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別送十七朵紅玫瑰 第一章

農歷七月七日。

七點不到,向陽花坊的老板向晴就把花店的鐵門拉開,將剛從花市里批回來的新鮮花朵和事先包好的花束擺上花架。

五彩繽紛的花束,再加上昨天特地趕工制作的鮮花拱門,讓整個向陽花坊頓時變得喜氣洋洋、熱鬧非凡,路過的人就算不買花,也會忍不住停下來多看幾眼,感受一下濃厚的情人節氣氛。

盡避花價漲了三成,但前來訂購的客人依然絡繹不絕,只期望在這個難得的日子里向心愛的人表達自己的情意。

穿著一件桃紅色碎花襯衫、深藍色牛仔褲,綁著一束馬尾,一臉淡妝的向晴就這樣笑咪咪地忙著招呼客人;那些動輒上千元的花束,就在她甜美的笑容中一束一束地賣出去。

照理說,情人節來店里買花的客人,大多是要送給自己心愛的人,但是,偶爾也會有一些特殊的情況出現--

「老板娘,麻煩幫我包一束十七朵的紅玫瑰。」一個身穿白襯衫、鐵灰色西裝褲,身材瘦高,長得人模人樣的男人,一進門就冷著臉嚷道。

「十七朵紅玫瑰?」向晴愣了一下,接著才有些疑惑地問︰「先生,您知道十七朵紅玫瑰的花語是什麼嗎?」

不料,男人想都沒想就直接回答︰「好聚好散。」

「一定要選在今天送嗎?」向晴替那個即將收到十七朵玫瑰的女人感到不忍。「今天可是情人節耶。」

︰買花的都像妳這樣婆婆媽媽的嗎?」男人忍不住翻了個白眼。「妳到底是賣還是不賣?」

「我只是好心提醒你。」向晴心想,這種不溫柔又不體貼的男人,好聚好散算是那女人的福氣。

「麻煩妳快一點,我在趕時間。」男人已經不耐煩了。

向晴一向不會和財神爺過不去的,所以,盡避心里很不情願,她還是很快地包了一束十七朵的紅玫瑰給他。

「一千塊。」

「這麼貴!」

「情人節嘛,花價本來就比平常還要貴許多。」向晴突然有種替那女人討回一點公道的快感。「誰叫你要挑在這個日子送。」

「算了。」男人一副認栽的模樣,從包包里掏出一張千元大鈔給她,就匆匆地拎……沒錯,就是拎著那束玫瑰花,老大不爽似的,頭也不回地揚長而去。

那男人才離開,向晴的助手林瑜萱就一臉陶醉地說︰「向姐,剛剛那個男的好帥、好帥喔。」

「帥又怎麼樣?他竟然狠心選在情人節這一天要和女朋友『好聚好散』,妳說這樣的男人值得崇拜嗎?」向晴不以為然。

「這樣才好呀!」林瑜萱笑著說,「我們這些未婚的女人又多了一個可以選擇的機會。」

向晴模模她的額頭,嘆道︰「妳……沒救了。」

林瑜萱嘟著小嘴,小聲地嘀咕著︰「偶爾幻想一下也不錯呀。」

周行毅趕到餐廳時,還是晚了一步。看來該到的人都已經到了,就他這個「男主角」姍姍來遲。

「對不起,對不起。」周行毅很勉強地擠出一抹尷尬的笑容。「路上塞車,所以……」

「對呀對呀!」李美貴趕緊陪著笑臉說︰「我們剛剛來時也塞了好久呢。」如果時速六十也算塞車的話……

周行毅見對方那堅強的陣容,恐怕是連什麼嬸婆、姨婆全都找來當陪客了。他很快地從對方那一群女人當中找到那個一直低著頭、疑似「女主角」的女人,趕緊把手上那束被他當「掃把」抓住的玫瑰花送上去。

「莊小姐妳好。」他應該沒記錯吧?

「是江小姐啦。」一旁的周母古美蘭趕緊糾正。

「對不起,江小姐。」周行毅故意用袖子抹抹額頭,傻笑兩聲︰「呵呵,我太緊張了。」

那位江小姐終于忍不住悄悄地抬起頭看他一眼,隨即又羞得低下頭去,不知所措地玩弄著自己的手指頭。

周行毅則是一臉錯愕地看著那個美麗大方、溫柔體貼、善解人意、孝順父母……(以上全都是他母親所形容的)的江小姐,他很無力地發現--也許就只有「孝順父母」這一點與事實相符吧?

他現在的感覺,大概就只能用「哭笑不得」來形容。

自從今天早上他突然接到母親大人通知中午有這場相親宴開始,他心里就有一千個、一萬個不情願,可偏偏他又是一個孝順的兒子,為了不讓母親大人失望,他只好勉為其難地答應來赴約。

包讓他頭痛的是,他母親大人還要求他必須帶一束紅玫瑰來送人家,以示自己的誠意。因此,他這個孝子只得心不甘情不願地去買一束紅玫瑰,暗自期望這個「善解人意」的江小姐收了那束玫瑰後,能夠明白他的「一片苦心」。

不過,照眼前的情況看來,他的用心良苦,恐怕要付之流水了……

「周先生果然是一個英俊瀟灑又浪漫體貼的男人。」江夫人對這個「未來女婿」的第一印象非常好。

「我就說咩!」李美貴露出得意的神色。「我貴夫人介紹的準沒錯,人家周先生不僅人長得俊,性情又好,他自己開的那家室內設計公司呀,生意可是好得不得了,案子多到接都接不完……以後你們家柔柔嫁給他,保證一生衣食無缺、夫妻恩愛又幸福啦!」

這貴夫人真不愧是個「頂港有名聲、下港有出名」的媒人,瞧她把他說得好像事業做得多大似的。其實啊,他那家設計公司……不,頂多只能稱得上是工作室,上上下下、里里外外加總起來就那三只小貓而已。

「江小姐才真的是一個楚楚動人、溫柔婉約的女孩,我們家行毅要是娶了她,才真是一生幸福呢。」古美蘭當然也要禮尚往來一下。

「依我看,這小兩口還真是郎才女貌、金童玉女,分明就是前世早已經注定好的姻緣嘛!」貴夫人說得口沫橫飛、得意洋洋。

這些女人們睜眼說瞎話的功夫實在了得!周行毅很努力地撐住,才沒讓自己當場昏倒。

「我想大家肚子應該都已經餓了,我們還是先點餐吧。」周行毅很有禮貌地提醒大家。

于是,大家的注意力這才轉移到菜單上。

「江小姐想吃點什麼?」周行毅很有風度地將菜單送到女主角面前。

江小姐推了推鼻梁上的金框眼鏡,羞澀地說︰「你決定就好。」

配合度這麼高啊?周行毅只好幫自己和她點了一份相同的餐。

接下來的時間,餐點陸陸續續送上桌,由于雙方都不熟,氣氛有點尷尬,大家都在忙著用餐,那位江小姐更不用說了,她幾乎是整張臉貼在餐盤上,連抬起頭來看他一眼的勇氣都沒有。

周行毅突然覺得好氣餒。若是遇到一個實力相當的,這樣大家過起招來還有點樂趣可言,偏偏對象是眼前這只軟趴趴的小綿羊,他連要說句重話都覺得于心不忍。

唉,真的好無力!

好不容易捱到大家都吃飽了,周行毅一心只想趕快溜走,可那幾個女人不懂得讀心術也就算了,偏偏連人家的臉色都不會看,硬是要把他們兩人留下來單獨聊一聊。

「我--」周行毅想找借口推辭,可他話都還沒說出口,就被貴夫人給截斷了。

「我們這些老女人就不打擾了,你們小兩口好好培養一下感情喲!」

咻地,剛剛那群女人就像蝗蟲過境般,一下全跑光光了,只留下一桌狼藉的杯盤,和兩個怎麼看都搭不上的男女主角。

「呵呵……」周行毅開始傻笑。

江小姐臉好紅,她始終都沒勇氣抬起頭來。

「妳……」周行毅抓抓頭,他從來沒應付過這類型的女孩,真不知該說些什麼才好。「听說妳在銀行上班是吧?」

江小姐點點頭,視線一直停留在自己的膝蓋上,不安地玩弄著自己的手指頭,好害羞、好難為情喔。

面對這樣一個羞答答的小女生,周行毅只覺得好尷尬、好無奈、好頭痛……這出戲接下來要怎麼演?

他很努力地用他那一百五以上的智商想了老半天,卻還是找不到任何話題可以聊,于是,他念頭一轉,心上便生一計--

「江小姐,坦白說……」他裝出一臉無辜的表情,其實,他也不用怎麼裝,他的表情本來就夠無辜了。「我的公司最近經營不善,又被人家倒了好多錢,我跑了好多家銀行,人家都不肯借錢給我……」他的語氣愈來愈卑微。「既然妳是在銀行上班,可不可以幫幫我的忙,我急需要一筆錢……」

江小姐這才終于抬起頭來,一臉錯愕地看著他。許久之後,才終于吐出一句︰「你到底……欠人家多少錢?」

周行毅伸出兩根手指頭。

「二百萬?」江小姐瞪大眼楮。

周行毅搖搖頭。

「二……二千萬?」江小姐不敢置信。

周行毅點點頭。

「這……」江小姐震驚得說不出話來了。

就在這時,周行毅突然緊緊抓住她的手,哀求道︰「我知道妳一定可以幫我這個忙對不對?」

「你--」江小姐像被鬼嚇到一般,立刻抽出自己的手,霍地站起身來,一臉驚恐地瞪著他。

「求求妳一定要幫我這個忙,否則……我就死定了!」周行毅只差沒當場彬下來向她磕頭。

「我--」江小姐怎麼都沒想到自己會遇到這種荒謬事,嚇得只想趕快逃跑。

「江小姐,妳不能見死不救呀!」現在如果能再擠出兩滴眼淚更好,可惜他的演技還沒到那種爐火純青的程度。

「對不起……」江小姐鼓起很大的勇氣,才終于說出口︰「我只是一個小小的銀行行員,這件事……恕我無能為力。」

說完,像是怕他繼續糾纏不清似的,抓起包包,轉身就跑。

「江小姐……」周行毅對著她的背影,可憐兮兮地呼喊。

可那江小姐鐵了心似,對他的呼喚完全充耳不聞,就這樣頭也不回地揚長而去。

「好狠心的江小姐。」

周行毅望著那抹逃之夭夭的粉紅背影消失在餐廳的大門外,終于忍不住狂笑了起來。

「哈哈哈……」

老天!他居然狼狽到需要用這種不入流的手段來嚇跑相親的對象,這下他肯定會惡名昭彰了。

「哈哈哈……」小劉在听完老同學兼合伙人精采的相親記之後,很夸張地笑跌在地上,好久都爬不起來。

「你夠了吧?」周行毅可是從頭到尾都沒把這件事當作笑話看待。

「我到今天才知道你是個天才!」說完,小劉還是狂笑不止。「哈哈哈……,哈哈哈……」

「我從沒見過像她那樣膽小又害羞的女孩子,簡直就像……一只白老鼠……」這樣形容那個江小姐實在有點缺德,可他真的想不出更貼切的形容詞了。「在那種情況下,我寧可犧牲自己的形象,也不願說出讓她傷心的話呀。」

「說真的,」小劉很感興趣地問︰「你既然這麼排斥相親,為什麼還是乖乖地去赴約?」

周行毅很無奈地嘆道︰「我老娘就是怕我不願意去,才會故意拖到約定的時間都快到了再通知我。她很清楚我這個做兒子的弱點,只要把事情搞得無路可退,我一定是非去不可。」

「沒想到你平日做事總是很有自己的一套,對母親大人說的話倒是言听計從。」小劉取笑他。

周行毅很無力的坦承︰「從小我老爸就告誡我,我老娘生我時差點難產死掉,也因為這樣,她再也沒辦法生其他小孩,所以,我這輩子都不能做出讓我老娘傷心的事。」

「真難為你了。」對老同學的不幸遭遇,小劉深表同情。

「這是我的宿命。」所以他只能認命。

沉默了半晌,小劉又問︰「周媽媽怎會突然想要幫你安排相親?」

「我娘說我明年二十九歲不宜結婚,若是不趕在今年年底之前趕快結婚的話,就要等到三十歲了。」

「原來周媽媽想要速戰速決呀。」

「她是急著要抱孫子啦。」他不明白為什麼老一輩的人就愛抱那種軟趴趴又愛哭鬧的小娃兒,他光是想就覺得好煩。

「哈哈哈……」小劉又大笑了起來。「我實在很難想象你當爸爸會是什麼德性。」

「你夠了吧。」周行毅已經翻了不下十次的白眼了。

丙然,當天晚上,周行毅才剛走進家門,母親大人劈頭就罵︰

「你倒是說看看,你什麼時候欠了人家二千萬,還苦苦哀求人家幫你借錢,我們周家的臉全被你給丟光了!」

「媽,妳別生氣嘛。」周行毅輕聲哄道,「我只是想試探那江小姐是不是個可以同甘共苦的人,誰知道她一听我欠人家那麼多錢,嚇得馬上就逃跑了。由此可見,她並不是一個理想的結婚對象啦。」

「你這是什麼歪理?今天換作任何一個女人,只要遇到你這種第一次見面就要向人家借錢的男人,沒有人不會馬上逃走的。」

「好啦!我承認自己做得有點過分,好不好?」周行毅好聲好氣的。

「不是有點,是很過分!」

「是、是,我做得很過分,但是,媽,您真的覺得那個江小姐適合我嗎?」周行毅忍不住要問。

迸美蘭沉默了幾秒鐘,才嘆口氣道︰

「媽承認那個貴夫人有點言過其實,不過,你也沒必要扯這樣的謊話,這種事要是傳了出去,你自己也很沒面子,不是嗎?」

「面子值多少錢?我的一生幸福比較重要吧?」

迸美蘭想了想,覺得兒子說的也不是沒道理,她那股原本郁積在胸中的氣,也就全消了。

「媽下次一定會嚴格的把關,絕不會再出現昨天那種情況,這樣你可以放心了吧?」古美蘭很認真的保證。

「還有下次啊?!」周行毅驚道。

「媽知道你事業太忙,沒有時間交女朋友,所以,相親這種事就交給我這個老媽子來煩惱,你只要負責做最後的決定就好。」她可是一個非常能體諒兒子的好母親呢。

「這……」周行毅一陣愕然。

「媽已經決定,無論如何,今年年底一定要想辦法討個媳婦進門。」周夫人很鄭重地宣布這個「好消息」。

「媽……」啊現在是什麼情形?

「就這樣嘍!媽還要和隔壁的陳太太去練瑜伽,不跟你多說了。」話落,古美蘭就頭也不回地走出家門,不給他任何拒絕的余地。

「我歹命啦!」周行毅哀叫一聲。

向晴回到家時已經是半夜一點多了。

輕輕地推開老舊日式房屋的大門,母親照例在客廳替她留一盞燈,她將鞋子月兌下來,小心翼翼地放進一旁的鞋櫃里,躡手躡腳地走了進去,就怕吵醒睡夢中的母親。

沒想到,她還沒走到自己的房門口,就听見「伊呀」一聲,母親拉開房門,探出頭來。

「小晴,妳怎麼忙到這麼晚?」

「情人節客人好多,一個接一個進來,還有人趕在快接近十二點時才過來買花,根本沒辦法早點打烊。」向晴小聲地說。

「妳昨天已經忙了一個晚上了,今天還一整天都沒休息,身體受得了嗎?」張麗秋面露擔憂。

「媽,妳放心啦。」向晴笑笑說。「我明天打算休息一天,在家睡一整天,好好地補個眠。」

听女兒這麼說,張麗秋終于放心地笑了。

「這就對了。人家說留得青山在不怕沒材燒,要是沒有健康的身體,賺再多的錢也是沒有意義的。」

「媽光會說我,妳自己還不是因為女兒還沒回家,就擔心得無法入眠。」向晴接著催促道︰「女兒現在已經回來了,妳可以安心去睡了。」

「忙到這麼晚,妳肚子應該餓了吧?妳先去洗個澡,媽去幫妳煮碗面。」張麗秋說著就往廚房走。

「我不餓,妳不用忙了啦。」向晴趕緊阻止。

「妳不是打算明天要睡一整天,不先把肚子給填飽怎麼行?」張麗秋很堅持。

向晴搖搖頭,笑了。

媽媽就是這樣,不管孩子再大,她還是把他們當成小孩子看待。

當她洗好澡出來,餐桌上果然多了一碗熱騰騰的面,母親還在廚房忙著幫她切一盤水果。

「媽,妳打算把我當小豬喂呀?」向晴嬌聲抱怨著。

「這麼瘦的豬,大概也沒人要買。」

「沒人買我就繼續賴在家里白吃白喝嘍。」向晴拿起筷子,唏哩呼嚕地吃起面來。

「妳呀,一天到晚只會弄那些花花草草,就從來不曾為自己的將來打算打算。」這些話,張麗秋說到連自己都覺得煩。

「怎麼沒有?我每天都拿著計算機在算呢。」向晴笑著說。

「妳就是這樣,每次跟妳提到這個,妳就沒句正經話。」張麗秋嘆道。

「媽,妳安啦!」向晴拍拍母親的肩,豪氣地說︰「女兒在四十歲之前,一定會想辦法把自己嫁出去的。」

「我們這時代的人,四十歲都當阿嬤了。」

「時代不一樣了咩。」向晴皮皮地一笑。

張麗秋心疼地看著自己的寶貝女兒,心想︰女兒都已經二十八歲了,不能再這樣蹉跎下去了,畢竟女人的青春稍縱即逝啊。

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