「什麼？告老還鄉？」

已經十二歲，月兌離孩童稚氣、身形逐漸拉長的段子訓，詫異地瞪大眼，看著跪在自己跟前的老婦。

「在宮里待得好好的，為什麼突然要走？」段子訓震驚不已。

他打小就是秦嬤嬤一手帶大的，除了親生的父母與手足外，與他最親近的人，就是她了；她突然說要走，他一時難以接受。

「落葉歸根呀，小主子。嬤嬤也舍不得離開，但嬤嬤年紀大了，長年病痛，行動又不便，已經無法好好伺候小主子，而且……怕也活不了多久了，所以奴婢想回鄉終老。奴婢已好多年沒回去了，心里實在思念得緊，請小主子成全……」

秦嬤嬤抹著淚，哽咽哀求，人老了就會思念故鄉，她也不例外。

望著老淚縱橫的秦嬤嬤，段子訓哀傷且不舍。

幼時，那個總追著他喂食，在他調皮搗蛋差點弄傷自己前抱住他，還有在他作惡夢的夜里，拍哄他入睡的秦嬤嬤，曾幾何時，已這般頭發花白，年邁體虛了？

她確實老了！段子訓無法否認。

秦嬤嬤對他而言，雖名為主僕，但實則像他的親人；親愛的嬤嬤如此懇求，段子訓絕不可能不允。

但──

他瞇起的眸，迅速轉向陪同秦嬤嬤一起跪下的秦晴，她面容朝下，謙卑地望著地面，讓他瞧不清她臉上的表情是期待還是不舍。

他心里無端浮現恐懼，該不會，連她也要──

「秦晴呢？她也要和妳一同回鄉嗎？」段子訓語氣緊繃地問。

「如果小主子允準的話……」秦嬤嬤敏感地察覺到對方臉色倏變，用詞也變得格外小心。

「不許！」段子訓怒吼，面容驚慌又憤慨。「一次只許走一個，我不許妳們兩人都走！」

秦嬤嬤要走，他可以成全；但如果連秦晴也要走，那他不能允諾！

絕不！

「這……」秦嬤嬤神色倉皇不安。

「我不管！我說了，妳們只能走一個，要不妳留下，要不就是秦晴留下！」

段子訓雖然這麼說，但心里狡獪地知道，權衡情況後，留下的必會是秦晴。

不管她想不想回鄉，他都不打算放人；他要她留下來，留在自己身旁。

他承認自己是個任性自私的人，對于拆散她與秦嬤嬤，心里並沒有太大的愧疚感。

因為當初，他明明將她趕出房間，不要她照顧，是她自己堅持留下來，讓他習慣了她的存在、進而變得依賴……

這不全是她自己造成的嗎？所以這一切，都是她自己招來的後果，怨不得他！

當初她擅自介入他的生活時，也沒征詢過他的意願；現在突然就說要走，能妄想得到他的同意嗎？

她別以為自己可以像這樣要來就來、想走就走，還任意把他的生活攪得天翻地覆，天底下豈有如此便宜之事！

秦晴訝然抬頭望向段子訓，眼中透出濃濃的失落。

她本已打算陪同姑婆返鄉，侍奉姑婆終老、略盡孝道，也好回報姑婆這幾年的養育之恩。

當然，要離開段子訓，她其實也有些不舍，畢竟相處了四、五年；即使平常段子訓對她沒多和顏悅色，但終歸是習慣了。

只是姑婆對她恩重如山，相比之下，也更加需要她，所以她才選擇跟隨姑婆返鄉，但沒想到，二皇子竟要將她們拆散……

秦晴眼中的失望，瞧在段子訓眼里，萬分不是滋味；他心里揪得難受，所以噴著氣，惡意諷刺對方。「怎樣？妳以為本殿下這兒是市集，任妳想來就來、想走就走？本殿下就是要扣住妳，不許妳離開！在本殿下高興開心之前，妳別想離開宮中一步！」

秦嬤嬤听了，急忙道︰「小主子！奴婢、奴婢還是繼續留下來好了，奴婢雖已年老，但應該還能再撐個幾年……」

她不知秦晴是否得罪了二皇子，才讓他如此刁難，可她一心想保護這女孩兒，便決定讓她先離宮。

「不！泵婆，我留下來。」秦晴急忙說道。

「姑婆，您年事高了，禁不起勞累的，就讓晴兒留下來照顧二殿下吧。反正宮里吃得好，住得也好，沒事還能天天逛御花園；咱們那窮鄉僻壤，哪有這種好日子過呀？晴兒留下來，也算享福啦！」

秦晴忍住想哭的沖動，擠出大大的笑容，故作輕快地答。

「可是……」秦嬤嬤听了，頓時熱淚盈眶，她知道秦晴是強顏歡笑。

這孩子明明也想回家鄉，但卻為了她，不得不留下。

「姑婆，您別擔心沒人照應，回鄉之後，我會寫信，拜托嫁到鄰村的堂姊多關照您，您別擔心。」秦晴安慰她。

「晴兒！」秦嬤嬤忍不住哭了。

她不是擔憂自己無人照顧，而是舍不得，與這個善良听話的乖孩子分離呀！

「姑婆！」秦晴的情緒也接近崩潰，她幾乎要抱住泵婆，放聲大哭，但她忍住了。

她不能讓姑婆為她擔心、她得裝出開心的表情才行。

她仰起頭、咬緊唇，努力逼回眼中的淚。

段子訓見她們難分難舍，有一瞬間心軟了，幾乎想答應讓她們一同返鄉。

不過……視線落到秦晴身上，想到連秦晴也要離開，他就怎麼也無法忍受。

他可以忍受失去秦嬤嬤，卻無法忍受失去秦晴。

于是他硬起心腸、別開眼，不去看那幅彷佛即將天人永隔的哀戚景象。

秦嬤嬤哭夠了，便放開秦晴，轉頭央求段子訓︰「小主子，秦晴年紀還小，怕不能伺候得您順心滿意，如果她犯了什麼錯，惹您生氣了，請您還看在嬤嬤的薄面上，別太責怪她，好嗎？嬤嬤求您了！」

「好，我答應妳。」段子訓清清喉嚨，允諾對方。「哪怕……她把熱茶潑在我頭上，我也會看在妳的面子，不與她計較。」

「謝小主子。」秦嬤嬤破涕為笑，總算安心了。

＊

半個月後，獲得大筆賞賜的秦嬤嬤，在段子訓派的人護送下，啟程返回故鄉。

段子訓帶著秦晴，親自送秦嬤嬤到宮門外。

「小主子，您多保重！還有晴兒，妳也是。」秦嬤嬤依依不舍地上了馬車，揮手與他們道別。

不久後，馬車出發了。

望著載著姑婆的馬車愈行愈遠，秦晴難以自已地，落下不舍的眼淚。

泵婆走了，往後，只剩她一人在宮中了……

「秦嬤嬤已經走了，我們進去吧！」馬車走遠後，段子訓轉過頭，彷佛沒看見秦晴滿臉的淚，面無表情地徑自喝斥。

其實，他不是沒看見，而是不想看。

他不需要她的淚來催化他的罪惡感，提醒自己，他是個多麼冷血無情的人。

秦晴順從地點頭，卻一時悲從中來，眼淚落得更凶。

「妳哭什麼？要妳留在宮里伺候我，有那麼痛苦嗎？還是宮里是地獄，會讓妳吃苦受罪？」段子訓像被燙著一般，陡然停住腳步，惱怒地瞪著對方。

「沒有……」秦晴哽咽回答。

「不許哭！」段子訓高聲喝令。

「是……」秦晴癟起小嘴，不敢哭出聲音，但又壓抑不住奔流的淚。

她瘦小的肩膀一抖一抖地，忍得好痛苦。

「我說不許哭了，妳沒听見嗎？」段子訓被她的眼淚惹得心焦，偏又無法讓她不哭，于是只能凶巴巴地命令她。

「我……听見了。」秦晴咬著唇，以疼痛制止自己繼續流淚。

「那就走了！」段子訓不想再看那讓自己心里難受的淚，于是扭頭就走，卻沒瞧見一道血絲，沿著她的唇角緩緩流下。

段子訓走了一會兒，沒瞧見秦晴跟上來，便惱怒地轉頭一看，卻赫然大驚。

「妳慢吞吞地磨蹭什──妳的嘴怎麼流血了？！」段子訓臉色難看，氣急敗壞地跑過來，抬起她小巧的下巴細瞧。

那緩緩流下的紅色血痕，在白淨的臉上格外顯眼，他一顆心像給擰住了那般難受，只能發脾氣來宣泄。「妳是怎麼回事？怎麼笨到連自己的嘴受傷了都不知道？妳說，這是不是妳自己咬的！」

「我……」秦晴松開緊咬的唇，更多的鮮血淌流而下。

段子訓見了，臉色更加難看，急忙掏出懷中的帕子，擦拭她嘴角的血痕，還轉頭朝內侍護衛大喊︰「來人！快去請御醫過來──」

「不、不用了！我只是咬破了嘴，沒事的……」

「閉嘴！誰準妳有意見？」嘴都受傷了還說話，難道不曉得多照應自己點嗎？

「我只是……」秦晴愈是想解釋，眼淚落得愈凶。

她明明不想哭的，卻突然控制不住情緒。

她再怎麼堅強，也不過是個剛與摯愛親人分離的十二歲孩子。

「不許哭！」段子訓瞧見她的淚，心口詭異地揪疼，于是喝斥她，想命她停住眼淚，卻反而害她情緒失控，放聲大哭。

「妳……」見她大哭，段子訓頓時慌了，難得露出手足無措的神情。

「妳不要哭！」他又喝斥，但本該是強硬的命令，這會兒卻變得虛弱無力。

他窘迫地瞪著仍哭個不停的她，遲疑了好一下，才伸出手，緩緩握住她的手。

「好，我不凶妳了，妳別哭了。」段子訓不知所措好半晌，最後只能紅著臉，窘迫地低聲安撫對方。

段子訓身旁的隨從侍衛，全因這一幕，而驚奇地睜大了眼。

這個傲慢、任性的二皇子……在安慰人？

雖然只是不停地命令︰不許哭！不準哭！

但……那的確是在安撫那女孩的淚，沒錯吧？

這……有可能嗎？

這太令人驚訝了！

內侍護衛們第一次發現，原來秦晴對他而言，是特別的。

只是沒想到，得到特殊待遇的秦晴，反而哭得更加厲害。

被迫與唯一的親人分離，身旁只剩這個陰晴不定的壞脾氣主子……

要她怎麼相信，老愛折騰人的主子，會突然變成好主子？

「妳──」段子訓要昏了。

她怎麼哭個不停呀！

「不許哭！」詞窮的他不知該怎麼安慰對方，只好再度命令她不準哭。

秦晴難得任性，不理他，繼續掉淚。

「喂！我教妳別哭，妳沒听見嗎？妳、妳還哭──我說不許哭了……」

般到最後，連段子訓自己也想哭了。

＊

興許秦晴這一生的任性，全在那一次用光了，從那之後，無論遇到再不合理、再使人憤慨的事，她都能冷靜以對。

時光荏苒，自秦嬤嬤離宮後，已過了三年。

一轉眼，他們都已十五歲了。

十五歲的段子訓，束發後完全退去幼年的稚氣，儼然是個俊朗的少年。

而初滿十五歲的秦晴方及笄，正是吾家有女初長成。

她盤起了烏黑的長發，露出白皙的頸項與秀麗的臉龐，體態也逐漸豐盈，有了女兒家的模樣。

不但生理上成熟了，心理上也成長不少，兩人之中的段子訓，更是明顯。

年紀漸長，他也斂了性子，較少暴怒發脾氣，即使生氣了，也不太大吼大嚷，頂多只是拿冷眼瞪人。

不過，那不代表他就變成一個好相與的可愛主子，他仍同以前一樣，性格孤僻古怪又難伺候，看得順眼的人就罷，要是他瞧不順眼的，就別妄想多留片刻。

就算那人不怕被凍傷，他還嫌對方礙眼呢。

能出現在他面前的，就那幾張熟面孔；而秦晴，便是其中最被倚重的一人。

年歲漸長，他的另一個改變便是──不再欺負秦晴。

不再找秦晴麻煩，也不再惡意欺壓，甚至不再大聲吼她罵她。

不但如此，他還凡事都倚賴秦晴，信任她為他打理。

「二殿下，您該起身了。」秦晴端著熱水進入段子訓房里。

他仍在寤眠中，只輕哼了聲，仍繼續閉著眼。

秦晴寵溺地一笑，多年的經驗，讓她知道等他完全清醒還需要一點時間，便利用這段時間，為他搭配今日要穿的衣物，還先以炭火溫過，免得乍穿上身，絲綢的冰涼感在這樣的深秋時節，會帶給他不適。

她不是制式地服務，而是用自己的心，滿懷著暖暖的情意，為他打理一切。

多年相處下來，對他的感覺，早已變了質。

一開始，是為了讓姑婆安心而盡心；後來，是為了自己奴婢的職責而盡心；而今，她不為別的，只為了自己的心在而服侍他。

像對待摯愛的丈夫那般，真心誠意地用心；瞧見他滿意的表情，就是她最大的獎賞。

她將滿滿的愛戀藏在心底深處，不敢說出來，甚至不敢讓人發現，就怕人罵她不知分寸、妄想攀龍附鳳。

她是連仰慕他的資格都沒有的，這點，她比任何人都清楚。

她笑得苦澀，但怎收得回自己的心？

她愛他，早已愛得無法自拔了……

沒一會兒，段子訓清醒了。

還沒下床，秦晴已將盥洗用品送到床邊，讓他就近使用。

梳洗完畢，段子訓起身下床套上靴子，秦晴立刻為他著衣。

從單衣、中衣、精繡的深紫色的外裳……她像慈母般，溫柔地一件件套上，再細心地整理妥當後，最後扎上瓖著羊脂玉佩帶頭的腰帶。

段子訓垂眸，看著比自己矮了大半截，正低頭認真替他調整衣角和腰帶位置的秦晴，眼神柔和且縱容。

這小丫頭平常溫溫順順，什麼都好，就是有個古怪，見不得他的衣著有半點不妥切；如果她覺得今日替他著衣不甚理想，便會一再調整，直到她滿意為止。

段子訓不是個有耐性的人，若是旁人這樣，早讓他給揮開了，但因為是秦晴，所以他總會耐著性子，等她調整到滿意為止。

「行了吧？」他不帶凶意地催促，晨起的嗓音有點沙啞。

段子訓不由自主深吸一口氣，吸進她在他胸前移動時，傳來的淡淡發香。

「我再調整一下。」秦晴柔聲道。

「您是二皇子，總不能衣衫不整，出去教人看笑話呀。」那樣，便是她這個貼身婢女大大失職。

「誰敢笑我？」段子訓冷哼。

他打賭，就算自己赤身走出去，也沒有人敢笑話他。

「明著不敢笑，暗地里可就難說了，您總也不想成為他人的笑柄。好了！」秦晴直起身，臉上漾出柔柔的笑意，教人看了就舒坦。

段子訓見了，也不由得松開微擰的眉頭。