丁爾強回到家已經過十一點了。

他用鑰匙開了門，客廳一片黑暗。他想他大哥丁杰中應該已經睡了，丁杰中的生活習慣一向很規律，不像他常常熬夜，睡眠不正常。

丁爾強動作輕巧地走向房間，不經意地看到客廳陽台的落地窗開著，他覺得有點奇怪，仔細一看，丁杰中背對著他坐在陽台的涼椅上抽煙事情有點不大對勁！他走過去──

「大哥，你不是戒煙了嗎？」

丁杰中的身體震動了一下，回過頭說︰「爾強，你回來了！？我沒听到你開門的聲音。」

「大哥，你怎麼了？」丁爾強感覺到有事情困擾著丁杰中，要不然他不會又開始抽煙。

丁杰中考慮了一下，他不想讓別人知道，但他需要一個人傾听，讓他發泄出心中的挫敗，即使是他的情敵他無所謂了。

他沒頭沒腦地說︰「她把我趕出來了。」听得丁爾強糊里胡涂的。

「誰趕你出來？」

「秀秀。」丁杰中的神情非常失意。

「秀秀！？她怎麼會趕你出來呢？」丁爾強驚訝地再問道。

「還不是因為你！」丁杰中語氣里的醋意非常明顯。

「我？這關我什麼事？我又不在現場！」丁爾強覺得很無辜。

「就是因為你不在，她才把我趕出門的。」這一次丁杰中的臉上出現了落寞的神情。

丁爾強一看就知道他是為情所困。「大哥，你把事情從頭到尾說清楚，我好知道為什麼是我害你被趕出來的。」

※※※

丁爾強到王平家吃飯的同時，丁杰中也到古秀秀的家去了。

出門以前他已經演練了幾次，看到古秀秀時要說的話，以免到時候又結結巴巴說起話來語無倫次。

迸秀秀一開門，丁杰中連看都沒看她，就馬上開口解釋丁爾強不能來的原因。

「秀秀，對不起，我沒打電話通知你爾強不能來。他先跟朋友約好了去看一位名作家，所以不能來──」他略一停頓，順便飛快地瞧了古秀秀一眼，這一瞧丁杰中就完蛋了，馬上變得結結巴巴。「……他……他要我……我替他跟……跟你說……說對不起。」

丁杰中好不容易把話說完。他在心里直罵自己，為何如此不中用，連這簡單的一句話都沒辦法一口氣說完！難怪她會比較喜歡爾強！不過，這也不能全怪他呀！

她沒事干嘛打扮得那麼迷人？忽然一個念頭閃過──她一定是為爾強打扮的。丁杰中覺得好沮喪。

迸秀秀長得一副古典美人的模樣，羽毛剪的短發烘托她細致的臉蛋，細細的柳月眉，微眺的鳳眼，櫻唇皓齒，讓人一看就興起憐惜之心。但是只要是熟識她的朋友都知道，她是標準的現代女性，獨立自主、做事積極，跟她的外表是完全相反。

迸秀秀是小學老師，平時她的穿著向來是以舒適方便為原則，今天晚上她反常地裝扮自己，嬌小玲瓏的身材包里在時下最流行的透明布料下若隱若現，顯得分外動人。

真搞不懂自己！她誰不喜歡偏偏喜歡上這個呆頭鵝！唉──為了找機會接近他，她還跑去上烹飪課好給他做飯──只是他每次來都淨顧著吃，根本不把她放在眼里。逼不得已她只好費心打扮，還花了大把銀子買了這套「輕薄」的衣服，沒想到他還是連正眼都不看她一眼──

迸秀秀嘆口氣，對還杵在門外的丁杰中說︰「你打算一直站在門外嗎？」

「不……不是，我……我……對不起！」丁杰中低著頭，不知道該說什麼，只覺得應該道歉。

「唉──」古秀秀又是一聲嘆氣。「進來吧！」

丁杰中不吭聲地跟著她走，心里想著她一定是因為爾強沒來，才會心情不佳，他不應該來的，她主要是為了爾強才……

迸秀秀認命地走進廚房，既然他是為了晚飯而來，除了喂飽他以外，她又能做什麼？她突然停下腳步想回頭到客廳去，問丁杰中要喝什麼飲料，沒想到丁杰中還跟在她後面。

丁杰中只顧著自怨自嘆，沒注意到他已經跟著古秀秀走到廚房來了。她一停，他就撞上她了，丁杰中健美先生般的壯碩身子把嬌小的古秀秀撞得往前彈，虧丁杰中反應快，長臂一伸又把她「撈」了回來，只是用力過猛，害她撞上了他堅硬的胸脯，然後又反彈出去，一陣沖撞惹來古秀秀陣陣驚呼──終于丁杰中緊緊地把她箍在懷里。

迸秀秀心滿意足地倚在他的懷里。她從來沒想到他們的第一次「親密接觸」竟然是因為如此「沖擊性」的意外，雖略嫌不夠浪漫，但她已經很滿意了，在他溫柔的懷抱里，古秀秀再次覺得選擇丁杰中是正確的，他讓她覺得很有安全感，可以全心地信賴他。她的嘴角勾勒出幸福的笑容──

可惜丁杰中看不到她臉上的表情，他正在責備自己太過粗魯、笨拙。一直以來，只要他站在秀秀身旁，他就意識到自己的巨大，她是那麼縴細，需要細心的呵護，而他只要一個不小心就可能傷害了她，唉！要是她長得高大一點就好了！丁杰中低頭深情望著被他擁著身高只到他胸前的小女人嘆氣。

條地，丁杰中放開還緊握著秀秀的手臂，一把推開她，尷尬地說︰「對不起！我不是故意要捉住你的。」

正陶醉不已的古秀秀，被他突如其來的一推，差點又跌倒了。

她氣惱地回頭對丁杰中嚷著︰「我又沒怪你，不要再說對不起了。」奇怪了！平常跟她說話都結巴，怎麼拒絕她的時候就說得這麼順暢？

是他太老實了？還是她對他一點吸引力都沒有？從沒听過有男人把自投懷抱的超級……嗯……近乎超級的美女往外推！迸秀秀仰頭又瞪了丁杰中一眼。

丁杰中直覺地又想開口道歉，但旋即又想起她說的話，只能不知所措地站在那里，滿臉通紅。

唉呀！差點忘了！她早已下定決心要把自己最溫柔的一面呈現在他面前，讓他知道她已經不是以前那個霸道凶狠的母老虎了。現在的她是一個賢淑端莊的成熟女子，最適合他的那種女子。

迸秀秀刻意柔聲地說︰「你去客廳坐一下吧！我馬上就準備好了。」

丁杰中如釋重負地離開廚房，走不到兩步又被她喊住了──

「對了，我忘了問你要喝什麼飲料？」

「呃──我……我隨便……都可以。」

「好，那你在客廳等一下。」

丁杰中獨坐在客廳里，听著廚房傳來的碗盤踫撞聲，想象著秀秀在廚房里忙得團團轉的樣子。他實在不舍得讓她太勞累，要不是怕她不肯接受他的邀請，他寧願跟她出去吃那些早吃膩了的飯，省得她這樣勞心勞力──他還想這些做什麼？她所做的一切都是為了爾強，這小子真是人在福中不知福，竟然為了別的事不來秀秀家，枉費她的一片苦心！

迸秀秀把菜準備好了以後，就招呼丁杰中吃飯，她特別為他做了醋溜黃魚、蝦仁菠蘿這兩道菜，上次听他跟爾強提過他很喜歡吃海鮮，她馬上拜托烹飪老師教她，希望他會喜歡。

丁杰中一上桌就注意到她做了梅干扣肉，那是爾強最喜歡的菜！

秀秀看他一臉郁悶，還以為他不喜歡她給他預備的冰啤酒。「如果你不喜歡啤酒，不要喝沒關系。」

他只是搖搖頭，打開拉環倒了滿杯，一口就能了一杯。嘴里充滿了苦澀的酒味，就像他的心情一樣。

他又倒滿一杯酒，對古秀秀說︰「我敬你！祝你跟……」他想大方一點祝福她跟爾強，卻是怎麼也說不出來。

「你是怎麼了？突然變得怪里怪氣的。」秀秀皺著眉看他，心里納悶著。

「我沒事，干杯。」他又喝了一杯。

「你別淨喝酒，吃點菜吧！」他實在不像她所認識的丁杰中，怎麼一瞬間口吃的毛病就好了。

丁杰中賭氣似的，拼命吃。古秀秀忙阻止他說︰「這是我替爾強準備的，那兩個菜是我……」

「我知道。」他打斷她的話，干脆把梅干扣肉端到面前，一口接一口地吃。

「你不是不喜歡梅干扣肉嗎？你別吃了！」古秀秀把梅干扣肉搶回來，指著桌上其它的菜說︰「你吃別的菜嘛！這盤菜我幫你包起來帶回去給爾強吃。」她費盡辛苦特別為他做的菜，他竟然看都不看！

「我不喜歡吃這些菜！」他不合作地說。

迸秀秀拉長了臉問他︰「你說什麼？你連嘗都沒嘗，怎麼知道你不喜歡？」

他不回答她的問題，只是盯著她捧在手里的梅干扣肉說︰「我只要吃那個。」

「不行，這是爾強的。你吃別的。」她口氣強硬地拒絕。他好可惡，竟敢不吃她精心做的海鮮料理，故意跟她作對。

迸秀秀完全忘記適才還信誓旦旦要保持溫柔知性的形象，一下子恢復了母老虎本色。

「哈！炳！炳！」丁杰中忽然仰天長「笑」。秀秀只顧爾強根本不在乎他的感受，丁杰中有滿肚辛酸不吐不快。「都是為了爾強！」他醋味十足地嘟嚷著。

「你在說什麼呀？你好奇怪！什麼為了爾強？」

「沒錯！就是為了他。你這身低俗暴露的衣服……」

迸秀秀低頭看看自己身上穿的這套據服裝店老板說是名家設計的衣服，生氣地質問他︰「你敢說我低俗暴露？」

他不管她，接著說︰「還有這頓晚餐，都是為爾強準備的。我算什麼！連梅干扣肉都不讓我吃。」

她快氣炸了，繃著聲音大聲說︰「臭大寶，你說什麼？有膽你再給我說一次看看！」她甚至沒發現她喊了丁杰中小時候的乳名。

「我說你這身愚蠢的打扮，還有這桌該死的菜，都是為爾強準備的。」丁杰中沖動之下，完全忘了他向來怕她的事實，還自我嘲諷地說︰「只可惜爾強沒來，來的是我這個不速之客。」

迸秀秀突然跑到丁杰中身旁對他勾勾手指說︰「你給我站起來！」

他不明所以地站了起來，說也奇怪，她明明只到他的胸前，可是確能讓他感覺到威脅──由從小被她修理慣的經驗，丁杰中領悟到──她打算扁他一頓！

還好他反應快，及時擋住了她朝他胯下的一擊；可是她仍不放棄，趁他顧著防衛重要部位時，狠狠地打了兩下他的月復部。丁杰中趕快伸手拉住她細小卻有力的手臂，想制止她粗暴的行動──不是擔心古秀秀會傷害到他，而是怕她不小心傷了她自己──古秀秀當然不了解他的用心，她就是盡全力攻擊他。

逼不得已，丁杰中只好把她舉起，用他的身體將她壓在牆上，使她動彈不得。

「你這個卑鄙小人！以小欺大！有膽你放我下來，我們公平地較量一下。」丁杰中控制得了她的身體，控制不了她的嘴，她就沖著他的耳朵大聲吼著。

他側轉過頭想請她冷靜下來，卻剛好對上了古秀秀剛換口氣還想大罵的紅唇，兩人四目相對都愣住了，不知是誰先移開了嘴，等他們鎮靜下來以後，古秀秀才發現她已經著地了，丁杰中站在離她兩、三步距離的地方，莫測高深地望著她。

她用手背抹著嘴說︰「你欺負我。」她的初吻就這樣莫名其妙地完蛋了，教她怎麼能不生氣呢！

丁杰中吞咽了一下口水困難地說︰「我……我……我不是故意的。」

迸秀秀愈听愈氣，他干嘛強調他不是故意的！難道她就是自願的嗎？

她指著大門說︰「你給我滾！我再也不要看到你了！」

「秀……秀秀……你……你听我……」丁杰中看到古秀秀紅了眼眶，流下一滴淚水，訝異地說不出話，這是他第一次看到她哭泣。

「你還不走，想留在這里取笑我嗎？」

「不是，我……」

「你快滾，我不要再看見你了。」古秀秀連推帶拉地把丁杰中趕出門外，當著他的面用力地甩上門，把他關在門外。

丁杰中按了門鈴，低聲下氣地說︰「秀秀……你……你開門，听……听我……我解釋……」雖然他也是一頭霧水，搞不清楚該解釋什麼，但丁杰中就是覺得一切都是他自己的錯，丁杰中祈盼古秀秀開門，不要把他隔絕在外面，就算古秀秀想再揍他一頓也沒關系，只要她開門──

沒想到門真的又開了，丁杰中心中升起一絲希望──

迸秀秀手里端著那盤梅干扣肉說︰「我差點兒忘了，你念念不忘的梅干扣肉，送給你，讓你吃個痛快！」她把整盤菜擲在他的胸前。

丁杰中直覺地接住正往下掉的盤子，目瞪口呆地望著緊閉的大門。

※※※

丁爾強听完了丁杰中的敘述之後，不知道該嘆氣還是該大笑？大哥跟秀秀真是一對歡喜冤家！

他聰明地保持空白的神情，怕他大哥以為他在嘲笑他。可是一想到他大哥帶著滿身的梅干菜回家，他就忍不住了。

他作勢聞聞丁杰中笑著說︰「好香的梅干扣肉啊！」

丁杰中白他一眼說；「我已經洗過澡了！」他一點也不欣賞丁爾強的幽默。

丁爾強故作驚訝地說︰「你洗掉了？」然後用無限惋惜的語調說︰「真是浪費了一道好菜。」

丁杰中听了他的話，只是別過臉望著漆黑的夜空，深深地吐了口氣。

「大哥，對不起！我不應該拿你開玩笑的。」丁爾強馬上止住笑，正經地跟丁杰中道歉。

「你不必道歉，你的確有資格取笑我！」丁杰中冷淡地說，好象他一點兒也不在乎丁爾強的取笑，但接下來說的話卻清楚地表露出他內心的不平。「她喜歡的人是你，不是我。」

「大哥，難怪秀秀會這麼生氣地趕你出門，你實在大不了解她了！」

「我認識她快二十年了，怎麼會不了解她？她喜歡吃冰淇淋勝于吃飯，但卻很討厭巧克力；她喜歡看動作片，不喜歡文藝片；她是早起的鳥兒，不管前一天晚上她幾點睡，只要天一亮她就會醒來；她最喜歡的運動是爬山跟爬樹；她……」對古秀秀的嗜好習慣，丁杰中是了若指掌。

「沒錯，你是非常了解秀秀，但那只是外表看得見的，你並不了解她的內心在想什麼？」丁爾強語重心長地說，今天他一定要點醒他大哥，解救他跟秀秀兩人月兌離苦海。

「你是什麼意思？」丁杰中並不明了他的話。

「簡單地說就是你誤會她了！你以為她喜歡的人是我，其實正好相反；她喜歡的是你。」丁爾強不忘開玩笑說︰「雖然我個人認為我比較優秀。」

「你不要安慰我了，你確實是比較優秀，要不秀秀也不會喜歡上你。」丁杰中愈想愈難過，他不想再跟爾強談下去了，他突然站了起來打算回房去了。

「大哥，我只是開玩笑，你怎麼當真了！」丁爾強趕快擋住他，繼續努力說服他。「你是當局者迷，你一定要相信我，秀秀中意的人是你。今天她會那麼氣憤，完全是因為你誤會她了。」

「我沒誤會她！她生氣是因為我吃了你的梅干扣肉。」

「唉──大哥，你平常的精明能干跑到哪里去了？她怎麼可能為了一盤梅干扣肉就氣哭了；是你自己說的，自小到大第一次看到她掉淚，不是嗎？」

「是呀！她從不哭的。都是我不好。」丁杰中馬上陷入自責的情緒中。

丁爾強實在不知道該說什麼！他大哥對秀秀是一片痴心，卻死腦筋地認為她不喜歡他，看來他怎麼說，大哥都不會相信的，只好──

「大哥，秀秀家的電話幾號？」

「832──6600」丁杰中連想都不必想，順口就報出來了。

他拿起電話撥了秀秀家的號碼。

丁杰中呆了一下，忽然著急地問丁爾強︰「爾強，你要做什麼？你打電話給秀秀干什麼？」

丁爾強不理會他。「喂，秀秀，我是爾強。」

迸秀秀聲音沙啞，語帶意外地問。

「你怎麼會打電話給我？」條地又變成憤怒的聲音說︰「是不是他叫你打的？」

「不是。」丁爾強听她的口氣似乎想掛斷電話，他趕快回答，怕秀秀以為他是受大哥之托打的電話。

「真的不是？」秀秀不相信，再問了一次。

「真的不是。」

丁杰中走後，古秀秀著實氣了一陣子氣他不解風情，氣他硬把她跟爾強扯在一起，氣他破壞了她精心烹調的晚餐。後來，她冷靜一想，他會有這種不尋常的反應，也許……只是也許……丁杰中對她還是有感情的，要不然怎麼會有這種近乎「吃醋」的表現。所以古秀秀決定再給他一次機會──只要他跟她道歉，沒想到他竟然……

「那個混蛋，休想我會原諒他了！」她憤怒的話語中有難以掩飾的失望。

丁爾強這時才恍然大悟，原來秀秀正在期待大哥打電話過去道歉，那他剛才說的話是弄巧成拙了！

他試圖彌補說︰「大哥他很後悔今天晚上說過的話，他……」

「他怎樣？他根本不在乎！」她氣呼呼地說。

「不是的，他就是因為太在乎才會誤會我們，我們根本不可能……」

「他告訴你的？」

「不是的，可是我很了解他，他嘴里沒說，其實心里傷心得不得了。他一直很喜歡……」丁爾強還想再為丁杰中多講幾句好話，在旁邊的丁杰中卻怕丁爾強表露出來他對秀秀的感情，他急忙搶過電話筒──

「秀秀，你不要听爾強胡說，你可以放心地跟爾強在一起，不必擔心我，我沒關系的，我……我……祝福你們。」

丁爾強听到他說的話差點暈倒！他真想一拳打暈丁杰中，他正在幫他跟秀秀把誤會解釋清楚，現在經他這麼一說，秀秀肯定不會原諒大哥了！

沒錯，古秀秀听了丁杰中的話以後簡直氣炸了！

「謝謝你的祝福！」她咬牙切齒地說。

「你……你……還在生氣嗎？」反應遲鈍的丁杰中不解地問道。

「你管不著！」她沒好氣地說。他一點都不在乎她，她干嘛還握著電話筒听他說話？古秀秀覺得自己好傻！明明知道他不可能說出她期待已久的話，偏偏就是不願意對他死心。

「我……我可以……替……替你教訓爾強，他不應該傷……你的心。」丁杰中決定盡力成全她跟爾強，就算爾強不願意接受秀秀，他也一定會想出辦法來幫秀秀的。

「你願意替我教訓傷我心的人？」古秀秀忽然古怪地問。

「是的，我不會讓人傷害你的。」他口氣堅定如發誓般地說。

「很好，你替我狠狠地揍丁杰中一頓。」她冷淡地告訴他。

「丁杰中？我？」

「沒錯！就是你這個大笨蛋！」她對吼完後用力地掛上電話。

丁杰中愣愣地握著听筒，百思不解她說的話到底是什麼意思？為什麼秀秀要他狠狠地揍自己一頓？

丁爾強已經放棄拯救他那個全世界最笨的大哥了！他躺在長沙發上望著天花板，心里想著，秀秀真可憐！誰教她選上了他大哥，這次她一定會傷心死的，大哥竟然提議要撮合他跟秀秀！

「大哥，你打算怎麼幫秀秀教訓我呢？」丁爾強譏嘲地說。

「她要我教訓……我自己？」丁杰中答非所問，嘴里念著他還沒想通的話。

丁爾強不禁莞爾︰「她這麼說？我百分之百贊成她說的話。」

「嗯──你想她是什麼意思？」

「大哥，你想呢？」丁爾強已經決定不插手了。

「我就是不知道才問你。」

「你不知道，我怎麼可能知道。」

餅了一會兒，丁杰中自言自語地說︰「她問我是不是願意替她教訓傷她心的人，我說願意，然後她就叫我揍自己一頓──為什麼呢？」

唉──雖已決定不管這件事了，可是看到他大哥這樣為情所困，丁爾強又覺得不忍心。他坐起來說︰「答案很簡單，就是──你傷了她的心。」

「我傷了她的心？」丁杰中還是滿臉困惑。

「大哥，你好好地想一想，不要讓你的恐懼遮掩了事實。」丁爾強語重心長地勸告他。

「我的恐懼？」丁杰中愈听愈胡涂了。

丁爾強點點頭說︰「你對秀秀用情太深，造成你擔心她對你沒有一樣的感覺，潛意識里始終害怕她會選擇別人，反而沒注意到她對你的暗示。或許因為我是第三者，我第一次跟你去秀秀家吃飯時，就發覺到她對你的感情就如同你對她的感情一樣，只是你們都忙著掩飾自己，而忽略了對方的暗示。」他站起來，伸伸腰說︰「大哥，你仔細想想吧！我先去睡了。」

爾強說的是真的嗎？丁杰中思忖著，他雖然不確定爾強說的是真的，但他的心中已經不听使喚的升起了一股希望！

※※※

丁杰中還記得第一次看到秀秀是在他家的樹上──

那年他九歲，秀秀七歲。

炎熱的暑假快近尾聲了，附近的知了也被他跟左鄰右舍的孩子捉得差不多了，只剩下兩、三只晚到的知了還在樹上零零落落地鳴著「夏之頌」。

那天下午輪到他打掃院子里的落葉，對九歲的男孩子來說，這是一件無趣至極的差事，他無精打采地掃著，好不容易打掃完畢，卻發現剛才掃過的地上又布滿了落葉，他簡直不能相信，為什麼他那麼倒霉？

沒有辦法，他只好重來一次，等他快掃好了的時候，他突然注意到這些葉子還是綠油油的、有飽滿的水份！他猛地抬頭往上看──

或許是陽光造成的錯覺，他只能目不轉楮地瞪著她閃閃發光的雙眸，深怕一眨眼小天使就會不見了！

很快地，他就明了她不是天使，而是他命中的煞星。

「你好笨哦！我在樹上這麼久，你都沒發現。」她以稚女敕的嗓音取笑他。

「你是誰？」他從沒看見過她。

「你管我！」她從樹上跳下來，落在他的前面，好奇地打量他。那時的他跟她身高一般，不像現在差這麼多。

「這是我家，你不可以隨便進來！」他假裝凶狠地說。

想不到她一點也不怕，朝他跨了一大步，叉著腰挑釁地說︰「我已經進來了，你想怎麼樣？」

「我……我……打你。」說話從來沒口吃過的丁杰中有了第一次的經驗。

「你打我？你打不過我的。」她一把就推倒了他，騎在他身上嘴里嚷著︰「左勾拳，右勾拳，上勾拳，下勾拳。」闢哩啪啦亂打一通。

他只是呆呆地躺著讓她打，丁家的孩子是不準在外面打架的，他不能、也不會打架，只有挨打的分。

這時，他的母親在屋子里喊著︰「大寶！地掃好沒？進來吃點心！」

她停了手，低頭瞪著他問︰「你叫大寶？」不等他點頭又說︰「很好，從今天起你就是我的部下，我是你的老大。」

他只能躺在地上，看她俐落地爬上樹，身手靈活地蕩到隔牆的榕樹上，條地就不見了。

餅了兩天，他才從鄰居的玩伴口中得知，她是三號古媽媽最小的女兒──古秀秀，她一直住在南部外婆家，最近才被古媽媽帶回來，打算讓她在台北上小學。

短短幾天，她已經打遍天下無敵手，整個社區的孩子都知道他們這條街來了一個凶巴巴的母老虎，最讓人佩服的是她爬樹跟打彈珠的功夫，讓所有的男生甘拜下風。就因為這樣他跟弟弟都心甘情願地當她的跟班，隨便她使喚。

一直到她上了國中以後，也許是青春期的關系，變得不喜歡跟男生在一起以後，他們才生疏起來。偶爾在路上踫面，她含著笑點個頭就走了，他則莫名其妙地紅了臉，傻笑半天。對她似乎有種難以言喻的感覺。

後來他被父親安排出國念書以後，彼此就失去聯絡了。

因此多年以後，他再次看到她時，他簡直認不出她是以前那個野性帥氣的秀秀！

那時他剛回國管理他父親的電機公司，嫌住在陽明山的別墅交通費時，好不容易在市區找到一間合適的房子，卻因為床的尺寸太小而煩惱，誰教他有一百九十幾公分的身高？只好趁假日跑到家具店去找張大床；沒想到在那里遇見了──她！

是秀秀先跟丁杰中打招呼的，雖然已經多年不見，她還是一眼就認出他是丁家的老大──大寶，沒想到他變得這麼壯，一點也不像她小時候的手下敗將。

丁杰中仔細端詳眼前這位嬌小時髦的妙齡女子，怎麼也想不起來，她是誰？

「從今天起，我又是你的老大了！」古秀秀的一句話喚起了丁杰中的記憶。

「秀……秀秀？……真……真的是你？」他驚訝得張大了嘴，怎麼可能？

「沒錯，是我。」她對他露齒一笑。「你們全家不是移民了嗎？你怎麼又跑回來了？」

在她的注視下，他的舌頭開始打結。「我……我回來……幫我爸管理……公司。」他費力吞咽了一下，反問她︰「你……你呢？現在……在做什麼？」

她努力地控制臉部的肌肉，不想笑出來讓他難堪，心里不斷回想，他小時候講話也這樣大舌頭嗎？應該是沒有吧！記憶中他們在一起的時候，講話的都是她，成天命令他跟他弟弟替她做事，他似乎沒說過什麼話，也不記得他是否有口吃的毛病。

「你……你怎麼了？」他又問了一次，讓她回到現實。

「我現在在小學教書。你怎麼會到家具店來？是不是要結婚了，來買家具布置新房？」她還往他背後張望一下︰「怎麼沒看到你的老婆？」

他急著否認︰「不……不是的，我……我是自己來……買床的……我……我剛租……租一個房子，里面……的床太……太小了。」好不容易說完，他又想起什麼似的，漲紅著臉補充地說︰「我……我沒有老婆。」

「我是開玩笑的，你別緊張。我也是來買家具的，我的房子缺一張飯桌。忘了告訴你，我爸媽搬回南部去了，現在我住在學校附近的公寓。」她仍然面帶微笑地看著他。他實在大可愛了，現在會臉紅的男人太少了！

結果他們就在互相陪伴下，選好了各人需要的家具。丁杰中雖然舌頭打結了，腦袋可沒打結；他提議送她回家，順便幫她把新買的飯桌架好，古秀秀也禮尚往來地留他在她家吃飯。

沒想到她唯一會做的幾個家常菜，在他眼中就如山珍海味一般，看他飽餐後滿足的神情，讓她覺得非常有成就感，她不加思索地邀請他下個周末再過來吃飯。

漸漸地變成了習慣，只要秀秀學校不忙，周末她一定邀請他過來吃飯，還為了變換菜色參加了烹飪班。後來爾強也到台灣來了，他就帶著爾強一起到秀秀家去吃晚飯。

爾強風趣幽默，讓他們三個人的晚餐聚會充滿歡笑。或許就是因為這樣他才會誤會秀秀喜歡爾強；平常他一看到秀秀，說話就不流利，害他在她面前都盡量少開口，以免讓她笑話。每次看他們又說又笑，就讓他怨嘆丁家的「遺傳」，也納悶丁家為何沒有「絕子絕孫」？因為要是每個丁家的男人看到自己心儀的對象時，都變成口吃的話，怎麼追得到老婆？又哪里會有孩子？或許他應該請教一下他父親跟叔叔，當初是怎麼追到他媽媽跟嬸嬸的？為什麼她們都不曾怪自己的先生說話結結巴巴，而且還表現出欣賞的樣子？

現在再想一想，丁杰中不禁有些迷憫──秀秀不也沒問過他說話為什麼這樣；爾強出現前，她也沒抱怨過他的沉默，還是每個周末請他過去吃晚飯。

也許她真的跟爾強說的一樣，她對他是有特殊感情的──一定是這樣，她才會叫他教訓他自己，因為他傷了她的心！

丁杰中為自己得到的結論狂喜。

明天！明天一大早，他就去秀秀家向她道歉，主意打定，丁杰中恨不得黑夜快點過去，好讓他能早點見到秀秀一訴情衷……

此時，古秀秀已經擦掉一盒面紙，邊哭邊把丁杰中從頭到尾罵了兩遍還意猶未盡，她下定決心再也不管那個大傻蛋，竟然想把她推給爾強，她又不是沒人要，明天她就去找個比他高、比他英俊的男朋友，看他還敢不敢看不起她！