蓬門未識綺羅香，擬托良媒亦自傷，誰愛風流高格調，共憐時世斂梳妝；敢將十指夸針巧，不把雙眉斗畫長，苦恨年年壓金線，為他人做嫁衣裳。

——唐秦韜玉

一張繡

盤針邊滾旋紛紛，雪絹彩絲玉回紋；曲曲密密，蕊心輕吐，由淺入情深。

湖畔，清靈的白隻花秀雅地綻放在枝頭，美得像是略帶紛紅的動人飛雪。

一名縴柔瘦弱的白裳少女靜靜地席地而坐，雪白縴細得可憐的小手拈著一根銀針，眸光溫柔熱切望著頂上那甜香彌漫的隻花，玉指如飛地在繃實了的光滑緞面上，一針一線一絲一縷地繡出朵朵雪女敕的白色隻花。

看似不易，實則更難。

要將隻花那清薄雪白中帶著淡淡粉紅的特色躍然于錦緞上，單單是花線便得挑選上十數種之多。

先以雪白、銀白、月白、脂白、玉白、瑩白縱橫交織成瓣，中心再以粉紅、嫣紅、淺紅、絳紅、桃紅、梅紅摻著皎白劈絲，施散套針繡之技，佐以亂針、挑花、冰紋針法而成。

虧得她隨身的繡盒里大小粗細銀針、花紅柳綠絲線樣樣皆全，信手拈來，飛針走線，輕巧老練。

那出神入化的繡工，教人難以相信竟是出自一個年方十四歲的少女之手。

只是她繡得專心，渾然未覺背後有人緩步近身前來。

「小姐，歇一歇吧。」一名荊釵布裙，神態嫻靜的美貌婦人柔聲喚道，「該喝藥了。」

「芬姨。」花相思回過頭來，蒼白秀氣的小臉綻開一朵燦爛笑花，「哎喲，為什麼我又得喝藥了？我不是已經好很多了嗎？咳咳。」

「小姐乖，待你把這碗藥喝完，芬姨就做好吃的桂花糖糕給你吃，好不好？」曹雲芬溫柔地模了模她觸手冰涼的臉頰，心疼著她的喘咳猶未見好些。

「可是……」她苦了臉。

「去年桂花開得極好，我特地摘了許多腌釀。不管是做桂花釀圓子、桂花糖糕還是桂花一口酥，都是又甜又香，好吃得不得了呢！」曹雲芬故意引誘她，笑吟吟的說。

花相思听得口水直流。「我要吃我要吃！不管是桂花釀圓子、糖糕、一口酥，我統統都要吃！咳咳咳……」

「行行行，只要是我的小祖宗想吃的，芬姨都做給你。」深怕她激動過度，曹雲芬趕緊端上那碗烏漆抹黑還微冒煙氣的湯藥，「那麼你先喝完這碗藥，好不好？」

盡避吃藥吃得煩，可是一想到那綿綿密密、滿口甜香的桂花糖糕，花相思終于還是鼓起勇氣接過藥碗，小小臉蛋盛滿了「風蕭蕭兮易水寒，壯士一去兮不復返」的悲壯之色。

看得曹雲芬既是心疼又是好笑，不過花相思還是勇敢地一仰頭，將藥咕嘟咕嘟地全吞進了肚子里！

待她把藥全喝完了以後，曹雲芬還以為又會听見她抱怨這藥苦死人了。

「嗝——」花相思模了模肚子，打了個長長的嗝。「好飽喔。」

曹雲芬差點笑出來，伸手揉揉她的頭。「好孩子，真乖。」

「那我們現在可以去做桂花糖糕了嗎？」花相思掩不住病容的蒼白臉蛋，盛滿了期待熱切之色。

「可以，當然可以。」曹雲芬鼻頭一酸，急忙強笑著，親親熱熱的摟緊了她。「芬姨一定會做出這世上最好吃的桂花糖糕給你吃的。」

可憐她體弱多病、命運多舛的小相思啊……

花相思的弱癥是打從娘胎帶出來的。

听說是懷著她的花夫人在欲臨盆前，因嫉妒小妾在她所喝的一盅紅豆羹里下了一味紅花，導致她娘險些滑胎難產，命喪黃泉。

後來在大夫的極力搶救下，她們母女終于得以轉危為安，花老爺也在震怒之下，將那名狠心的小妾送官究辦，並且就算背負著花家香火再也無法延續的家族罪名，也堅持不再納妾。

只是那帖下得十足十的紅花，畢竟殺傷力太大了。

花夫人受損的身子在產後始終調養不過來，一年後就過世了，而花相思更是自小就是女乃媽的乳汁和著藥汁喂大的。

她這十四年來也不知吃過了多少靈丹妙藥，看過了多少名醫國手，可身子就是一直不見好，病謗也總是這樣斷絕不了。花老爺為了她還去求神問卜，可但凡一問及「健康」二字，抽中的不是下簽就是下下簽，百試不爽。

雖然花老爺總是含淚把那些簽詩偷偷化了，不教她知曉，但是只要一見到她爹那張苦情到極點的臉，花相思也就心知肚明了。

可也許是自小病邊了，其實她也不覺得自己的病有什麼了不起，反正就是該吃藥的時候就吃藥，雖然會煩；該躺在床上起不來的時候就起不來，就當作補眠。

她是很能苦中作樂的。

如同現在——

「長命，我跟你說喔，等一下你就負責躺在床上睡覺，把被子蒙得暖暖的，愛怎麼睡就怎麼睡……」花相思召集「黨羽」，秘密從長計議。「百歲，你去拿點心來房里，隨你想吃多少就拿多少……咳咳咳。」

「可是小姐——」兩名年方十二的小丫鬟面對強大誘惑，既是心動又是不安。「要是給老爺知道的話，我們就慘了！」

「放心啦，我爹今兒要去繡線巷議合同，彩線莊的錢伯伯每回一見到爹，就最愛在那兒殺價砍價，不鬧騰上一整天是絕不罷休的；而且芬姨也是今天告假回家拜拜。」她笑嘻嘻道︰「所以是‘絕對’不會露餡的。」

「可是小姐你的身體……」

「我的身體怎麼了？」花相思低頭打量自己，一臉困惑。「有頭有腦，四肢俱在，你們擔心什麼？咳咳。」

一樣都沒少啊！

「不是那個問題啦，是小姐你的病——」

「病？喔，我會隨身帶著藥，沒事的！」她眉兒挑高高，拍胸口保證，「難道你們沒听過‘英雄只怕病來磨，病痛就怕藥來收’嗎？」

有後面一句嗎？

長命和百歲迷惑地面面相覷，一頭霧水。

「總之，我已經沙盤推演過了，不會有問題的。」她拍拍長命和百歲的肩頭，笑得好不燦爛。「就這樣，那我出門！」

「可、可是小姐——」兩個丫鬟總覺得不太對勁，不，是大大的不對勁。

但就在她們「可是」來「可是」去的時候，花相思早就一溜煙地走掉了。

月兌逃成功的花相思得意洋洋，開心得不得了。

一直被爹這樣關在府里，日子長了，她就算不病死也會悶死的。

「如果不是‘為了你的病著想’，所以絕對不能吃咸的酸的辣的嗆的口味，就是‘為了你的病著想’，千萬不可以使力、出門、閑逛、吹風、淋雨、看熱鬧……」她自言自語，不無抱怨地道︰「統統都只為了我的病著想，可爹怎麼就不為我的人著想一下呢？咳咳咳。」

她是病人，又不是死人，怎麼就不能出去透透氣，看一看這個美麗的大好花花世界呢？

所以終于得以溜出門的花相思興奮極了，走在市集上的她看什麼都新奇，見什麼都好玩，一下子擠在圍觀人群里看江湖賣藝的在耍槍花，一下子又跑去攤子前買上一顆剛出爐的、熱騰騰的肉包，一咬下，皮薄餡美汁鮮充盈滿口，頓時吃得好不津津有味。

雖然一邊吃一邊咳是有點美中不足啦，不過反正她十四年來也咳慣了，不礙事的。

只是手上肉包才吃了三分之一，脾胃向來虛弱的花相思便吃不下了，隨手喂給了亦步亦趨跟在她身後的大黑狗。

「咳咳咳……你別搶，別急啊！」沒想到大黑狗許是餓得狠了，竟然張開白牙森森大口地撲過來，差點連手帶肉包地咬掉，她嚇得一個措手不及，心慌跌撞地往後退，「啊——」

沒料想到後頭便是水潺潺的小鏡溪，她一個重心不穩往後踏了個空，頓時整個人摔進了溪里！

「救命啊……救命啊……咳咳咳……」冰涼的溪水瞬間濕透了衣衫，病體耗弱的她機伶伶地打了個冷顫，萬分恐惶地大聲呼救了起來。

可是人來人往熱鬧的大街上，居然沒有一個人伸手相助、見義勇為？！

她震嚇得思緒一片空白，耳畔卻疑似幻听地出現了陣陣大笑聲。

花相思腦中驀然閃過一個念頭——

難怪爹不讓她出門，原來外頭世界竟是這麼冷酷無情又危險啊！

「來。」一個略顯無奈又沒好氣的嘆息在她頭頂響起，伴隨而來的是一只溫暖的大手抓握住了她濕冷的小手。

像是溺水之人終獲得了浮木拯救般，花相思驚魂甫定又萬分感激地緊緊撐靠著對方自溪水里爬站了起來。渾身濕透的她顫抖不絕地被他扶住，牙關半是寒冷半是余悸猶存地劇烈打架著。

好冷，好冷啊。

「喀喀喀……謝、謝謝……咳咳咳……」她小臉冷得發青，卻是努力想恢復鎮定，感激地抬頭望向救她一命的大恩公。

這麼一望，她慘白泛青的臉蛋沒來由地紅了。

是個好俊的大哥哥呀！

兩道斜飛好看的濃眉——雖然打結得厲害，一雙深邃烏黑的漂亮眼眸——雖然感覺上像在瞪她，再加上筆挺的鼻梁和形狀優美的嘴唇，他年紀約莫十六七歲，可已經是個翩翩迷人的美少年了！

「謝謝你……大哥哥……咳咳咳……」奇怪，她的心兒怎麼跳得好厲害？

而且心髒一下子快一下子慢、一下子急一下子亂的，像極了上回她舊疾發作、差點掛掉的那一次……