自從鐵膽和阿緞離開後，小惜變得十分沉默。
非魚看了她一眼，掏出一封信，開始念道︰
「非魚孽徒，接汝來信，吾心甚喜，汝在外逍遙快活乎？若已成親，速速偕妻歸返芙蓉村。汝之師娘小歡已生一子，吾初為人父，手忙腳亂，要幫阿火岳父種芋頭、帶弟妹游玩、為妻兒沐浴包衣，又兼有廟務，法事倥傯，汝師乃非三頭六臂，日漸操勞之下，形銷骨毀，容貌日老，真乃嗚呼哀哉。
「汝受吾之教養，當思感恩，如今為師的有難，當徒弟的理當義不容辭，縱是關山千里，亦應以飛鴿之速返回助吾。若果如此，方為吾之乖徒也。汝之恩師吉利手草」
非魚念完信，朝信紙吐舌頭，就像平時不服師父的「教導」，對他扮鬼臉。
「哼哼，這完全是孝女娘娘的口氣嘛！寫得像催命符一樣。是啦，我是該回去了，回去把師父氣得更老！」
小惜坐在旁邊，正低頭為自己縫制一件道姑袍子，嘴角漾出了笑容。
非魚見到她微笑，懸掛的心放了下來，愉快地折起信紙。「這信可要保存妥當，萬一哪天我師父出名了，他的『墨寶』、『真跡』可就值錢了，到時候我可以發一筆小財。」
「二哥要回芙蓉村，那我留在這兒，幫你守著孝女廟分壇。」
「怎麼可以留妳一個人在這兒！妳當然跟我一起回去。妳不是一直想看我師娘嗎？現在多個小女圭女圭，妳一定更想看了。」
「我是很想見二哥的師娘……可是……」小惜模上胸口，那里有小歡師娘親繡的八卦香包，二哥將這個護身符轉贈給她，或許他當時是無心之舉，但對她而言，意義卻是格外重大。
已經……重大到心頭擱著一張爽朗的大笑臉了。
她注定是無法清心了。當尼姑時，為了彷徨的鬼魂流淚︰當姑娘時，又為自己的心事煩惱，要她五蘊皆空，實在難上加難啊。
唉！雖說人生免不了煩惱，可這種煩惱的感覺還不錯，想著想著，就算作夢也會笑出來……
非魚見她右手捻著針線，左手按住心口，目光不知放在什麼地方，痴痴地朝空氣傻笑，不禁又為她擔心。
難道她不想跟他走，是為了這兒的心上人？
正在猜測時，門口走進一個風度翩翩的俊美書生，頓時令非魚心生警戒。
「小臂音，我今天來求妳為我祝禱，保佑我明年考上秀才。」
非魚涼涼地道︰「你不用功，再怎麼求，也考不上啦。」
「咦？」書生臉色尷尬。「那個……我今天回去就用功，還來得及。」
「來不及了。」非魚搖頭道︰「我們這里不拜文曲星，來這兒求沒用。」
「可是……」書生眷戀地望向小惜。「小臂音很靈，我來求她。」
小惜避開那痴纏的目光。來者是客，既然人家要她幫忙，她總得做點事。
「二哥，我來幫趙公子上個香，求孝女娘娘……」
「小惜，今天不用妳忙。這樣吧，姓趙的，你不妨拈個簽詩。」
非魚不由分說，將簽詩筒塞到趙書生面前。
「好吧。」趙書生只好抽了一支簽，想要遞給小惜，中途卻被非魚截走了。
「哇！下下簽！」非魚拿著簽支，大驚小敝地亂叫，又翻了他的簽詩譜。「下下第四十四，江漢思歸客，乾坤一腐儒，片雲天共遠，永夜月同孤。」
趙書生不解地道︰「這是杜甫的詩，怎麼變下下簽了？」
「我說你老兄不用功就是不用功。」非魚搖頭嘆氣道︰「瞧瞧這里，乾坤一腐儒，這不是說你嗎？成日只知道到外頭踏青看美人，把家里的書放得霉爛了，又怎能考得上功名？再瞧瞧這個永夜月同孤，是說你一輩子對著一顆月亮，孤孤單單的，恐怕娶不到老婆了。」
趙書生大驚失色！「那……我請小臂音消災解厄……」
「不不，你的命運這麼糟糕，應該由我法力更高的非魚天師來祈福。」
「呃……」
趙書生只得接過小惜送上的三炷香，任由非魚指揮，又拜又跪又隨非魚起舞，最後終了，還如痴如醉地在功德箱丟下幾枚銅錢。
趙書生拿帕子擦了汗水，仍眷戀地望著小惜。「小臂音，那我明天再來了。」
非魚搶著道︰「孝女娘娘的法力可達一個月之久，你明天又來，恐怕會壞了今日作法的效果，這一個月內必需閉門用功念書，方可再來。」
「唔……」趙書生頗為為難，再看小惜一眼，這才離開。
送走趙書生，小惜笑了。「二哥，你別捉弄趙公子，他是誠心誠意來求功名，你要給他一個希望。」
「他臨時抱佛腳是不行的啦，趕他回去念書才是正經的。」非魚看著小惜的笑容，心里一突，不可能吧？小惜不會看上這家伙吧？
「這……如果他真的考上功名，跑來提親，妳會答應嗎？」他開門見山問。
「二哥說哪兒去了，我不會成親的。」小惜臉蛋微紅。
「是了。」非魚忙敲邊鼓︰「這姓趙的書生人品是還好，可是不務正業，個性消極，不思長進，成日游蕩，小惜妳嫁了他會吃苦，就算妳喜歡他，也千萬不能嫁這種人，二哥會再幫妳物色一個好對象。」
「二哥，別說這個……」小惜根本沒把趙書生放在心上。
「小臂音！」門口又走進一個輕搖折扇的年輕公子，叫得好不熱情。
「呵呵！」非魚迎了上去，把小惜擋在身後，笑咪咪地道︰「原來是錢可通大少爺，你前幾次過來，不是被鬼打，就是讓孝女娘娘生氣，教我一支桃木劍不知怎地就打到你手上，怎麼你還敢來呀？」
錢可通正是偷模小惜小手的花花大少，只見他色迷迷地盯住小惜。「只要能見到小臂音，再挨一百個鬼打，我也甘願。」
無可救藥了。小惜躲到非魚身後，低聲問道︰「錢公子要上香嗎？」
「是！是！我就是來上香問孝女娘娘，看何時能迎娶小臂音回家。」
「什麼？！」非魚大聲叫道。
「咦？我听說你在為妹子找對象啊。」錢可通啪啪猛打折扇，一副好不風流倜儻的模樣。「我錢大少爺家里開錢莊，銀子是叮當叮當的進來，加上相貌英俊，學富五車，這樣好條件的對象去哪里找？」
非魚轉頭看小惜，那目光似是在問︰妳喜歡他嗎？
小惜只是抓緊非魚的袖子，嚇得直搖頭。
非魚放下了心，拍拍她的手背，回頭笑道︰「我說錢太少爺，我是小惜的二哥，人家說長兄如父，要談婚事，就找我說。」
「那太好了！」錢可通合起折扇，很得意地道︰「聘金一百兩，非魚天師你說這夠不夠？」
「當然不夠了。我妹子是無價之寶，怎能一百兩就賣斷？」
錢可通臉色有點難看了，還不忘瞟向小惜。「娶妾花一百兩，這可是空前絕後的天價，就是因為她是小臂音，所以才值這個價錢。」
「原來你是娶妾？！」非魚大嘆一聲。
「是啊，我娘說不能娶門不當戶不對的姑娘，可我又很喜歡小臂音，我娘也想找個伴兒陪她念佛，于是允我花一百兩娶小臂音回家當妾。」
「錢大少爺啊，我說你是娶老婆，還是買個會念佛的姑娘陪令堂？」
「我當然是娶老婆了。」錢可通想繞到非魚背後看小惜，卻被非魚擋住了，只得啪一聲打開折扇，慢條斯理地道︰「可惜了小臂音的絕色姿容，卻配上這一雙長短腳，要求姻緣，必定難上加難。不過沒關系啦，我不計較這些，讓她進我錢家當我的小妾，保證讓她吃好穿好……嚇！非魚天師，你又拿桃木劍？」
非魚一臉惶恐，睜大了眼看他的右手，驚慌地叫道︰「哎呀！我……我是身不由己啊！我不想拿……可是……」他的右手已緩緩舉起桃木劍，又緩緩擺了一個招式。「我的手自己在動？啊！一定是孝女娘娘附身了，她很不喜歡看見錢大少爺你，知道你又在外頭做壞事了，所以每回你來，她就要我打你一頓！」
「別打呀！」錢可通嚇得拿折扇擋住頭頂，慘叫道︰「我昨天只是踢我姨娘養的大花貓一腳，我沒做壞事啊！」
「我也知道你沒做壞事！」非魚的桃木劍「自動」砍向錢可通，語氣驚恐地道︰「可是孝女娘娘知道你做的一切……啊！要打下去了！」
「救命啊！」錢可通逃避不及，頭頂挨了一記。
「完了完了！錢大少爺，我又要打你了，你趕快逃吧！」
「嗚，好痛……那個非魚天師，有關聘金……哎唷！」
啪！錢可通還來不及逃走，話也還沒說完，手臂又被敲了一下。
非魚緊張地拿桃木劍打來打去。「錢大少爺，不能再談了！再談下去，你會被打死啊！」
「嗚，我還要留條小命繼承我爹的錢莊啊！」錢可通臉色慘白，拔腿就跑，婚事也不敢談下去了。
「錢太少爺，別走啊！我還沒打夠呢！」非魚追到門口叫道。
小惜按住桌面，不敢笑出聲，抿唇笑個不停。
非魚回到屋內，放好桃木劍，輕松地拍拍兩手。「他敢再上門，我再打個過癮，敦他爬著出去。」
「二哥，你別這樣唬人家嘛。」
「這小子天不怕、地不怕，就怕神跟鬼，逢廟必拜，我這是以毒攻毒，請出孝女娘娘來管教他。」非魚大聲地道︰「太過分了！怎能說要娶妾呢，他把我們的小惜當做什麼啊！」
「二哥，別理他了。」
非魚還是忿忿不平地道︰「娶妻娶德，只要心地善良，能讓我好生疼愛，就算一只腳長、一只腳短，又有什麼關系！何必說得像是施舍恩惠！小惜，二哥告訴妳，嫁這種人是絕對絕對不會幸福的！」
二哥為何如此激動？
小惜望著他的神情，那就像當初听到她有喜歡的人，一樣的焦急。
二哥疼她，她明白，可她知道兄妹之情的分界，她更了解自己掌心那道橫紋的意義，絕不做非分之想。
小惜笑得十分柔美。「二哥，別為我擔心了，你不是要討老婆嗎？」
「我都忘了！」非魚用力一拍後腦勺。「這是我這趟出門的最大目的啊！」
「我也幫二哥注意了，很多婆婆介紹的對象都很好……」
「不！我先妹子之幸福而幸福，妳一日不成婚，我也不考慮婚事。」
「二哥……」
「小臂音！」門口又有人喊小惜了。
「什麼事？！」非魚橫眉豎目地轉了身，準備再趕人。
「咦？非魚老弟，你今天眉頭怎地擠在一塊了？」
來人正是石伯樂，他手上抱著他的三歲小兒子，後面照樣跟了四個隨從。
「是石大哥啊！」非魚露出笑容，迎上前去，準備去抱小喜兒。「最近『特地』來找小惜的人太多了，每天就像趕蒼蠅一樣，趕也趕不完……小喜兒，非魚叔叔抱……呵，不理我？」
「小臂音姑姑！」小喜兒已經伸長了手，撲向小惜。
「小喜兒乖。」小惜抱了過來，揉揉那粉胖的小臉，笑道︰「早上才去你家教你念阿彌陀佛，現在又來了？」
石伯樂代答道︰「我正好要出門，小喜兒吵著要見小臂音姑姑，這就抱他來玩了。」
「小喜兒，想我呀？」小惜笑靨溫柔，親了小喜兒臉頰一記。
「嘻嘻！」小喜兒笑得合不攏嘴。
「啊哼？」非魚瞪住小喜兒。雖說不該跟一個三歲女圭女圭吃醋，可瞧他膩在小惜懷抱里，那副小人得志的驕縱模樣，真是教他看不慣啊。
吃醋？他為什麼會吃醋？嫌三餐吃的菜不夠酸嗎？
望著小惜那溫婉的笑容，他突然想變成小喜兒，讓她抱在懷里疼著……
什麼想法嘛！他拍拍頭，又晃了晃頭，從小食盒拿出一塊糖。
「小喜兒，吃糖。」非得把他從小惜懷抱拐走才行。
「小臂音姑姑，吃小喜兒糖糖。」小喜兒更高明，從口袋掏出一塊桂花軟糖，笑嘻嘻地送進小惜嘴里。
「好。」小惜張口，微笑吃下。
「哇哼！」非魚瞪了眼，把手里的糖扔進自己嘴里。
石伯樂在旁察言觀色，笑咪咪地道︰「你們不是親兄妹吧？」
「嘿？！」非魚一下子不知該如何說。
他從來沒跟別人說他們是結拜兄妹，別人听他們兄妹相稱，自然就將他們當成親兄妹；可萬一人家知道他們不是親兄妹，卻是孤男寡女日夜同處一個屋檐下，會不會影響到將來幫她找個好人家？
咦？他什麼時候要說一句話，得瞻前顧後考慮上老半天？！
「我跟二哥是結拜兄妹。」小惜倒是答了出來。
「我就知道！」石伯樂開心大笑。
「你早就知道了？」非魚問道。
「是猜的啦！瞧瞧你們倆，一樣的圓臉蛋，一樣的大眼楮，還有一樣的黑頭發，任誰看了，都會以為是同一個娘胎出來的親兄妹。可我老婆說，這叫做夫妻臉，就像我跟她，成親久了，天天對看，久而久之，眉毛眼楮鼻子嘴巴就一模一樣了。」
「我們像嗎？」非魚望向小惜，而她也同時望向他。
四目相對，他大眼灼灼，她眸光羞澀，又不約而同移開目光。
石伯樂見狀，又是笑道︰「還有的人哪，是天生一對，就像非魚老弟和小臂音，本來就長得像，好象是月下老人捏好的金童玉女，送到人間的兩處地方，等到時候到了，就會踫頭，然後……」
「石大哥。」非魚搔搔頭，很難得的打斷石伯樂的話。「上回縣衙拿來的二十兩酬金，不知道大哥辦好了嗎？」
「辦好了！」石伯樂拍胸脯道︰「有你石大哥辦事，非魚老弟盡避放心，我自己再添上八十兩，以孝女娘娘之名，到鄉下布施白米，分放冬被，賑濟貧苦百姓，他們都很感動，保證趕明兒一堆人來這兒上香致謝嘍。」
「多謝石大哥善心。」非魚和小惜齊聲答謝。
「不用謝我啦，是你們厲害，幫衙門趕走厲鬼。可是……」石伯樂的笑容不見了，換成凝重臉色。「非魚老弟啊，我不是叫你別管衙門的其它事嗎？這下子可好了，你幫李甲的家人伸冤、找證據，上告到知府那兒，正巧巡撫來查案，剛剛我接到消息，今早二府會審，當場無罪開釋李甲。」
「這好啊！」非魚喜出望外。
「是很好，可是包子炳就不好了。他當初為了盡快斷案，草草了事，硬是把罪證不足的李甲判成冤獄。巡撫審案時，狠狠地罵了他一頓，很多老百姓都看到了，面子實在掛不住。」
「他判冤獄時，就已經掛不住面子了。」
「唉！我是怕包子炳小心眼兒，將來找到機會，挾怨報復非魚老弟你，這個民與官斗，吃虧的總是小老百姓啊。」
「比起人家的冤獄，我非魚堂堂正正做人，不怕跟他斗。」
「還是非魚老弟膽識過人。」石伯樂說這話時，已經冒出一身冷汗。「我這個貪生怕死的，就算要幫人家救冤獄，也只敢隱姓埋名，托人出面。」
「每個人都有不同的考慮，石大哥顧及家人和事業，做事謹慎些，這沒什麼不對。再看看我，一只魚游來游去，一人吃飽全家吃飽，一人做事一人擔，要是出了事，也不怕牽連別人。」非魚豪氣地道。
「可你也有小臂音妹子啊！」
小惜正在逗弄小喜兒玩耍，抬起頭，眼眸清亮亮地道︰「二哥做的，一定是好事，小惜不怕出事。」
非魚哎呀一聲，他怎能忘了小惜呢。
然而小惜的話，貼心而堅定，彷佛讓他吃下一顆定心丸，就像他在前頭沖鋒陷陣，她則在後頭默默支持他……
「非魚天師！靶謝你救了我們一家啊！」門口擠進一堆人。
「是李甲和他的家人。哇！還有拿了白米的窮人家……」石伯樂的隨從認出這群人，忙著維持秩序。「別擠別擠！非魚天師就在這兒。」
「天師！靶謝你呀！」眾人劈哩啪啦跪了一地。
非魚趕忙跳開，笑咪咪地指著牆上的孝女娘娘聖像。「這都是孝女娘娘的功勞，大家要謝天、謝地、謝神明，可千萬別謝我啊！」
「感謝老天！靶謝孝女娘娘！」
小惜見來人眾多，忙將黏人的小喜兒交還他爹，拿出香束點燃，一支支分送，讓這群善男信女虔心敬拜。
正在忙時，突然看到人群後面一個熟悉的臉孔，神色迷茫地看她。
「啊？」她心頭一緊，幾個月不見，爹似乎更蒼老了。
年又魁見到小惜看到了他，臉色一變，轉身就跑。
「爹……」小惜哽咽追到門外，卻是叫不出聲音。
非魚穿起道袍，準備開壇祈福，見到小惜有異，也跟著跑到門外。
「怎麼了？」他也瞧見那個擅于「逃走」的背影，一溜煙兒就轉過屋角，逃逸無蹤。「是妳爹？」
「爹來了……」小惜流下眼淚。
「妳爹會來看妳，可見心里仍是掛念著妳，他一定還會再來。」非魚心疼地拍拍她的肩頭。「里頭有人需要我們祈福，等忙完了，二哥再幫妳找爹。」
「好。」小惜抹抹淚，嘴角有了一絲微笑。
依靠著二哥，有二哥了解她的心事，她再也不會傷心難過了。
「非魚天師，當初請你到衙門趕鬼，千拜托萬拜托叫你保密，怎麼現在全城傳得沸沸揚揚，叫我們大人面子往哪兒擺？」
「又是面子？」非魚瞧了李師爺那張狹長窄小的「面子」，搖頭道︰「當天趕鬼，你們衙門一堆衙役、捕快在那兒，每人臉上一張嘴，我也控制不住，怎知不是他們說的？」
「大人警告過他們了，他們不敢說的。」李師爺鄭重地道。
「你們也警告我了，我也沒說啊。」
「可是，城里傳言，衙門就是貪污腐敗才會鬧鬼，然後又什麼非魚天師法力無邊，收妖降魔，連包大人都佩服得五體投地。這不就是你為了招攬孝女廟分壇的信徒，故意拿我們包大人做話題？」李師爺質問。
「市井傳言你也信？這種話一傳十，十傳百，傳到最後，一只小蟲可以變猛虎；我沒說的話，也變成我說的了。」非魚故意唉聲嘆氣。
「非魚天師，這些事我們大人都不跟你計較。」李師爺拿出一個信封，放在桌上推了過去。「解鈴還須系鈴人，這是十兩銀子，包大人想請你再到衙門做場法事，以孝女娘娘之名昭告百姓，咱們大人乃是宋朝包龍圖轉世，公正不阿，鐵面無私……」
非魚打個呵欠，將信封推了回去。「我又沒系啥鈴子，不知如何解開。」
李師爺忍著氣道︰「非魚天師，包大人是看得起你，這才再請你做法事。」
「哇！外面看得起我的人更多。」非魚站起身，擺出送客的手勢。「我妹子一個人忙不過來，我得出去幫忙。李師爺，來來，這邊走，我送你到門口。」
「這是十兩銀子耶！」李師爺被非魚半推半送地帶離小房間，一眼看到神壇前的功德箱，輕蔑地道︰「他們一個角子、一點碎銀的丟，你要多久才能積到十兩紋銀？非魚天師，你得好好想一想。」
「他們有誠意，就算投一把青菜、一顆芋頭下去，孝女娘娘也會欣然笑納。」一邊說著，非魚送客到門口，再把信封推回李師爺的懷里。「你這十兩銀，也不知道去哪兒搜括來的，我承受不起啊。」
李師爺悻悻然收起信封，臉色灰敗，無功而返。
非魚咧開大笑容，進到屋子；小惜正拿起符水，喂了一個受驚的小兒。
「小朋友不要怕，孝女娘娘保佑你，大鬼小表都不見，讓你平安快長大。」
她聲音軟膩膩的，輕握小兒的小手，又模模他的額頭，幾個輕巧溫柔的動作揉撫下來，那小兒已酣然閉上眼楮。
妹子得到他的真傳了！非魚頗為得意，突然又有個念頭，若他是那個受驚啼哭的小兒，讓妹子模來模去，這該有多好啊。
送走感激涕零的娘親和小兒之後，小惜收拾東西，心神不寧地問道︰「二哥，剛才你好象拒絕李師爺的要求？」
「叫我以孝女娘娘的名義幫包大人說話，門兒都沒有！」
「他們會不會生氣？」
「生氣就生氣嘍，還能拿我怎麼辦？」
「嗯！」小惜用力點頭，綻出微笑。
怕什麼呢？就算有事，二哥也會保護她啊。
絲絲寒風從窗格子吹進來，輕輕搖晃了插在香案上的青翠竹葉。
「喂！別走啊！」非魚的叫聲從外頭傳來。「年伯伯……」
小惜焦急地跑了出去，只見非魚追到了街頭，左顧右盼，搔了搔頭，又垂頭喪氣地走了回來。
「我爹……又來了？」她平靜地問。
「應該是他。」非魚將手上的一包藥材遞給小惜。「我去藥材行回來，遠遠地看到他在門外張望，都怪我太早喊他，讓他給跑了。」
「二哥，不要緊的，我知道爹來看我，心里很歡喜；或許哪一天他想通了，或是機緣到了，我們就會相認。」
「下次我一定幫妳盯牢妳爹。」非魚憐愛地揉揉小惜的軟帽。
妹子的頭發愈來愈長了，可她還是喜歡戴這頂帽子，拖著他的兩條長辮子，有空還會拆開來仔細洗干淨，那種小心翼翼的神情，彷佛是擦拭什麼珍貴的珠寶，也像此刻他模在她頭上，那種又憐又疼又惜的呵護感覺。
「二哥……」小惜不再讓他模頭，不好意思地掙開身子，打開藥包。「我怎麼幫你處理藥材？」
「喔。」非魚大掌空空的，若有所失，隨即不自在地握握拳頭。「畫圓圈的是傷風藥，沒畫圈的是咳嗽藥，妳先磨粉，二哥再教妳調符水。」
「好。」小惜坐下來，準備她的工作。
「說起今天到藥材行，老板娘本來要幫妳作媒，對象是她的佷子，都說得差不多了，他佷子也想過來看妳，誰知道談到妳的腳，他佷子就不肯談了，真是氣死我了！娶的是人，不是腳啊。」
小惜低頭微笑，好象沒听到非魚的話。
「小惜，妳不生氣？」
「沒什麼好生氣的。」小惜眼眸清朗，笑容恬美。「我天生的長短腳，怎麼拉也拉不齊整，人家計較這件事，就算娶進門了，他們心里也是一塊疙瘩，不如談不成婚事，大家都自在。」
「那是別人沒眼光，不懂得我們小惜的好處。」非魚坐下來喝口茶。
「二哥，別為我花這麼多心力，小惜只要跟著二哥，也是挺好的。」
「不行啦！當初結拜時，二哥答應幫妳找到爹爹，現在不只要找到妳爹，還得為妳挑個好姻緣，我當二哥的才算是仁至義盡，鞠躬盡粹。」
小惜又笑了。「二哥，別再挑了，小惜不嫁就是不嫁。」
「是因為……呃，有喜歡的人了嗎？」
非魚憋了好幾個月，終于問了出來，否則老是瞧她偷笑、傻笑，握著毛筆或桃木劍發呆，他可是會變成被敲得頭痛的木魚啊。
「是這個。」小惜第一次坦然地伸出雙手手掌。
「是什麼？」妹子的手掌有很多硬繭，他伸出指頭去踫。
那輕柔的觸感讓小惜心跳加劇。她一雙斷掌這麼明顯，二哥怎會看不見？
她索性以右手食指劃過左手掌心的橫線。「這個。」
「妳的指頭？該剪指甲了。」
「二哥！」
小惜噗哧一笑，再以左手食指劃過右手掌心，輕輕地說道︰「斷掌。」
「斷掌？」非魚扳起她的手掌，左看右看，上瞧下瞧，翻來覆去。「妳斷掉的掌紋可多了。瞧這條，我猜是妳第一次見到老哥哥，拿樹枝劃破掌心，留下了一條白紋；還有這條，應該是被鐮刀割傷的肉疤；妳的手心一大堆高山和河流，切來切去，斷得可亂七八糟嘍。」
「高山和河流？」
「這個是山。」非魚按了按硬繭，再劃過幾道掌紋，笑容爽朗地道︰「這個是河流。就像人的一生，高低起伏，嗯……」他的指頭從「高山」爬下來，再順著「河流」滑過去。「據本非魚天師的觀察，妳已經爬過最辛苦的那座高山，此時的運勢正是順流而下，一帆風順，一日千里，鵬程萬里啊。」
「就知道二哥會說好話。」小惜巧笑倩兮，那只大指頭劃得她掌心好癢，可她又不想抽手。「真正的手相不是這麼說的。」
「是沒錯。妳一定要說，斷掌命薄嘍？」非魚微笑看她。
「相書這麼說，別人也這麼說，斷掌的人命太硬，克父，克母，克……克夫，終其一生，都不會幸福，所以……」
「妳為了不克夫、不害人，所以不嫁？」
「啊……」被非魚點出心事，小惜臉一紅，反而說不出話來了。
「妳很喜歡那個人，對不對？」非魚繼續問道。
唉！他是一定要關心妹子啦，可怎麼這句話一問出來，他好象掉進了一壇黃醋里，酸得他想流淚呢？
小惜的手這麼好模，他怎舍得讓別人來模她、捏她呢？萬一把她捏出瘀痕，讓她疼了，他鐵定立刻提著桃木劍趕去砍人。
急死他了！到底小惜喜歡的那個人懂不懂得珍惜她呀？
再見小惜雙眸如醉，就像平時痴痴發呆的模樣，難道又想到情郎了？
他急道︰「小惜，咳……二哥年紀較大，不免要說幾句話。妳才還俗沒多久，涉世未深，只見過幾個男子，那人是好人也就罷了，就怕只知其面，不知其心，妳可別一下子陷下去，快告訴二哥那人是誰，我好幫妳瞧瞧他是好是壞。」
小惜低頭道︰「他是好的。」
糟了！她已經沉迷不悟了。非魚更著急，一一數著眼中釘︰「不是趙書生，也不是錢少爺，難道是對門磨米的孫大少？還是街尾賣古董的李老板？咦？莫非是石大哥的大兒子？他也老是瞧著妳，不對不對！他才十三歲，太小了……奇怪，怎麼這麼多人對妳有意思？」
「二哥，別猜了，都不是。」小惜眼眸湛亮，直直瞧著非魚，又不好意思地臉紅低頭。「我只能說，我和他無緣，所以二哥也別為我擔心。」
「為何無緣？」
「嗯……」她怎能說，妹妹喜歡上哥哥了？
「他知道妳的心意嗎？」非魚又問。
「大概不知道……」
「若是如此，他怎能算是好的？！」非魚跳了起來。「到底是哪個楞小子？他怎能不懂妳的心意？快跟二哥說，我去揪他出來，叫他過來提親！」
「二哥，不要！」
「怎能不要呢？我不能見妳害單相思，更不容許他因為妳斷掌、長短腳就不想娶妳。哼！如果他因此嫌棄妳，妳不要也罷，二哥再幫妳找一個更好的。」
「他不會的，他不會嫌棄我……」
「我不相信！有誰比妳二哥更懂得疼妳……」
此話一出，非魚張大嘴，為自己的話而感到無比驚訝。
是啊！有誰比他更懂得疼惜、呵護小惜？他是多麼想把她帶在身邊，好好寵她，看她嬌羞的微笑，听她好听的念經聲音；他收妖，她畫符；他作法，她助念；夫唱婦隨，降龍伏虎，消災解厄，自己快樂，別人也快樂！
夫唱婦隨？！天哪！
他已經把小惜從尼姑庵拐出來，再拐她當道姑，如今又要拐她當老婆？
轉了好大一圈，他終于明白自己的心思了。恁誰當哥哥的，都會疼妹子，他卻疼到想整天看著她的臉、牽著她的手、抱著她的小身子，就像師父愛師娘，想要盡早娶回家，相親相愛過一生。
可她喜歡別人呀！
「妳真的很喜歡那個人？」他咄咄逼問。
「我……」小惜被非魚瞧得無地自容。
「可以告訴二哥他是誰嗎？」
「他……」
「他待妳，有比二哥好嗎？」
「沒有人比二哥更好了。」小惜的臉紅似火。
「那妳為什麼喜歡他？」氣死了！他不相信別人會比他更好。
「他很好，真的很好，對我很好……我……」
「我看不見哪個男人對你好啊？好啦！老哥哥和石大哥是對妳很好，可妳不會喜歡他們吧？那幾個偷瞄你的，什麼時候又對妳好了？妳身邊真正對你很好的，也只有妳二哥……」
非魚平時的臉皮很厚，自吹自擂，毫無愧色，此刻的臉皮卻脹紅了。
對她好的，只有他︰而她喜歡的，正是那個對她很好的男人……
哇哇哇！那個害他恨得牙癢癢的可惡小子呼之欲出了？！
「妳喜歡的是？」他心里的木魚愈敲愈快。
「二哥……」
這聲二哥是答案？還是喊他？
兩人痴痴對看，香煙裊裊，穿霧過霧，朦朧不清，牆上的孝女娘娘聖像也是含笑看他們。
門外傳來雜沓的腳步聲，一群縣衙捕快沖進孝女廟分壇，打破了這份奇異的沉默。
「縣太爺有令，捉拿誘拐尼姑淨憨的婬賊非魚到案！」