天歷五十七年，天子頒布法令，鼓勵優秀子民，只要努力工作，按時納稅，不論貴賤，有錢都可以買王公貴族的地，和諸侯們上流人等比鄰而居。
愛氏是第一個受惠者，大火沒有燒滅愛府，反而激勵愛家向上，愛老爺經營的「永福」喪葬業日漸擴大，終于並吞雨維城其他棺材店，富甲一方。
愛老爺看中白府隔壁豪宅，買下來當店面，還敲敲打打地擴充門面。愛老爺雖然變得非常有錢，可是他和愛夫人依然秉持勤儉持家的美德，全家上下只聘了一名管家、兩名僕人，內務及看顧店面都是熟人親戚，只為獨門的造棺技巧絕不外傳。
這一年，愛樂香已經十八歲，不像一般閨女，鎮日學女紅待嫁；相反的，正因為愛老爺後傳無人，于是打算將畢生功力傳授女兒，目前她最精通的是——寫挽聯。她寫的挽聯總能貼切地符合喪家需要，供不應求。
平日愛樂香穿梭于店內，幫著打點一切，為了尊重上門的顧客，她永遠穿著白布衣裳，永遠只樸素著一頭長發，沒有一點兒發飾，也從不化妝，總素淨著臉，她從不打扮，從不穿花衣裳，不只是她，愛家每個人都一樣。
盡避如此，愛樂香沒有一絲遺憾。她看過別家閨女化妝，她嫌麻煩；覺得不穿花衣裳也不錯，太多漂亮衣裳會讓她不知該撿哪一件穿，她安分守己過日子也頗為逍遙快活。總之，十八歲的愛樂香，因為家里經營晦氣的棺材店，沒人上門求親，更鮮少有朋友。
愛家生意興隆，事事順心，唯一的麻煩是——白府的排擠。
自從愛府搬來當鄰居後，非常迷信風水的白夫人就夜夜失眠，常常憤恨地咬手帕。
「老爺、老爺，你跟宮中傅大人說了沒？」今日她又提起。
白老爺面有怒色地回她︰「別說了，我跟傅老提了快十次，向監事研究了不下十幾次，天子就是不肯廢他立的法，還頗得意這是他實行的一大德政，他的聲望正高呢！」
「可是咱隔壁住的可是棺材店，棺材店耶！」白夫人快抓狂了。「那種下賤行業怎麼可以跟咱們相鄰？你雖然退休了，可好歹曾是鼎鼎有名的士大夫，跟個賣棺材的住，笑死人了。多晦氣、多霉！您不見那愛家一來，咱多衰，前日奴家養的金絲雀無端端掉了三根毛，還有，金池的魚莫名其妙死了一尾，家里下人病了一個。這怎麼行，這樣下去會死人啦！」白夫人信手拈來，便牽拖出一大堆「衰」證。
「呸呸呸！」白老爺怒叱。「你少說衰話，閉嘴！」他煩躁氣惱，卻又莫可奈何。
外頭目光閃爍，雨維城公認最英俊、最聰明、最神氣的才子白微生，剛剛離開掛月樓。他和城內眾多才子們斗詩，勝利歸來。飲了酒，他微醺，步伐輕快，穿著瓖金線貴氣的一身白綢衫，手持一只羽黃華扇，神采飛揚意氣風發，吟詩漫步過長街。
街上正熱鬧，早市剛結束，收市的馬車及車夫們忙著裝卸貨，撿便宜的婦人們高聲和販子喊價，幾名逛街的閨女，見著了雨維城最英俊瀟灑、才氣縱橫的白微生，無不羞澀地瞅著他步過的身影，低低笑著竊竊私語，無不巴望著他青睞。
白微生喜穿白衣，自恃甚高，常用下巴看人，對于街旁直送秋波的女人們頗為不屑，听見那群閨女的笑聲，還揮扇低咒了一聲「三八」。
驀地前頭一陣喧嘩，昂首就見人群迅速散至兩旁，惶恐的呼聲一路嚷嚷過來。
一匹黑馬嘶聲啼叫，恍若受了什麼驚嚇，竟失控地在人群聚集的鬧街飛蹄狂奔，拖住後頭的馬車奔馳，那瘋狂的速度，就快將馬車摔散。
霎時長街一片混亂，人們紛紛丟了貨沖往隱處避難。
馬車奔來，瘋狂的馬蹄踏近，像一道閃電，劈得又快又急，白微生跟著人群往街旁閃，卻見一名婦人手抱嬰孩嚇得瞪直了雙眼，愣在街中央。
「快跑啊，大嬸！」
人群呼嚷，那位大嬸眼中只見那匹瘋狂的馬，腦中只想著她要被踩死了，兩腿發軟，手中嬰孩啼哭，早已嚇得手抖腳料沒力氣跑了。「救……救命……」好可怕的馬，好可怕。
沒人敢上前拉她一把，那嬰孩的哭聲淒厲，馬匹直直朝他們踩過來。
眾人尖叫，馬蹄飛揚，馬嘶尖銳，重蹄落下。
驀地，呼叫聲都靜了下來。
眾人屏氣傻眼。
那瘋狂的馬蹄沒踩上婦人身子，那麼強健、瘋狂的一匹黑馬竟然活生生摔倒在地，狼狽地在地上扭著、掙扎著、啼叫著。
怎麼回事？
「媽呀……」婦人申吟一聲，見沒事了，兩腿癱軟跌坐地上。
原來，有人在那千鈞一發之際，干了一件非常聰明的事。
當大家都駭得只管尖叫傻眼的時候，這個人推開賣油麻薯的販子，將整桶油潑至路上，馬蹄踩上熱油，摔得四腳朝天爬不起來。
眾人驚懼的目光立即換成激賞的眸光，崇拜地看著在危急時刻還能那麼大智大勇的人。
那人一襲白衫，手執薄扇，面色陰郁，立在那群販夫走卒間，像一只鶴立在花雞間，像爛泥堆中的一缽雪。是的，正是白衣勝雪，清俊得高傲得衣不沾塵的白微生。
正是那個打小就有「神童」名號，全城無人不識、無人不曉、無人不崇拜、無人不欣羨的少年郎。
這會兒人們個個豎起拇指，贊嘆連連；
「好！」
「贊！」
「白大才子好贊！」
瞬間涌起了鼓掌聲，白微生意氣風發，英姿綽綽，神采飛揚地步出，對那些鼓掌叫好的呼聲早已視如平常。
他扇著扇子走到跌坐地上的婦人前，然後緩緩地收起扇子，優雅地將白扇插入腰間，微微俯身，恍若要將婦人拉起。
熬人抱著嬰孩仰著臉，呆滯的眸光望著白微生，看見他露出一口白牙。感激的話正要出口，卻平地炸開一聲雷吼——
「笨蛋！蠢人！豬腦！」白微生英眉橫豎，指著婦人破口大罵。「你不懂要跑啊？等著被踩扁是不？像你這種笨蛋干啥還生孩子，差點連孩子都要被你那豬腦給害死，你活得不耐煩了是不，要死也別連累孩子！笨笨笨怎麼有你這麼笨的人，孩子給你這蠢腦養，八成也成了廢物！」
白微生劈頭罵得毫不留情，婦人本來感激得要命，這會兒被罵得惱羞成怒，竟有力氣跳起來回嘴了。
「誰要你雞婆？我被踩死也不關你白大才子的事！」
「唉喲，剛才嚇得只會抖抖抖，這會兒倒有力氣罵人。」白微生刻薄的一張嘴還不饒她。
熬人抱緊嬰孩，怒火高漲，沖著白微生那張俊臉咆哮︰「白微生，你狂什麼？我寧願被踩死，也不要你這臭屁的救，你多事！」
「唉呀，你這個潑婦——」白微生氣壞了，挽起袖子，也卯起來杠上了。「你爺爺我現在就把馬拉起，讓它踩得你哭爹喊娘地，我看你這臭三八還敢不敢亂吠！」
卻說這雨維城才子，人極聰明是公認的，脾氣大也是遠近馳名的，他還真嚷嚷著要面粉，想把油漬去掉，把馬給拉起來。
那婦人見了，嚇得轉身就跑，白微生一手揪住馬轡，一手指著那落跑的婦人，當街就破口大罵。
「給你爺爺我回來！還跑？還跑？！唉呀呀，跑得還挺快的……」
街坊見白微生真要將馬拉上來繼續作亂，怕得直打圓場。
「您聰明，別跟那笨婦計較！」
「是啊是啊，咱都感激您，您息怒……」
頓時大伙兒都來安撫白微生。
那婦人這會兒倒聰明了，跑得不見蹤影。
白微生被幾個大漢拉住，他高聲咆哮︰「剛才怎不見你跑那麼快？豬頭！傍我站住……」媽的，早知道不救了，這種不懂感恩圖報的蠢人被踩死算了！微生氣得橫眉豎目。
混亂過後，白微生陰霾著臉，蜇返府邸。
宅前小徑上，微生忽然停步，眯眼，盯住鄰宅，臉上露出了輕微不屑的表情。
宅前，身形嬌小苗條的愛樂香，正將堆在左邊地上曬夠日光的細木，一根一根搬到右邊蔭涼的樹下放。
左邊地上細木雖輕，但少說也有三十幾根。
白微生看愛樂香一次搬一根，至少要搬三十幾趟，他忍不住在心底罵了一聲「蠢」。
就不會想想別的辦法麼？只會這種原始愚蠢的方式，一點都不知變通，笨笨笨！他白微生最受不了的就是笨和蠢的人了。白微生大步過去，站在樂香面前揮著扇子，昂著下巴看她搬。
樂香停住動作，側身抬頭，目光中看見一張非常驕傲自負的臉。哦，這招牌自負的表情，這高人一等的姿態，嗯哼，白家人。
她一手扶著細木，一手抹抹額上汗，仰著臉，對足足高她一個頭的白微生露出親切的笑靨。
「白公子啊。」她笑，他眼中的鄙夷和不屑仿佛都沒入她的眼。一雙大眼每次一笑就眯起，嵌進圓圓粉粉的臉，像一團甜餅，紅唇也抿成了一線，白淨的臉微微泛紅。
然而她親切和善的笑容卻沒有軟化白微生驕傲自負的線條。
他劈頭就賞她一句——「笨！」
樂香睜眸，眼楮底汪著一片混沌。「啥？」
白微生語氣清晰且鏗然地道︰「我說笨，愛姑娘，你真夠笨了。」
「哦？」樂香不解，卻也沒有生氣，只是困惑地淡淡笑問︰「我哪兒笨了？」
「喂——」白微生一副很受不了的模樣，最笨的莫過于連自己有多笨都不知。他慷慨地大手一揮，「喀」地一聲收扇。「你看好。」
白微生拾起地上散放的一片木板，然後拖著木板走到左邊地上扔了，跟著將一堆細木堆上木板，再將木板拖往右邊樹蔭下，木板一抽，十幾根細木即躺平地上。就這麼一下子，已幫她將至少一半的細木全搬來。
扔了木板，微生拍淨雙手，環抱胸前，斜眼看向愛樂香，下巴指指地上細木，他挑眉，諷刺的眼神像問她——你笨不笨？
愛樂香看著得意洋洋、趾高氣昂的白家少爺，這個從小就出了名的「小神童」，正一副幫了她天大的忙似的表情。
愛樂香又凝眸看了樹下細木一眼，然後抬頭對他笑。那眯成一線的眼楮，白淨粉臉，忽地教微生想到……餅？松糕？冒著蒸氣的白饅頭？咦，怎麼淨想這些，莫非他餓了？！
樂香對他說︰「謝謝你，白公子。」然後不忘加上一句︰「你真聰明。」讓他的得意襯得更有理。
白微生宛如孔雀展翅，一副「這沒什麼」地揮了揮手，只差沒說出一句免禮。然後瀟灑翩翩地走過她面前，昂首步進白府。
門一關上，白微生一消失，愛樂香深吸口氣就沖向大樹，俯身蹲下，一一檢視白微生搬來的細木。
丙然！她倒抽口氣，瞪著一地細木。脆弱質軟的細木一起搬的結果就是擦痕無數，雖然細微，但是爹爹一定不會要了。
捧著刮傷的細木，白微生眼中很蠢的愛樂香，嘆了一口氣。然後她坐下，抽出懷里一枝毛筆，還有一罐釉料，細心地幫受傷的木料上妝，一邊喃喃自語。
「這樣應該就看不清楚了吧？」該可以瞞過爹爹和客人。這可是她發明的辦法，成功地瞞過不少雙眼楮，省下不少材料費，愛家的瑕疵木都是她偷偷修好又差人搬回來用的。像這樣好的木材只因為一點點瑕疵就丟掉，那多可惜！
在她一雙巧手下，木材神奇地又回復了完好如初的模樣。
白宅內，微生正行過花苑，想著愛樂香崇拜的表情，想著他聰明的方法，那愛樂香肯定感激死他，他幫她省了太多時間。
她真的太笨了，而自己實在太聰明，想著想著，俊臉上有藏不住得意的神采，哈哈大笑地揚扇昂首入廳。
白微生一進大廳，里頭便傳來一句喝叱。
「停！」喊的是白夫人，她很激動的跳下椅子，指著兒子站的地方。可惜來不及了，白微生已經一腳踩進一盆水里，水花濺起，他的臉瞬間沉凝如冰。
只听白母呼叫︰「唉呀呀，瞧你濕的。」一群婢兒趕忙奔來。蹲下清理少爺打濕的靴子。
白微生惱道︰「這兒怎麼放盆水？」他話一出口，見母親雙眸炯亮，精神亢奮，立即猜到啥事，拔腿轉身遁逃。
白母追著他解釋︰「兒啊，廟里方文說咱家今個東邊有煞，娘花了銀子求來這觀音神士大悲水，按指示擺在東邊，何佑咱平安無事——」她用力地將微生拉向西，半拖半拉要他靠著牆步行。「走這邊走這邊，你要沖煞就糟了。」
這真太可笑了，白微生臉色逐漸凝重，怒蘊眉梢，終于火大地甩開她的手。
「娘！」忍不住向她曉以大義。「你太迷信了，而且簡直到了走火火魔的地步。」微生頭痛地揉揉太陽穴。
白夫人雙手叉腰，昂臉反駁。「我迷信？你十五歲時重病是怎麼好的？」
「莞大夫醫好的。」微生道。
「不是！」白夫人糾正，激動地指著他。「是娘帶你去虎陀山，請巫仙人作法做好的。」
「呵！」白微生搖頭，這事已經爭論不下十次，他簡直懶得再說，不過他終究還是忍不住。「那時我已經服了莞大夫的藥，本來已經精神大好，你偏要我千里迢迢爬上巫山我才又昏迷的，我不是已經解釋過很多次？莞大夫因為這樣，氣得好幾年都不再幫咱看病。娘，你怎麼不理智一點、開化一點？拜托你！」
「我才拜托你——」她固執地昂頭道。「明明就是作法作好的，那個巫仙子可厲害的，他一念咒語，你就睜開眼楮——」
「因為他拿針捅我的腳！」白微生咆哮，不說了，他氣得轉身就走。
白夫人猶對著愛子的背影嚷嚷道︰「你忘了？巫仙子說你是被不干淨的東西纏上才會病的，這種陰病當然要靠作法，幸好娘認識他，你別嘴硬啊！」
白微生氣得如旋風般，一轉眼就消逝白夫人眼前，這對話真是太荒謬。
「你會那麼聰明也是娘上香求來的……」白夫人嘀咕著撫撫衣裳、理理儀容，輕輕地嗯哼一聲，四面八方即涌來僕兒數名。
「都打听好了？」她冷覷奴才們。
「是，夫人。」一名女婢上前低道。「清水大師確實入了咱雨維城，住宿春眠客棧，已經有一堆官夫人排隊穿著他相命批流年，大師架子很大，脾氣很壞，收費很貴，行蹤很神秘……報告完畢。」她一長串說完。
白夫人嘖嘖道︰「沒錯沒錯，要不高明就不貴，要不厲害就不會行蹤神秘，要不神準就不會脾氣壞、架子大……這可是千載難逢的機會，我非要請教大師怎樣才可以將隔壁賣棺材的逼走，看能不能作個法讓‘永福’倒閉。」她意志堅定地握拳、深吸口氣。
除掉「永福」是她白夫人畢生心願。她瞥了僕兒們一眼。「去，備轎，跟庫房領一箱銀子，我就不信清水大師不見我。」為了捍衛家園風水，花再多錢都值得。
一番打理，打扮得花枝招展，金銀珠寶上身，華麗貴氣的白夫人在僕人攙扶下，正提腳要跨上馬車，後頭冷不防來了一聲——
「喲——」
這一「喲」，白夫人僵住勢子，轉身一見發聲之人，猛回頭，如受了莫大驚嚇，又似看見妖魔鬼怪，她倉皇失措地爬上轎就躲過去。
「啪！」
來人動作更快，拉開轎子窗簾。「白夫人早啊！」
晴空下，只見樂香之母踮腳趴上轎子，胖胖的圓臉貼近窗欄，不懷好意地眯眼，亮出一口白牙，朝一臉驚恐的白夫人說道︰「喲喲呦，白夫人今兒個真漂亮，趕著上哪啊？」
白夫人面包鐵青，只用力踢踢轎門，暗示車夫快走。
愛夫人又尖聲道︰「白夫人該不會趕著去叫什麼大師的，幫您作法除掉‘永福’吧？」
真衰！白夫人遮住臉，不想見著晦氣。「你快下去，別踩髒我的轎子。」
「喲——」愛夫人尖嚷，踢踢轎子。「瞧這口氣，架子真大，您尊貴。尊貴到叫人在咱‘永福’店前潑狗血；您高貴，高貴到要下人在咱‘永福’門前貼符咒，我說您這回又想出哪招、唱哪出啊？」愛夫人不忘提舊帳。
白夫人使勁踢轎。「走啦！」她對著車夫咆哮。
車夫為難地瞪著霸住轎子的愛夫人，她胖胖的身軀攀在轎身上，他要駛了馬兒跑，就怕她摔傷。
愛夫人看白夫人面色鐵灰，咬著牙、握著拳頭，一副快氣昏過去的滑稽樣，忍不住仰頭哈哈大笑，氣死活該。她跳下，抹抹手，馬車立即飛也似地向前疾奔，宛如逃亡。
「小心駕啊，老娘雙手剛劈過棺材很晦哪！」愛夫人猶不忘揮手高聲送行。
車夫听了一個顛躓，轎身一歪，白夫人駭得發出尖叫。愛夫人見了更是笑得前俯後仰，差點沒笑跌過去。
忽地，一只手扶住愛夫人。「娘，你過分了。」
愛夫人回頭見女兒一手揪著剛寫好的挽聯，一手搭在她臂上。她親愛地模模女兒臉頰。「娘不過分，一點都不過分，他們白家才過分，咱‘永福’可不是任人欺負的。」
「何必呢？」愛樂香聳聳肩，將挽聯交給母親。「喏，趙公子訂的挽聯。」
「寫好了？」愛母展開來看，白絹秀氣的一行字——鳳落長空，淑德可風。
愛母眼一瞠，狂笑起來。「淑德？他娘偷人哪！淑德可風？笑死人了！」
「人都死了，趙公子希望給他娘寫點好的，又有什麼好笑的？娘這樣笑一個死人，我才覺得好笑呢。」樂香只不慍不火說一句。
愛夫人登時煞住笑，咳了咳。「嗯，是，反正都死了，能美化多少就美化，寫得多好就多好，的確是沒什麼關系，娘確是不該笑。女兒——」愛夫人按住樂香肩膀。「你真是善解人意，趙公子一定會很滿意。」說著她卷起袖子，對著長工嚷嚷。「快快快，備轎，去春眠客棧。」
樂香凝眉。「娘，你去那兒干嘛？」敢情娘也要找大師批流年？愛夫人紅光滿面，神采飛揚。「乖女兒，咱給白家欺負這麼久，娘這回可要狠狠整她一次，好發發一肚子鳥氣。」
樂香忽地使力揪住母親袖管。「您別跟著鬧了。」一雙水眸圓睜著，又清又亮。
「唉呀，放心，娘自有分寸，你放心喔。」說著就奔上轎子，揚塵離去。
樂香勸不住，只好聳聳肩，慢條斯理地踱返店內。
一回店內，排隊等著買挽聯的人立即一擁而上，全擠在櫃台前。有的要看棺材樣式，有的要問喪葬法事，有的要請和尚念經，樂香伏在櫃台前，一貫親切微笑著傾听，並不時回頭吩咐下人辦事。
在樂香親切的服務下，步出「永福」的喪家，個個愁容褪去不少。
剩下最後一個客人，是一名小少年。很少有這麼小的客人，至多十三吧？衣衫檻樓，消瘦見骨，面目憔悴。
他仰望櫃台前的愛樂香，樂香隔著櫃台傾身俯過來問他。
「小扮哥需要什麼？」然後她露出甜甜笑容。
樂香一笑，小兄弟就哭了。
「唉呀！」樂香趕緊繞過櫃台出來，站在少年面前。「今兒個風沙大，吹進眼底了？」她抽出錦帕給他，還是一臉若無其事的笑，免去少年不少尷尬。
他揉揉眼楮。「是、沙子多……」聲音哽咽著。
樂香抬頭，看了看店外斜映的目光。「可不是麼。」
少年啞著聲音道︰「我……我要買一副挽聯給姐姐，她昨兒個半夜病死了……」說到這，眼淚忍不住嘩啦啦地淌下。
這下可不能再怪沙子大了，樂香轉身走到角落，搬來一張椅子。
「請坐。」她沒有出聲安慰，該哭的時候，掉眼淚是好的，眼淚忍著才痛苦。「你坐下，我們一起坐。」她也拉張椅子過來，還順手將櫃台上一個竹籃提來。「我們吃饅頭好不好？我自己做的。」樂香掀開覆蓋饅頭的白布，蒸氣瞬間涌上，撲上少年濕潤的眼楮，好香……少年立即唾液洶涌，他已經餓了好些天。
樂香揀了一個饅頭，傾身笑咪咪遞到他面前，他有些愕然，望著那張笑臉，像看見自己的姐姐，搶下饅頭狼吞虎咽地啃吞饅頭，一邊啜泣、一邊含糊直說︰「好吃……好吃……真好吃……」
「你喜歡？真好。」樂香笑了，露出一排漂亮的貝齒。
少年在蒸氣中望著白裳的愛樂香，他眨眨眼，仿佛看見樂香通體發光。
連吃了三個饅頭，他終于有力氣將話說完整。「我只有一錢，我想幫姐姐買副挽聯。」
樂香倚著椅子像和他聊天似的。「好，你姐姐喜歡什麼、性情如何？」她思索著要幫他提什麼字。
「喜歡？」少年模著頭思索。「我們窮人能吃飽就好了，哪敢喜歡什麼？」他難過又自卑的低著臉。「不過我知道姐姐打小就崇拜一個人，崇拜得不得了，幾乎把他當神……」
「哦？」樂香交疊雙腿，手肘擱腿上，撐著下巴耐心听著。「崇拜誰？」
少年有些不好意思地道︰「神童，白微生。」他尷尬地笑。「是愛慕吧？我姐姐一直想和白微生作朋友，可你知道的，別說認識他，就算想收集他的詩，咱也買不起，白微生的字畫在雨維城有錢都不一定買得到。」
「是是是。」樂香同意，她隔壁住的可是大人物大才子大神童。然後樂香問︰「你姐姐什麼名諱？」
少年道︰「秋若寒。」
「我知道了。」樂香拍拍手，站起來。「你明天過來拿挽聯。」
「一錢？」少年有些不好意思地問。
樂香笑。「不。」
少年恐懼地揚起眉毛，听見樂香笑著續道︰「一毛。」
「一毛？！」他睜大眼。
「是，一毛。因為你喜歡我做的饅頭，我高興優待你。」她保證。
少年笑了，哀傷自他眉眼間褪去不少。「我的確很喜歡你做的饅頭，不信你整籃給我，我帶回去吃個精光。」
「好啊。」樂香爽快道，就將整籃饅頭遞給他。
少年接下，眼底還閃爍著淚光，卻帶著微笑。「愛姑娘。」他仰著臉很認真地道。「我知道你好可憐，沒人要娶你——」他拍拍胸脯。「但我保證，為了吃你的饅頭，我長大一定來提親，把你娶回去，你放心，你不會沒人要的，你等著我。」
樂香微笑，輕捂著嘴。「好啊，我等著。」她眨眨眼，眨出少年滿嘴的笑。
小少年心滿意足提著整籃饅頭離去。
後頭管家上前問小姐︰「這挽聯你打算怎麼寫？」
樂香凝視著少年背影，她只直直步出店子，去敲隔壁白府大門。
桔紅色門扉緩緩開啟，守門人露出臉來，一見是白府死敵愛家之女，便皺眉頭。
「愛姑娘？」
「我要見白公子，麻煩你通報一聲。」
守門人露出不敢置信的表情。「愛家姑娘，你在跟我開玩笑嗎，咱白府向來不見你們的。」不只不見，簡直是避之唯恐不及。
「不見？」樂香揚眉。
「您別為難我了。」退身「砰」地就關上門。
「很好……」愛樂香點點頭。「很好……」她轉身回愛宅，緩緩踱往後院，停在一堵牆前。她听過白微生在這兒吟詩，她听過他磨硯的聲音，她知道他多在這兒吟風頌月。
她將耳朵貼近牆壁，果然听見書寫的窸窸聲，他八成在。樂香俯身抬起一塊石子就扔過去——咚，啪，喳喳。
「媽的！」牆對面發出咆哮。
白府花苑，露天花架下，微生捂住額頭，一手還拿著筆，他氣急敗壞沖過去提腳就對牆踹，脾氣暴躁地吼。
「是誰，有種出來，殺千刀的，老子砍死你，出來！」他氣沖沖叫罵，完全不顧形象。他作畫的時候最氣人打斷他，這會兒他的心情全毀了。
他抄起腦海中各種狠話指著牆破口大寫，見一只小手浮現牆沿，他不由得愣住，隨即一張臉露了出來，愛樂香腳踩著椅子，攀在牆上，對著發怔的白微生露出一貫的標準笑容。
「您好啊，白公子。」
好個屁！白微生退一步打量她，然後沖著她的笑臉，深吸口氣卯起來指著她臭罵︰「你媽的搞什麼亂扔石子？你吃飽撐著爬牆啊？你有沒有大腦？石子不長眼你知道嗎？你是哪根筋斷了？你有病啊！」他罵了一頓，她還是不痛不癢笑著。
「我想見你，看門的不讓我進來。」
「你廢話！」白微生叱道。「我娘一向不歡迎你們，別告訴我，你天真到不知道。」
樂香「喔」了一聲，往下擦擦裙子，雙手往牆頭撐起。
白微生驚恐大叫。「你干什麼？」
「我爬過來——」
「你給我站住！」白微生急吼，像是見著什麼妖怪，激動地指著她攀爬的勢子狂叫。「你站住，停，停！不準過來、不準爬牆，你給我停！」他惶恐地直直退，這女人到底想干嘛？
愛樂香不理他的咆哮，笨手笨腳地直攀過牆來，整個人騎上牆頂。
天啊！白微生捂住頭，不敢相信一個女人竟爬在牆上，這這這……這什麼跟什麼？她有沒有教養啊？
樂香咬牙雙手撐牆，瞪著地面，提氣深呼吸。
「有干嘛？」白微生見狀驚吼。
「我要跳下來。」她瞪著足足一樓高的白府地面，張臂就要往下跳。
白微生簡直要瘋了。「媽的，不準，你想死別死我家，你不……」
來不及，樂香跳了——
白微生驚得奔上前，張臂接住她。「我他媽媽媽媽的……」被那下沖的力量震得整個人就往後倒，摔在草地上。微生痛得臉色慘白、嘴唇泛紫。這個衰女！
樂香自他身上坐起，慢條斯理地從他身上爬下來，然後坐在他身旁，看著他五官皺成一團，鐵青著臉，一副痛苦的模樣。
樂香伸手拍拍他面頰。「你要不要緊？」
「我……」白微生忍不住臭罵她。可躺在地上罵了一輪，只見這女人不痛不癢地掏掏耳朵，拍拍身上灰塵，很無所謂似地，反倒是他像在發潑。
白微生喘口氣，罵累了，坐起來。
「我真倒八輩子霉了，和你這白痴作鄰居，又蠢又笨又發瘋病。」
微生站起來，掏出扇子，甩開來煽風，試圖熄滅滿腔怒火。
「白公子——」樂香坐在地上，抬首很認真地勸他。「你可不可以冷靜點？」
微生眼角不住抽搐，心想發瘋病的是她，這會兒竟要他冷靜來了？他要不冷靜，早把她踹到天邊去了！他深呼吸，斜臉瞪住她。
「敢問愛姑娘發瘋病、不要命地翻牆過來找白某，是為著何事？」他一臉壓抑，竭力冷靜地問她。
愛樂香懶洋洋坐在地上，定定看他，一向渾沌朦朧的黑眼楮這剎清明如水，反教微生心底發毛。
樂香盯著他瞧一陣，才開口道︰「听說你很會寫字書畫？」
微生昂臉，順過發鬢。「什麼听說，是事實。」他糾正她，很神氣地揮著扇。
「真的嗎？」
「什麼什麼？」白微生附耳過去。「我沒听錯吧？你懷疑？」
「你真有那麼行？」
「不相信——」這簡直是侮辱，微生揪住她就往露台拖，然後指著石桌上的一幅畫。「你看看這是什麼？」指著案上畫了一半的草圖。
樂香低頭研究。「雞？烏龜？石頭？樹？長蟲？毛毛蟲？」
「是大鵬！」真真氣死人也。微生咆哮。「大鵬，展翅的大鵬，也難怪你不知道，畢竟每個人的知識有限。」他一副很諒解的樣子。
「哦……」樂香看清楚了，跟著「咦」了一聲，指著畫問︰「翅膀上這一坨黑黑的是什麼？」
白微生瞅著她。「是什麼？」
樂香眨眨眼。「對呀，翅膀上的是什麼？」
「是你這三八扔的石子！」微生沖著她咆哮，又指著自己眉尖痛處。「你那顆石子莫名其妙打上我這，我一痛、筆一斜，這幅大鵬展翅就變成了大鵬‘肥翅’，這畫毀了，你知不知道？我畫的大鵬可值錢了，你你你……」他激動地戳著樂香額頭咆哮。「你這殺千刀的臭女人，你要是男人我非把你踹扁！你十顆腦袋都不夠賠，我真想把你的豬腦摘下來踢，再把你該死的腿打斷，你哪只手扔的石子？我他媽的切了它！」
「嘩！」樂香眨眨眼，還笑。「這麼暴力？」
「暴力？」微生瞪著她。「要不要著更暴力的？」他抄起那幅畫，瞬間就撕個粉碎。
「嘖嘖嘖，」早知他脾氣暴躁，愛香還是忍不住苦勸。「何必呢？那一坨黑漬或許可以補救。」
「我白微生可不會賣幅有瑕疵的畫。」微生拍拍雙手豪爽道。
「也許你可以將那坨墨漬改成翅上的什麼啦，譬如一只鳥剛好擦身而過，疊上了……你不是神童麼，這應該很容易啊，你畫那麼辛苦就這樣撕了，多可惜。」
白微生瞪著愛樂香，詫異她可以說得好像這一切都不是她害的，可惡啊！
無視他氣得扭曲的臉，樂香徑自轉了一圈，環顧起花苑。
紅花綠葉，松竹參差交立，她由衷贊賞道︰「我可是第一次來你家，果然很漂亮。」
「是第一次，也是最後一次。」白微生催促。「你看夠可以走了，我沒時間跟你瞎耗。」
「好。」樂香也爽快，只見她低頭抽出一張寫挽聯專用的白絹，「涮」地一聲展開絹面，攤在案上。
「你干嘛？」微生看樂香俯身，手掌貼著白絹，輕輕撫平絹面。
她的動作細心專注，像在模著什麼珍貴的玩意。微生一時倒有些失神。發現樂香有一只好小好白的手，指尖輕巧地摩挲過細絹，絹面瞬間柔柔躺平，仿佛非常听話。
看她俯身凝視絹面的側影，微生不知怎地對這日光下剪影，有一剎怔忡，短暫的恍惚，好像看見的不是那個愛樂香……不是她又會是誰？正失神，樂香已直起身，回頭對他笑。
「白公子，都說你寫得一手好字，我倒想開開眼界。」
白微生雙手叉腰，盛氣凌人。
「你這寫挽聯的丫頭，倒來質疑我這雨維城公認的大才子，呵……」他挽起袖子，步向圓桌，表情自負。「今日就讓你開開眼界。」他蘸筆，俯身落案，還斜過臉來對她眨了一下眼楮。「看了以後可別自卑得封筆。」說著，左手拉住絹面，屏氣凝神，一張俊容霎時異常嚴肅，正要落筆時——
「等等！」樂香擋住他的勢子。「我要指定字，要不你寫你擅長的當然漂亮。」
竟這樣小覷他？臭三八！微生耐住性子問︰「好，我就讓你啞口無言，你說，什麼字？」他一張臉臭得就快炸了。
「萱帷月冷，魂飛仙鄉。」
微生冷笑。「不愧是開棺材店寫挽聯的。說的盡是不吉祥的話。」請舉，提筆，一鼓作氣，于白絹揮灑出幾個英烈豪邁的字，蒼勁爽利，似字又似畫，每個字都像一個意境。堅硬稜角分明就似他的性子那樣鮮明，又帶點才子該有的任性瀟灑，輕而易舉就洋洋灑灑寫完那八字。剛要收筆，樂香又湊過身來指著落款處。
「你的名字。」
「等等——」’微生皺眉。「干嘛還寫我的名字？」
「好習慣。」她道。
「喔。」他寫了。白微生——那字清俊漂亮，像翠竹，像詩，像一痕月。寫完、收筆，她又有意見了，指著冷落。
「再寫個秋若寒。秋天的秋，若然的若，寒天的寒……」
白微生眼角抽搐，霍然擲筆。「不寫了！媽的，你耍我是不是？什麼秋不秋的？你到底真要看我的字還是在玩我？一下要我寫這、一下要我寫那，你當我誰？什麼東西！不干！」
見他發起脾氣，樂香緘默。待他罵完，她深吸口氣聳聳肩。「好吧。」也不再羅唆，順手就抽去白絹。
微生握住她手腕。「你干嘛拿走？」
樂香微笑。「我拿回去好好鑒賞，怎麼。你一手好字怕人細看麼？」
微生松手。「呵……」眯起眼來打量她。「你這丫頭——」他瞅著，恍然大悟。「原來如此！嘖嘖，愛樂香……你以為你的詭計騙得了我？」