過了年後，在藕蟀吟的協助下，路祈試著了解朝廷各部的編制。

藕蟀吟身為禮部侍郎之女本就知道些朝廷概況，又曾認真考慮過要參加朝廷會試，後來雖因嫁進宮中，此事不了了之，但對朝廷各部官員與職位的編制仍有深入的了解，為了幫助路祈，她特地從書房的藏書室找來幾本相關的規章典籍給他參考。

因此這陣子，路祈每日早晨在練完太極拳後，便在書房里埋頭研讀相關書籍。

此時，他桌旁又堆放了兩本她剛從藏書室找出來的典籍，但他低頭專注的翻看著昨天還沒看完的部分。

翻到了下一頁，他的目光突然定住，凝視著夾在書頁里的一張紙條，片刻，他抬首，覷了眼又走進藏書室的藕蟀吟一眼，不動聲色的拉開抽屜，伸手進去，取出那張被他悄悄留下的紙條，比對字跡後，發現出自同一人之手。

他將之前那張紙條塞回去，拿起夾在書頁里的紙條，看見上面寫著——

聞君病體愈，妾心暗欣慰，今宵備薄酒，與君共慶賀。

路祈托著下顎思索著，看這紙條和紙上的字跡，似乎是新的。可惜上面沒寫明時間地點，否則他倒想會一會這人，弄清楚她究竟是誰。

正這麼想著，身後突然響起聲音，「宣祺哥哥，這紙條是從哪來的？」

他回頭，看見他的小妻子站在他身後，那雙清澈的眼瞳正注視著他拿在手上的紙條。

「我剛才在書里發現的。」他老實說，不打算瞞她。

她接過那張紙條，有些吃驚，「看這墨色似乎才寫好不久，是誰放進來的？」

路祈猜測，「寫這紙條的人會不會是寢殿里的人？」

藕蟀吟看著上頭的字跡，沉吟片刻，輕搖螓首，「我想不是，若這人是寢殿里的人，何需偷偷模模寫紙條來邀約？我猜是有人買通寢殿里的宮人，讓他們悄悄把紙條放進來。」

路祈細想了下，點頭贊同她的看法。「如果能找出偷放的人，也許就能問出寫的人究竟是誰了。」

「宣祺哥哥很想知道這人是誰嗎？」她若有所思的看著他。

隱約察覺她的語氣有絲異常，路祈連忙澄清，「你不要誤會，我沒有別的意思，我只是有點好奇而已，你放心，就算知道此人是誰，我也不會再跟她有什麼牽扯。」

她定定的凝視著他，似乎想從他臉上看出這番話是否出自真心，然後她彎唇一笑，「好，我幫你找出這人是誰。」

經過這段時日的相處，路祈明白她雖然才十五歲，但心思卻十分細膩聰慧，怕她鑽牛角尖，他拉她坐到他腿上，耐心的溫言說明。

「嵐吟，我承諾過會對你好，就會一心對你，不會再把別人放進心里。我只是隱約覺得，弄清這人的身份很重要。當初我不是喝醉了失足落水嗎？母後說這事不單純，所以我想暗中調查清楚，是不是有人要害我。喏，你想想，這次他沒害死我，說不定會有下次，那時我未必能再幸運的逃過一劫。而寫這些字條的人與以前的我關系密切，說不定知道什麼，也或許她會帶來危險。」

他不希望她心中對他存有絲毫疑慮，所有的懷疑都要在萌芽的階段便先消滅，這樣才不會造成沒必要的誤解，這是他過去談了兩場戀愛的心得。

「宣祺哥哥在懷疑是寫紙條的人害你落水的嗎？」藕蟀吟的笑容里添了暖意，她很高興他把心里想的告訴她，這代表他開始信任她了。

「我不確定是否如此，但不能排除這事跟她的相關性。」她淡淡的體香竄進他的鼻中，豐腴柔馥的身軀依偎在他懷里，令他體內的血液開始不安的沸騰起來。

他盡量克制蠢蠢欲動的動詞，她才十五歲，他不能……等等，過完年她就十六歲了吧？喔耶！這個認知讓他幾乎要月兌口歡呼起來。

「嵐吟，你今年十六歲了嗎？」他開口確認。

「嗯，怎麼了嗎？」她不知道他為何突然看起來很高興。

他熱切的捧住她的臉，在她櫻唇落下一吻，欣喜的道︰「你十六歲代表我們能做大人的事了。」情與欲通常相伴而生，對有些男人來說，也許可以先欲而後情，但對他而言，須先情而後欲，要有一定的感情為基礎，才能進一步有的關系。

「什麼叫大人的事？」她不解的問，他常常說些她沒听過的奇怪詞匯。

「呃，就是……」在她清澈單純的目光下，他不知該如何向她解釋。「這件事以後我再告訴你。」他會用行動讓她了解什麼叫「大人的事」，現在辦正事要緊。

「我們先來想想要怎麼抓住那個放紙條的人……」話剛說完，他突然靈光一現，「對了，可以用指紋來查。」

「指紋是什麼？」

「就是手指的紋路。」他興匆匆握起她的手解釋，「你看，我們手上每根手指都有獨一無二的紋路，若是可以找出這張紙條上沾到的指紋，就可以比對寢殿里那些宮人的，找出是誰放的了。」

這種事藕蟀吟從未听聞，覺得好新奇，「那要怎麼做？」

「我想想……」要用一些特殊的粉末與化學藥劑，然後再經由精密的電子儀器分析比對……片刻之後，路祈挫敗的得到一個結論，「好像有點困難，很多材料找不到。」

「告訴我需要用到哪里材料，我可以幫忙找。」

他揉揉她的發，「那些材料不可能在這找到，我們還是再想其他方法好了。」這個時代不可能有那些東西。

很快，他們想到一個最簡單的辦法，派一個信得過的宮女悄悄睡在書房里，只要有人潛進去，她便搖動他們事先設下的機關通知他們。

只不過試了一陣子後，連個人影都沒有，紙條也不曾再出現過。

而此時路祈因身體大致痊愈，便開始負起太子的責任，參與朝廷政務，忙得不可開交，這件事便不了了之。

****

二月，天氣漸暖，御花園里的桃花綴滿枝頭，滿樹的粉艷，繽紛奪目。

走向通往皇後寢殿的路上，路祈一邊欣賞著迎風招展的桃花，一邊思忖著下午要帶他的小妻子來賞花，最好再帶些美酒佳肴，他可以一邊彈琴一邊唱歌給她听。

這個時代沒有鋼琴和吉他，不過沒關系，他是個全能的音樂才子，國樂他也會，古箏、二胡也難不倒他。

想著下午他與小妻子的賞花會，路祈俊逸的臉上蕩開愉悅的笑意，一路來到皇後寢殿。

「兒臣參見母後，不知母後召見兒臣，有何吩咐？」他躬身行禮，暗自慶幸先前接演那出唐朝古裝劇，里面不少台詞都可以拿出來用。

皇後面露關心的注視他。「坐吧，皇兒，母後召見你，是想知道你這些日子協助你父皇處理朝政，可還適應得來？」

趙繁穿著一襲酒紅色的衣袍，衣袖與裙擺的部分用金線繡出幾雙白鶴，高高盤起的發髻簪著一支鳳形金步搖與一支玳瑁簪子，耳上別著一對珍珠耳墜，胸前佩帶一條清澈透亮的雲紋翡翠玉圭，左手戴著梅花金手鐲，右手戴著羊脂白玉手鐲，顯得雍容華麗，貴氣逼人。

路祈臉上帶著淺笑回答，「謝母後關心，這幾日在二皇兄和五皇弟幫助下，適應得還不錯，已大致了解一些政務，也認識了些大臣。」

听他這麼說，她柳眉微蹙，「若非你不記得以前的事，倒也不需要他們幫你。宣祺，知人知面不知心，你不要太輕易相信別人。」她意有所指的提醒。

他抬首，態度從容的直問︰「母後是要我提防二皇兄與五皇弟嗎？」

見他有些漫不經心，皇後語氣略沉，神情有些嚴厲。「母後是要你隨時提高警覺，你失足落水的事還沒調查清楚，母後不希望你再出事。」

被她喝斥，路祈連忙裝出恭謹的神色，「是兒臣明白，我會多加小心。」

見他收起散漫的神態，趙繁神色這才緩和下來，「以前你不熱衷朝政，你父皇對此多有責難，現在你肯用心思在朝政上，這是好事，日後若遇到什麼問題，隨時可以來找母後商量。」

「謝母後。」

皇後接著問︰「你近日在處理政務上，可有什麼想法？」

「我發現朝中的勢力似乎分成幾派。」他說出自己的觀察，一個大團體里常會形成一些小圈圈，他沒幾天就發覺朝廷里有幾股勢力互相抗衡。

「哦，你這麼快就看出這點了。」沒想到短短數日，兒子便敏銳的察覺到這點，皇後眼中微露贊賞，「你說得出有哪幾派勢力嗎？」

「有以宰相為首的一派，還有以太師為首以及趙元帥為首的一派。」

見他竟然真的說得出來，皇後贊許的點頭，「那你看得出這三派分別支持哪一位皇子？」

路祈微微一笑，非常有自信的答道︰「宰相那一派支持二皇兄，太師這一派支持五皇弟，至于越元帥這一派則是支持兒臣。」

趙元帥是皇後的兄長，也就是他舅舅，朝中武將泰半是趙元帥那派的人，這也是皇帝忌憚皇後的原因。

對于這些復雜的人際關系路祈一向很敏感，也能處理得很圓融，因此他的人緣一直很好，這也是為何他參與朝廷不久，便能看出端倪的緣故。

見他說得分毫不差，皇後略微驚訝，「皇兒，你這一病痊愈後，竟然變得如此聰敏。」太師那一派，支持五皇子的事由並不明顯，知曉的人不多，宣祺以前根本不知，沒想到他大病一場後，竟看出來了。

對于她的驚嘆，路祈干笑兩聲，他總不可能坦白告訴她，事實上她兒子的軀體里已換成別人，不再是她那個病懨懨又郁郁寡歡的兒子。

最後皇後告誡了，「你在朝中行事切記萬事謹慎小心，莫留下任何把柄被人抓到，這朝中上下有不少人虎視眈眈的等著將你拉下太子之位，一點小錯就可能令你萬劫不復，明白嗎？」

「兒臣明白。」

他行禮告退後，很快回到太子寢殿。

路祈興匆匆的打算告訴小妻子下午要帶她去賞桃花的事，不料進去後卻見她嬌女敕的圓臉上悶悶不樂，那又慧黠的雙眼黯淡無光，小嘴抿得緊緊的。

「怎麼了？誰惹你生氣了？」他關心的上前問。這幾個月相處下來，他從沒見過她這種表情，宛如被奪走什麼心愛之物，委屈得想哭卻哭不出來。

看見他回來，她咬著下唇抬起臉，臉上的神情透著不平與憤怒。

她這種表情讓他看得整顆心都揪了起來，連忙柔聲哄她，「乖，告訴我發生什麼事了，是不是有人欺負你？」

「宣祺哥哥，母後今早召見我，她對我說……」說到這里，她癟著嘴，有些哽咽。

路祈著急的問︰「她對你說了什麼？」

「她說從今以後不會再給我一錠金元寶了！之前她明明允諾過，只要宣祺哥哥活著的一天，就會給我一錠金元寶，你活多久，就給我多久，她怎麼可以食言，說不給就不給，這不是在欺騙我嗎？！」

路祈額頭頓時滑下數道黑線，沒想到她是在為這種事不開心，他心里覺得好笑，可看著她臉上寫滿不平和委屈，又萬分不舍。他伸臂將她摟進懷里，輕揉著她的發，溫聲哄道︰「也許是皇後沒那麼多金元寶可以給你。」

「可她是一國之母，怎麼能說話不算話？」她一直盼望著能存到一千錠金元寶，想不到才存一百多錠皇後就毀約了，她怎能不失望？

「我想她有她的難處吧，或許她沒料到我會活這麼久，所以準備的金元寶不多，你別生氣了，跟我來，我帶你去一個地方。」他牽起她的手，帶她走進他的內庫房。

「宣祺哥哥帶我來這里做什麼？你昨天已經給過我一錠金元寶了。」她不解的問。

先前他曾許諾每十天給她一錠金元寶，她原以為只是隨口說說，沒有當真，可他卻信守承諾，真的每十天給她一錠。

路祈拿出鑰匙打開內庫房的門，寵溺的揉揉她的發絲，大方的說︰「喏，以後這里的財富你可以任意取用，想拿多少都可以。」

藕蟀吟張著嘴，不敢置信的看著他，好一會兒才出聲，「宣祺哥哥說的是真的嗎？！」他要把他內庫房里的所有財富跟她共享？

她眼楮睜得大大的樣子實在可愛，路祈忍不住輕啄了下她微張的粉唇，語帶寵溺的點頭，「是真的，只要你開心就好，以後我的錢都讓你來管，我的就是你的，所以不要再生母後的氣了。」

她瞬間轉怒為喜，靈動的眼眸盈盈生波，藕蟀吟感動的凝視著他，輕輕頷首。「嗯。」然後她踮起腳尖，勾著他的頸子，也在他唇瓣上輕啄一口。他竟肯把珍貴財富都交給她，這是多大的信任與愛護啊，她越來越喜歡他了。