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娘子萬福 第7章(2)

凌端眼色何等凌厲,見她模樣,便知她已深陷情網,難以自拔。

對于這樣的人,任何道理都是無用的,因為他們那被愛沖昏頭的腦子早成一堆漿糊,如何指望他們作出正確判斷。

他一邊暗嘆付懷秋,任她再聰明、不解風情,一旦愛上一個人.同樣逃不開變傻的下場。

同時,他也在心里臭罵莊敬,明明如此好運道,得美人青睞,他不及時把握,又在蹉跎什麼?

莊敬莫非不知道有花堪折直須折,莫待無花空折枝?

想到這里,凌端就想狠揍那個人在福中不知福的家伙,看看能不能打醒他,叫他別只會講情趣,要去做,才能真正享受閨房至樂……

這笨蛋!他又在心里罵了莊敬一句,打譜與付懷秋談完生意,就去找好友聊一下什麼叫「夫妻相處之道」。

岸懷秋在這里得不到答案,不免有些意興闌珊,兩人再談了幾件合作生意後,她便告辭離去了。

走出凌府,她自去了青莊油坊。這是她在發覺付家危機後私下做的第一樁買賣,生意不算太好,但也不差,約莫四年,讓她又賺到了兩座農莊和一家糧行。

她暗地里培養的人手差不多都在這里,其他地方則委任這些親信的友朋經營。那時她想的是,萬一付家倒台,又被人查出青莊油坊與她有關系,連這里都被封掉,至少還能保有剩下的產業,算是給付家留條後路。

慶幸付家的劫難沒有擴大,全家人的性命都保住了,只可惜……唉,他們全家都對不起小泵姑啊!

她懷著感傷的心思走進油坊,里頭的掌櫃看到她,眼楮都亮了。這掌櫃也是個苦命人,家鄉遭災,他一家上京投親不過,流落街頭,乞討為生,誰知老母又重病,眼看著就要魂歸離恨天,恰巧遇上付懷秋,見掌櫃人忠厚,又識文斷字,便出錢替他母親治病,然後開了這間油坊請他經營,他一家才算月兌離窘境。

岸懷秋給他一個眼神,示意他別聲張。盡避皇上已經赦了付家,但誰曉得皇上會不會又反悔,因此這條後路她並不打算放掉,最好能一直保持,以備不時之需。

她裝作顧客在油坊里繞了一圈,然後迅速閃進後院的密室里。

密室中,一名發鬢皆白的老者正在整理帳冊,他便是付懷秋最倚重的大管事。

「忠伯。」付懷秋喊了聲。

老人抬起頭,看見她,臉上所有的皺紋都笑開了。

「大小姐,今天怎麼有空過來?」

「來看忠伯。」付懷秋給老人倒了杯茶。

忠伯是付懷秋娘親昔年陪嫁的僕人,因為性子太耿直,一直不得她爹和大哥歡喜,可她很欣賞這敢言敢道的老人,與他情同祖孫。

當她料到付家的結局,有意給付家留一條退路時,便想到忠伯。兩人一番懇談後,忠伯詐死離開付家,拿付懷秋的貼己錢開了這家青莊油坊,從此一心為付懷秋打理生意。「忠伯,你年紀也不小了,該休息就要休息,別太累。」

「多謝小姐關心。」忠伯真心喜歡這個聰明的小泵娘,頗有當年他家小姐的風範,就可惜小姐去得早……付懷秋為何不是男孩,否則付家怎會落到今天這步田地?「小姐,我們已經想辦法把老爺和大少爺都弄出來,送到南城的田莊了,可他們……」

「爹和大哥肯定過不了這樣清靜的日子,他們又想使啥花樣?」她太了解家里那兩位大老爺了,奢華成性、一日無歌舞都不行的個性。

以前小泵姑未出嫁時,還會勸著她爹,讓他收斂點,待小泵姑入了宮,爹和大哥臭味相投,便似那放出籠的鳥兒,天天絲竹管弦、山珍海味,把丞相府弄得像戲台子般吵鬧喧嘩,無一日安寧。

他們驕奢慣了,如今去南城,關在田莊里,沒有歌舞可賞、也無佳肴美酒宴飲,想當然是抱怨連連,指不準還把她罵個狗血淋頭呢!

岸懷秋是沒辦法改變爹爹、兄長的個性了,只能關著他們,好生奉養……至少別讓他們再出去闖禍,自找死路。

忠伯也對兩位舊主子無啥好感。也不想想如今是什麼時機,容得他們胡來嗎?小的不懂事,老的也糊涂,委實教人氣煞。

「老爺和大少爺言南城太過偏僻,嗯……疏無人煙,清寒孤寂,而且……」

「而且什麼?」

「而且……」想到那兩位提的借口,忠伯是好氣又好笑。「老爺和大少爺說……莊子不干淨,所以……」

「等一下,我記得南城的田莊里至少有奴僕三十余人,還維護不了田莊的整齊干淨嗎?」

「小姐,」忠伯失笑。「老爺他們說的不干淨是指莊子鬧鬼……」

「胡說八道!」付懷秋氣白了俏臉。「天底下哪里來的鬼魅?虧爹和大哥讀得聖賢書,連子不語怪力亂神都不知道,簡直……」她被他們氣到說不出話了。

「小姐莫惱,想必老爺他們是過不慣那清冷生活,才想出這麼一個借口,希望搬到比較熱鬧的城鎮,重溫昔日的富貴榮華。」忠伯安撫她道︰「其實不管是什麼日子,過習慣就好,且讓老爺和大少爺在南城休養些時日,他們終究會認清現實,安分下來的。」

「他們想不安分也不行,小泵姑已然往生,皇上對付家的戒心又未完全消除,最重要的是,我現在也供給不起他們花天酒地的金銀。」付懷秋簡直要被她爹和大哥氣死了。「忠伯,你再派幾個可以信任的手下過去,務必看牢我爹和大哥,千萬別讓他們再出來惹事,否則真是自找死路了。」

「我知道了,小姐。」忠伯決定,必挑那些武力強悍的,徹底看死那兩位專門惹禍的主兒,省得他們連累付懷秋。

岸懷秋深吸幾口氣,平復心情後,又道︰「至于爹和大哥若怕寂寞……唉,忠伯,你且打听看看有什麼落難的戲班子、歌伎、舞伎的,挑幾個伶俐的給爹他們送過去吧!不過事先要跟對方說好,此後吃住都在莊子里,等閑不得外出,以免招人閑話。」

「那不如挑些聰明的小乞兒,簽了死契,訓練些時候,待能表演了,便送到南城的莊子,讓他們逗老爺和大少爺開心去。」

「也行,這件事就交給你了,忠伯,我不希望爹他們再惹是非,也不願他們郁郁半生,所以,他們的要求只要不是太過分,就盡量滿足吧!」

說著,付懷秋疲累地嘆口氣。一個人撐著這麼一個家,真的很累,可幸好……

想起莊敬,她臉上浮起一抹幸福的笑。多虧有他全心全意的支持,否則自己早垮了。

好高興能嫁給他,好開心今生得這一好伴侶。

之後,她又與忠伯談了些生意上的事,然後看準一個油坊沒顧客的時機,拎著一小瓶油,裝成一名打完油的客人悄然離去,轉回她與莊敬的家。

卻說付懷秋與忠伯談論生意時,她和莊敬的甜蜜小窩卻來了個貴客——第一信商的公子,凌端。

莊敬見到凌端很是開心,他這幾日都听付懷秋說了,凌端做生意很有一套,對她多有提攜,讓他心里好生感激。

他熱情地將好友迎進去,正準備泡茶、備點心招待,凌端忽然一把揪住他的衣襟,惡狠狠瞪著他。

「你這小子,你你你……你干的什麼混帳事?」

「我做了什麼?」莊敬很是糊涂。

「你——」他就是什麼都沒做,凌端才生氣啊!「我說你在學院時,你口口聲聲什麼為妻畫眉、閨房至樂……結果成親到現在,你那願望可有成真?」

聞言,莊敬面如火燒。「我……」他竟是羞得說不出話來。

凌端卻是被他打敗了,敢情是會咬人的狗不會叫,而這最愛談閨房情趣的莊敬,正是最不解風情的大木頭。

「我問你,你是不是真心喜歡付懷秋?」

「當然。」他對她的心,日月可監。

「你既然喜歡她,為何……為何……」該死,別人的閨房私事,教他如何說得出口?

「為何什麼?」莊敬一臉憨厚問道。

凌端好想去撞壁。他是誰?他不過是個商人,每天只要想著賺錢、花錢就好,做啥要花如此大心思去管這等閑事?

但莊敬是他的好友兼合伙人,而付懷秋,在書院時,只見她日日苦讀,清冷孤高,見誰都是一副愛理不理的模樣,他也不太喜歡她,同其他同窗那般譫稱她為「木觀音」。

誰知真正相處認識後,卻發現這姑娘並不高傲,相反地,她脾氣挺好,也很能听進別人的意見,直率豪爽,頗有俠義之風。

開玩笑,她若不坦直,會當面問他夫妻相處之道嗎?

須知男女有別,一般姑娘再大方,豈敢與夫君以外的男人談論這等私密事?但付懷秋就是問了,而且一派雲淡風輕、光明正大的樣子,反襯出他的畏縮不安、越難看。

他在她面前丟了面子,卻不惱她,反而敬佩她的坦率敢言。

可他心里卻氣莊敬,明明一天到晚將夫妻情趣掛在嘴邊,可真的娶了妻,就變木頭了。

「我說……莊敬,你……」凌端吞吐半晌,一咬牙,還是豁出臉面說了。「你佳人在懷,因何情事不諧?」

莊敬遲疑了片刻,才反應過來他說了什麼,瞬間,更是尷尬得想挖個地洞把自己埋進去。「你……你你你……」

「我什麼我?」既然開了口,凌端也豁出去了。「有花堪折直須折,莫待無花空折枝。這話你總該听過吧?」

莊敬又支吾了半晌,才期期艾艾地說道︰「我當然知道,我也很想……我的意思是,你知道的,小秋方經大難︰心情難免受影響,若我這時……凌端,你不覺得好像乘人之危嗎?」

「呵呵呵……」凌端傻笑片刻,突然有股沖動,好想抄張椅子朝他腦袋砸下去,看看里頭都裝了什麼莫名其妙的東西,竟然為了如此愚蠢的理由讓嬌妻獨守空房,黯然神傷。「你白痴嗎?」

「你干麼罵人?」莊敬一臉無辜。

「我還想打人咧!」凌端跳腳。「她已經是你的妻子了,注定要與你攜手一生的伴侶,她遭逢大難,心緒不安,你不是更應該對她溫存體貼、讓她覺得終生有靠,從而安下心神?這關乘人之危什麼事?」

「可萬一她不喜歡我呢?」

「她說了不喜歡你嗎?」

「她是沒說……」想起付懷秋瞧著自己時,那溫情默默的樣子,他想,她就算不愛他,至少也絕不討厭他。「我覺得她現在應該是對我挺有好感的……呵呵呵……」話至此,他有些得意。

「那不就得了?你喜歡她、她喜歡你,兩情相悅,你還猶疑什麼?」

「我擔心,因為我救了她,所以她心存感激……你知道的,恩情跟愛情是不一樣的……」這就是他一直對付懷秋很好,卻不敢越雷池一步的原因。他很煩惱啊!

凌端卻听得差點暈倒。「莊敬,你可以再蠢一點沒關系!你你你——」

「喂,有話好好說,你干麼一直出口傷人?」莊敬沉下臉,他也是有脾氣的。

「你難道不蠢嗎?」凌端怒道︰「你管他恩情還是愛情?你難道對自己一點信心也無?哪怕她現在只是感激你,你就加倍對她好,一直做到她真正愛上你為止,不就得了?」

「我做啦!」他對付懷秋不知道多體貼呢!

「不夠。如今的她除了需要有個人溫柔對待外,更需要一副堅實的肩膀給她依靠,讓她知道無論發生何事,她都不是孤單一個人,你總會支持她,絕不會拋棄她。」

「我一直就是這麼努力的啊!」

「那就跟她做一對名實相符的夫妻,你們現在這樣有名無實的,要她如何放心?如何相信你會一生陪伴她,永不相負?」

「啊!」莊敬愣了,莫非他一直以為對她溫柔,為她著想,暫時與她有名無實,等待她心情平復……這些全是他的一廂情願?

他的所作所為不僅沒有讓她覺得安全,反而傷害了她?

他茫然了,已分不清楚什麼是對、什麼是錯?

「你自己好好想想吧!」清官難斷家務事,他們最終會選擇過什麼樣的生活,這已不是凌端能左右了。身為他夫妻倆的朋友,他此時能做的就是——祝福他們。

凌端走後,莊敬繼續沉思。

到底要不要和付懷秋做一對名實相符的夫妻?他要好好想個明白……

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