用曬的太慢了，用烤的好了！

而用烤的要起薪火，太浪費木材了，撿現成的吧！

夏靚綺正考慮著要如何才能讓楊千苔的衣服快點干，驀地她想到一個既省錢又方便的地方，于是拿著楊千苔月兌下來的衣裳，開開心心的進了灶房。

灶房里一年四季都暖烘烘的，尤其到了夏季，更像個大烤爐，所以她蹲在爐火前一定很快就能烤干楊千苔的衣裳。

她不禁要佩服起自己的聰明才智，能想到這麼省事的方法。

算楊千苔走了好狗運，想她夏靚綺從沒幫男人烤過衣服，而她也是第一次踫了除了自家人外其他男子的衣服。

好奇心一起，忍不住將他的衣服湊近鼻間嗅了嗅。

很好聞的味道，她還以為男人的衣服都是臭的呢。不過那又如何？她不可能對一個成日無所事事的富家子弟有好感的。

她已經蹲到腳酸腿麻，楊千苔的衣裳終于干了九成。

夏靚綺很滿意，不過她還是想著再烤一下，免得那個沒度量的男人受了寒又賴她害他著涼，跟她敲詐一筆醫藥費。

然而愈到正午的時候，灶房里就變得非常忙碌不堪，夏靚綺的存在就顯得很礙事。玉嬸沒空理會夏靚綺，只顧著自己手邊的工作。

她俐落的將砍好的柴薪丟進灶爐前，還出言警告著︰「靚綺，我要加柴了，妳離遠一點！」

唉加入的新柴立即啪啪作響，因為害怕突然竄起的火苗，夏靚綺反射性的將手上的布料擋正面前。

不一會兒的光景，她就聞到陣陣燒焦味。

「怎麼有一股焦味？」夏靚綺像小狽一樣，頂著鼻尖東聞西嗅。

星星之火可以燎原，大概就是形容現在的景況，只不過是一眨眼，她就見到了熊熊烈火。

「啊！不得了了！失……失火啦──」

也許是被眼前的景象嚇到，夏靚綺驚慌失措的大喊著，其他人也趕緊放下手邊的工作，紛紛前來救火，她自個兒也飛快的遠離在眼前不斷放大的火團。

有人提水，有人拿掃帚撲火，就怕晚了一步便會引起更大的災禍。

幸而在一陣手忙腳亂後，火勢很快被撲滅，並沒有蔓延開來。為了以防萬一，又有人在朝地上的殘骸補上一腳。

火熄了，一場騷動也平息了，惹得眾人驚惶的原凶也已經濕滌滌的躺在一攤水中，再也做不了怪。

夏靚綺松了一口氣，差點就毀了夏家的心血，要是沒了這灶房，風堂館的生意也甭做了。

都是楊千苔害的，若不是他硬要她把他的衣服弄干……啊，完了！楊千苔的衣服……

夏靚綺現在才意識到事情的嚴重，這下她該如何向楊千苔交代？

哼，不過是一件衣服而已，有什麼大不了，再買一套賠他不就得了！

若不是他叫她把他的衣服弄干，她也不會到灶房，還害得灶房差點燒了起來。

說來說去都應該歸咎于楊千苔，所以他的衣服被無情火一把燒了，根本不是她的錯。

說不定是老天有眼，看不慣楊千苔欺負弱女子才這麼做。

這一定是報應啦！炳哈……

雖然這樣想，但她還是不太敢理直氣壯的面對楊千苔。

她畏畏縮縮的舉著玉手，輕輕的往門板敲了兩下。

叩叩！

「這麼久！」楊千苔邊抱怨，邊將門開啟。「把衣服給我。」

礙于男女有別，她背對著門板將已經不成樣的衣服，還給位在身後的楊千苔。

「你……的衣……服……」不知道該說什麼好。

楊千苔接過她手中的東西，有些不明所以。「妳給我的是什麼東西？我的衣服呢？不是叫妳把衣服給我嗎？」

「你的衣服不就在你手上了嗎？」夏靚綺愈說愈小聲。

楊千苔低頭一看，驚訝地拔高音調。「什麼！這是我的衣服？」

慘不忍睹啊！他的衣服只剩下零零星星的碎塊，根本不能蔽體。

「事已至此，請為它的『壽終正寢』哀悼。」夏靚綺好心的安慰。

楊千苔氣得跳腳。為他的衣服哀悼？虧她說得出來。

「我跟妳有仇嗎？只不過叫妳幫我把衣服弄干，妳卻把它燒掉！」

「我又不是故意的，誰教火苗自個兒長眼跳到你的衣服上，一下子就燒了起來。幸好灶房沒被殃及，真是不幸中的大幸。」這麼說來彷佛他的衣服被燒其實是沒什麼大不了的事。

「火苗不會自個兒跳上來，一定是妳不小心，抑或故意的！話說回來，妳干嘛一直背對著我？」他實在不習慣和一個背對著他的人說話。

「非禮勿視！非禮勿視！」雖然楊千苔只光果著上半身，但她一個雲英未嫁的姑娘還是會不好意思的。

非禮勿視？楊千苔低頭看著自己的上半身……原來如此，雖然是凶悍的女子，再怎麼說也是個黃花大閨女，也懂得害臊為何物。

「都是妳害的，妳可月兌不了責任，總不能教我光著身子到處走吧？」

「負責，我當然會負責。你給我錢，我馬上就幫你弄一套干淨漂亮的衣裳來。」夏靚綺伸出手討錢。

「妳說的是什麼話，妳把我的衣服燒了，我還得自己花錢買？」楊千苔不可思議的叫著。

「喂，若不是你叫我幫你把衣服烤干，廚房怎會差點燒了起來。反正你的錢多到可以砸死人，不過是一件衣服嘛，你給我銀兩，我叫正兒去幫你買。」

她竟拿他說過的話來堵他，明明是他的衣服被燒了，她還強詞奪理，說得好像全是他的錯？

算了，反正他也不是小氣又愛斤斤計較的人，況且若不是他叫她把衣服弄干，也不會弄到這步田地。

真不知今天是走了什麼霉運，還是趕緊離開比較好。

「喏，拿去！」楊千苔掏出銀兩給她，交代著︰「一定要錦織坊的衣服，別的料子我穿不慣。」

「是是，有錢人的毛病真多。」一拿到錢，夏靚綺就咕噥著離開。

說他毛病多？他還沒嫌她手腳笨拙，她竟反過來嫌他！

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楊千苧知道大哥的例行公事就是出門閑晃，游手好閑這一點大哥是做得徹底了，只是眼看三人將要成功，他怎麼突然變節了呢？

原本三兄弟有志一同要變成讓娘頭疼的孩子，可突然娘的心情變好了。

原來是大哥向娘妥協了，所以他今日特地來興師問罪。

「大哥，你很不合群哦，竟然先向娘妥協？」

楊千苔早料會有這種情況，很無奈地道︰「我有什麼辦法，娘說沒有新郎可用公雞代娶，我怎麼能讓娘胡來。」

「什麼！我們都還沒有死呢，娘就想用公雞代娶？」楊千苧的表情只能用「震驚」兩個字來形容。

看吧！任何一個人听到這種事都會生氣的。

他們兄弟三人個個身心健康無殘疾，娘若真的用一只公雞代娶，豈不是要笑破人家肚皮，咸陽城內更是添一則茶余飯後的笑話。

「難道咱們這些做兒子的命都不如一個不知名的女人？用公雞代娶，虧娘說得出來！」

「你現在才知道啊，娘為了兒媳婦，什麼事都做得出來。所以為了避免情況更糟，不得已我才拜托娘再給三個月的期限，至少我可以挑一個自己看得上眼的女子。大哥也勸你最好趕緊為自己打算打算，免得哪天你的房里多了個女人，想後悔就來不及了！」

「大哥放心，我不會讓娘有那個機會的。」娘的目的不就是要個媳婦，若真的被逼急了，大不了他先花一筆銀子找個女人來做做戲，事後再借故休離，讓娘明白勉強來的婚姻反而造成愛子的不幸，說不定娘就會心疼他，再也不會逼他。

「對了，三弟呢，最近都不見他的人影？」楊千苔打斷他自以為很完美的想象。

「甭說他了。他呀，做得可徹底了，成日泡在妓院里，連家也不回了。對了大哥，你可別把娘的心思告訴三弟。」楊千苧露出狡獪的笑容。

「怎麼，想陷害自己的親弟啊？」楊千苔一點也沒有責備的意思，反倒跟著笑了起來。

「有什麼關系，你不也覺得三弟一直被保護得太好了，讓他吃點苦頭，磨練磨練也好。」

兩兄弟互瞄一眼，心照不宣。

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楊千苔彷佛上了癮，每天經過風堂館就會很自然的往里頭跑，這里好像變成他漫無目的的生活里唯一的樂趣。

輕啜著杯中的茶，看著夏靚綺縴細的身影在風堂館里忙碌穿梭著，他好像見著了過去為楊家生意奔走各地的自己。

雖然有時候被夏靚綺氣得牙癢癢的，但事後回想起來，又會會心一笑。

大概是他以前的生活都太過于平淡了，難得遇上什麼新鮮事，也沒想過有一天會如此優閑的觀察別人。

「你還沒走啊！」已經過了用膳的時間，夏靚綺才有機會喘口氣，她一坐在楊千苔對面。

雖然楊千苔算是風堂館的常客，但他卻沒有享受到熟客的待遇。

她只覺得這個人很奇怪，他幾乎天天來，一來就賴著不走，有時候光點壺茶就可以坐上老半天，真不知命好的人是否都是這樣子虛度光陰的？

「今天的生意還是這麼清淡？」他都來了一個上午，她現在才注意到他的存在。

「每天有你這個衰神坐陣，生意怎麼可能好得了？」夏靚綺不悅的白了他一眼。一定是那次不小心燒了他的衣服，所以他就小鼻子小眼楮的想報復她，常常跑到風堂館里坐鎮，難怪她覺得最近的客人越來越少了。

「我看對面的人倒是挺多的。」楊千苔往門口的方向看，果然對面的客棧人來人往，絡繹不絕。

竟敢在她的面前提起別家的生意好，夏靚綺不悅的擺起臉色。「風堂館是吃飯的地方，又不是休息的地方，想喝口茶、歇歇腳的當然不會來這里。」

「我就會想，來這里挺有意思的。」楊千苔嘴角噙著笑意。

也不是每個想來風堂館就能來，若每個人都像楊千苔一樣，家里閑錢多到沒處花，誰會去對面那間寒酸的小店。

當然嘍，這點楊千苔永遠無法體會；對有些人來說，來風堂館吃頓飯就像在割心頭肉。

「就你一個人來沒啥用，又吃不了幾口飯，不如你多帶些朋友來吃吃喝喝，也好讓我這風堂館多賺一些銀兩。」

「人多就沒意思了。」人一多就少了一份游手好閑的樂趣。

就知道他不會這麼好心！算了，反正她也從沒指望過什麼。

「喂，你真的每天都沒事做嗎？我看你好手好腳的，為什麼不去找事做？」

她積極的想把「衰神」請走，部分是因為她同情心泛濫，擔心楊家會被他坐吃山空。說不定她把他導向正途，讓他不再游手好閑，她也算做了一件好事。

「我有事做啊！」楊千苔說得很理直氣壯。

夏靚綺整個人精神了起來，眼底充滿好奇的眸光。「真的，你在做什麼？」

「吃跟睡，還有──」楊千苔故意拉長了音，「找妻子。」

是的，楊家什麼都不缺，就獨缺媳婦，為了不讓娘胡亂給他訂親，他只好堅持自己挑選，就算三個月一到仍找不到他想娶的女子，至少他也給自己放了三個月的假，就算成親後是水深火熱的日子，他也認了。

「你妻子不見啦？還是見你每天游手好閑，她受不了就跑了？」夏靚綺的口氣有嘲笑的意味。

「拜托，我連我未來的妻子是啥名、啥模樣都不曉得了，一個不存在的人怎麼可能跑了？」

「可你不是說你在找妻子？」夏靚綺覺得他說話前後矛盾。

「還不就是我娘，她整天逼著我快點娶妻，身為孝子的我只好努力尋找。」楊千苔說得很委屈。

听到他的遭遇夏靚綺覺得很慶幸，幸好爹不會逼她嫁人，也沒有限制她不能拋頭露面，否則要她老待在房里，她不悶死才怪。

「那你喜歡什麼樣的姑娘，也許我能提供一點建議。」夏靚綺顯得非常熱心，若她幫他湊成對的話，還可以順便賺賺媒人禮。

「嗯，這個嘛……」楊千苔從沒想過這個問題，他一直認為看對眼就好，真要他講一個理想的標準，他思考了一下才道︰「最好是知書達禮的千金小姐，性情溫柔婉約，美貌才情具備，至于長相我要求不多，只要看得順眼就好。」

「你的要求還真多！」明明就要求一大堆，還說自己要求得不多。「不過我知道有個好地方會有很多姑娘家去哦！」

「什麼地方？」咸陽是個大城，住的盡是些達官貴人，名媛千金更是少不了，然而一般時候是不可能隨隨便便就能見得到的，楊千苔不知道原來還有那種地方。

瞧他那麼心急，不知道的人還以為他猴急的想去見美人！

夏靚綺酸酸的想著，不過她還是沒吊他胃口。「就是城西的觀音廟，每到初一、十五，就有一大堆千金小姐到那里上香求平安。」

原來是城西的觀音廟，以前見娘老愛去觀音廟上香，求他們兄弟三人健康長大，那時候他想求觀音大士不如多花一些心思關心他們還比較快。

「我還以為那是只有做娘的才會去做的事。」

「非也，未出閣的閨女都愛趁這種機會踏出家門，順便求個如意郎。」

「那妳呢，妳愛上香嗎？」

「我才不愛呢！」去上個香之前要準備許多東西，好麻煩，所以娘每次要她去上香，她是能避則避。

楊千苔瞧她露出嫌惡的表情，突然玩心一起的取笑道︰「因為妳不是大家閨秀嘛！」

「你──」聞言，夏靚綺氣得牙癢癢的，她很想開口罵人，但她若河東獅吼的話，不就印證了他的話。

因此她咬牙忍了下來，然而她明的不能說，暗里卻詛咒他尋不到心儀的對象。

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如往日，夏靚綺一早又要往風堂館跑，還沒走出家門就被林音雪給叫住。

「綺兒，今天妳別去風堂館，跟娘去上香。」林音雪用著不容推辭的口吻命令著。

一听到要上香，夏靚綺瞬間苦著一張臉。「娘，不去行不行？」

「當然不行！除非妳答應以後都不去風堂館？」

「嗄？」每次跟娘去上香，她都得盛裝打扮，連走路都得蓮步輕移，光想就令她覺得難受。

「別嗄了，我也是為了妳好，妳也只有跟娘去上香的時候，才有機會讓人見到妳那嫻淑端莊的一面，如此一來妳的婚事才有希望。」想來她的女兒算是個清秀佳人，卻一點桃花運也沒有，年近十七還未有人上夏府提親，跟她年輕時真是不能比。

「娘，妳別說得我好像沒人要似的。」

「本來就是，哪有姑娘家像妳這樣整天拋頭露面的，難怪都沒有男人肯上門提親。」

「娘，妳怎麼能這麼說，人家我是寧缺勿濫，隨隨便便的男人我是不會看上眼的。」

「妳這麼挑，好男人也看不上妳呀！」林音雪嘴里嘀咕著。

「娘妳說什麼？」夏靚綺沒听清楚的問著。

「沒什麼、沒什麼！妳快去準備，否則晚了天都要黑了。」不想拖延到時間，林音雪打馬虎眼的混過去。

夏靚綺這才心不甘情不願的回房打扮自己。