夜間
冷梅戲情 第一章

又是一個嚴寒近的季節。

這一片大大的園子里,滿滿的梅花壓倒了枝頭。在這北風卷地百草折的景象之中,獨獨疊出一園的熱鬧。

在北方的園林中,露地里一向看不到梅花的行蹤,可在這京里最大的私人的園子的一角卻是隨處可見。

圓形的葉型洞門上橫掛一方橫額,上面龍飛鳳舞的題了「冷香院梅」四個大字,筆風狂而不露,下筆力道內蘊其中,一看就知道下筆的人定是名家。

庭中一位穿著淡綠衣衫的少女有些調皮的坐在樹上,一臉淘氣的看著另外一位少女。

由少女身上的衣著打扮和她們的對話來看,樹上的那位少女應是小姐,而樹下那位著鵝黃棉襖的則是丫環。

「小姐,您該吃藥了,再拖下去,過了時辰就不好了。」一身鵝黃的小泵娘微皺著眉頭說。「好黃鶯姊姊,你看我像有病的樣子嗎?」綠衣少女搖搖頭軟言的撒嬌。「而且生死有命,又何苦天天吃藥?誰知道我會不會等一下就去天上找神仙爺爺下棋啊。」

看她的年紀也不過十六、七歲,但是听她的話,卻有另一番感觸。

「冷梅小姐,您別說這話,等一下夫人听到了又要傷心了。」黃鶯勸道。

原來這樹上的姑娘不是別人,正是京城第一首富年老爺的麼女年冷梅。只見她轉了轉那雙靈秀彷若能語的翦翦秋水,吐了吐可愛的粉色小舌頭,「對不起嘛!不過,娘這時不會出現在這兒的。」

「好小姐,快下來吧!上面好危險的。而且現在天寒,在雪地這麼久,對你的身子不好。要賞梅,您可以從少爺從波斯帶回的琉璃窗中看,既可以把梅花全收入眼底,也不用被寒風吹冷了身子。」

因為年冷梅酷愛梅花,每到花季,總愛在園中流連,年雪松怕這一向身子骨孱弱的冷梅妹子在外面會受到風寒,特地從波斯帶回了一塊四尺見方的透明玻璃,嵌在冷梅廂房面向園子的窗子上,這樣,即使不開窗也能一覽園中的景象。

「哥哥那窗是想得周到,可是,隔著窗看總覺得差了什麼,總不如能這樣踫著來得親近,不過,這話兒你可別跟哥哥說,我不想讓他听了難受,畢竟那東西也是哥哥費了好大的工夫才弄回來的。」年冷梅叮嚀的說。

或許是因為她的身子的關系,她在家中一向是最受寵的,可是她並沒有因此恃寵而驕,反倒有一顆更為善解人意的心。

「你知道就好,快下來吧!等一下娘看到了,不昏過去了怪。」一個較低沉的聲音響起。

冷梅被這突如其來的聲音嚇了一跳,在她稍稍回過神來時,才意識到了來人的身分,大喜之下,竟然忘了她還身在樹上,這一松手,便直直的掉了下來,嚇得黃鶯驚聲的喊了出來。

不過,這落地的聲音遲遲未出現,原來是發聲的白衣男子以極快的身影,在冷梅尚未落地之前,一把抱起了她。「胡鬧!你知不知道這有多危險?」白衣男子忍不住出口教訓。

「對不起嘛!我看到你太高興了嘛!你不是去了揚州?什麼時候回來的?」

冷梅極其親熱的環著白衣男子的頸子,一點兒也不避嫌。

「站好,一個姑娘家這樣抱著人,你不怕黃鶯看笑話。」白衣男子點了點冷梅的額頭後,輕輕的放下她。

冷梅皺了皺她小小的鼻子,「你是我哥哥,我不能這樣做誰能這樣做?黃鶯姊姊才不會笑話我呢!」她探頭看了黃鶯一眼,卻發現黃鶯為了年雪松記得她的名字而失了神。

沒辦法,誰教她這個哥哥好看得令人不平,這京城從八歲到八十八歲的女人,沒有幾個看到年雪松不是痴痴傻傻的笑著,彷若魂都給勾走了一般。

美通常是用來形容女人的,可是,她這個哥哥除了美以外,皆天下大概找不出任何一個字可以形容他的容貌了。

超月兌年齡的穩重和智能、文質彬彬的氣息,加上俊美得此女子還美上三分的臉龐,還有額間平添他冷肅的朱砂痣,也莫怪女子一見了他,全都是那副失了魂的樣兒。

「好了,把冷梅的藥給我,我會看著她吃下去,你可以先下去了。」年雪松接過了黃鶯手中的藥,示意她可以先離開了。

「是的,少爺。」黃鶯點了點頭,臨去之際,還不舍的多看了他兩眼才離開。

年雪松等黃鶯走遠了才又開口︰「你乖乖的把藥吃了,這種天氣出來外面容易受風寒,你不知道嗎?」

「可是,人家真的想模模這梅樹,聞聞這寒風中的梅香,那琉璃窗看梅是看得見,但總像是畫畫兒,沒有真切的感覺嘛!」冷梅有些委屈的說。

年雪松搖搖頭,「真是拿你沒辦法,不想你出來也是為了你好,不過我早知道你是待不住的,這是我這次在揚州市集替你買的天山紫貂皮做成的大衣,往後這種天氣要出房門就披著,知道嗎?」他說著,從不遠處的石椅上拿了一襲淡紫色的大衣,披在冷梅的身上。

頓時,冷梅只覺得一股暖意緊緊的里住了她,竟再也感覺不到一絲寒意,當下即知這大衣所費不貲。

「知道了,我就知道雪松哥最疼我了。」她緊緊的擁住了年雪松。

一個嬌柔的聲音帶著吳儂軟語的語調響了起來。「你這丫頭,怎這樣這麼愛撒嬌?」

冷梅抿起了笑,當下放開了拉著年雪松的手,像花蝴蝶似的飛到了那個絕美女子的身旁,「寒竹姊姊,今兒個怎麼有空來我這梅院走上一遭?」

「瞧你這丫頭,好似我不關心你似的。」寒竹輕輕搖搖頭。

其實年雪松、年寒竹和年冷梅是同胎而生,也不過差個幾刻鐘,但是年雪松一向有超齡的穩重,而年寒竹一向予人的感覺是得體的大家閨秀,相較之下,這年冷梅天真的個性就孩子氣了許多。

「哪有?我知道寒竹姊姊疼我絕不少于雪松哥,我只是奇怪,這會兒寒竹姊姊不是該忙著刺繡嗎?」

冷梅的疑惑不是沒有道理,年關將近,每年此刻總有不少達官貴人會上門求「衣」,雖說年家根本不缺白花花的銀兩用,但是,總有些人情不得不賣的,所以寒竹常常在年關時分,連廂房都甚少出得了一步。

「前兩天,雪松大哥從揚州命人送來了這幾張紫貂皮,讓我給你趕了幾天才完成,我今兒個是過來看看合不合用,要不要修改。」寒竹微揚起了嘴角。

冷梅看了一眼身上的皮裘,天下哪來這麼大的紫貂,定是用好幾張的紫貂皮縫接而成,可是,她身上的這一件大衣卻看不到任何一絲的接縫處,普天之下,除了寒竹之外,還有誰能有這般手藝?

「可是,寒竹姊姊你這麼忙……」冷梅感動的不知道要怎麼說,眼眶兒微紅了起來。

「傻梅兒,我只是做個順水人情,要沒有雪松哥請人收集這麼多的紫貂皮,姊姊也沒法兒完成。」寒竹輕點了點冷梅的小鼻子。

「我知道雪松哥和寒竹姊姊對我都是最好的。」說著,她各給了雪松和寒竹一個好大的擁抱。

「你這丫頭,都這麼大了,還這樣摟摟抱抱,一點兒也不害躁。」寒竹極其憐惜,卻又有三分調侃的說。

「晴天丫頭,我昨夜回來的時候,听娘說城南的玉香樓最近推出了一種四色糕點拼盤,你想不想去吃?」雪松等寒竹和冷梅說完話之後才開口。

「當然要!」冷梅用力的點點頭。

家中的人雖疼她,可是從來不許她出家門一步,就只有雪松哥會帶她出去,所以每一次雪松哥一出門,都讓她想他想得緊,巴不得他天天在家,好帶著她出門溜溜,省得整個人都快悶出病來了。

「寒竹也一塊去吧!」雪松詢問一旁的寒竹。

寒竹輕輕的搖了一下頭,「不了,我手邊還有幾件繡品要趕,你們去就好了。」

冷梅有些失望,但旋即又露出笑容,難怪年雪松總愛喚她晴天丫頭。

「那我幫你帶些糕點回來好不好?」

「好,快去吧!我知道你現在一定巴不得早點出門。」寒竹了解的笑了笑。

城南的玉香樓是一處以精美茶點聞名于京城的茶樓,不少人來到京城都會來這兒走上一遭。

由于玉香樓的主人是年家以前的二廚,當他想出來自己經營的時候,年老爺子還贊助了好大一筆錢,所以,不管玉香樓的生意如何之好,一定有一個專門的包廂是留給年家的人,算是對年老爺子的感恩吧!

這會兒雪松便帶著冷梅坐在玉香樓二樓東翼的包廂之中,而玉香樓的主人一知道年家兄妹來了,也急忙的出來招呼。「福叔,您這兒的生意什麼時候都是這麼好呢!我就說,您做甜點的技術京城沒幾個人比得上。」冷梅笑吟吟的對一旁年約五十歲,一臉恭敬的阿福說。

「這還不是托老爺、夫人、少爺、小姐們才有這樣的福氣,阿福絕不敢居功。」由于年老爺子為人大方善良,在一般下人心中地位自是高不可攀,所以福叔的口氣自然謙和許多。

「福叔,您就別謙虛了,玉香樓的生意好,是因為福叔您的手藝好。您現在已自己出來經營生意了,就別老是拘泥于過去的稱呼。」雪松客氣的說。

「這怎麼行,老爺子對我恩重如山,說什麼這禮都不能廢,不然小老頭怎麼擔得起?」說著,竟是有些眼眶濕潤。

「福叔,我肚子好餓,不是听說您有什麼新奇的糕點嗎?我等了這麼久就是為了您的點心,您瞧,我口水都快流下來了。」冷梅半撒嬌似的轉移了這似乎變得有些傷感的氣氛。

阿福一听,馬上轉成笑臉,「瞧瞧我這記性,二小姐一向最愛的就是老頭兒的糕點,我還在這兒哩唆的,我現下就親自下廚,一定讓少爺、小姐吃得滿意。」說完,便欠身去準備了。

「還是你這晴天丫頭聰明,福叔的糕點雖好,但是,每次他的感恩辭總教人不知道怎麼應付。」雪松搖搖頭。

習慣了以冷漠面對商場的爾虞我詐,面對真情流露反倒教他不知所措,要不是知道冷梅想逛逛,他倒情願請人帶點心回家輕松的享用。

「我知道雪松哥是為了我,不然別說福叔的感恩辭你不喜歡,只怕連這四周小姐們的眼光,哥哥也消受不起吧?」冷梅吐吐舌頭淘氣的說。

「你這丫頭。」雪松苦笑的搖搖頭。

說真的,周遭投射過來的眼光真是令他頗不自在,他知道自己是長得比常人好看了一些,但這皮相也不過是父母給的,能作得準嗎?

「不過,如果哥哥你要的話,全京城的小姐都巴不得自己送上門,為什麼哥哥卻好象沒有一點意思呢?」冷梅有些不解的問。

以雪松哥的條件,就算三妻四妾也不成問題,但她總覺得雪松哥好象連一丁點的意思也沒有,難道雪松哥真的就像上次她不小心听到的閑話,說這是因為他有問題?

雪松一看冷梅的表情,就知道這丫頭心中在想些什麼,看來她又不知道打哪兒听來了閑話,雖然那些有關斷袖之類的閑話他听多了,可是他並不希望讓冷梅誤會。「傻丫頭,你以為那些女子到底看上哥哥的哪一點?就憑一個臭皮囊?她們連我是個什麼樣的人都不明白就說傾心于我,豈不滑天下之大稽?」

「哥哥……」冷梅不知道雪松為什麼會有這麼大的反應,他的眼中閃過許多復雜的情緒,因為太多太快,她無法看得明白,她唯一能分辨的大概就只有落寞。

而落寞似乎總是無時無刻的佔據他的眼中,彷佛總有許許多多的事兒壓在他的肩頭一樣。她不知道困擾他的到底是什麼事,可是,她真的希望雪松可能更快樂一些。

「丫頭,哥哥沒什麼事,你怎麼擺出這副面容?」雪松輕拍了一下冷梅的臉,臉上露出了令人心動的溫柔笑容。「待會回去,爹爹會以為是我欺負了你,讓我們家的晴天丫頭變成陰天娃兒,這下哥哥就真的跳到黃河也洗不清了。」

「壞哥哥,人家才不像陰天娃兒呢!」冷梅不依的說︰「而且……」她本來還想再說些什麼,卻被一旁大聲嚷嚷的聲音給吸引了過去。

「你們知道嗎?蘇州風揚山莊已經向年老爺子提親了。」那個一進門就大聲呼酒喚菜的男人仍不降低音量的說。

「風揚山莊是個什麼東西,敢來向我們京城第一花下聘?」一听到這天大的消息,旁人也不禁起闔。

「這你就不知道了,當今天下有四個天之驕子,個個身手不凡、家財萬貫,知道他們的人就稱他們風雪雷火,這雪不消說,就是年老爺于的長子年雪松,而風雷火分別是蘇州風揚山莊的主人風馭飛、雷霆山莊的少主雷翔宇和漢北火雲堡的主人火凜天。」那個人對此像是知之甚詳,說來竟像是如數家珍。「那又如何?有錢不一定有用,年家的產業多得吃不完,如果我沒有記錯,風揚山莊的主人早年過半百,一個老頭子還想吃女敕草,未免太不自量力了一點。」另一個反駁說。

「你說的那個是老主人,幾年前就換他的孫子風馭飛接手了。風馭飛可是個人才,你說年大少爺的俊美天下無雙,但這個風少爺的風采可也不差,風雪雷火個個都是人中之龍,但又以風、雪之貌更是其中之佼佼者。」

「年少爺的相貌已是天下少見,沒想到竟然有人可以和他相提並論,真希望有機會能看一眼。」

听那男人說得是如此推崇,在場的人們都想見見這不下于年雪松神采的風馭飛。

「年老爺說什麼也不會把如此的佳婿推出門,等他來京城迎娶的時候,要看他還不容易?」那人說完,便仰起頭大灌了一口酒,哈哈大笑了起來。

瞧他不再說話,冷梅也將注意力轉了回來,她有些不服的說︰「我才不相信有人可以和雪松哥哥的俊美相提並論呢!」

「傻丫頭,人外有人,這天地之大,沒有什麼是不可能的。如果你以一味囿于一種想法,這不啻是畫地自限,再說,這世上有太多的事不是你認為怎麼樣就能怎麼樣的,意想不到的事總是不停的在發生。」雪松若有所感的說。

「反正我就是不相信有人比得上雪松哥哥,至少要我親眼看到,我才會相信。」冷梅微咬了下唇倔強的說。

冷梅和雪松一入門,就被守在門口的管家喚了去,說是老爺、夫人有事找他。

「會不會我今天吃了太多糕點,被爹娘知道了?」冷梅吐了吐舌頭。

雪松一看冷梅天真可愛的樣子,不禁搖了搖頭,「你才知道糕點吃太多了,剛剛怎麼還說不會?」他好笑的說。

「雪松哥,你笑我。」冷梅不依的說。雪松拍了拍她微噘嘴的小臉蛋,「是我的錯。」他笑笑。「你放心,不會是為了這種事的,我想八成是為了寒竹的親事。」

「你是說我們剛剛在茶樓听到的不是道听涂說?」冷梅還以為那只是人們茶余飯後的閑話。

「看來不是,我們剛剛回來的時候,不是有一輛馬車和我們擦身而過?我看了一下,那馬車上有風揚山莊的標記,那人講的可能是真的,確實有人來向寒竹提親,爹娘八成是要將這個消息告訴我們。」雪松分析。

「不會吧!」口中是這麼說,可是,冷梅也知道雪松的推測一向八九不離十。

看來這件事是假不了了,但是,寒竹姊應該不會答應吧!冷梅皺眉的想著。

「梅兒,你為了什麼眉頭皺成這個樣子?」年夫人看到一向笑容滿面的女兒這會兒竟然少見的皺起眉頭,不覺關心的問。

冷梅這才發現她就這樣邊想邊跟著雪松哥來到了大廳,而在場的除了爹和娘之外,連應該忙著刺繡的寒竹都在,這下更證明了雪松的推斷。

「沒有啦!罷剛是不是風揚山莊的人來提親?」

「咦?怎麼我還沒說,你就知道了呢?」年天人有些驚訝。

「外面有好多人在講這件事呢!」冷梅老實的說。

「風馭飛這個人我倒是听過,听說他相貌一流、學識又佳,最難得的還是人品一流,是個難得的好女婿,不知有多少名門望族都想和他攀上親事,今天風揚山莊自個兒來提親,倒也算是看得起我們了。」年老爺客氣的說。

「才不呢!道听途說,誰知道是不是真的,那個人誰也沒有見過,他真的有那麼好嗎?誰知道!」冷梅反對的說。

「那松兒呢?你覺得風馭飛這個人怎麼樣?」年夫人詢問雪松的意見。

「我是見過一次風馭飛,依我看,這應不失為一門好親事。」雪松把他的想法說了出來。「寒竹,你覺得呢?你也這麼大了,爹和娘不會為難你,你若不喜歡,我們就命人回絕了吧!」

年老爺老來得子,對這三個兒女自是百般疼、千般愛,從不勉強他們做任何事。雖然對兒女的婚事久久未定不免有些著急,但,他們讓他們自己決定。

「爹……」寒竹看了一臉期待的年老爺一眼。

「寒竹姊才不想嫁給那個人,因為她……」冷梅一心想反對,但她的話被寒竹以眼神打斷。

「爹、娘,只要您們覺得這門親事可以的話就允諾吧!寒竹全听爹和娘的安排。」寒竹點了點頭,一欠身,「沒事我先回房了。」

年老爺像是松了一口氣,臉上露出欣喜的神色,說道︰「既然寒竹都這麼說了,那就派人應允了吧!」

年家自這三個孩子出世之後,就再也沒有熱鬧過的大廳,總算又能張燈結彩,好好的熱鬧一番了。

急促凌亂的腳步聲傳來,破壞了此刻音韻和大自然的對話,而那來人的話兒,更讓古箏的聲音嘎然而止。

「姊,你為什麼要答應這事兒?」

冷梅左思右想,還是不明白寒竹答應這件婚事的用意,回到房內她翻來覆去想得一個頭兩個大,最後還是決定直接問寒竹,好把整件事弄明白。

寒竹抬頭看了冷梅一眼,似乎早料到她會出現,並沒有太大的訝異,只是微一揚手,示意冷梅到自己的身邊坐下。

「你覺得這門婚事有什麼不妥嗎?」寒竹反問。

冷梅瞪大了眼楮,「可是,你不是有了意中人了?」她急道。

這事兒,家中除了她可沒別人知道。寒竹一向是個悶葫蘆,如果她不說,他人絕不可能從她的口中套出任何一句話。

「我?!」寒竹臉上出現了少見的失措,但隨即又冷然以對,「你怎麼會有這種想法?」

冷梅這下子才知道自己說了不該說的話,「我不是……我是……」她支支吾吾的說不出完整的一句話,只敢上看看、下看看,就是不把眼楮放在寒竹的身上。

「既然說了就說吧!把你知道的說出來。」寒竹淡淡的說。

他們三兄妹的名字部帶著寒意,但寒竹算是他們三人中,把寒字發揮得最淋灕盡致的人了。除了面對冷梅時還會有少許笑容之外,寒竹似乎一生下來,就有讓四周的空氣變冷的能力,尤其她那雙水靈靈的大眼楮不帶一絲波動的揪著人看的時候,每每讓人有一種被看透的戰栗感。

「姊……」冷梅吸了一口氣,「那回你發一高燒,口中直念著要你的布包哥哥,我不知道那布包哥哥是誰,但我想那個人對你這麼重要,我就以為……」

寒竹低頭不語,再抬起頭時,臉上已是一片漠然。「是有這麼一個人,但那是不可能的事。」

「為什麼不可能?爹娘又不勢利,只要你說出來,爹爹一定不會反對的。」

冷梅急急的說,她想不出有什麼不可以的,也不懂為什麼寒竹一直不肯透露這件事?

「問題是我既不知道那個人的姓名,也不知道如何找他,只知道他是蘇州人,或許他現在早已兒孫滿堂。」寒竹淡然的口氣中有一絲難以察覺的失落。「而且爹爹和風家有一段淵源,好象是風家留有恩于爹爹。」

「不能因為這樣,就把姊姊的幸福拿來作報答吧!誰知道那個姓風的是什麼樣的人?」冷梅一向是個天真的女孩兒,但是為了姊姊,她也不禁著急的說。

「雪松不也說了,他是個不錯的人,我相信爹爹的眼光。」

「可是,這樣姊姊會幸福嗎?」

寒竹微微揚起一個笑容,「有你這樣一個好妹妹就夠了,能出生在這樣的家中,算是我的運氣了,比起你和雪松……」她停住了下面的話,好一會兒了又接口,「爹爹一直想喝一杯喜酒,做女兒的總也不好拂了他老人家的心意,不是嗎?」

「可是……」冷梅就是不想放棄,雖然她從不識情滋味,但是,在她天真的心中已認定,只有有情人終成眷屬才是最美的事。

「好了,夜也深了,你該去睡了,不然你的身子受不住,明兒個又生病,那就不好了。」寒竹軟性的打斷了冷梅的話。

冷梅知道寒竹不想再多談。以她對姊姊的了解,當她不想講的時候,那就表示她是真的不想再多說了,看來,再說什麼也都是枉然。

「好吧!」冷梅乖乖的點了點頭。

看來她只有去找雪松哥哥,或許他會有辦法說服寒竹姊姊。

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