辦妥客棧住宿的手續，杜安因為秋圓圓的「路上小心、早點回來」兩句話，十分滿足的離開客棧，走進城南販賣諸色雜貨的夕市里。

按著申屠老爺子交代該會帳的小攤販，杜安一一前去查看。

市集里小商小販的資本微薄，所賣的物品大都是自產自銷，有些人一副擔子、一輛推車、一只竹籃，便是他們的營生工具。

說是會帳其實太過，因為市集里的商販多數人並不識字，頂多擁有些銀錢算數的能力，所以杜安只是口頭上簡單的會個帳，再逐一記錄在他帶出鴆花島的帳冊中。

或是申屠世家的行事手段為各小攤、商行的管事不敢造次，也或是挑選的管事人選秉性忠純，更或是恰巧沒發生在杜安會帳的地點。

一路走來，杜安覺得申屠商幫的規矩甚是嚴謹，除了某些地方管理不善導致虧損外，訛騙詐假的事端倒是沒有發生。

他經過賣五香豬頭肉的熟食攤、荊筐盛裝的當季果子攤、擺地的青白瓷器攤、竹籃蒸籠攤、裁刀筆薄攤……最後在一個多數的姑娘、大嬸們都會喜愛的珠飾攤子前停下腳步。

他的目光讓小攤上一塊小巧的鎖片吸引住。

＊＊＊

夜色里，隱在枝頭上的嗎仍咕咕地叫著，黃銅亮眸隨著頭部轉了一圈，盯視著樹下踩著碎步急奔的人影。

歐陽珠兒向柳絮推說人倦了，要早點熄燭歇息將她遣離自己房內，然後便抱著隨身的小包袱偷偷離開客棧。

從小金技玉葉般被捧在掌心里疼寵著的她，別的事情或許不見得全盤了解，但有錢能使鬼推磨的道理，她倒是明白個十足十。

「哼！柳絮，你不听我的使喚，就以為奈何得了我了嗎？進這城里的路上，我早瞧清了哪兒有得雇車，哪兒有得托鏢護送我去追杜安，真以為我身邊沒了你這高個兒侍婢就寸步難移了嗎？」

歐陽珠兒既是得意，亦是抱怨的叨念著，腳步片刻也不見停緩。

「長相是有幾分神似杜安的姐姐渺渺啦，但性子卻是相去甚遠不好擺弄，當初真不該挑了柳絮帶出門的。」

見再轉個彎之後，街的那一頭就是白天時瞧見的縹局，歐陽珠兒嘴里叨念未停，腳步也更加快了。

砰！

「哎呀！是哪個缺德鬼？怎麼站在街角啦？」

小小鼻頭撞上了一個迎面的路人，歐陽珠兒以完好未傷的左手撫著鼻尖，抬眼想繼續破口大罵。

「啊！柳……柳絮？」

雖然背著月光讓人瞧不明長相，但眼前那人的身量體態，歐陽珠兒萬萬不會錯認。

「小姐，大夫給你開的藥里攙了極微量麻醉散，現不能使你暫且鎮痛，主要是要讓小姐惜由飽眠未養好傷口的，小姐怎麼能這麼晚了還跑出客棧呢？」柳絮淡淡地說，語氣里隱含著責備。

多虧柳絮為歐陽珠兒請了治傷良醫，不但藥方上治傷的藥材配得好，就連鎮痛的藥材也配得足，所以才能讓傷得不輕的歐陽珠兒馬上就活蹦亂跳的。

「我……我……」歐陽珠兒急在腦海中搜尋著理由和借口，最後，索性放棄爭辯地說︰「你明知道我是要去找杜安，還拐彎抹角的問這些亂七八糟的話做什麼啦？」

「小姐……你……」柳絮定定地看著歐陽珠兒好一會兒，終于放棄的嘆了口氣道︰「又不曉得杜公子現下人在哪兒，你就這樣莽撞的跑出來。」

「誰說我不知道他人在哪兒！」歐陽珠兒不服氣地低嚷著，聲音里帶著幾分白天時嘶叫後的沙啞，接著說︰「我當然知道他人在哪兒，杜安下一個會帳的地點就是這個城南的市集，現下他人一定就在那市集邊的客棧里落宿，我只要到鏢局里托個人護送，再雇輛馬車，花不了一個時辰就能找到他了。」

柳絮借著月光將歐陽珠兒小臉上的堅決，仔仔細細地瞧進眼底，她知道自己怎麼也沒法子打消歐陽珠兒那急迫想見著杜安的意念。

「小姐，將傷手伸給柳絮瞧。」柳絮語氣中帶著幾分妥協。

知道自己即將獲得勝利，歐陽珠兒當然乖順地把手伸向柳絮。「喏……」

審視著里布上有繼續滲出血水，輕撫著有腫脹的跡象，柳絮不放心地追問了一句，「小姐還禁得住疼嗎？」

「不疼，不疼，一點也不覺得疼了，你請來替我治傷的大夫，醫術真是高明極了呢！」

她手指頭上的幾處傷口其實還是有些犯疼，但柳絮軟了口氣的大好良機她怎麼可能會放過。

柳絮再度嘆了口氣，攙扶著歐陽珠兒回投宿客棧的方向走去，無奈地說︰「回客棧讓柳絮駕車送小姐到城南去找杜公子吧。」

＊＊＊

「長命百歲？」

秋圓圓看著掌心里那片穿著紅系繩的小巧銀質鎖片，念出上面鑄刻的字。

「阿安，你是買給灰仔們的嗎？怎麼只買一片？存心要讓他們兄弟打架的嗎？」她笑笑地問著。

拿過秋圓圓掌心里的鎖片，杜安微微紅了臉，帶點羞澀地回答︰「不，是買給你的。」

「買給我的？這不是專給小孩子們戴的嗎？」她驚喜的睜圓了一雙大眼，略略疑惑地問著。

「是還有鑄刻著福祿富貴，吉祥如意的鎖片，可是我想要你戴著這片『長命百歲』的。」

杜安原本想替她帶上，可是又覺得男女有別，所以遞還到她手里，「喜歡嗎？戴上好不好？」

秋圓圓低下頭，收攏五根手指包住掌心的鎖片，感到那鎖片好似正發著高熱，直燙進她的心里，也燙紅了她的眼眶。

「怎麼了？不喜歡嗎？那我再拿去換成別的，圓圓，你喜歡什麼？玉鐲？簪珥？還是好看的繡裙？」

杜安見秋圓圓低頭不語的模樣，生怕是自己買錯東西惹得她不開心，著急得直在她身旁繞圈子。

「不……」

秋圓圓仍舊是低垂著頭，但卻以手指撐開綁好繩結的紅系繩，將它套上自己的頸子。

她嘴里喃喃地低聲說︰「我喜歡、很喜歡、好喜歡、非常非常喜歡、喜歡得不得了……」

一滴。兩滴。三滴……終變成無數滴的水珠，從秋圓圓薄薄劉海覆蓋下的圓眼里掉下了地。

「啊？圓圓？你……你怎麼哭了？」

杜安慌了心神不曉得該怎麼辦，他舉起左手想拍拍秋圓圓的背，覺得不妥，又讓左手垂下。

但看著地面上擴散開來的淚滴，他終于忍不住伸出右手拍拍她的肩，嘴里輕聲安慰著，「好端端的怎麼哭起來了？別哭，別哭。」

與他從小相依為命的姐姐，是個動不動就掉淚的愛哭姑娘，但是自己的姐姐為什麼會哭、什麼狀況下會哭，總有些跡象讓他有心理準備。

而向來甜笑不離臉的秋圓圓悶門聲不響的掉淚模樣，揪得杜安一陣心慌。也覺得茫然。

「我一定會活著回來，以後也一定會活得好好的。」秋圓圓走向杜安一步，將自己小小的圓潤身子靠進他的懷里。

她明白杜安嘴上雖然不說，卻一直掛心著她即將上山剿賊，以及潛進官府摘狗官人頭的任務。

以往與尚未出嫁的小姐秋淡月雖情誼甚篤，但因自小服侍的小姐不知道她有另一個天誅使者的身分，所以平日里並不會特別去掛意她的安危，以至于她從未未曾擁有過受人寵惜的感受。

「好……好……」輕拍著她的肩，杜安喃喃地連聲說了幾次好。

＊＊＊

「老四那家伙真是沒福氣。」

終究是忍受不住想念兒子們的申屠黑衫夫婦，此刻正坐在客棧屋頂的瓦檐上攬著大灰、二灰、三灰。

「沒有緣分吧。」

白衣拍拍懷里因為見到爹和娘，哭累後睡著的四灰、五灰。

「嘖！平白便宜了老三的小舅子。」黑衫捏捏二灰的小臉，提醒他，「小孩子就得像個小孩子，別老是繃著臉。」

「我像娘。」二灰享受著父親溫柔的責備。

申屠黑衫無話可說，二灰的性子、模樣，確是像極了妻子白衣。

白衣面對著兒子，終年冷淡的表情不禁露出了些許溫度。

「圓圓不當我們的媳婦兒了嗎？」三灰從雙親的交談中猜測著。

「唉，是呀，看來會是你們杜叔叔討去。」申屠黑衫頗感遺憾的接著說︰「就連當你們四嬸都沒著落了。」

「也不全然和申屠家失了關系，杜安總和咱們是姻親。」白衣伸指撫去二灰眉間的忿忿不平。

「我還是覺得可惜……」申屠黑衫頓了一頓，「圓圓要出門了。」

「嗯。」

白衣剛剛應了聲，身著黑衣的秋圓圓已立于他們面前的瓦片上。

「爺、夫人。」秋圓圓一點也不訝異會在屋頂上見著申屠黑衫夫婦。

「要出門辦事了？」申屠黑衫對于秋圓圓的裝束，也絲毫不覺意外。

「是。」秋圓圓回答。

「幫忙？」白衣淡淡地問。

「多謝夫人，圓圓自己就能成事的。」秋圓圓含笑心領。

「孩子我們就帶走了，省得你綁手綁腳的掛心。」申屠黑衫將和妻子原有的打算說出。

「謝謝爺、謝謝夫人。」雖然自己的孩子本來就該自己帶在身邊，但她仍是對申屠黑衫夫婦道謝。

「大灰，去同你們杜叔叔說一聲再會。」白衣交代著兒子。

「好。」大灰乖巧的點頭回答。

大灰攀著屋檐，翻身跳進檐下的窗口，不一會兒，就像只猴兒翻回屋頂。

「和圓圓說再會。」申屠黑衫抱過妻子懷里睡著的四灰、五灰，站起身時示意著大灰、二灰、三灰道別。

「不要。」二灰倔強的道，跑向秋圓圓要摟往她。

秋圓圓偏身一閃，歉意地拍拍他的頭，「圓圓以後會去找你們玩的。」

「一定？」二灰抿直小嘴問著。

大灰、三灰微紅著眼眶再度確認著，「一定？」

「一定。」秋圓圓也是依依不舍的回答著他們。

＊＊＊

秋圓圓望著申屠黑衫夫婦帶著孩子們離去的背影，再舉頭望望天上那輪亮潔的明月。

「月不黑、風不高……」

她喃喃自語著，接著低頭看著自己的腳尖，像是要透視過鞋面、腳板、屋瓦，看見屋內的杜安。

片刻之後，在她蒙起面巾時，看見了歐陽珠兒和柳絮的馬車，正在街的另一頭朝著客棧方向駛來。

「真想偷听他們說些什麼。」她模模衣襟下那仍似會燙人的銀鎖片，打消了念頭，「但是……還是算了吧、」

自我解嘲地笑笑，她縱身消失在夜色中。

客棧里，杜安的房門外，歐陽珠兒捏住手絹，擦拭著掌心里因緊張冒出的汗水。

「柳絮，你在這兒等，我自個兒進去。」

「是。」柳絮啪啪地應聲。

「幫………幫我敲門。」歐陽珠兒閉眼不斷地吸氣、吐氣，借以平緩自己急促的心跳。

「是。」柳絮莫可奈何的舉手輕叩門扉。

柳絮不過輕敲兩記，門板立刻被打開。

「圓圓！」杜安欣喜的臉出現在門後，但他馬上就斂去喜色，淡淡地改口，「歐陽姑娘。」

這是杜安第一回喚歐陽珠兒為歐陽姑娘。

以前仍受雇歐陽家時，他總是恭敬地喚她一聲「珠兒小姐」，現下已非昔時，他自然改了稱呼。

睜開眼便瞧見、听見杜安由喜轉冷的失望臉色和聲調，歐陽珠兒的胸口突然有種被狠狠撞擊的痛楚感。

況且，她還發現社安的目光完全沒投注在她身上，而是直直朝自個兒身後的柳絮打量著。

怎麼會是這樣？

歐陽珠兒一直期待著社安見到她時露出的是欣喜面容，結果卻全然相反。

「姐姐……」杜安喃喃出聲。

樹林里，杜安因為全副心神都放在失常咬人的四灰身上，而歐陽珠兒不停止的高亢尖叫，更讓他無暇注意她身旁婢女長相如何。

現在看到站在歐陽珠兒身後的柳絮，杜安有種想揉眼楮的沖動。

但他仔細一想，姐姐萬不可能離開姐夫身邊出現在這里，也不可能個頭一下子長高那麼多。

所以他再仔細一瞧，才發現那只是一個某些角度神似杜渺渺的姑娘。

「杜安，我有話對你說，可以進你的房里嗎？」

歐陽珠兒不喜歡杜安注視著柳絮的神情，或許該說是不喜歡他看別的姑娘，這使得她忽然覺得後悔，不該將柳絮帶在身邊。

念在歐陽珠兒曾是他和姐姐的救命恩人，再怎麼不歡迎，杜安也只能拱手請她送到房內。

「請進。」