她心一震，難道是搖金姊姊不放心她自個兒溜出去，這才偷偷跟在後頭保護著她嗎？

若真是那樣，搖金姊姊豈不是將她為朗風哥哥心碎神傷的模樣全給瞧進眼里了。

還是……只是巧合？

「那搖金姊姊呢？」她虛弱地問。

「她本來也守在你床邊的，後來柳姥姥差人來喚，說是家里有事，所以便先回去了。」花老爺道。

「搖金姊姊真是個大好人，這次著實勞煩她了。」她心頭一熱，喃喃道，「我一定要好好謝謝她才是。」

「可不是嗎？」花老爺一臉感激之情，「將來搖金姑娘若是要出嫁，爹爹我一定為她繡制一件天下最美的嫁衣，以報答她如此三番兩次照拂我女兒的一片心啊。」

「爹，搖金姊姊將來的嫁衣自然是包辦在思兒身上的，您放心。」她微笑道。

可笑意像曇花一現，她隨即想到自己卻是不知何年何月才能披上嫁衣……或許終無穿上的那一天，心下不由得一陣大痛。

花老爺見女兒臉色忽浮起了悲傷蕭索之色，又是心疼又是不安，想法子要哄她開心。

「啊，對了，思兒想見見你的朗風哥哥嗎？」腦中靈光一閃，花老爺口吻稍嫌熱切地問，「不知爹讓人去狀元府遞帖子，請他來一趟吧？」

她眸底閃過狂喜光芒，隨即一僵，悶悶地道︰「不想，不要。」

「不想？」花老爺下巴險些掉了下來。「不要？」

她笑得好苦好澀。

無論如何都不想放開他的手，在心底受創傷口稍稍愈合一些些後，她一定會再度勇敢去追求屬于她的幸福，但卻不是在現在。

因為他帶那美麗女子一同去飲茶談笑的情景還太清晰、太傷人，她每每想起就忍不住靶覺到一陣剮心般的痛苦，甚至痛得想去恨……

不不，花相思絕對不會允許自己去憎恨她最心愛的人，所以今天——今天她就是沒法見他。

她真怕一見了他，她會被嫉妒和傷痛的怒火燒盡理智，劈頭對他說出自己過後一定會深深悔恨的丑話來。

一番強烈內心掙扎後，她已是身心俱疲，憔悴地望著她爹，「爹，女兒今天是真的不想見朗風哥哥……」

「為什麼？」

「不為什麼，就是累了。」她語氣終究逸出了一絲幽怨憤懣。「再說，我也不確定他今天有沒有空‘接見’我這個‘妹妹’。」

他有美人在側，還會有空理她嗎？

「怎麼說這麼見外的話？」這下換成花老爺不依了。「你朗風哥哥同你是什麼樣的交情，難道還需要爹提醒嗎？」

「爹，交情是交情，可我不能總拿這份‘交情’來脅迫、勉強他做任何事。」她心下一酸，低聲道︰「仔細想想，那樣待他是不公平的。」

「可要不是你熬了三天三夜繡出一幅‘清明上河圖’，還瞞著我，私下賣給了在江南養病的郎老王爺，湊得了一千兩銀子沿途為他打點進京趕考之路，保得他一路平安順遂——」

「爹，別說！」她小臉愀然變色，心慌地忙阻止。

絕對不能讓朗風大哥知道這些事！

他生性風骨清奇，恩怨分明，只要受得旁人點滴之恩，必自竭盡涌泉以報的。

可她就是不希望他覺得自己欠了她的恩、承了她的情。

她希望他倆之間的關系能夠單純一如當年那般美好，沒有誰欠了誰，也沒有誰該了誰的。

就算她曾出了一點點的力，可比起他對她做過的種種好，那一切根本是微不足道的小事啊！

「好好好，就算不說那件事，可一直以來你倆就是情誼深重，爹也從未見過他對其他女子這般溫柔體貼過。」花老爺一臉認真，正色道︰「沖著這一點，爹就萬分確定——他心底是喜歡你的！」

她怔怔听著，不發一語。

「怎麼，你不信爹的話嗎？嘿，再怎麼說爹也是個男人，男人的心事爹最懂了，其實這男人哪——」

「爹。」她輕喚一聲，突然覺得可笑得想哭。

爹現在是在鼓勵她不能放棄這段感情嗎？

「什麼？」正要慷慨激昂發表一大篇的花老爺愣了愣。

花相思搖了搖頭，不忍嘲諷他，只是澀澀地問︰「爹，上回您到廟里求的簽詩，寫得可是‘獨開隻花一枝香，風雨紛紛亦自傷，春過十七塵緣盡，寄語來年再芬芳’？」

「你你你……怎麼會知……」花老爺如遭雷擊，面白若紙地瞪著女兒。

見她爹好似就快哭出來了，她心軟了下來，柔聲勸慰道︰「爹，命由天給，非人力可強求挽留，您也別太介懷了。」

「別說傻話。」花老爺緊緊握住女兒冰涼縴瘦的小手，激動地嚷嚷︰「你不會有事的，那首簽詩根本就是搞錯了，做不得準的！你、你還這麼小，這麼年輕，你一定不會有事的！」

花相思強抑下苦楚，含著淚微笑道︰「好好好，就當那是搞錯了，女兒可是打不死的屎殼郎，是絕對不會有事的，好不好？」

花老爺抽抽噎噎得說不出話來。

「爹，您就別哭了，待會兒讓長命和百歲瞧見，她們會笑的。」

「嗚嗚嗚……」花老爺再也顧不了那麼多，傷心得痛哭流涕了起來。「你會好起來，會好起來的……到時候就一定能心想事成……」

心想事成？好一個心想事成。

「爹忘了。」淚水無聲地滾落頰畔，她終于抑不住嗚咽的道︰「那一日我問您，我可不可以嫁給朗風大哥，您給我的回答是什麼嗎？」

她的病，剝奪了童年盡情奔跑的快樂，剝奪了痛快吃喝咸甜的自由，剝奪了能和正常人一樣喜怒哀樂的權利，現在，甚至要剝奪去她和心上人長相廝守的機會……

縱然勇敢堅強樂觀如她，苦苦掙扎地活到、愛到現在的她，卻還是會氣餒，還是會心灰啊！

花老爺一愣，隨即傷心又矛盾了起來，哽咽道︰「這可怎麼辦……這可怎麼辦才好？」

他們這對小兒女之間的情意恩義怎麼會糾糾纏纏成了一團死結，無論怎麼拆解都不對呢？

王大夫前來診治過後，一臉凝重地退出了房間。

面對滿臉希冀盼望的花老爺，他只是說了一句︰「對不起，老朽醫術不精，恐怕還是要令花老爺失望了。」

「王大夫，你可是全江南醫術最好的大夫，倘若你不行，那還有誰可以救救我女兒啊？」花老爺臉色慘然大變，拼命懇求著，「王大夫，你就再試試吧！你數十年來救活了無數病患，我家思兒的弱癥也是你號脈診出的，你一定可以救她的！」

「令嬡的病雖是老癥候，可若有靈丹妙藥或華佗再世，或許還有治愈的一線生機。」王大夫苦笑。

花老爺登時呆掉了。

只要能救相思，縱然要傾盡花家十數代來積蓄所有也在所不惜，可靈丹妙藥何處覓？華佗又何能再降生？

「那、那我家思兒……」

「總之好生保養為要，最好不要再受大喜大悲的情緒刺激，否則五髒耗弱甚劇，嚴重的話，隨時有危及性命之憂啊！」王大夫切切告誡。

「是、是，我一定會盡量別讓她太激動的。」花老爺嘆了一口氣，卻也明白這句話說來是知易行難啊！

王大夫言帶禪機、語重心長地道︰「人生在世，一日快活抵千年……花老爺，令嬡若能放寬心一些，好生調護身子，或者，會有奇跡出現也說不定。」

說了不跟沒說一樣嗎？

花老爺滿心傷痛氣苦，卻也不能真把氣沖著王大夫發泄，只得勉強點了點頭，「有勞王大夫了。長命，備妥診金和四色禮，好生送王大夫出去。」

待送走了王大夫，花老爺手里拿著藥單子，回頭望向裹著暖裘靠在窗畔發呆的瘦弱女兒，不由得鼻頭一酸。