這些年布紫陽專注于戰船改良、大海探索還有兵士訓練，在他們決定要出發後，這些都派上了用場。

不想招惹海域上巡邏的海兵注意，于是他打著麒麟的招牌把戰船易容成商船，人仰馬翻的準備後起程了。

幾天的船程，對不常搭船而且有心理陰影的陶步荷來說真是一大考驗，人暈得厲害，別說沒能在第一時間參觀這艘威武雄偉的大船，甚至根本就離不了床鋪，只能睡睡醒醒，醒醒又睡，直到有那麼一天醒過來，咦，頭不暈，人站得穩了，卻已經要靠岸了。

「我們去看滿月夜的錢塘大潮。」布紫陽這麼說，于是他們去看了那一不小心就會濺得全身濕透，卷起千堆雪的大潮。

南下看過大潮，再往北走，這一路比較像在郊游，海圖上一有什麼景點，布紫陽便要人找碼頭靠岸，兩人悠哉的去逛個半天再上船。

這樣玩下來，陶步荷的暈船居然不藥而愈，接下來可以很自在的穿梭甲板、船艙，甚至可以和水手們閑話家常了。

一個多月後船來到了通州。

「那個就是燃燈塔嗎？」迎風站在甲板上，陶步荷興奮的大叫。

自從穿過海河進了北運河，到處是密密麻麻運糧的漕船跟破冰船，船跟船交會時，可以清楚看到船中人們活動的樣子。

她看得目不轉楮，新鮮到了極點。

布紫陽撈回幾乎把半個身子吊在船舷上的人兒。

「別還沒看見燈塔，人就掉下去喂魚了。」

的確，燃燈塔矗立在大運河北端，是要入京的標的性建築術。

「我要下去看燈塔，我要下去。」

「知道、知道，不過從這里我們要下船換馬車了。」

「為什麼？」陶步荷轉過俏臉，先是一臉迷惑接著眼珠轉了轉。「哦，我知道了，不招搖對吧？」

「正是。」

他沒懼怕過誰，就算是官府也沒放在眼底，但是多余的張揚若把貪心的蟑螂招了來總是討厭的事，能夠沒有瓜葛就不需要替自己找麻煩。

民不與官斗，這也算一種長進吧。

況且，他借了麒麟的商號，不想給他們添亂。

「搭馬車換個新鮮也好，不過為什麼我們要進京？」

「要去見個人。」點了她小巧鼻頭一下，布紫陽把她抱在懷里。

他們這種摟摟抱抱親熱的場面，水手們自從受過一剛開始的震撼教育後，已經慢慢適應了，現下就算不小心看到也會傻笑混過去。

只是相對于布紫陽的無視，臉皮薄的陶步荷就常常恨不得有洞可以鑽了。

她躲來躲去正中布大爺下懷，干脆用寬大的外衣遮著兩人，享受兩人的親匿世界。

「去見誰啊……我不是跟你提過我有個很蠢的姊姊？」

「哪有人家這樣說自己姊姊的。」陶步荷不贊同布紫陽的形容，這次捶他的力道重了許多。

布紫陽也不生氣，「要上女方家提親總不能連個家長也沒有。」

陶步荷微訝。

沒想到布紫陽會有這麼傳統的想法，或者一直以來他都不是個會講好听話的男人，但是他總是身體力行，說出來的話絕對做到。

她好感動。

「別這麼感動，要是小春連這點剩余的利用價值也沒有，我才懶得理她。」

「你喔，她是姊姊耶，不可以沒禮貌！」

「你還沒見過她，就站到小春那邊去，這樣不公平！」干麼這麼多人喜歡他老姊？他現在改變路線應該還來得及？！

當然來不及，下人來通報，有客。

船才剛剛靠岸，哪個客人這麼迫不及待？

通州除了那只麒麟的分會，並沒有認識的人。

就這瞬間布紫陽已經過濾了所有的名單。

「帖子拿來。」

「沒有帖子，那位大爺說是主子的姊夫還有姊姊。」下人也頗為疑惑，壓根沒听過主人有親戚。

自家人哪需要什麼拜帖！

說人人到，好快的速度，想必是早就等在通州河岸了。

「知道了，去請他們上船。」

就知道是小春會干的事。

接到飛鴿傳書不好好在家里等，這女人越來越不像話了，當然，她的不像話有老公撐腰，無法無天是正常的。

他的手忽地被拍了下，看見陶步荷很不以為然的表情。

「姊夫跟姊姊來了，怎麼是讓他們上來，你應該下去迎接才是。」

眼見陶步荷無視他的媚眼如絲，他只能咳了聲，「規矩真多。」

「不是規矩，這是做人處事很基本的道理，要是沒大沒小，這天下不就會亂成一團……啊……你壞！」她掩嘴，光天化日下被突襲了。

布紫陽滿意地咂咂嘴。無意中發現一種好法子，要封住她的小嘴，以後都用這方式好了。

「走吧！」

「去哪？」

「你不是要我守規矩？到船橋去吧。」他會不會一輩子都要听她的話？反正也不壞，加減听好了。

「嗯。」臉上的紅暈還未褪盡，小手卻落進了布紫陽的大手里，十指交纏，感情濃郁不言可喻。

在這船上，她大概已經沒有名節清白可言了吧……

止住胡思亂想的念頭，她看見有個玲瓏小蚌的女子拉著長裙，兩步並成一步的往上直爬，驚得落後她一步的男人一雙手臂沒片刻停歇，左右護衛著她，生怕她那莽撞的舉動會掉進冬天的水里面洗澡去。

布紫陽冷人的臉抽搐，還沒有其他行動，馬車頭似的女子已經沖了上來，一頭撞進他的懷里，八爪章魚的攬緊腰身不放了。

她不只抓著不放，還放聲大哭，哭得風雲變色，眼淚跟鼻涕完全不客氣的擦在他身上。

布紫陽臉色鐵青，僵硬的打開雙臂，面向百里雪朔。

「把你的女人拉開，別惹我生氣！」

「她是你老姊，你自己想辦法。」身為京畿最有名的紅頂商人，百里雪朔卻拿他自己的娘子完全沒皮條。

他才不敢去拉，這會兒不讓她淹大水，換家里淹水，劃不來。

「你好沒良心……嗚……嗚……一出去就好多年……也不曾捎個信回來，害我好想你知道嗎？」捶捶捶……很用力、很死命的捶，就怕被捶的「豬肉」不知道痛。

不過，這些話听在別人耳中，總有那麼些曖昧，姊弟怎麼會是這種情況？

「臭女人，你膽敢再捶一次……」布紫陽毫不客氣的抓住布小春捶到會令人吐血的拳頭，蛇信伸了出來。

她終于抬起淚眼汪汪卻跟布紫陽一模一樣的臉來。「你還敢跟我大小聲，這幾年你一點消息也沒有，我還以為你自己挖洞鑽進去悶死了。」

陶步荷越听越驚奇。這是正常人家姊弟該有的對話嗎？

百里雪朔看見她難以掩飾的驚訝，不禁微笑。

「瞧，他們長得很像吧，幾乎是一個模子刻出來的，所以，個性上也是半斤八兩，姑娘切莫見怪。」

男子斯文爾雅，讓人心生好感，陶步荷大方的回了禮。「怎麼會呢，天倫之樂……不管如何總是叫人看了羨慕。」

只是布紫陽跟布小春這一站，整個甲板上的人幾乎全部靠攏了過來。

一個天下無雙的美人就已經很驚世駭俗了，一對，眼珠子不夠用了！

「你還要趴到什麼時候？百里雪朔，把你的女人拎回去！」布紫陽壓抑又壓抑的火山噴火了，他把布小春推得老遠，還一臉惡心的看著被弄髒的新袍子，一巴掌眼看就要賞過去……

百里雪朔跟陶步荷兩人同步，一個撈回妻子，一個擋住要行凶的手。

「對不起，家教不嚴！」百里雪朔道歉，知道這妻舅的忍耐已經到了頂端。

「這個不要緊，擦擦就好。」陶步荷眼看布紫陽快要「暴走」，上前用帕子替他把胸口的淚漬拭了拭。「你看，沒事了。」

布紫陽扭曲的五官在盯著陶步荷的腦勺半晌後，線條溫軟了下來。「哼！」

這算沒事了嗎？

布小春跟百里雪朔算開了眼界。

「喂，來見一下我姊夫跟姊……姊。」布紫陽有些別扭。

從小的遭遇讓他跟小春一直有著那時間也難以磨除的距離，盡避他踫到的災難跟這禍水似的姊姊一點關系也沒有，可是他就是很壞心的把一切都歸罪于她。

這樣的耍賴或者別人無法明白，可是除了這樣，他真的不知道要怎麼跟唯一的親人相處。

這種情況不曉得有沒有改變的一天，但是他心里就是很清晰的明白小春這笨蛋會永遠讓他吃定，還吃得死死的，或者也是因為疼惜他吧。

陶步荷斂了禮，書香世家的氣質一覽無遺。

布小春終于把自始至終只看見弟弟的眸子轉到她身上，沾了水的眼楮清清亮亮的，即便已經是婦人的她依舊美得驚心動魄，奪人心魂。

她踏上前，幾乎是連毛細孔也沒漏的把陶步荷打量個透。

「弟妹，對吧？我可以叫你弟妹嗎？老公，我終于要有弟妹……老爹，我們布家終于要有後了……」布小春一開口就沒句話是完整的，情緒激動可見一斑。

「語無倫次，亂七八糟。」布紫陽低喃。

「她看到你太興奮，我在馬車上已經吃足了苦頭。」百里雪朔苦笑，一路上听著妻子嘴里念著，夢里想著的都是弟弟，他這碗醋吃得真是辛酸。

沒听到男人們的竊竊私語，陶步荷又羞又不知道如何是好的揮手。「我們還不到那個地步。」

「哦，那到哪里了？」布小春好奇心旺盛，逮到話柄哪肯放過，跟剛才的一把鼻涕一把眼淚有如天壤之別。

「這不就要你到她家提親去了，你問什麼問，我當年可也沒追著你問你跟後面那個男人一天上幾次床！」石破天驚，布紫陽阻斷布小春的追問，用目光宰殺自己的姊姊。

布小春先是愕然，繼而滿面通紅，這一紅如牡丹花綻放，美麗得叫人腿軟。

原來這兩姊弟讓人腿軟是一種遺傳。

「老公！」她不依的叫。

「時間還多得很，有什麼話坐下來慢慢說。」百里雪朔不愧是見過大風大浪的人物，很快的安撫了妻子，也讓罰站許久的四個人有了坐下來喘息的機會。

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由于陶家的情況特殊，于是兩個男人商量後決定，邊走邊看。

是的，邊走邊看。

陶向淵身系牢獄，一切都不明朗，即便他們大張旗鼓的上門提親，家里沒有主事的人也沒有用。

「要知道陶向淵的死活不難，我的人會負責這件事。」即便魔教的勢力式微，他仍有千百種法子可以探听出陶向淵的下落來。

百里雪朔點頭，露出算計的微笑。「我相信要把人弄出來對你來說也不難。」

「哼，都推給我，這趟路你就準備當閑人嗎？」兩個男人安靜不到半晌，火花又四射。

沒辦法，這陳年舊谷子事說來，兩人的老鼠冤還不都因為布小春！

「我是讓賢，邀功的事情要都我替你干了，你拿什麼臉去提親？」

「好，」布紫陽咬牙，「算你狠！」

「不客氣，誰叫咱們關系匪淺。」再喝口茶，這普洱真不錯。

「這事辦完，帶著你那哩巴唆的妻子有多遠滾多遠。」

「小春說還要參加你的婚禮，我想，依照她的性子你也知道，也許她會等到親眼看見你生子才肯離開。」

布紫陽的臉色說有多難看就多難看。

百里雪朔卻在心里笑了個天翻地覆。

能整到這老沒把姊姊放在眼里的布紫陽，算是替妻子出了口惡氣！

兩人刀光劍影的來來去去，布紫陽算是小輸一回了。

這一夜，船在通州泊下。

白天淒冷的天氣一到晚上，把碼頭上干活的工人都趕進了酒館客棧，靠著運河討生活的小屋到處燈火通明，由船上看下去像條閃爍不明的火龍。

正準備回船艙休息的布紫陽，听見重物墜地的聲響。

他凜然，立即吹滅手上的燈火。

屏息站在黑夜的甲板上，數個黑衣人分別由不同的地方出現包圍了他。

布紫陽不畏不懼，剪著手神態自若。

「哪里來的小賊？居然模到我布某人頭上來，想在太歲頭上動土，哼哼，好久沒殺人是有點手癢了。」他環顧，語氣如同談論天氣那般自在，可目光像刀子割人，讓所有的人都感到一陣不舒服。

帶頭的黑衣人在暗夜里只露出一雙目光，他听完布紫陽的話，喉嚨像是咽下什麼，那種被逼上梁山的感覺非常的明顯。

「口氣這般大，那就讓大爺我瞧瞧你的武功是不是還在！」

什麼意思？布紫陽沒能細想，刀鋒已經劈了過來。

他就算不當魔教教主可他一身功夫也沒有放下，不管黑衣人刀勢多麼凌厲，還是游刃有余的躲開了那人的刀法。

這種打法，要是當年的他才不會如此拖泥帶水，早一招殺了干脆。

不殺人，實在是因為陶步荷每天耳提面命的嘮叨，什麼人命珍貴、什麼人命都是該被尊重的，為了不讓她哭，他只好答應妥協。

走了數招後他發現黑衣人沒有取他性命的意圖，他兩指胼伸繳了對方的刀，叮的一聲，那把削鐵如泥的大刀落了地，刀口上有整整齊齊仿彿被利刃剪扁的痕跡。

圍觀的黑衣人見狀，有志一同的丟了攜帶的武器，單膝跪下，就連帶頭的人也在跪下的行列中。

布紫陽冷哂，毫不領情。

眾人看他不為所動，紛紛解開蒙面的黑巾露出真面目。

「教主！」

這一番打斗，把負責船只安全的左右護法還有其他人都給引了來。

眾人面面相覷，都大表驚訝。

布紫陽厭惡的揮手。「我又還沒死，跪什麼跪！起來！」

帶領的黑衣人竟是布紫陽在魔教時的刑法堂堂主。

當年魔教被一舉殲滅，倉卒之間許多人流離分散了，他們一直在等，等著布紫陽回來登高一呼，重整大教，可是多少年過去，莫名其妙被滅絕的魔教只剩下一些不成氣候的小角色蒙騙混吃，他們的教主到哪兒去了？

妄想復教的人每天都在想，千辛萬苦的打听，卻都如石沉大海，好不容易探听到消息，一整批人半個月前就守在通州，沒想到真的是教主本尊。

他們差點想抱教主的大腿了。

「請教主帶我們恢復魔教光榮，我等願意誓死追隨！」十幾個男人喊出來的聲音有多響亮，連酒鬼也被吵醒了。

「走！別來吵我！」這些人哪根筋壞了，他有說要重掌魔教嗎？吃飽閑閑不會回老家耕地種菜喔。

「教主，請你不要拋下我們！」一群棄嬰還在哀哀叫。

「我說的話你們听不懂嗎？我對教主的位置沒興趣，或者你們誰喜歡誰就去坐，別來找我。」布紫陽撂了話。

「教主，眾家弟兄需要你來領導，讓我們把那些白道殺個干淨吧，重振我們魔教的雄風。」

「來人，把這些听不懂人話的丟進海里，讓他們腦袋清醒清醒！」浪費他睡覺的時間，這些人……

「教主饒命！」

布紫陽煩透了，轉身就走，卻在回頭的同時看見一直倚在木梯子下方的陶步荷。

他在心里狠咒了聲，大步向前，不過，陶步荷顯然並不想給他解釋的機會，一見布紫陽搶步過來，她也轉身離去。

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布紫陽帶著怒氣還有明顯的垂頭喪氣，走出陶步荷的臥房。

「怎麼，小倆口談得怎樣了？」候在甬道上的布小春一听見聲響，拉緊身上的大氅，呵著氣過來問。

他看也不看她一眼。「你在這里做什麼？沒你的事。」

「誰說不干我的事，這樁婚事要是吹了，看你拿什麼面皮去跟阿爹說。」

「老頭子的骨頭早可以打鼓，少拿他來威脅我，本大爺不吃那一套。」

布小春笑得慧黠。「我知道你只吃小荷弟妹那套對吧？」

「去她的，為什麼不听我解釋，我講的不是人話嗎？！」他一拳打在船舷上，很是不平。

「求我！」布小春目光閃閃，巴著布紫陽點頭。

「你神經啊！」

「求我……或是拜托我，我就去把事情解釋清楚，這樣小荷弟妹就不會把你拒于門外，你也可以回屋子去睡覺了。」求她啦，就算隨便求一下也好，讓她滿足一下當姊姊的尊嚴啦。

「你只會壞事，你能干什麼！我已經很煩了，你有多遠滾多遠啦！」

「死小孩！我好聲好氣跟你說，你還跟我結面腔，布紫陽，你是笨蛋！」翻臉、翻臉了。

「信不信我把你扔下去？」

「不信！」

姊弟杠上了……躲在暗處的百里雪朔好想哭。

「我好苦命，唯一的弟弟難管教又不听話，我講一句他應十句，阿爹，你回來打他啦……」論氣勢、論個頭都比不過人家的布小春，干脆一哭二鬧了起來。

布紫陽頭痛不已。「閉嘴，你到底想怎樣？」

「讓我去跟她說。」說清楚講明白，她相信陶步荷不是不講道理的人。

「我警告你，不該說的話最好一個字都別提，還有，不許在里面賴太久，夜很深她該上床睡覺了。」

布小春憋著笑。

就知道這招有效。

嘴硬心軟的男人，跟她老公如出一轍。

「那我進去啦。」

「你想辦法讓她別哭了，那兩只眼楮已經腫得像牛……」

「停停停……心疼她就去把上頭那些牛鬼蛇神清一清吧，不過你這孩子也真是的，你的過去什麼都沒對她說，難怪她會承受不住的鬧性子，所以說，這是你活該！」開了話匣子，還難得有機會可以光明正大的念一下這桀騖不馴的弟弟，好爽！

布紫陽無話可說。

踩著優雅碎步的美人轉身敲了陶步荷臥房的門。

里頭的人啞著聲音，幸好還有回應。

「小荷弟妹，讓我進來可好？」

里頭沉默了很久，久到讓他們以為陶步荷會拒絕。

好一會兒門開了，就一條縫讓布小春進去，至于站在甬道上的布紫陽她則視而不見，可見這次的別扭是鬧大了。

門迅速攏上。

布紫陽瞪著那道門，很想一拳把它打碎。

居然叫他吃閉門羹。

為什麼他要忍？可不忍又能怎樣？

真的是虎落平陽被女人欺啊！