夜間
醬門虎女 第八章

天上的雲依然厚重陰沉,灰蒙蒙的一片,像是隨時會降下雨來。

玄武大街上的攤販,就怕等會兒大雨傾盆,全都忙著收拾貨品,搶著要在大雨落下前,把攤子收拾妥當。

十九捧著那壇陳年老醬,沿街疾行快步,愈走愈快。

她也不知自個兒在急什麼,但就是急著想奔往龍門客棧,只要到了龍門客棧,她就能見到宮清颺了。

噢,她、她、她絕對不是想見他喔!而是——而是——她停下腳步,思索了一會兒,總算找出理由——對了,她只是內疚打傷了他,想去看看他痊愈得如何罷了!

想到這里,她重提腳步,快步又往前走。沒一會兒,她已經走過大半條玄武大街,來到龍門客棧前。

客棧前人來人往,菜肴的香氣、小二的吆喝聲,以及饕客們把酒談話的聲音,從門里傳了出來。她站在門前,捧著醬料欲踏步而入,明媚的雙眼在屋內繞了一圈,直到落在櫃台邊,瞧見那熟悉的身影。

她沒察覺,自個兒的嘴角,因為見著他,竟微微揚起。但是,下一瞬間,當她瞧見櫃台旁的狀況時,紅唇微揚的弧度就凍住了。

癟台前頭,擠滿了幾位姑娘,搶著說話,全都在爭奪宮清颺的注意力。他站在那兒,像是個統御三宮六院的君主,身處在一群爭寵的鶯鶯燕燕之中。

「掌櫃的,你何時要來我家布行坐坐啊?」

「噯,掌櫃的,您別理她,倒是有空的話,記得來咱們那兒玩玩。」

「掌櫃的,您別听她的,來我這兒,我請您吃餅。」

「餅有啥好吃的,咱們這兒可是準備了上好的女兒紅,爹爹說和您約好了下棋,您若是來了,爹爹一定會開壇和您暢飲的。」

只瞧那群姑娘們,你一言、我一句的,圍在櫃台旁,糾纏那俊美的銀發男人,差點沒吵了起來。

爆清颺仍是氣定神閑,只是微微一笑,就笑得那群女人們骨頭全酥了,頓時全忘了吵鬧,只能痴痴的望著他,像是聆听聖旨般,等著他開口。

「林姑娘,我若是有空,一定上您家布行,替無雙姑娘訂幾套衣裙。」

「陳家老板娘,您家的餅聞名京城,您要請宮某吃餅,我當然再樂意不過了。只是,這會兒,您相公叫的菜已經上桌了,還請您先去用飯,我一會兒忙完,就過去陪賢伉儷喝個兩杯。」

「慕容姑娘,令尊的棋藝高明,改天我必帶禮上門,向他討教幾盤。」

他笑容溫柔和煦,用字遺詞親切而不失分寸,才簡簡單單的幾句話,就四兩撥千斤,將一干女客們應付得服服貼貼,還二請回了桌位,甚至殷勤溫柔的送了一位女客出門。

走到了門口,宮清颺抬眉一望,像是直到這會兒,才瞧見站在門前的十九。他那殷勤客氣的神態,沒有絲毫改變,直到送走了女客後,才回過身來,對著她微笑。

「唐姑娘,許久不見了,您是來找無雙姑娘嗎?」他笑語溫溫,言行與字句都十分禮貌,甚至此面對其他人時,都還要客氣上幾分。

十九仰起頭,看著那張俊美的容顏,發現他臉上的笑容,雖然仍是賞心悅目,但是跟以往相比,卻又有些不同,似乎少了些什麼。

戶外起了風,預告著即將降臨的大雨,帶著些許水氣的風,穿門而入,吹拂了兩人的衣衫。她陡然間察覺,看出那笑容跟先前有何不同。

爆清颺的笑意,只是噙在嘴邊,卻沒有融進眼里。

他對任何人,都是笑到了眼里,甚至在接待那些女客時,也是那麼溫柔。唯獨在面對她時,那雙眼楮就變得格外冷漠,留給她的,只是應付陌生人的客套微笑。

瞬間,她胸口泛疼,悵然若失的感覺,像是浪潮般淹沒她。她咬著下唇,覺得心口空蕩蕩的,就像最寶貴的東西,突然被人奪走般難受。

那個嘴角含笑、眼里冷漠的男人,雪上加霜似的又問了一句︰「唐姑娘,你還好吧?」

唐姑娘?

她耳里听著他客套疏離的稱呼,眼里看著他冷淡客氣的微笑,心口的疼瞬間又爬升幾級,疼得她的雙眼竟濕潤起來,再也看不清那張俊臉上的表情……

懊死,她是怎麼了?!

她想哭嗎?她在哭嗎?這怎麼可能?她從來沒哭過,又怎麼可能因為他的冷淡而哭?

只是,她的眼眶仍是濕潤,不知怎麼的,就是干不了……宮清颺的眸中,有波光一閃而逝,卻旋即消失不見。他維持著客氣的微笑,斂眉拱手。

「無雙姑娘就在樓上,請唐姑娘稍候,我這就去為您通報。」

只要他喚她一聲唐姑娘,她眼里的濕意就更加泛濫,幾乎就快潰堤。她咬緊牙關,倔強的撐著,不讓淚水滾出眼眶,遠比肩膀月兌臼的那日,忍著痛不叫出聲更辛苦。

「不用了,我只是來送醬。」她喉頭緊縮,好不容易擠出聲音,也不管宮清颺是不是已經伸手來接,逕自就放掉那缸醬,然後轉身,迎著突然變冷的風,頭也不回的離開。

 啷一聲,醬缸掉落,在地上碎了一地,頓時香氣四逸,烏黑的陳醬在石階上噴濺流瀉。

龍無雙原本站在樓上,旁觀著兩人的一舉一動,她壓根兒想不到,十九竟會松手,讓那缸醬給跌了!

她頓時飛身下樓,哭天搶地的唉叫出聲,只覺得惋惜不已,一顆心又恨又痛。

「唉啊,我的醬啊!怎麼會這樣?我的醬啊!」聞著那絕妙的香氣,她心中更恨,憤怒的指著那張俊臉。「你、你你你你——你竟然眼睜睜看她放手!你就不會去接嗎?這可是唐家私藏的絕頂好醬啊!」她痛罵著宮清颺,一副恨不得掐死他的模樣。

轟隆一聲,天雷乍響,傾盆大雨終于傾瀉下來,行人們爭相走避,台階上濃烈烏黑的陳醬,也隨著雨水溢流,漸漸沖刷變淡。

面對龍無雙的痛罵,宮清颺置若罔聞,只是靜默的杵在原地,一動也不動的看著逐漸淡去的陳醬,臉上的微笑也一點一滴的緩緩消逝,終至面無表情。

「哼,明明愛就愛嘛!吧麼裝得鐵石心腸?還浪費我一壇子的好醬!」龍無雙不甘的抱怨,卻見宮清颺抬起頭來,神情冷峻,無言的望著她,一雙眼冷得讓人打從骨子里發寒。

從小到大,宮清颺對她都是逆來順受、處處退讓,即使她的命令有多無理、多任性,礙于對她娘親的承諾,他即使不情願,也會依言遵從。

只是,那張原本溫煦的俊臉,這會兒卻變得冷若冰霜,眼神鋒利如刀。她從沒見他露出過這種表情,嘴里的連篇怨言,瞬間縮了回去。

她再嬌蠻、再任性,遇到情況不對時,也知道該要識時務的住口,不敢再去招惹宮清颺。

「喂,黑臉的那個,還不快點過來,把石階清干淨。」龍無雙換了個人使喚,然後提起絲裙,走回樓上的特等席,繼續享用美酒佳肴,平撫失去一缸好醬的傷痛。

外頭的大雨,持續下著,雨滴濺入門內,濺濕了白袍。宮清颺緩緩轉過身,走回櫃台後頭,拿出烏木算盤,再度撥起算盤。

大雨嘩啦啦的直下,客棧內算盤聲喀搭輕響,規律一如以往。

整整一日,大掌櫃俊美的臉上,從這場雨落下後,就再也看不見半點笑容了。

大雨下了整整—天。

十九在傾盆大雨中,搖搖晃晃的走回唐家,等到踏上唐家門前的階梯時,整個人早已淋得濕透,連指尖都被冷雨浸得冰涼。

她不知道,為什麼見著宮清颺冷淡的模樣,自個兒就會這麼難受。她從來沒有嘗過這種滋味,仿佛有人用手緊緊揪著她的心。

一踏進家門,奴僕們立刻擁上來,急著替她擦臉,幾個嫂子也捧著干爽的衣裳,催促她快快換下濕衣裳,就怕她著了涼。

她只覺得前所未有的疲倦,對眾人關懷的詢問,全都沉默以對。

昏沉的回到房里後,她也不去喝嫂子端來的姜湯,逕自往床上一躺,蒙頭就睡,甚至忘了拆解濕淋淋的發辮。

第二天一早,她在雜夢中醒來,一如往常的去了醬場,處理千頭萬緒的釀醬工作。

只是,她的腦袋仍舊昏沉,胸口一樣的難受,腦海里一遍又一遍,不斷出現宮清颺唇笑眼不笑,客氣喚她唐姑娘的表情。

為了揮去腦中的畫面,她發了瘋似的工作,像顆陀螺般,在醬場內走動,把所有該做跟不該做的工作,全都一並攬上肩頭,從白天一直工作到夜晚,累得回房後,一沾枕就倦極睡去。

她不敢讓自己休息,怕一有空閑,就會想到宮清颺。更怕思緒會像是腐敗的醬種,一發不可收拾的胡亂滋長,一旦想到他,她就會忍不住一直想下去,想他冷漠客氣的笑,想自己為什麼會這麼難受。

但是,不論她再忙再累,他那冷漠客氣的笑容,總會乘隙鑽了進來,讓她更煩躁,也更難受……

眼看她眉頭深鎖,仿佛心不在焉,甚至還拆開已經封妥的醬料,再度嘗了一次,站在旁邊的小山子,再也忍不住的叫出聲來。

「呃,啊!小姐小姐!」

十九擱下醬碟,倦累的看了他一眼。「什麼事?」

「那個——這缸醬油,您昨天嘗過了啊!」小山子指著醬缸,一臉擔憂的提醒。

這缸薏仁醬油,可是小姐精心釀制,準備要送進宮里。雖說,宮廷用醬,自然得多加小心,但是這缸醬油小姐昨兒個就嘗過,確定滋味無誤後,才要他封缸的,怎麼這會兒,小姐又開缸嘗了一次?

十九微微一怔,這才發現,自個兒竟在工作時出了差錯,重復嘗了昨日已經封妥的醬油。

她深吸一口氣,定下心神。

「好吧,你再把它封起來——」話說到一半,她突然住了口,察覺方才無意間放入口的醬油,滋味有些不對勁。

這缸醬油,比她昨日品嘗時,多了些許其他的味道。那味道的變化,非常非常的細微,細微得幾乎難以察覺,但是終究逃不過她靈敏的味覺。

「等等!」十九急忙開口,快步沖上前去,舀醬再嘗了一口,臉色微微一變。

「味道不對。」她沒有嘗錯,味道是真的有些問題。

「怎麼會?」小山子大驚失色。這可是小姐親自釀制的薏仁醬油,哪里可能會有差錯?

「有誰踫過這缸醬油?」她神色嚴肅的問,抬頭看向小山子,卻發現視線竟開始變得模糊,全身的力氣也像是被抽干,變得極為虛軟。

十九雙腿一軟,連忙抓住醬缸。她用力的搖了搖頭,想振作精神,維持清醒,但連波的暈眩卻不斷涌來,讓她昏得難以站立。

「小姐、小姐,你還好吧?」

小山子關切的聲音,听來忽遠忽近,一股惡心涌了上來,胃部開始疼痛,起先像是針在刺,然後迅速加劇,很快的就痛得仿佛有刀在戳剌。她冷汗直流,再也支撐不住,抱緊小骯,申吟著軟倒。

「小姐!小姐,你怎麼了?你不要緊吧?」小山子嚇得面無人色,慌張接住她。

黑暗在吞噬她的神智,她極力抗拒,痛得全身顫抖,口唇發青,身子一會兒像是跌進冰窖,一會兒又像是被丟進火爐,忽冷又忽熱。

那缸醬油被下了毒!

「醬油有毒……找……賽華陀……」十九用盡所有力氣,睜開眼楮,揪著小山子的衣襟,喘息著囑咐。「記住,別、別讓人知道……」

事關唐家醬料的百年招牌,她就算是真被毒死了,也得守住自家招牌,絕對不能讓消息泄漏出去。

「什麼,有毒?!」小山子臉色發青,手足無措的抱著十九,還想多請示幾句,卻發現手中突然一沉。

十九已經昏過去了。

玄武大街上,只見黑馬撒蹄而飛,騎馬的人,雖然騎術不太精湛,但是卻仍像是不要命似的騎得飛快。

「不好啦、不好啦!老爺、老爺,小姐她——」

黑馬還離唐家的大門有段距離,小山子遠遠就看見唐威,立刻扯著嗓子,哇啦哇啦的喊叫出聲。

正要進門的唐威,瞧見小山子騎著快馬,抱著寶貝女兒回來,立刻撩袍迎上前來。

「發生什麼事了?」他一把接過女兒,發現她臉色慘白、氣若游絲,頓時又怒又急。

小山子扯住韁繩,幾乎等于是摔下馬。他不敢喊痛,吐掉滿嘴的泥沙,匆忙上前報告。

「小姐她——她——」他突然咬住舌頭,及時想起,十九昏迷前還慎重囑咐,中毒之事絕對不可宣揚,只得改口說︰「她、她,小姐她昏倒了……快快,賽大夫還在不在家里?」

「廢話,我看也曉得她昏倒了。我是問你,她怎麼會昏倒啊?」

「啊?啊……」

小山子欲言又止,左看看右看看,發現大街上人來人往,不少人瞧見出事,都好奇的往唐家門口瞧。要是他在這兒,當眾說出醬油有毒,唐家的醬料生意,只怕會就此毀于一旦。

不能直說,他只能胡亂的掰個藉口。

「呃,小姐是——是——小姐是氣虛體弱,過度操勞,才會——」

唐威原本抱著女兒,就要往門里走,听見這個理由,卻又停下腳步,氣沖沖的瞪著小山子。

「胡說八道!」他的女兒身強體健,除了工作之外,還時常毆打哥哥們當作健身運動,又不是尋常人家里,那種嬌滴滴、風吹就倒的姑娘家,怎麼會氣虛體弱?

「呃,這……其實是……」見老爺停了下來,小山子急得要命,又不能直說,腦中靈光一閃,便大聲的喊道︰「啊,小姐她、她患了相思病啦!」

唐威臉色一沉,倒抽了一口涼氣,整張臉鐵青得嚇人。

正當小山子以為,這藉口也不管用時,卻見老爺在下一瞬間,抱起昏迷不醒的十九飛身進門,還扯著嗓門直喊。

「老賽、老賽,快出來救人啊!我家寶貝要被龍門客棧那該死的的負心漢害死啦!」

「宮大掌櫃終于拋棄唐家虎姑婆啦!」

「據說,宮清颺負心,唐十九心碎,不吃不喝數日,就快掛了!」

「唉啊,唐家大門深鎖,幾個時辰前,牆里還傳來飲泣聲,十九姑娘怕是凶多吉少……」

「不會吧?不是听說,那位神醫賽華陀,剛好就在唐家作客嗎?」

「看這情況,只怕連神醫都救不回來呢!」

「听說,唐老爺子氣得快中風啦,只怕等一會兒,就會派人去找宮大掌櫃吧!」

鎊種流言在京城里流竄,因為一知半解,所以大伙兒猜得更起勁。京城里頭的閑人們,全聚到龍門客棧,有錢的進門坐著,沒錢的就在外頭站著,觀望一下也好。

人們坐滿了一桌又一桌,低聲竊竊私語,討論最熱門的話題,還不時偷偷張望,往櫃台後方的銀發男子瞄上幾眼。

但是,就沒有人膽敢走過去,跟「當事人」打聲招呼。不知怎麼的,這幾日來,大掌櫃雖然笑容依舊,卻有種拒人于千里之外的淡漠,讓人一接觸他的眼,就覺得全身發冷。

人們的詭異態度,對宮清颺似乎沒有任何影響。他只是冷著眼、掛著笑,一味的杵在櫃台里,算他的帳、撥他的算盤。

烏木做的算盤珠子,喀搭喀搭、節奏規律的響著,半點不受客棧里詭譎的氛圍所影響。

就在這時,一陣馬蹄聲逼近,客棧里客棧外的客人,全都騷動起來,紛紛往外瞧去。

爆清颺聞聲抬首,只見唐家十三爺,快馬趕至門前,身手俐落的從馬鞍上一躍而下,疾行快步的直朝他而來。

「十三爺,今兒個好興致。」他微微一笑,朝唐十三禮貌的一拱手。「您來咱們龍門客棧,是要喝茶還是用飯?」

「都不是。」唐十三一擺手,揮去準備上前招呼的店小二,神情嚴肅的看著宮清颺道︰「我是來找你的。」

鷹眸一眯,俊容上神情未變,仍掛著微笑。

「不知道十三爺所為何事?」

「十九她——」

「唐姑娘當日說得十分清楚,不願意下嫁宮某,是我無福消受美人恩。」宮清颺皮笑肉不笑,客客氣氣的朝外平伸出右手,擺明了要送客。「十三爺還是請回吧!」

看來,這家伙被小妹氣得不輕啊!

唐十三眯起眼,看出宮清颺深藏在笑容下,那蒸騰未消的火氣。

那日的追打,他可是從頭到尾,都躲在旁邊遠遠觀戰,不但看得清清楚楚,也听得清清楚楚,知道這看似溫文的男人,是因為十九說了要再找其他男人借種,才會徹底變了臉色。

不過話說回來,宮清颺要不是真的在乎他妹子,也不會被她那一句話,氣惱得當場翻臉。

如此一想,唐十三的心反倒定了下來,耐著性子再度開口。

「我知道,十九的行為是過分了點,但她向來吃軟不吃硬,你這般逼親,她會有反彈是一定的。」他替自個兒妹子說話,還絕口不提,他就是那「過分行為」的幫凶。

爆清颺神態平靜,還是一樣客氣,再度重復。「十三爺,您請回吧!」

好,這家伙當真是鐵了心嗎?

唐十三不肯放棄,臉色沉了下來。

「好!」他不耐煩的舉手,阻止宮清颺說話。「我現在只問你一件事。她想見你,你去是不去?」

「抱歉,在下尚有工作在身,恐怕無法讓唐姑娘隨傳隨到。」宮清颺這回連笑容也沒了,只是冷冷的、客套的微一頷首,便又再度垂眉,重新打起算盤。

「真的不去?」唐十三湊近櫃台,不死心的再問。

啪!

堅硬的烏木算盤當場破散,宮清颺這才停手,神色絲毫未變,連看也不看唐十三一眼,只是拉開櫃子,拿出另外一個算盤,繼續算帳。

唐十三也不是被嚇大的,能在京城里開妓院,他的膽子自然比一般人大得多。他聳聳肩,冷笑—聲。

「那好吧,我回去跟爹說,十九今生是無緣再見大掌櫃了,讓她趁早死心吧!」

這邊話聲剛落,就听一旁有人插話進來。

「喲,十三爺,好久不見啦!」一早就在外頭,听足了街頭巷尾的熱門消息,趕著要去瞧戲的龍無雙,拎著三亞酒晃了過來。

「無雙姑娘。」見著了龍無雙,唐十三的反應,跟父親唐威相似,也是一派戒慎恭敬。

「今兒個怎麼有空來啊?」龍無雙笑吟吟的,眼兒往櫃台瞄了一眼。「十三爺剛剛怎說,十九今生與我家掌櫃無緣再見?不過是犯了相思病,沒那麼嚴重吧?我才要帶壺酒,去給她探病呢!」

「若只是害上相思病,那也就罷了。」唐十三冷哼一聲,瞅著櫃台里頭,那面無表情、直打著算盤的宮清颺。「十九昏迷未醒,現在只剩一口氣而已。」

撥算盤的指,頓時止住,宮清颺猛然抬眼,瞪視著唐十三,冰封似的表情,難得有了變化。

「你說什麼?」他急聲問道。「她怎麼了?」

「要我再重復一次嗎?」唐十三嘴角一掀,冷冷說道。「說不定在我重復的這當口兒,我那寶貝妹子,就已經咽氣了——」

爆清颺心跳陡地一停,瞳眸轉合,俊美的容顏,霎時間變得比他的滿頭銀發還白。下一瞬間,倒楣的烏木算盤,又被他捏壞,這回因為力道過大,烏黑的算盤珠子竟嘩啦彈了出去,滴滴答答的散落一地。

「快死了?不會吧?」

龍無雙詫異的問,下一瞬間,卻見一道白影從眼前竄過,閃身出了客棧。強大的氣勁,逼得她連退數步,一時站得不穩,險些就要跌倒。

「啊,小心,別害我砸了這壺酒!」她一跺腳,氣得開口就罵。「可惡,究竟是哪個不長眼的——」

咦,櫃台怎麼空了?

龍無雙眨了眨眼,罵到一半的字句,全梗在喉頭,害她一張嘴半張著,老半天都合不起來。

不會吧?

罷剛那個沖出去的人,會是她家的大掌櫃嗎?

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