約莫三個時辰後，苗可親同阿紫，隨柳一刀主僕倆離開秦府。

苗可親一反先前來時那垂頭喪氣的模樣，這會兒她趾高氣昂地走在前頭，滿面春風，掩不住那得意的風采，一路說個不停──「阿紫，你可是听清楚、听明白了，人家秦公子說了什麼？唉……」她故意搔著頭回想。「說什麼什麼，我怎麼有些忘了，他說我什麼啊？」她故意問阿紫，心底是想炫耀給那個柳一刀看。

可恨是阿紫頭腦不好健忘極了，思索了半天才迸出一句。

「好象說您好比某個很有名的嫦……嫦什麼的……」

「長舌婦？」張牛自作聰明接話。

自然被苗可親狠毒的目光瞪死一回，她忍不住自個兒說︰「是嫦娥……嫦娥呀，笨蛋！」

柳一刀煽著扇子，只是微微挑了挑眉毛，默默地有趣地望著苗可親。

苗可親還沒過足癮，她笑瞇瞇地看著自個兒手心喃喃又說︰「對了，那個秦公子還會看相，當他要幫我看相時，你們說發生了啥事？」她問起柳一刀和張牛。

張牛嘿嘿嘿地。「啥事、啥事？他看出你為什麼這麼難嫁的原因了嗎？」

這個張牛！可親停住腳步插著腰，瞇起眼抿著嘴瞪他，瞪得他心底發毛忙急急笑道︰「當奴才沒說、沒說……」

可親兮兮地撞了阿紫一下。「你說那個秦公子當下怎麼了？」

這個阿紫可沒忘，記得清清楚楚，她滔滔地道︰「那個秦公子一踫到小姐的手就哇的一聲慘叫，把我跟小姐嚇得跳起來，真是的，魂都被嚇跑了……」

「怎麼，你們小姐的手有刺嗎？」柳一刀終于開口了。

苗可親握起拳頭仰臉低吼一聲，然後對阿紫咆哮道︰「笨蛋！他是說他心口彷佛被閃電劈中，他對我很有感覺、一見鐘情啦！還說我是出水芙蓉非我不娶，笨蛋！」

阿紫被吼得暈頭轉向，還白目地委屈地問小姐。「小姐，那你記得這麼清楚，還問小的干麼？」

哇哈哈，張牛跟柳一刀終于忍不住放聲大笑，笑得苗可親臉紅到耳根，笑得苗可親又氣又惱又羞，她指著阿紫氣急敗壞，又不知如何是好。「你……你……你……」這笨丫頭！

本來是要炫耀的，怎麼變成取笑的話兒？老天爺，你是存心跟我苗可親過不去嗎？難得揚眉吐氣一次，竟弄得這般難堪。

阿紫還搞不清狀況，看看柳公子和張牛笑得直不起腰，再看看小姐抓狂的挫折的模樣，突然間她好似明白過來了，她睜大眼楮恍然大悟──「喔……原來小姐你是……」想炫耀啊！她話未出口就被苗可親冷冷的眼神瞪回去。

可親冷冷地警告。「別再說了，阿紫一個字都別再說了，我怕我會打人……」

柳一刀和張牛又是一陣狂笑。好不容易止住了笑，柳一刀順了順氣這才頗不以為然開口，忍不住就要滅她威風。「你涉世未深，江湖人心險惡，你別高興得過頭，才第一次見面就這麼油嘴滑舌，肯定是個公子。」

這她可要反駁啦，她意有所指地道︰「不會呀！我看他人很老實又挺君子的，不似某人……」那一夜的事她可沒忘。

柳一刀當然知道她在暗指啥事，他悠哉地扇著扇子緩緩道︰「你听不進就罷，依我所見，這個秦有仲滿嘴的一見鐘情，非你不娶的，可背後搞不好一堆女人，每個他都這樣說……」突然他打住話。

四人一致看著前方自苗府大門直沖過來的人影，然後那個人影越見清晰，眾目睽睽之下，直直沖進柳一刀懷里。

這姑娘看來約莫只有十六、七歲，長得眉清目秀弱質縴縴，身上還一股花香，她撲進柳一刀懷里突然嚶嚶啜泣起來，斷斷續續哽咽著道︰「師兄，怎麼一聲不吭就走了，害雙兒找得好苦，您不是說最疼雙兒的嗎？你騙人家，出城也不帶著人家，嗚嗚嗚……」

柳一刀有些難堪地哄起她。「好了、好了，雙兒，別哭別哭，師兄是疼你的，只是師兄有公務在身，所以……」

「讓開！」青天霹靂似的突來一聲大喝，打哪兒又沖來一名艷麗女子，衣著華麗氣勢跋扈囂張，一把就推開那位雙兒。

「滾開！有我綺艷在，豈容得你放肆！」

哇，又來一個什麼艷的。苗可親同阿紫看得目不轉楮。精彩精彩！

突然張牛大喝一聲跪下。「拜見永琛鮑主，奴才給您請安了。」他回頭朝可親等大喝。「還不快跪下……」

喔，可親莫名其妙地跟著瞎跪，現在是怎樣？怎麼突然連公主也跑出來了？

眾人皆跪，只有柳一刀無動于衷站得直挺挺地，神色有點不耐。

那綺艷一身花花綠綠，打扮不似平民，金銀首飾掛了一身，她推了柳一刀一把怒嗔道︰「討厭，皇兄把你派到這鳥地方來，你不會跟人家說一聲，人家去向皇兄說說情，你不就省了這事？」完全忽視後頭跪著等她平身的一票人。

柳一刀看不過去，代公主揮揮手向他們示意。「起來、起來。」

「綺艷，誰準你出宮的？」他板著臉問。

「沒有人準。」

「誰跟你出城的？」

「沒有人跟。」她聳聳肩。

「有沒有人知道你跑到這兒來？」

「沒有人知道。」她干脆地回他。

柳一刀攏眉突然放聲大喝，震得一干人等差點跌倒。「簡直亂來！」

鮑主嚇得後退一步，瞪大了眼楮。「你、你、你、你竟敢罵本公主？」

「公主又怎麼樣？公主可以這樣隨隨便便就出城嗎？公主可以這麼胡來、這麼任性嗎？萬一路上發生事情，你要你宮里的人怎麼向皇上交代，你替下人們想過了嗎？簡直放肆任性到了極點！」

鮑主張著嘴，眼楮瞪得老高，眼看下一刻就要爆發，就在？

人屏息的？那，她突然撲進柳一刀懷里興奮地？聲。「就只有你敢罵我，好爽喔，我最喜歡你了……」？哧一聲，苗可親忍不住笑出聲來。她趕緊掩住嘴。偷偷瞧了先前喚雙兒的姑娘，她一臉悶怒。

柳一刀尷尬不耐的將粘在他身上的女人攆開。「你鬧夠了沒？」

離開他堅硬結實的胸膛她一陣空虛，一臉不甘心地道︰「讓人家再多抱一會兒嘛，人家好想你呢！」

「胡來！」他頭痛起來。小師妹不悅地過來挽住大師兄手臂。「我出城後，順道去了武當山探望師父，師父問我們幾時成親？」

綺艷見狀緊緊抱住他另一只手臂。「一刀要娶的是我，你少在這臭美！」

「我和師兄早有婚配，公主何必強人所難，大師兄明明不喜歡你！」雙兒不疾不徐地回道。

「你放屁！」她潑辣吼道。「你師父大還是我皇兄大，閉上你的嘴！」

雙兒回道︰「做公主的氣質怎麼這麼差！」兩個人吵了起來。

「你再說，小心本公主撕爛你的嘴。」

「這麼凶，大師兄最討厭凶悍的女人了。」

「你再說？！」綺艷怒不可抑。

雙兒冷冷地回她。「大師兄已經受夠你了，要不是因為你是公主，他躲你都來不及！」

永琛鮑主握拳透爪，回頭對看戲的一干人咆哮道︰「來人──給我拖出去砍了！」

來人？可親同阿紫兩人左顧右盼又回頭看了半天，面面相覷，她是在叫她們嗎？

柳一刀頭痛地按住太陽穴。「你們可不可以停戰一天？煩不煩。」

綺艷指著雙兒。「說你呀！」

「是說你！」

可親拉著阿紫對柳一刀擺擺手，她幸災樂禍語帶嘲諷。

「說了半天，原來花心的不是秦公子，是你啊，真是意外，你自個兒擺平，恕我不奉陪了……」呵呵呵，她昂著頭搖著手絹和阿紫回苗府。？？？一回到自個兒房里，火速的催促阿紫幫她換下那笨重的相親禮服，她胡亂的扯下箍得痛死人的發飾，一邊興致勃勃地滔滔笑言。「那個柳一刀，你有沒有看見他那困窘的模樣？真笑死人了，搞不懂他有什麼好的，長得邪門邪門的，一雙眼老是陰陽怪氣地不知在想什麼。秦有仲就不一樣了，人老實，說話又中肯……」

阿紫頗不捧場的失笑出聲。

可親瞟她一眼。「笑什麼？」

阿紫幫著小姐拉上對襟，抿著嘴忍住笑搖頭不說。

準沒好話，可親揚起眉眨著精靈的眼，伸出手指戳她胳肢窩。「你說不說，說不說？死丫頭，以為我不知你想什麼？」

阿紫格格笑躲著，最後不支跌在床上，她喘著氣。「好，我投降、我投降，我是笑小姐說他中肯老實，他夸小姐，小姐自然說老實了，哈哈……放過我、饒了我吧，小姐……」

「你這小蹄子，敢笑主子，沒大沒小。」可親佯裝生氣地笑捏她一把。「跟總管一個樣，還把我放眼里不？」

「饒命啊，小姐，阿紫喘不過氣了。」

兩人瞎鬧一陣，可親放手理理衣裳起身，滿面笑容得意地說︰「不玩不玩了，我要去跟爹請安，告訴他我這回非但沒給他泄氣，還把那個秦有仲迷得暈頭轉向，那秦有仲要不多久肯定就會上門提親，哈，我終于給他揚眉吐氣了，」她輕飄飄、暈陶陶，嘴里哼著走調的小曲，啦啦啦地飄出房間找苗老爺去了。？？？大廳里，下人們都退出去忙了，只余下翠姨服侍老爺飲茶，此刻的苗福卻一臉凝重神色。

翠姨側著身嬌滴滴地端著參茶，一只手輕輕拍著苗老爺襟口。「還在？你女兒的事擔心嗎？」

「不知道這回順不順利，她要再嫁不出去，這輩子都要成為人家的笑柄。」他拿過茶啜飲一口。

翠姨眼珠子轉了轉，輕聲試探一句︰「老爺，咱們苗府先前遺留下來的祖？也不少，小姐就算嫁不出去，應該也不愁吃穿吧？」這苗府如今帳庫收支全由翠姨打理，苗府的財為她知道得可清楚。外人都以為苗福泰一旦失勢，將無所依；其實，苗老爺的祖？多到難以計數，就算三輩子不當官也吃用不完。否則她怎麼可能還心甘情願的跟在他身邊。

苗福泰握住翠姨的手感激地。「還好，這個家有你幫我打理，要是交給那個莽撞又胡涂的丫頭，真不知又要闖出多少禍事來。」他語重心長地道。「等我死後，咱們苗府的財？全由可親那丫頭繼承，到時要勞你在旁多費心了，我知道你和那丫頭一向處不來，她個性沖又不夠懂事，你別跟她計較。你放心，只要你在苗府的一天，保證你衣食無慮，後半輩子都不必愁。」

翠姨微笑地伏上老爺胸膛。「那是自然，我一定會好好幫那丫頭打理府里，只是……奴家畢竟只是個側室，人微言輕，只怕府內沒人理會我說的話。」

苗老爺自然清楚翠姨的意思，他四兩撥千金，輕描淡寫一句︰「可親她娘病倒時，我答應過永遠留著她正房的位置，只好委屈你了。」

哼！謗本就是在敷衍她。死沒良心的老頭，存心不留財？給她。翠姨壓抑下不滿，笑瞇瞇地直夸老爺。「爺，妾就是中意你這種夠情夠義的性子。妾欣賞都來不及怎麼會覺得委屈呢，一點都不委屈。」

苗老爺還會不知她心底打算著什麼嗎？只要不讓她手頭寬裕，自然她就會乖乖地服侍他一輩子。這樣一來也可保得女兒在家里的地位。苗福泰心底可不胡涂，他捻須嘆息道︰「說起可親她娘，那跟可親真是南轅北轍的性子，真不知可親是遺傳到誰的，她娘當時可是京城有名的大美人，性子又機靈，聰明得很，誰知道竟偏偏生出一個駑鈍的女兒！她一出生時著實叫我跟她娘失望了好一陣子，可親的鼻子又塌又小，頭發還是鬈的，非但如此，眼上還長了一顆不祥的朱砂痣，嘴巴噘噘的像在跟誰賭氣似的，一點都不討喜。她的個性就更別提了，學東西沒有一樣成的，人家看一遍就可以記得的，她要看上十幾、二十幾遍才勉強能記熟一些，頭腦笨些就算了，偏偏個性又好強，倔得要命。我和她娘常偷偷研究著可親到底是哪點像我們的女兒了……」苗老爺嘆息一聲。「但也許這是注定好的，她娘身體不好，後來也沒再添個一兒半子的，我也就只有這麼一個女兒了。要是有個兒子就好了……」

「好了……老爺您只要說起那丫頭就直嘆氣，別提她了，吃塊綠豆糕，我喂你喔……」

廳外走廊上，苗可親背貼著石牆，一字一句全听進心坎里，每一句話都像針插在她心上，爹的每一聲嘆息都似刀割在她心上，早就知道爹對她這個女兒失望透了，但真正听見卻又是另外一回事。

她難過得低下臉，想起阿娘小時候老是將她摟在暖暖的懷里，阿娘總是說她有多可愛、多漂亮，可原來他們心底並不是這樣想的。

我真不明白，我已經很努力要做到他們的要求了啊？為什麼總是事與願違？為什麼爹還是這樣失望？她也想長得像娘那樣美啊，可是……突然一只手伸來擦過她眼楮，可親驚訝得躲開，猛然？頭一看──竟然看見柳一刀佇立身側，他站在這兒多久了，他全听見了嗎？

漆黑的眸子與平常看她的眼神不一樣，他低頭凝視著她的臉。

「干麼？」可親沒好口氣地道。「看什麼看！」生氣自己狼狽模樣被他撞見。

柳一刀淡淡的笑了，指指自己的眼窩處，她眨著眼困惑著，伸手輕觸自個兒的眼楮，濕的，這才發現原來她哭了。

他細看著她可憐又倔強的模樣，忽然說道︰「其實……每個做父母的，都愛嫌自個兒的兒女，其實心底是疼的。」

他說這干麼？苗可親瞪他一眼。「你以為我哭啦？嗟！」她別過臉去。「我只是累了一天，眼楮酸。」

他彷佛沒听見她的解釋，自顧自地又說︰「我爹老是嫌我沒給他爭氣，就只因為我字寫得沒他好看，老人家總是愛挑東撿西地，難伺候。」

他這是干麼？他是在安慰她嗎？苗可親仰起臉來直視他，他表情很正經，不似在笑話她。

不知道為什麼，被他看穿自己的情緒，讓她一陣尷尬、難堪；她傻傻地望著他，想著爹說的話他听見了多少，然後她再次低下臉，不知為什麼，眼淚竟然落下來；不知為什麼，突然變得這麼脆弱。她很少哭的，怎麼會眼淚淌個不停？

那只大大的手又伸了過來，幫她將眼淚擦去。

「犯不著同情我……」她推開他的手。

他靠近過來，越靠越近，強壯的身子將她抵在牆前，她？起臉，茫然中，他已經霸道的吻上她的眼楮，吮走她濕濕的淚。

他啞聲低道︰「原來你也會哭，而且……這麼可愛……」他說著，沒等她響應過來就復上她的唇，溫柔的舌頭輕輕描繪她的皓齒。如果是像那一夜那個無禮的蠻悍的吻，她或許可以抵抗；但這次不同，這次的親吻像一個溫柔的印記，又甜又麻又帶有那麼一點的刺激。

他纏綿的輾轉在她唇內廝磨，那親密的感受像一簇火焰，讓她迷惑、讓她茫然、讓她不由自主的擁抱他堅實的身軀。

他的身體又硬又燙，像巨大的山，像堅硬的岩石，她縴瘦的膀子圈不攏他的身子，反而是他主動地將她攬進懷里，藏住她淚痕斑斑的臉。

這一個吻發生得那樣自然，柳一刀不是存心要吻她，但是為了什麼她的眼淚竟叫他憐惜，他不懂，他不是那樣多愁善感的人。

莫說他不懂，可親也不解，怎麼會如此心甘情願、如此陶醉于他的親吻？她不是很討厭他的嗎？

當柳一刀結束那漫長的親吻後，她輕輕在他懷里喘氣，然後臉頰直紅到耳根，跟著是一陣的尷尬，還有混亂和慌張，怎麼回事？她把秦有仲擱到哪去了？她竟然任他盡情的吻了她兩回，他們甚至連朋友都算不上，簡直荒謬。

苗可親不敢看他的表情，她滿臉羞紅輕輕掙月兌他的身子轉身狼狽的跑了。而柳一刀微蹙眉心，凝視著她縴瘦的背影，心是困惑復雜的。他在干麼？為什麼一而再、再而三的吻她？連他自個兒都不了解，自己何時變得這樣失控。他原是要來這兒同苗老爺商量公主和師妹寄住的事，怎麼知道會撞見她的狼狽？柳一刀心思紊亂，先前知曉秦有仲拚命對苗可親獻殷勤時，他就被這種莫名的混亂思緒所折磨，沒道理，苗可親分明只是他計劃中的一著棋子，只是他查訪秦府的障眼法，為什麼事情進行得過分順利，他反而不安起來？！

走廊對面的川堂下，陳總管不巧撞見了整個過程。好家伙，這個柳一刀竟敢對小姐做出……做出……他震驚又詫異地僵立在那兒。這個柳一刀在想什麼？如果喜歡小姐，那又為什麼好心的要介紹秦公子？如果不喜歡小姐，那麼做豈不是輕薄她？

老總管捻著胡須仔細琢磨，這個柳一刀，恐怕是來得不簡單！