棒日上午，薩芸芸在離開任家之前，特地來找喬貝兒。

喬貝兒正在整理她帶來的藥草，打算煎補藥給任老爺服用。一看見薩芸芸，她的心情有些復雜，但仍揚起一抹友善的微笑。

昨日她已從任東旭那兒听說了薩芸芸的事情，包括薩芸芸對他的情意，當然也知道了薩芸芸打算在今日離開。

對于薩芸芸暗中愛慕任東旭這麼多年，最後卻落得一場空，喬貝兒的心里其實是有些同情的。

扁是想像多年的痴心愛慕，沒有辦法得到回應，她就相信薩芸芸的心里一定很難受。

只不過，感情是勉強不來的，必須兩情相悅才行呀！

薩芸芸望著喬貝兒，臉上的表情雖然仍有些不自在，但已不像昨日之前那般的充滿敵意了。

「喬姑娘，東旭哥說要娶你為妻，那麼往後你也算是自己人了，既然如此，那過去的事情就算了，我就當什麼都沒發生過吧！」

听她這麼說，喬貝兒終于悄悄放下了心中的大石。

看來，經過一天的冷靜之後，薩芸芸已經看開了許多，也終于願意接受事實了，這真是值得開心的一件事！

「那……往後我也喊你一聲「芸妹」吧！可以嗎？」她親切地問道。

既然薩家與任家的關系密切，兩家之間有著多年的好交情，那麼她自然也希望可以和薩家人相處融洽。

見薩芸芸點了點頭，喬貝兒真是開心極了。

「那太好了，芸妹，倘若不嫌棄的話，你就喊我一聲貝兒姐姐吧！」

「貝兒姐姐。」薩芸芸有些僵硬地喚了聲，接著說道︰「你與東旭哥成親時，我不一定能夠趕得過來參加，而一時之間也不知道要準備什麼賀禮送給你，所以我親手做了這個。」

她取出一只小竹籃，擱到一旁的桌上，並掀開了上頭的蓋布。

竹籃里頭，擺了兩顆仍冒著熱氣的包子，而那包子的模樣瞧起來和尋常的肉包有一點不一樣。

「這是什麼？」喬貝兒好奇地問。

「這是我一大早特地親手做的破酥包，是我家鄉的點心，伯父和東旭哥都愛極了呢！我做了許多，已分送給其他人，這兩個是特地帶來給貝兒姐姐的。」

「真的？謝謝你，芸妹。」喬貝兒開心地道謝。

「不用客氣，對于過去幾日我無禮的態度，還請貝兒姐姐見諒。」薩芸芸低著頭，看起來似乎相當愧疚的樣子。

喬貝兒連忙說道︰「別這麼說，我不會放在心上的，芸妹。你是個可愛的好姑娘，將來也一定會有好歸宿的。」

「或許吧。」薩芸芸扯動嘴角，笑得有些勉強，像是對此不太抱希望似的。

「那我走了，貝兒姐姐，記得嘗嘗這破酥包的滋味，倘若喜歡的話，下次有機會我再教你怎麼做。」

「好啊，到時就麻煩你了。」

薩芸芸離開之後，喬貝兒望著那兩顆破酥包，忍不住笑得眉眼彎彎。能夠和薩芸芸化解不愉快並且以姐妹相稱，真是太好了。

她加快了手邊準備煎藥的動作，打算等湯藥煎好之後，就來嘗嘗看破酥包的好滋味。

餅了將近半個時辰之後，任東旭從鏢局回來。

才剛踏進大門，他就聞到了一陣濃濃的藥味，知道他心愛的人兒肯定又在忙著煎藥了。

他立刻過來探望她，果然看見她一臉專注地盯著鍋中的湯藥，那認真的神情讓她看起來美極了。

喬貝兒抬頭瞥見了他，臉上立刻綻放欣喜的微笑。

「任大哥。」

「貝兒，辛苦你了。」

喬貝兒搖了搖頭，說道︰「這根本算不上什麼辛苦，只不過是看顧爐火罷了。」她笑了笑，準備要將剛煎好的藥倒出來。

任東旭的目光不經意地落在一旁的破酥包上，說道︰「咦？這不是芸妹最拿手的點心嗎？」

「對呀，這是她一早做來送我的。」

「真的？」任東旭一听，驚訝之余也覺得高興。

原本他擔心芸妹和貝兒之間可能需要一段時間才能融洽相處，但現在看起來已有了好的進展。

「是啊，她說過去的事情就算了，不僅稱我貝兒姐姐，還說下次再來的時候，要教我怎麼做這破酥包呢！」

「下次再來的時候？芸妹走了？」見喬貝兒點了點頭，任東旭不禁皺起濃眉。

「她怎麼也不等我回來再走呢？」

「可能……她怕心里會難過吧。」喬貝兒說道。

畢竟，薩芸芸愛慕了任東旭這麼多年，即使已經認清了事實，但是那份感情也不是說收回就立刻能收回的。

任東旭輕輕一嘆，說道︰「希望芸妹可以早日遇見一個真心愛她的男人，有個美好的歸宿。」

「別擔心，芸妹這麼嬌媚可人，我相信她一定很快就會遇見一個值得托付終身的人。」

「希望如此。」任東旭隨手拿起了一顆破酥包，問道︰「貝兒，你以前沒嘗過破酥包嗎？」

「是啊，還不曾嘗過呢！」

「那你等會兒一定要試試，這破酥包外皮有許多層次，內餡扎實，芸妹的手藝很好，我和我爹最愛吃她親手做的破酥包了。」

听他這麼說，喬貝兒笑道︰「你才剛從外頭回來，應該沒吃到芸妹做的破酥包對吧？不如你吃一個吧，我早膳吃得挺飽，這會兒一個人也實在吃不下兩個。」

「好啊。」任東旭笑著吃起了其中一顆破酥包，但當他幾乎快吃完的時候，俊顏忽然一僵，兩道濃眉也皺了起來。

「怎麼了？涼了嗎？那破酥包已經在那兒擱了快半個時辰，我看我也來嘗嘗看好了。」

喬貝兒正要伸手去取，任東旭卻不僅將剩下的那顆破酥包搶走，還遠遠地扔到牆角去。

喬貝兒驚愕地看著那個弄髒的破酥包，心中詫異極了。

「任大哥，怎麼了？」她疑惑地問。

「這破酥包……不太對勁……」任東旭咬牙說道，高大的身子忽然一陣踉蹌，當場彬坐了下來。

「任大哥？」

喬貝兒連忙蹲在他的身邊，就見他的臉色忽然變得奇差無比，她驚疑不定地立刻伸手采他的脈搏。

一探之下，她的臉色瞬變！

「任大哥，你現在的癥狀……和前些天你爹突然惡化的病況一模一樣呀！」她詫異地驚呼。

任東旭一听，也不禁大為震驚。

他們兩人互望一眼，目光同時望向地上的破酥包。

難道……是薩芸芸暗中搞鬼？雖然他們不太願意這麼想，可是種種跡象顯示薩芸芸是最大的嫌疑犯！

喬貝兒原本就對于任老爺的病情忽然變得嚴重，又忽然奇跡似好轉的情況感到古怪，此刻終于知道原因了！

在她竭盡所能地想要治療任老爺的這段期間內，薩芸芸時常幫著照顧任老爺，有時也會主動幫她送湯藥過去，想要暗中在湯藥或是飲食中搞鬼並不難；而任老爺該是對薩芸芸極度的信任，所以即便身子突然間惡化，也從沒有懷疑自己是被下毒了。

至于薩芸芸這麼做的目的……恐怕就是她故意要讓任老爺的病顯得危急，好借由任老爺的口，來逼迫任東旭完成他爹的心願——娶薩芸芸為妻吧！

眼看任東旭瞬間變得虛弱的模樣，喬貝兒驚慌失措地高聲喊道︰「來人啊，快來人啊！」

餅了一會兒，總管聞聲急急忙忙地跑來。

一看見任東旭虛弱倒地的模樣，他不禁嚇傻了。

「少……爺？少爺怎麼了？」

喬貝兒連忙說道︰「快去追薩姑娘，務必將她追回來！她一定知道該怎麼治好任大哥！」

「是、是！」總管不敢耽擱，立刻沖出去調派人手，快馬去追人，另外又派了些人去扶送少爺回房。

喬貝兒無助地摟著任東旭，見他如此虛弱，她擔憂得心都快碎了。

「任大哥，你千萬要撐住啊！我等等立刻去煎些湯藥給你服用，會讓你好過一些的。」雖然她沒法兒治愈這種古怪的病癥，但至少還能努力保住他的性命，見她如此焦慮傷心，任東旭勉強牽起一抹微笑。

「放心，貝兒……我一定會為你撐下去的……幸好……幸好吃下那破酥包的……不是你……」

听見他的話，喬貝兒的眼淚更是不听使喚地掉個不停。

她倒寧可此刻虛弱倒地的人是她自己，也不想見他受這樣的苦呀！

薩芸芸像是知道事情很快會爆發開來，也猜出任家一定會派人去追她，所以不知道躲哪兒去了，總管派出的快馬算算時間早該追上了，卻不見她的蹤影。

喬貝兒竭盡所能地想要治愈任東旭，卻也只能像先前控制任老爺的病情一樣，勉強不讓他繼續惡化下去。

短短三天，喬貝兒整個人瘦了一大圈，但她卻咬牙強撐著，告訴自己絕對不能在這時候倒下。

當她全神貫注地煎煮湯藥的時候，總管走了過來，說道︰「貝兒姑娘，外頭有人要見你。」

有人？又是上門來求診的嗎？

喬貝兒搖了搖頭，一臉愁容地說︰「抱歉，我現在沒有心情見任何人……」

「可是，他們說是您的家人。」

「真的？」

喬貝兒的眼楮一亮，臉上滿是驚喜，立刻提起裙擺，轉身奔了出去。

那日她隨任東旭返回蘇州前，曾把自己先前留的那張字條更換過。

她在上頭寫著任老爺患了古怪的病癥，忽然病重又忽然痊愈，情況透著詭異。

為了慎重起見，請娘過來瞧瞧，而這會兒肯定是娘來了。

太好了，任大哥有救了！