法伊德的步伐又大又快，很快便追上華德蘭。

這回他不再浪費時間，舉起手，毫不客氣一掌把她打昏，接住她軟倒的身體，扛在肩上，走到眼洞前，湊眼觀察外面動靜，見宮廳里空無一人，他再側耳傾听，確定遠近都沒有腳步聲後，才推開暗門走出來。

他先把華德蘭藏在椅子後面，手伸到她鼻下探息，確定她暫時不會醒來，才放心離開。

他回到宴會在席位上坐定後，低聲向兩名隨從吩咐了幾句，他們隨即無聲地離開，沒有再回來。

宴會一直舉行到月亮偏西才告結束。

這時主位那里突然引起一陣小小的騷動。

愛達發抖地跪伏在地，接待官阿里則低聲向國王稟告事情。

法伊德若無其事地坐在位于上，舉杯就口慢飲，兩眼卻盯著國王那邊的情況。

「華小姐被劫持了，是否要立刻派兵搜查，還請國王示下。」阿里恭敬的詢問。

「你確定華小姐是被人劫持了？」國王沉著臉，厲聲質問。

「是……」愛達顫聲的說︰「我帶華小姐進入密道，才走進去沒多久，一陣風突然把燭火吹熄了，那時密道的門已經合上，華小姐要我回去點燃燭火，她先往前走。我想她大概是因為模黑走進了岔路，等我重新點燃燭火去找她時，听到她的驚呼聲，和男人低沉的聲音，我循聲找去，她已經不見了，整個密道里連個人影都沒有！」

柄王蹙眉沉吟一會兒，才對阿里下今道︰「除了內院，把宮內宮外都仔細搜查一遍，凡出宮的車馬都要經過檢查才能放行。」

法伊德不動聲色地看著王宮的人動員起來，眼光飄向他那些待在營邊的隨從們，他們雖不明其意，但長年追隨主人培養出來的默契，他們機警地進入戒備狀態。

賓客陸續告辭，過了一會兒，法伊德也起身向國王辭行。

他走到宮門外，幾名隨從立即從馬房里牽出馬來。

法伊德見他們共牽出九匹馬，心想︰喜富和阿布想必是听到風聲，先行把人帶出去了。

眾人躍上馬背，策馬前行，到達關口，守衛士兵仔細檢查一番才子以放行。

一行人來到郊外，法伊德勒住馬，環顧四周，並沒有發覺喜富和阿布的影子，心下暗忖可能出事了。

「你們三個跟我來，其余人先行回去。」他點了三個人隨即掉轉馬頭，四匹健馬揚塵而去。

距離王宮約兩里的地方，喜富和阿布手握佩刀，已經和面前這兩名女子對峙好一陣子了。

別芳和嫣紅不只是華德蘭的婢女，還是她的貼身護衛。擁有一身好功夫，雙方已經交手十多回合，她們的功夫令喜富和阿布十分驚訝。

這時候，小玉氣喘吁吁的趕到。

「桂芳、嫣紅，追上惡徒了沒有……」對峙的場面，令她倏地煞住腳步。

「小玉．快回去搬救兵，小姐被他們綁在馬背上，我和嫣紅沒把握打贏這兩個家伙，快去！」

「是！」小玉拔足往回奔。

別芳突然踢起地上的沙土，喜富兩人被揚起的塵土逼得連連揮刀倒退。

一陣由遠馳近的馬蹄聲傳來，是他們的救兵到了。

別芳和嫣紅正感焦急時，國王也率兵趕到。

兩方人馬幾乎是同時趕到現場。

法伊德看到趕來救援的兵隊領頭竟然是國王，心中大為驚異。

一個女僕竟勞駕國王親自出馬，看來她應該不是什麼女僕，而是有身分的女人，這也解釋了為何她能佩戴飾物。

他朝三名隨從揮了下手，他們會意的抽出大刀，加入戰圈。

「住手！」國王出聲制止，「你們快放了她，她對你們毫無用處。」

除了喜富和阿布沒有蒙臉，法伊德四人均已換上黑袍且用布蒙住臉，以防被認出來。

法伊德並不打算和國王多說什麼，他舉起馬鞭，朝馱著華德蘭的馬狠抽一記，馬兒吃痛，長嘶一聲，揚蹄奔跑，他們立即跟了過去。

「放了她！我給你們贖金。」國王邊追邊大聲的吼道。

追逐了一陣了，見他們已不見蹤影，國王這才勒馬停下。

他們把人綁走，目的卻不是錢，難道只是貪圖華德蘭的美色？

「我認出那兩名沒有蒙面的男子，就是在宴席中站在哈倫家族族長身後的隨從。」主宮侍衛長向國王稟告他的發現。

「什麼，是法伊德？！」國王聞言，先是大吃一驚，隨後感覺事情並不單純。

據他所知，法伊德是哈倫家族歷任族長中，最具有商業頭腦的人，這幾年哈倫家族便是在他的帶領下，逐漸變得富強，他會劫走華德蘭，絕對不只是貪圖美色而已，一定有其他的目的。

「我們繼續追！」

本來國王無意為一名女子勞師動眾，但在得知綁架者是法伊德後，決定加人「搶人」的行列，他心中揣想︰也許法伊德發現她是一個「寶物」，只是我不知道罷了。

法伊德一行人來到赤卡小城郊外，一座沙丘上停下來。

他舉目望著問暗的四周，譏嘲地一笑，策馬轉往另一處營地。

沙漠中，矗立著三座大營，這是法伊德向某位富有的酋長租來的。

這里雖不是自己的地界，但法伊德明顯地放松下來，他親自動手從馬鞍上解開布袋扛在肩上，大步走進去。

里面的陳設是阿拉伯式與法國式的混合，屋里燃著薰香，各處擺著鮮花，地上鋪著厚地毯，這是一間布置得華麗卻不顯俗氣的起居室。

起居室一側有一扇垂了絲簾的月洞門，里面就是臥室了。

走進臥室，法伊德把肩上的黑色大布袋放下，解開繩結，出現一張布滿憤怒的俏臉，他把塞在她口里的布團拿出來。

華德蘭的嘴一得到自由，立刻開炮，「你知不知道綁架外交官是會被判重刑的！」

「哦，是嗎？」法伊德打量她一身華麗的衣裳，「可是我瞧你不像外交官。」

「我……我的確不是，不過我爸爸是。你最好立刻放了我，否則你會引起一場柄際糾紛！」

「我倒不這麼認為。」他伸手扣住她的下巴，傾身欺近她，「如果我納你為妾，那麼什麼國際糾紛都沒有了。」

華德蘭張口朝他的手指咬下去。

法伊德猛然抽回手，幸好她「下口」不重，但淤血恐怕是跑不掉了。

他倏地捧住她的臉，在她來得及反應前，重重的壓住她的嘴唇，狠狠的懲罰她。

「如果還有下次，我會剝光你的衣服！」

他的警告果然奏效，華德蘭像頭被主人怒斥的小貓，敢怒不敢言。

法伊德從腰間系帶里，掏出那只佩環，「這個東西你認識嗎？」

「那是我的東西，還給我。」

「我可以還你，不過在這之前，你得回答我的問題。」

「在我回答問題之前，請你松開我手上的繩子。」說完，她背過身去。

法伊德也很爽快地解開繩子，這里方圓五里內都是沙漠，他不怕她這樣的弱女子逃走。

雙腕得到松綁，華德蘭這才有心情打量這里的陳設，但她不知道自己身上的打扮，和這間富麗堂皇的房間匹配極了，她仿佛是被酋長養在這里的妃嬪。

打量完四周後，她再把目光移回法伊德身上，見他已經拿下頭巾，優閑地在厚地毯上踱步，看來他並不急著向她要答案。

華德蘭坐在一堆軟墊上，整理衣領後，正色說︰「你可以問問題了。」

法伊德顯然還不想開口說話，定定地注視著她五官精致的嬌顏。

夜一般漆黑的頭發，小巧的鼻子，小巧的嘴，那雙棕藍色的大眼楮直視人時，仿佛會對人說話，只不過此刻布滿了怒氣。

他突然發覺他對那只佩環的興趣，遠不如先前發現時來得大了，眼前這位異國女子，比那件無生命的寶物還要吸引他。

一會兒，他移開目光，點了支煙掩飾，才問︰「你叫什麼名字？」

「我不能回答你這個問題。」

「為什麼？」他微露不解的問。

「因為這在中國是不容許給男人知道的。」華德蘭打定主意和他周旋到底。

「哦。」法伊德臉上繃緊的線條，頓時變得柔和。「既然你不能透露名字，那麼我該稱呼你什麼？嗯……就叫Ｃｈｅｒｉｅ吧。」

「Ｃｈｅｒｉｅ？什麼意思？」

「這是法語，是……表達友善的意思。」他狡猾地隱瞞真正的語意。

「哦，我可不這麼認為。」

「我是誠心的。」

「至少你把我擄來這里就不怎麼友善。」她意有所指的看著四周。

瞧這里的氣派，她幾乎可以猜出眼前這個阿拉伯男人安的是什麼心了。

法伊德瞧她的臉色，心中明白她把他看成齬齪的人。

他唇邊掛著笑，「你大可以放心，在這里你是上賓。」他頓了頓，又補充道︰「我保證你離開這里時，還是個能嫁得出去的處女。」

「你真無禮！」

華德蘭雖受西方教育，但畢竟是在禮教嚴明的大家庭長大，加上公主母親的尊貴身分，眼前這個相貌威武，卻滿口輕佻之言的男人，大大的侮辱了她。

她像個女王般抬高頭，命令說︰「道歉，我要你道歉。」她從來沒有被一個男人惹出這麼大的怒氣。

法伊德興味盎然地瞧著她，「我可以想像，你在家里一定是個人見人怕的女霸王。」

華德蘭不知道此時她因為發怒，而使她的眼楮變得炯炯生動，棕藍色眸子里焰照生光。

她立即省悟剛才的態度有失淑女風範，但一見他逗她玩的樣子，心頭又忍不住燃起一把火。

「請你別再用這種曖昧的態度對我說話。」她拿出文明人應有的教養出來，但語氣里不自覺露出壓不住的蠻橫。

法伊德走到她面前，譏諷道︰「是嗎？那我應該用什麼態度對你說話？小姐。」

噢！他那可惡的揶揄表情又出現了。

「我認為……」下面的話，華德蘭說不下去了。發覺在他的注視之下，她無法定下心把話說完。

她深吸口氣後重新開口，「你應該用平等尊重的態度對我。」

「我必須說抱歉，從小到大沒有人教我如何用平等尊重的態度對待一名女人，還是你來告訴我吧。」

華德蘭明白，要一個信奉伊斯蘭教的阿拉伯男子，知道如何以平等方式對待女性，簡直比登天還難。

「這有何難？只須謹記一個原則，那就是把我當作個男人就行了。」

「哈哈哈……」法伊德放聲大笑。「你認為這方法有效嗎？也許會適得其反。」

「你不試試看怎麼知道？」她不知道的是，這個建議他永遠不可能采納。

「也許吧。」他停止笑聲，默默地注視著她。

華德蘭靜默著，但他遲遲不肯開口，于是，她忍不住問道︰「你準備怎麼處置我？放我回去？」

「不，還不行。」法伊德淡然地搖頭。「你手上那塊佩環，關乎著一大筆傳說中的寶藏，在沒有弄清楚之前我不可能放你走。」

「寶藏的秘密你這麼輕易就說出來，難道不怕我原先並不知情，現在知道後我也想分一杯羹？」

「不怕。」他從桌上拿起一件小器皿把玩。「這只瑪瑙佩環，你是如何獲得的？」

他才問完，便露出了然的表情。一個年輕女子能擁有王公貴族才有的貴重物品，那定是受贈之儀了。

「對了，當時你待在王宮的密道，那你定是王宮里的人了……」他打量她身上華麗的衣飾，「難道你是國王的寵妾，所以獲得國王賜予的寶物？」

「我是國王的外甥女，不是什麼寵妾。」華蘭蘭冷冷的給他一記白眼。「我的辦事能力並不比男人差，換句話說，我可以不靠男人也能生存，希望你謹記這一點。」

必于她的女人平等權利，法伊德已經听夠了，他不想再在這個話題上打轉，再說，「寵妾」兩字他也用得不太高興。

「好的，既然你是國王的外甥女，那麼你的母親便是……」他恍然大悟，「珠貝達公主是你的母親？！」

「你知道家母？」華德蘭為母親的遠近馳名感到訝異。

「當然，當年那樁異國聯姻引起很大的回響。」他邊說邊倒了兩杯椰子水，一杯遞給她。「不少人稱贊你的母親很有膽識，勇于突破傳統，為自己選丈夫。」

「謝謝。」她接過椰子水，回答說︰「我的父母認為是天意的安排。」

「是嗎？我倒認為你繼承了你母親的勇氣。」

「怎麼說？」華德蘭挑高眉峰，听出他話中有諷刺之意。

法伊德似乎喜歡惹她發怒。如果他是頭獅子，那麼發怒的華德蘭就像只小野貓在獅子面前撒野，既可以逗她，又能隨時一把擒住。

「我是指冒險。你身上流著你母親冒險精神的血液，難道你不這麼覺得？」他一口飲干椰子水。

「我……」兩人相處才沒多久，他竟能看出這一點，這令她頗為訝異。

法伊德走近她，用迷人的嗓音說︰「你身上流著沙漠民族的血，注定要回來的，你要留在這片沙漠一輩子。」

這句似咒語的話像網子兜頭罩住她，她猛力掙扎，反而纏得更緊。

「你少胡說八道。」

「那麼我問你，你怎會擁有這只瑪瑙佩環？」

「家母給的。」

「你是獨生女？」

「我還有一個哥哥。」

「這就是了，公主為何不傳給令兄，卻傳給你呢？」

「那是因為這首飾是給女人戴的，家母會傳給我也是正常的。」

法伊德展顏一笑，他終于得到他想要的答案。

「是啊，你母親會把瑪瑙佩環傳給你……」他故意頓了頓，才繼續往下說︰「正如你先前說的，這是天意。」

「哼！我才不信。」對他的說法她嗤鼻道。

她之所以會來，壓根不是什麼天意，由于父親年邁，哥哥在北平來不及趕回，便由她率人前來沙烏地阿拉伯祝賀新王登基。她一向自主獨立，對于這趟千里省親之路，她非但無懼，反而躍躍欲試。

「你就跟你當外交官的父親一樣，命中注定來阿拉伯結親的。」

「結親？和誰？」話才出口，便明白他的意思，她的臉立刻紅了。「你……太自以為是了。」

「這是阿拉的旨意。」法伊德臉上漾著壞笑，毫不遮掩的說。

「我不是信奉伊斯蘭教的人，阿拉的旨意對我可沒有用。」

「在‘一千零一夜’的故事里，還有中國公主的故事，真主阿拉的力量是無遠弗屆的，你是不是信奉伊斯蘭教，我想她是不會介意的。」

華德蘭被他一番穿鑿附會之詞，說得面紅耳赤，不敢再答腔。

「小姐，你還是堅持不透露姓名嗎？那至少容許我稱呼你的姓氏。」

他的語氣突然變得有禮，讓她一愕，猶豫了會兒，也不再堅持，「我姓華。」

「華小姐。」他一派地客氣有禮。

「那句Ｃｈｅｒｉｅ淘汰了？」

法伊德扯起唇角，神秘微笑，「以後再用。」

直到現在，他感覺出她對他的敵意沒有一開始來得強烈了。或許舍棄男尊女卑那套的確是有些用處。

「你會放我回去吧？」

他望入她的眼里，良久才說︰「會的，我以阿拉之名起誓。」

听到他鄭重的保證，華德蘭像是吃了定心丸，整個人一下子活潑起來。

「那現在，我想和你談一筆交易。」

「女人和男人之間有什麼好談的？除非是夫妻。」他露出寵溺的笑容。

她瞪他一眼，「如果你忘了劫持我來的動機，那麼，讓我提醒你，這只瑪瑙佩環是傳說中希律王寶藏的鑰匙。」

法伊德挑了挑眉，「你既然說出你的秘密，想必心中已有了打算，我洗耳恭听。」

「我和你合作找出希律王的寶藏，條件是我提供這只佩環；你則提供人馬，寶藏各得一半。在合作期間，你必須以對男人的態度尊重我。」

他雙手抱胸，笑看她的天真。

「你現在人在我手里，寶藏的鑰匙我也唾手可得，我用不著和你合作。」他頓了下，不想太掃她的興，又說︰「除非你還有別的線索，否則，你提供的合作條件，一點也吸引不了我。」

華德蘭一副胸有成竹的模樣，「當然有，只要你答應我的條件，日後我自然會逐步把我知道的說出來。」

「好，一言為定。」意外地，法伊德輕易答應。

「口說無憑，擊掌為誓。」她鄭重其事的伸出右掌。

「這是哪門子規矩？」他覺得有些好笑。

「這是中國人的規矩。一旦擊掌為誓就必須遵守，若有違誓言，必會遭上天懲罰。」

一席話說得法伊德肅然起敬。他走過來，伸出右手與她一擊掌。

擊完掌後，他並未收回手，反而順勢抓住她的手緊握在掌中，享受柔滑的膚觸。

華德蘭用力抽回手，不悅的瞪著他，「才起完誓，你就犯規矩了，這可不是男人之間的相處方式。」

「我忍不住。」法伊德舉手表示知錯。「只要你一直穿這身衣服，我就無法將你視為男人。」

聞言，華德蘭突然想起桂芳三人，如果這時候她們也在，那衣服的問題就能解決了，她們都是裁衣高手。