??雪峰之巔，幾幢木屋矗立于皚皚白雪中，孤寂、蒼涼、而落寞。

??凌摘星看得下巴都掉了。「喂，你們是不是指錯路啦？這也是人住的地方嗎？比乞丐窩還不如。」剛好跟窮月兌底的西荻國湊一對，受不了。

??一番話說得魏氏一族怒目而視，尤其魏泉生氣得頭頂都冒煙了，卻還得硬擠出一張笑臉對著匡雲南拱手作揖。「讓二皇子見笑了，老夫不才，弄得如此下場，還望二皇子相勸，幫老夫奪回翔龍宮。」

??「哼!」匡雲南冶嗤一聲，只把頭探向馬車里。不知剛才因為替他運功而月兌力昏倒的魏芷瑕如何了？

??凌摘星隨即道:「老小子，搞清楚你的身分，別又來那套倚老賣老的招式，小心惹咱主子生了氣，揮揮手走人，你們就繼續在這里吃風雪到飽吧!」

??「是是是，我知道了。」魏泉生牙根暗咬，小心翼翼地邀請匡雲南主僕進門。

??適時，魏芷瑕恢復氣力，跳下馬車。

??「哇，到家了。」她興高采烈地跑到匡雲南身旁，拉起他的手就往前跑。「我們家有很多好玩的東西喔!我帶你去看。」她好似對匡雲南極有興趣。

??匡雲南見她面色紅潤，大概是沒事了，也就不置可否地隨著她走。

??「瑕兒!」魏泉生想阻止，卻來下及。「你站住。」他急起直追，但一身武功早給匡雲南的迷藥鎖住了，又哪里追得上？

??魏芷瑕拉著匡雲南跑得飛快，直到最後一間木屋前。

??「到了。」她指著木屋說。「但今天的步伐是左一右三……不對，好象是左二右一……呃，又似乎是左三右二……糟糕，我記下起來了耶!」

??匡雲南看著地上排列錯亂的雪堆，一眼便瞧出那是個「五行八卦陣」。

??「跟著我走吧!」反客為主，他領頭走進陣式。

??「等我一下。」她忙下迭地沖過去拉住他的手。「爹說這里很危險，不能隨便進來，不過里頭有很好玩的東西，我實在很想給你看，才帶你來；可既然危險，我就要保護你，我的功夫很好，只要你不離開我就沒事了。」

??「是嗎？」匡雲南睇一眼她獻寶也似的燦亮笑容，里頭蘊藏著滿滿的真誠與無偽，確是這混沌世間罕見的嬌艷與純潔。

??「怎麼不走？」她推他一下。

??匡雲南還在出神中，忽覺背後一股巨力襲來，在來不及回擊的情況下，他只得後退三步，卻仍是被推得險些栽地吃雪去。

??「好大的力氣!」他劍眉微蹙。

??「小心!」魏芷瑕趁扶他之便，整個人貼過去，寸步下離地守護他。

??匡雲南試著拉開距離，卻不行。

??遠遠一看，那兩人就像兩塊牛皮膏藥，緊貼得密不可分。

??後到之人瞧得目瞪口呆，尤其凌摘星下巴都掉了。

??匡雲南向來不是好相處之人，對陌生人戒心尤重，等閑不讓人近身；怎地今朝會讓魏芷瑕又趴又貼的，著實詭異。

??他哪知匡雲南不是下想閃，而是掙不開魏芷瑕的怪力糾纏。這人見人怕的魔王在那單純的怪力下，也下得不含恨啃下生平第一只「鱉」。

??匡雲南和魏芷瑕踏進木屋後，入眼所見的便是一室的機械，有爐、有鍋、木篩、銅缽……俱造得精巧萬分。

??他情下自禁走近，一樣樣拿起來仔細觀察。「這莫非就是鏈金工具？」魏芷瑕竟然帶他見識了魏氏一族最大的秘密。

??魏泉生準嘔死了，本想以一個笨女兒換來一方大助力，誰知援手還沒得到，女兒就把他手上的籌碼全送光了，這是下是就叫人算下如天算？

??「好玩吧？」她興高采烈地對他展示一盞造型古怪的燈。「這種燈不管風再大，也不會熄滅喔!所以叫氣死風燈。」

??他微驚，本以為她是個空有幾分力氣，卻天真無知的挕?娘，孰料她對鏈金諸事倒背如流，竟似天生就會。

??他不禁想再試她一試，便又指著一座黑黑的、四方形的東西問她。「那這個呢？」

??「這是鼓風爐，我用給你看。」她打開蓋子，一步步教導他使用方法，解說既精準又詳細。

??匡雲南算是開了眼界，也許她並不傻，只是少了多數人復雜的心思，單純若赤子。

??「嗯，我明白了。」他把握學習機會，又指向另一樣東西。「這是…」

??兩人就這樣一問一答，不知不覺間競將木屋里的器具弄懂了七、八成，只差這些機械的制造方法，他便算得知魏氏一族鏈金的最大秘密了。下過魏芷瑕似乎也下懂機械是怎麼做的，這一點要再研究。

??「住口，瑕兒!」魏泉生晚來一步，發現魏芷瑕已將魏氏一族的秘密泄漏八分，氣得渾身發抖。「你這個笨蛋－－」他大掌拾起，就想揮下。

??匡雲南利眼一瞪。「魏泉生，你是不想與我合作了嗎？」

??不過短短幾個字，卻打得魏泉生頭皮發麻，訕訕放下手掌。「二皇子，我不是那意思，不過怕小女擾了你的清靜，才想教訓她一下。」

??「若她嫁了我為妻，便是我的人了，也只有我能教訓她，你憑什麼？」此話一吐，匡雲南自己也嚇了一跳，想不到素以冷情著稱的他這麼快便對魏芷瑕興起保護欲!

??而魏芷瑕在听聞匡雲南說她是他的人時，嬌顏似迎風初綻的桃花，艷麗下可方物。「匡大哥!」她對他漾開一抹全然信賴與依戀的笑容。

??匡雲南心一動，眉心漸聳。對她有好感是一回事，但真正成家卻是他從未想過的問題，這樣病夫般的身體娶了人家姑娘不是害人一生嗎？

??如果魏芷瑕是個正常姑娘，了不起他死後，另安排她改嫁。可她偏偏是個傻妞兒，如此仰仗著他，若他有個萬一……

??夫妻同心、生死與共嗎？什麼玩意兒!他是殘酷，但拖著一個大活人陪葬這等滅絕天良的事倒還沒想過要做。也許聯姻這件事得從長計議。他暗想。

??魏泉生望著匡雲南閃爍不定的臉色，心里直罵:就憑瑕兒是我女兒，做爹的教訓女兒，天經地義，有何不可？可他就是沒膽在匡雲南面前說出來，只能支支吾吾地說一些無用的廢話。

??「是是……那……我們……她……」

??懶得理人，匡雲南又讓魏芷瑕將室內全部器具介紹一遍後，才牽著她的手踏出木屋。

??少了四方牆擋風，酷寒的山風毫不留情地刮向兩人。

??匡雲南本就體虛，又勞累了五日，再經山風一吹，下由自主地輕咳一聲。

??適時，跟著魏泉生腳步過來卻守在門邊未曾進入的凌摘星，忙抖開一件斗篷罩在匡雲南身上。

??「你不舒服啊？」魏芷瑕忙又捉住他腕脈，想為他運功去寒。

??可匡雲南正在矛盾中，又豈肯領她的情，害她誤會？他甩開她的手，朝著凌摘星輕喊一聲。「走了。」兩條身影便一前一後地曳向遠方。

??木屋前獨留魏芷瑕怔仲地望著他逐漸縮小，以至消失的背影。

??「他生氣了嗎？」那突然落空的手讓她心頭有一瞬間的空虛。雖然才第一天見面，她卻知他是個與眾下同的人。

??她自幼飽受他人異樣眼光對待，听爹說，她長到三歲才會走路、六歲方開口說話，她娘因為生了這樣一個蠢兒而氣死，所以在翔龍宮里，她雖貴為少宮主，卻是爹爹不疼、姥姥不愛。

??後來宮里發生事情，他們搬到雪峰居住，她還是一樣不得人緣，唯有小孩子願意接近她，因此她也只跟小孩子玩。

??前些日子，爹說她長大，該嫁人了，要出去給她找相公，她不明白那是什麼意思，不過爹找來的兩個人中，她是比較喜歡匡雲南的，因為他下曾用那種憐憫中帶著不屑的眼光看她。

??匡雲南可說是她這輩子第一個大人朋友，她真希望可以與他相處愉快，所以才會一進家門，便迫下及待地獻寶給他看。

??初始，他明明就看得很高興啊!他還阻止爹爹打她，雖然她被打慣了，也不怕疼，但被保護卻是頭一遭，她覺得好開心，怎麼一轉眼他就發火了呢？

??「我做了什麼事惹他生氣？」呆呆地看著被甩開的手，她沒注意身後襲過來的大掌，啪地一聲悶響，將她打得撲倒在地，吃了滿口雪。

??「你這白痴，我真被你氣死了。」魏泉生氣呼呼地吼了一頓後，急追匡雲南而去。

??受了一掌，魏芷瑕好象不痛也不癢，反而一個翻身仰躺在雪地上。

??「啊!到底是怎麼一回事？」搜遍腦海也尋不出一個答案，實在好煩，她忍不住大吼發泄，嘯聲尖銳、直傳千里。

??身旁大樹上的積雪哪經得起如此震蕩，噗地落下，蓋了她一身。

??「呵呵呵……」被雪埋起來，她反而笑了。「總之我就是笨嘛!什麼事情都下懂，只會惹人生氣。」說著，她伸出舌頭，嘻嘻哈哈地舌忝著雪玩。「你愛氣就去氣嘍，氣完就不氣了，呵呵呵……」

??匡雲南和凌摘星才出八卦陣，听見後頭一陣笑聲傳來，愕然回首，就見魏芷瑕像個初墜人間的仙子，對凡塵諸事充滿好奇，即便平凡一如飛雪、泥水，她亦能盡情嬉游，無憂無慮。

??「真是太可惜了，這麼美的姑娘，卻是個傻子。」凌摘星邊嘆邊贊。

??匡雲南卻劍眉輕鎖。「太不懂得照顧自己了。」他說得很小聲，但凌摘星還是听到了。「才替人運完功就玩雪，也不怕著涼。」

??凌摘星嗤笑一聲。「主子，你真喜歡那傻姑娘啊？」語氣樂和得緊，擺明了是想看好戲。

??匡雲南眼一瞪，才想罵人，身後一聲惹人厭煩的粗嗓可把他心底才起的火苗揚揚成烈焰。

??「二皇子請留步，我已命人準備宴席為你接風洗塵，請務必賞光。」會如此討人厭的除了魏泉生外，還能有誰？

??匡雲南眉間的結已鎖千重。

??凌摘星背脊一涼，知道這是匡雲南發火的前兆，趕忙擋住魏泉生。「魏宮主的好意咱們心領了，在此期間，我們的三餐飲食會自理，你不必麻煩。」

??熱臉貼上人家的冶，魏泉生可是什麼面子都丟光了，但他不愧是只成精的老狐狸，表面一點反應也無。

??「既然如此，那我就恭敬不如從命，只是……」他搓著手，嘿嘿笑著。

??「有話直說。」凌摘星可沒耐性與此等奸邪之徒虛與委蛇。

??「是這樣的，二皇子。」魏泉生清咳一聲。「兩方合作首重坦誠，莫有隱瞞

??廢話一篇，沒半分重點，連匡雲南都下耐煩了。「你若想要迷藥的解藥，答案是沒有，不過這迷藥效力只有十五天，過後便沒事了。至于與魏小姐成親的事，你準備好，我隨時可以拜堂。另外有關驅逐翔龍宮叛徒、奪回宮產的問題，我需要三天時間了解狀況。現在，你還有話要說嗎？」

??拜托!匡雲南是神嗎？竟將他心底所有事都猜中了!魏泉生只能呆呆地點頭。

??「如果沒事，那我們走了。」「了」字才落，匡雲南身影已在一丈開外。

??魏泉生怔望著他的背影，驀然一把火竄上心頭。「什麼玩意兒，如此囂張!好，我就看你怎麼奪回翔龍宮!」叛徒若是易與之輩，他早自己動手了，何苦厚著臉皮拜托外人？

??就因為叛徒和他所勾結之人難纏至極，魏氏一族才會被逼得躲入雪峰當起縮頭烏龜。

??本來他還想給匡雲南幾項建議，讓他辦起事來方便些，可既然他下領情，很好，他就等著看他丟大臉吧!

??「二皇子。」他奔前兩步朝著遠曳而去的兩條人影喊。「佳期就訂在三日後，我定會為你籌備一場風光的婚禮的。」

??另一頭，凌摘星聞言，忙追上匡雲南叫道:「主子，三天後就拜堂成親，這也太快了!」

??「快嗎？」匡雲南嘴角冶冶一撇。「倘若我們下能在三日內擬妥奪回翔龍宮的計劃，也不必成親了，準備埋骨雪峰吧!」這二天也是一個緩沖期，讓他好好想想魏芷瑕的未來，什樣的安排對她而言才是最好的歸宿。

??「啊!」凌摘星腦中一轉，也明白了魏泉生打的鬼主意。「這只老狐狸，總有一天我要他好看。」

??「多說無益，你這就四處打听看看，因何翔龍宮這麼大一個世家被人篡了位，卻無一好管閑事之徒出面主持公道？」

??「是!」手一拱，凌摘星就想離去。

??「等一下。」匡雲南自懷中掏出一張藥單交給他。「把這交給魏泉生，要他幫我買這些藥回來。」

??「啊？」瞧見那藥單，凌摘星臉都黑了。

??匡雲南下吃外食並非嬌生慣養、不習慣粗劣食物，相反地，他是無法接受太精致的美食，尤其他天生體弱，飲食多所限制，大凡燥熱、大補、寒涼……等物他都踫下得。

??而雪峰常年冰雪封山，對他的身體更是一大傷害，因此待在這里期間，他每日得服養生湯保命。

??這本來也沒什麼，凌摘星服侍匡雲南久了，自然知道他幾時該吃藥、要吃多少藥；獨這味養生湯，他真不想熬那玩意兒。七十二味藥，各有下同的放置時間，全部弄到好得費三個時辰，屆時天都黑了，還辦個鬼事？

??「還不快去。」匡雲南又咳一聲，他太小看雪峰的嚴寒了。估計有養生湯他大概可以在這里住上個把月，沒有，那十天後就等著裝棺扛去種吧!

??「是!」好哀怨啊!從今天起，他得每天花上三個時辰熬藥了，唉!想來想去都是魏泉生的錯，凌摘星決定找個時間好好整整那只老王八。

??月上柳梢頭，寒星耀天幕，夜風呼嘯而過，帶起一陣冰寒。

??早該是鑽進火炕，求得一身溫暖與周公下棋聊天的時候。

??凌摘星卻還窩在客室門外，一把眼淚一把鼻涕地與那碗養生湯奮斗。

??「好冷。」他打了個噴嚏。「真他女乃女乃的，奴才的命就不是命，大寒夜的也要人熬藥，一天不吃會死啊？」罵歸罵，他手下可不敢停頓，因為知道，匡雲南要沒這味藥，確實會死。

??而他的命卻是系在匡雲南身上，匡雲南要有個三長兩短，沒人給他奪魂丹的解藥，他也死定了。

??「可惡斃了，就別給老子找到反擊的機會，否則非整得你哭爹喊娘不可。」凌摘星這輩子是恨死匡雲南了。

??「凌大哥，你要整誰？」正當凌摘星偷罵匡雲南罵得爽快時，一個嬌女敕的女聲突兀地響起，嚇得他一不小心把得留待最後才放的茯苓也給丟進藥罐里了。

??完了、完了，兩個時辰的心血就此白費。」凌摘星恨得捶胸頓足。「哪個王八羔子胡亂開口嚇老子？」他回頭。「呃……魏姑娘!」

??一身白衣白裙，襯著一地白雪，更顯出塵月兌俗。可下正是魏芷瑕。

??「凌大哥。」她跳過來。「你在做什？」

??「熬藥啊!你沒看見嗎？」他沒好氣的，不知待會兒該如何跟匡雲南交代，他毀了他的藥。

??「誰生病啦？是匡大哥嗎？」她已經被魏泉生徹底警告過，不得對兩位貴客無禮，開口必得稱大哥。

??「除了他還有誰？」他低吼，一個念頭突地閃過腦海。「對了，我何不誆這傻妞兒來替我背黑鍋呢？」想想自己還真聰明，懂得趨吉避凶。

??「凌大哥，你在說什麼？」他咕咕噥噥的，她可听不懂。

??「沒什麼……呃!是這樣的，咱主子呢，不適應雪峰的寒天，才來不過一日就病了，我只得熬藥給他，不過我還有其它事要做，魏姑娘，可以麻煩你替我看一下火嗎？」

??「凌大哥的主子是誰？」她問得天真。

??他差點兒撞壁去。「匡雲南，我的主子就是你口中的匡大哥。」

??「原來匡大哥病了，我這就去幫他請大夫。」說著，她就想走。

??他急忙拉住她。「不必、不必，主子只要喝下這帖藥就好了。」

??「真的？」

??「當然。」凌摘星把熬壞的藥倒掉，又拆了封新藥包換水熬上。「熬這藥並不難，我教你，切片的先下，一炷香後換這個藥草，再來是那個……最後放茯苓和藥粉，這樣懂了嗎？」

??她搖頭。「太多了，記不住。」

??完了，這下死定了。凌摘星把眼一翻，幾乎可以預見自己被剝皮的遠景。

??「我去拿紙筆記下來，麻煩凌大哥待會兒再說一次好嗎？」

??「好好好，你快去。」終于有救了，他松下一口氣。

??魏芷瑕跑回房拿紙筆，半晌後又回來。

??「可以了，凌大哥請說。」她聚精會神，好象要干什麼驚天動地的大事似的，弄得凌摘星也不敢大意，又重新解釋了十遍，才算教會她熬藥的方法。

??「我懂了，看我的吧!」她接下熬藥的工作。

??凌摘星無「災」一身輕，快樂地吹著口哨轉身離去。「我果然是天縱英才，待會兒她要弄錯了，我只管將責任推得一干二淨，反正倒霉的是她，與我一點關系也沒有，呵呵呵……」

??他倒忘了，匡雲南是肯接受推諉的人嗎？小心偷雞不成蝕把米啊!