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惡名昭彰之心中寶 第10章(1)

十二天後,十值五月二十七日,鳴河潰堤,大量洪水挾著雷霆之姿,迅速淹沒四座城市。來不及逃的,瞬間成為水中亡魂、僥幸得回性命的,也因家園被毀,落得一無所有。

龍家是極少數能全身而退的,這全多虧了龍天宇的先見之明。他發現洪災嚴重後,立刻命人買了大船,備足日常用品,並派人每日十二時辰倫流監視堤防,一旦潰堤,便以狼煙示警,龍家上下百余口人立刻轉移,住到船上去。

所以他們只損失了一些財物,基本的底氣依然雄厚。

至于城中的百姓們,因為龍天宇提醒過府尊大人,此次洪災非同小可,切不可等閑視之,因此府尊事先做了準備,堤防一垮,馬上連絡兵馬司,由軍隊護送百姓遷移,雖損失了財產,起碼保住性命。

但有一小部分百姓難離故土,堅持不走,避居白雲觀。大家都認為,過去不論災情多麼慘重,白雲觀地處半山腰,怎麼也淹不到這里來,尤其觀主白雲道長又有「活神仙」之稱,有他坐鎮,何懼之有?

誰知水火無情,洪患一沖,竟連白雲觀也無法幸免,整座道觀除了屋頂之外,盡沒水中。

在此居住的修道者和百姓們,只有不到三分之一的人迅速爬上屋頂,僥幸得回一命。

他們在屋頂上呼喊求救,可大災難前,人人自身難保,又有誰有能力救他們?

龍天宇注意到那邊的異狀,默數呼救者,若在五十人以下,以龍家大船的容量,興許還能施以援手;倘使人數過多,船只根本無法救助恁多人,他也只能黯然袖手。

可惜,太多人迷信白雲觀的神跡,太相信白雲道長的唬騙,他們都以為道觀自有神佑,哪怕今天是天頂破了個洞,天河倒灌,白雲觀依然會無恙,誰知世上本無神跡,大災難前,只有人才能幫助人,一味求神是無用的。

那里聚集的人數有一百余,龍家根本無能為力,龍天宇只好給龍天洪和房寶兒打個眼色,讓她們想辦法將平安留在船艙內,不讓她听見那些呼救,自然不會求他們救人,也少了麻煩。

另外,龍天宙則去命令船工加速轉舵。既然救不了,不如遠遠避開,眼不見為淨。

求救者見大船欲離,心若死灰,只有白雲道長不甘心,奮斗半生,好不容易才有了這小小的名與利,尚未享受夠紅塵繁華前,怎甘心早早登仙?

他運足了功力,放聲大叫︰「龍、平、安──」聲若響雷,不僅蓋過四周的求救聲,更震得龍家大船微微一晃。

船艙里的龍平安渾身一顫。「白雲爺爺,我听見白雲爺爺在叫我──」

「怎麼可能?定是妳听錯……」龍天洪才想安撫她,但第二聲撕吼又來。

平安再也顧不得其它,推開龍天洪和房寶兒,跑上船板,一見遠處白雲觀的慘狀,心痛欲死。

「大哥,你快救人啊!」她找到龍天宇,珠淚漣漣地哭求著。「白雲爺爺在上面,還有好多人……你快點救救他們,不然他們就死定了……」

「平安。」龍天宇一生沒違背過平安任何一個要求,他總是順她、寵她、愛戀她,但今天……

「平安,不是大哥鐵石心腸,實在是船上根本擠不下這麼多人,硬要救他們,就是連我們一起賠進去,妳願意這樣嗎?」

「可是……」真要眼睜睜看著那些人去死嗎?不,她做不到,她只是被叫做「鬼女」,但她心還沒有變成「鬼」。「稍微擠一下,大船應該還能住進七、八十人,其它人……我們艙底不是備有急難用的小船嗎?先讓他們上小船,暫避一下風頭,待洪水稍退,大家便能回家了,如此,誰也不必死,大哥,好不好?平安求你了。」

龍天宇拒絕的了平安嗎?他明知大船再擠進七、八十人,吃水過重,十分危險,而且沒了緊急避難的小船,萬一大船出了事,他們將再無自救余地,可平安哭得如此傷心,他……

他緊將這命運多舛卻慈悲善良的小泵娘摟進懷里。他曾發過誓,要讓她一生平安喜樂,如今又怎忍心見她悲傷哭泣?所以明知不可為,他還是點了頭,下令救人。

于是大船又緩緩調回了頭,駛向白雲觀。龍天宇讓平安回船艙休息,他和龍天宙去救人,但平安不肯,她認為經過房寶兒的治療,自己的身體已經大獲改善,堅持加入救人行列。其實她是怕大哥最終還是選擇自保而棄那些災民不顧,那她會一生良心不安。

龍天宇拿她沒轍,只好叫來龍天洪和房寶兒陪著她,一起幫忙救人。

但他們還是忽略了人們面臨危難時的丑陋,當龍天宇提出讓老弱婦孺上大船,青壯者去小船暫避時,眾人大嘩。誰都知道大船安全,哪里肯屈居小船?于是爭先恐後爬往大船。

龍天宙數度制止那些破壞秩序的人,但他們根本不听,最後他不得不將幾個鬧得最厲害的踢落大船,讓他們去小船冷靜一下。

他的狠戾終于讓災民們記起龍家莊的凶名,不敢再造次,乖乖照分配或上大船或上小船。

但一般百姓听話了,那些自視身分不凡的呢?龍天洪告訴白雲道長,他武藝不凡又身強體健,還請上小船,將大船讓予真正需要休息之人。

白雲哪里肯依,叫著讓平安來主持公道,可平安也為難。三姊話沒錯,但白雲爺爺……真讓他去小船合宜嗎?

適時,又是一波波洪浪打來,大船晃了幾下,白雲一不小心,在船板上滾了幾圈,竟落到了船舷外,若非他眼捷手快及時攀住船舷,人就要落入洪水中了。

「白雲爺爺──」平安嚇一跳,趕緊跑過去救人。

龍天洪則目瞪口呆地看著白雲滾過之處,落滿珍珠玉石、寶貝無數。這個死牛鼻子!命都快沒了,居然還這麼貪財?

「寶兒姊姊、三姊,快來救命!」單靠平安一人根本拉不起白雲,兩方只能吃力地在那里僵持著。

房寶兒怕平安有危險,趕緊去幫忙。

「叫他把身上的金銀珠寶全扔了,自然上得來。」龍天洪沒好氣地說。

白雲一听她話,心都快碎了。要他將身上的寶貝丟掉,還不如叫他去死呢!他看著拉住他的兩雙小手,憑這兩個ㄚ頭小雞般的力氣,怎麼拉得起他?除非他能借力使力……是啊!他有一身好武功,本不該如此狼狽,若非身上「負擔」太重、此處又缺少的地方借力的地方,他一定可以獲救,只要有東西借力、只要有東西借力、只要……

他不知道自己怎麼了,腦子突然一片空白,下一刻,他整個人翻上了船板,因為落地不穩,又滾了幾圈,遺下珍寶無數。

然後,龍天洪一聲厲吼在他爾畔炸開。「白雲!你這個畜牲!平安和寶兒好心救你,你居然為了自己活命將她們拉下水中?!你不是人──」

白雲臉色發青。「不,沒有,不是我……」他做了那種事嗎?不可能,他是活神仙,怎麼會干那等忘恩負義之事?不是他,那絕對不是他做的──

「我親眼所見,你還敢狡辯?!我殺了你──」說著,龍天洪就要動手。

「先救人要緊。」忽地,遠遠地一條人影恍若天神般踏著微露出水中的屋頂而來,不怒而威的氣勢讓眾人一陣膽寒。

來到出事之處,他毫不猶豫,猛然躍進水中──龍天荒千里迢迢從京城趕回來了。

龍天洪一听他話,也不再與白雲多做糾纏,緊跟著跳下漫漫洪水里,與她一起的還有龍天宇、龍天宙。

龍家人從不會丟下任何一個家人,他們一起生,要死,他們也願意攜手同行黃泉路。

***

房寶兒一發現被暗算,立刻捉緊平安。這個善良可愛的小泵娘已經吃過太多苦,老天怎麼忍心讓她再受罪,即便滿天神佛無動于衷,她也受不了。

兩人一起落入冰冷的水中,她心忽地一縮,整個人顫了一下,緊接著肢體就僵硬了。這是身體突然接觸到冰水的反應,一般人也許捱得住,但平安……

她努力側頭瞄了平安一眼,只見平安雙目緊閉,身體似乎重得像秤砣一樣,筆直往水里沉下去。

她心痛欲碎。平安果然受不了這種劇烈的變化,若不盡快施救,她小命休矣。

她奮力踢動手腳,想法平安拉上來,可平時縴弱、彷佛風吹就倒的平安這時卻變得好沉,她使出全身力氣,也無法將她拉起半分,反而被她拖著不停地往水里沉去。

她努力憋氣,卻感覺胸口悶得像要炸開了。

快來人救命啊……她一個人沒辦法救起平安的,誰來幫幫她?她不停地在心里呼喊的同時也不死心地繼續擺動手腳她不想死……曾經,在鳳凰山腳下,她重傷又毀容後清醒過來時,她問過老天爺,她都變成這樣人不人、鬼不鬼了,為何還不讓她死?

那段日子……她甚至沒有太多有關那段日子的記憶,因為她都在發呆,雖生猶死,活得就像一具行尸走肉。

直到遇見龍天荒,那個初見時讓她驚恐萬分、以為又遇強梁,但相處下來,卻發現他重情重義,對她更是溫柔體貼、呵護有加的男人。

漸漸地,一幕幕有關他的記憶塞進她的腦海里,他充實了她的生命,也滿足了她的心。

她愛上他,為了他,不惜破戒下山;為了他,她試著接觸人,首先相處的就是他的家人。也許是奇跡,或者是其它東西,她不知道,但她確實在龍家莊找到了歸屬和安全,這個地方和這里所有的人都讓她感到親切和歡喜。

然後她又為了他,不惜天天忍受切膚刮骨之痛,以求盡除臉上的傷疤,還回本來面目。那真的很難受,可她希望他看了會喜歡,她希望自己能成為配得起他的女人。

她夢想著能和龍天荒攜手一生,所以她絕不甘心在這里死去,絕不──

龍天荒到底在哪里?以前只要她呼喚,他都會在的,而今……這依然管用嗎?

她快撐不住了,龍平安越來越沉,幾乎要拖著她一起進地府了。

「天……唔……」她想叫他的名字,可喊不出來,口才開,渾濁的泥水便從口鼻灌進來,嗆得她差點咽過氣。

她流出了眼淚,雖然在水里,在她渾身濕透的時候,根本沒人看得出她是否哭了,可她心中確已生起絕望。

沒有人來救她們,沒有……平安,可憐的平安……她沒有力氣再掙扎了,只能被平安拖著一直、一直往下沉。

她閉上眼,神智開始迷糊,可拉住平安的手,始終不曾松開。

當龍天荒趕到時,看見的便是這一幕幾乎令人心碎的畫面。白雲為了自己活命,不惜借兩名弱女之力,將她們甩落洪水中,自己翻身上船、苟且偷生,房寶兒卻抱著平安死都不放……

白雲枉為男兒漢、枉做修道者、枉稱活神仙!

他游過去,輕輕地將房寶兒攬入懷中。恍惚間,她似乎察覺他的到來,對他露出一抹淒艷隱含訣別的微笑。

他說不出那笑容的美麗,但他知道,終此一生,他永遠也忘不了這一笑。

從這一刻起,這女人真真正正成為比自己性命更重要的存在。

他解下腰帶,將她與自己綁在一起,這樣他才能空出兩只手,解救更加糟糕的平安。如果連他也拉不起平安,那麼……了不起這趟黃泉路,他們一起走。

房寶兒似乎發現了他的行為,她睜開疲累的雙眼,看著綁在兩人腰間的腰帶,良久、良久,再抬頭,瞬也不瞬地盯著他,瞧了半晌──他這麼做是代表,他永遠不會放棄她,生與死都一樣嗎?!

那麼……她真的好幸福,對不?有一個人如此愛著自己,願意和她生同衾、死同穴,讓她永生永世都不寂寞……她安心了,嘴角掛著輕淺而滿足的笑,神智被拖入了無邊的黑暗中。

龍天荒發現她的異狀,心急如焚,只能更加努力去拉平安,希望能把她拽出水面,將兩人一起救出。可那太難,盡避他有一身力氣、一身武功,但在湍急的洪水中,卻是全無用處。

在天威中,人類渺小如螻蟻。

正當龍天荒發現自己也快被扯入洪水中時,三股來自不同方向的力氣同時使出,幫助他將平安拽出水面。

龍天荒乘機拉著房寶兒往上游,浮出水面的瞬間,他看見了三張熟悉的面孔──龍天宇、龍天宙、龍天洪,他最好的兄姊、最棒的手足。

龍家人永遠是最團結的,只要他們在一起,哪怕天碎了,也塌不下來。

四人相視一笑,抱著兩人,在茫茫水中尋找生路。

***

房寶兒不知道自己昏迷了多久,只曉得當她清醒過來時,他們正在一處小小的泥水地上,而四周依然是大水一片。

她想要坐起來,但身子卻動彈不得,她仔細觀察了下,才發現原來她和龍天荒還綁在一起。他根本沒有解開綁住兩人腰間的帶子。

怎麼回事?他不像做事如此胡涂的人啊……她極力抬頭張望,卻見他滿臉淚水,她心一跳,莫非……

「平安呢?」她以為自己吼著,事實上,她的聲音沙啞得幾乎听不見。

但龍天荒還是發現了她的異狀,他面若死灰地抬起手,指著對面,幾度張口欲言,只是落下了更多的眼淚。

莫道男兒不流淚,只緣未到傷心處。

房寶兒心一抽,幾乎疼暈過去。平安不會真的已經……不可能……不會的,這小泵娘還如此幼小,她天真、善良、單純,是那麼可愛,老天爺不會忍心讓一個如此好的人早早離世的,不可能……

她顫著手,解開綁在腰間的帶子,連滾帶爬地來到龍天宇身前,探視被他緊緊抱在懷中的平安。她拉起平安的手,想替她號脈,卻在接觸到她肌膚瞬間像被燙到般,慌忙地松了手。

天哪,這是什麼樣的溫度?像冰一樣地冷,渾身僵硬,肌膚失去該有的彈性。

平安、平安、平安……這時,龍天宇微微松開手,讓她瞧一眼平安的樣子。平安的臉龐沒有半點生氣,泛青的臉色殘存著尚未綻放的青春、卻早早夭折的遺憾。她的眉眼間帶著驚懼,恐怕到死都想不到,自己拼了命去救的人,居然成了她的催命符。

「平安、平安……」她再也忍不住放聲痛哭。

為什麼會這樣?她真的不懂,平安只是想救人,她只是善良而已,為何會落得如此下場?不是說善有善報嗎?到底報在哪里?

平安一生活人無數,但人人罵她「鬼女」,說她是帶來不幸的災星。

可她沒有因此偏激,放棄善良的性子,她依然救助每一個孤苦弱小的人、依然對人生充滿希望。房寶兒幫她治病的時候,無數次听她提起,一旦她能痊愈,她要辦一座學堂,讓所有沒錢念書的孩子都可以讀書識字,當然,她也會是其中之一,因為她一輩子也沒上過學堂,好想體會一下那是什麼滋味。

她也想找個相公,那人要有大哥的風度、二哥的英俊、三姊的機靈和四哥的勇武,當時,寶兒還笑她痴心妄想,世上怎麼可能有如此完美的人?一般人能擁有這四人中的一項優點,便稱得上人中龍鳳了,平安還想四種都要,貪心。

為此,平安煩惱了好久,倘使四種只能選一種,她到底要選什麼才好?

她有好多的夢想、好多的心願……可如今,它們再也不可能實現了。

「白雲老牛鼻子!」忽地,一旁的龍天洪恨生厲吼。「不殺你,我龍天洪誓不為人!」

這時,房寶兒發現龍天宇、龍天宙、龍天荒的眼神也變了。

忘恩負義之仇、謀害平安之恨──此仇此恨,不共戴天,他們一定要手刃白雲,為平安報此血仇!

***

三天後,洪水終于退了,城內滿目瘡痍,百姓們紛紛返家,開始清理家園,並且想辦法挽回那可憐的、所剩無幾的家當。

而這時,龍家卻全莊縞素,擺起靈堂。

全城的人都知道,龍家那個小表女死了,她到底是怎麼死的,大伙兒心里也有數,但整整七日,還是無一人上龍家祭拜。

不管龍平安是好是壞,人們心里總是害怕鬼女帶災,他們若靠得近了,萬一惹出什麼麻煩,豈不倒霉?

但同時,他們也在心里祈禱,龍平安趕緊出殯吧!等夾的喪事辦完,估計龍家又會如往年般再度施衣贈粥,幫助大家在災難過後重新站起來。

只是他們作夢也想不到,七日過後,龍家人便離開了,一個不剩。

臨走前,龍天宇一聲令下,大火之下,偌大莊園付之一炬。

這些忘恩負義的人,他們還想要龍家的救濟?呸,他一毛錢都不會留給他們的……事實上,從平安死去的那一刻起,這些災民們的命運便已注定了,他們再得不到任何幫助,除了他們自己,沒人會再給他們一分半毫、助他們月兌貧解圍。

龍天宇遣散了僕人,只留下其中精銳,令他們隱入民間,伺機再召集他們,為平安報仇雪恨。

這一日,龍天宇、龍天宙、龍天洪和龍天荒親自扶棺,將平安送回龍家祖墳。在那里,已逝的龍老爺早就為寶貝女兒留下了位置,萬一平安依舊逃月兌不了死神之手,那麼他們一家三口無緣在陽間聚首,就到地府團圓吧!

一行人來到目的地,房寶兒陪著他們拈香跪拜,她心傷若死、面如槁灰。

她一直記得,龍天荒說過,龍家四名義子女是為了平安而活的,所以平安生,他們生;平安若遭不測,他們也絕不會讓這個可愛的小妹獨行黃泉路。

所以他們是來赴死的,所以今天這里沒有一個人活得成,所以……她該怎麼辦?沒有了龍天荒,她又剩自己一個,孤孤單單、無依無靠,漫漫人生路,除了自己,再無一人相伴左右?

她曾想問,他能不能為她而留下?可她問不出口。平安死得這麼慘,她又怎忍心讓平安孤身一人過奈何橋?

然後,她又想問,可不可以帶她一起走?她怕死了一個人的日子,那種比死亡要孤獨的寂寞,她真的受夠了。

可她還沒開口,龍天荒卻先拉著她站起身,對龍天宇道︰「大哥,我帶寶兒去見一個人,兩刻鐘內一定回來,請你們務必等我。」

「你去吧!」龍天宇無力地擺手。從平安死去到現在,不到半月,他漆黑如墨的頭發白了一半,曾被平安欣羨的翩翩風度,也只剩絕望般的死寂。于是,房寶兒知道,龍天宇心已經隨著平安逝去了,剩下來的只是一具軀殼。

這樣他讓房寶兒看得心痛,她不明白,怎麼做好事,竟會落到如此下場?

龍天荒一得兄長應允,立刻帶著寶兒離去,他要捉緊時間把事情辦好,否則兄長、姊姊丟下他獨自離世,他拿什麼面對九泉之下的義父?

可是寶兒……他的心好痛,他真舍不下寶兒,這個他傾心愛戀的女人,他真舍得與她死別?

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