郡主是我的朋友，我不能不管她。」

「那我呢？妳就不能多放點心思在我身上嗎？」他的口氣像個討糖吃的孩子。

噗哧一笑，她嬌嗔的睨著他，「王爺越來越愛計較了！」

「妳怎麼還改不了口？」他捏了一下她的鼻子以示懲罰，「我的名字是哪兒惹妳不開心，妳怎麼老是跟它過不去？」

吐了一下粉舌，她無辜的說︰「我仔細想過了，若是教別人听見我直呼王爺的名字，這對王爺不太好。」

「府里每個人都知道了，妳再擔心這個、那個，豈不是庸人自擾？」她昏迷不醒的時候，他始終不願意離開她身邊，他就是一句話都不說，旁人也瞧得出來他們的關系不同于過去。

「府里每個人都知道了？」這麼說，郡主也知道了是嗎？

伸手撫平她緊蹙的眉頭，他清楚她心里在想什麼，「這事她遲早會知道，她已經不是過去的蘭兒，她會勇敢面對。」

「我無意搶走王爺。」

橫眉一豎，玄禎故作不悅的道︰「妳對我就這麼不貪心嗎？」

「我不能太貪心了，我不想成為王爺的牽絆。」即使皇上決定放她一馬，他們之間懸殊的地位並未因此改變，王爺和奴婢是不可能有未來，她只要能這個樣子看著他，得到他的憐愛，她就心滿意足了。

「來不及了，妳已經把我的心給佔滿了，我愛妳。」

雖然這不是他第一次表白，可是頭一回听他如此直接的傾訴愛意，秦綢兒還是心慌意亂不知如何是好，心跳得好快，她覺得空氣好像不見了，就快要喘不過氣來似的。

「我不要失去妳，無論會遭遇多大的難題，我都要娶妳為妻。」

傻住了，他要娶她為妻？

「妳不想當我的妻子嗎？」

先是搖了搖頭，接著又點了點頭，最後她總算想到直接用說的，「王爺怎麼可以娶一個繡女？」

「我就是要娶妳為妻，我一定會讓皇上允了這門親事。」

「皇上會答應嗎？」

「我不當王爺，皇上還有什麼好反對的。」

聞言一驚，她慌張的想阻止他舍棄爵位的念頭，「王爺……」

「什麼都別說，」玄禎伸手摀住她的嘴巴，隨即又松開手，「妳先回答我一個問題，若是妳，妳喜歡當王爺，還是平凡的小老百姓？」

「王爺，這問題不公道，我沒當過王爺，從何比較起？」

「那妳說說看，當平凡的小老百姓有何不好？」

溫柔的一笑，秦綢兒慧黠的道︰「當小老百姓是沒什麼不好，可是平凡有平凡的辛苦，當王爺的道理不也是如此嗎？」

左邊眉峰輕輕往上一挑，他一副驚奇的道︰「妳向來都是這麼伶牙俐齒嗎？」

「王爺在取笑我。」

「我哪敢取笑娘子？我是真心話。」

神情轉為嚴肅，她還是不松口的說︰「王爺，你答應我，別輕言放棄一切。」

「冥冥之中自有定數，多想無益，妳就別擔心了。」

欲言又止，她小鳥依人的偎進他的懷里。何苦自尋煩惱？一切听天由命。

雖然已經確定自己的選擇，蘭兒還是多等了三天才進宮見皇上。也許，她是想給自己時間哀悼，從今以後她要跟一個討厭鬼生活一輩子，這種日子肯定不好過。

也許，她是想給自己時間後悔，曾經教她恨不得懸梁自縊的指婚眼看就可以成為過去的一場惡夢，她卻要舍棄這個機會，難保她將來不會有遺憾；也許，她是在等綢兒來找她，希望綢兒在最後一刻幫她做決定，可是綢兒卻沒有出現，看樣子，命運已經幫她做了選擇。

說也奇怪，經過三天的沉澱，她的心情反而變輕松了，既然知道自己的道路，那就勇敢堅定的往前走，這是綢兒教導她的道理。

「蘭兒，妳來得正好，過來陪朕下盤棋。」當了皇上，身邊時時刻刻圍著人，可是個個對他心懷懼意，生怕惹惱了龍顏，就是陪他下盤棋都畏畏縮縮，教他再好的興致也沒了。

「皇帝哥哥，您真愛跟蘭兒開玩笑，誰不知道您是棋王，蘭兒哪有本事陪您下棋？」她也實在沒心情陪皇帝哥哥下棋。

「朕老是嫌三弟不長進，沒有一次贏得了朕，結果妳比三弟更沒出息，連跟朕下盤棋都不肯，真是無趣極了！」祥麟懊惱的袖子一甩。

頓了一下，她勉為其難的道︰「若是皇帝哥哥不嫌棄蘭兒笨死了，蘭兒可以陪您下盤棋。」

擺了擺手，他無精打采的一嘆，「算了，朕不想為難妳，否則朕又要落個專斷獨行的罪名，不好！」

「蘭兒不敢有這種念頭。」

「妳別討好朕，朕不愛听。」端起案上的蔘茶喝了一口，他不悅的心情似乎緩和了一些，「今兒個怎麼有空進宮看皇帝哥哥？」

「皇帝哥哥，蘭兒今兒個是特地來給您回復答案。」

伴下杯子，祥麟終于擺出嚴肅的表情，「妳想給朕的答案是什麼？」

「請皇帝哥哥放了綢兒。」

「這就表示妳心甘情願奉旨成婚是嗎？」

「是，蘭兒一切听從皇帝哥哥的安排。」

「朕說過了，妳用不著覺得對不起綢兒，她教唆妳抗旨逃婚，朕原本就該治她的罪，朕沒砍了她的頭，這對她已經是極大的恩典。」

「皇帝哥哥，綢兒為蘭兒做的一切沒有人可以明白，這是蘭兒應該給她的，請皇帝哥哥成全蘭兒。」

一嘆，他點了點頭，不過，不忘再問一遍，「妳真的不後悔？」

「蘭兒不會後悔。」

「老實說，朕很意外妳的決定。」

「蘭兒只是想順從命運的安排。」

「妳放心，這門親事是朕為妳安排的，朕就不會讓妳受到一丁點委屈，朕把五弟交給妳管教，他若是敢惹妳不開心，朕替妳作主，還有，朕會另外擇兩位奴婢和一位侍衛進怡王府伺候妳，他們以後就是妳的奴才，一切听妳使喚。」

「謝皇帝哥哥恩典！」

「朕馬上擇一個黃道吉日讓你們成婚，還是妳有其它的主意？」

「蘭兒沒有意見，一切听從皇帝哥哥的意思。」