經過一整日的歇息，何師傅果然已經完全恢復了元氣，隔天一早就準時來到‘鳳祥飯館’工作。

忙碌的正午用膳時刻過後，配合的菜販送來一大批蔬果，大伙兒都去幫忙搬運、分類，就連兩位師傅也去檢視那些食材是否新鮮。

由于佟湘兒正在清洗碗盤，就沒有跟去了，自己一個人留在灶房中。

原本她很認真地在做著手邊的工作，但思緒卻一個不經意就回想起昨晚所發生的事情。

她想起了韓少磊挺身而出地解救她和那個男孩的情景；想起了他大掌握著她時的溫熱觸感；還有最後她不小心跌進他的懷里，被他灼熱氣息包圍起來那種微微暈眩的感覺……

必于他的一切，不斷不斷地浮現腦海，克制不住地一再回想，這樣的情況讓她清楚地意識到自己悄悄對他動了心。

那麼……他對她呢？他也是像她一樣的心情嗎？

這個問題一浮上腦海，立刻讓佟湘兒的雙頰染上紅暈。

盡避她試著勸自己最好別自作多情，盡避她努力提醒自己兩人之間身分的懸殊，盡避她很清楚像他那樣出色不凡的男子，唯有出身高貴的千金小姐才配得上，但是……但是……

他凝望她的專注眼神，還有那充滿關心的態度，又該怎麼解釋？難道只是因為她是飯館的人嗎？但……似乎又不只是如此……

佟湘兒的思緒反覆糾結，心情也忽喜忽愁，結果一個閃神差點打破了手中的盤子，幸好她及時將它接住，但也嚇得她心跳飛快。

「不行，別再胡思亂想了！」

佟湘兒搖了搖頭，努力揮開那些紛亂的心思，而就在她正打算繼續清洗碗盤時，目光不經意地瞥見灶旁的調味香料。

哎呀！她怎麼又差點忘了這件事！

這會兒灶房里只有她在，不正是她動手的好時機嗎？

由于很清楚這種機會消縱即逝，因此她不給自己半點猶豫掙扎的時間，快步走了過去。

她匆匆取出一直隨身帶著的小布，緊張萬分地將調味香料放進去。她並不貪心，只取了做一道料理所需要的分暈而己。

就在佟湘兒束起布囊的細繩，想要收回身上的時候——

「你是什麼人？在做什麼…」

身後突然傳來的叱喝聲，嚇了佟湘兒一大跳。心虛慌亂之際，她手中的布囊不小心掉在地上。

糟了！

佟湘兒在心里驚呼一聲，匆忙彎身想要撿拾，另一只白皙的手卻動作更快，搶走了那只布囊。

她大驚失色地轉頭一望，看見了滿臉質疑的李雪梅。

「這是什麼？」李雪梅握著手中的布囊，開口質問。

罷才她再度藉著送酒的理由，想來找韓少磊，卻沒看見他，于是走進灶房想看看他在不在，想不到卻看見了形跡可疑的佟湘兒。

盡避剛才她並沒有親眼看見佟湘兒做了什麼事情，但是從這會兒她那一臉心虛慌亂的模樣來看，肯定有鬼！

佟湘兒的臉色發白，一顆心因為驚慌無措而劇烈狂跳。

「我……那個……那是我的東西，請快點還給我……」她伸手想要將布囊搶回來，李雪梅卻將她推開。

「這是你的東西？我倒想看看，這里頭究竟藏了什麼？」李雪梅一邊說著，一邊動手要解開布囊的束帶。

「不！別打開！」

李雪梅冷哼一聲，佟湘兒愈是想要阻止，她就愈是非看不可！

布囊很快地被打開，一看清楚里頭的東西，李雪梅驚訝地瞪大眼，隨即惡狠狠地瞪著佟湘兒

「好哇！你好大的膽子，竟敢偷取‘鳳祥飯館’的香料？原來你是別間飯館派來臥底的人！」

由于李雪梅一直自認即將成為‘鳳祥飯館’的少夫人，因此在面對奴僕們時也就自然地擺出了少夫人的架子。

原本在外頭搬運蔬果的眾人，恰巧在這時候進來了，一字不漏地听見了李雪梅的話，他們全都驚詫地望著佟湘兒。

「偷？湘兒偷香料？這是真的嗎？」

「不會吧？這怎麼會呢？」

「就是啊！湘兒是個勤快熱心的好姑娘，雪梅小姐八成是誤會她了吧？」

盡避和佟湘兒相處沒幾天的時間，但是大伙兒都很喜歡這個熱心又勤快的小泵娘，怎麼也無法相信她會偷東西，而且還是飯館的獨門香料。

李雪梅簡直不敢相信大家竟然一面倒地相信這個剛來不久的人，質疑她這個未來少夫人的話！

「我怎麼可能誤會她？她被我當場逮到，人贓俱獲了！」

李雪梅狠狠地瞪著佟湘兒，大伙兒對這女人的信任讓她不悅極了！

「什麼！這是真的嗎？」

「這……怎麼會這樣？」

面對那些難以置信的錯愕目光，佟湘兒的俏臉瞬間脹得通紅，不知道該怎麼面對大家才好。

盡避她並非真的是別的飯館派來的奸細，但終究還是讓大伙兒對她這個人大感失望了吧？

可是，她不希望自己的動機遭到誤會，她希望自己至少可以解釋清楚她這麼做的理由，或許大伙兒會願意諒解她。

「不，听我說，其實我是因為——」

一記火辣辣的耳光，打斷了佟湘兒的解釋，也讓她白皙的臉頰立刻浮現清晰的紅印。

動手打人的正是李雪梅，她滿懷敵意和鄙夷地叱道︰「都已經被我人贓俱獲了，你以為還有辦法為自己狡辯月兌罪嗎？你以為大家會繼續被你偽裝出來的單純模樣給欺騙碼？」

「不……我只是……」

「說！是哪間飯館派你來的？他們給了你多少好處，讓你做這種齷齪下流、違背良心的勾當？」

「不是這樣的！真的不是！請听我說好嗎？」

佟湘兒忍著頰上的痛楚，焦急地試著解釋。「我會這麼做只是因為——」

「因為什麼我沒興趣听，你留著去和官府的人說吧！」李雪梅轉過頭，對一旁的兩個奴僕命道︰「你們快把這個偷兒送到官府去吧！」

「呃？這……」兩名奴僕面面相覷，遲疑著不知道該怎麼做。

說到底，李雪梅並不是他們的主子，沒有權力指使他們；然而她很有可能是未來的少夫人，要是得罪了她，恐怕將來會吃不完兜著走。

察覺出奴僕的遲疑，李雪梅更加不悅了。

「還不快點？難道你們打算放過這個心懷不軌的偷兒？還是你們想被誤會和她是同一伙的？」

听她這麼說，兩名奴僕趕緊上前，一左一右地抓住佟湘兒的手。

「不！請相信我，我真的不是受其他飯館的指使！我這麼做只是為了我的女乃娘呀！」佟湘兒又急又慌地嚷著。

「你去和官府的人解釋吧！快把她帶走！」

「里頭到底在吵鬧些什麼？外面都听見了喧嘩聲。」韓少磊一邊說著，一邊走了進來。

看見佟湘兒被兩個奴僕抓住，俏臉上滿是焦急無助，他錯愕地愣了愣，而當他瞥見她頰上明顯的指印時，兩道濃眉不禁狠狠一皺，胸口更是瞬間燃起一把火。

「這是做什麼？放開她！」他沉聲怒喝。

「不能放！」李雪梅嚷道︰「少磊哥，這個女人受了其他飯館的指使，前來偷取‘鳳祥飯館’的獨門香料！這種心懷不軌的偷兒，一定得將她送進官府才行，絕對不能輕易放過她呀！」

「你說什麼？」

韓少磊挑起眉梢，難以置信地瞥向佟湘兒。

她是受人指使的偷兒？這怎麼可能！

「不！我不是！我真的不是！」佟湘兒拼了命地搖頭。

她最不希望的就是被他誤會呀！

「我沒有受任何人的指使，我只是為了我的女乃娘，我——」

「不管怎麼樣，偷兒就是偷兒！」李雪梅可不想讓她辯解。

「喏，少磊哥，這是她的布囊，里頭裝著她偷偷放入的香料，如果不是我發現，就被她偷走了！不管她裝出再怎麼單純無辜的模樣，都只是假象！」她說著，將那只布囊交到韓少磊的手里。

韓少磊低頭一看，那里頭裝著的確實是‘鳳祥飯館’的獨門香料。

他皺了皺眉，沉吟了片刻後，將那只布囊收進腰間。

「放開她。」他語氣平靜地對兩名奴僕下令。

李雪梅不服氣極了。「少磊哥都已經人贓俱獲了，難道你要放了她？」

眼看李雪梅想要動手去拉佟湘兒，韓少磊的動作更快。他一把將佟湘兒扯到自己身邊，大掌緊握著她縴細的手腕。

「這件事情，我自然會問清楚。」他對灶房里的眾人說道︰「熱鬧也看夠了，都回到各自的崗位去吧！」

扔下這句話之後，韓少磊就拉著佟湘兒離開了灶房，打算找個不受打擾的地方，好好把事情弄個清楚明白。

韓少磊將佟湘兒帶進昨晚來過的那間包廂。

他將那只布囊取出，擱在桌上。

看著那無法狡辯的「物證」，佟湘兒的臉色蒼白如紙。

他會怎麼看她？會不會認為她是狡猾可惡的偷兒？會不會對她感到失望，甚至是……厭惡？

扁是想到這些情況，佟湘兒的心就狠狠揪緊。

「少爺，請相信我，我真的不是其糨飯館派來臥底偷竊的……我會這麼做，全是為了我的女乃娘……」

她一邊說，淚水一邊無法控制地撲簌簌落下，說到最後，喉頭一陣梗塞，幾平說不出話了。

其實，她的心里很清楚，盡避自己並非出于惡意的動機，但她確實是偷了不屬于她的東西。

這樣的她，又有什麼資格請求任何人的原諒？他又為什麼要原諒她？以他身為‘鳳祥飯館’少東家的立場，無論她是基于任何理由這麼做，他都不應該原諒她的……

這麼一想，佟湘兒就既心痛又不安，不知道他究竟打算怎麼處置她？

真要將她送交官府嗎？