帶虎兒回家之後，喬影兒從隔天開始，就待在將軍府里當丫鬟。

很快地，她發現了一個大問題。

名義上，她是司徒正雍的丫鬟，理應時時刻刻服侍他，但問題是他白日又是巡視、又是練兵的，幾乎都待在外頭，根本不需要她隨侍在側啊！

沒做什麼事，卻拿人家三倍的酬勞，那實在令她良心不安。

為了改變這種閑閑沒事做的尷尬情況，她主動要求幫忙洗洗衣裳、縫補破衣，反正那些事情她早就駕輕就熟了，做起來一點兒也不難。

很快地把該做的事情做完後，喬影兒正打算去灶房看看還有沒有什麼需要幫忙的事情，而當她經過庭園時，突然听見一陣精神飽滿的叱喝聲。

她好奇地走過去，就見司徒正雍正在教一個孩子功夫。

那孩子她認得，是個叫張杰的十歲大男孩，听說他爹是一名士兵，一年多前不幸戰死，而司徒正雍很照顧張杰和他娘親，不僅讓他娘在灶房里幫忙，還常親自教張杰功夫。

一想到司徒正雍照顫已故部屬家人的心意，喬影兒就覺得好感動。天底下有多少個將軍能做到像他這樣？只怕是不多吧！

"小杰，你的動作錯了。我再做一次，你看仔細了。"

司徒正雍打了一套拳法，那俐落的動作、剛猛的氣勢、專注的神情，完全攫獲了喬影兒的目光，她在一旁屏息地看著，幾乎連眨一下眼都舍不得。

示範完之後，司徒正雍察覺了她的存在，轉頭對上了她的目光，而一旁的張杰也瞧見了她，開心地跑了過來。

"影兒姐姐！將軍在教我功夫喔！"

"我看見了，你要好好學喔！"喬影兒彎下腰，溫柔地模了模男孩的頭。

"有！我有很認真的學！我將來也要和將軍一樣，保護蟠龍城！"

"你好棒，真乖！"喬影兒笑著稱贊，心里由衷地佩服司徒正雍。

捍衛蟠龍城，是多麼重大的責任，這些年若不是因為有他，蟠龍城的百姓們也無法過著安穩的生活。

這麼一想，一股崇拜之情就不禁涌上心頭。

突然，她的眼角余光瞥見張杰的手肘擦傷了。

"哎呀，你受傷了呢！"

"剛才不小心跌的，不過我不怕痛喔！"

"哇，你真勇敢呢！不過等等還是得上藥，才會好得快些，知道嗎？"

"知道！"

司徒正雍在一旁靜靜地听著她和張杰的對話，目光不自覺地放柔。她的溫柔與關心，總讓人感到舒服自在，相信當她的家人一定很幸福。

一想到"家人"，司徒正雍的目光驀地有些黯然，小餅當他瞧見喬影兒臉上那抹溫柔的笑意時，心底的陰霾像是被暖風吹散了似的。

"小杰，今天就練到這兒，先去上藥吧。"

"我帶他去。"喬影凡說道。

"嗯，麻煩你了。"司徒正雍點點頭，嘴角微微一勾，揚起一抹淺笑。

都怪那微笑太迷人，害喬影兒一個閃神，腳步絆了一下。

"小心！"司徒正雍眼明手快，立刻扶住了她。

"……謝謝。"

短暫的肢體接觸，讓喬影兒臉紅心跳，不由得想起了初次見面時，她像八爪魚似地緊抱住渾身赤果的他……

"影兒姐姐，你的臉好紅腥，是不是發燒了？"

一听見張杰童稚的問話，喬影兒的臉霎時更紅了。

"我沒發燒……"

她羞窘地否認，一抬眼，就見司徒正雍正凝望著她，那雙深邃的黑眸像是能看穿她心思似的，讓她的俏臉燙得簡直快冒煙了。

"我……我沒事，咱們快點去上藥了！"她拉著張杰的小手，臉紅心跳地快步離開了。

司徒正雍目送著他們的背影，視線久久無法從喬影兒那嬌小縴細的身影上移開。

回想起她俏頰生嫣的嬌羞神態，黑眸掠過一抹不自覺的溫柔。

到將軍府當丫鬟的第三天，喬影兒已相當適應這份新工作了。

微風徐徐的上午，她忙完了手邊的工作，正打算稍微歇息一下，就見一名與她年紀相仿的丫鬟快步跑了過來。

"影兒！影兒！要不要一塊兒去瞧瞧？"

"瞧什麼？"

"听說有蠻人來降，將軍正在大廳接見他呢！"

"真的？"

這些年來，蟠龍城在司徒正雍的守護下固若金湯，因此喬影兒雖然知道北方的蠻人虎視眈眈，卻沒有真正見過半個蠻人。不知道他們長得什麼模樣？和漢人有什麼不同？

在好奇心的作祟下，喬影兒跟了過去，擠在圍觀的奴僕中。

她們從大廳外遠遠地望進去，看見一名身材壯碩的男人正跪在司徒正雍的面前。

"你說你叫金勇？"司徒正雍凝目望著眼前的男子。

"是！我本是鐵爾泰身邊的一名大將，因司徒將軍驃悍威武、驍勇善戰。讓金勇心生敬佩，景仰已久，故今日慕名來降，還望司徒將軍接納。"他口中的鐵爾泰，正是蠻人的主帥。

"我怎知你是真心降服？"司徒正雍冷冷地問。

"為了表示我的誠意，我已趁鐵爾泰不注意之時，偷偷將軍隊部署圖給偷了出來，就在這里，請將軍過目。"金勇從懷中取出一卷羊皮紙，在司徒正雍的面前緩緩展開。

然而，當部署圖展到一半的時候，金勇忽然毫無預警地抽出一把匕首，朝司徒正雍狠狠射去！

如此近的距離，如此強的力道，金勇有把握能夠得手！

身為鐵爾泰身邊的大將，他一直听聞"修羅將軍"有多麼驍勇善戰，但他才不相信司徒正雍真有如此厲害。

想他金勇天生神力、　悍威猛，必定比眼前這個長得此娘兒們還漂亮的家伙厲害百倍！

為了證明自己的實力，金勇自願混進蟠龍城行刺司徒正雍，而他相信自己一定能順利得手。

就在金勇以為自己肯定能立下大功之際，司徒正雍的身影卻迅如閃電地一掠，輕而易舉地避開了致命的襲擊，那把匕首連他的衣角都沒能削中！

金勇大驚失色，眼看偷襲失敗，他立刻撲上前去，和司徒正雍打了起來。

這突如其來的狀況，嚇壞了在大廳外張望的喬影兒。她的一顆心狠狠揪緊，就怕司徒正雍有什麼意外。

不過她的擔心是多余的，司徒正雍的身手下凡，不出五招就將金勇打敗，一掌打得他嘔血倒地，再沒有爬起來的力氣。

"哼，就憑你這點本事，也想刺殺本將軍？"司徒正雍的俊顏嚴酷，黑眸冷冽如冰。

金勇眼看大勢已去，連忙磕頭求饒。

"饒命……饒命……我錯了……我……我真的願意歸降了，請將軍饒我一命……我……我跟在鐵爾泰身邊很久了，知道不少軍機，只要將軍能饒我一命，我願意把我知道的一切通通說出來！"

司徒正雍冷哼一聲，神情透著一絲鄙夷。

"倘若你是真心來降，我自然會接納，可你心懷不軌，意圖刺殺本將軍，現在失手了，竟又為了活命不惜背叛族人，這樣的叛徒、牆頭草，我留你何用？"

他那嚴峻的神情、冰冷的語氣，讓金勇不由得想起了他那"修羅將軍"的稱號，也讓金勇明白自己恐怕是難逃一死了。

"你……你要如何處置我？"

"一名意圖刺殺本將軍的蠻人，你說我該如何處置？"司徒正雍反問。

金勇面色灰敗，知道自己必死無疑了，與其被折磨至死，他索性心一橫，狠狠咬斷自己的舌根，不一會兒就氣絕身亡了。

司徒正雍冷冷瞥了他一眼，眉頭動也沒動一下。

"來人啦！"

兩名侍衛立刻進來覆命。"將軍有何吩咐？"

"將這家伙的尸首拖出蟠龍城去，別讓齷齪卑鄙的蠻人弄髒了蟠龍城的土地！"

"是！"

侍衛動手將金勇的尸首給拖出去，喬影兒不小心瞥見金勇的面目，立刻被那滿嘴鮮血、眼楮瞪大的死狀給嚇壞了，以至于其他在大廳外看熱鬧的人見將軍往外走來時，都已迅速離開了，她還僵在原地。

司徒正雍邁開步伐走出大廳，就見她臉色蒼白、搖搖欲墜的模樣，原先冰冷的黑眸終于浮現一抹關心。"你不會要暈倒了吧？"

喬影兒回過神，連忙搖頭。

"沒……我只是……被嚇著了……"她深吸口氣，努力將剛才那可怕的一幕驅逐出腦海。

"在戰場上，不是你死就是我活，對敵人仁慈，就是對自己殘忍。"司徒正雍淡淡地說完後，繼續邁開步伐打算離開。

喬影兒听了他的話，深怕他誤以為她認為他殘酷無情，便月兌口嚷道︰"我認為將軍做得很對！"

司徒正雍一怔，有些訝異地回頭望著她。

"真的！"喬影兒怕他不信似的，語氣多了一絲激動。"倘若不是有將軍捍衛著蟠龍城，城里的百姓又怎麼能過著安居樂業的日子？將軍真的很了不起！"

從他照顧已故部屬的家人，還有他願意收留她當丫鬟的這些舉動來看，她毫不懷疑他是個心地很好的人，而如此善良的男子，又豈是冷酷無情之人？

"若不是為了保護蟠龍城的百姓，我相信將軍也不願意取人性命的！"喬影兒語氣堅定地說。

看著她激動認真的神情，司徒正雍的心被撼動了。

這麼多年來，有"修羅將軍"之稱的他，不僅深受百姓敬仰，更讓蠻人心生畏懼，但不論是城內的百姓或北方的蠻人，都認為他是個嚴峻冷酷的人。

其實，他並不好戰，更不嗜殺，倘若不是皇命在身，倘若不是為了保護城內的百姓，他又豈想讓自己的雙手沾染鮮血——即使是敵人的血也一樣。

想不到，這個才認識不久的小女人，卻仿佛能明白他真正的心思……

一股被了解的感動涌上心頭，讓他的胸口一暖，嘴角也跟著揚起。他深深望了她一眼之後，才又轉身離開。

他離去前的那抹笑意，深深烙印在喬影兒的腦海里，讓她不由得心跳加速，也讓她不知不覺地跟著傻傻笑了起來……

這天，正午過後，喬影兒洗好一整批衣物之後，並沒有立刻去用午膳，而是匆匆拿了做到一半的鞋子，到司徒正雍的房里，和他的舊鞋比對大小。

"太好了，大小罷好！"她開心地微笑。

這兩天她注意到司徒正雍的鞋子有些舊了，所以想要為他做一雙新的。過去她也曾幫她爹做過鞋子，爹還夸她做得既牢固，穿起來又很舒適。

她想……司徒正雍應該也會喜歡她做的鞋吧？

喬影兒一邊想著，一邊不自覺地坐了下來，拿起針線繼續縫了起來。她一針一線認真地縫制著，嘴角噙著一抹微笑。

當司徒正雍結束了例行巡視，返回房里時，就見她臉上帶著微笑，正認真而專注地縫著一雙男人的鞋子。

那抹甜美的笑容，讓他忍不住多看了幾眼，心中不禁好奇她究竟是在想著什麼，才會露出那麼溫柔的微笑？

她爹已經去世了，虎兒又還小，那麼，這雙鞋是做給誰的？是她的心上人嗎？

一想到她的心里可能正戀著某個男人，一股煩躁的情緒就驀地涌上司徒正雍的心頭，也讓他的眉頭不自覺地皺了起來。

餅了一會兒，他才開口打破沉默。

"用過午膳了嗎？"他隨口問道。

一听見他的聲音，喬影兒這才發現他回來了，不禁懊惱自己竟忘了先離開再繼續縫，她暫時放下尚未完成的鞋子，趕緊站了起來。

"回將軍，影兒還沒用膳。"她坦白承認。

"什麼？"司徒正雍一怔，眉頭皺了起來。

早已過了正午，她怎麼還沒用膳？

"快去吃點東西，我可不想被人說虐待丫鬟。"

"可是……我想先把這雙鞋子做好，都已經快完成了。"根據她的估計，應該只要再兩刻鐘就好了。

"鞋子不重要！"他的口氣透著一絲惱怒。

難道做鞋給某個該死的男人，比填飽她自己的肚子還重要嗎？

"怎麼會不重要？這是特地要做給你的——呃！"一意識到自己說溜嘴，喬影兒的俏臉瞬間泛紅。

她本來是想等做好之後再送他的，想不到自己不小心先說了出來。