夜間
吉屋二分之一 楔子

台中

這是三十年前的事了。

在熱鬧市中心的一家店鋪前停了三輛黑色轎車,八個身材魁梧的男人站在大門口謹慎的戒備著,像是有什麼重要的事發生。

路人抬頭一看,店門口掛了兩幅木板招牌,一邊寫著「天香豆腐鋪」,另一邊則寫著「天鮮樓小吃」,字跡一模一樣,可見是同一人所寫。

圍觀的人越來越多,原來是總統來視察地方正好路過這里,被里頭的香味吸引住,便好奇走了進去。

天鮮樓的老板尹德權立刻上前招呼,「總統好!總統請坐。」

隨扈警覺的將尹德權推離幾步,與總統保持距離,但這位總統極為平民作風,立刻坐上板凳,笑問︰「這兒是賣豆腐的,那香味又是什麼?」

尹德權立正站好,大聲回道︰「報告總統,這店鋪二分之一是天香豆腐鋪,二分之一是天鮮樓小吃,我是天鮮樓的掌廚,您聞到的香味是我剛才做的豆腐果。」

「哦?!」光听名字就令人好奇,總統忍不住問︰「什麼叫豆腐果?」

「報告總統,豆腐果是我的創意菜,將白豆腐切成小方塊,用辣椒、蒜泥、香蔥、麻油和醬油腌過,下油鍋略炸成金黃色,然後用木屑炭火慢慢燻烤而成,再沾以辣椒醬、醬油、姜、蔥、麻油、芫荽、香醋及糖調合而成的佐料吃。」尹德權口才流利,一口氣把這道菜的做法敘述出來。

總統看看手表,問了隨扈兩句,見還有時間便說︰「好,給我來一份。」

嘩!總統要吃……不,要品嘗他的創意菜。尹德權興奮得立刻舉手敬禮,「是,馬上就來。」

他立刻回廚房張羅,仔細的挑選材料,這時有人遞上一塊白豆腐說︰「喏,這塊豆腐剛剛才做好的,保證新鮮、口感一級棒。」

「謝啦!老商。」尹德權接過豆腐,專心烹調。

站在他身後的商隆瀚是天香豆腐鋪的老板,做的全是手工豆腐,他倆因各租半間店面營業而結識,天天一起工作,感情好得像兄弟般不分彼此。

商隆瀚開口道︰「喂!老尹,待會兒要是總統稱證好吃,你可要記得介紹我的豆腐。」

「那當然,天鮮樓用的豆腐全是天香豆腐,放心,還少得了你嗎?我一定讓總統也知道你做的豆腐有多棒。」尹德權邊炸豆腐邊回道。

「謝了。」商隆瀚滿心歡喜。

「謝什麼謝?我們是兄弟嘛,還分彼此嗎?嘿!待會兒總統要是吃得高興,我還要請他在招牌下和我拍照呢!」機靈的尹德權打著如意算盤,笑得樂不可支。

「跟總統拍照干什麼?留作紀念?」耿直的商隆瀚有些反應不過來。

「要是總統肯和我拍照,我就把照片放大掛在店門口,證明總統來吃過,那豈不是像被加持一般,呵呵!這下子生意做不完了。」尹德權越說越興奮,手里仍慎重其事的把菜完成。

商隆瀚往自己腦袋瓜一拍,「對啊!那我也要拍照。」

「好,拍照的時候你也來。」尹德權說完捧著菜出去,恭敬地交給隨扈,「總統,請用。」

總統沾醬吃了一口,然後點點頭贊美道︰「果然好吃極了,豆腐外皮香脆,里邊細膩滑女敕,難得沾料也夠鮮香。」

「謝謝總統夸獎,這兒還有道蟹粉豆腐羹,請嘗嘗。」尹德權熱情款待,極力展現手藝。

他打從十二歲就在廚房學藝,今天可說是風光至極,總統邊吃邊贊把兩道菜吃個精光,還一口答應與他拍照留念。

「喂,老尹!我、我啊!」商隆瀚被隨扈隔離在外圍,急著向尹德權低喊。

然而,尹德權太過得意了,竟忘了與好友的約定,喜不自勝的與總統拍完照,必恭必敬的送走總統,手里捧著借來的相機,嘴上的笑容一時間還收不起來。

「尹德權!」

背後一聲暴喝,轉身看見一臉陰沉的商隆瀚,這才想起忘了叫他一起拍照。

「啊,老商,剛才拍照你怎麼不過來呢?」尹德權自覺不好意思,吶吶地想找台階下。

商隆瀚可火大了,月兌口就罵,「你這忘恩負義的家伙,根本就不打算叫我一起拍照。」

忘恩負義?!有這麼嚴重嗎?

尹德權因為心虛,反而大聲嚷嚷,「我不過一時忘了你,你就不會自己過來嗎?要三請四請不成?」

「我被隨扈擋在三公尺外,能過來嗎?」

「那你還怪我什麼?是隨扈擋你又不是我擋你,凶什麼凶?」

「明明你跟總統說一聲我就可以過來和你們一起拍照,想不到你就這麼小人,故意對我視而不見。」商隆瀚從沒這麼生氣過,覺得被人耍了。

尹德權死不肯認錯,反而虧道︰「哈!總統是贊我做的菜好吃,關你什麼事,你就這麼想沾光?」

「你你你……你這不識字的流氓,一點義氣都沒有,要不是我幫你寫這幅招牌,你能跟總統在招牌下拍照嗎?你才是沾了我的光。」

轟!

就因為小時候窮得沒機會念書,不知吃了多少苦,尹德權最恨人譏笑他不識字,于是把招牌拆下來,用腳猛踩,「呸!誰希罕沾你的光,總統是因為聞到我做的菜香才進店里來的,不是因為你的豆腐。」

商隆瀚也把招牌拿下來收在身後,免得也被他拆了觸霉頭,「要是沒有我那又鮮又女敕的豆腐,你能做出這麼好吃的菜來?」

尹德權把相機抱牢,以防被搶走破壞底片,口頭上仍不善罷罷休,「笑話,這菜好吃全仗我尹家的獨門秘方,用任何人的豆腐都一樣。」

商隆瀚咬牙切齒說︰「虧我平常這麼關照你,想當初你的天鮮樓沒生意,是誰幫你墊房租的?」

尹德權一拍桌子,來個大清算,「你還敢說咧,你幫我墊的房租我全都還你了,倒是你這個單身漢,一日三餐還不是全靠我,你天天吃我的菜,有給過我一文錢嗎?」

「那你隨手就拿我的豆腐有付我錢嗎?流氓!」要算就一起算好了,商隆瀚也不示弱。

竟敢叫他流氓?尹德權回敬道︰「哇!都是些賣不出去的豆腐才給我,別以為我不知道,小氣鬼!」

「哈!每次我在做豆腐的時候,你都想偷學,你以為我不知道嗎?」商隆瀚也很不留情面的說。

轟隆!

這些話又有如轟天雷般劈向尹德權,因為商隆瀚做出來的豆腐硬是比別家的美味可口,他偷偷注意了好久,想知道他的天香豆腐到底加了什麼成份,或哪個制作步驟與眾不同,才會口感一流、味道絕倫。

但是商隆瀚雖然耿直,卻也不笨,說什麼都不肯透露,弄得他心癢癢,好比知道有武功秘笈而得不到。身為一個好廚師,就是愛鑽研各式美食的做法,別瞧簡簡單單的一塊豆腐,要做得好吃可不容易啊!

沒想到心思被商隆瀚無情戳破,就有如撕破臉,他惱羞成怒道︰「哼!又不是只有你會做豆腐,我是天才廚師,也能做出跟天香豆腐一樣……不,比天香豆腐更美味的豆腐來。」

「這是我們商氏的祖傳秘方,絕不外傳,你再天才也不管用,我保證你這輩子都做不出來,不信?我們來打賭。」商隆瀚卯起來說。

嘿!商隆瀚除了豆腐,什麼都不會做,尹德權精通各式珍饈美饌,心想還怕一塊豆腐不成?

于是他不甘示弱,桌子一拍,訂下賭約,「賭就賭,誰怕誰?要是我做不出比你美味的豆腐,我就給你跪地叩頭。」

「好好好!如果你有本事做出比我美味的豆腐,我也給你跪地叩頭,還把天香豆腐鋪奉送給你。」商隆瀚很有把握,下怕輸的加大了賭注。

見對方說得如此豪氣萬千,尹德權也慷慨激昂吼道︰「我贏不了你也把天鮮樓小吃奉上!」

商隆瀚大聲挑釁,「哈,就怕你輸不起!」

尹德權更絕,「誰輸不起啦?干脆就賭狠一點,賭約終身有效,只要我們還活著就繼續賭下去,沒完沒了的直到咽下最後一口氣為止,輸的人就交出事業給對方的子女。」

「一言為定!算我認錯兄弟了,從今以後咱們一拍兩散。」商隆瀚氣得把地上踩壞的招牌踢出街上。

「你跪下來求我我也不要留在這里,我上台北去發展,憑我高超的手藝,總有一天天鮮樓小吃會揚名天下。」還有總統的加持照怕什麼?尹德權信心滿滿的又在心里加了一句。

于是,兩家恩怨就此開始,從此不相往來,除了每年一度比試豆腐兩人才見一次面。

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