子時剛過，南宮千令便拉著梅茹君的手，搖醒睡眼惺忪的店小二。

"小二哥，俺要結西院天字號房和南院天字號房的帳。"南宮千令拿出一錠銀子放在店小二的手上。"記得，天亮的時候轉告南院天字號房的客倌，說我把馬車留給他們，俺千大爺有事先走了，知道嗎？"

"小的明白，小的明白。"幽暗的室內再加上惺忪的睡眼，店小二根本看不清跟前的人，倒是那聲調讓他知道眼前的客倌是哪位，不就是那位外表像土匪，卻非常大方的大爺。

南宮千令不多話，拉著梅茹君便離開客棧。牽來馬匹，他將她抱上馬，再翻身一躍，坐在她身後。

"就請你勉為其難的和在下共乘一騎吧，小君兒。"南宮千令在她耳邊輕聲道。

她不自在的挪動身體，"為什麼要像連夜潛逃般在這種時候偷偷模模的離開？而且，還恢復了原貌？"

就著月光，他們不再易容，恢復本來面貌。

"我必須早些回到長安，先安頓我娘，才好面對不速之客上門。"不管如何，他都不會讓他的娘親受到任何傷害，就算是陳年往事也不許。

"南宮覺當真是你同父異母的兄弟？"梅茹君想起他之前對她的解釋，天下竟有這麼巧合的事。

"我看是八九不離十了。"他輕笑。

"這麼說……你說你爹的事是事實嘍，為什麼要說是騙我的？"她滿心不解。

"或許我只是……"南宮千令望著前方將現的晨曦，沉默了。

連他自己也摘不清楚當時的心境，也許是她那難得的一笑讓他領悟到某種他避之惟恐不及的事；也許是不想因為看見她軟化的模樣，讓自己心湖起的波瀾愈來愈無法控制……低頭望著她的頭頂，當時心慌的感覺再次襲來。

"只是什麼？"梅茹君疑惑地問。

"……沒什麼。"遲疑了一下，最後他選擇搖頭。在心里自嘲的苦笑，原來他南宮千令竟是個……懦夫？

"我們休息一下吧！用個早膳後再趕路，今天傍晚應該就能抵達。"

"嗯。"梅茹君淡漠的低應。

他低頭望了她一眼，眼神微黯，旋即環顧四周找尋適當的休息地點，之後，在一棵大樹旁停了下來。

他跳下馬，才轉身想要幫助她下馬，她不待他幫忙，自己便滑下馬背。

"小心！"他即時扶住她癱軟的身子，就知道沒有武功的她，連續騎了兩個多時辰的馬一定腿軟。

梅茹君抬起頭來，兩人默默相望，一會兒之後，她推開他的扶持。

"我沒事。"她艱難的走到樹旁的大石坐下，定定的望著晨曦，這條路，她走對了嗎？與他繼續糾纏下去，到最後，她會變得如何呢？

她的心非常的不安，因為一直以來，她已隱隱的發現到，這個男人竟能操控她的情緒。

不，她不能再繼續任憑他擺布了，她必須遠離他，否則她擔心自己會……

"小君兒。"南宮千令在她眼前揮著手，她在想什麼？

"什麼？！"她略微一驚，抬起頭看向他。

南宮千令深思的望著她，久久，才拿著干糧在她眼前晃了晃。

"吃一點，吃飽了好趕路。"

她接了過來。

"謝謝。"她沒什麼胃口，但她會吃，不過不是現在。"我需要一點隱私。"她低著頭，突然道。

南宮千令微微一楞，隨即領悟。

"你可以到林子里，小心一點，別迷路了。"他叮嚀。

"嗯。"她將干糧收進懷里，垂著頭往林子深處走去，感覺到身後的視線緊緊的燒灼著她的背。

"別跑太遠了。"他蹙眉望著她的背影。

"知道了。"她大聲的回應。

走進樹林，她不斷的思索著。

她必須離開他，否則她擔心自己冷硬的心會漸漸軟化，若報不了仇，她如何對得起九泉之下的爹娘和哥哥。

至于被封的武功，她相信師父或師祖都有能力為她解開。

現在的問題是，她該如何離開？

她可以趁現在快跑，但是絕對跑不過他，縱使長年辛苦習武，讓她的身體比一般閨閣千金好上許多，經過這幾日突失武功的不適應期之後，她也漸漸習慣這副軟弱無力的身軀了，但是要從他手中逃離依然是很困難的事，尤其她又幾乎和他形影不離

也許她可以……

思索了一會兒，她似乎已經有了月復案，轉身回到休息處。

"我們該上路了。"南宮千令已經收拾好，看見她回來，微笑地道。

"嗯。"她直接來到馬旁，待他幫她上馬後，她突然低呼一聲。"啊！"

"怎麼了？"

"我的護身符……好像掉了。"她輕觸胸口，急著想要下馬。"不行，那是我娘留給我的，我必須去找回來。"

"掉在哪兒？"

"我怎麼會知道掉在哪兒？如果知道早就撿起來了。"

南宮千令對她焦躁的語氣顯得有點訝異，不過他當她是因為掉了娘親的遺物而焦急，不以為意。

"我的意思是一個大概的地點，最後一次看到你的護身符是什麼時候？"

"我想可能是掉在林子里吧，剛剛我進林子里的時候還掏出來握著……那是我的習慣，在不安的時候，我習慣握著它……"梅茹君垂下頭，似乎非常哀傷。

南宮千令若有所思的望著她，一會兒才道。"我去幫你找吧！你在這兒等我。"

"謝謝……"看著他的身影消失在樹林後，她立即"駕"地一聲，策馬奔離。這是惟一的機會，她必須成功。

突然，一聲長嘯響起，奔馳中的馬兒停了下來，不顧她的鞭策，竟轉頭往回跑，南宮千令站在原處等著。

"你……"梅茹君氣餒又憤怒的瞪著他。

"想知道我為什麼沒受騙嗎？"他來到馬旁，從她手中接過韁繩，躍上馬背重新拿回主控權。

她漠然無語，僵著身子，全身怖滿拒絕的氣息。

"以你的性情，不可能讓我知道你內心的軟弱，我知道那是你為求逼真的表演，但是過于刻意的解釋。卻成為你的敗筆。"

"如果是真的呢？"她突然問，偏過頭來定定的望入他的眼。

"如果是真的呢？難道你完全沒有一絲懷疑，懷疑自己的判斷是錯誤的？"

"如果是真的，那我會很高興，不過事實證明，我的判斷是正確的。"

"回頭！"梅茹君大喊，扯住韁繩強硬的要馬匹回頭。

"小心點，你不想跌下馬吧？"

"回頭！"她再次喊道。

南宮千令望著她好一會兒，才讓馬匹回頭，來到他們方才休息的地方。

她不發一語的躍下馬匹，跑進樹林里。

"等等！"他連忙跟在後頭！把扯住她的手臂。"你要去哪里？"

她眼中帶淚，瞪著他良久，才抬起另一只手遙指向前方。

他循著方向望過去，一開始並沒有看見什麼，直到她掙月兌他的箝制，走到一棵樹下，這才看見掛在樹枝上的一條紅繩，末端綁著一個護身符。

錯愕的望向她，他張嘴想說什麼，卻只能啞口無言的看著她拿下護身符，冷然的經過他回到馬旁。'

"我一直知道你想離開，可是卻沒料到竟是如此迫切，讓你不惜以你娘的遺物做餌，舍棄也無妨！"他看著自己上馬的她，站在一旁沒有跟進的意思。

她沒有辯解，只是冷冷的望著前方。

"我讓你離開。"

她訝異的望向他。

"我恢復你的武功，讓你離開。"南宮千令補充道，將她扶下馬背，解了她的穴道。

靶覺到封住的內力漸漸恢復，她盡是不解的望著他。"為什麼？"

"何必問為什麼？你想離開，我讓你離開，如你所願，不好嗎？"他淡淡一笑，從馬背上拿下自己的東西。"馬匹讓給你。"

他走了！

梅茹君凝睇著遠去的背影，她終于自由了，連武功都恢復，這會兒她終于可以前去和那狗官一決生死，她應該迫不及待的離去，可為什麼無法動彈？為什麼她的心好像失落了什麼？

"你想讓我欠你更多嗎？"在意識到前，她已經月兌口而出。

他緩緩的轉過身來，看見她策馬走近，微訝地揚眉。"怎麼了？"

"我尚欠你六萬兩銀子，現在你又要讓我多欠你一匹馬嗎？我不喜歡欠債，所以我會繼續留下來，直到償清為止。"梅茹君冷硬的說，撇開臉不願看見他那似笑非笑的表情。

南宮千令微微一笑，知道這是她最大的讓步了，所以他沒有多說什麼，直接翻身上馬背。

"你知道以一個侍女的工資，要償還六萬兩銀子需要多久的時間嗎？"

梅茹君沒有回答。

"一輩子也還不完，小君兒，一輩子。"

＊＊＊

她變了。

她知道自己變了，因為如果她還是往常的自己，那麼從他說欠他一輩子也還不完時，她一定會很後悔沒有和他分道揚鐮，可是她竟然只是冷冷的輕哼一聲，心里卻一點也不在意？

"……小君兒？"南宮千令低聲喚了幾次依然得不到回應，她到底在想什麼想得那麼出神？"小君兒？"他戳了戳她的頭再輕喚一聲。

"你做什……"

"噓！"他立即示意她噤聲。

她閉上嘴巴，開始留意四周，他發現什麼？

"有人？"她低聲的詢問。

"嗯，跟蹤我們將近半個時辰了，我為了確認他是不是在跟蹤我們，故意繞了一些路，結果他還是跟著我們，你都沒發現嗎？"南宮千令下巴靠著她的肩膀，在她耳邊低語。

"知道是哪路人馬嗎？"她沒有回答他的問題。

"我還沒那麼厲害。"他嘀咕。"不過，似乎只有一個人。"

"你怎麼打算？"

他輕笑出聲，"看我的。"將韁繩交到她手上，瞬間從馬背上飛躍而起，縱身往後飛掠而去，幾個騰空跨步，他翩然落在一匹馬前，霎時馬鳴蹄飛，馬上一名男子不慎跌落馬下。

"閣下跟著我們許久，有何指教？"南宮千令蹙眉望著眼前略感眼熟的男子，上下審視他異常狼狽的模樣，這應該不是方才墜馬的關系。

"對……對不住，我只是……只是想找個伴同行，我真的不是有什麼企圖，我只是害怕……"柳錦南驚魂未定地解釋。

"為什麼？"

"因……因為我不久前才遭到匪徒打劫，所以……所以才想……"柳錦南結結巴巴的，似乎嚇得不輕。

匪徒？他並不曾听聞這條官道上有匪徒劫掠的消息啊！

听聞身後的馬蹄聲，南宮千令轉過身，看見梅茹君策馬而來。

"怎麼回事？"她低問，視線停留在依然跌坐在地上的男人，眉頭也是一蹙，似乎在思索什麼。

"他說遭人打劫，想找個伴同行。"南宮千令簡單的解釋。

梅茹君沉吟，直望著柳錦南，緊接著，像是突然想到什麼，她驚愕地低喊，"你是……柳叔？！"

柳錦南猛地抬起頭來，似乎非常訝異。"姑娘是……"

梅茹君跳下馬，沖到他身邊。

"你真的是柳叔！"她不敢相信的叫。"我是小君啊！"

"小君？"柳錦南像是回憶似的低喃，驀地，不敢置信的瞠大眼，猛地抓住她的雙肩。"你是小君？！梅大哥的女兒？那個小君？"

梅茹君激動的點頭。

"老天，你沒死，喔！謝天謝地，謝天謝地啊——"柳錦南老淚縱橫。

南宮千令望著這場靶人的相見歡，眼底若有所思，望了望四周，才開口提議。

"也到了該用午膳的時間了，我看還是找個地方坐下，你們好好聊聊吧！"

＊＊＊

郊外山林，他們在溪澗邊尋了一塊較平坦的地方，南宮千令去張羅午膳，將空間留給他們兩人。

"來，告訴柳叔，這些年你都到哪兒去了？做了些什麼？"柳錦南拉著她的手，坐在大石上。

梅茹君覺得有點不自在，許是多年來冷情冷心之故，因此對于如此和藹親切的他，才會感到不自在吧！

"當年逃出來之後，我被人救了，後來我拜那人為師，學了一些武功，打算為爹娘兄長報仇。"她兩三句簡單的交代這六年來的辛酸苦楚。

"你知道嗎？當年我回到梅府，看到的竟然是一片廢墟時，我差點瘋了，至今只知道盜匪余孽為了報復剿寨之仇，所以闖入府邸殺人，事後還放火燒屋，我一直在廢墟里尋找你們的消息，希望你們能逃過一劫，可是……如今知道梅大哥至少還留有你這條血脈，我死也能瞑目了。"柳錦南抹著眼淚，欣慰地嘆道。

"盜匪？林國棟就是這樣結案的？"梅茹君帶怒地問。

"林國棟？你是指……刺史大人？"

"沒錯，就是那狗官！"

"狗……小君，你怎能……"柳錦南驚愕地低呼。

"他是這樣結案的？說是盜匪所為？！"

"沒錯，怎麼？有什麼不對嗎？難道不是盜匪？"

"當然不是！"她怒紅了眼。"是那狗官！"

"你是說……"柳錦南不敢相信的瞠大眼。"老天，不會吧！怎麼可能？！"

"事實如此。"梅茹君將當年的事一一述說。"因此，當我活下來的時候，我就發誓，定要找那狗官報仇。"

"我不敢相信，怎麼會有這種事？太過分了，簡直沒有天良！"柳錦南喃喃咒罵著，恍如氣急攻心，一口氣差點喘不過來。

"柳大叔，別太激動，氣壞了身子多劃不來。"南宮千令在溪里抓了幾條魚，也獵了一只野雉回來，開始著手生火。

"南宮公子，多謝你照顧小君，我代她的爹娘向你說聲謝謝。"柳錦南起身，對南宮千令拱手說。

南宮千令揚眉，眼底閃過一抹深沉的光芒，一閃而斂，微微一笑道︰"柳大叔毋需如此客氣，出門在外，互相幫助是應該的。"

梅茹君輕輕一哼，略微不滿的斜睨了他一眼。互相幫助？他還真敢說！

"怎麼？小君兒有意見嗎？"南宮千令察覺她的不滿，輕笑問。

"沒有。"

"看你的模樣不像沒有。"他搖頭嘆笑。"不過沒關系，你說沒有就沒有。"

柳錦南來到火邊，伸手幫忙，不小心灑了些許南宮千令放置在一旁的水到火堆里，差點弄熄了一根木柴，揚起一陣白煙。

"抱歉。"他連忙道歉。

"無妨，一點水罷了。"南宮千令望了他一眼。

柳錦南看著他們，突然欣慰地笑著說︰"看你們兩個如此登對，南宮公子的人品、家世又是如此良好，我想大哥和大嫂應該能含笑九泉了。"

話一出口，南宮千令和梅茹君同時望向他。

"怎……怎麼了？"柳錦南疑惑的問。

兩人對望一眼，眼底有某些訊息在傳遞，最後，梅茹君垂下眼，眼底有抹黯然，以及突生的冰寒。

"柳叔，你怎麼知道他姓南宮？又怎麼知道他的家世良好？"抬起眼，梅茹君冷冷的盯著他。

"這……是你剛剛……"

"我剛剛什麼也沒說！"她打斷他。

"我……我是……因為我跟在你們身後，所以多多少少听見一些你們的對話……"柳錦南還想解釋。

"又錯了。相處至今，小君兒還未曾用我的姓或名喚過我。"方才他第一次听到他稱他南宮公子時，就察覺不對勁了。

"我……"柳錦南詞窮了，緊接著他躍身向後，相隔兩丈遠與他們對峙。"看來我太過大意了，既然被你們識破，我也毋需再與你們周旋。"

"你確實是柳錦南吧？"南宮千令拉住梅茹君，不讓她沖動行事。

"沒錯。"柳錦南毫不猶豫地承認。

"你不可能是柳叔！"梅茹君不願相信的喊。

"很抱歉，小君，我的確是。"柳錦南聳肩，笑容隱帶奸佞。

"你有什麼目的？"南宮千令環住她的肩膀，感覺到她因激動、憤怒而顫抖。

"很簡單，斬、草、除、根。"

"斬草除根？"南宮千令沉吟，驀地想起自己曾在哪里看過他。"和林國棟在一起喝茶的人就是你！"

梅茹君驚愕的望向柳錦南，看見他自得的笑容，痛苦的閉上眼，不願相信這麼殘酷的事實，當時她為什麼沒有注意到？

"你以為知道事實之後，我還會放過你嗎？"她痛恨的說。

"你又以為，我會毫無準備的洗淨脖子等你來砍嗎？"柳錦南深沉的笑。

南宮千令蹙眉，瞧他一副無所畏懼、胸有成竹的模樣，心中升起一股不好的預感，非常的不好！

"這件慘案里，你扮演什麼角色？"南宮千令質問。拍拍她的肩，給予無聲的安慰。

"我？呵呵……該怎麼定位我的角色呢？明知道梅仲尹不可能同流合污，卻故意將略陽富庶的景象告知刺史大人，官場貪污風氣盛行，得知有油水可撈，林國棟怎麼可能錯失，怪只怪梅仲尹不懂識時務的要領，想要舉發頂頭上司卻又愚蠢至極的先警告他，也難怪遭到滅門之禍了。"

"你怎麼可以？！爹將你當作親兄弟般對待，你怎麼可以這麼背叛他？！"梅茹君怒喊，眼底充滿怨恨的瞪著眼前這個她叫了十多年叔叔的人。

"親兄弟？得了吧！一點特權都不給我，算什麼親兄弟般的對待。我不過是在鄉里間收取一些利益，他就辦我，甚至警告我不可再犯，否則將會加重刑罰。他讓我在鄉里間丟臉，每個人暗地里都在嘲笑我，他給我的侮辱，我一輩子都忘不了！

"哼！如果認個縣令大哥得不到任何好處，反而被更加嚴厲的看管，那我干麼還要認這個大哥？！"

"你真是太可惡了！只因為爹不讓你魚肉鄉民，你就用計取我全家的性命。柳錦南，今日不殺你，我誓不為人！"梅茹君推開南宮千令，抽出腰間的軟劍，咻咻鳴響，銀光閃閃……

"嘔……"才一運勁至軟劍上，她突感氣悶，下一瞬間，便哎出一口鮮血，跪倒在地。

"小君兒？！"南宮千令驚愕的扶住她。

"哈哈哈……要殺我？再等一百年吧！"柳錦南哈哈狂笑。"你們已經中毒了。"他好心的告知他們。

"怎麼會？"南宮千令蹙眉，嘗試運功，同樣感到氣血一窒，連忙停止運氣。

"那陣煙啊！"柳錦南得意的提醒他。

"可惡！"南宮千令低咒。

"放了他，這是我和你之間的恩怨，與他無關。"梅茹君冷冷的說。

南宮千令微訝低頭凝睇著她，嘴角不自覺露出了一抹笑。

"放了他？他對我可還有其他用處，我怎麼可能放了他！沒想到你如此天真，你們兩個，誰都不能留。"柳錦南走向他們，"不過，我可以讓你們多活一陣子。"

梅茹君瞪著他，眼底有一抹決絕與堅定。

"我不會讓你傷他一根寒毛的！"手中的軟劍一抖，她硬是壓住翻涌的氣血，孤注一擲，決心在一招內取柳錦南性命，只要他無恙，即使與柳錦南同歸于盡，功力盡散，她也無懼。

"不可以……"南宮千令才想阻止，慢了一步，只見她飛身而起，劍勢凌厲直取他的罩門。

"哼！困獸之斗！"柳錦南嗤之以鼻，連退了數步，拉開與其之間的距離。

"噗！"梅茹君不敵體內的毒性，在劍尖刺人柳錦南的胸前，一口血水噴吐而出。可她不顧一切，在硬將軟劍送進柳錦南的體內時，人也軟倒下來。

整個過程在眨眼間結束，但看在南宮千令的眼中，一顆心受到了無比的震撼，他動容了。

"小君兒！"他跑上前將她扶起。

"嘔！"梅茹君在他懷中又嘔出一口血水，她想說話卻力不從心，一開口，血便不停的由口中涌出。"他……還沒……"

"別說話，別說了。"南宮千令急急的阻止，該死的是，他竟無法幫她。

"你該讓她說的！"柳錦南的聲音從他們背後傳來。南宮千令一驚，回過頭去，就見他緩緩的站起，衣上染著些許鮮血，但沒什麼大礙。

"我說了，她只是做困獸之斗，那種程度，怎能傷我的性命。"柳錦南邪佞的笑著。"如果你想她多活一些時刻，就乖乖的跟我走，否則我現在立即送她歸西！"

"不……我……寧願死……"梅茹君斷斷續續，痛苦的咬牙道。

"噓，別說話，相信我，好嗎？"南宮千令在她耳邊低喃，安撫她的情緒。

她疲累的抬眼望著他。

"相信我。"他抬手輕撫她蒼白的臉色，給她一個溫柔的笑容。

凝望著他良久，她緩緩的閉上眼，靠在他的胸前。

他撫著她的發，抬起頭來面對柳錦南。

"走吧！"