夜間
遇見風流貴族 第八章

一大清早,芮斯便直奔亞倫家,不讓女僕通報,就直闖進他房里。

「給我起來!」他一把掀開亞倫的棉被,怒聲吼道。

「哦!是你啊!」只著一條內褲的亞倫睜開一只眼,看見是他又翻過身,打算繼續睡。

「不要睡了!」芮斯再度怒吼。

「真要命,我才睡幾小時而已,什麼事讓你一大早就火燒地跑來找我?」亞倫翻身坐起,用手耙過頭發。

「我警告你,以後別再去找蓮兒!」芮斯也不拐彎抹角,直接要求道。

亞倫挑眉,「為什麼?」

嘿嘿,終于發聲了吧!想必是昨晚他們在車上待太久,引發他的反應了。

「你嚴重妨礙她的學習,影響我們的賭約。」芮斯搬出早先想好的說詞。

「還好吧!照我看,蓮兒的氣質並不輸給任何人,根本不需要再學習。」亞倫回得輕松。

「約定就是約定,不管怎麼說,你都不準再找蓮兒!」芮斯沉著臉,十分堅持。

「那好吧,既然你都說了,那等下個月舉行完宴會,我再去找她,這樣可以了吧?」

「你是什麼意思?」芮斯皺眉。

「你看不出來嗎?我很喜歡蓮兒呢!我以為我已經表現得非常明白了。跟你說,再一次見到她,我真是被她高貴的氣質給迷住了!」亞倫說得煞有其事。

芮斯聞言,心頭一緊,隨即厲聲反對︰「你不可以喜歡她!」

「為什麼不行?蓮兒現在這麼完美,還有什麼地方不能讓我喜歡?」亞倫故作不解。

「不是她的問題,是你!」芮斯直指他的鼻子,事實上,他比較想一拳揍扁他的鼻子。

他指著自己,「我?」

「你太老了,不適合她。」

亞倫傻眼,沒想過有一天竟會被芮斯嫌老。

「我太老?我不過才二十八,哪里老了?」哇!他年紀跟他差不多,雖然小他一歲,但如果他老的話,他也不算年輕吧!

咦……他該不會是因為這個因素,而刻意忽略自己的感情吧?

「跟蓮兒比,你太老了!」芮斯冷冷地瞪著他.

「笑話,我跟蓮兒不過差個十歲而已,又不是差了一倍,更何況愛情是不分年紀的,這你不會不知道吧?多少差個三二十歲的夫妻,不也過得挺幸福的?」亞倫對他的論調嗤之以鼻。

「我說不行就是不行!」他握起拳頭,不排除下一刻直接給他一拳,將他打醒比較快。

「這種事應該是問蓮兒本人吧!你跟她非親非故,憑什麼幫她決定該跟誰交往?」

「就憑她現在住我家,在我的管轄之下!」

「哈哈哈哈!」亞倫回以大笑。

「你听清楚了沒有?不準再找蓮兒,否則後果自負!」芮斯不理會他的嘲笑,撂下狠話。

「芮斯,你知道你現在像什麼嗎?像個打翻醋壇子的男人,無所不用其極地威脅對手別動你的女人!」收起笑聲,亞倫決定不跟他繞圈子,直接點他。

「你在說什麼鬼話!芮斯不肯承認。

「你真的沒發現嗎?那天我說要來找蓮兒,你的臉色之難看,和現在有得比。你阻止我找蓮兒,與賭約根本毫無關系,你只是在吃醋,你嫉妒我跟蓮兒太過接近,你喜歡蓮兒!」

芮斯眉頭深深地蹙起。他怎麼可能喜歡上蓮兒?「這只是你自己的臆測,我對蓮兒只有兄妹之情!」芮斯雖這麼說︰心里卻開始對自己產生質疑。

「哈,這種鬼話你說給自己听就行了,麻煩一下,我要睡回籠覺了。」亞倫故意打個哈欠,躺回床上。拉好棉被,亞倫像是想到什麼似的又突然開口︰「哦,還有件事,若是你堅持忽視自己的感情,那宴會後,我就照原來的計畫追求蓮兒,我想她會喜歡我的。」

呵,這會兒,芮斯總不能再裝了吧!

離開亞倫家,芮斯腦子亂烘烘的,所有思緒亂成一團。

不可能!這不可能!他怎麼可能會喜歡蓮兒!他明明只當她是妹妹,她還那麼小,有人會親吻妹妹嗎?耳邊忽然冒出心音。

下一刻,他立即反駁自己,不!那只是一時失控,絕對不是喜歡!

回到旅館工作,他發現自己無法專心,逼著自己處理完所有事後,空閑的腦子又充滿了亞倫跟他的對話。

心煩莫名,他驅車到夜店喝酒,為了證明自己不喜歡蓮兒,他隨便挑了個前來搭訕的女人,就去最近的Motel。

他一定是太久沒和女人上床了,才會有那些亂七八糟的想法。他在心里告訴自己。

狂吻著眼前這不知名的女人,他粗暴地扯掉她緊身的黑衣與,那女人也熱情有勁地扒開他的襯衫,拆掉他的皮帶。

她的妝真濃,還是蓮兒的淡妝高雅。

蓮兒明亮的膚質,就算不化妝也細致得驚人,還有她的黑眸總是閃亮亮的,就像晶鑽般耀眼迷人,而她的唇吻起來是那麼柔軟、香甜,令他一再眷戀……腦中浮起蓮兒梨花帶淚的臉,芮斯瞬間欲火全消。

「帥哥?」金發美女抬起頭來,不解他為何停手。

「抱歉,你去找別人吧!」他沒辦法!看著她的臉,他只會想到蓮兒,這讓他無法繼續做下去。

「好吧。」金發美女瞧了一眼他的褲襠,確定他真的沒反應,也不多戀棧,很干脆地整裝走人。

芮斯喪氣地坐到椅子上。眼下的情況,讓他不得不承認亞倫說對了,他真的喜歡上蓮兒了。

但……這怎麼可能?他無法置信,更無法接受。這是什麼時候發生的?

他還記得初見面時,她看來就像個十二、三歲的小女孩,而他是因為心憐而收留她的,怎麼會……這感情是什麼時候變質的?

是在琴房的那一夜?還是更早之前的斗嘴?他無法確定,一切就是這麼自然而然的發生了。

他真的沒想到自己會愛上一個小女孩……

蓮兒十八了。心音再度浮現。

是,沒錯,蓮兒是十八了,但他倆終究差了將近十歲,她應該找個年紀相當的男孩,而不是跟他在一起,她還那麼年輕。

蓮兒說過她喜歡你。

是,但她怎麼能確定,她不會再遇到更好的男人?更何況,他是第一個對她好的男人,誰知道這不會只是一種依賴之情?而且,十八歲的女孩懂得什麼是愛了嗎?別傻了!

等宴會過後,她眼界一定會大開,到時,她就會忘了對他的迷戀了。

想到這里,他決定收起自己的愛戀,讓蓮兒去尋找她真正愛的人。

那日之後,亞倫遵守約定,徹底消失在蓮兒的生活中,芮斯則寄情于工作,偶爾八卦雜志會刊出他與哪個明星、哪個模特兒有染的消息。

而那些報導讓蓮兒傷透了心,也讓她更加認定亞倫的話只是在安慰她而已,芮斯並不喜歡她,因此兩人的關系降至冰點。

終于到了賭約之日,女王寄來請柬,要在溫莎堡設宴。

在辛蒂與女僕們的巧手打扮下,蓮兒將頭發挽起,露出她美麗的頸子,一襲金色亮面禮服,小露香肩,整個人看來清純無比,又帶著一絲性感。

「辛蒂,這會不會太露了?」瞪著穿衣鏡,她不停地拉高偏低的胸口。

「怎麼會?小姐,這樣剛剛好,將你最美的一面突顯出來。」

蓮兒圍上辛蒂遞來的白色短皮草,梢梢遮掩春光。

「好啦,小姐,你該出發了,別讓爵爺久等。」幫她套上手套,辛蒂道。

芮斯……蓮兒的身形微僵,根本不知道要用什麼心情面對他,在他這麼羞辱她之後。

她不懂,他們倆早已形同陌路,他為何還要帶她參加宴會?

懷抱著復雜的情緒,她緩緩步下階梯,發現芮斯就站在大廳,不覺地屏住呼吸。

他身著名家設計的白色西裝,配上他一頭的金發,仿彿就像童話故事里的白馬王子,優雅高貴、氣質非凡。

他的俊逸令她怦然心動,令她忘了他所說過的話,愣愣地來到他面前。

她好美,清純得像是天使下凡……芮斯移不開眼,直直盯著她朝他走來。

許久不見,她的氣質更加高雅迷人,他真想將她藏起來,不讓所有人看見他最珍愛的寶貝。

但下一秒,他的理智又再度抬頭。不!她不屬于他!她該展翅高飛,尋找更適合的人,他不能自私地綁住她!

「蓮兒,今晚將是你人生的轉捩點,若是宴會中有人發現你的談吐有不對勁之處,那麼你這幾個月來的努力,就會付之一炬,知道嗎?」輕撫著她的臉頰,芮斯傾身在她耳際低喃,「沒人可以幫你。」

他的話讓她緊張起來。原來,這就是他帶她參加宴會的原因!他想測驗她所學的一切!

壓下心頭的忐忑,她昂首迎視他。「放心,我也不需要你來幫忙,我會成功的!」

芮斯揚起笑容,語中帶著挑釁,「很好,記得繼續保持你的自信,我會看著你。」他深信她一定可以風靡全場。

「我會的。」她咬牙說道。

她絕對不會讓他看扁!

抵達溫莎堡,在侍者的宣讀過後,芮斯領著蓮兒步入宴會。

金童玉女的組合,立刻引來眾人注目。

靶覺周遭的視線,蓮兒的神經緊繃到最高點,臉上的笑容開始有些僵硬。

「蓮兒,你的美真是讓全場的女士黯然失色啊!」亞倫帶著燦爛笑容,從人群中走出,他牽起她的手,在她手背上印下一吻。

「謝謝你。」他的出現讓她緊張的心情舒緩下來,笑容自然涌現。有個認識的人在真好!

「容我陪在你身旁,當你的護花使者,幫你擊退不懷好意的登徒子好嗎?」無視芮斯警告的眼神,亞倫自告奮勇的報名。

「這是我的榮幸。」她粉女敕的芳唇盈盈笑著。

「來吧!我幫你引見幾個人,他們可是等你等好久了。」他指著不遠處的一群人。

「等我?」她眨著眼,不解地順著他指的方向望過去,果真看見好幾名男士微笑地望向這里,其中一位還是曾見過面的賽馬場主人維奇。

「感謝我吧!在你到之前,我已經幫你大肆宣傳一番,今晚會有個天使降臨人間。」他夸張的說道。

「天啊,那我可不可以回絕你的邀請?我根本沒有你說得那麼好!」她被他逗得臉紅不已。

「當然……不行!相信我,你美得像天使。」也不管芮斯同不同意,亞倫硬是帶著她離開。

「亞倫……」她根本無法阻止他。

亞倫這可惡的家伙,競故意忽略他警告的眼神!芮斯怒瞪著亞倫的背影,才舉步想追上前,便被突然圍上的社交名媛給擋住去路。

「芮斯,好久不見。」

「芮斯,你好過分,人家邀你好幾次,你都不來……」

「芮斯……」

「嘿,各位漂亮的小姐,我也是有苦衷的……」芮斯看看他們遠去的身影,再看看眼前被包圍得暫時難以離開的場面,只得收起方才的思緒,揚起玩世不恭的笑容應對。

另一邊,亞倫像在炫耀似的,為蓮兒介紹許多人,雖然人多到她記不住,但她仍一直保持優雅微笑。

她個頭雖然嬌小,但舉止高雅、談吐合宜,處在一群高挑的人群里,仍舊不掩其耀眼光芒,因此她很快地就接到許多邀約。

不多久,女王出現了,她耳聞蓮兒是今晚的焦點,便請人邀她過來閑談幾句。稍後,她與威廉王子共舞,更是引起所有人的注目,接下來,便不停有人前來邀舞,她再也沒離開過舞池。

不過即使與別人共舞,蓮兒的目光總會不自覺地搜尋芮斯的身影,並總在看到他之後感到失落。

看他與其他女人調情,笑得這麼狂放,她的心就像被揪緊般難受。他果真不喜歡她……

「伍茲小姐,你怎麼了?不舒服嗎?」剛由別人手里接過與她共舞的權利,法蘭便發現她的臉色略顯蒼白。

「沒有,我沒事。」蓮兒聞聲,趕緊回神,抬頭一看,覺得眼前的俊秀男子很面善,可是卻叫不出名字。

「伍茲小姐,你不認得我了嗎?」

「這……很抱歉,我認得你,卻不記得名字了。」她歉然一笑。

他不以為意,畢竟當時他們並沒有機會多談。

「那麼我重新介紹自己,我叫法蘭•道格拉斯。」

「我們在賽馬場見過?」蓮兒記起來了。

「沒錯。」知道她還記得,法蘭很是高興。

「很高興再見到你,道格拉斯先生。」蓮兒揚起禮貌的笑容。

「叫我法蘭就行了,我可以叫你蓮兒嗎?」他藉機提出要求,他們已經是第二次見面了,這麼做不致太失禮。

「當然可以。」她微點頭,任由他帶領著在舞池里旋轉。

忽然她瞥見芮斯與一名女子也在跳舞,心下一痛,趕忙別開視線。

「知道嗎?這場宴會我本來是不打算參加的,但听到路易斯先生會參加,也就來了,賭看看你會不會來,幸好我賭贏了。」沒發現她的異樣,法蘭自顧自地開口。

「您這麼說,我真是受寵若驚呢。」她微揚嘴角,天知道她撐得多難過,她多希望現在就可以逃離宴會,不要再看到芮斯的一舉一動。可是她不能,她不能讓過去的努力化為烏有!

「我的確是為你而來。」法蘭大膽表示,更進一步地提出要求︰「不曉得以後有沒有機會與你再見面?我指的不是這樣的宴會,而是平常時候。」

「當然可以。」她微笑。

「那麼改天我就到薔薇堡找你。」他知道她住在路易斯伯爵家,但總不好唐突拜訪,現在總算得到首肯。

她點頭,「好的。」正巧一曲舞畢,立刻又有人過來邀舞。

「伍茲小姐,我可以與你共舞嗎?」

「這是我的榮幸。」

法蘭表現紳士風度,將她的手交給另一名男士。

蓮兒受歡迎的程度就如他所想像。望著她周旋在不同的男人中,芮斯感到欣慰卻又萬分不悅,心頭的復雜滋味難以分辨。

「芮斯,我的魅力不夠嗎?」紅發美女見他連跳個舞都心不在焉,忍不住發出抗議之聲。

「沒這回事,艾美,你的美麗讓我不敢逼視。」他嘴角揚起,仿佛方才的閃神不存在。

「說謊是會遭天譴的。」她麗眸微挑。

「這可是肺腑之言,怎麼會是說謊?」他說得面不改色。呵,用不著天譴,他現在就處在地獄里了。

「真的嗎?我怎麼覺得你的眼光一直飄向某方呢?」艾美咄咄逼人。

「原來你這麼注意我,不怕韋伯生氣嗎?」他把話題轉到她身上。

「別擔心,他對我放心得很,倒是你今晚的女伴真是大出風頭啊,我看在場除了你之外,所有的男人都想跟她跳舞。」艾美不經意地看向另一頭的蓮兒。

「的確是。」他含笑承認。

「謠傳說她是你們家族的遠方親戚,是真的嗎?」

「你說是就是。」他仍然以笑帶過。

「真的是?那為什麼以前沒听你提起過,有這麼一個東方血統的親戚呢?」艾美很是懷疑。

「艾美,你什麼時候變這麼八卦?」他笑而不答。

「嘿,我跟姊妹們打賭她的身分,總是要來求證一下。」趁著轉圈,她朝女伴們招手。

「那麼你賭什麼?」

「我當然猜那小美人不是你的什麼親戚,而是你的新歡,因為你活像個戀愛中的男人,一直注意著她的動態,深怕她被搶走!」她撇下嘴,暗指他的不專心。

「那真糟糕,你輸了,她真是遠房親戚,我也是听我父親提起才知道。」他笑容滿滿地說謊。

「噢,真討厭,你害我輸了一箱上好的紅酒了!」她不依地槌他一下。

「那麼把帳算在我頭上吧,以聊表我的歉意。」他很大方的表示,當作是說謊的補償。

「既然你都開口了,我當然恭敬不如從命!」艾美笑得燦爛。

整晚都在跳舞,蓮兒的腳好痛,找到了機會,她便躲進陽台稍稍休息一下。

一出陽台,清冷的氣溫即讓她打了個冷顫。

「小美女被眾人追求的滋味如何啊?」

一件外套當頭罩下,嚇了蓮兒一跳,回過頭才發現是亞倫。

「是你!」她放心地甜笑。

「不然你以為是芮斯嗎?」他笑道。

「他才不會來找我,你沒看他忙得很?」談到他,蓮兒的臉色沉了下來。

「你們怎麼了?」他就是觀察了好半天,肯定他們有問題,才找機會來問她。

「你說錯了,他根本不喜歡我。」她黯然地半垂眼睫。

「不可能!」亞倫回得斬釘截鐵。

「你覺得他那樣像是喜歡我的樣子嗎?」她指著會場里的芮斯,他此刻正被群鶯圍繞,一副樂在其中的樣子。

看著那景象,她的眼眶發紅。

「別哭,今天的你不適合掉淚。」亞倫連忙擁抱她,輕拍她的背。

「恩。」她點著頭,淚珠卻還是滾落了下來。

「小心你的妝啊!哭花了怎麼得了?我可不會幫你補啊!」他一退開,即發現她真掉下淚,慌張地月兌口道。

她被他逗笑了。

「笑了就好,我最怕女人哭了。」他拍拍胸口。「還是來談談你們的問題吧。」

「我不想談,反正芮斯不喜歡我。」她搖頭,拒絕談論。

「這不可能!」他堅持己見,見她一臉不信,又道︰「好吧,我跟你說,還記得我帶你去博物館那天吧?隔天他就怒氣沖沖地沖到我家來找我,要我不準再去找你。」

「什麼?」她錯愕。

「不只這樣,他還對我撂狠話。」亞倫將大致的情況講了一逼。「所以,我相信他是喜歡你的。」

「不可能的,別再說了,我對他已經死心了。」她仍是不信,即使芮斯去找過他又如何?事實就擺在眼前,還有什麼好說的?

「別這麼快死心,我相信他只是還沒想通而已。」亞倫輕拍她的肩,心里真想痛扁芮斯一頓,他怎麼還是那麼死腦筋?這到底是在折磨誰?

「亞倫,別安慰我了。」

「好,如果你真死心的話,要不要給我個機會追求你呢?」他突然轉移話題。

「你在開玩笑嗎?」蓮兒一臉震驚。

「你還真會傷人心啊,虧我是這麼喜歡你。」亞倫捧著胸口,作受傷狀。

「亞倫……」

「唉,算了,我就知道我一定會被拒絕的。」不給她機會講話,他又搖頭又揮手。

「亞倫,真的很對不起,我一直把你當哥哥。」她急忙道歉。

「這更慘,想我一個黃金單身漢,竟然被女人當成親人。」他的臉全皺在一起。

「亞倫,我……」她又想解釋。

「傻瓜,我說笑的,其實我也當你是妹妹,不然怎麼會幫你呢?我要是對你有意思,早就把你從芮斯手中搶過來了。」他突然恢復正經。

「你真是……差點嚇死我!」他轉變得真快!她差點反應不過來。

「好吧,為了彌補你,我一定會幫你把那個笨男人給敲醒。」他認真道。

「不用了,沒用的。」情況已經這麼明顯了,她拒絕再受傷。

「不會沒用,你等著看好了!」亞倫許下承諾。

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