百里翎將香茅放進瓷缽里，慢慢的搗碎，這些香茅是為了要給冉驤解毒用的，胡東延說他中毒太久，至少須服上二十天至一個月的香茅汁，才能完全清除體內的毒素，因此近日來，她都親自搗碎香茅取出汁液，好讓他服用。

他已服了數日，頭痛的情況確實改善不少，清晨也不再像以前那樣難叫醒，原來他先前爬不起來，不是貪懶，而是因為中了毒的緣故。

想到他開始勤于政事，百里翎不禁牽起一抹柔笑。

午後，寢殿里靜謐得只听見她規律的搗藥聲，突然，名叫依兒的宮女神色慌張地跑了進來，來不及行禮便急喊道︰「皇後娘娘，不好了，辜夫人讓人抓住了清菊姐姐，說她犯了宮規，要處死她。」

百里翎吃驚的抬起頭，「你說什麼？辜夫人要處死清菊？她們現在在哪里？」

「就在梓明院那里。」

「快帶本宮過去。」她急忙放下手邊的事，快步隨宮女離去。

來到梓明院，她正好看見有兩名宮人按住了清菊，在她的頸上套了一條白綾，打算絞死她。

「住手！」百里翎難得厲聲喝斥。

見到皇後娘娘駕到，動手的宮人立刻停下了動作，讓清菊得以喘氣，她慘白著臉，啞著嗓，驚駭的大叫，「皇後娘娘快救奴婢！」

「這是怎麼回事？辜夫人，你竟想絞死本宮的侍婢！」百里翎質問站在一旁的她。

「她犯了宮規，依規定必須處死。」辜夫人神態倨傲。

「她犯了什麼宮規？」百里翎沉聲問。

「她議論皇上的不是，大逆不道，必須處死，請皇後不要徇私偏袒。」冷冷的說完，毫不理會她這個皇後娘娘還站在這里，辜夫人隨即蠻橫的命令道︰「還不動手。」

見她竟如此不把她放在眼里，百里翎凝肅著臉，端出皇後的威儀，怒斥，「放肆！本宮還未查問清楚，誰敢動她！」

兩名正準備動手的宮人被她的威嚴嚇得一顫，白綾頓時從手中掉落。

百里翎瞬向辜夫人，清雅的嗓音挾帶著一股迫人的威勢。「辜夫人，你指清菊議論皇上，你倒是給本宮說個明白，她究竟議論皇上什麼了？」

奔夫人沒想到平時看起柔柔弱弱的皇後娘娘，發起脾氣來竟這麼有氣勢，心頭暗自一凜，但仍故作鎮定，憤然指向一旁的另一名宮女，「苑兒，你來告訴皇後，這清菊究竟犯了什麼罪？」

那名叫苑兒的宮女戰戰兢兢的走上前，在辜夫人銳利目光的瞪視下，顫抖的回道︰「回稟皇後娘娘，清菊姐姐她、她先前來向我探听皇上驅趕宮中嬪妃離開之事，她還說、還說……皇上怎麼能這麼荒婬無道。」

「皇後娘娘听見了吧，她竟敢如此批評皇上，依宮規理應處死，請皇後娘娘勿再阻攔下官行刑。」辜夫人嘴角噙著冷笑，用眼神示意兩名宮人快點動手。

兩名宮人重新拿起白綾，套上清菊的頸子，清菊嚇得面無血色，全身顫抖，說不出話來。

「住手！」百里翎上前奪下那條白綾，表情冷絕如冰，「辜夫人，清菊伺候本宮多年，一向謹言慎行，本宮不相信她會說出這種話。本宮問你，除了苑兒，可還有誰听見清菊說出那樣不敬的話？若僅憑一名宮女的片面之詞，就要處死一個人，未免太過草率，你身為後宮的女官，都是如此輕率行事的嗎？」

「……」辜夫人被她的嚴厲斥責堵得語塞，一時間竟找不到話可以反駁。

百里翎將她的表情盡收眼底，「這件事，本宮會徹查清楚，若再有人敢未經本宮許可，在宮里私自用刑，本宮絕不輕饒！」

「皇後娘娘這是在指責下官的不是嗎？」辜夫人臉色鐵青。

「辜夫人，也許你以前都是用這種殘酷的方法處決宮人，但是只要本宮在的一天，這種事就絕對不準再發生，即使是宮女，也是一條寶貴的生命，本宮不允許再有人如此輕率的奪走一條人命。」

「皇後，下官掌管後宮多年，即使是先皇——」

她的話還未說完，百里翎便厲聲打斷，「你說什麼？你掌管後宮？你把本宮放在哪里了？本宮才是真正統領後宮的主人，你竟不把本宮放在眼里，說出這麼放肆的話，該當何罪？」

奔夫人被她的氣勢給震懾住，老臉又驚又怒，只能怨毒的瞪著她。

「今日本宮就原諒你一次，再有下次，本宮絕不寬恕，依兒，你扶清菊，隨本宮回去。」

待百里翎離去後，辜夫人遷怒的狠狠朝名叫苑兒的宮女踹去一腳，「你真是沒用！」接著她神色陰冷的低聲道︰「百里翎，你不要太得意，你的好日子不多了，等著瞧吧。」等外孫掌握了大權，就是她的末日了。

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回到玉遙宮，清菊癱軟在椅子上，驚魂未定。「嚇死我了、嚇死我了，奴婢還以為這回死定了，幸好皇後娘娘及時趕到。」

「這是怎麼回事，辜夫人怎麼會突然把你抓去？」百里翎倒了杯茶好讓她定定神。

「奴婢也不知道，奴婢方才到藥坊要取香茅時，辜夫人就帶人把奴婢給抓住，口口聲聲說奴婢犯了死罪，要處死奴婢，奴婢說要見皇後，辜夫人不肯，硬是押著奴婢到梓明院去，要絞死奴婢。」

立後大典前，她確實曾向苑兒打探過皇上驅逐先皇嫉妃的事，在得知原因後，似乎也曾說了幾句批評的話，但她沒想到這事兒竟然會傳到辜夫人耳里，還拿來大做文章，想置她于死地。

百里翎蹙緊眉心，沉吟了下，「你是我的貼身侍婢，辜夫人竟然敢不知會我一聲，就要把你絞死，這麼做未免也太大膽了，」她身為後宮的主人，要處置任何宮人，皆須向她稟報，莫非……辜夫人是沖著她來的？但她只是一個女官，又何敢這麼做？

就在她低頭沉思時，冉驥走了進來。

清菊趕緊起身行禮。「參見皇上。」

百里翎也跟著起身要行禮，冉驥走過來扶起她，「翎兒，不用多禮了。」留意到她和清菊的神色似乎不太對勁，他忍不住皺起眉頭，「怎麼了，你的臉色怎麼這麼凝重？」她該不會……已經知道那件事了吧？

「方才辜夫人強押清菊到梓明院，想絞死她。」

冉驤一听，勃然大怒，「豈有此理，她是想造反嗎？」

細想了下，百里翎說出自己的看法，「臣妾在想，辜夫人之所以這麼做，是不是受了什麼人唆使，否則她怎有這麼大的膽子？」

「難道他們想對付的人是你？」想起今天在朝堂上發生的事，冉驤臉色有些沉凝。

「皇上這是什麼意思？」

知道不可能瞞住她，冉驥猶豫了下，才緩緩開口道︰「你大哥昨夜被關進大牢了。」

「我大哥被關進大牢？這是為什麼，他犯了什麼罪？」百里翎又驚又急。

「有大臣參他私通敵國。」今天早朝得知此事，他厲斥，馬上要求刑部放人，但多名大臣卻一起上奏，要求他不能因為百里崎是皇後兄長，便有所偏袒，這樣朝中律法將蕩然無存。

最後連顧微津也站出來說，在還沒有查明真相前，不能縱放百里崎，否則難以服眾。

「我大哥他不可能私通敵國！」

「他是否認識一個名叫倉嘉的渚陽國人，還曾寫信給對方？」

渚陽國位于北焰國西北方，兩國時有干戈，三年前才因渚陽國人屢到北焰國邊境劫掠作亂，而興兵交戰。

「沒錯，但那人是我大哥的文友，是我大哥在十六歲外出訪學時所結織的。」

說到這里，百里翎一震，「莫非那人是渚陽國細作？」

見她面露擔憂，冉驥握住她的手安撫道︰「我想不是，而是有人找借口誣陷你大哥。」

「這是為什麼？我大哥只是一介文人，從不過問朝廷之事，與朝中眾臣更是沒有任何牽扯，到底是誰想誣陷他？」百里翎的眉心緊緊糾結在一起，腦海中迅速閃過任何可疑的人，下一瞬，她驚訝地喊道︰「指使辜夫人對清菊下手的人，難道就是誣陷我大哥的人？」所以皇上方才才會說他們想對付的人是她！

可她不記得自個兒曾得罪過誰，到底是誰這麼處心積慮，陷害她身邊的人來對付她？

垂眸思索了下，冉驥突然走出去，向一名侍衛拿了一把佩劍，再走回玉遙宮。

「皇上？」她不解的看著他的舉動。

「你跟我來。」他拉著她走進寢殿里，摒退所有宮女。

見他直接走到角落的那只櫥櫃前，打開櫥櫃的門，便開始撬著被封住的板子，她難掩困惑，「皇上，你想做什麼？」

「我要打開這個秘道，冷宮後面有一扇被鎖起來的小門，我晚點會派人將鑰匙交給你，以後萬一宮里發生什麼變故，你可以從那里離開。」尤文安在牢中自縊，現在連她大哥都被人誣告，而清菊今日甚至差點被絞死，他不得不防範，接下來那些人是不是會直接對她下手。

聞言，百里翎驚疑的抓住他的手臂，嚴肅的問︰「皇上，宮中莫非發生什麼事了？」

「目前還沒有，但我擔心不久宮中也許會發生變故。」

自從得知他被葵平下了毒後，他將登基以來發生過的事，仔仔細細的回想了一遍，發覺其中似乎隱藏著什麼極大的陰謀，再加上近日朝中悄悄浮動的詭譎情勢，更讓他心生警惕。

若非登基這幾個月來無心朝政，又對葵平信任有加，他應該能更早察覺到宮中潛伏的危機。畢竟他在北漠能屢次成功擊退蠻軍，憑借的可不是運氣，而是他運籌帷幄的洞察力。

「我已私下請皇叔幫忙，讓他悄悄找個人，將你大哥從牢中換出來，你不用擔心。」為了害怕尤文安事件重演，退朝後，他立刻暗中交代胡東延去找皇叔想辦法救出她大哥。

听見大哥安全無虞，百里翎這才松了口氣，垂眸付道︰「設計陷害我大哥和清菊的人，莫非與指使葵平下毒是同一人？」

「也許是，辜夫人那邊我會派人去調查，她明天開始不會再進宮，不過這宮里也許還隱伏著不少他們的眼線，你還是要多加小心，若有什麼事，就立刻派人來找我，知道嗎？」

「嗯，我會小心的，皇上也要多加留心。」她覺得他的處境也許比她還危險。

「你放心，我一定會揪出幕後主使者。」為了讓她能安全無虞的留在宮中，他會鏟除所有可能傷害到她的人。

凝視著他，百里翎突然綻出笑意，伸手輕撫著他的臉。

「怎麼了？」握住她的手，冉驤不解的問。

「臣妾只是覺得，這樣的皇上英明神武，令臣妾好生景仰。」他這一連串明快的決斷，已證明他不是昏庸之輩，先前只是因為中毒。導致他劇烈頭痛而無心于朝政，此刻振作起來的他。英姿勃勃的教她移不開視線。

成為她這句話讓他頓時心花怒放，丟下劍，急捧住她的臉，狂烈的深深親吻她，要不是還有其他更重要的事情要處理，他真想現在就抱著她，好好恩愛一番。

這一刻，他下定決心，為了保護她，他發誓今後一定要成為一位英明的君主。

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悄悄從窗外潛入上書房，腳才剛落地，便听見一道嚴肅謹慎的嗓音傳來——

「東延，情況如何？」

「我已經盡量放輕腳步了，沒想到還是逃不過皇上的耳目。」不再躡著腳，胡東延笑呵呵的走向他。

看見好友，冉驤也露出朗笑，「這都要拜你所賜，若非你告訴朕香茅汁能調解毒性，我也無法恢復昔日的敏銳，東延，你說我該怎麼謝你才好，有什麼要求你盡避說。」

接連數日服下香茅汁，他不只頭痛的情況減緩很多，連思緒也變得愈來愈清明，逐漸恢復未中毒前的敏銳。

「末將沒有什麼要求，只希望皇上恢復健康後，能勤政愛民就好。」這樣一來，也不枉他犧牲了兩名手下，拼死進京見他了。

「朕不會辜負你的朝待。」冉驤鄭重的承諾，「辜夫人那邊你查到什麼了？」

「末將今日跟蹤辜夫人出宮，尋了個空，逮住了她，正想問她為何要對皇後的侍婢下手時，她竟然遭人暗算，當場身亡。」

「辜夫人被殺了？可知是何人所為？」冉驥皺攏了眉峰。

「末將沒有追上那名殺手，不過末將在她身上搜到了這個。」胡東延從懷中取出一塊約手掌三分之一大小的木牌遞上前。

接過那枚上頭只寫了個「頁」字的令牌，他眸光一凝，「這跟先前在葵平身上搜到的木牌一樣。」

「沒錯，由此可以推論出，背後主使者必是同一人，那名殺手之所以動手殺辜夫人，恐怕是為了滅口。」

緊瞅著手上的木牌，冉驤認真思索。這人究竟是誰？

齷東延又想到一件事，「對了，皇上，末將剛才進宮時，看見宮外有一群百姓聚集，要皇上為已死的嚴將軍和尤大人，還有其他因祈皇後之亂遭到誅連的朝臣們平反，但最奇怪的是……」

「什麼？」

「居然有一部分的人喊著，要皇上為誠陽王平反。」百姓為嚴將軍和尤文安與其他朝臣喊冤，他能理解，但事隔二十幾年，卻有人為誠陽王叫屈，便有些不尋常。